Ladang Emas - Chapter 229

Bab 229 – Menunggu Persalinan
“Tidak! Pembangunan pelabuhan sudah memasuki tahap krusial, jadi tidak boleh ada masalah. Ayah baptis, Ayah harus pergi dan mengawasinya! Lagipula, Ayah belum pernah bertani sebelumnya, jadi Ayah mungkin akan menjadi penghalang jika ikut!” Yu Xiaocao menolak saran ayah baptisnya, lalu berkata, “Mungkin… Besok, Ibu bisa menggali lubang di depan sementara aku menabur benih. Apakah itu tidak apa-apa?”
 
Fang Zizhen terus menolak, “Tanganmu terluka. Bagaimana jika kotor dan menyebabkan infeksi? Saat itu, kau bukannya membantu, malah malah menimbulkan masalah!”
 
Xiaolian dan Yu Hang bergegas berkata, “Besok, aku tidak akan pergi ke dermaga (aku tidak akan mengumpulkan hasil laut) dan akan pergi membantu di ladang sebagai gantinya!”
 
“Baiklah! Semuanya berhenti bicara!! Ini hanya sekitar sepuluh mu tanah, namun kalian semua sangat khawatir. Di masa depan, jika kita membeli sekitar seratus mu lahan pertanian yang subur, bukankah kalian akan sangat khawatir sampai tidak bisa tidur di malam hari? Sudah diputuskan. Besok, ibu dan aku, bersama Cao’er, akan terus bekerja di ladang. Cao’er akan mengawasi dari samping untuk memastikan tidak ada yang salah dan tidak perlu melakukan apa pun! Semua orang lain harus melakukan apa yang perlu mereka lakukan!” Pada saat ini, Yu Hai menunjukkan pengaruhnya sebagai kepala keluarga dan membuat keputusan akhir.
 
Sebelum tidur, Xiaocao pergi ke halaman barat di sebelah rumah seperti biasa, dan memeriksa denyut nadi ibu baptisnya dengan tangan kecilnya yang dibalut perban. Meskipun ibu baptisnya sedang hamil, dengan pola makan yang tepat dan nutrisi dari air batu mistik, kesehatannya jauh lebih baik daripada saat pertama kali datang ke Kota Tanggu. Yu Xiaocao melepaskan tangannya, merasa lega.
 
Lady Fang dengan lembut meraih tangan kecilnya, yang terbalut seperti kuku babi. Hatinya sedikit sakit saat ia menggodanya, “Oh! Nona Muda Sulung kita baru bekerja seharian, namun tangan kecilmu sudah seperti ini ya?”
 
Yu Xiaocao cemberut dan menggerutu, “Ayah baptis hanya membuat keributan atas hal sepele. Aku hanya lecet sedikit, tapi dia membalut tanganku seolah-olah patah tulang.”
 
Fang Zizhen masuk dan menyentuh perut istrinya. Dia melihat tangan Xiaocao dan berkata kepada Nyonya Fang, “Anda tidak melihatnya. Di telapak tangannya yang putih dan lembut, ada beberapa lepuhan seukuran kacang. Lepuhan itu berdarah cukup banyak setelah pecah. Aduh! Ini hanya sekitar sepuluh mu tanah. Bukannya kita tidak mampu mempekerjakan orang! Jika keadaan terburuk terjadi, kita bisa memilih beberapa orang yang kuat di antara para pengungsi dan mempekerjakan mereka. Mengapa Anda harus melakukan semuanya sendiri?”
 
Yu Xiaocao tertawa, “Kita sudah terlalu banyak menarik perhatian di desa. Kita baru saja membeli lahan pertanian seluas lebih dari sepuluh mu, jika kita juga mempekerjakan orang untuk bekerja di ladang, bukankah orang-orang akan membicarakan kita di belakang?”
 
“Biarkan saja mereka bicara. Jika mereka punya kemampuan, mereka juga bisa membeli tanah dan mempekerjakan pekerja!” kata Fang Zizhen dengan marah.
 
Yu Xiaocao tahu bahwa ayah baptisnya mengkhawatirkannya, jadi dia tersenyum dan mengganti topik pembicaraan, “Ayah baptis, Ibu baptis mungkin akan melahirkan paling lambat bulan depan. Kondisi di pedesaan tidak begitu baik dan bidan-bidannya tidak begitu profesional. Kurasa dia sebaiknya kembali ke kota besok dan menunggu persalinan?”
 
Saat membicarakan calon anak, Fang Zizhen langsung tersenyum konyol dan tertawa kecil, “Aku sudah membicarakan hal ini dengan ibu baptismu. Kita akan kembali ke kota setelah jagung dan kentang keluargamu ditanam.”
 
Fang Zizhen kini sangat percaya pada kemampuan medis putri baptisnya. Istrinya sudah tidak muda lagi, dan ini adalah anak pertamanya, jadi mereka sama sekali tidak memiliki pengalaman. Tanpa putri baptisnya, dia akan merasa gelisah! Namun, putrinya telah menandatangani surat perintah militer dengan Pangeran Yang untuk budidaya jagung dan kentang. Jadi, hal itu tidak bisa ditunda. Untungnya, masih ada beberapa bulan sebelum tanggal perkiraan kelahiran istrinya. Dia telah mempelajari istilah ‘tanggal perkiraan kelahiran’ dari Xiaocao!
 
Melihat perut majikannya yang besar dan bulat, Linglong berpikir bahwa lebih aman untuk kembali ke kota lebih awal. Ia berkata dengan suara rendah, “Nyonya, izinkan Zhenzhu menemani Anda pulang besok. Pelayan ini akan membantu di ladang. Dengan tambahan pekerja, pekerjaan akan selesai lebih cepat!”
 
Nyonya Fang mendongak dengan mata tersenyum dan melirik pelayan kepercayaannya. Dia tersenyum pada Fang Zizhen dan berkata, “Kedua pelayan ini, Linglong dan Zhenzhu, telah banyak menderita sejak kita tiba di Kota Tanggu! Biasanya, pelayan seperti mereka seperti anak perempuan dari keluarga sederhana, yang tidak perlu melakukan pekerjaan rumah tangga apa pun. Mereka semua memiliki beberapa pelayan yang bekerja di bawah mereka. Namun, sejak datang ke Desa Dongshan, mereka harus membuat api untuk memasak, menanam sayuran, dan memanen sayuran. Sungguh berat bagi mereka!”
 
Zhenzhu buru-buru berkata, “Nyonya, Anda terlalu memuji kami! Nyonya adalah orang yang toleran, murah hati, baik, dan penyayang. Ketika pelayan ini kembali ke Keluarga Xia, semua saudari saya iri kepada saya karena memiliki majikan sebaik ini!”
 
Linglong dengan lembut memijat bahu Lady Fang dan berkata sambil tersenyum tipis, “Benar! Ada keuntungan tinggal di ibu kota, tetapi ada juga keuntungan tinggal di Desa Dongshan. Desa Dongshan kita memiliki pemandangan indah yang dapat menenangkan suasana hati hanya dengan melihatnya. Kita bisa menikmati hidangan lezat dari darat dan laut setiap hari. Wajah pelayan ini jadi lebih bulat ya. Menurutku, meskipun ibu kota besar, tinggal di Desa Dongshan jauh lebih nyaman!”
 
Nyonya Fang menepuk tangan Linglong dan berkata sambil tersenyum, “Kalian berdua pintar dan menyenangkan. Saya, nyonya kalian, tahu itu dengan sangat jelas! Baiklah, besok, Linglong akan mengajak Wangfu dan istrinya untuk melihat apakah ada hal yang bisa kalian bantu di ladang.”
 
Pagi-pagi sekali keesokan harinya, ketiga anggota Keluarga Yu pergi ke ladang bersama Linglong dan dua pelayan dari Keluarga Fang. Setelah bekerja seharian kemarin, mereka telah menanami hampir dua mu lahan. Nyonya Liu hampir menguasai teknik menggali lubang. Di bawah bimbingan Xiaocao, dia dengan cepat menguasainya.
 
Wangfu datang dari perkebunan di kota. Sebelum menjual dirinya ke Perkebunan Fang, dia juga seorang petani berpengalaman. Saat mengerjakan pekerjaan pertanian, pasangan Wangfu bahkan lebih cepat daripada pasangan Yu Hai. Seolah-olah memiliki kehidupan, cangkul di tangan mereka menggali dengan cepat dan baik. Istri Wangfu mengikuti di belakang suaminya dan dengan terampil menabur benih dan menguburnya dengan tanah. Keduanya bekerja sama dengan sangat baik.
 
Sebagai anak dari seorang pelayan keluarga Xia, Linglong dibesarkan di perkebunan keluarga kaya, jadi dia belum pernah melakukan pekerjaan pertanian sebelumnya. Untungnya, mencangkul tidak sulit. Pada awalnya, dia masih relatif kurang familiar dengan cara melakukannya, tetapi dia secara bertahap mempelajarinya.
 
Yu Hai membawa seember air dan mengikuti mereka dari belakang, lalu memercikkan air ke benih yang terkubur. Airnya tidak boleh terlalu banyak karena benih bisa membusuk jika terlalu banyak direndam air. Namun, airnya juga tidak boleh terlalu sedikit karena dapat mengurangi tingkat perkecambahan. Akan tetapi, benih yang telah dicuci dengan air batu mistik tidak mengalami masalah tersebut.
 
Dengan tambahan tiga orang pekerja terampil, mereka bekerja jauh lebih efisien hari ini! Menjelang malam, hanya tersisa sekitar dua mu lahan yang perlu dikerjakan dari delapan mu lahan yang tersisa.
 
Dalam perjalanan pulang, Nyonya Liu berkata sambil tersenyum, “Kita seharusnya bisa menyelesaikan penanaman semua jagung besok. Terima kasih banyak kepada Linglong, Kakak Wangfu, dan istri Kakak Wangfu, kalau tidak, kita harus bekerja beberapa hari lagi.”
 
Wangfu tersenyum ramah, sementara istrinya berkata dengan cepat, “Kami tidak pantas dipanggil seperti itu oleh Nyonya Yu. Nyonya Yu adalah kerabat jenderal kami, jadi Anda dianggap setengah majikan bagi kami para pelayan. Anda sudah menghormati kami sebagai pelayan dengan memanggil nama kami secara langsung!”
 
Linglong melihat bahwa Nyonya Liu masih ingin mengatakan sesuatu, jadi dia dengan cepat mengganti topik, “Besok, kita akan bisa menyelesaikan penanaman jagung di pagi hari. Kapan kita akan menanam sisa satu mu kentang?”
 
Yu Xiaocao menjawab, “Bibit kentangnya sudah bertunas. Bisa ditanam lusa. Kakak Linglong, pasti lelah sekali hari ini, kan? Setelah pulang, mandi air hangat dan istirahat yang cukup. Tanganku seharusnya sudah lebih baik besok, jadi tidak apa-apa kalau hanya aku dan orang tuaku!”
 
Melihat Linglong ingin mengatakan sesuatu, dia melanjutkan, “Sudah lama tidak ada yang tinggal di perkebunan di kota ini. Beberapa pelayan tetap tinggal untuk menjaga rumah, tetapi jika kalian pindah kembali, lebih baik kalian membersihkan tempat ini dengan benar. Selain itu, kalian harus mencari bidan terlebih dahulu… Saudari Linglong, kau adalah seseorang yang melayani Ibu Peri. Sekarang Ibu Peri sedang hamil, kau harus tetap berada di sisinya!”
 
Dengan nada sedikit menyanjung, istri Wangfu berkata, “Nona Linglong tidak perlu datang besok. Suami saya dan saya akan datang untuk membantu, jadi tidak apa-apa!”
 
Setelah memikirkannya, Linglong merasa bahwa Nona Cao’er benar. Besok, dia harus pergi ke kota dan memastikan semuanya berjalan lancar. Nyonya dan calon anaknya adalah yang terpenting!
 
Dengan cara ini, mereka bekerja keras selama dua hari lagi dan akhirnya menyelesaikan penanaman di lahan seluas lebih dari sepuluh mu milik Keluarga Yu. Tanpa kesempatan untuk beristirahat, Xiaocao dibawa ke kota oleh Fang Zizhen dan istrinya. Linglong juga merupakan orang yang sangat cakap. Dalam dua hari, dia telah membereskan semuanya di Kediaman Fang. Dia juga mengundang dua bidan terkenal di kota ke kediaman tersebut, menyajikan makanan dan minuman yang enak untuk mereka.
 
Kedua bidan ini sebagian besar membantu keluarga kaya di kota untuk melahirkan bayi, jadi pejabat berpangkat tertinggi yang pernah mereka lihat adalah pejabat berpangkat rendah seperti kepala juru sita kantor pemerintahan daerah dan sekretaris hakim. Kaki mereka lemas begitu mendengar undangan utusan kekaisaran. Mereka bahkan tidak berani kentut dan dengan patuh mengikuti pelayan dari Kediaman Fang.
 
Setelah tinggal di kediaman itu selama sehari, mereka perlahan-lahan memulihkan kekuatan mereka dan ledakan kegembiraan muncul di hati mereka: Ini adalah pertama kalinya mereka membantu persalinan anak istri utusan kekaisaran! Jika semuanya berjalan lancar, mereka tidak hanya akan menjadi terkenal, tetapi juga kaya raya! Mereka telah mendengar bahwa utusan kekaisaran memiliki anak di usia tua, jadi dia pasti akan memberi mereka banyak uang saat itu!
 
Ketika Xiaocao tiba di kota, dia tidak berlama-lama. Setelah melakukan beberapa penyelidikan, dia menemukan seorang makelar dengan reputasi baik di kota itu, Li Da.
 
Li Da merasa sedikit gelisah saat dibawa ke Kediaman Fang. Dengan koneksi sosialnya, bagaimana mungkin dia tidak tahu tentang kediaman utusan kekaisaran? Mengapa utusan kekaisaran mencarinya? Mungkinkah dia ingin membeli lebih banyak pelayan?
 
Seorang gadis kecil berusia di bawah sepuluh tahun datang untuk menyambutnya. Meskipun berpakaian sederhana, ia tampak nyaman dan anggun dalam segala hal. Gadis semuda itu mungkin bukan seorang pelayan di istana. Mungkin… dia adalah anak baptis utusan kekaisaran?
 
Li Da tak berani meremehkannya dan dengan sungguh-sungguh maju untuk menyambutnya. Yu Xiaocao tersenyum dan berkata, “Pialang Li tidak perlu terlalu sopan. Mari kita duduk dan bicara!”
 
Karena terpengaruh oleh Lady Fang, yang berasal dari keluarga bangsawan, Yu Xiaocao sudah memiliki sikap yang agak berwibawa dalam berurusan dengan orang lain. Dia menunggu Li Da duduk, dan dengan senyum lembut, dia berkata dengan suara pelan, “Makelar Li, saya dengar Anda telah menguasai sebagian besar bisnis perantara di Kota Tanggu! Apakah ada lahan pertanian luas di dekat sini yang dijual?”
 
Li Da segera menegakkan tubuhnya dan berpikir sejenak sebelum bertanya, “Sebagai jawaban untuk Nona Muda, apakah Anda ingin membeli perkebunan atau hanya lahan pertanian?”
 
“Perkebunan? Apakah ada perkebunan yang dijual?” Yu Xiaocao telah mengetahui bahwa perkebunan umumnya dimiliki oleh orang kaya. Mereka tidak hanya memiliki lahan pertanian subur yang luas, tetapi juga dijual bersama dengan para petani penyewa. Jika dia bisa membeli perkebunan, itu akan menghemat banyak pekerjaannya!
 
Li Da dengan cepat berkata, “Di kota, ada sebuah keluarga kaya dengan nama keluarga Ma yang telah gagal dalam bisnis mereka dan sangat membutuhkan uang. Karena itu, keluarga Ma telah memutuskan untuk menjual salah satu perkebunan mereka, yang memiliki enam puluh mu lahan pertanian unggul, tiga puluh mu lahan pertanian rata-rata, dan delapan puluh mu lahan pertanian kurang unggul. Perkebunan ini terletak di sebelah timur kota, dan jaraknya kurang dari sepuluh kilometer dari kota.”
 
Luasnya seratus tujuh puluh mu, dan terletak di antara Kota Tanggu dan Desa Dongshan. Ini persis seperti yang diinginkan Xiaocao. Jika harganya tidak terlalu mahal, Xiaocao siap membelinya!
 
“Bolehkah saya menanyakan harganya…?”