Ladang Emas - Chapter 129

Bab 129 – Tidak Beracun
Nyonya Mao menghela napas lega dan berkata, “Terima kasih banyak! Bahkan koki terkenal dari Restoran Zhenxiu memuji bakat memasakmu yang luar biasa. Jadi kamu pasti bisa membuat hidangan bebek yang lezat. Kamu bisa bereksperimen dengan dua bebek ini dulu. Jika tidak cukup, Bibi bisa membawa lebih banyak. Xiaocao, kalau begitu aku serahkan masalah ini padamu!”
 
“Bibi, dengan hubungan keluarga kita, tidak perlu terlalu sopan. Tapi, mari kita perjelas dulu. Jika berhasil, resepnya menjadi milikku. Sedangkan untuk penjualan bebek keluarga Bibi, aku bisa membantu merekomendasikannya kepada Qian Xiaoduo.” Yu Xiaocao menjelaskan semuanya terlebih dahulu.
 
Nyonya Mao bukanlah orang yang tidak masuk akal, jadi dia berulang kali mengangguk, “Ya, tentu saja! Memang seharusnya begitu! Bibi sudah sangat berterima kasih karena Anda bersedia membantu saya menjual bebek keluarga saya. Apakah saya masih akan dianggap sebagai manusia jika saya menginginkan resep yang Anda buat?”
 
Setelah mengantar Nyonya Mao pergi, yang berulang kali mengungkapkan rasa terima kasihnya, Yu Xiaocao memasuki rumah. Saat dihadapkan dengan ruangan yang penuh dengan tatapan ‘menginterogasi’, dia dengan jujur memberikan penjelasan singkat tentang tujuan kunjungan Nyonya Mao.
 
Setelah mendengar itu, Nyonya Liu menghela napas dan berkata, “Sebagai sesama warga desa, meskipun mereka tidak membawa hadiah, kami juga akan membantu mereka jika mereka mengalami kesulitan. Tapi, Cao’er, bisakah kamu benar-benar membuat masakan yang menggunakan bebek sebagai bahan utama?”
 
Yu Hai menghentikannya dan berkata, “Muyun, jangan menekan anak itu! Cao’er kita bukanlah orang yang picik. Jika dia tidak punya ide sama sekali, dia tidak akan mudah menerima bebek dan telur bebek itu!”
 
Xiaolian tertawa dan berkata, “Adik bungsu, tidurlah nyenyak malam ini. Mungkin seseorang akan mengajarimu cara menyiapkan bebek dan telur bebek dalam mimpimu!”
 
Seluruh keluarga tertawa dan mengobrol bersama, dan dari waktu ke waktu, terdengar ledakan tawa riang dan manis.
 
Pada akhirnya, kepala keluarga, Yu Hai, memerintahkan, “Semuanya, cepat tidur! Musim membajak akan dimulai besok. Xiaocao, ajak Si Abu-abu Kecil saat kau pergi ke dermaga besok pagi. Ibumu, Xiaolian, dan aku akan pergi membajak tiga petak lahan berpasir!”
 
“Ayah, apakah kita masih menanam ubi jalar di ladang?” tanya Yu Xiaocao dengan santai.
 
Yu Hai mengelus rambutnya yang lembut dan menjawab dengan suara lembut, “Selain ubi jalar, apa lagi yang bisa kita tanam? Tanaman lain tidak bisa menghasilkan banyak di tanah berpasir!”
 
Yu Xiaocao tiba-tiba bertanya, “Tanah berpasir adalah tempat terbaik untuk menanam semangka. Ayah, bisakah kita mendapatkan beberapa bibit semangka?”
 
“Semangka? Belum pernah dengar. Bagaimana kalau… besok aku pergi ke toko biji-bijian di kota dan bertanya?” Yu Hai mempercayai putrinya tanpa syarat. Bahkan jika itu adalah sesuatu yang belum pernah dia dengar sebelumnya, dia tetap akan melakukan yang terbaik untuk membantu putrinya mencapai apa yang diinginkannya.
 
Yu Xiaocao tidak terlalu berharap. Semangka bukanlah biji-bijian, jadi mengapa toko biji-bijian itu memiliki benihnya?
 
Sisa malam berlalu dengan tenang. Keesokan harinya, ketika cahaya pertama hari menyinari bibit-bibit di kebun, semua anggota Keluarga Yu sudah bangun. Yu Xiaocao ingin menunggu Qian Xiaoduo, lalu memintanya untuk menyampaikan pesan kepada Tuan Muda Ketiga Zhou. Jadi, Xiaolian-lah yang pergi ke dermaga. Tuan Muda Ketiga Zhou adalah seseorang yang pernah ke ibu kota, jadi dia pasti berpengalaman dan berpengetahuan luas, dan karenanya dia pasti tahu apa itu semangka. Akan lebih baik lagi jika dia bisa membantunya membeli beberapa bibit semangka.
 
Yu Hai berpikir bahwa bukan ide bagus jika tidak ada orang di rumah karena nanti akan ada orang yang datang membeli sayuran, jadi dia meninggalkan putri bungsunya di rumah. (Yu Hang: Bukankah aku juga manusia?)
 
Tak lama kemudian, Nyonya Fang datang bersama kedua putrinya. Ia memasuki gerbang dan bertanya, “Apakah kalian masih memanen tanaman di halaman belakang hari ini?”
 
“Tante Zhou, aku merasa sangat menyesal melihatmu datang membantu setiap hari!” Yu Xiaocao mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan sangat sopan.
 
“Xiaocao, kamu terlalu sopan! Sudah seharusnya tetangga saling membantu. Jika bukan karena kamu, kami tidak akan bisa menjual ayam keluarga kami. Sekarang hanya ada beberapa ayam betina dan anak ayam di rumah, jadi kami tidak banyak pekerjaan. Karena kami sedang senggang, kami juga bisa datang dan melihat apakah ada yang bisa kami bantu!” Nyonya Fang adalah teman dekat Nyonya Liu. Jadi Xiaocao tidak tahu harus berkata apa lagi ketika Nyonya Fang berbicara dengan cara ‘tidak perlu memperlakukan satu keluarga seperti dua keluarga’.
 
Zhou Linglong tersenyum pelan, mengambil keranjang bambu di halaman, dan pergi ke halaman belakang. Adik perempuannya, Zhou Shanhu, bercanda, “Xiaocao, kalau kamu merasa tidak enak hati, kamu hanya perlu mengirimkan semangkuk makanan setiap kali kamu membuat makanan enak di masa mendatang!”
 
Gadis kecil itu masih ingat rasa lezat ‘sup tahu dan darah ayam’ yang dimakannya terakhir kali. Dia merasa bahwa bahkan masakan terbaik ibunya, daging rebus, tidak seenak masakan itu, yang terbuat dari bahan-bahan sederhana dan mentah. Dia juga seorang gadis kecil yang rakus.
 
Saat mereka sedang berbicara, Nyonya Mao juga datang. Suaranya yang cerah dan jernih terdengar bahkan sebelum ia memasuki halaman, “Saya tidak terlambat, kan? Apakah kalian akan mulai memanen sayuran?”
 
“Nyonya Mao? Mengapa Anda di sini?” tanya Nyonya Fang dengan penasaran. Nyonya Mao tidak pernah berinisiatif membantu orang lain. Apakah matahari terbit dari barat?
 
Nyonya Mao memutar matanya dan berkata, “Apa? Kamu boleh datang membantu, tapi aku tidak? Kita semua tetangga, jadi kenapa aku tidak boleh datang membantu?”
 
Nyonya Fang mengenal gaya bicaranya, jadi dia terus berbicara dengan lembut, “Aku tidak bermaksud seperti itu. Kamu punya banyak hal yang harus diurus di rumah, jadi Muyun tidak akan keberatan meskipun kamu tidak datang.”
 
“Baiklah, baiklah! Cepat bekerja!” Nyonya Mao segera mengambil keranjang bambu dan mengikuti saudari Zhou ke halaman belakang.
 
Melihat sayuran yang tampak lezat itu, Nyonya Mao tak kuasa menahan diri untuk berseru, “Xiaocao, keluargamu benar-benar ahli dalam menanam sayuran. Lihat saja sayuran hijau itu, sungguh memuaskan! Keluarga kami menanam ladang kami sekitar waktu yang sama dengan keluargamu, dan juga menggunakan jerami untuk menjaga tanaman tetap hangat, tetapi tetap saja tidak sebagus milik keluargamu! Terakhir kali cuaca dingin di akhir musim semi, kami tidak sempat menutupi ladang dengan jerami, sehingga banyak tanaman yang cepat mati membeku. Banyak sayuran yang sampai sekarang belum pulih.”
 
“Ya ampun, kan?! Sayuran keluarga kita juga tidak sebagus sayuran keluarga Muyun! Muyun selalu pandai bercocok tanam bahkan sebelum menikah!” Nyonya Fang setuju sambil terus memetik mentimun dari batangnya. Mentimun yang segar dan berair itu mengeluarkan aroma yang menarik sehingga tampak menyegarkan hanya dengan sekali lihat.
 
Yu Xiaocao tersenyum tipis, berjongkok, lalu memasukkan terong yang dipetiknya ke dalam keranjang. Udara di kaki gunung sangat segar, dan terongnya bersih dan segar. Tidak perlu mencucinya dengan air sama sekali.
 
Zhou Shanhu memetik tomat yang matang lebih awal, dan bertanya-tanya, “Apa ini? Kesemek? Bukankah kesemek tumbuh di pohon?”
 
Yu Xiaocao menjelaskan kepadanya dengan suara lembut, “Kelihatannya seperti kesemek, tapi bukan. Namanya ‘tomat’ dan diekspor ke sini dari luar negeri. Nama lainnya adalah persik serigala. Cobalah. Rasanya manis dan asam, dan cukup enak!”
 
Awalnya, ia mengira tomat belum diperkenalkan ke Tiongkok pada saat itu, dan hanya menyebutkannya begitu saja kepada Tuan Muda Ketiga Zhou. Namun, ia tidak menyangka Tuan Muda Ketiga akan benar-benar mendapatkan benihnya untuknya. Karena menanamnya agak terlambat, hanya sedikit tomat matang yang bisa ditemukan dari waktu ke waktu.
 
“Buah persik serigala? Jadi begini rupa buah persik serigala!” Ayah dan kakak laki-laki Zhou Shanhu adalah pedagang kaki lima, jadi mereka tentu lebih berpengetahuan daripada orang biasa.
 
Mendengar itu, Zhou Linglong merebut tomat dari tangan adik perempuannya dan berkata kepada Xiaocao, “Ayahku bilang bahwa buah persik serigala itu beracun, dan keluarga kaya hanya mengaguminya sebagai tanaman hias. Mengapa keluargamu menanamnya?”
 
Yu Xiaocao menemukan tomat matang lainnya, menyeka tomat itu dengan lengan bajunya, lalu mengabaikan halangan dari saudari Zhou dan menggigitnya dengan lahap. Sari buah yang manis langsung memenuhi mulutnya. Tomat yang disiram air batu mistik terasa lebih enak daripada tomat yang pernah ia makan di kehidupan sebelumnya. Tomat itu bahkan bisa dimakan begitu saja sebagai buah.
 
“Tidak apa-apa!” Saat menghadapi tatapan ketakutan dari saudari Zhou, Xiaocao tersenyum dan memperlihatkan giginya yang putih bersih dan rapi. Dia berkata, “Tuan Muda Ketiga Zhou dari Restoran Zhenxiu mengatakan bahwa tomat matang tidak beracun. Selain itu, Restoran Zhenxiu juga menggunakan tomat dalam masakan mereka!”
 
Dia menggunakan nama Tuan Muda Ketiga Zhou untuk meningkatkan kredibilitas kata-katanya. Dia tidak tahu apakah orang-orang pada zaman ini telah menemukan bahwa tomat dapat dimakan atau belum. Namun, hal itu pasti akan dikonfirmasi di masa depan.
 
“Apakah buah ini benar-benar bisa dimakan?” Setelah mendengar perkataan Xiaocao, Zhou Shanhu sebagian besar sudah mempercayainya. Melihat Xiaocao masih baik-baik saja setelah memakan seluruh buah persik serigala, kakak beradik Zhou akhirnya percaya bahwa buah persik serigala bisa dimakan.
 
Setelah memakan tomat yang manis, Yu Xiaocao merasa penuh semangat dan terus membungkuk untuk memetik terong. Ketika ia mengangkat kepalanya, ia melihat bahwa saudari-saudari Zhou masih mengamati tomat. Jadi ia berkata, “Tomat memang sangat enak. Kalian akan tahu setelah mencicipinya.”
 
“Tidak perlu. Kami hanya penasaran mengapa ada rumor bahwa tomat yang begitu indah ini beracun. Aneh sekali! Kalian tetap harus menjual tomat-tomat ini!” Zhou Shanhu memiliki kepribadian yang sedikit lebih ceria, tetapi dia bukanlah orang yang serakah.
 
Yu Xiaocao menegakkan pinggangnya dan berjalan mengelilingi ladang tomat. Ia menemukan beberapa tomat yang matang lebih awal dan memasukkan satu ke masing-masing tangan mereka, lalu memberikan satu kepada Nyonya Fang dan Nyonya Mao. Ia berkata, “Hanya ada sedikit, jadi kita tidak bisa menjualnya! Ayo, coba! Beri tahu saya berapa harga yang tepat untuk menjualnya.”
 
Setelah beberapa kali menolak, mereka memutuskan untuk tidak bersikap sopan lagi ketika mendengar apa yang dikatakannya. Zhou Shanhu dengan lahap memasukkan tomat itu ke mulutnya dan menggigitnya dengan rakus. Sari merahnya mengalir di sudut mulutnya, jadi dia buru-buru menjilatnya dan berkata, “Manis sekali! Rasanya enak sekali!! Bahkan lebih enak daripada banyak buah yang pernah kumakan! Xiaocao, kurasa kau bisa menjual tomat ini sebagai buah saja!”
 
Zhou Linglong bertindak dengan lebih hati-hati. Dia meniru cara Xiaocao memakannya sebelumnya, yaitu dengan menggigit sedikit terlebih dahulu, lalu menghisapnya perlahan. Sari tomat di dalamnya terasa manis dan asam, dan rasanya sangat enak. Dia mengangguk setuju dengan ucapan adik perempuannya. Nyonya Mao dan Nyonya Fang juga memberikan pujian.
 
“Xiaocao, sepertinya ada yang mengetuk gerbang rumahmu!” Zhou Shanhu telah selesai makan tomatnya dan sekarang menatap kakak perempuannya dengan iri, seolah-olah dia adalah ‘Zhu Bajie [1] yang sedang makan buah ginseng’. Dia memiliki pendengaran yang baik, dan mendengar suara ketukan dari gerbang depan.
 
Setelah mengalami gangguan yang disebabkan oleh Nyonya Zhang dan menantunya terakhir kali, Keluarga Yu akan mengunci semua pintu ketika tidak ada orang di halaman depan.
 
Yu Xiaocao dengan cepat berlari ke halaman depan, sambil tetap memegang dua buah tomat. Begitu keluar dari halaman belakang, dia melihat kakak laki-lakinya berpegangan pada pintu dan berjalan keluar dengan hati-hati. Jelas sekali dia berusaha berjalan keluar.
 
“Kakak! Berhenti membuat masalah!! Butuh seratus hari untuk pulih sepenuhnya dari cedera serius. Dokter bilang kau perlu istirahat setidaknya tiga bulan sebelum bisa bangun dari tempat tidur. Cepat berbaring di kursi malas. Aku akan membukakan pintu!!” Yu Xiaocao menyelipkan tomat ke tangan kakak laki-lakinya dan membantunya berbaring di kursi malas.
 
Yu Hang menghela napas tak berdaya, “Aku merasa tulang rusukku hampir sembuh. Aku tidak merasakan banyak sakit selama aku tidak melakukan gerakan yang berat… aduh!”
 
“Sakit, kan? Sakit itu artinya tulang belum pulih! Patuhilah dan istirahatlah!!” Yu Xiaocao menekan dadanya dengan lembut. Dia menatapnya tajam ketika melihatnya menunjukkan ekspresi kesakitan.
 
Yu Hang menatap punggung Xiaocao yang hendak membuka pintu, lalu bergumam, “Pelayan kecil! Tak kusangka kau benar-benar melakukan itu…”
 
[1] Zhu Bajie (猪八戒) – salah satu tokoh utama dalam Perjalanan ke Barat, yang memiliki ciri-ciri seperti babi