Ladang Emas - Chapter 272

Bab 272 – Menunggu Kematian
“Yu Dashan dan kakekmu pergi ke laut beberapa waktu lalu dan mereka bertemu badai. Yu Dashan terseret arus laut, jadi kakekmu tersedak air saat menyelamatkannya. Saat kembali, dia mulai batuk, yang kemudian berubah menjadi demam. Sudah lebih dari setengah bulan, dan dia masih belum sembuh!” kata Yu Hai dengan nada khawatir.
 
Yu Hang mendengus dan berkata, “Penyakit Kakek awalnya tidak serius. Penyakitnya pasti semakin parah karena Nyonya Zhang yang murahan itu tidak mau menggunakan uang untuk mengobati Kakek. Ayah seharusnya tidak memberinya sepuluh tael perak waktu itu. Seharusnya kau menggunakannya untuk memanggil dokter mengobati penyakit Kakek. Uang itu mungkin tidak akan pernah kembali sekarang!”
 
Dalam setahun terakhir, tingkah laku Nyonya Zhang yang murahan semakin parah. Hidangan utamanya adalah roti pipih gandum kasar tanpa campuran gandum halus. Seolah itu belum cukup, semua sayuran berasal dari kebun yang dia tanam sendiri, dan dia tidak menggunakan minyak untuk memasaknya. Sekarang putra Nyonya Li sudah bisa bekerja, dia telah berkali-kali mengeluh bahwa dia ingin hidup sendiri. Tetapi, begitu dia mendengar bahwa dia harus meninggalkan semua hartanya, termasuk rumahnya, dia berhenti mengeluh.
 
Namun, Nyonya Li, yang bermulut besar, tidak menahan diri untuk berbicara di belakang ibu mertuanya, Nyonya Zhang. Dia mengatakan bahwa Nyonya Zhang lebih menyayangi putra bungsunya dengan memberikan seluruh penghasilan keluarga untuk membiayai pendidikannya di kota prefektur. Tidak hanya itu, dia juga mengatakan bahwa Nyonya Zhang memperlakukan keluarganya dengan buruk. Putranya sudah berusia lima belas tahun, namun Nyonya Zhang masih belum membantunya dalam urusan pernikahan. Dia hanya menguras darah seluruh keluarga untuk memberi makan si Yu Bo yang rakus.
 
Saat Yu Xiaocao kembali kali ini, ia membawakan mereka tiga ekor bebek panggang karena jelas satu ekor tidak cukup untuk semua orang. Ketika paman ketiganya kembali nanti, ia akan memintanya untuk membawakan satu ekor lagi. Satu ekor bebek panggang harganya lima hingga enam tael perak. Jika ia membawanya mengunjungi Kakek, mereka mungkin tidak akan sempat memakannya. Sebaliknya, Nyonya Zhang mungkin akan menjualnya untuk mendapatkan uang!
 
Yu Xiaocao membeli seekor ayam gemuk dan lima puluh butir telur dari tetangganya, keluarga Zhou. Setelah itu, dia pergi mengunjungi kakeknya bersama kakak laki-lakinya, Yu Hang.
 
Ketika mereka mendorong pintu kayu tua itu hingga terbuka, tidak ada seorang pun di halaman dan suasananya sangat sunyi. Paman mudanya sedang belajar di kota, jadi bibinya dan Doudou kembali tinggal di rumah keluarga ibunya. Setelah bibi bungsunya dari pihak ayah menikah, hanya kakeknya, Nyonya Zhang, dan keluarga Yu Dashan yang tinggal di sini.
 
Saat ini, Yu Dashan seharusnya sudah kembali dari laut dan berjualan ikan di pasar ikan dekat dermaga. Nyonya Li pergi ke suatu tempat untuk bergosip agar terhindar dari pekerjaan. Nyonya Zhang pergi ke pantai saat air surut untuk menggali cacing sendok agar mendapatkan lebih banyak uang untuk membayar uang sekolah putra bungsunya. Selain suara babi-babi lapar di kandang, tidak ada suara lain.
 
Tiba-tiba, suara batuk parah terdengar dari Ruang Barat. Di sinilah Yu Hai dan keluarganya dulu tinggal. Batuk itu diikuti oleh batuk lainnya, seolah-olah seseorang akan batuk sampai paru-parunya keluar; hal itu membuat semua orang khawatir dia mungkin pingsan di detik berikutnya karena sesak napas.
 
“Kakek?” Saudara-saudara itu saling bertukar pandang dan berlari menuju Kamar Barat dengan tergesa-gesa. Mungkin karena sudah lama tidak ada yang tinggal di ruangan itu sehingga tampak lebih usang. Hanya ada sedikit jerami di atap, dan tidak diketahui sudah berapa lama ruangan itu tidak diperbaiki. Jika hujan, tetesan air hujan mungkin akan merembes masuk.
 
Sejak keluarga Yu Hai pindah, ruangan ini digunakan sebagai gudang. Bagaimana Kakek bisa tinggal di sini?
 
Mendorong pintu yang hampir roboh hingga terbuka, kegelapan di ruangan itu membutakan kedua saudara tersebut dan menyulitkan mereka untuk melihat dengan jelas keadaan di dalam ruangan. Setelah beberapa saat, mereka melihat sosok kurus terbaring di ranjang kang yang usang dengan tubuh membungkuk dan batuk-batuk lagi.
 
“Kakek!” Yu Xiaocao meletakkan barang-barang di tangannya dan bergegas masuk ke kamar. Dia membantu Kakek Yu duduk dan menepuk punggungnya agar merasa lebih baik.
 
Ada bau menjijikkan di ruangan itu. Orang-orang tak kuasa menahan rasa mual karena bau menyengat yang berasal dari tubuh kakeknya yang kurus kering, serta bau dari kandang babi di sebelahnya.
 
Ketika batuknya akhirnya berhenti, Yu Tua dengan cepat mendorong Yu Xiaocao menjauh dan berkata dengan susah payah, “Xiaocao, jauhi Kakek. Mereka semua bilang aku mengidap tuberkulosis, yang menular. Kalian berdua harus segera pergi dari sini untuk menghindari penularan.”
 
Yu Xiaocao melihat pakaian kakeknya penuh dengan noda air kencing dan keringat. Jelas sekali pakaian itu sudah lama tidak diganti. Melihat kakeknya yang terbaring tak berdaya di tempat tidur, hidungnya terasa perih. Ia berusaha menahan air matanya dan berkata kepada Yu Hang, “Kakak Sulung, carikan pakaian bersih untuk Kakek dan bantulah ia mengganti pakaiannya. Aku akan merebus air dan membantunya mandi.”
 
“Tidak perlu. Kalian harus kembali! Tidak ada obat untuk penyakitku, jadi cepatlah pergi. Jangan biarkan penyakit itu menyerang kalian. Tidak ada obatnya!” Yu Tua menjadi sangat cemas hingga ingin duduk tegak, tetapi lengannya yang kurus tidak memiliki kekuatan dan ia terengah-engah di tempat tidur.
 
Yu Xiaocao memeriksa denyut nadinya. Ternyata bukan tuberkulosis sama sekali, melainkan pneumonia yang disebabkan oleh demam tinggi. Ia menduga kakeknya awalnya tidak menganggap serius demamnya, dan kemudian perlahan-lahan berubah menjadi pneumonia. Nyonya Zhang terlalu pelit untuk mencarikan dokter dan hanya memberinya obat herbal untuk dimakan. Akibatnya, demamnya kini berkembang menjadi kondisi yang sangat serius.
 
“Kakek, siapa yang bilang Kakek kena TBC?” Yu Xiaocao melihat kulit kering di bibir kakeknya dan cangkir kosong di samping tempat tidur. Tak heran kalau nanti berubah jadi pneumonia! Kakek demam, tapi mereka bahkan tidak memberinya air minum.
 
Setelah Yu Xiaocao merebus sepanci air, dia mengambil secangkir untuk mendinginkannya, menambahkan setetes air batu mistik, dan memberikannya kepada kakeknya. Kakek Yu sudah tidak minum air selama dua hari, jadi air hangat itu melembapkan tubuhnya yang kering seperti embun yang menyegarkan.
 
Awalnya, Nyonya Zhang masih mengantarkan makanan dan air kepadanya, tetapi setelah batuknya semakin parah, terutama ketika ia batuk darah dua hari sebelumnya, ia mulai cemas. Seorang pria di desa mantan suaminya terkena tuberkulosis, dan ia menularkannya ke seluruh keluarga, sehingga seluruh keluarganya meninggal.
 
Nyonya Zhang takut penyakit Yu Tua akan menular padanya, jadi dia menyuruh putra sulungnya untuk membawanya ke Kamar Barat. Setiap kali mengantarkan makanan dan air, dia menggunakan handuk untuk menutupi hidung dan mulutnya. Melihat Yu Tua semakin sakit hingga tidak bisa bangun lagi, dia berpikir Yu Tua akan meninggal dalam dua hari ini, jadi dia berhenti memberinya makanan dan air, hanya membiarkannya mati tak berdaya di Kamar Barat.
 
Yu Xiaocao mencelupkan handuk ke dalam air dingin dan menyeka dahi, leher, dan ketiak kakeknya untuk membantu menurunkan suhu tubuhnya. Kakek Yu sangat khawatir! Dia sudah sangat tua, jadi dia tidak keberatan jika mereka membiarkannya mati. Cucunya masih berada di masa jayanya dan telah mempelajari banyak keterampilan. Dia tidak bisa mati karena orang yang hampir sekarat! Tapi apa pun yang dikatakannya, Yu Xiaocao tetap tidak tergerak.
 
Akan terasa munafik jika Yu Tua mengatakan dia tidak tersentuh. Kesulitan membuktikan ketulusan sebuah hubungan. Dia telah melihat semua sikap dingin Nyonya Zhang dan kekejaman Yu Dashan akhir-akhir ini, dan itu menyakiti hatinya.
 
Yu Dashan hanya dua tahun lebih tua dari Yu Hai. Ia baru berusia tujuh atau delapan tahun ketika pertama kali bergabung dengan keluarga mereka, dan Pak Tua Yu tidak pernah memperlakukannya sebagai orang luar. Ia tidak pernah pilih kasih kepada siapa pun, apa pun yang dimiliki Dahai dan Caifeng, Yu Dashan juga memilikinya. Ia jatuh sakit karena pergi menyelamatkan Yu Dashan. Tapi sekarang setelah ia sakit, ia bahkan tidak muncul. Ternyata ia bukan anak kandungnya. Ia telah membesarkan makhluk yang tidak tahu berterima kasih selama bertahun-tahun!
 
Sedangkan Nyonya Zhang, mereka telah menikah selama puluhan tahun! Dia bahkan tidak repot-repot merawatnya ketika dia sakit. Dia hanya meninggalkannya di Kamar Barat dengan acuh tak acuh, berharap dia akan mati lebih cepat sehingga dia bisa menghemat lebih banyak makanan. Ada pepatah lama: ‘sehari bersama sebagai suami istri berarti pengabdian tanpa batas seumur hidup’. Bagaimana Nyonya Zhang bertindak berbeda dari seseorang yang membunuh suaminya? Sungguh mengecewakan! Jika dia beruntung dan akhirnya selamat kali ini, dia tidak dapat mentolerir hidup dengan wanita yang kejam dan berhati dingin seperti itu. Atau dia mungkin akan dibunuh oleh wanita jahat itu saat dia tidur.
 
Akhir-akhir ini, Yu Tua terus memikirkan istri pertamanya. Ini adalah pembalasan! Dia tahu bahwa istri pertamanya telah dibunuh oleh Nyonya Zhang, tetapi demi anak-anaknya dan reputasinya, dia menutup mata sebelah. Sekarang, giliran dia. Baiklah, biarlah. Jika dia bisa menemukan istri pertamanya ketika tiba di alam baka, dia akan mengakui dosanya kepadanya. Dia bahkan tidak mengurus kedua anak mereka! Dia pantas mati!
 
“Kakak, kenapa lama sekali?” tanya Yu Xiaocao dengan bingung saat Yu Hang memasuki ruangan dengan pakaian yang familiar.
 
Yu Hang melirik kakeknya dan menghela napas, “Pakaian kakek semuanya menumpuk di sudut halaman dan tidak ada yang mencucinya untuknya. Tidak ada pakaian bersih di dalam kotak, jadi aku lari pulang dan membawa satu set pakaian Ayah ke sini.”
 
Yu Tua menghela napas panjang. Dia benar-benar tidak sabar menunggu pria itu mati, bukan? Apa gunanya mencuci pakaian orang mati?
 
Saat Yu Hang membantu Kakek Yu mandi, Yu Xiaocao menyembelih seekor ayam betina dan memasaknya menjadi sup. Ia akan menggunakan sup ayam itu untuk membuat bubur bagi kakeknya. Nyonya Zhang benar-benar kejam. Ia tidak hanya tidak mencarikan dokter untuk mengobati suaminya yang sakit, tetapi ia bahkan tidak memberinya makanan atau air!
 
Ketika Nyonya Zhang pulang, ia melihat asap mengepul dari dapur. Ia berpikir bahwa Nyonya Li diam-diam sedang memasak makanan untuk dirinya sendiri. Ia segera melangkah masuk ke rumah dengan kaki yang terikat. Begitu ia memasuki pintu, ia melihat Yu Xiaocao membawa semangkuk bubur ayam. Xiaocao meliriknya dengan acuh tak acuh dan menuju ke Kamar Barat.
 
Saat mencium aroma rebusan ayam di udara, Nyonya Zhang menepuk pahanya, “Ayamku!” Ia buru-buru berjalan ke kandang ayamnya dan dengan hati-hati menghitung jumlah ayam di dalamnya dua kali. Ketika ia menyadari bahwa tidak ada ayam yang hilang, ia menghela napas lega.
 
Setelah itu, seolah-olah dia teringat sesuatu, dia berlari ke dapur dan mendapati keranjang beras yang disembunyikannya telah disentuh. Ketika dia mengambilnya untuk melihat isinya, dia menyadari bahwa sebagian beras putihnya hilang. Dia hendak mengamuk dan memarahi Yu Xiaocao ketika dia menyadari bahwa Yu Xiaocao tidak pernah mendengarkannya. Terlebih lagi, kelemahannya ada di tangannya!
 
Nyonya Zhang membanting keranjang nasi putih ke meja dapur. Ketika melihat masih ada lebih dari setengah ekor ayam yang tersisa di dalam panci, ia mengambil sebuah panci tanah liat dan menuangkan sisa ayam dan rebusan ke dalam panci tanah liat tersebut. Ia memutuskan untuk membawa sup ayam itu untuk Doudou minum ketika ia mengunjunginya di kota besok.
 
Setelah menyembunyikan sup ayam, Nyonya Zhang tiba di pintu Kamar Barat. Yu Tua telah berganti pakaian bersih dan tempat tidur kang juga telah dibersihkan dengan rapi. Yu Xiaocao saat ini sedang memegang mangkuk dan memberi makan kakeknya.
 
Ia menggunakan tangannya untuk menutupi mulut dan hidungnya, dan dengan anehnya berkata, “Jangan salahkan aku karena tidak membiarkan kalian tinggal, tetapi kakek kalian menderita tuberkulosis. Tidak ada obatnya dan penyakit ini menular. Lebih baik kalian segera pulang. Jangan lupa mandi dan gunakan daun mugwort untuk mengeringkan pakaian. Selain itu, kalian juga harus mencuci pakaian dengan air mendidih beberapa kali…”
 
Yu Xiaocao menyerahkan semangkuk bubur kepada Yu Hang dan berdiri. Dia berjalan di depan Nyonya Zhang, menatapnya dengan dingin, dan berkata, “Bagaimana Anda tahu bahwa kakek saya menderita tuberkulosis? Apakah Anda mengundang dokter ke sini untuk merawatnya? Anda bukan dokter, jadi bagaimana Anda bisa mendiagnosisnya?”
 
Nyonya Zhang merasa takut dengan sikapnya yang mengintimidasi, sehingga ia mundur dua langkah. Ia mengerutkan bibir beberapa kali sebelum berkata, “Tetangga saya dari rumah lama tertular tuberkulosis dan seluruh keluarganya terinfeksi dan meninggal. Gejalanya sama seperti kakekmu. Mereka mulai batuk, lalu batuk darah. Setelah itu, mereka bahkan tidak bisa bangun dari tempat tidur! Bukan karena saya tidak mau mengeluarkan uang untuk mengobati kakekmu, tetapi karena tuberkulosis tidak dapat disembuhkan! Berapa pun uang yang saya keluarkan untuknya, akan sia-sia. Mengapa tidak menabung uang itu dan menggunakannya untuk membiayai pendidikan putra bungsu saya?!”