Ladang Emas - Chapter 18

Bab 18 – Pemuda Tampan dari Pegunungan
“Bakpao daging? Kakak kedua, kakak kedua, apakah itu bakpao yang besar? Yang isinya daging cincang dan terbuat dari tepung terigu putih?” Mata Shitou kecil terbelalak lebar ketika melihat kue-kue di tangan kakaknya. Air liur mulai menggenang di mulutnya saat ia menatap kakaknya dengan iba.
 
Xiaocao menyeringai dan mencubit pipi bocah kecil itu. “Apa? Kamu pikir ada jenis bakpao daging lain? Tenang, aku juga membelikanmu beberapa!”
 
Sesuai janjinya, dia membagi tujuh bakpao isi yang tersisa antara ibunya dan dua saudara kandungnya. Nyonya Liu mendapat tiga, sementara saudara perempuan dan laki-lakinya masing-masing mendapat dua.
 
Shitou kecil dengan hati-hati menyeka tangannya di bajunya sebelum menerima kue-kue dari kakak perempuannya. Dia membuka mulutnya lebar-lebar dan menggigitnya dengan lahap. Roti yang sedikit manis berpadu dengan rasa daging yang padat dan berlemak, menciptakan harmoni yang sempurna. Karena terlalu bersemangat melahap makanan itu, bocah kecil itu hampir tersedak saat mencoba menelan suapan besarnya.
 
Nyonya Liu dengan lembut menepuk punggung putra bungsunya. Alih-alih makan, ia mulai memarahi putra sulung dan putri keduanya. “Bagaimana bisa kalian berdua menghilang begitu saja tanpa mengucapkan sepatah kata pun dan pergi ke kota sendirian? Terutama kamu, Xiaosha! Kamu tahu adikmu tubuhnya lemah, bagaimana bisa kamu membiarkannya berjalan sejauh itu? Apa yang akan kamu lakukan jika dia pingsan karena kelelahan?”
 
Yu Xiaocao menyela untuk membela kakaknya, “Ibu, kami pergi bersama Paman Ma dari desa tetangga. Kami naik gerobak keledainya ke kota. Jangan khawatirkan aku, aku sama sekali tidak lelah. Silakan mulai makan sekarang. Jika Ibu membiarkan bakpao isi itu terlalu lama, rasanya tidak akan enak lagi!”
 
“Dari mana kamu dapat uang untuk naik gerobak dan membeli kue-kue ini?” tanya Nyonya Liu dengan tegas sambil menatap putri bungsunya.
 
Xiaolian, yang sedang menyantap bakpao daging dengan suapan kecil, menjawab dengan tenang, “Ibu, aku memberikan uang itu padanya agar dia bisa naik gerobak keledai. Tadi aku sudah memetik beberapa obat herbal dan menjualnya. Karena hanya beberapa koin tembaga, aku tidak menyerahkan uangnya ke rumah utama.”
 
Nyonya Liu bersikeras, “Lalu dari mana uang untuk kue-kue ini berasal?” Bakpao yang ditinggalkan untuknya tetap tidak tersentuh.
 
“Aku tahu, aku tahu!” seru Shitou Kecil sambil mengacungkan tinju kecilnya dengan gembira. Dia sudah melahap salah satu roti isi dagingnya yang besar. “Kemarin kami pergi ke laut dan menangkap beberapa abalon. Kakak Kedua menyembunyikannya, jadi dia pasti menjualnya untuk mendapatkan uang!”
 
Yu Xiaocao memegang pipi bocah kecil itu dengan kedua tangannya dan menariknya perlahan. Dia tersenyum, “Shitou kecil kita pintar sekali! Tebakanmu benar! Ibu, jangan khawatir dan makanlah sekarang. Uang yang kugunakan untuk membelikan ini bersih.”
 
Nyonya Liu tidak menyadari kenakalan yang dilakukan anak-anaknya kemarin. Dia menghela napas, “Dasar nakal, kau cukup berani, ya? Tapi… apakah benar menyembunyikan hal seperti ini dari nenekmu?”
 
“Apa yang salah dengan itu? Ibu, Ibu dan Ayah terlalu patuh. Lihat saja Paman Sulung dan Paman Adik, mereka berdua sangat egois. Paman Adik tinggal di rumah kontrakan di kota dan makan nasi putih setiap hari! Istrinya bahkan membeli pembantu perempuan untuk mengerjakan pekerjaan rumah!” Yu Xiaolian yang pemarah mengeluh sambil terus memakan kue keringnya yang gurih.
 
“Lagipula, lihat Bibi Sulung dan Kakak Heizi. Mereka berdua menghabiskan sepanjang hari bersembunyi di kamar mereka sambil makan camilan masing-masing. Lihatlah bentuk tubuh mereka, lalu bandingkan dengan bentuk tubuhmu dan adik perempuanmu… Mereka selalu mengklaim bahwa makanan yang mereka makan berasal dari rumah nenek Sulung sebelum menikah, padahal bukan berarti nenek tidak punya saudara laki-laki. Mengapa mereka memberikan begitu banyak makanan kepada anak perempuan yang sudah menikah? Kebohongan yang buruk!”
 
Liu Muyun menatap wajah kurus dan tubuh kurus anak-anaknya setelah didesak oleh putri sulungnya. Dia menghela napas dalam-dalam dan dengan hati-hati menggunakan kertas minyak di tangannya untuk membungkus bagiannya.
 
“Ibu, kenapa Ibu tidak memakannya?” tanya Shitou kecil. Ia sudah mulai menyantap bakpao dagingnya yang kedua. Setelah kenyang dengan bakpao pertama, ia bisa menikmati bakpao kedua dengan lebih mudah. “Bakpao daging ini enak sekali! Isinya banyak sekali! Kalau aku bisa makan ini setiap hari, aku pasti anak paling bahagia di dunia!!”
 
Yu Xiaocao merasa hatinya sakit setelah mendengar pernyataan adik laki-lakinya. Si kecil itu terlalu mudah puas! Impiannya tentang surga adalah bisa makan kue isi daging setiap hari. Di kehidupan sebelumnya, ada terlalu banyak anak manja yang bisa makan daging setiap hari namun tetap sangat pilih-pilih. Jika dibandingkan dengan Yu Hang dan Yu Xiaolian yang masih SD, kehidupan mereka sangat berbeda! Ah, anak-anak yang tumbuh di keluarga miskin memang lebih cepat dewasa.
 
Ibu mereka mengusap kepala putra bungsunya dan tersenyum lembut. Rambut di kepalanya rapuh dan kering. “Ibumu tidak lapar. Ibu akan meninggalkan roti ini untukmu dan kakak perempuanmu yang kedua untuk malam ini, satu untuk masing-masing dari kalian…”
 
Yu Xiaocao buru-buru menyela, “Bu! Kakak Heizi entah bagaimana selalu tahu kalau ada makanan di sekitar! Dia seperti anjing, selalu mengendus-endus mencari sesuatu untuk dimakan. Kalau Ibu bawa pulang bakpao ini, dia pasti akan menemukannya. Dan kalau dia menemukannya, nenek akan tahu. Dan kalau nenek tahu dan bertanya dari mana kita dapat uang untuk membeli bakpao daging itu, bagaimana Ibu akan menjawab?”
 
Setelah berpikir sejenak, Nyonya Liu harus mengakui bahwa putrinya benar. Ia membuka bungkusan makanannya dan memberikan satu kepada Xiaocao. “Ibumu tidak bisa makan sebanyak ini. Cao’er, ayo makan satu lagi.”
 
Xiaocao tertawa dan menepuk perutnya yang membuncit. “Roti kukus ini terlalu besar untukku! Aku sudah makan dua tadi, dan aku juga sudah makan semangkuk sup telur. Kalau aku makan lebih banyak lagi, kurasa aku akan meledak. Aku dan kakak sudah makan, jadi kamu cepat makan. Pastikan tidak ada yang melihatmu!”
 
Yu Xiaolian awalnya berencana meninggalkan kue kering keduanya agar bisa memberikannya kepada adik perempuannya saat makan malam. Namun, ketika mendengar apa yang Xiaocao katakan kepada ibu mereka, dia mulai mengunyah roti isi lainnya tanpa ragu-ragu lagi. ‘Hmph! Si gendut tak tahu malu, Yu Heizi, sama sekali tidak boleh mendapat bagian dari ini!’
 
Tak lama setelah seluruh keluarga selesai menyantap bakpao, sebuah suara laki-laki yang tak dikenal terdengar dari pepohonan di dekatnya. “Eh? Bibi Liu, Xiaosha, Xiaolian, dan Shitou Kecil, kenapa kalian semua di sini?” Suara orang asing itu terdengar muda dan bernada jernih.
 
Mereka semua segera menoleh untuk melihat. Seorang pemuda berpakaian rapi dan kasual berjalan keluar dari bayangan pepohonan yang suram. Sebuah busur berburu tersampir di punggungnya. Pemuda itu memiliki alis tebal dan sepasang mata gelap yang jernih. Hidungnya lurus, dan rahangnya persegi. Meskipun ia mengenakan pakaian sederhana buatan sendiri, itu sama sekali tidak mengurangi sosoknya yang gagah.
 
‘Wah! Orang-orang zaman dahulu memang punya pemuda tampan! Novel-novel itu tidak bercanda! Pemuda yang hampir tenggelam, pemilik restoran kota yang tampan dan awet muda, dan remaja laki-laki yang gagah dan menarik ini semuanya adalah contoh sempurna pria tampan. Kalau dipikir-pikir, kedua saudara laki-lakiku juga akan cukup tampan jika mereka tidak terlalu kurus.’
 
Yu Hang melemparkan potongan kayu bakar dari tangannya dengan gembira dan dengan antusias melangkah maju. “Saudara Han, apakah Anda datang untuk memeriksa perangkap Anda?”
 
Zhao Han menatap Xiaocao dengan rasa ingin tahu sebelum tersenyum dan mengangguk, “Tadi pagi aku tidak sempat mampir. Sekarang karena ada waktu luang, aku memutuskan untuk berjalan-jalan di pegunungan. Apakah gadis kecil ini…adik perempuanmu yang kedua?”
 
“Ya, ini adik bungsuku. Namanya Xiaocao. Saat baru lahir, dia lebih lemah dari anak kucing, jadi ayahku memutuskan untuk memberinya nama yang akan membantunya tumbuh. Dia berharap dia bisa tumbuh secepat rumput dan sekuat gulma! Adikku, ini putra Paman Zhao, Kakak Han. Pergi sapa dia sekarang!” Yu Hang mengelus kepalanya seolah sedang membelai anak anjing.
 
Yu Xiaocao menghindar dari tangan kakaknya dan bergumam dalam hati. ‘Bisakah kau berhenti mempermalukanku di depan orang asing? Bukankah sudah cukup buruk aku memiliki nama yang…unik…ini? Apa kau benar-benar harus menjelaskan alasannya juga?’
 
‘Putra Paman Zhao, siapa Paman Zhao? Oh iya, dia pasti putra Pemburu Zhao, pemburu terbaik di desa. Kurasa ayahku belajar berburu dari orang ini, jadi mungkin aku harus memperlakukan putranya dengan baik.’
 
Xiaocao memasang senyum sopan di wajahnya dan dengan manis berkata, “Kakak Zhao!”
 
Zhao Han tertawa terbahak-bahak. “Paman Dahai memanggil ayahku ‘Kakak Zhao’, sekarang kau juga memanggilku ‘Kakak Zhao’. Sekarang kita merujuk pada siapa? Xiaocao, ikuti saja contoh Shitou Kecil. Panggil aku ‘Kakak Han’ saja!”
 
“Kakak Han! Adik Kedua, jika kau mengikuti Kakak Han, maka kau akan bisa makan daging!” Si kecil yang doyan makan, Shitou Kecil, menjilat bibirnya dengan rakus.
 
Karena kalah jumlah, Yu Xiaocao hanya bisa mengikuti contoh mereka. “Kakak Han….” Suaranya lembut dan lemah. Jika Zhao Han tidak memiliki pendengaran yang baik, dia tidak akan bisa mendengar sapaannya.
 
Zhao Han meniru Yu Hang dan mengacak-acak rambutnya dengan penuh kasih sayang. “Apakah kamu belum pulih sepenuhnya? Kamu masih terlihat cukup lemah… Jika ada buruan yang terjebak dalam perangkap, Kakak Han akan memanggang daging untukmu!”