Ladang Emas - Chapter 254

Bab 254 – Perselisihan
Yu Xiaocao, yang telah menyerahkan pekerjaan mengolah abalon, teripang, dan sirip hiu kepada ayahnya, menyibukkan ibunya dengan Xiaolian di malam hari. Yu Hai hanya bisa tidur dengan sedih di ranjang kang yang sama dengan putra sulungnya, Yu Hang! Ketika putri bungsunya tidak di rumah, dia merindukannya. Tetapi, ketika dia di rumah, dia akan merebut istrinya darinya. Yu Hai merasa sangat bingung!
 
Keesokan harinya, Yu Xiaocao, yang akhirnya punya waktu untuk beristirahat di rumah selama beberapa hari, tidak bisa tinggal diam. Dia mengikuti ayahnya pagi-pagi sekali dan pergi membantu di ladang melon.
 
Untuk panen semangka pertama keluarga Yu, jumlah semangka yang matang tidak banyak. Hanya sekitar tiga hingga lima ribu kati setiap hari. Karena Wang Ergou sering datang membantu dan melakukan yang terbaik untuk merawat semangka, dia dan kedua paman dari pihak ibunya tentu saja mendapat prioritas untuk mendapatkan semangka!
 
Wang Ergou memperoleh cukup banyak uang dari penjualan semangka tahun lalu, jadi tahun ini dia membeli gerobak sapi. Mengapa dia membeli gerobak sapi dan bukan kereta kuda? Karena lebih ekonomis! Bayangkan saja, dia hanya bisa menjual semangka selama sedikit lebih dari sebulan setiap tahun. Jika dia membeli gerobak sapi, dia biasanya bisa mengangkut orang ke kota, dan ketika dia sibuk bertani, dia bisa menyewakan gerobak sapi untuk mendapatkan uang.
 
Kini, berkat pabrik-pabrik Keluarga Zhou, desa-desa di sekitar Desa Dongshan menjadi jauh lebih kaya daripada sebelumnya. Orang-orang yang perlu pergi ke pasar kota tidak keberatan mengeluarkan beberapa koin tembaga untuk naik kereta! Gerobak Pak Tua Ma dari desa tetangga selalu penuh setiap hari. Ia bisa mendapatkan uang lebih cepat daripada bekerja di dermaga!
 
Tidak seorang pun di desa itu yang membeli gerobak sapi kecuali kepala desa! Penduduk Desa Dongshan, yang mulai membuka kantong uang mereka, semuanya berbaris untuk menyewa sapi kepala desa ketika tiba waktunya untuk membajak. Dengan harga sepuluh koin tembaga per mu, jika sapi itu terus membajak selama sehari, maka ia dapat membajak sekitar sepuluh mu lahan. Ia akan dapat memperoleh lebih dari seratus koin tembaga! Harus diakui bahwa ketika pikiran Wang Ergou digunakan dengan cara yang tepat, ia cukup cerdas dalam hal-hal sepele.
 
Ketika mereka sampai di ladang melon, keluarga bibi tertua Yu Xiaocao sudah mulai bekerja! Liu Hu dan putra sulung bibi tertua sudah sangat terampil dalam tugas memetik melon yang sudah matang. Ayah dan anak itu bertugas memetik semangka yang matang, sementara bibi tertua Xiaocao dan putrinya bertanggung jawab membawa semangka ke tepi ladang. Fangping kecil dengan patuh duduk di dekat semangka dan menjaganya.
 
Wang Ergou telah membawa gerobak sapinya ke ladang dan mulai bekerja di ladang sejak pagi hari. Melihat Yu Hai, dia menyapanya dengan wajah penuh senyum, “Saudara Dahai, berkatmu, aku akan menghasilkan banyak uang!”
 
Mungkin karena dia sekarang punya anak laki-laki, jadi dia punya masa depan cerah. Ergou’zi jauh lebih gemuk daripada tahun lalu, dan mulutnya yang sebelumnya menonjol serta dagunya yang mirip monyet telah berubah. Dia terlihat jauh lebih baik dengan wajahnya yang bulat!
 
Yu Hai tersenyum dan berkata, “Kamu bekerja keras untuk mendapatkan uang itu, jadi bagaimana bisa itu berkat aku? Bekerja keraslah dan dapatkan lebih banyak uang untuk putra dan istrimu!”
 
Wang Ergou tersenyum lebar hingga matanya hampir tak terlihat. Ia mengangguk berulang kali dan berkata, “Kakak Dahai benar! Aku berencana membangun rumah dengan uang hasil penjualan semangka tahun ini. Membangun rumah lima kamar dengan halaman yang luas!”
 
Yu Hai menepuk bahunya dan berkata, “Tidak buruk, tidak buruk! Aku percaya padamu!!”
 
Saat itu, kedua paman dari pihak ibu Yu Xiaocao masing-masing mengendarai kereta kuda. Mereka bekerja sama dengan toko buah terkenal di kota prefektur tersebut. Setiap beberapa hari, mereka harus mengantarkan dua gerobak semangka. Dengan cara ini, mereka mendapatkan cukup banyak uang dari selisih harga!
 
Yu Hai dan Xiaocao juga turun ke ladang untuk mencari semangka yang sudah matang. Karena waktu yang terbatas dan tugas yang berat, Xiaocao meminta batu suci kecil itu untuk berubah menjadi anak kucing dan membantunya. Batu suci kecil itu dapat dengan jelas merasakan struktur internal setiap semangka. Kekuatannya belum pulih sepenuhnya, jika tidak, ia dapat berbagi semua yang dilihat dan didengarnya dengan Xiaocao. Dengan kata lain, ia dapat melihat bagian dalam semangka, jadi jika mereka dapat berbagi persepsi, Xiaocao juga akan memiliki kemampuan perspektif!
 
Batu kecil ilahi itu, yang hanya selangkah lagi dari keadaan ini, tidak punya pilihan selain menggerakkan kaki kecilnya yang malang dan berlarian melewati gugusan melon, sementara Yu Xiaocao mengikutinya dari belakang. Ketika menemukan semangka yang matang, anak kucing emas kecil itu akan melompat ke atasnya dan mengeong. Xiaocao membungkuk, berpura-pura menepuk melon, dan memetiknya.
 
Kerja sama satu orang satu kucing itu menjadi semakin akrab, dan tak lama kemudian Xiaocao jauh meninggalkan ayahnya. Untuk menghindari pekerjaan yang sama berulang kali saat memetik semangka, mereka masing-masing dibagi sebidang tanah untuk dikerjakan. Yu Xiaocao dengan cepat menemukan semua semangka yang sudah matang di sebidang tanah seluas satu mu yang ditugaskan kepadanya, lalu ia pergi mengerjakan sebidang tanah lainnya.
 
Melihat kecepatan putrinya yang bungsu, Yu Hai khawatir putrinya telah memetik melon yang masih mentah. Dengan cemas, ia mendekat dan memeriksa dengan saksama semangka yang dipetik putrinya. Ia terkejut mendapati bahwa putrinya yang bungsu tidak hanya lebih efisien darinya, tetapi tidak ada satu pun semangka yang dipetiknya yang masih mentah. Karena itu, ia merasa lega sepenuhnya.
 
Dengan bantuan anak kucing emas kecil itu, Yu Xiaocao berhasil memetik melon di lahan seluas tiga mu sendirian, dan menyelesaikan tugasnya dengan sukses. Liu Junping juga khawatir ia akan melewatkan sesuatu karena kecepatannya yang tinggi, jadi ia mengikutinya dari belakang dan memeriksa melon-melon itu dengan cermat lagi. Ia menyadari bahwa tidak ada satu pun semangka matang di area yang dilewati sepupu perempuannya yang termuda itu.
 
Kekaguman dan keraguan di hatinya terlupakan karena pekerjaan berat memuat gerobak. Setelah mengisi gerobak Wang Ergou dan saudara-saudara Liu, masih banyak semangka yang tersisa. Liu Hu menyarankan agar dia dan putra sulungnya mengendarai kereta ke kota untuk menjual semangka-semangka itu.
 
Yu Hai ingin menjual semangka itu kepadanya sesuai harga grosir, dan membiarkan kakak iparnya menyimpan uang yang didapatnya. Namun, Liu Hu menolak! Menurutnya, keluarganya tinggal dan makan di rumah Keluarga Yu, dan dia juga berhutang banyak uang kepada mereka untuk biaya pengobatannya. Jika dia memanfaatkan Keluarga Yu lagi dan menghasilkan uang dengan menggunakan kereta dan semangka milik Keluarga Yu, dia akan lebih buruk daripada babi atau anjing!
 
Liu Hu bermaksud membantu keluarga Yu menjual semangka dan memberikan semua uang yang didapatnya kepada keluarga Yu. Yu Hai tahu bahwa kakak perempuannya dan iparnya sedang mengalami masa-masa sulit, jadi bagaimana mungkin dia memanfaatkan kakak iparnya? Ketika keduanya tidak dapat saling meyakinkan, Yu Xiaocao akhirnya angkat bicara, “Ayah, Paman Tertua! Jika kalian terus berdebat, semangka-semangka itu akan membusuk di tanah!”
 
Yu Caifeng menatap Yu Hai dengan wajah muram dan berkata dengan marah, “Xiaohai! Kau memperlakukan Kakak seperti orang asing! Kakak tahu kau ingin membantuku. Namun, sebagai kakak perempuan dan kakak iparmu, jika kami memanfaatkanmu padahal kami bahkan tidak bisa membantumu, bagaimana kami masih bisa bermartabat tinggal di Desa Dongshan di masa depan? Jika kau terus seperti ini, kami akan pindah…”
 
Melihat ekspresi tidak senang di wajah adiknya, Yu Hai segera menjelaskan, “Kakak, bukan itu maksudku. Aku…”
 
“Ayah, Bibi Tertua, saya punya saran, jadi kenapa kalian tidak mendengarkan saya!” Yu Xiaocao melihat bahwa kedua belah pihak sangat gigih dan tidak berniat mundur, jadi dia pun mengemukakan sebuah ide.
 
Yu Hai tahu bahwa putri bungsunya selalu menjadi anak yang cerdas, dan dia pasti mampu menemukan cara untuk mengambil keuntungan dari kedua sisi. Jadi, dia mengangguk berulang kali dan berkata, “Cao’er, apa saranmu? Mari kita dengar.”
 
“Ayah, Bibi Tertua! Yang satu berpikir bahwa keluarga Bibi Tertua telah banyak membantu dan merasa kasihan membiarkannya melakukan pekerjaan tanpa bayaran. Yang lain merasa bahwa ayahku telah banyak membantu kalian, jadi kalian merasa lebih tenang dengan melakukan beberapa pekerjaan…” Yu Xiaocao pertama-tama menganalisis mentalitas kedua belah pihak.
 
Setelah mendengar itu, Yu Hai dan pasangan Yu Caifeng mengangguk setuju!
 
“Bibi Tertua, Paman Tertua, apa rencana kalian untuk masa depan?” Yu Xiaocao tiba-tiba bertanya.
 
Liu Hu berpikir sejenak dengan serius dan berkata, “Aku sudah berdiskusi dengan bibimu. Setelah masa sibuk keluargamu berlalu, kita akan mengajukan permohonan sebidang tanah kepada Kepala Desa, membangun gubuk, dan pindah… Dahai, dengarkan aku! Aku juga orang yang jujur dan berani, jadi aku tidak akan bergantung pada adik iparku untuk bertahan hidup! Jika aku melakukannya, bukankah orang-orang akan mengkritikku di belakangku?”
 
Tanpa menunggu Yu Hai membujuknya, dia melanjutkan, “Jangan khawatir, sebagai seorang pria, bukankah aku mampu menghidupi istri dan anak-anakku? Saat aku di timur laut, aku sering mendaki gunung untuk berburu demi meningkatkan kehidupan kami. Asalkan aku tidak terlalu jauh ke Gunung Barat, masih banyak mangsa! Dengan tubuhku, aku tidak khawatir tidak bisa mendapatkan pekerjaan di dermaga! Kakak iparmu memang tidak sehebat dirimu, tapi aku tidak akan membiarkan kakak perempuanmu dan anak-anak kelaparan!”
 
Setelah beristirahat beberapa hari, tubuh Liu Hu sudah pulih sepenuhnya. Dia adalah tipikal pria dari timur laut, yang bertubuh tinggi dan tegap serta sangat kuat! Yu Hai, yang juga kepala keluarga, mencoba memahami perasaan kakak iparnya dan berpikir bahwa Liu Hu benar. Sebagai seorang pria, seseorang tidak bisa selalu bergantung pada orang lain!
 
“Bibi Tertua, Paman Tertua! Aku mengerti kalian tidak ingin membebani ayahku, tapi kita tidak bisa membiarkan kalian bekerja tanpa imbalan! Lihat, orang-orang yang datang membantu memetik sayur setiap hari bisa mendapatkan dua puluh koin tembaga setiap hari. Kalian membantu menanam jagung dan merawat ladang melon, bekerja keras sepanjang hari. Jika kita tidak melakukan apa-apa, kita takut penduduk desa akan mengatakan bahwa kita memperlakukan kalian sebagai buruh gratis dan mempekerjakan kalian sampai mati!” Yu Xiaocao mengungkapkan kekhawatiran ayahnya. Di satu sisi, Yu Hai ingin membantu saudara perempuannya dan suaminya. Di sisi lain, dia takut orang-orang akan bergosip di belakang mereka.
 
Yu Xiaocao berhenti sejenak, lalu berkata, “Seperti kata pepatah, ‘bahkan saudara sedarah pun perlu menyelesaikan perhitungan tanpa ambiguitas’. Bibi Tertua, Paman Tertua, bagaimana kalau begini? Dulu, kita menjual semangka per satuan. Yang besar harganya lima tael, sedangkan yang kecil empat tael. Pada akhirnya, kita menjual sisanya seharga dua atau tiga tael! Kalian bisa menarik gerobak ke samping Restoran Zhenxiu dan memberi tahu manajernya bahwa itu milik keluarga kita dan kalian ingin mendirikan kios di sana. Dia pasti tidak akan melarang kalian! Karena kalian membantu kami menjual semangka, kami tidak bisa membiarkan kalian melakukannya secara cuma-cuma. Untuk setiap semangka yang kalian jual, kami akan memberi kalian komisi dua puluh koin tembaga. Bagaimana menurut kalian?”
 
Yu Xiaocao tidak ingin memanfaatkan kerabatnya, tetapi dia tahu bahwa jika komisinya terlalu tinggi, bibi dan pamannya pasti tidak akan keberatan. Satu buah semangka seharga dua puluh koin tembaga, dan setidaknya akan ada tiga puluh hingga empat puluh buah semangka di satu gerobak. Jika mereka menarik dua gerobak ke kota setiap hari, keluarga bibinya yang tertua bisa mendapatkan penghasilan setidaknya sedikit lebih dari satu tael.
 
Dengan hasil panen semangka keluarganya, cukup untuk dijual setidaknya selama sebulan. Saat itu, keluarga bibi tertuanya dapat menggunakan uang hasil penjualan semangka untuk membangun rumah yang layak. Bibi tertua sudah memutuskan untuk menetap di Desa Dongshan, jadi penting baginya untuk memiliki rumah sendiri! Paman tertua ingin membangun gubuk, yang akan baik-baik saja di musim panas dan musim gugur. Namun, dengan suhu musim dingin di utara, mereka akan membeku sampai mati!
 
Yu Caifeng ingin mengatakan sesuatu lagi, tetapi putra sulungnya menghentikannya dengan menarik ujung bajunya. Liu Junping berbisik di telinga ibunya, “Ibu, mari kita lakukan saja seperti yang dikatakan Sepupu Muda! Kita tidak mampu melakukannya sekarang. Kita akan punya waktu lama untuk membalas kebaikan mereka di masa depan! Bahkan jika kita terus berdebat sampai malam, tetap saja tidak akan ada hasilnya!”
 
Yu Caifeng merasa bimbang sejenak. Dia tahu bahwa begitu adik laki-lakinya mengambil keputusan, bahkan delapan kuda pun tidak akan mampu menariknya kembali. Saran Xiaocao seharusnya menjadi kompromi terbesar bagi adik laki-lakinya. Seperti yang dikatakan putra sulungnya, mereka masih punya banyak waktu di depan mereka. Jika keluarga adik laki-lakinya membutuhkan bantuan, dia bisa membantu mereka melakukan lebih banyak pekerjaan. Selama musim tanam, seluruh keluarga bisa pergi membantu. Mereka bisa perlahan-lahan membalas kebaikan mereka!