Ladang Emas - Chapter 142

Bab 142 – Kembali
“Kaisar dinasti sebelumnya adalah anjing bodoh! Tuanku setia dan berbakti kepadanya, namun ia malah dikejar oleh tentara orang itu! Memang pantas ia mendapatkan itu karena dibunuh oleh ajudan kepercayaannya, itulah pembalasan karma yang sesungguhnya dalam seumur hidup!!” Fang Zizhen mendidih marah. Jika kaisar dinasti sebelumnya tidak mempercayai fitnah itu, maka tuannya tidak perlu menanggung begitu banyak kesulitan, dan ia tidak akan terputus kontak dengannya begitu lama.
 
Zhao Bufan tersenyum, “Ini semua kejadian lama, sebaiknya tidak perlu dibicarakan lagi! Kakak, sudah larut malam. Sebaiknya kau istirahat dulu, kita bisa bertemu lagi besok.”
 
“Sudah lama sekali kita tidak berbicara, dan ada banyak hal yang ingin kubicarakan! Aku tidak akan pergi malam ini. Li Li, periksa apakah ada kamar yang kosong dan pesan satu untukku. Malam ini aku ingin berbicara dengan adikku sesama pendekar di bawah cahaya lilin!” Fang Zizhen merasa seperti sedang bermimpi dan takut jika ia pergi, ia akan terbangun.
 
Saat itu, Yu Xiaocao dan ayahnya sudah kembali ke kamar mereka masing-masing dan sedang berbicara dengan tenang.
 
“Ayah, aku tidak pernah menyangka bahwa Kakak Han adalah keturunan seorang jenderal!” Yu Xiaocao telah menyimpulkan bagian terpenting dari ucapan Fang Zizhen: Kakek Zhao adalah seorang jenderal berpangkat tinggi dan dijatuhi hukuman mati oleh kaisar dinasti sebelumnya setelah difitnah.
 
Yu Hai perlahan mengangguk, “Aku sudah tahu sejak beberapa waktu lalu bahwa kemampuan pernikahan keluarga Kakak Zhao sangat luar biasa. Sekarang setelah aku tahu dia berasal dari keluarga jenderal, semuanya jadi masuk akal!”
 
“Ayah, putra angkat Kakek Zhao adalah seorang jenderal dari dinasti saat ini. Apakah Ayah pikir Kakek Zhao dan Paman Zhao akan menjadi jenderal sekarang?” Mata Yu Xiaocao berbinar. Kakak Han akan menjadi putra seorang jenderal, keren sekali! Yu Hai, di sisi lain, tidak begitu optimis, “Namun, Paman Zhao adalah seorang jenderal dari dinasti sebelumnya, dan dia bahkan pernah berhadapan dengan kaisar emeritus. Betapapun murah hatinya kaisar emeritus, mustahil dia akan memberinya posisi. Meskipun begitu, kaisar kita saat ini tidak seperti kaisar emeritus, yang hanya memberi penghargaan kepada mereka yang berbakat dalam bidang militer.”
 
Yu Xiaocao juga berpikir bahwa dugaannya agak di luar batas kemungkinan dan tertawa, “Benar! Tadi aku berpikir jika Kakak Han dan keluarganya mendapat posisi di istana, maka mereka pasti harus meninggalkan Desa Dongshan. Di masa depan, aku tidak akan punya kesempatan untuk berburu bersamanya di pegunungan. Aku bahkan merasa sedikit sedih. Tapi sekarang tidak apa-apa, aku tidak perlu khawatir lagi!”
 
Yu Hai tiba-tiba teringat sesuatu dan tertawa terbahak-bahak, “Kau ingin pergi ke pegunungan untuk berburu! Aku sudah diberitahu bahwa itu dilarang untukku, apalagi untukmu, kan? Dengan ibumu yang mengawasi kita, kita berdua bahkan tidak boleh berpikir untuk pergi ke pegunungan!”
 
Yu Xiaocao mengeluh setengah bercanda dan setengah serius, “Ah, kenapa Ibu begitu takut? Rasanya seperti takut pada tali selama sepuluh tahun setelah digigit ular! Daerah sekitar Pegunungan Barat tidak memiliki makhluk buas, kenapa dia begitu ketat dengan kita berdua?”
 
Yu Hai menghela napas berat, “Ibumu benar-benar ketakutan setengah mati setelah kecelakaan yang menimpaku! Bagaimanapun juga, kita tidak lagi bergantung pada berburu untuk mencari nafkah! Cao’er, untungnya kita punya kamu. Kalau tidak, aku tidak tahu bagaimana keluarga kita bisa bertahan sampai musim semi tanpa kita semua mati kelaparan!”
 
Xiaocao berbaring dan meringkuk di bawah selimut. Dia menggosok matanya yang lelah dan bergumam, “Ayah, kita semua satu keluarga, mengapa Ayah mengucapkan kata-kata yang begitu sopan? Di masa depan, keluarga kita akan terus menjadi lebih baik dan lebih baik lagi…”
 
Cahaya bulan keperakan menembus jendela dan menerangi wajah Xiaocao yang cantik dan tenang. Bulu matanya yang panjang meninggalkan bayangan di pipinya. Yu Hai diam-diam menatap wajah putrinya, yang tampak semakin lembut setiap harinya. Dia masih ingat saat putrinya baru lahir; saat itu dia kurus seperti monyet dan menangis tersedu-sedu tanpa banyak energi. Hatinya одновременно merasa sedih sekaligus gembira karena putri bungsunya telah mengatasi bagian pahit kehidupan untuk menikmati bagian manisnya… Mereka berdua tidur sampai ketukan pintu Zhao Han membangunkan mereka. Yu Xiaocao menggosok matanya dan berhasil mengenakan pakaiannya sendiri meskipun masih setengah tertidur. Zhao Han berkata dengan sedikit malu, “Apakah aku membangunkan kalian berdua? Aku benar-benar minta maaf!”
 
“Kakak Han, kenapa kita bangun sepagi ini?” Yu Xiaocao menutup mulutnya dengan tangan sambil menguap lebar.
 
Zhao Han mengerutkan bibirnya dan menjawab, “Ini semua kesalahan paman bela diri saya! Semalam dia mengobrol dengan ayah saya sampai tengah malam. Pagi ini, dia mengetuk pintu untuk masuk sebelum matahari terbit. Seandainya saya tahu lebih awal, saya akan menyuruh paman bela diri saya dan ayah saya tidur di satu kamar, lalu saya bisa tidur di kamar paman bela diri saya!”
 
“Paman bela diri dan ayahmu sudah tidak bertemu selama lebih dari tiga puluh tahun, jadi wajar jika mereka punya banyak hal untuk dibicarakan! Bagaimana kalau kita mengantarkan angsa hari ini, agar kita tidak mengganggu Paman Zhao dan paman bela diri saat mereka sedang mengenang masa lalu?” Yu Xiaocao dengan hati-hati mencelupkan sikat gigi yang dibelinya kemarin ke dalam garam dan dengan saksama menyikat giginya.
 
Setelah ia bertransmigrasi, ia mengetahui bahwa keluarganya menggunakan ranting pohon willow untuk menyikat gigi. Ia sebelumnya percaya bahwa sikat gigi belum ditemukan pada zaman itu. Jika tidak hati-hati saat menggunakan ranting willow untuk menyikat gigi, ia bisa menusuk gusinya sendiri dan menyebabkan pendarahan. Ia sangat tidak terbiasa dengan teknik ini.
 
Tadi malam, saat mereka berjalan-jalan di pasar malam, dia menemukan sebuah tempat yang menjual sikat gigi yang terbuat dari bulu babi. Setelah merendam bulu-bulunya dengan air panas, sikat gigi itu ternyata cukup mudah digunakan. Dia juga membeli garam pembersih gigi dari kios yang sama, dan dia diberitahu bahwa orang-orang yang tinggal di kota prefektur semuanya menggunakan jenis garam ini untuk menyikat gigi mereka.
 
Yu Hai juga pernah didesak putrinya untuk menyikat giginya. Ia berkumur sambil berkata, “Kakak Zhao tidak punya waktu hari ini. Namun, aku tidak banyak pekerjaan. Kaum bangsawan di kota prefektur memiliki banyak adat istiadat. Kalian berdua juga anak-anak yang sudah setengah dewasa, jadi berhati-hatilah agar tidak menimbulkan masalah.”
 
Yu Xiaocao terkekeh, “Ayah, Ayah benar-benar meremehkan kami! Kami hanya mengantarkan sepasang angsa liar, masalah apa yang mungkin kami hadapi? Meskipun begitu, saat ini kami memiliki pendukung yang kuat di belakang kami! Paman bela diri Kakak Han bergelar Jenderal Zhaoyong [1] dan merupakan pejabat peringkat ketiga di istana! Demi harga dirinya, hakim prefektur tidak akan mencoba mempersulit kami!”
 
“Berhentilah memanfaatkan kekuatan orang lain! Kau, ah, keberanianmu selalu lebih besar dari langit. Kota prefektur ini memiliki perairan yang lebih dalam daripada yang bisa kau arungi, jadi jangan membuat masalah!” Yu Hai menarik kepang rambut putrinya dan memperingatkannya dengan serius.
 
Yu Xiaocao menjulurkan lidahnya ke arah ayahnya dan mengerutkan hidungnya, “Aku tahu, putrimu tahu betapa seriusnya masalah ini! Berhenti menarik-narik kepangku, aku butuh waktu lama untuk mengepangnya!”
 
Biasanya di rumah, Yu Xiaocao hanya mengepang rambutnya menjadi dua kepang sederhana dan membiarkannya begitu saja. Dia tidak pernah mencoba mengepangnya menjadi gaya yang lebih rumit. Sebelumnya, dia hanya berhasil menambahkan beberapa hiasan rambut di bagian atas kepangnya setelah menghabiskan lebih dari setengah pagi menatap bayangannya di air cucian.
 
Yu Hai menggoda, “Kamu bahkan tidak tahu cara menata rambut, apakah kamu masih dianggap perempuan? Apa kamu yakin jiwamu tidak salah masuk ke tubuh dan keluarga kita seharusnya memiliki anak laki-laki bodoh lainnya?”
 
Yu Xiaocao memutar bola matanya ke arahnya. ‘Apakah aku benar-benar putri kandungmu, dasar pria bodoh?’
 
Asisten Fang Zizhen pergi ke warung sarapan paling terkenal di kota prefektur di pagi hari dan membawa pulang beberapa makanan untuk mereka. Xiaocao dan ayahnya juga mendapat manfaat dari ini. Mereka berdua bisa makan pangsit kuah paling terkenal di Kota Prefektur Jinwei dan kue beras goreng Erduoyan. Xiaocao merasa sangat puas setelahnya. Perjalanan ini sangat berharga baginya karena dia bisa mencoba banyak camilan yang sulit ditemukan di Kota Tanggu!
 
Ketika mengetahui bahwa Zhao Han perlu pergi ke kediaman bupati untuk mengantarkan angsa liar, Fang Zizhen memerintahkan bawahannya, Li Li, untuk ikut bersama mereka.
 
Dengan ditemani seseorang, menyelesaikan tugas menjadi lebih mudah. Hakim prefektur telah mengenali Li Li sebagai pengawal Jenderal Zhaoyong, jadi dia secara pribadi menerima mereka. Ketika melihat dua angsa besar yang ramping dan gemuk itu, dia sangat senang. Selain itu, kedua orang di depannya direkomendasikan oleh Jenderal Zhaoyong sendiri, jadi dia tentu saja tidak akan memperlakukan mereka dengan tidak adil. Dia akhirnya membeli kedua angsa itu dengan total sekitar seratus tael!
 
Zhao Han menepati kesepakatan yang telah ia buat dengan Xiaocao dan memberikan setengah dari uang yang diterimanya kepada Xiaocao. Xiaocao tidak membutuhkan lima puluh tael itu saat ini dan dengan ramah berkata, “Saudara Han, Anda yang menghubungi pembeli dan menemukan angsa-angsa itu. Saya hanya membantu Anda dengan beberapa tugas kecil, jadi bagaimana mungkin saya mengambil uang Anda?”
 
Zhao Han dengan tegas menolak untuk mengambil kembali uang itu dan menambahkan, “Jika bukan karena umpan rahasiamu, aku tidak akan bisa menjebak kedua angsa ini dengan mudah. Percayalah, menangkap angsa hidup jauh lebih sulit daripada membunuhnya. Meskipun kemampuan memanahku cukup bagus, aku tidak bisa menjamin bahwa aku akan mampu menjatuhkan angsa sepenuhnya tanpa terluka! Lagipula, kaulah yang membantu memelihara angsa-angsa itu di rumah. Setelah berada di sana selama berhari-hari, aku ragu ada orang lain selainmu yang bisa merawat angsa-angsa ini sebaik ini. Kau pantas mendapatkan uang ini! Jika kau tidak mengambilnya, maka aku akan menganggapnya sebagai bentuk penghinaanmu terhadap Kakak Han!”
 
Setelah pria itu mengatakan itu, Yu Xiaocao benar-benar tidak bisa menolak lagi. Dia tidak punya pilihan selain mengambil uang itu dan berkata, “Baiklah, kalau begitu aku akan mengambil uangnya!”
 
Hanya dengan berjalan-jalan ke rumah kepala prefektur, ia sudah mendapatkan semua uang yang dibutuhkannya untuk berbelanja di kota! Yu Xiaocao berbelanja seperti orang gila sepanjang hari. Siang harinya, ia makan siang di kedai yang cukup bagus dan mencoba beberapa hidangan khas Kota Jinwei. Setelah seharian di kota, ia berhasil membeli banyak barang. Jika ia tidak takut tidak mampu membawa pulang lebih banyak barang, Xiaocao mungkin akan menghabiskan semua lima puluh taelnya dalam sehari!
 
Keesokan harinya, pagi-pagi sekali, rombongan itu kembali ke rumah. Mereka tiba di kota dengan empat orang, tetapi pulang dengan tiga orang tambahan—Fang Zizhen dan dua bawahannya.
 
Sepanjang perjalanan, Fang Zizhen gelisah, berharap mereka bisa segera tiba di Desa Dongshan. Kemampuan berkudanya cukup bagus, dan dia menunggang kuda yang merupakan salah satu kuda terbaik yang tersedia. Ketika dia melihat Xiaocao dan yang lainnya tidak terburu-buru, dia tidak bisa menahan diri untuk mengusulkan, “Xiaofan! Bagaimana kalau… kita berdua pergi duluan. Dengan Li Li dan asisten lainnya tetap bersama mereka, kita tidak perlu khawatir tentang keselamatan Xiaohan dan yang lainnya.”
 
Zhao Bufan tertawa riang, “Baiklah! Kakak Zizhen, mari kita lihat siapa yang lebih jago berkuda! Atas nama ayahku, aku akan memeriksa apakah kau telah mengabaikan kemampuan berkudamu selama ini, oke?”
 
Fang Zizhen merasa seperti kembali ke masa lalu, bersama Bufan kecil yang berusia sepuluh tahun. Bocah itu senang berkompetisi dalam keterampilan menunggang kuda dengannya dan bahkan akan merengek ketika kalah!
 
“Haha…oke! Xiaofan, kakak seperguruanmu tidak akan bersikap lunak padamu! Jika kau kalah, kau tidak boleh menangis!!” Fang Zizhen tertawa mengejek.
 
Zhao Bufan merasa wajah tuanya memerah dan melihat putranya terkekeh padanya. Dia berbicara kepada adik seperguruannya, “Tidak perlu mengungkit-ungkit kejadian masa lalu! Orang sering berkata: seorang prajurit dapat banyak berubah dalam tiga hari, cukup untuk mengubah perspektifmu! Hampir tiga puluh tahun telah berlalu dan adik seperguruanmu tidak pernah mengabaikan kemampuan memanah dan menunggang kudanya!”
 
“Dengan Guru di sekitar, bahkan jika kau ingin bermalas-malasan, kau tidak akan bisa!! Guru yang tegas akan menghasilkan murid-murid yang brilian, aku sangat yakin, Xiaofan, kau akan mampu membuatku kagum dengan kemampuanmu. Ayo!” Fang Zizhen memastikan untuk menjaga harga dirinya dan tidak mengungkit semua kejadian canggung masa kecilnya di masa lalu.
 
Keduanya melesat pergi, meninggalkan debu di belakang mereka. Yu Xiaocao memperhatikan sosok mereka yang kuat dan sehat menghilang dengan cepat di kejauhan dan merasa sangat iri. Berpacu kencang di atas kuda tampak sangat riang, dan dia juga ingin mengalaminya sendiri. Namun, dengan tubuhnya yang mungil dan kemampuan berkuda yang buruk, kemungkinan besar dia tidak akan pernah bisa mencobanya.
 
Zhao Han tersenyum lembut saat menatapnya, seolah-olah dia bisa mengetahui apa yang dipendamnya di dalam hati. Dia mengusulkan, “Bagaimana kalau begini, aku mengajakmu menunggang kuda?”
 
Yu Xiaocao baru saja akan menerima tawaran itu ketika ayahnya tanpa ampun menghentikannya, “Tidak boleh! Laki-laki dan perempuan tidak boleh melakukan kontak fisik! Cao’er, jika kamu ingin menunggang kuda, Ayah bisa mengajakmu!”
 
Yu Xiaocao cemberut dan menggelengkan kepalanya dengan kesal. Kemampuan berkuda ayahnya tidak jauh lebih baik darinya. Dia tidak bisa lebih cepat dari Si Abu-abu Kecil!
 
“Keledai Kecil Abu-abu, lari lebih cepat! Ayah, jika Ayah bisa mengimbangi kecepatanku, maka Ayah bisa mengajakku berkuda lagi!” Xiaocao dengan lembut meremas perut keledai kecil itu dengan kakinya, dan Keledai Kecil Abu-abu segera merentangkan kakinya dan mulai berlari.
 
Xiaocao bisa mendengar angin berdesir di telinganya saat pepohonan di sisi jalan berayun-ayun. Pakaiannya, dengan lengan lebar dan celana panjangnya yang berkibar-kibar, melambai-lambai tertiup angin… sebuah tawa merdu keluar darinya dan mewarnai sekitarnya.
 
“Eh? Kecepatan keledai kecil ini sebenarnya tidak buruk.” Li Li berseru kagum sambil matanya terbelalak takjub. Keledai biasa tidak akan bisa berlari secepat itu. Tapi, sekeras apa pun ia mengamati, keledai abu-abu kusam ini tidak memiliki ciri khas apa pun!
 
[1] Jenderal Zhaoyong (昭勇将军) – Zhaoyong berarti cerdas dan berani.