Ladang Emas - Chapter 220

Bab 220 – Penyelesaian
Yu Hai membawa segumpal lumpur dan berjalan ke dinding bata. Dia menoleh dan berkata sambil tersenyum, “Ayah, jangan khawatir! Semuanya sudah siap dan tergantung di sumur di halaman belakang! Xiaocao sudah menyiapkan bebek osmanthus sejak kemarin. Seharusnya sudah siap sore ini.”
 
Liu Shuanzhu menjilat bibirnya dan memasang ekspresi rakus, lalu berkata, “Kita beruntung! Bebek Osmanthus adalah hidangan terkenal di Restoran Zhenxiu. Bahkan jika kita mengantre untuk membelinya, kita mungkin tidak akan mendapatkannya. Harganya juga sangat mahal! Di desa kita, berapa banyak orang yang mampu menghabiskan lebih dari sepuluh tael untuk seekor bebek? Dengan restu Xiaocao, kita juga bisa menikmati perlakuan orang kaya. Keterampilan memasak Xiaocao sama hebatnya dengan koki Restoran Zhenxiu.”
 
Saat itu, Xiaocao membawakan semangkuk sup kacang hijau manis. Mendengar percakapan mereka, dia tersenyum manis dan berkata, “Paman Shuanzhu, terima kasih atas pujiannya. Keponakan sangat senang mendengarnya! Namun, kita harus rendah hati agar tidak dianggap sombong oleh orang luar jika mereka mendengar kita. Demi pujian Paman, aku harus menunjukkan keahlianku besok agar Paman Shuanzhu menantikan hidangan berikutnya setelah selesai makan yang pertama.”
 
Liu Shuanzhu tersenyum cerah dan berkata, “Tidak, itu tidak akan berhasil! Jika kau terus memanjakan nafsu makanku seperti itu, aku tidak akan punya alasan untuk datang ke rumahmu untuk makan malam setelah rumahmu selesai dibangun. Saat itu, akan sangat sulit untuk makan masakan babi bibimu!”
 
Istri Shuanzhu, yang datang untuk melihat apakah dia bisa membantu, mendengar kata-kata suaminya. Dia segera mengambil posisi seperti teko, menunjuk ke arah Liu Shuanzhu, dan membentak, “Liu Shuanzhu, apakah kau mengatakan masakanku seperti makanan babi? Kalau begitu, jangan makan masakanmu lagi mulai sekarang!”
 
Liu Shuanzhu menundukkan kepalanya, mendekati istrinya, dan dengan lembut bertanya dengan suara rendah, “Istriku, mengapa kau di sini?”
 
“Kenapa aku tidak boleh datang ke sini? Kalau aku tidak datang, bagaimana aku bisa tahu kau menghinaku di belakangku?” Istri Shuanzhu melirik suaminya. Melihat suaminya bersikap menjilat dan meminta maaf dengan sopan, ia berkata, “Akhir-akhir ini, nafsu makan ayah kita kurang baik karena panasnya musim panas, dan ia ingin makan telur seratus tahun. Benarkah keluarga Xiaocao memiliki telur seratus tahun dan biandan yang dikirim dari pabrik keluarga Zhou? Aku ingin membelikannya untuk ayah kita agar nafsu makannya meningkat.”
 
Istri Shuanzhu sedang membicarakan ayah Liu Shuanzhu, yang sakit beberapa hari yang lalu. Kondisinya baru sedikit membaik, tetapi masih sulit baginya untuk makan. Jarang sekali ia menginginkan sesuatu, dan kondisi kehidupan keluarga sekarang lebih baik, jadi istri Shuanzhu datang membawa uang.
 
“Sayang, kau sangat baik! Merupakan berkah seumur hidup bagiku, Liu Shuanzhu, untuk dapat menikahimu!” Istri Liu Shuanzhu adalah orang yang sangat baik. Ia memperlakukan mertuanya seolah-olah mereka adalah orang tua kandungnya, sehingga orang tua Liu Shuanzhu memuji bakti menantu perempuan mereka ke mana pun mereka pergi.
 
Ketika istri Shuanzhu mendengar ini, dia tersenyum dan berkata, “Orang tuaku meninggal dunia terlalu cepat, jadi aku tidak bisa memperlakukan mereka dengan baik. Ayah mertua dan ibu mertua memperlakukanku seperti anak kandung mereka, jadi jika aku tidak memperlakukan mereka seperti orang tuaku, apakah aku masih manusia?”
 
Meskipun masyarakat zaman dahulu sangat menjunjung tinggi bakti kepada orang tua, masih ada kasus perlakuan buruk menantu perempuan terhadap mertua. Tidak banyak menantu perempuan seperti keluarga Liu, yang memiliki hubungan yang begitu baik dengan mertua mereka.
 
Istri Shuanzhu membeli sepuluh butir telur abad dari Xiaocao dengan harga pasar. Xiaocao tidak berniat menerima uangnya, tetapi istri Shuanzhu bersikeras, dan mengatakan bahwa jika Xiaocao tidak menerima uangnya maka dia tidak akan mengambil telur-telur itu!
 
Berbicara tentang telur seratus tahun keluarga Zhou, permintaan akan telur tersebut jelas melebihi pasokan. Toko yang menjual telur seratus tahun di kota itu selalu dipenuhi antrean panjang setiap hari, dan mereka juga harus membatasi jumlah pembelian. Meskipun pabrik telur seratus tahun juga dibuka di kota prefektur dan ibu kota, pasokannya masih belum cukup untuk ibu kota dan kota prefektur. Di seluruh Desa Dongshan, keluarga Xiaocao adalah satu-satunya yang tidak kekurangan telur seratus tahun. Orang lain entah tidak punya waktu untuk mengantre atau tidak mau membelinya; lagipula, telur seratus tahun jauh lebih mahal daripada telur bebek atau ayam.
 
Berkat popularitas Yu Hai dan fakta bahwa dua kali makan yang disajikan setiap hari adalah hidangan yang bahkan orang kaya pun tidak mampu membelinya di Restoran Zhenxiu, ada aliran orang yang tak henti-hentinya datang untuk membantu. Tentu saja, kemajuan pembangunan rumah jauh lebih cepat dari yang diperkirakan!
 
“Dengan adanya balok di atap, akan ada makanan di rumah. Jika atapnya tidak memiliki balok, maka hewan ternak pun tidak akan sejahtera.” Saat membangun rumah, memasang balok sama megahnya dengan upacara pernikahan. Pada hari ini, hampir seluruh penduduk Desa Dongshan datang untuk merayakan.
 
Memilih balok utama untuk atap adalah hal yang sangat penting. Pertama, saat memilih kayu, kayu tersebut harus keras dan tahan lama. Penting juga agar pohon yang dipilih memiliki ketebalan yang sama dari atas ke bawah, dan lurus sempurna. Bahkan jika pohon itu sedikit bengkok, pohon itu tidak akan bisa digunakan sama sekali. Sejak Yu Hai memutuskan untuk membangun rumah, dia mulai berjalan-jalan di hutan lebat Pegunungan Barat dan memilih banyak pohon untuk membuat balok.
 
Kepala desa yang sangat dihormati memimpin upacara pemasangan balok. Pertama, Yu Hai dan keluarganya meletakkan persembahan, menyalakan dupa, dan berdoa agar pemasangan balok berjalan dengan aman dan lancar. Pada balok utama, terdapat ucapan-ucapan baik seperti ‘Semoga keluarga ini makmur dan sejahtera’. Delapan Diagram juga digambar pada beberapa balok untuk mendoakan kemakmuran dan keselamatan keluarga.
 
Yu Jiang memimpin sekelompok anak muda dan menyalakan rentetan petasan, yang berderak keras dan menciptakan suasana meriah. Dengan teriakan ‘semoga pemasangan balok membawa kemakmuran’, balok itu diangkat. Para pemuda desa yang kuat membawa balok-balok untuk atap dan menggunakan tali untuk menariknya ke atas. Saat menarik, mereka harus menarik dengan kekuatan yang sama. Jika tidak, balok akan tidak rata, yang akan membawa kesialan.
 
Pemasangan balok merupakan acara yang sangat penting. Teman dan kerabat yang datang untuk memberi selamat semuanya menerima hadiah seperti bakpao kukus, bakpao isi daging, dan kue-kue. Setelah balok dipasang, bakpao kukus dan bakpao isi daging akan dilemparkan oleh orang-orang yang berdiri di atas atap, yang disebut ‘Menaburkan Bunga di Balok’. Penduduk desa yang hadir kemudian akan berebut untuk mendapatkan bakpao-bakpao tersebut. Saat mengambil bakpao, seseorang berkomentar, “Hanya Keluarga Yu yang mau menggunakan bakpao kukus tepung terigu putih dan bakpao isi daging untuk upacara pemasangan balok mereka.”
 
Yu Hai tertawa gembira melihat pemandangan ramai di hadapannya, karena itu berarti semakin banyak orang yang hadir, semakin banyak uang yang akan mereka hasilkan.
 
Kerabat dari Keluarga Yu dan Keluarga Liu sibuk menyambut para tamu yang datang untuk merayakan. Para wanita pergi ke dapur untuk membantu memasak. Keluarga Yu telah menyiapkan lebih dari selusin meja untuk jamuan makan sepanjang hari. Semua orang yang datang hari ini dapat duduk di meja, baik tua maupun muda, laki-laki maupun perempuan, dan bahkan jika mereka tidak membawa hadiah. Upacara pemasangan balok awalnya dimaksudkan sebagai acara yang meriah dan penuh keberuntungan, untuk mengungkapkan kerinduan akan kehidupan yang lebih baik.
 
Bertahun-tahun kemudian, penduduk Desa Dongshan masih dengan gembira membicarakan jamuan makan seharian keluarga Yu. Bahkan keluarga Yu sendiri tidak menyangka bahwa kepala koki Restoran Zhenxiu, Kepala Koki Wang, yang merupakan salah satu koki terbaik di Dinasti Ming, akan datang dan menawarkan untuk memasak sendiri untuk mereka.
 
Kepala cabang kedua Keluarga Zhou, Tuan Muda Ketiga Zhou yang berusia lima belas tahun, tidak hanya datang secara pribadi untuk memberikan ucapan selamat, tetapi juga membawa dua gerobak penuh makanan. Di antaranya terdapat lima puluh ayam panggang, lima puluh bebek osmanthus, dan telur abad yang tak terhitung jumlahnya.
 
Ketika orang-orang yang datang untuk memberi ucapan selamat mencium aroma yang lezat, mereka beberapa kali menelan ludah. Beberapa anak muda begitu tidak sabar sehingga mereka terus menggaruk telinga dan pipi mereka, dan berlarian di tengah kerumunan seperti monyet. Mereka baru tenang ketika orang dewasa dalam keluarga mereka menendang pantat mereka dan mengancam akan mengirim mereka pulang untuk makan sisa roti kukus jika mereka tidak berperilaku baik.
 
Tidak ada jamuan makan seharian lain yang lebih mewah dan lezat di Desa Dongshan. Dalam beberapa dekade berikutnya, jamuan makan seharian Keluarga Yu hampir menjadi legenda dan dikenal luas oleh generasi selanjutnya.
 
Tahukah Anda berapa harga satu meja penuh hidangan di Restoran Zhenxiu? Dengan ayam panggang dan bebek osmanthus, satu meja harganya setidaknya seratus tael. Lima puluh meja di jamuan makan itu berarti setidaknya lima ribu tael!! Penduduk Desa Dongshan duduk di atas tikar dan terpukau melihat hidangan-hidangan lezat itu. Mereka merasa seperti sedang bermimpi dan tidak menggerakkan sumpit mereka untuk waktu yang lama.
 
Yu Tua duduk di meja utama di sebelah kepala desa, yang merasa gugup karena Zhou Zixu, calon kepala keluarga Zhou, juga hadir! Turut hadir pula keluarga mertua Yu Hai—kakek dari pihak ibu Xiaocao dan paman-paman dari pihak ibu. Yu Hai dan Fang Zizhen juga duduk di meja sebagai tuan rumah. Dari waktu ke waktu, mereka pergi ke meja lain untuk bersulang kepada para tamu dan memastikan mereka makan dengan baik. Fang Zizhen menyediakan anggur, yang semuanya diperoleh dari kota prefektur. Penduduk desa Dongshan akan senang minum seteguk anggur murahan, jadi ketika dihadapkan dengan anggur berkualitas baik senilai beberapa puluh tael, mereka sudah mabuk bahkan sebelum menyesapnya.
 
Penduduk Desa Dongshan belum pernah makan makanan selezat ini sebelumnya. Betapa mereka berharap bisa mengunyah semua tulang bebek panggang itu dan menelannya. Bahkan sayuran tumisnya pun lebih enak daripada dagingnya. Sesuai harapan dari seorang koki terkenal! Hidangan mewah itu ludes tak tersisa, bahkan bawang dan jahe dalam masakan pun diambil dan dimakan. Bukan karena makanan yang disiapkan kurang, tetapi karena semua orang memegang perut mereka yang kembung dan menangis. Sangat sulit untuk makan makanan selezat ini untuk kedua kalinya dalam hidup ini. Jika mereka tidak menyisakan ruang di perut mereka untuk makan, mereka akan menyesalinya nanti!!
 
Ada sepuluh meja yang disiapkan untuk jamuan makan sepanjang hari. Sebanyak lima putaran hidangan disajikan, dari siang hingga matahari terbenam.
 
Setelah memasang balok-balok, rumah itu akan segera selesai. Demi keindahan rumah, Xiaocao meminta pengrajin secara khusus untuk membuat lis atap yang melengkung ke atas. Pengrajin itu diminta secara khusus dari kediaman Pangeran Jing di pegunungan, tetapi ia tidak mendapatkannya secara cuma-cuma. Lady Fang mengirimkan kepada Putri Selir Jing sebuah pot bunga kamelia Delapan Belas Cendekiawan.
 
Pelayan Lady Fang, Linglong, memiliki pengetahuan tentang bunga. Xiaocao membawanya ke markas rahasia mereka dan memindahkan banyak bunga dan tanaman berharga kembali. Hanya dengan anggrek yang disukai Lady Fang, sudah ada tiga atau empat jenis yang hanya pernah ia dengar tetapi belum pernah dilihat sebelumnya. Namun, semuanya adalah spesies terkenal yang sulit ditemukan!
 
Begitu Nyonya Fang merasa senang, nafsu makannya membaik dan porsi makannya bertambah. Meskipun Xiaocao senang untuk ibu baptisnya, dia tidak lupa mengingatkannya untuk tidak berlebihan, agar terhindar dari kesulitan jika bayinya terlalu besar! Nyonya Fang berusia tiga puluh lima tahun. Di era ini, dia adalah wanita tua dengan perut buncit! Jika bayinya terlalu besar, akan sulit untuk melahirkan. Di era ini, dengan tingkat perawatan medis dan tanpa operasi caesar, menghadapi persalinan yang sulit akan menjadi pengalaman yang sangat menegangkan! Fang Zizhen mendengarkan apa yang dikatakan putri baptisnya, dan menjadi gugup. Dia sangat mengontrol porsi makan istrinya, dan sering kali memperhatikannya secara pribadi. Ah, sungguh mengkhawatirkan! Dia akan khawatir jika istrinya tidak nafsu makan, tetapi dia juga harus khawatir jika istrinya makan berlebihan!
 
Hari-hari berlalu dengan tenang. Berkat pertolongan langit, musim panas ini tidak banyak hujan. Tepat sebelum panen musim gugur, rumah bata dan beratap genteng lima kamar milik keluarga Yu akhirnya selesai dibangun!
 
Dinding-dinding tinggi itu dibangun dari batu dan sangat kokoh, sehingga tidak ada rasa takut akan hewan liar di gunung yang turun. Rumah lama keluarga Yu terlalu dekat dengan Pegunungan Barat. Yu Tua berkata bahwa ketika ia masih kecil, hewan liar sering turun dari gunung. Seekor serigala lapar pernah melompat ke rumah mereka dan menggigit Paman Kedua yang sedang tidur hingga mati. Seluruh keluarga terbangun oleh jeritan kesakitan. Ketika ia keluar dengan sebuah tongkat, Paman Kedua sudah digigit hingga tak dapat dikenali dan segera meninggal. Ketika mereka pertama kali berpisah dari keluarga utama, Yu Hai khawatir akan keselamatan keluarganya! Melihat dinding batu yang tinggi itu, hewan liar itu tidak akan bisa melompat ke rumah mereka kecuali mereka memiliki sayap!