Ladang Emas - Chapter 160

Bab 160 – Sengaja Membuat Segalanya Sulit
Di bawah tatapan kagum putri angkatnya, Fang Zizhen berkata dengan agak sombong, “Aku pulang tadi malam. Sudah terlalu larut, jadi aku beristirahat di kota. Pagi ini aku pergi ke dermaga dan merasa lapar setelah mencium aroma masakan keluargamu. Setelah buru-buru mendengarkan laporan, aku segera bergegas ke sana. Selama beberapa hari terakhir saat berada di ibu kota, aku sangat merindukan masakan putriku!”
 
Yu Xiaocao memasang ekspresi khawatir dan menghela napas, “Ayah baptis, aku tidak tahu kau akan pulang lebih awal, jadi aku tidak menyiapkan cukup bahan. Apa yang harus kulakukan?”
 
Fang Zizhen tidak tahan melihat putri baptisnya tidak bahagia, jadi dia segera berkata, “Putriku yang baik, Ayah baptis suka makan apa pun yang kau buat! Seperti selada dengan saus tiram, terong rebus, telur dan tomat tumis… Cukup petik saja beberapa sayuran dari ladang, dan putriku bisa membuat hidangan yang paling lezat.”
 
Hati Yu Hai terasa sedikit getir saat melihat penampilan ayah yang baik hati dan anak perempuan yang berbakti itu, seolah-olah harta paling berharganya telah dirampas darinya. Sebenarnya, cukup bagus juga bahwa Kakak Fang menjadi ayah baptis putrinya. Akan ada orang lain yang menyayanginya dan melindunginya. Ah… Sepertinya putrinya jarang menikmati hari-hari bahagia bersamanya. Dia benar-benar tidak berguna; dia bahkan tidak bisa melindungi putrinya sendiri!
 
Xiaocao sepertinya merasakan suasana hati ayahnya yang sedang murung. Dia berbalik, tersenyum cerah padanya, dan berkata, “Ayah, kenapa Ayah pulang selarut ini hari ini? Apakah masakan rebusan kita kurang laku hari ini?”
 
Yu Hai buru-buru menenangkan perasaannya dan tersenyum pada putrinya, “Makanan rebus itu terjual habis dengan sangat cepat. Bukankah aku baru saja bertemu Kakak Fang di dermaga? Karena tidak ada makanan enak di rumah, aku pergi ke pasar untuk membeli beberapa kati perut babi, serta iga babi kesukaanmu.”
 
Pada era itu, orang biasanya memilih bagian yang lebih berlemak saat membeli daging babi. Iga babi sebagian besar hanya tulang dan tidak banyak dagingnya. Jika bukan karena Yu Xiaocao, yang menyukai iga babi, Yu Hai tidak akan membelinya. Untungnya, iga babi tidak mahal. Dengan uang untuk satu kati daging, dia bisa mendapatkan lebih dari dua kati iga babi!
 
“Ada iga babi! Bagus sekali, kita bisa makan sup cacing dan iga babi untuk makan siang! Supnya yang lezat pasti akan membuat kalian ingin tambah lagi!” Yu Xiaocao berpura-pura sangat gembira untuk menghibur ayahnya yang sedang sedih.
 
Ekspresi Yu Hai sedikit rileks dan dia bertanya dengan suara lembut, “Cacing sendok? Oh iya, kalian pergi menggali cacing sendok hari ini. Bagaimana hasilnya? Xiaocao belum pernah menggali cacing sendok sebelumnya. Tidak mudah, kan?”
 
Xiaolian, yang duduk di sebelahnya, tertawa, “Ayah, Ayah meremehkan Adik Perempuan. Dia menggali lebih banyak daripada aku. Kita menggali paling banyak di seluruh desa dan mendapat lebih dari dua tael dari hasil penjualannya! Kita menghasilkan lebih banyak daripada Ayah, yang telah bekerja sepanjang pagi di dermaga!”
 
Yu Hai memandang kedua putrinya dengan penuh persetujuan dan berkata sambil tersenyum, “Putri-putriku memang sangat berbakat!”
 
“Benar sekali! Lihat saja aku putri siapa!!” Yu Xiaocao mengangkat kepalanya dengan hidung menunjuk ke langit seolah tak terkalahkan.
 
Fang Zizhen tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Ya, benar! Kau memang pantas menjadi putri Fang Zizhen! Kau mirip denganku!”
 
Yu Xiaocao sengaja memasang ekspresi jijik. Dia menatap wajah ayahnya yang berjanggut lebat dan berkata dengan wajah mengerut, “Ayah baptis, mengapa aku merasa seolah-olah Ayah tidak memujiku? Jika aku mengikuti jejak Ayah, apakah aku masih pantas terlihat baik?” Sambil berbicara, dia menyentuh wajahnya sendiri dengan ekspresi khawatir.
 
Ekspresi lucunya dan kata-kata humornya membuat semua orang terhibur. Fang Zizhen tertawa paling keras dan menolak untuk mengalah, “Anakku! Tahukah kau mengapa ayah baptismu, aku, memelihara janggut? Ketika aku masih muda, aku juga seorang pria yang sangat tampan dan menarik, dan memiliki julukan ‘Jenderal Muda Berwajah Giok’ di medan perang. Aku merasa itu terlalu feminin, dan wajahku tidak terlihat cukup mengintimidasi, jadi aku memelihara janggut. Setelah ayah baptismu, aku, mencukur janggutku, aku pasti tidak akan terlihat kalah dengan janggut Paman Zhao-mu!”
 
“Aku tidak percaya! Kau hanya mengatakannya dan tidak ada bukti. Kau hanya bisa membuktikannya dengan mencukur janggutmu!” Ekspresi tidak percaya Yu Xiaocao yang mengatakan ‘kau hanya menggertak’ membuat Fang Zizhen hampir ingin mencukur janggutnya saat itu juga!
 
Mereka tertawa dan mengobrol sepanjang perjalanan kembali ke kediaman Yu. Yu Hang, yang baru saja selesai menyirami ladang melon, meletakkan galah di tangannya dan mendengar suara tawa dari belakangnya. Ia berkata sambil tersenyum lembut, “Paman Fang sudah kembali! Cepat duduk dan minum.”
 
Xiaocao membawa keranjang berisi cacing pasir ke sumur di halaman belakang dan bersiap untuk membuat makan siang setelah membersihkannya. Nyonya Liu, yang sedang mencuci pakaian di samping sumur, melihat cacing-cacing gemuk dan berdaging di dalam keranjang, dan bulu kuduknya hampir berdiri. Ia menegur dengan suara rendah, “Untuk apa kau menggali cacing-cacing ini? Kelihatannya sangat menyeramkan!”
 
Xiaocao mengaduk keranjang berisi cacing pasir yang menggeliat, seolah-olah itu adalah harta karun, dan dengan gembira berkata, “Ibu, cacing pasir ini mungkin terlihat menjijikkan, tetapi rasanya sangat enak. Selain dimasak, bisa juga dikeringkan dan digiling menjadi bubuk, yang dapat meningkatkan rasa makanan! Aku akan mencari beberapa batang bambu dan mengajari Ibu cara membersihkan cacing pasir!”
 
Yu Xiaocao berlari kembali ke halaman depan dan meminta ayahnya untuk memotong beberapa batang bambu yang setengah ketebalan sumpit. Kemudian dia menarik Xiaolian dan berlari kembali ke halaman belakang. Yu Hai menangis di belakangnya, “Apakah kau ingin aku membantu?”
 
“Tidak perlu! Kamu sebaiknya pergi minum teh dengan Ayah Baptis!” Suara Yu Xiaoao yang tegas terdengar dari halaman belakang.
 
Nyonya Liu memandang cacing pasir itu, menahan rasa tidak nyaman di hatinya, mengambil satu dan bertanya, “Apa yang harus saya lakukan dengan benda ini? Hanya mencucinya di air?”
 
“Tidak! Cacing pasir memiliki kantung pasir dan pasir di dalam perutnya. Jika tidak dibersihkan dengan benar, maka kamu tidak bisa memakannya. Aku tahu salah satu cara paling mudah untuk membersihkan cacing pasir. Lihat, pertama masukkan cacing pasir ke dalam air, masukkan tongkat bambu dari salah satu ujungnya, dan tusuk keluar dari tengahnya. Kemudian, perlahan balikkan setengah bagian cacing pasir. Setelah itu, masukkan tongkat lain ke ujung lainnya dan tusuk keluar dari tempat yang sama, lalu balikkan setengah bagian lainnya. Lihat, ini isi perut dan pasir di dalam cacing pasir. Kamu hanya perlu mencucinya dengan air!” Yu Xiaocao memperagakan sambil menjelaskan. Dia bekerja dengan terampil menggunakan tangan kecilnya, dan dengan cepat membersihkan seekor cacing pasir.
 
Xiaolian sudah mengambil satu ekor cacing pasir dan mengikuti Xiaocao saat dia mendemonstrasikannya. Meskipun gerakannya agak canggung, dia tetap menyelesaikan tugas mengeluarkan organ dalam cacing pasir dan mencucinya dengan hati-hati di dalam air.
 
Nyonya Liu juga bukan orang yang tidak masuk akal, jadi dia dengan cepat mengatasi rintangan di hatinya dan dengan terampil membalikkan cacing pasir itu. Ketiganya adalah pekerja yang cekatan, jadi mereka dengan cepat menyelesaikan pembersihan tiga kati cacing pasir tersebut. Yu Xiaocao khawatir pasir di dalamnya belum sepenuhnya bersih, dan membilasnya beberapa kali dengan air bersih.
 
Ketika ia muncul kembali di halaman depan, ia menyadari ada seseorang tambahan di halaman. Setelah melihat lebih dekat, ia menyadari bahwa itu adalah Zhou Zixu, Tuan Muda Zhou Ketiga, yang sudah lama tidak ia temui. Selama sebulan terakhir, ia tinggal di lokasi pembangunan pelabuhan, dan bahkan sempat berjemur. Namun, kerja keras dan usahanya tidak sia-sia karena pembangunan pabrik saus tiram akhirnya selesai. Setelah dilengkapi perabotan sederhana, pabrik tersebut seharusnya siap digunakan bulan depan.
 
“Tuan Muda Ketiga, tamu yang sangat langka! Angin macam apa yang membawa Anda datang hari ini?” Yu Xiaocao bercanda dengannya.
 
Seolah-olah sedang berjaga layaknya seorang pencuri, Fang Zizhen memeriksa Tuan Muda Ketiga Zhou dari kepala hingga kaki. Hubungan macam apa yang dimiliki pemuda ini dengan putri baptisnya? Mengapa suara putrinya terdengar begitu familiar baginya?
 
Tuan Muda Ketiga Zhou terkekeh dan berkata sambil tersenyum, “Angin barat laut yang sesungguhnya! Saya baru saja kembali dari dermaga. Pabrik kita seharusnya bisa segera beroperasi. Saya harus segera berbagi kabar baik ini dengan Anda. Makanan lezat apa yang Anda buat hari ini? Saya sengaja datang pada jam segini!”
 
‘Dasar bocah bau! Berbicara begitu akrab dengan putriku, dia pasti tidak punya niat buruk, kan? Tidak! Putri yang baik, aku harus mengawasinya!’
 
Jenderal Fang, Anda terlalu banyak berpikir. Xiaocao baru berusia sepuluh tahun. Pikiran tidak senonoh macam apa yang mungkin muncul di benak anak kecil sepertinya? Dia bukan seorang pedofil!
 
Fang Zizhen menegakkan ketenangannya sebagai seorang pejabat pemerintah, terbatuk dua kali, dan berkata, “Anda adalah tuan muda ketiga dari Keluarga Zhou, yang membangun pabrik di dermaga? Apakah Anda sudah mendapat persetujuan untuk membangun pabrik di dermaga? Pelabuhan sedang direkonstruksi saat ini, jadi semuanya harus diatur dengan benar…”
 
Tuan Muda Ketiga Zhou mampu meraih prestasi yang diraihnya di industri bisnis pada usia yang begitu muda, sehingga ia tentu memiliki koneksi sendiri. Mengetahui bahwa orang di hadapannya bertanggung jawab atas pembangunan pelabuhan, ia segera membungkuk dan menyapa, “Lokasi pabrik anak muda ini masih agak jauh dari pelabuhan, jadi tidak akan mengganggu pembangunan pelabuhan.”
 
“Oh? Bagaimana kau tahu bahwa pabrikmu tidak akan mengganggu perencanaan pelabuhan baru?” Fang Zizhen tidak menyukai pemuda yang tampak lemah ini dan memutuskan untuk mempersulitnya.
 
Tuan Muda Ketiga Zhou bingung kapan ia telah menyinggung perasaan tuan ini, utusan kekaisaran. Ia tampak sengaja mencari gara-gara dengannya. Ia melanjutkan berbicara dengan rendah hati dan penuh hormat, “Sebelum anak muda ini bersiap membangun pabrik, saya telah melakukan beberapa konfirmasi dengan bupati, jadi…”
 
Fang Zizhen mengerutkan kening dan berkata, “Kau mulai mempersiapkan pembangunan pabrikmu beberapa bulan yang lalu, kan? Saat itu, peraturan rinci untuk pembangunan pelabuhan belum keluar. Jadi, siapa yang memberimu keyakinan bahwa pabrikmu tidak akan memengaruhi pembangunan pelabuhan?”
 
Saat Tuan Muda Ketiga Zhou bermandikan keringat karena diinterogasi oleh utusan kekaisaran, Yu Xiaocao, yang mendengar beberapa kata di dapur, menjulurkan kepalanya dan bertanya, “Ayah baptis, pabrik kita memengaruhi perencanaan pembangunan pelabuhan? Apa yang harus kita lakukan? Membangunnya tidak mudah. Apakah kita harus menunggu beberapa bulan dan membangun pabrik itu lagi?”
 
‘Pabrik kita? Apa maksudnya?’ Ini pertanda bahwa putrinya membantu orang luar, ah! Tidak, dia harus segera memadamkan pikiran itu!
 
Fang Zizhen mendekat dan berbisik kepada Yu Xiaocao, “Anakku, apa hubungannya pembangunan pabrik oleh orang lain dengan kita? Kamu tidak perlu khawatir tentang hal ini!”
 
“Bagaimana mungkin ini bukan urusan saya? Saya memiliki dua puluh persen saham di pabrik saus tiram! Menunda operasi sehari berarti saya akan mendapatkan dividen sehari kemudian! Ayah baptis, cepat pikirkan solusinya!” Yu Xiaocao sebenarnya tidak kekurangan uang akhir-akhir ini. Bebek tumis bunga osmanthus di Restoran Zhenxiu terjual sangat laris, jadi dia menerima setidaknya seribu tael setiap bulan. Tapi siapa yang tidak ingin mendapatkan lebih banyak uang? Tentu saja, akan lebih baik jika mendapatkan lebih banyak uang!
 
Fang Zizhen membelalakkan matanya karena marah, ‘Anak baik ini memberi putriku dividen dua puluh persen tanpa alasan sama sekali. Siapa yang akan percaya bahwa dia tidak memiliki niat jahat?! Dia ingin menipu putriku yang berharga hanya dengan bonus dua puluh persen! Jangan pernah berpikir untuk melakukannya! Bukan hanya tidak ada jalan keluar, bahkan tidak akan ada jalan keluar!!’
 
Fang Zizhen menatap tajam Tuan Muda Ketiga Zhou, lalu membungkuk dan berusaha sebaik mungkin untuk menasihati, “Anakku, kita tidak boleh mengambil saham yang diberikan orang-orang aneh itu secara cuma-cuma! Jika kau butuh uang, Ayah Baptis punya! Setelah pembangunan pelabuhan selesai, Ayah Baptis akan membelikanmu beberapa toko di lokasi terbaik. Terserah kau mau membuka toko sendiri atau menyewanya. Jangan ambil saham itu, oke?”
 
[1] Dia secara harfiah mengatakan bahwa tidak akan ada pintu, yang berarti dia tidak akan punya kesempatan untuk melakukan apa pun yang dia rencanakan. Oleh karena itu, baris selanjutnya tentang tidak ada pintu dan jendela.