Ladang Emas - Chapter 249

Bab 249 – Pangeran Kekaisaran
Menteri Liu dengan kurang bijaksana melanjutkan, “Ketika semangka-semangka itu sampai, bisakah Anda memberi orang tua ini satu? Jangan salah paham, orang tua ini tidak meminta satu karena saya ingin memakannya. Saya ingin menelitinya sedikit, mencari tahu bagaimana tepatnya mereka bisa mematangkan semangka di luar musim. Mungkinkah ini varietas baru…”
 
Di bawah rentetan pertanyaan Menteri Liu, Zhu Junyang mulai merasa sedikit tidak sabar. Dia mengerutkan alisnya yang tampan dan menatap tajam pria itu sebelum berkata, “Bukankah semua pertanyaan Anda akan terjawab ketika Anda tiba di Kota Tanggu dan bertemu dengan Keluarga Yu?”
 
Setelah selesai, dia berbalik dan hanya memperlihatkan punggung tinggi dan tegak kepada Menteri Liu. Jika orang lain yang menerima perlakuan ini, orang itu pasti akan membenci pangeran. Namun, Menteri Liu bereaksi berbeda. Dia menepuk topinya seolah tiba-tiba menyadari sesuatu dan bergumam pada dirinya sendiri, “Aku terlalu harfiah! Kau benar, Pangeran Yang. Begitu aku sampai di Kota Tanggu, bukankah aku akan tahu segalanya?”
 
Panglima Tertinggi Kiri, Pejabat Du, tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Selamat, Pejabat Liu. Anda akhirnya berhasil memecahkan masalah besar. Mari kita minum beberapa gelas anggur malam ini?”
 
“Hari lain lagi, orang tua ini perlu kembali dan mengorganisir beberapa pertanyaan saya tentang penanaman tanaman. Saat saatnya tiba, Keluarga Yu mungkin bisa membantu orang tua ini memecahkan beberapa masalah lain! Benar saja, kaisar memang benar—semua ahli tersembunyi di antara rakyat!” Menteri Liu menghapus kekhawatiran dari belasan hari terakhir dan menyeringai sambil merapikan janggutnya. Kemudian ia menyilangkan tangannya di belakang punggung dan berjalan menuju pintu keluar istana.
 
Pejabat Du menatap punggungnya yang perlahan menghilang dan terkekeh sambil menggelengkan kepalanya. Sensor Kekaisaran Yang, di sisi lain, menundukkan kepalanya dan berjalan keluar, menyimpan pikirannya sendiri.
 
Keesokan harinya, semangka yang dibeli Zhu Junyang menggunakan sepotong giok lemak domba akhirnya tiba di ibu kota. Dia menepati janjinya dan pertama-tama pergi ke istana kekaisaran untuk memberikan enam buah semangka besar. Sepupunya yang lebih tua, yang baru saja menerima bonus besar dan memiliki kepribadian yang tidak tahu malu, mendesah ketika melihatnya, “Astaga, Junyang, kau mengangkut satu gerobak besar semangka, tetapi kau hanya memberi kami enam buah. Kau benar-benar terlalu pelit, ya?”
 
Otot-otot di wajah Zhu Junyang berkedut saat ia mengeluh dalam hati, ‘Menurutmu itu terlalu sedikit? Kalau begitu jangan minta lagi! Kalau mau lebih, suruh orang beli lagi! Bukannya kamu kekurangan uang!’
 
“Zhu Junyang! Apakah toko baru itu, Paviliun Harta Karun, dibuka olehmu? Beberapa sensor kekaisaran menuduhmu menyalahgunakan posisimu untuk keuntungan pribadi. Mereka mengklaim bahwa ketika kau pergi ke laut untuk membantu kami menemukan tanaman baru, kau juga menyelundupkan banyak harta karun dari negeri-negeri jauh. Bagaimana menurutmu tentang itu?” Zhu Junfan menyuruh salah satu kasim pribadinya memotong salah satu semangka menjadi beberapa bagian. Ketika melihat semangka itu tampak persis sama dengan semangka di kehidupan sebelumnya, Zhu Junfan merasa sangat terharu hingga hampir menangis air mata buaya.
 
Semangka di dunia ini terlalu jelek. Meskipun manis dan rasanya tidak jauh berbeda dengan semangka di kehidupan sebelumnya, ukurannya terlalu kecil. Jumlah daging buah merah yang bisa dimakan di semangka ini sangat sedikit karena daging bagian dalamnya bercampur merah dan putih. Hal itu membuatnya, seseorang yang agak obsesif-kompulsif, merasa tidak nyaman setiap kali melihat bagian dalam semangka. Baginya, semangka seharusnya hanya terlihat seperti yang ada di depannya: penuh dengan daging buah merah yang lezat dan biji hitam!
 
Sebelum sepupunya sempat menjawab, kaisar mengambil sepotong dan dengan kasar menggigitnya dengan lahap. Seketika mulutnya dipenuhi dengan sari buah yang manis dan segar yang mendinginkan tubuhnya. Untuk sesaat, hal itu memungkinkannya untuk tenggelam dalam kenangan dan nostalgia kehidupan sebelumnya dengan penuh rasa senang.
 
Di kehidupan sebelumnya, ia adalah perwujudan seorang pria sains dan teknik. Penampilannya biasa saja dan ia mengenakan kacamata dengan lensa yang sangat tebal. Jurusannya saat itu adalah pembuatan kapal dan, setelah lulus, ia mendapatkan pekerjaan yang cukup untuk membuatnya tidak kelaparan tetapi juga tidak cukup untuk menjadi kaya. Pada usia tiga puluhan, ia masih belum memiliki pacar. Tanpa diduga, sebuah kecelakaan terjadi ketika ia sedang menguji salah satu kapal dan ia akhirnya berpindah ke dunia ini, menjadi cucu seorang kaisar.
 
Yang lebih fantastis lagi adalah kakeknya yang seorang kaisar juga seorang transmigran. Bahkan, sebelum datang ke dunia ini, ‘kakeknya’ juga merupakan seorang perwira komando militer yang hebat dan terkenal di negaranya. Kakeknya telah menggantikan Zhu Yuanzhang yang asli dan menggulingkan Dinasti Yuan sebelumnya di dunia ini. Sebagai lelucon, ia memutuskan untuk menyebut dinasti ini sebagai ‘Dinasti Ming Agung’ dan juga mengklaim bahwa nama keluarganya adalah Zhu karena ia ‘tidak ingin mengubah sejarah’. Namun, lelaki tua itu tidak memikirkan fakta bahwa dengan bertransmigrasi ke dunia ini, ia telah mengubah sejarah, bukan?
 
Hah? Entah bagaimana pikirannya jadi melenceng! Rasa semangka ini enak sekali!! Orang yang menanam semangka ini mungkin seseorang yang bereinkarnasi dari dunia asalnya, ah! Lalu bagaimana seharusnya dia memberi hadiah kepadanya?
 
“Yang Mulia Kaisar, pejabat ini tidak percaya bahwa saya memanfaatkan posisi saya untuk keuntungan pribadi! Apakah Yang Mulia Kaisar lupa kata-kata yang Anda ucapkan kepada saya sebelum saya pergi ke laut?” Intuisi Zhu Junyang mengatakan kepadanya bahwa orang yang menuduhnya melakukan pelanggaran kemungkinan besar adalah Sensor Kekaisaran Yang. Dia mengerutkan kening dan tidak berusaha menjelaskan terlalu banyak.
 
Sebelum memulai perjalanannya ke barat, kaisar secara pribadi telah berjanji bahwa, selain barang-barang yang secara khusus diinginkannya, semua barang lainnya akan dianggap sebagai miliknya sendiri! Semua uang yang digunakan untuk membeli barang-barang ini dari luar negeri juga berasal dari kantong pribadi Zhu Junyang. Dia hanya membeli barang-barang yang menarik perhatiannya. Bagaimana hal itu bisa dianggap sebagai penyalahgunaan kedudukannya untuk keuntungan pribadi?
 
Zhu Junfan tentu saja tidak akan melupakan apa yang telah dia katakan sebelumnya. Namun, kata-kata itu hanya diucapkan secara pribadi di antara mereka berdua, jadi tidak ada orang lain yang tahu. Barang-barang di Treasure Pavillion tidak hanya unik tetapi juga mahal. Karena itu, tempat ini menarik banyak pelanggan. Tidak heran ada beberapa orang yang iri dan menginginkannya.
 
“Jangan bicarakan itu lagi! Ceritakan lebih banyak tentang urusan keluarga gadis petani kecil itu. Apakah ada anggota keluarganya yang hampir masuk ke gerbang neraka, selamat dari bencana, dan kemudian memiliki kepribadian yang sangat berbeda?” Selama orang tersebut tidak bereinkarnasi menjadi bayi, reinkarnasi akan selalu meninggalkan beberapa petunjuk. Anggota Keluarga Yu mana yang merupakan teman lamanya yang bereinkarnasi?
 
Zhu Junyang berpikir sejenak sebelum menyatakan, “Bisa dibilang keluarga Yu adalah keluarga yang ditakdirkan untuk mengalami kesulitan dan kemalangan dalam hidup mereka. Sebelum berpisah dari keluarga inti, mereka dianiaya oleh ibu tiri/nenek tiri masing-masing. Xiaocao dan ibunya selalu memiliki fisik yang lemah. Ayah Xiaocao pernah diserang beruang saat berburu di pegunungan dan hampir meninggal! Untungnya, setelah berpisah dari keluarga, mereka berhasil menstabilkan keadaan mereka melalui kerja keras mereka sendiri. Jika saya harus menebak siapa yang mengalami perubahan kepribadian besar, ayah Xiaocao tidak lagi berbakti tanpa syarat kepada ibu tirinya. Apakah itu termasuk?”
 
‘Mungkinkah ayah Xiaocao adalah sesama transmigranku? Mampu menanam tanaman dengan sangat baik, mungkinkah dia seorang petani di kehidupan sebelumnya? Tunggu, sepupuku yang lebih muda ini tidak seperti biasanya yang pendiam saat membicarakan keluarga gadis petani kecil ini! Dia baru beberapa hari berada di Kota Tanggu, namun dia sudah tahu hampir semuanya tentang keluarga gadis ini. Bahkan jika seseorang mengatakan bahwa ini tidak mencurigakan, tidak ada yang akan mempercayai orang itu!’
 
“Junyang, kau tahu banyak sekali tentang Keluarga Yu ini!” Zhu Junfan tak lupa menggoda sepupunya yang lebih muda itu sambil terus makan semangka.
 
Zhu Junyang hendak menjelaskan ketika suara langkah kaki menyela. Tak lama kemudian, sebuah suara muda dan kekanak-kanakan terdengar, “Ayahanda Kaisar, Ayahanda Kaisar, apa yang sedang Ayahanda makan?”
 
Tepat setelah itu, sesosok kecil berlari melewati gugusan bunga dan menaiki tangga tinggi dengan susah payah, kakinya yang kecil mengayun-ayun. Anak itu bergegas masuk ke paviliun berbentuk segi delapan dan memeluk kaki Zhu Junfan. Jika dilihat lebih dekat, ternyata itu adalah putra sulung kekaisaran yang baru saja mencapai usia tiga tahun.
 
“Di mana sopan santunmu? Apakah kau memberi salam dengan benar kepada ayahandamu?” Tak lama kemudian, ibu dari pangeran tertua—Yang Mulia Permaisuri—masuk. Suaranya mengandung sedikit teguran lembut.
 
Pangeran tertua, yang sudah naik ke pangkuan ayahnya, menatap semangka di atas meja dengan mata besar yang berkedip-kedip. Ia berkata dengan lembut, “Salam, Ayahanda Kaisar. Ayahanda Kaisar, Ayahanda Kaisar telah bekerja keras—Ayahanda Kaisar, apa ini? Apakah rasanya enak?”
 
Musim panas lalu, anak kecil itu masih sangat muda. Semangka adalah jenis makanan dingin, jadi permaisuri tidak berani memberinya makan. Ini juga alasan mengapa dia tidak tahu apa itu semangka.
 
“Ini semangka. Pamanmu membawanya dari Kota Tanggu! Mau coba?” Zhu Junfan percaya bahwa dirinya adalah ayah yang penyayang, terbukti dari kenyataan bahwa bocah kecil itu langsung naik ke pangkuannya. Di matanya, pemikiran orang-orang zaman dahulu tentang ‘memeluk cucu tetapi tidak memeluk anak’ adalah omong kosong belaka! Ketika melihat tatapan iba anaknya terhadap semangka, hatinya melunak tanpa disadari.
 
Saat itu, sudah akhir musim semi dan masih agak dingin di pagi dan sore hari. Permaisuri buru-buru menyela, “Yang Mulia Kaisar, Wen’er masih muda dan sistem pencernaannya masih lemah. Saya khawatir tidak baik baginya untuk makan makanan dingin…”
 
Zhu Hanwen takut ayahnya akan terpengaruh oleh kata-kata ibunya, jadi dia buru-buru bersikap manja, “Ayah, Wen’er hanya ingin mencoba satu gigitan kecil, hanya satu gigitan… Wen’er sudah tiga tahun tapi belum pernah mencoba semangka sebelumnya. Wen’er sangat menyedihkan…”
 
Zhu Junfan merasa sangat terhibur dengan tingkah laku anak kecil itu dan mencubit pipinya. Dia menatap permaisuri dan tertawa, “Dari mana anak kecil ini belajar ini? Dia bahkan tahu cara bertingkah menyedihkan untuk mendapatkan simpati!”
 
Permaisuri menjawab dengan ekspresi tak berdaya di wajahnya, “Aku juga tidak tahu dari mana dia belajar ini. Sebelumnya, aku belum pernah melihatnya bertingkah seperti ini!”
 
“Anak yang pintar sekali! Mirip ayahnya, aku!” Zhu Junfan menggunakan pisau kecil untuk mengambil sepotong semangka seukuran ibu jari dan kemudian meletakkannya di dekat mulut putranya. Ia berulang kali memperingatkan, “Biarkan sebentar di mulutmu. Setelah hangat, baru boleh ditelan. Kamu hanya boleh makan satu potong. Jika kamu makan terlalu banyak dan diare, maka kamu tidak akan bisa makan semangka lagi di masa mendatang!”
 
Zhu Hanwen dengan cerdik menganggukkan kepalanya dan membuka mulutnya lebar-lebar agar ayahanda kaisar dapat memasukkan semangka ke dalamnya. Ia dengan patuh membiarkannya berada di dalam mulutnya sementara ujung lidahnya menjulur untuk menikmati rasa manisnya. Hal itu membuatnya sangat bahagia sehingga ia memejamkan mata karena kenikmatan.
 
Bocah kecil itu memegang semangka di mulutnya cukup lama sebelum akhirnya perlahan mengunyah dan menelannya. Ia tak kuasa memuji semangka itu, “Ayahanda Kaisar, semangka enak sekali. Wen’er ingin makan lebih banyak, apa yang harus kulakukan?”
 
Zhu Junfan adalah orang yang menepati janji. Dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Hari ini, kamu hanya boleh makan satu suapan. Bukankah tadi sudah kukatakan begitu?”
 
Zhu Hanwen tidak membuat keributan dan mengangguk patuh. Lagipula, dia masih anak-anak, jadi dia masih menatap semangka di atas meja. Dia dengan hati-hati bertanya, “Lalu… bolehkah Wen’er makan satu suapan lagi besok?”
 
Zhu Junfan mencubit hidung kecilnya dan terkekeh, “Wen’er anak yang baik sekali. Sebagai hadiah, besok kamu juga bisa makan semangka lagi!”
 
“Baiklah! Terima kasih, Ayahanda Kaisar, Ayahanda Kaisar terlalu baik padaku! Wen’er sangat menyayangi Ayahanda Kaisar…” Di hadapan ayahnya yang bijaksana, Zhu Hanwen menjadi jauh lebih bersemangat. Dibandingkan dengan ibunya yang selalu membatasinya, ia jauh lebih menyukai ayahnya.
 
Zhu Junyang mengamati dari samping dan memperhatikan reaksi kekeluargaan yang hangat di antara mereka bertiga. Tiba-tiba, pikirannya kembali ke desa kecil di dekat Kota Tanggu itu, meja batu yang sederhana dan tampak kasar, makanan yang lezat, dan rumah tangga yang penuh kasih sayang dan hangat… jika hidupnya bisa sesederhana dan semurni itu, dia akan dengan senang hati meninggalkan semua yang dimilikinya sekarang untuk itu.
 
Selain mengirimkan beberapa semangka ke istana kekaisaran, Zhu Junyang memberikan sisa semangka kepada ayahnya. Ia bukanlah tipe orang yang memanfaatkan emosi dan koneksi manusia untuk keuntungannya sendiri. Semua keluarga yang memiliki hubungan baik dengan Istana Pangeran Jing diberi hadiah dari mereka—dua buah semangka besar dan bulat. Di antara orang-orang yang menerimanya adalah Panglima Tertinggi Kiri, Tuan Du, yang telah membela Zhu Junyang di ruang kerja kekaisaran.
 
Menteri Liu juga menerima hadiah dari Istana Pangeran Jing, dan semangka-semangka ini dipilih secara khusus oleh Zhu Junyang sendiri. Seluruh keluarga Menteri Liu memakan semangka yang sangat manis itu. Mereka semua tercengang bahwa ayah mereka (suami), yang biasanya tidak pernah berusaha menjilat, entah bagaimana memiliki hubungan baik dengan Pangeran Jing. Apakah dia akhirnya tercerahkan dan memahami cara kerja dunia setelah menghabiskan puluhan tahun sebagai pejabat?
 
Zhu Junyang tinggal di ibu kota selama dua hari lagi sebelum akhirnya menerima perintah kekaisaran untuk pergi. Menteri Liu dari Kementerian Pendapatan telah dengan tidak sabar mengatur semuanya dan hanya menunggu untuk meninggalkan ibu kota.
 
Karena mereka membawa seorang pejabat pengadilan yang tidak tahu cara menunggang kuda, rombongan itu membutuhkan waktu tiga hari penuh untuk sampai ke Kota Tanggu.
 
Ketika mereka memasuki Kota Tanggu, Zhu Junyang menyerahkan Menteri Liu ke tangan bupati Kota Tanggu untuk dihibur. Ia sendiri kembali ke rumah ibunya di kota itu.
 
Putri Selir Jing, yang sedang berada di taman mengagumi bunga-bunga, berpura-pura lemah dan sakit begitu orang-orangnya memberitahunya bahwa putra bungsunya telah tiba. Ia memasang ekspresi khawatir di wajahnya. Meixiang, yang sedang keluar untuk menyeduh teh beraroma bunga, memperhatikan perubahan yang jelas pada majikannya ketika ia kembali. Ia cukup bingung, ‘Tadi ia baik-baik saja, mengapa tiba-tiba ia menjadi begitu berbeda sekarang?’