Ladang Emas - Chapter 261

Bab 261 – Provokasi
Yu Hai bingung bagaimana membujuk Pangeran Yang agar tidak pergi berburu ketika putri bungsunya menyela, “Semalam hujan deras. Tumbuhan di pegunungan sangat lebat. Jika Ayah tidak ingin kaki Ayah basah, sebaiknya Ayah menunggu beberapa hari sebelum berburu.”
 
Tidak ada yang tahu bagaimana cuaca akan berlangsung beberapa hari ke depan. Musim panas baru saja dimulai dan hujan perlahan mulai turun lebih sering. Mungkin dalam beberapa hari ke depan akan hujan lagi. Meskipun pangeran muda itu tampak pandai berburu, ada terlalu banyak unsur yang tidak pasti di pegunungan. Lebih baik menghindari situasi berbahaya!
 
Namun, sepertinya langit tidak mendengar doa Yu Xiaocao. Beberapa hari berikutnya, cuaca sangat sempurna. Air pasang surut di pagi hari akhir-akhir ini. Teman-teman Yu Xiaocao juga tahu bahwa dia memiliki lebih banyak waktu luang, jadi mereka mengundangnya untuk mengumpulkan makanan laut bersama.
 
Di dalam kelompok yang terdiri dari tiga orang, Zhou Shanhu, Qian Yafang, dan Liu Yingzi, entah bagaimana mereka menambahkan orang keempat, Zheng Xiaocui. Dengan tambahan Yu Xiaocao, mereka semua seusia dan keluarga mereka semua memiliki kondisi yang layak. Meskipun tidak ada di antara mereka yang mampu sering mengenakan pakaian baru, tidak ada juga yang mengenakan pakaian penuh tambalan seperti beberapa tahun yang lalu. Kelima gadis itu semuanya dianggap cukup cantik di desa, jadi ketika mereka bersama, mereka tampak awet muda, cantik, dan sangat menyenangkan.
 
Setiap kali mereka datang menemui Yu Xiaocao, Zhou Shanhu dan ketiga orang lainnya mengenakan pakaian kerja biasa mereka. Satu-satunya pengecualian adalah Zheng Xiaocui. Dia selalu mengenakan pakaian barunya, yaitu pakaian yang terbuat dari kain biru yang disulam dengan bunga kuning. Di tepi laut, dia takut pakaiannya basah dan kotor, jadi dia selalu memiliki hasil panen paling sedikit di antara mereka semua.
 
Zhou Shanhu pernah mencoba membujuknya, “Xiaocui, saat bekerja sebaiknya jangan memakai rok. Itu benar-benar merepotkan!” Zheng Xiaocui sama sekali tidak berterima kasih dan memegang saputangannya sambil dengan malu-malu menjawab, “Ayahku bilang perempuan harus bertingkah seperti perempuan… Aku masih bisa bekerja sambil memakai gaun!” Sambil berbicara, matanya melirik ke arah kediaman Keluarga Yu.
 
Zheng Xiaocui sedikit lebih tua dari keempat gadis lainnya dan sudah berusia tiga belas tahun. Tubuhnya telah berkembang secara bertahap dan sosoknya yang ramping, ketika mengenakan pakaian berwarna biru muda, tampak cukup anggun dan cantik. Namun, dia tetaplah putri seorang nelayan. Setiap hari angin laut menerpa dirinya, sehingga kulitnya tampak agak kecokelatan dan kasar. Jika kulitnya lebih pucat, dengan parasnya yang cantik, dia akan secantik gadis-gadis kota yang tumbuh di keluarga terhormat!
 
Yu Xiaocao buru-buru keluar dari halaman. Ini bukan pertama kalinya dia merasakan Zheng Xiaocui diam-diam mengamati halamannya. Apa yang sedang dia amati? Apa yang begitu istimewa dari halaman keluarganya?
 
Ketika Zheng Xiaocui tidak melihat sosok yang diinginkannya, dia tak kuasa menahan diri untuk tidak menunjukkan ekspresi kecewa.
 
“Yu Xiaocao, pangeran ini akan pergi ke pegunungan untuk berburu hari ini. Buruan apa pun yang kau inginkan, aku akan pastikan untuk menangkapnya!” Suara Zhu Junyang terdengar dari arah barat.
 
Zheng Xiaocui terkejut sekaligus senang, lalu menengok ke sekeliling. Hari ini, Zhu Junyang mengenakan pakaian serba hitam dengan sulaman motif kusam. Celana panjangnya dimasukkan ke dalam sepatu bot tingginya yang terbuat dari kulit rusa, dan rambutnya diikat rapi di atas kepalanya. Beberapa helai rambut terurai membingkai wajahnya. Ia tampak lincah dan kuat.
 
Setelah melihat tatapan kagum Zheng Xiaocui, Yu Xiaocao akhirnya mengerti mengapa gadis ini selalu datang setiap hari untuk menghabiskan waktu bersamanya. Ia melirik sekilas sosok tampan Zhu Junyang dan tak kuasa menahan diri untuk mendesah dalam hati—pria tampan yang mempesona itu memang malapetaka!
 
Namun, ketika ia mengingat apa yang dikatakan pangeran muda itu kepadanya beberapa hari yang lalu, Yu Xiaocao takjub dengan intuisinya. Saat itu, Zheng Xiaocui berada cukup jauh darinya dan mereka tidak pernah berinteraksi. Bagaimana ia bisa mendeteksi bahwa motif gadis kecil ini tidak murni?
 
Yu Xiaocao juga mengamati dengan saksama ketiga gadis lainnya, yang merupakan teman baiknya. Dalam hati ia bersukacita karena orang yang tergila-gila pada pangeran bukanlah salah satu dari mereka. Zheng Xiaocui hanyalah tetangga Kakak Yingzi dan datang tanpa diundang ke kelompok kecil mereka. Ia tidak memiliki hubungan sedekat dengan Kakak Yingzi seperti dengan gadis-gadis lainnya, apalagi persahabatan yang baik. Namun, dari mana gadis kecil ini mendapatkan kepercayaan diri untuk mengagumi Pangeran Yang, yang merupakan kerabat kaisar sendiri?
 
Para bangsawan di ibu kota sangat peduli dengan pernikahan yang seimbang dalam hal status sosial. Zheng Xiaocui hanyalah gadis petani kecil dari Desa Dongshan. Bahkan jika ia menarik perhatian Pangeran Yang, ia hanya bisa menjadi selirnya. Apakah ia berpikir akan mudah menghabiskan sisa hidupnya di dalam lingkungan keluarga kaya? Mungkin akhir hidupnya akan berujung pada tumpukan tulang belulang yang tak seorang pun pedulikan!
 
Saat Yu Xiaocao memikirkan hal ini, ia tak kuasa menahan rasa merinding. Jika itu dirinya, ia lebih memilih mencari keluarga miskin yang kekurangan makanan daripada menjadi selir orang kaya. Di masa depan, suaminya hanya akan memilikinya sebagai satu-satunya istri. Jika suaminya punya rencana lain, ia lebih memilih bercerai secara damai daripada berbagi suami dengan orang lain. Bahkan jika suaminya sangat luar biasa dan ia sangat mencintainya, ia tetap akan berpegang teguh pada prinsipnya!
 
“Apa yang kau pikirkan? Pangeran ini sedang berbicara padamu!” Zhu Junyang dengan ringan mengetuk dahi Yu Xiaocao dengan busur di tangannya, menginterupsi lamunannya.
 
Yu Xiaocao menutupi kepalanya dengan tangannya dan dengan marah membalas, “Kalau kau perlu bicara, bicaralah saja! Kenapa kau juga harus memukulku? Kalau kau memukul kepalaku lagi, aku tidak akan bersikap sopan lagi padamu!”
 
Zhu Junyang menatap tubuhnya yang kurus dan rata seperti papan. Dia mendesah jijik, “Tidak sopan lagi? Apa yang bisa kau lakukan pada pangeran ini?”
 
“Hati-hati, aku mungkin akan menambahkan obat pencahar ke makananmu! Membuatmu harus berdiam di toilet selama tiga hari tiga malam!!” Yu Xiaocao menunjukkan ekspresi sedikit menyeramkan di wajahnya.
 
Zhu Junyang tidak percaya bahwa dia akan melakukan hal seperti itu, “Jangan lupa, kita saat ini makan dari piring yang sama. Jangan bilang kau ingin meracuni anggota keluarga lainnya ya?”
 
Yu Xiaocao memutar matanya dan menjawab, “Jangan lupa bahwa aku cukup mahir dalam bidang kedokteran. Aku bisa saja memberikan penawar racun kepada anggota keluargaku sebelum mereka makan dan semuanya akan baik-baik saja!!”
 
Zhu Junyang berpikir dalam hati, ‘Pangeran ini juga membawa pil penawar racun. Aku tidak akan takut pada racun yang sangat berbahaya, apalagi sesuatu yang ringan seperti obat pencahar! Pangeran tahu kepribadianmu, hanya gertakan tanpa tindakan. Bahkan jika seseorang mengancammu, aku rasa kau tidak akan serta-merta mencoba meracuniku!’
 
“Kau gadis yang cukup berani ya! Kau bahkan berani meracuniku secara terang-terangan, siapa yang memberimu keberanian itu? Hm?” Zhu Junyang sedikit mengangkat matanya, yang membuat wajah tampannya tampak semakin mempesona.
 
“Yang Mulia…Pangeran, Xiaocao hanya bercanda, dia tidak punya niat buruk…” Tiba-tiba keduanya mendengar suara malu-malu menyela dari samping.
 
Yu Xiaocao menoleh ke arah suara itu dan tak bisa menahan keterkejutannya, ‘Zheng Xiaocui, seberapa besar keinginanmu untuk mendapatkan perhatian Pangeran Kerajaan?! Apakah kau mencoba memohon ampunan untukku? Jika kau ingin melakukannya dengan benar, kau harus menyembunyikan ekspresi menggoda di matamu itu dan juga menyembunyikan ambisi liarmu, oke?’
 
Ekspresi Zhu Junyang langsung berubah dingin saat ia melirik sosok berpakaian biru itu dari sudut matanya. Rasa gelisah muncul di hatinya dan ia tanpa sadar mengerutkan kening. Menjijikkan! Bagaimana mungkin ia harus bertemu orang lain yang bisa memengaruhi perasaannya?
 
Kepala Pelayan Liu memahami isyarat dalam ekspresi tuannya dan buru-buru berteriak, “Keterlaluan! Beraninya kau menyela saat pangeran sedang berbicara? Para pengawal datang! Bawa dia pergi dari sini!”
 
Perintahnya hanya untuk mengantarnya pergi dan mereka bersikap lunak hanya demi Nona Yu. Jika itu orang lain dalam situasi lain, mereka pasti sudah menyeretnya dan mulai mencambuknya! Hmph! Seorang gadis kasar dari keluarga nelayan juga berani mendekati pangeran kerajaan yang agung dan mulia. Siapa yang memberinya kepercayaan diri?
 
Zheng Xiaocui sangat ketakutan melihat dua pengawal kekaisaran yang besar dan kekar menghampirinya. Lututnya lemas saat mereka mengantarnya keluar. Zhou Shanhu dan ketiga gadis lainnya kini melihat temperamen bangsawan yang berubah-ubah. Sebelumnya, sang pangeran tampak baik-baik saja, hanya bertengkar kecil dengan Xiaocao. Bagaimana mungkin dia tiba-tiba menjadi marah?
 
Yu Xiaocao tidak berusaha membela Zheng Xiaocui, yang memiliki motif tersembunyi. Seseorang harus bertanggung jawab atas tindakannya sendiri. Xiaocao hanya menatap Zhu Junyang dengan ekspresi tenang dan berkata, “Mengapa kau begitu jahat? Kau telah membuat gadis itu ketakutan!”
 
Setelah Zheng Xiaocui dipaksa pergi, Zhu Junyang langsung merasa udara menjadi jauh lebih segar. Ia pun kembali memperingatkan Yu Xiaocao, “Hati gadis itu tidak murni. Kau harus berhenti menghabiskan waktu bersamanya!!”
 
‘Apakah kau mengatakan bahwa seseorang yang menyukai dan memujamu adalah seseorang yang tidak memiliki hati yang murni? Kau tidak bisa hanya menyalahkan gadis kecil itu, kau juga harus melihat wajahmu yang tampan seperti iblis itu, kan?’ Yu Xiaocao diam-diam mengutuk pangeran dalam hatinya sebelum menjawab, “Seberapa burukkah seorang gadis berusia dua belas hingga tiga belas tahun? Jangan membuat orang lain lebih rumit dari yang sebenarnya!”
 
‘Seberapa burukkah seorang gadis berusia dua belas hingga tiga belas tahun? Tunggu saja sampai kau melihat para gadis yang konon dibesarkan dengan lembut di ibu kota itu bertengkar dan bersekongkol melawan orang lain! Demi mendapatkan keuntungan pribadi, mereka rela bersekongkol melawan saudara perempuan mereka sendiri, menginjak-injak teman-teman mereka yang konon baik, namun tetap berpura-pura ramah dan penuh kasih sayang kepada mereka sambil menusuk mereka dari belakang. Hanya setelah melihat itu barulah kau bisa mengerti betapa ‘buruknya’ gadis-gadis berusia dua belas hingga tiga belas tahun!’
 
“Cukup, jangan bicarakan ini lagi! Pangeran ini akan memasuki pegunungan…” Zhu Junyang melambaikan busur di tangannya ke arah Yu Xiaocao dan berbalik untuk pergi.
 
Yu Xiaocao mendongak ke langit untuk mengamati waktu, lalu menasihatinya, “Pangeran Muda, sebaiknya kau makan siang dulu sebelum pergi! Dengan begitu kau tidak akan ketinggalan makan.”
 
Zhu Junyang ragu sejenak sebelum mengangguk, “Baiklah! Aku akan mengikuti saranmu!! Pangeran ini akan pergi ke semak belukar di kaki gunung dan mencoba peruntunganku di sana. Mungkin aku bisa berburu beberapa burung pegar atau kelinci dan menambahkannya ke makan siang kita!”
 
Ketika Yu Xiaocao melihat Kepala Pelayan Liu mengikutinya, dia berpikir bahwa semuanya akan baik-baik saja sekarang. Dia sudah menanyakan tentang Kepala Pelayan Liu sebelumnya. Rupanya, dia sangat terampil dalam seni bela diri dan mirip dengan ‘bos’ raksasa yang menjaga tempat-tempat di drama kehidupan sebelumnya. Banyak drama televisi memiliki kepala kasim yang sangat mahir dalam seni bela diri. Mungkin mereka semua berlatih dari Buku Mantra Bunga Matahari [1]?
 
Ketika mereka melihat Zhu Junyang pergi, Zhou Shanhu dan ketiga gadis lainnya, yang ketakutan oleh kejadian sebelumnya, berlari menghampiri Yu Xiaocao dan berseru, “Itu sangat menakutkan! Zheng Xiaocui tidak banyak bicara, bagaimana dia bisa sampai menyinggung perasaan Yang Mulia?”
 
“Bukankah semua bangsawan dengan pangkat dan kekuasaan tinggi itu mudah marah?” Liu Yingzi memiliki pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana dunia bekerja, jadi dia sepertinya merasakan sesuatu yang lebih. Dia merasa sedikit tidak senang dengan Zheng Xiaocui.
 
Tak heran Zheng Xiaocui, yang biasanya tidak banyak menghabiskan waktu bersamanya sebelumnya, selalu berada di dekatnya setiap kali ia mengunjungi Keluarga Yu. Ia ingin lebih dekat dengan pangeran kerajaan! Liu Yingzi tidak tahu apakah Paman Zheng mengetahui pikiran batin Xiaocui, tetapi ia perlu memberi tahu ayahnya ketika ia pulang dan memintanya untuk secara halus menyelidiki beberapa hal.
 
Yu Xiaocao tersenyum, “Baiklah, ayo kita pergi mencari makanan laut sekarang. Kalau kita datang lebih lambat, semua tempat bagus pasti sudah diambil orang lain!”
 
Qian Yafang menatap Yu Xiaocao dengan mata penuh kekaguman, “Kakak Xiaocao, kau sungguh luar biasa. Kau sama sekali tidak takut pada pangeran yang keras kepala itu dan kau bahkan berani berdebat dengannya.”
 
Yu Xiaocao mencubit pipi tembem gadis itu dan menyeringai, “Xiaofang, kau salah! Aku hanya gadis desa biasa, bagaimana mungkin aku berani berdebat dengan Yang Mulia? Aku hanya lebih memahami kepribadiannya karena aku menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya. Selama aku tidak melewati batas kesabarannya, tidak akan ada masalah!”
 
Qian Yafang awalnya mengangguk, lalu menggelengkan kepalanya, “Ibuku bilang aku sangat buruk dalam menilai ekspresi orang lain. Ke depannya, aku akan menjauh dari pangeran!”
 
Zhou Shanhu juga mengangguk setuju dengan penuh semangat.
 
[1] Buku Panduan Bunga Matahari (葵花宝典) – Buku panduan seni bela diri yang terkenal ditulis oleh seorang kasim dalam novel wuxia Jin Yong “Pengembara yang Tersenyum dan Angkuh”. Setiap pria yang ingin belajar dari buku panduan ini harus mengebiri dirinya sendiri sebelum mulai berlatih keterampilan tersebut.