Ladang Emas - Chapter 141

Bab 141 – Sang Jenderal
Siapa sangka bahwa Zhao Tua, yang telah pindah ke Desa Dongshan lebih dari tiga puluh tahun yang lalu, sebenarnya adalah seorang jenderal brilian dan terkenal dari dinasti sebelumnya, Zhao Zimo [1]. Jenderal Zhao adalah seorang ahli strategi yang berani dan luar biasa dan bahkan mengalahkan 80.000 pasukan dari tentara kaisar emeritus di Dingbanpo. Kaisar emeritus bahkan mendesah sedih, ‘Jika Zhou Yu dilahirkan, mengapa Zhuge Liang juga harus ada?’ [2]; ia secara bersamaan mengagumi dan membenci Jenderal Zhao. Mengaguminya karena bakat bela dirinya, namun membencinya karena kesetiaannya kepada dinasti sebelumnya. Sayangnya, kaisar dinasti sebelumnya tidak menghargainya dan mempercayai fitnah orang-orang yang iri. Ia menempatkan Jenderal Zhao Zimo dan musuh bebuyutannya, Liu Ming, bersama-sama dalam komando. Selama pertempuran berikutnya, untuk melenyapkan Zhao Zimo, Liu Ming sengaja menunda dan memperlambat dengan mencegah bala bantuan tiba tepat waktu.
 
Jenderal Zhao telah membawa putranya yang baru berusia tiga belas tahun ke medan perang yang berlumuran darah itu, dan mereka berulang kali memukul mundur serangan pasukan sukarelawan. Tanpa bala bantuan, pertempuran hari itu adalah pertarungan sampai mati. Kaisar emeritus, yang pada saat itu hanya kepala pasukan sukarelawan, memiliki hati yang menyukai orang-orang berbakat, jadi dia berulang kali mengirim orang untuk membujuk Jenderal Zhao agar membelot. Namun, semua upayanya telah ditolak.
 
Jenderal Zhao berjuang mati-matian selama delapan hari penuh, tetapi kekuatan musuh berada pada level yang sama sekali berbeda. Pada akhirnya, Jenderal Zhao bukanlah tandingan mereka. Dalam pertempuran itu, hampir seluruh pasukan Jenderal Zhao telah dikalahkan sepenuhnya. Fang Zizhen terluka parah saat mencoba melindungi mundurnya guru dan adik bela dirinya, dan mereka tidak tahu apakah dia selamat. Selain itu, hampir semua asisten setia Zhao Zimo menjadi korban, dan dia sendiri mengalami luka serius yang membuatnya pingsan. Salah satu pelayan setianya yang tersisa berhasil menyeretnya keluar dari tumpukan tentara yang tewas dan membawanya ke tempat aman. Jenderal Zhao nyaris lolos dari kematian dalam pertempuran yang menentukan itu.
 
Adapun Liu Ming, dia sebenarnya menjebak Jenderal Zhao atas tuduhan pengkhianatan dan menuduhnya mengkhianati negara. Kaisar dinasti sebelumnya berpikiran sempit dan mengeluarkan dekrit hukuman mati. Zhao Zimo, yang baru saja berhasil menstabilkan luka-lukanya sendiri, tidak berdaya menghadapi tuduhan ini. Yang bisa dia lakukan hanyalah membawa putra satu-satunya bersamanya dalam perjalanan yang berat, menghindari pasukan dinasti yang telah dengan sepenuh hati dia coba lindungi. Untungnya, tak lama kemudian, dinasti sebelumnya telah digulingkan oleh pasukan sukarelawan. Barulah kemudian Zhao Zimo dapat membawa para pelayan setianya yang tersisa dan putranya untuk hidup terpencil di dekat Pegunungan Barat. Di sanalah dia dan keluarganya tinggal hingga saat ini.
 
Selama beberapa generasi, Keluarga Zhao hanya memiliki satu pewaris untuk generasi berikutnya. Jenderal Zhao Zimo telah menikah selama beberapa tahun tanpa memiliki anak, sehingga ia membesarkan Fang Zizhen seperti anaknya sendiri. Meskipun secara resmi keduanya adalah guru dan murid, secara pribadi mereka benar-benar seperti ayah dan anak. Setelah keadaan tenang, Jenderal Zhao kembali berkali-kali ke medan perang itu untuk mencari keberadaan muridnya, tetapi tidak mendapat kabar untuk waktu yang lama. Ketika Fang Zichen melindungi mundurnya pasukan Zhao, ia terluka parah dan banyak tentara mengejar mereka. Karena itu, kemungkinan besar ia telah menemui ajalnya.
 
Di penghujung setiap musim gugur, penduduk desa Dongshan, jika mereka mau, dapat menemukan Zhao Tua di kaki Gunung Barat menggunakan lilin untuk membakar beberapa kertas jerami kasar [3]. Tidak ada yang tahu kepada siapa dia memberi hormat… Awalnya, ketika Zhao Han mendengar bahwa pria besar berjanggut lebat yang menutupi wajahnya itu adalah murid yang selalu diingat kakeknya, dia merasa sangat senang dan gembira di dalam hatinya. Namun, dia teringat bahwa keluarganya berada dalam situasi yang canggung. Meskipun masih muda, kakeknya tidak pernah menyembunyikan apa pun darinya.
 
Agar lebih jelas, Keluarga Zhao secara teknis dianggap sebagai pendukung yang masih hidup dari dinasti sebelumnya. Kakek Zhao Han sebenarnya pernah melukai kaisar emeritus saat ini dalam pertempuran. Jika identitas mereka terungkap, maka ada kemungkinan mereka semua akan dihancurkan. Akibatnya, Zhao Han berusaha sebaik mungkin untuk menyembunyikan gejolak batinnya saat ia bersiap untuk terus menyelidiki pria yang menyebut dirinya paman bela dirinya.
 
“Jenderal! Bupati akan segera membuka anggur dan memulai jamuan makan malam untuk Anda!” Seorang pemuda yang energik dan berpengalaman memberi hormat kepada Fang Zizhen dengan kedua tangannya dikepal.
 
Jenderal? Zhao Han mengerutkan kening dan sedikit mundur selangkah. Satu-satunya orang yang bisa disebut jenderal saat ini hanyalah para pejabat Dinasti Ming Agung. Jika pria di depannya adalah paman bela dirinya, bagaimana mungkin dia bisa menjadi jenderal untuk Dinasti Ming Agung? Saat itu, Paman Bela Diri Fang telah membantai banyak orang di pasukan sukarelawan!
 
Meskipun pria kekar di depannya tampak kasar, ia memiliki naluri hewani yang peka. Ia entah bagaimana bisa merasakan bahwa Zhao Han ragu-ragu dan melambaikan tangannya ke arah pemuda lainnya, “Saya baru saja bertemu dengan kenalan lama, jadi saya tidak dapat menghadiri resepsi. Tolong sampaikan kepada bupati bahwa saya akan menyiapkan jamuan makan untuknya di lain hari sebagai permintaan maaf!”
 
Setelah mengantar pemuda itu pergi, Fang Zizhen berbicara kepada Zhao Han, “Berbicara di tempat ini tidak nyaman. Di mana kau tinggal? Aku akan menemanimu ke sana!”
 
“Tidak perlu!” Zhao Han menatap pria itu dengan hati-hati dan melanjutkan, “Tuan, Anda salah mengenali orang! Saya benar-benar tidak mengenal orang bernama Fang Zizhen…”
 
“Bagaimana mungkin aku salah mengenali orang? Wajahmu hampir delapan puluh persen mirip dengan wajah guruku saat masih muda!! Lagipula, kau juga mengaku bahwa nama keluargamu adalah Zhao. Aku sama sekali tidak mungkin salah!!” Fang Zizhen dengan penuh semangat membantah.
 
Zhao Han menjawab dengan hati-hati, “Beberapa hal terlihat sama, beberapa orang mirip satu sama lain! Ini sebenarnya tidak berarti apa-apa, kan? ‘Zhao’ adalah nama keluarga yang sangat umum, jadi ada banyak orang dengan nama ini. Kami hanyalah pemburu biasa, jadi bagaimana mungkin Anda, Tuan yang terhormat, mengenali kami?”
 
Fang Zizhen memperhatikan bahwa sejak bawahannya datang, pemuda di depannya, yang sebelumnya tampak emosional, mulai memohon agar ia tidak mengenalnya. Ia berkata dengan agak sedih, “Keponakan tersayang, apakah kau menyalahkanku karena mengambil posisi resmi di Dinasti Ming Agung? Ini cerita panjang, mari kita cari tempat untuk membahas apa yang terjadi secara perlahan.”
 
“Orang biasa ini tidak ada urusannya dengan Anda, Tuan! Sudah larut malam, saya permisi!” Zhao Han membungkuk dengan hormat, lalu memanggil Xiaocao dan ayahnya untuk menyuruh mereka meninggalkan pasar malam.
 
Fang Zizhen tidak berusaha menghentikannya. Sebaliknya, ia dengan sedih mengikuti dari belakang seperti anjing golden retriever yang dimarahi tuannya. Tidak mudah menemukan kabar tentang gurunya yang terhormat, jadi ia sama sekali tidak bisa membiarkan ini begitu saja! Ia telah memutuskan bahwa ketika ia menemukan gurunya yang terhormat, jika gurunya menyalahkannya dan bahkan menolak untuk mengakuinya, ia akan mengundurkan diri dari jabatannya dan melayani gurunya seumur hidup.
 
Zhao Han menyadari pria besar itu mengikuti mereka tanpa malu-malu. Namun, apa pun yang dia katakan, pria yang lebih tua itu tidak mau mendengarkan dan terus membuntuti mereka. Dia merasa sangat tak berdaya, tetapi dia tidak ingin pria itu tahu di mana mereka tinggal. Jadi dia berjalan berputar-putar di sekitar kota.
 
Setelah Zhao Bufan menyelesaikan urusannya sendiri, dia menunggu di penginapan untuk waktu yang lama. Ketika dia tidak melihat putranya dan ayah serta putri keluarga Yu kembali karena khawatir, dia keluar untuk mencari mereka. Secara kebetulan, dia bertemu dengan Zhao Han dan yang lainnya yang sedang berjalan berputar-putar.
 
“Sekarang sudah larut malam dan toko-toko sudah tutup. Mengapa kau mengajak Kakak Yu dan Xiaocao jalan-jalan sekarang? Kalau kau mau jalan-jalan sebentar, bukankah masih ada waktu besok?” Zhao Bufan menyadari bahwa putranya tidak menuju ke arah penginapan, itulah sebabnya ia bertanya kepada putranya dengan nada menegur.
 
“Xiao…Xiaofan?” Dia mendengar suara yang bergetar dari belakang Zhao Han.
 
Zhao Han hanya merasakan hembusan angin yang berlalu. Pria bertubuh besar dan kekar itu melesat ke arah ayahnya dengan kecepatan yang mencengangkan dan memeluk ayahnya erat-erat seperti pelukan beruang raksasa!
 
Zhao Bufan dengan waspada berdiri diam ketika sosok yang menyerupai beruang hitam besar melesat mendekat. Namun, ketika mendengar suara yang terdengar familiar sekaligus aneh, ia menurunkan tinjunya dan menahan pelukan yang sangat erat dari raksasa itu.
 
“Saudara Zizhen? Kau benar-benar Saudara Zizhen!!” Zhao Bufan tak kuasa menahan diri untuk berseru dengan gembira dan takjub.
 
Ketika Fang Zizhen mengorbankan dirinya dalam pertempuran itu, Zhao Bufan yang berusia empat belas tahun, yang sudah berpengalaman di medan perang, berada tepat di sampingnya. Dia melihat sendiri bagaimana saudara seperguruannya, yang seluruh tubuhnya berlumuran darah dari kepala hingga kaki, melindungi ayah dan dirinya dari sekelompok hampir dua puluh tentara sukarelawan. Suara serak saudara seperguruannya yang berteriak, “Lari——” telah tertanam dalam hatinya. Bahkan sekarang, dia masih mengingatnya dengan jelas. Jika bukan karena saudara seperguruannya dan pelayan setia mereka, Paman Huang, dia dan ayahnya pasti sudah lama menjadi dua mayat di dalam kuburan!
 
Tatapan tajam Zhao Bufan menahan air mata saat ia berusaha sekuat tenaga menekan emosinya yang meluap. Ia perlahan berkata, “Kakak Bela Diri, kau masih hidup—itu sungguh terlalu bagus!!”
 
“Xiaofan! Kakak seperguruan akhirnya menemukanmu!! Apakah Guru masih sehat? Bagaimana kabarmu dan keluargamu selama bertahun-tahun ini? Aku telah mencari kalian semua selama lebih dari tiga puluh tahun dan tidak pernah menyerah! Untungnya, untungnya, kalian semua baik-baik saja!!” Fang Zizhen buru-buru menyeka air mata kegembiraan dari wajahnya. Mulutnya terbuka lebar memperlihatkan deretan gigi putih bersihnya.
 
Zhao Bufan tertawa, “Saudara Zizhen, jika Ayah bisa melihatmu sekarang, beliau pasti sudah memarahimu karena tidak menyembunyikan emosimu. Semuanya terlihat jelas di wajahmu.”
 
“Heh heh! Aku sudah lebih dari tiga puluh tahun tidak mendengar Guru memarahiku dan aku sangat merindukannya! Aku hanya lupa sopan santun di depanmu, itu saja. Di istana, semua orang tahu bahwa aku, Fang Zizhen, adalah ‘jenderal berwajah batu’. Di depan orang lain, aku tidak pernah menunjukkan perasaanku!”
 
Fang Zizhen tertawa sederhana dan jujur, sama sekali tidak menunjukkan aura ‘jenderal berwajah dingin’. Para bawahannya di belakangnya ternganga melihatnya. Apakah ini masih jenderal mereka? Pasti bukan penipu, kan?
 
“Jenderal? Kakak Bela Diri memiliki posisi di istana?” Zhao Bufan, tidak seperti putranya, tidak dipenuhi kecurigaan. Dia memiliki pemahaman yang baik tentang kepribadian kakak bela dirinya. Kakak bela dirinya sama sekali tidak akan membiarkan mereka menerima bahaya apa pun. Bahkan jika sudah tiga puluh tahun sejak terakhir kali mereka bertemu, dia masih yakin dengan penilaiannya—kakak bela dirinya tidak akan berubah!
 
Ekspresi Fang Zizhen tampak agak tidak wajar, “Hari itu, setelah Guru dan Anda pergi, saya ditawan tak lama kemudian. Saat itu, kepala pasukan sukarelawan adalah kaisar emeritus. Begitu dia mengetahui bahwa saya adalah murid Guru, dia tidak menghukum saya dengan berat sebagai tawanan dan bahkan merawat luka-luka saya. Tidak lama kemudian, dinasti sebelumnya telah digulingkan, dan kaisar emeritus naik tahta tertinggi.”
 
Fang Zizhen kemudian berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Awalnya, saya tidak berencana untuk mengambil posisi. Namun, kaisar emeritus mengatakan bahwa hanya dengan posisi tinggi saya mungkin memiliki cukup tenaga untuk menemukan orang yang ingin saya temukan. Pada awal dinasti baru, saya mengikuti kaisar emeritus ke mana pun untuk menumpas pemberontakan dan memerangi musuh-musuh di sekitar kita. Selama waktu itu, saya mencari Guru dan Anda ke mana pun saya pergi. Sayangnya, pada saat negara damai, masih belum ada kabar tentang kalian. Saya mengundurkan diri dari semua posisi saya kecuali posisi jenderal agar memiliki lebih banyak waktu untuk menemukan kalian selama bertahun-tahun ini! Langit tidak mengecewakan mereka yang gigih, akhirnya saya menemukan kalian di Kota Prefektur Jinwei!!”
 
Sembari mereka berbincang, seluruh rombongan tiba di penginapan tempat mereka menginap. Fang Zizhen melihat tempat itu sederhana dan kasar. Ia sedikit mengerutkan kening, “Adikku, aku punya tempat tinggal kecil di kota prefektur, sebaiknya kau menginap di tempatku. Ada banyak hal yang perlu kubicarakan denganmu!”
 
Zhao Bufan tahu bahwa dia merasa kondisi di penginapan itu tidak baik dan tersenyum, “Jangan ganggu kamu, kita harus berangkat pagi-pagi lusa…”
 
“Xiaofan, kita sudah tidak bertemu selama tiga puluh tahun, jadi tidak heran jika kau merasa sedikit canggung denganku! Namun, saat itu Guru selalu sibuk berperang, jadi pada dasarnya aku yang membesarkanmu! Bagaimana mungkin kau memperlakukan saudara seperguruanmu seperti orang asing sekarang?” Siapa sangka pria besar dan kekar dengan janggut dan cambang lebat seperti itu bisa memiliki hati yang begitu sensitif.
 
Zhao Bufan tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis saat ini, “Kakak Seperjuangan, aku tidak memperlakukanmu seperti orang asing. Aku hanya merasa memindahkan semua barang kita di tengah malam itu cukup merepotkan! Setelah kita menyelesaikan urusan kita besok, kau bisa ikut dengan kami dan kemudian berangkat bersama kami keesokan harinya saat fajar menyingsing. Ayo ke Desa Dongshan!”
 
“Desa Dongshan? Guru dan Anda tinggal di Desa Dongshan selama bertahun-tahun ini?” Fang Zizhen sangat tertarik dengan bagaimana guru dan saudara seperguruannya hidup selama bertahun-tahun itu.
 
Zhao Bufan mengangguk, “Benar! Kami tinggal di sisi barat Desa Dongshan di kaki gunung. Penduduk desa sederhana dan jujur. Mereka hidup dari hasil laut dan hutan pegunungan. Dengan kemampuan kami, bahkan di tahun-tahun bencana, kami tidak akan pernah kelaparan… meskipun begitu, pada saat itu, dinasti sebelumnya menjatuhkan hukuman mati kepada kami. Jika kami ditemukan, Gunung Barat juga merupakan tempat persembunyian yang sangat baik!”
 
[1] Namanya Zhao Zixiong di bab 28, tapi penulis mengubahnya menjadi Zhao Zimo.
 
[2] ‘Jika Zhou Yu dilahirkan, mengapa Zhuge Liang juga harus ada?’ – Kutipan ini berasal dari Kisah Tiga Kerajaan, diucapkan oleh Zhou Yu, salah satu jenderal berbakat dalam cerita tersebut. Penulis Kisah Tiga Kerajaan membuat Zhou Yu sangat cemburu pada saingannya, Zhuge Liang, dan membuatnya mengatakan ini di ranjang kematiannya, menyesali bahwa orang lain lebih berbakat darinya. Zhou Yu yang sebenarnya dalam sejarah kemungkinan besar tidak memiliki persaingan seperti itu dengan Zhuge Liang.
 
[3] Membakar kertas adalah praktik tradisional Taoisme Tiongkok yang mengirimkan uang dan barang-barang materi kepada kerabat yang telah meninggal di alam baka