Ladang Emas - Chapter 218

Bab 218 – Berharga
Bunga-bunga itu cerah dan berwarna-warni, sementara rumput tampak seperti karpet hijau. Ada sepasang saudara kandung dan seekor serigala di tengah beragam warna itu, namun suasananya harmonis dan tenang.
 
Setelah serigala itu menjilati semua air batu mistik di tangan Xiaocao, ia masih merasa tidak puas dan terus menjilati telapak tangan Xiaocao yang halus dan lembut dengan lidahnya yang kasar. Namun, tampaknya ia tahu bahwa orang di depannya hanya memiliki beberapa tetes air batu mistik saat itu, jadi ia tidak meminta lebih.
 
Rasa takut di hati Shitou kecil perlahan memudar. Dia menatap penasaran serigala abu-abu itu, yang memiliki bulu tebal dan bersih serta mata yang lembut. Dia berbisik kepada Xiaocao, “Kakak Kedua, apakah ini anjing? Jika ini serigala, pasti sudah memakan kita!”
 
Hati Xiaocao juga menjadi benar-benar tenang dan dia ingin menggoda Shitou kecil, “Pernahkah kau melihat anjing setinggi dan sekuat ini? Bukankah itu jelas serigala? Adapun mengapa ia tidak memakan kita, mungkin ia baru saja selesai makan dan tidak lapar lagi!”
 
Dengan ekspresi sedih, Shitou kecil menatap serigala abu-abu itu dengan iba dan terus berbicara dengan suara rendah, “Lalu… akankah ia menjadikan kita sebagai cadangan makanan?”
 
Xiaocao mengetuk kepalanya dan tertawa, “Lembah ini kaya akan air dan rumput, jadi apakah mungkin kekurangan mangsa? Apa kau pikir dagingmu benar-benar enak? Daging manusia rasanya asam, jadi aku tidak mau memakannya!”
 
Shitou kecil langsung mengalihkan pembicaraan, “Kakak Kedua, bagaimana kau tahu daging manusia itu asam? Kau bahkan belum pernah memakannya!”
 
“Siapa bilang aku belum pernah memakannya sebelumnya? Aku goblin tua dari pegunungan. Adikmu yang kedua sudah pernah kumakan…” Dengan suara suram, sudut-sudut mulutnya melengkung membentuk senyum aneh dan wajahnya dipenuhi ekspresi jahat… Seandainya malam hari, orang-orang akan sangat ketakutan melihat penampilan Xiaocao saat ini.
 
Shitou kecil menatapnya dengan tatapan kosong, seolah-olah dia ketakutan. Xiaocao menyadari bahwa anak kecil itu baru berusia enam tahun, jadi dia pasti sangat ketakutan.
 
Tepat ketika dia ingin menenangkan si kecil, sudut-sudut mulut Shitou kecil perlahan terangkat dan suaranya penuh percaya diri saat dia berkata, “Kakak Kedua! Meskipun karakter dan temperamenmu benar-benar berbeda dari sebelumnya, aku yakin kau pasti tidak akan menyakiti siapa pun di antara kami. Kau adalah kakak keduaku, Kakak Keduaku yang baik dan cakap!”
 
Yu Xiaocao dengan lembut mengacak-acak rambut si kecil dan terkekeh, “Kupikir kau benar-benar mempercayainya! Bagaimana mungkin ada begitu banyak iblis dan hantu di dunia ini? Selama seseorang tidak berbuat dosa, ia tidak perlu takut hantu mengetuk pintu di tengah malam. Kebanyakan orang yang menyimpan niat jahat adalah orang-orang yang penuh kecurigaan! Shitou kita pasti orang yang jujur dan lurus!”
 
Shitou kecil mengangguk tegas dan berkata, “Kakak Kedua, aku akan ingat!! …Tapi, bukankah sebaiknya kita kembali sekarang? Dengan serigala ini di sini, bagaimana kita bisa kembali?”
 
“Bagaimana kita akan pulang? Pulang saja! Apa kau pikir serigala ini akan membawa kita pulang?” Yu Xiaocao bisa merasakan kebaikan hati serigala itu, dan dia juga memiliki jaminan dari batu suci kecil itu, jadi tentu saja tidak ada yang perlu ditakutkan.
 
Ia memungut bunga-bunga yang telah ia buang sebelumnya ketika mereka mencoba melarikan diri. Untungnya, ia tidak membuang guci di tangannya, jika tidak, usahanya akan sia-sia! Xiaocao meminta Shitou Kecil untuk memegang bunga-bunga itu, sementara ia membawa guci keramik. Dengan tangan satunya, ia menepuk kepala serigala itu, “Kami pergi sekarang. Kami akan kembali mengunjungimu di masa mendatang!”
 
Serigala abu-abu itu mengibaskan ekornya yang menjuntai di belakangnya. Shitou kecil tertawa dan berkata, “Mungkinkah itu keturunan anjing dan serigala? Mirip sekali dengan Dahuang milik Kakek Sulung!”
 
Kakak beradik itu berjalan meng绕i serigala dan menuju ke gua. Serigala abu-abu itu mengikuti mereka dari belakang untuk beberapa saat dan memperhatikan mereka memasuki gua sebelum dengan berat hati pergi.
 
Saat mereka sampai di rumah, sudah hampir tengah hari. Nyonya Fang tahu bahwa kedua saudara itu telah pergi ke hutan. Melihat mereka belum kembali begitu lama, dia sangat khawatir dan meminta Zhenzhu untuk pergi ke hutan beberapa kali.
 
“Aiyo! Nona Muda tersayang, kalian akhirnya kembali! Jika kalian kembali lebih lambat lagi, Nyonya akan mengirim orang ke hutan untuk mencari kalian!” Zhenzhu akhirnya melihat Xiaocao setelah menunggu begitu lama. Dia segera maju dan mengambil toples di tangan Xiaocao. Dia melihatnya dengan rasa ingin tahu dan bertanya, “Ikan jenis apa ini? Aku belum pernah melihatnya sebelumnya!”
 
Xiaocao terkikik dan berkata, “Kami menyebutnya ikan putih kecil. Dagingnya lembut dan sama sekali tidak berbau aneh. Ibu peri pasti bisa memakannya!”
 
Zhenzhu sangat terharu hingga matanya berkaca-kaca. Nyonya akhir-akhir ini nafsu makannya menurun dan badannya menjadi sangat kurus. Sebagai pelayan pribadinya, tentu saja, ia mengkhawatirkan majikannya. Xiaocao telah mencoba berbagai cara memasak untuk majikannya agar ia bisa makan sedikit lebih banyak. Ini adalah sesuatu yang Zhenzhu lihat dengan jelas. Ia berkata dengan tulus, “Nona Muda, saya sebagai pelayan mengucapkan terima kasih atas nama Nyonya!”
 
“Kenapa kau harus berterima kasih padaku? Nyonya Anda adalah ibu baptis saya. Sudah sepatutnya saya memperlakukannya dengan baik!” Yu Xiaocao menatapnya tajam sambil tersenyum.
 
Zhenzhu dengan cepat berkata sambil tersenyum, “Ya, ya! Pelayan ini salah!”
 
Ketiga orang itu tertawa dan mengobrol, dan segera sampai di kediaman Keluarga Zhao di lereng gunung. Dari kejauhan, mereka melihat Nyonya Fang ditopang oleh Linglong saat berdiri di pintu masuk dan melihat ke arah mereka.
 
Hati Xiaocao terasa hangat. Ia membawa bunga-bunga yang telah digalinya dan segera berlari menuju Nyonya Fang. Nyonya Fang akhirnya tersenyum lega dan berkata, “Pelan-pelan. Perhatikan langkahmu dan hati-hati dengan batu-batu kecil!”
 
Wajah mungil yang memerah di depannya tertutup lapisan tipis keringat yang berkilauan seperti mawar yang diselimuti embun. Lady Fang mengeluarkan saputangannya dan dengan lembut menyeka keringatnya, lalu berkata pelan, “Mengapa kamu pergi begitu lama? Di masa depan, jika kamu ingin bermain di hutan, mintalah ayah baptismu untuk menemanimu. Dengan kemampuan ayah baptismu, kamu tidak perlu takut meskipun bertemu harimau!”
 
Yu Xiaocao terus mengangguk, namun dalam hatinya ia berpikir, ‘Kali ini kita tidak bertemu harimau besar, tetapi kita bertemu serigala abu-abu besar! Tapi, dengan adanya batu suci kecil ini, tidak akan ada masalah meskipun kita bertemu harimau besar!’ Namun, ia takut ibu baptisnya akan ketakutan dan mengejutkan adik laki-lakinya yang masih di dalam perutnya. Jadi, ia tidak menyebutkan apa pun tentang serigala abu-abu itu.
 
Ketika tatapan Lady Fang beralih ke tangan Xiaocao, tiba-tiba muncul rasa terkejut di matanya. Dia meraih lengan Xiaocao, dan dengan lembut mengambil bunga-bunga itu dari tangannya. Dengan sedikit rasa sakit di matanya, dia bertanya, “Aiya! Ini… apakah ini spesies anggrek yang terkenal—Peri Terbang di Padang Salju? Aku hanya pernah melihatnya sekali di kamar tidur permaisuri. Kudengar itu adalah persembahan dari Tufan [1]. Aiyo, akarnya sudah dipotong. Aku ingin tahu apakah ia bisa bertahan hidup!”
 
Nyonya Fang terkenal sebagai pecinta anggrek. Setelah Fang Zizhen mengetahui hal ini, ia selalu berusaha mencari berbagai jenis anggrek untuknya ke mana pun ia pergi. Ia bahkan secara khusus mempekerjakan seorang ahli hortikultura yang ahli dalam budidaya anggrek untuk merawat puluhan spesies anggrek di rumahnya dengan upah tinggi.
 
Sejak melihat ‘Peri Terbang di Padang Salju’ di istana kekaisaran, Lady Fang selalu memikirkannya. Setelah berkali-kali mencari tanpa hasil, Fang Zizhen dengan berani pergi ke istana untuk meminta anggrek itu kepada kaisar. Namun, ia diusir oleh Kaisar Jianwen. ‘Seolah-olah hanya kau yang mencintai istrimu, kau berani-beraninya menginginkan sesuatu yang milik istriku!’ Melihat akar yang dipotong Xiaocao karena cemas, Lady Fang merasa seolah sebagian hatinya telah dicabut. Sakit sekali!
 
“Eh… Ibu Peri, ayo kita tanam bunga-bunga ini dulu. Kalau kita tunda lebih lama lagi, nanti layu!” Melihat raut wajah ibu peri yang gelisah, sepertinya dia tanpa sengaja menggali jenis anggrek langka! Peri Terbang di Padang Salju adalah nama yang sangat indah!! Jadi Ibu Peri menyukai anggrek ya. Lain kali, dia harus menggali lebih banyak varietas. Mungkin ibu peri akan memiliki selera makan yang lebih baik saat suasana hatinya sedang baik.
 
Seolah-olah sedang memegang harta karun langka, Lady Fang dengan hati-hati memegang anggrek itu di tangannya. Dia meminta Linglong untuk mengambil pot bunga, lalu dia sendiri menanam anggrek itu di dalamnya. Karena kecintaannya pada anggrek, dia cukup berpengalaman dalam menanam anggrek. Setelah menanam bunga, anggrek itu perlu disiram. Xiaocao, yang membantunya, mengganti air dengan air batu mistik yang telah diencerkan.
 
Dua tanaman lainnya adalah kamelia yang sudah memiliki kuncup bunga kecil. Lady Fang tidak terlalu menyukai kamelia seperti halnya anggrek, tetapi dengan penglihatannya yang tajam, ia dapat mengatakan bahwa kedua kamelia ini cukup luar biasa.
 
“Kakak Kedua, aku akan menaruh bunga-bunga ini ke dalam vas…” Shitou kecil tidak tertarik menanam bunga. Ia berencana membantu kakak laki-lakinya mengumpulkan makanan laut setelah menaruh bunga-bunga itu ke dalam vas.
 
Ketika Lady Fang menoleh dan melihat bunga kamelia yang indah di pelukan Shitou Kecil, dia hampir pingsan karena rasa sakit di hatinya, “Ya Tuhan! Delapan Belas Cendekiawan!! Bagaimana kalian bisa memetik Delapan Belas Cendekiawan dan menaruhnya di dalam vas? Aku… aku benar-benar tidak tahu harus berkata apa…”
 
Melihat ekspresi sedih di wajah ibu baptisnya, Xiaocao segera berkata, “Ibu baptis, itu pasti salah satu dari dua tanaman ini. Jika Ibu suka, aku bisa menggali lebih banyak lagi untuk Ibu besok… Ibu baptis, mengapa disebut Delapan Belas Cendekiawan?”
 
Ketika Lady Fang mendengar bahwa tampaknya ada lebih banyak jenis kamelia ini di pegunungan, rasa sakit di hatinya terasa sedikit berkurang. Dengan dukungan putri baptisnya, dia perlahan memasuki rumah. Setelah melihat kamelia Delapan Belas Cendekiawan yang cantik dan menawan di dalam vas bunga, dia berpikir, ‘Putri Selir Jing paling menyukai kamelia. Jika dia tahu bahwa aku memiliki ‘Delapan Belas Cendekiawan’ di dalam vas, aku bertanya-tanya apakah dia akan iri atau akan memarahiku karena dengan sembrono menyia-nyiakan anugerah Tuhan?’
 
“Banyak orang mengira bahwa Eighteen Scholars berasal dari delapan belas bunga dengan warna berbeda, tetapi bukan begitu. Delapan belas mengacu pada delapan belas baris kelopak, bukan warnanya. Kebanyakan Eighteen Scholars memiliki delapan belas lapisan kelopak dan pohonnya juga memiliki bentuk yang anggun, sehingga sangat diminati oleh masyarakat umum. Ada tiga jenis Eighteen Scholars: Eighteen Scholars Merah Muda, Eighteen Scholars Merah, dan Eighteen Scholars Putih. Bunga yang kau petik sepertinya mencakup semua varietas. Aku tidak tahu jenis mana yang kau tanam?” Nyonya Fang menyentuh salah satu kuncup dan dengan lembut menjelaskan kepada Xiaocao.
 
Xiaocao mengangguk, lalu menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku juga tidak tahu. Anakku tidak tahu apa-apa tentang bunga. Kita harus menunggu sampai mekar untuk mengetahui jenisnya! Tapi tidak apa-apa. Aku bisa kembali beberapa kali lagi, dan akhirnya kita akan memindahkan ketiga warna kamelia itu ke sini. Lain kali, aku akan membawa sekop. Menggunakan tongkat kayu tidak praktis, jadi banyak akar yang patah!”
 
Lady Fang menepuk bahunya, menghela napas, dan berkata, “Aku tidak menyangka Pegunungan Barat memiliki spesies bunga yang begitu langka. Tahukah kau? Bunga kamelia ini saja sulit ditemukan bahkan dengan ribuan keping emas. Namun bagimu itu seperti lobak dan kubis. Apakah kau mencoba membuat marah semua pecinta bunga itu?”
 
Xiaocao menyentuh bagian belakang kepalanya dan berkata sambil tersenyum bodoh, “Ibu baptis, apakah ada orang yang ahli tentang bunga di sekitar sini? Orang itu bisa ikut denganku besok untuk melihat apakah ada spesies bunga langka lainnya. Kita bisa menggali lebih banyak lagi agar Ibu baptis bisa menghadiahkannya kepada sahabat-sahabat Ibu baptis saat Ibu baptis kembali ke ibu kota. Ibu baptis tidak perlu mengeluarkan uang untuk membelinya!”
 
“Dasar gadis serakah! Bunga-bunga berharga itu hanya bisa ditemukan, bukan dicari. Itu bukan sesuatu yang bisa dibeli dengan uang! Kukira kau akan bilang untuk menggali lebih dalam lagi untuk dijual demi uang! Ibu baptis tidak menyayangimu dengan sia-sia!” Nyonya Fang dengan lembut mencubit pipinya yang putih dan lembut, dan senyumnya penuh emosi.