Ladang Emas - Chapter 248

Bab 248 – Kebiasaan Buruk
Kaisar sendiri pernah mengatakan bahwa jagung adalah tanaman yang berdaya hasil tinggi dan tidak pilih-pilih jenis tanah tempat ditanam. Tetapi mengapa ketika diserahkan kepada Kementerian Pendapatan, mereka bahkan tidak bisa menanam cukup banyak untuk mengembalikan modal benih yang telah mereka keluarkan? Semua pejabat terus-menerus khawatir selama setengah bulan terakhir ini. Menteri sendiri merasa lebih dari separuh rambutnya telah memutih karena cemas!
 
Kaisar peduli pada negara dan rakyatnya. Ia terutama peduli pada penghidupan rakyat. Jika tanaman unggulan, jagung, hancur di tangan mereka, maka mereka tidak tahu apakah mereka masih bisa mempertahankan jabatan pejabat mereka!
 
Hari ini, Menteri Pendapatan akhirnya melihat secercah harapan dalam bentuk sebatang jagung. Meskipun hanya sebatang, jagung itu berwarna hijau cerah dan tumbuh sangat subur di dalam pot. Rupanya bukan karena jagung tidak bisa ditanam di negara mereka; melainkan karena mereka menggunakan metode yang salah!
 
“Pangeran Yang, bolehkah saya bertanya bagaimana Anda menanam batang jagung ini?” Semua rasa kesal Menteri Pendapatan terhadap Pangeran Yang seketika lenyap begitu saja.
 
Seorang pria tua berusia lima puluhan, dengan keriput di sekujur wajahnya, menatap Pangeran Yang dengan penuh hasrat dan kekaguman. Jika pemuda itu tidak memiliki hati yang kuat, mungkin ia akan mengalami mimpi buruk malam itu!
 
Ia sedikit bergeser ke samping dan melirik seorang pejabat yang memancarkan aura kebencian—itu adalah Sensor Kekaisaran Yang. Zhu Junyang bertanya-tanya dalam hati kapan ia pernah menyinggung sensor berwajah keras ini. Ia tidak berpikir ia pernah memukuli putra orang ini sebelumnya, kan?
 
“Pangeran Yang, bibit jagung ini terlihat cukup sehat. Sepertinya banyak usaha telah dilakukan, bukan?” Orang yang baru saja berbicara adalah Panglima Tertinggi Kiri, Du. Ia memiliki hubungan yang baik dengan Pangeran Jing.
 
Zhu Junyang menatap sepupunya yang lebih tua, Kaisar, yang duduk di belakang buku catatan mengkritiknya dan dengan penuh perhatian mengamati seluruh adegan ini. Pemuda itu menjawab dengan wajah tanpa ekspresi, “Sebagai jawaban atas pertanyaan Yang Mulia Kaisar, tangkai jagung ini sebenarnya bukan saya yang menanamnya. Adapun metode yang digunakan, pejabat ini hanya tahu sedikit.”
 
“Eh? Bukan kau yang menanamnya? Lalu dari mana batang ini berasal? Jangan bilang batang ini berasal dari biji yang tanpa sengaja jatuh ke tanah, berkecambah, dan tumbuh!” Kaisar Jianwen, Zhu Junfan, mengangkat alisnya dan mengganti posisi tangan yang menopang dagunya sambil menatap sepupunya dengan mata berbinar penuh kegembiraan.
 
Sepupu laki-lakinya yang lebih muda selalu tampak seperti orang dewasa kecil sejak kecil. Wajahnya selalu serius dan tanpa diduga selalu memiliki ekspresi yang jauh. Siapa sangka bahwa ketampanannya yang awet muda dipadukan dengan ekspresi tegangnya akan memberikan kesan yang sedikit menggemaskan. Zhu Junfan lebih tua dari sepupunya hampir sepuluh tahun, jadi dia senang menggodanya sejak kecil. Bisa melihat ekspresi marah sepupunya dan juga ekspresi ‘aku tidak akan merendahkan diriku ke levelmu’ sungguh terlalu lucu dan menarik!
 
Zhu Junyang sudah lama terbiasa dengan selera humor kaisar yang aneh, jadi dia tahu bagaimana menghadapinya. Dia menjawab dengan nada dingin, “Di dermaga, saya bertemu dengan seorang gadis kecil dari keluarga petani dan memberi keluarganya beberapa benih untuk mereka bereksperimen. Jagung ini ditanam oleh keluarga petani gadis itu!”
 
“Seorang gadis dari keluarga petani? Berapa umurnya? Apakah dia cantik?” Mata Zhu Junfan tiba-tiba berbinar. Sepupunya yang masih kecil itu memiliki banyak pengagum di ibu kota karena penampilannya yang luar biasa. Namun, dia lambat seperti balok kayu dan tidak mengerti kaum wanita. Tidak peduli dengan siapa dia berinteraksi, dia selalu memandang mereka dengan ekspresi dingin dan acuh tak acuh. Siapa yang tahu berapa banyak gadis cantik yang patah hati karena dia! Pria ini secara tak terduga memperhatikan seorang gadis dari keluarga petani dan bahkan memberinya hadiah. Apakah musim semi akhirnya tiba untuk sepupunya?
 
‘Yang Mulia Kaisar, kita sedang membahas urusan resmi sekarang. Mengapa sepertinya Yang Mulia lebih tertarik bergosip, apa sebenarnya maksud Yang Mulia?’ Alis Zhu Junyang perlahan terangkat saat ia berkata dengan kaku, “Sebagai jawaban atas pertanyaan Yang Mulia Kaisar, gadis dari keluarga petani itu belum genap berusia sepuluh tahun. Adapun soal cantik atau tidaknya… pejabat ini tidak tahu standar apa yang Yang Mulia gunakan untuk menentukan kecantikan!”
 
“Dia belum genap sepuluh tahun?? Siapa sangka sepupunya yang lebih muda sudah punya hasrat pedofilia!!” Kaisar menggosok dagunya dengan agak sedih dan melanjutkan, “Standar kecantikan saya? Selama Anda tidak menganggapnya jelek atau menjengkelkan, itu sudah dianggap cantik!”
 
Bayangan wajah mungil yang lembut itu, mata besar yang gelap dan berbinar, bibir selembut kelopak bunga yang suka tersenyum, dan berbagai ekspresinya yang menarik perhatian tiba-tiba terlintas di benaknya. Tatapan dingin Zhu Junyang melunak saat ia mengangguk, “Tidak jelek dan tidak menyebalkan!”
 
Menteri Pendapatan menjadi cemas setiap kali kaisar menyimpang dari topik pembicaraan! Ia terus-menerus menggosok-gosok tangannya dan akhirnya tak kuasa menahan diri untuk menyela percakapan, “Pangeran Yang, jagung ini ditanam oleh keluarga petani gadis itu?”
 
Zhu Junyang tidak menyimpan dendam terhadap Menteri Liu, yang hanya berusaha sepenuh hati untuk menyelesaikan tugas mereka. Dia menatap mata pria itu dan mengangguk, “Keluarga petani gadis ini terkenal di daerah ini sebagai ahli dalam menanam tanaman. Sayuran keluarga mereka selalu matang di luar musim, jadi mereka menjualnya lebih dulu daripada petani lain! Saat ini, semangka keluarga mereka juga sudah matang dan rasanya bahkan lebih enak daripada yang ada di ibu kota! Kali ini ketika pejabat ini pergi ke Kota Tanggu, saya juga ingin mencari tahu apakah keluarga ini mampu menanam jagung yang selama ini kita alami banyak kesulitan. Benar saja, mereka tidak mengecewakan pejabat ini…”
 
‘Eh? Pasti ada sesuatu…yang terjadi.’ Sepupu mudanya, yang biasanya menganggap kata-katanya seperti emas, tiba-tiba menjadi sangat banyak bicara ketika ia menggambarkan gadis petani kecil itu! (Pikiran Zhu Junyang: Kaisar, mengapa Anda hanya mendengarkan saya berbicara tentang gadis kecil itu secara selektif? Pejabat ini jelas-jelas sedang menjelaskan bagaimana keluarganya tahu cara bercocok tanam!)
 
‘Itu tidak mungkin benar!’ Musim semi di bagian utara negara itu cenderung dingin. Di awal musim semi, masih ada embun beku di pagi hari dan larut malam, bagaimana mungkin mereka bisa menanam sayuran hijau? Sedangkan untuk semangka, bukankah itu tanaman musim panas? Ini baru pertengahan musim semi, namun semangka mereka sudah matang… mungkin, keluarga gadis petani kecil itu memiliki seseorang yang telah bertransmigrasi dan tahu cara membuat kanopi seperti rumah kaca? Itu juga tidak mungkin benar! Era ini saat ini belum memiliki teknologi plastik, bagaimana mereka bisa membuat kanopi? Mungkin, keluarga gadis petani kecil itu memiliki seseorang yang memiliki ruang magis khusus tempat mereka dapat menanam tanaman? Bukankah novel-novel sering menulis bahwa para transmigran sering memiliki ruang magis ini ketika mereka menyeberangi dunia?!
 
Zhu Junfan sangat yakin bahwa pasti ada orang lain selain dirinya dan kakeknya yang telah bertransmigrasi ke dunia ini. Dia selalu memperhatikan dan mencari transmigran lain seperti dirinya. Apakah akhirnya dia menemukannya?
 
“Junyang, siapa di keluarga gadis kecil itu yang lebih pandai menanam? Bagaimana mungkin mereka bisa membuat tanaman tumbuh dan berbuah di luar musim?” Zhu Junfan sedang bersemangat, jadi dia meminta penjelasan lebih lanjut.
 
Zhu Junyang berpikir sejenak. Yu Xiaocao mampu mengenali jagung hanya dengan sekali lihat dan bahkan tahu cara menanamnya. Ada dua kemungkinan. Pertama, dia sudah pernah melihat jagung sebelumnya. Kedua, dia entah bagaimana mirip dengan sepupunya yang lebih tua, kaisar, dan mengetahui keberadaan jagung meskipun tidak ada orang lain di negeri ini yang mengetahuinya! Xiaocao juga tampaknya tidak ingin kaisar mengetahui bahwa ada sesuatu yang berbeda tentang dirinya. Meskipun dia tidak yakin mengapa, dia juga tidak ingin kaisar tertarik pada gadis kecil itu. Dia menggelengkan kepalanya, “Pejabat ini juga tidak tahu jawabannya. Saya hanya tahu bahwa sayuran keluarga gadis petani kecil itu semuanya diurus oleh ibunya, sedangkan dia mengurus semangka bersama ayahnya.”
 
“Ehh? Junyang, sepertinya kau tahu banyak detail tentang keadaan keluarganya!” Sepupu mudanya itu tipe pemuda yang menutup mata terhadap gadis tercantik di ibu kota, namun ia tahu begitu banyak tentang gadis petani kecil ini. Jika orang-orang mengatakan bahwa tidak ada cerita lain di baliknya, bahkan orang bodoh pun tidak akan mempercayainya!
 
Zhu Junyang mengangguk dengan percaya diri, “Gadis petani kecil itu juga anak angkat Jenderal Fang! Ketika Nyonya Fang berada di Kota Tanggu, dia sering menghabiskan waktu mengobrol dengan ibu saya.”
 
Meskipun ucapan Zhu Junyang memberikan alasan mengapa ia tahu banyak tentang keluarga gadis itu, Zhu Junfan masih merasa bahwa sepupunya yang lebih muda memiliki sikap yang berbeda terhadapnya. Namun, perasaan dan emosi bukanlah sesuatu yang bisa terburu-buru. Gadis kecil itu baru berusia sepuluh tahun. Menilai dari ekspresi sepupunya yang lebih muda, ia cukup yakin bahwa ia masih jauh dari mengambil kesimpulan. ‘Tenang saja, semuanya akan menjadi jelas di masa depan!’
 
“Yang Mulia Kaisar, pejabat ini ingin pergi ke Kota Tanggu, saya meminta izin kepada Yang Mulia Kaisar!” Menteri Liu tidak sabar lagi dan segera berlutut di depan meja. Seseorang mampu menanam jagung dan melakukannya dengan sangat baik. Menteri Liu sangat berharap bisa menumbuhkan sepasang sayap sekarang juga dan terbang ke orang itu. Dia perlu mencari tahu metode yang tepat untuk menanam jagung dan mencatat semua detailnya!
 
Semua orang harus mengakui bahwa Menteri Liu benar-benar seorang pejabat yang peduli terhadap negara dan rakyatnya. Dia adalah tipe orang yang tidak akan pernah menyerah untuk menyelesaikan tujuannya dalam memperbaiki dunia.
 
“Menteri Liu, apakah Anda mencoba merebut tugas ini dari saya?” Entah mengapa, Zhu Junyang tidak ingin Menteri Liu pergi ke sana. Dia tidak yakin mengapa dia merasa seperti itu, tetapi dia berpikir itu karena jika pria itu pergi, dia akan mengambil tugas itu darinya. Itu tidak boleh terjadi! Dia akhirnya punya alasan bagus untuk pergi ke Kota Tanggu untuk menemani ibunya, dia sama sekali tidak bisa membiarkan pria itu merebut ini darinya!
 
Ada rahasia lain yang tersembunyi di sudut hatinya; sebuah rahasia yang bahkan dia sendiri belum menyadarinya—jika dia terus menjalankan tugas ini, maka dia akan dapat menghabiskan lebih banyak waktu dengannya dengan alasan yang tepat.
 
Hah! Bukankah kau bilang akan menjauh darinya? Pikiran dan hati seringkali memiliki keinginan yang bertentangan, bukan begitu?
 
Menteri Liu terdiam sejenak karena terkejut sebelum akhirnya berbicara, “Pangeran Yang, pejabat tua ini tidak mencoba mencuri kejayaan Anda. Saya hanya ingin segera mencari tahu metode yang tepat untuk menanam jagung…”
 
“Cukup! Kalian berdua bisa berhenti bertengkar!! Menteri Liu, kami tahu bahwa Anda hanya menginginkan yang terbaik untuk rakyat. Namun, tugas ini awalnya diberikan kepada Pangeran Yang untuk diselesaikan. Gadis kecil itu dan seluruh keluarganya juga lebih akrab dengannya, jadi lebih baik tugas ini diserahkan kepadanya.”
 
Karena sepupunya yang lebih muda tertarik pada gadis itu, Zhu Junfan tentu saja harus menciptakan kesempatan untuknya! Ada pepatah umum: ‘keakraban menumbuhkan rasa suka’. Semakin banyak waktu yang bisa dihabiskan sepupunya yang lebih muda dengan gadis itu, semakin dia akan memahami perasaan hatinya. Namun, gadis kecil itu benar-benar terlalu muda saat ini. Sepupunya yang lebih muda harus menunggu setidaknya lima hingga enam tahun sebelum dia bisa melakukan apa pun! Dia harus menunggu! Kaisar, apakah benar-benar pantas bagi Anda untuk menikmati dilema sepupu Anda yang lebih muda?
 
Menteri Liu merasa seperti ada kucing yang mencakar-cakar bagian dalam tubuhnya. Ia benar-benar ingin melihat sendiri bagaimana jagung ditanam. Dengan keras kepala ia terus meminta izin, “Kaisar, mohon berikan izin kepada pejabat ini untuk ikut bersama Pangeran Yang ketika beliau berkunjung ke Kota Tanggu!”
 
“Baiklah! Izin diberikan!!” Zhu Junfan sangat memahami kepribadian Menteri Pendapatan yang keras kepala. Jika dia tidak mengizinkannya pergi, lelaki tua itu mungkin akan sangat cemas hingga jatuh sakit. Kenyataan bahwa Menteri Liu sangat teliti dalam menjalankan tugasnya bukanlah hal yang buruk!
 
Jagung yang dibawa Zhu Junyang dari Kota Tanggu adalah senjata ampuh melawan para pejabat yang menuduhnya melakukan pelanggaran—pangeran ini tidak mengabaikan kewajibannya untuk menemui ibu mertuanya, pangeran ini sedang mengurus urusan resmi! Pangeran ini hanya pergi ke Kota Tanggu untuk mencari tahu cara menanam jagung, bisa menemui ibu mertuanya hanyalah keuntungan tambahan, itu saja…
 
Pangeran Yang, apakah Anda tidak merasa sedikit pun malu karena telah mengatakan kebohongan seperti itu?!
 
Tepat ketika Zhu Junyang hendak meninggalkan ruang kerja kekaisaran, sepupunya yang lebih tua, kaisar, tiba-tiba menyela, “Junyang! Bukankah kau bilang semangka gadis petani itu sudah matang sekarang? Apakah kau membawa pulang beberapa?”
 
Zhu Junyang dan semua pejabat lain di ruang kerja itu merasa seperti ada garis hitam di dahi mereka: Kaisar, apakah benar-benar pantas bagi Anda untuk secara terang-terangan menuntut barang dari para pejabat Anda?
 
Zhu Junyang menunduk dan berkata dengan tegas, “Pejabat ini bergegas kembali ke sini secepat mungkin, jadi tentu saja saya tidak bisa membawa banyak. Para pengawal yang masih di jalan akan membawa beberapa semangka. Begitu semangka-semangka itu masuk ke ibu kota, pejabat ini akan mengirimkan sebagian kepada Anda secara pribadi.”
 
Tidak apa-apa menunggu beberapa hari lagi asalkan dia mendapatkan semangka untuk dimakan! Zhu Junfan tersenyum puas lalu melambaikan tangan, memberi isyarat bahwa pangeran bisa pergi sekarang.
 
Saat meninggalkan istana kekaisaran, Zhu Junyang memasang ekspresi marah di wajahnya yang membuat orang ingin menjauh darinya. Tentu saja, tidak ada pejabat lain yang ingin mencoba peruntungannya. Namun, Menteri Liu tidak bisa dianggap sebagai orang yang ikut-ikutan. Dia bergegas mendekat dan bertanya, “Pangeran Yang, apakah Anda mengatakan yang sebenarnya ketika Anda mengatakan bahwa keluarga menanam sayuran di awal musim semi dan semangka yang bisa dimakan sekarang?”
 
“Siapa yang berani berbohong di depan kaisar? Menipu raja adalah kejahatan serius!” bentak Zhu Junyang dengan marah.