Ladang Emas - Chapter 121

Bab 121 – Investasi
Namun, bagaimana mungkin Zhou Zixu memanfaatkan kebaikan temannya? Ia bersikeras, “Itu tidak baik! Restoran Zhenxiu-ku sudah banyak untung darimu, Xiaocao! Bagaimana mungkin aku mengambil resepmu secara cuma-cuma? Jika kau menolak uangnya, maka Restoran Zhenxiu tidak akan pernah menjual daging kepala babi rebus atau telinga babi!”
 
Yu Xiaocao sedang dalam suasana hati yang sangat baik setelah mendapatkan tiga ratus tael dan liontin giok yang sangat berharga! Ia hampir tidak mampu bersikap murah hati kali ini, tetapi orang yang bersangkutan sama sekali tidak berterima kasih!! Setelah mencoba membujuknya, sifat keras kepala Tuan Muda Ketiga Zhou muncul sepenuhnya, dan ia dengan tegas menolaknya.
 
Manajer utama Restoran Zhenxiu melihat kedua orang itu buntu. Ia sangat mengenal kepribadian bosnya, jadi ia mulai membujuk Yu Xiaocao, “Nona Yu, jangan merasa malu menerima tiga ratus tael dari kami. Lagipula, kami adalah pengusaha. Dengan resep Anda, Restoran Zhenxiu dapat segera mendapatkan kembali uang itu, dan bahkan, menghasilkan keuntungan lebih dari tiga ratus tael. Jika Anda tidak menerima uang ini, itu justru akan menjadi kerugian bagi kami…”
 
Yu Xiaocao melihat bahwa Tuan Muda Ketiga Zhou teguh dan telah mengambil keputusan. Ia berpikir sejenak lalu berkata, “Karena Anda mengatakannya seperti itu, maka saya akan memberi Anda resep lain! Untuk kedua resep ini, berikan saya lima ratus tael! Di masa depan, saya mungkin bisa membuat lebih banyak resep baru. Jika Restoran Zhenxiu membutuhkannya…”
 
“Kita membutuhkan mereka, kita membutuhkan mereka, kita benar-benar membutuhkan mereka!” Tuan Muda Ketiga Zhou dengan tidak sabar melontarkan pikirannya sebelum kepala manajer sempat menjawab.
 
Tuan Muda Ketiga Zhou sangat mempercayai bakat memasak Yu Xiaocao. Karena dia bisa mengubah bahan-bahan yang tidak disentuh orang lain, seperti kepala babi dan jeroan, menjadi makanan yang sangat diminati, jelas bahwa dia bisa melakukan hal yang sama dengan bahan-bahan lainnya. Jika kepala babi dan jeroan bisa diubah menjadi makanan rebus yang lezat, apa yang bisa dia lakukan dengan bahan-bahan biasa atau bahkan bahan-bahan berkualitas tinggi?
 
Ketika Restoran Zhenxiu baru didirikan, pemilik Restoran Fulin telah bersekongkol dengan beberapa restoran kecil untuk menyingkirkan mereka dari bisnis. Pada saat itu, semua restoran yang sudah mapan di Kota Tanggu sudah memiliki pelanggan tetap. Adapun Restoran Zhenxiu, dapat dikatakan bahwa mereka hanya berusaha bertahan hidup di pinggiran dunia restoran.
 
Selain itu, Keluarga Zhou juga menjadikan kesuksesan restoran ini sebagai ujian bagi Tuan Muda Ketiga Zhou. Ketika Restoran Zhenxiu ditekan oleh para pesaingnya, keluarga tersebut sama sekali tidak ikut campur. Hal ini membuat pemilik Restoran Fulin semakin merajalela dan kurang ajar! Tidak sulit membayangkan kesulitan yang mereka hadapi.
 
Segalanya berubah ketika Yu Xiaocao muncul. Saat itulah mereka berhasil memperkenalkan hidangan baru: sayur saus tiram. Itu saja sudah cukup bagi Restoran Zhenxiu untuk menunjukkan keunggulannya di antara restoran-restoran lain yang lebih tua. Selain itu, hal itu membantu mereka menarik beberapa pelanggan tetap restoran lain—dan sekarang mereka menjadi pelanggan tetap Restoran Zhenxiu. Dengan demikian, Restoran Zhenxiu mampu menancapkan akarnya di Kota Tanggu dan kini berupaya menjadi salah satu restoran terbaik.
 
Tuan Muda Ketiga Zhou sangat yakin bahwa dengan resep masakan rebusan Yu Xiaocao dan resep lainnya yang belum diketahui, Restoran Zhenxiu akan mampu menjadi restoran terbaik di seluruh Kota Tanggu. Restoran yang tak tertandingi oleh restoran lain. Di masa depan, siapa yang perlu peduli dengan Restoran Fulin atau restoran lainnya? Tak satu pun dari mereka yang mampu bersaing dengan Restoran Zhenxiu.
 
Selain itu, ambisi Zhou Zixu jauh melampaui tiga bidang tanah tempat Kota Tanggu berada. Dalam hatinya, ada banyak tempat lain yang perlu ia taklukkan. Mereka sudah mulai membangun Restoran Zhenxiu di ibu kota. Jika mereka ingin menjadi restoran yang mapan dan terkenal di ibu kota, maka mengandalkan sayuran saus tiram saja tidak cukup. Namun, sekarang mereka memiliki dua resep baru dari Yu Xiaocao, ia berpikir bahwa mereka mungkin memiliki peluang yang lebih baik sekarang. Oleh karena itu, ia harus menjalin hubungan baik dengan koki berbakat ini, Yu Xiaocao, yang memiliki bakat yang hanya bisa ia cari tetapi tidak pernah bisa ia dapatkan.
 
“Jangan terlalu bersemangat!! Tenang, tenang!!” Yu Xiaocao menatapnya dengan senyum cerah di wajahnya, yang membuat Zhou Zixu merasa seperti bertingkah seperti anak kecil yang konyol. Terlebih lagi, itu memberinya perasaan bahwa orang di depannya bukanlah sekadar gadis kecil berusia sembilan tahun!
 
Yu Xiaocao berjinjit dan menepuk bahunya, “Jangan khawatir! Dengan hubungan yang begitu baik antara kita berdua, bagaimana mungkin aku tidak memikirkanmu ketika aku membuat resep baru di masa depan? Cepat ambil kertas dan kuas. Setelah kamu selesai menulis resepnya, aku masih ada urusan lain!”
 
Setelah Tuan Muda Ketiga Zhou selesai menyiapkan kuas dan kertasnya, Yu Xiaocao mendiktekan bahan-bahan dan cara membuat ‘Ayam Panggang Fuliji’. Zhou Zixu memastikan untuk mencatat setiap detailnya dan berkonsentrasi pada tugasnya.
 
Setelah itu, Yu Xiaocao menyeringai, “Ayam ini memiliki kulit luar yang mengkilap, daging putih yang lembut, rasa yang lezat, aroma yang kaya, daging yang mudah lepas dari tulang, dan rasanya kaya tanpa berminyak. Jika dikunyah tulangnya, akan terasa nikmat. Selain itu, jika Anda mencoba mengangkat kaki ayam yang sudah matang saat masih panas, semua dagingnya akan terlepas. Dalam hal dipadukan dengan makanan lain, baik hidangan dingin maupun panas akan cocok dipadukan dengannya.”
 
“Setelah mendengar kau memperkenalkan hidangan ini, air liurku sampai menggenang!” Zhou Zixu mengecap bibirnya, lalu ekspresi tercengang muncul di wajahnya. “Xiaocao, aku tidak menyangka kau bisa berbicara begitu fasih tentang makanan!”
 
“Hee hee!” Yu Xiaocao tertawa kering lalu berkata, “Aku hanya menyampaikan apa yang sudah kuhafal sebelumnya, itu saja! Aku tidak akan menyembunyikannya lagi darimu. Aku secara tidak sengaja menemukan sepotong buku masak, dan aku mempelajari beberapa resep darinya!”
 
“Ah, kau! Kau banyak bicara, tapi sulit membedakan mana yang benar dan mana yang salah! Tidak masalah dari mana kau belajar resep-resep ini, aku hanya berharap Restoran Zhenxiu akan menjadi satu-satunya mitra bisnismu mulai sekarang dan seterusnya!” Zhou Zixu tersenyum menawan, dan jelas sekali pemuda berusia tiga belas hingga empat belas tahun ini memiliki potensi untuk tumbuh menjadi pria yang sangat tampan di masa depan.
 
“Salah!” Yu Xiaocao tersenyum licik, “Yang seharusnya kau katakan adalah bahwa kau, Tuan Muda Ketiga Zhou, hanya akan menjadi mitra bisnisku, dan bukan orang lain!!”
 
“Baiklah!! Aku, Zhou Zixu, berjanji padamu!!” Zhou Zixu bersumpah dengan sungguh-sungguh.
 
Yu Xiaocao tertawa terbahak-bahak, “Cara bicaramu terdengar seperti kau mencoba kawin lari dengan seseorang…”
 
“Cao’er!!” Yu Hai merasa tak berdaya di hadapan putri bungsunya. Apakah ini sesuatu yang pantas diucapkan oleh seorang gadis kecil? Saat mereka sampai di rumah, dia benar-benar perlu meminta ibunya untuk mengajari putrinya sopan santun!!
 
“Baiklah, kita bisa mengakhiri pembicaraan ini sekarang! Masih ada seseorang di luar yang menunggu kita!” Yu Xiaocao tahu bahwa dia tanpa sengaja telah mengatakan sesuatu yang tidak pantas, jadi dia menjulurkan lidahnya, “Jika kalian mengalami kesulitan saat mencoba membuat masakan rebus atau ayam panggang, jangan ragu untuk menemui saya! Saya jamin siapa pun yang saya ajari akan bisa membuatnya!!”
 
“Baik!” Zhou Zixu mengangguk dengan penuh semangat.
 
“Oh ya, Tuan Muda Ketiga Zhou! Anda memiliki jaringan koneksi yang luas, bisakah Anda ingat bahwa saya sedang mencari lahan subur yang bagus di sekitar Kota Tanggu? Jika ada yang menjualnya, beri tahu saya? Saat ini kami tidak kekurangan uang, jadi selama harganya wajar, dan total biayanya kurang dari delapan ratus tael, kami pasti bisa mempertimbangkannya!”
 
Karena ayahnya tidak bisa pergi ke pegunungan dan juga tidak memiliki perahu untuk pergi ke laut, maka mereka perlu membeli sedikit lahan pertanian lagi. Sekalipun keluarganya sendiri tidak menggunakannya untuk bercocok tanam, mereka masih bisa menyewakannya kepada orang lain dan mendapatkan penghasilan yang layak.
 
Zhou Zixu bergumam sendiri sejenak lalu berkata, “Menurutmu, apakah keluargamu mampu mengelola lahan seluas itu setelah kau membelinya?”
 
Tanah di sekitar Kota Tanggu berkualitas tinggi dengan tanah yang subur. Biasanya sebidang tanah di daerah ini dijual seharga delapan hingga sembilan tael. Musim dingin tahun ini sangat keras dan saat ini musim semi masih jauh. Karena itu, tidak mengherankan jika banyak orang bersedia menjual tanah mereka dengan harga di bawah harga biasanya. Dengan delapan ratus tael, mereka mungkin bisa membeli lebih dari seratus bidang tanah terbaik yang tersedia. Sepengetahuannya, dari semua orang di keluarga Yu Xiaocao, satu-satunya pria dewasa yang masih prima adalah Yu Hai, tetapi bahkan dia pun mengalami cedera kaki. Mengapa dia berpikir keluarganya akan mampu menggunakan semua tanah ini?
 
“Jika keluargaku tidak mampu mengurusnya, kita akan menyewakannya saja! Kita bisa menyewa beberapa petani untuk menggarap lahan, pasti berhasil, ah!!” Saat membayangkan keluarganya akan segera menjadi pemilik lahan, Xiaocao merasa sangat gembira.
 
Namun, Zhou Zixu menggelengkan kepalanya pelan dan menjawab dengan nada tidak setuju, “Membeli tanah untuk disewakan, berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengembalikan modalmu?! Dengarkan saranku, itu tidak sebaik membeli kios toko. Baik kamu memutuskan untuk menggunakannya untuk bisnismu sendiri atau menyewakannya kepada orang lain, itu akan memberikan pengembalian investasi yang lebih baik daripada membeli lahan pertanian!”
 
“Membeli toko? Tapi siapa di Kota Tanggu yang mau menjual kios-kios yang lokasinya bagus? Kalau lokasinya tidak bagus, kita tidak bisa menetapkan harga sewa yang tinggi…” Yu Xiaocao juga pernah berpikir untuk membeli kios toko, tetapi tidak semua lokasi bagus bisa dibeli hanya dengan uang saja.
 
Zhou Zixu berkata dengan nada malas, “Siapa yang menyuruhmu membeli kios di Kota Tanggu? Aku punya informasi pasti bahwa pemerintah berencana melakukan proyek pembangunan besar di dermaga untuk menjadikannya pelabuhan terbesar di utara. Rumor mengatakan bahwa karena mereka kesulitan mengumpulkan dana yang cukup, mereka akan menjual beberapa kios terlebih dahulu. Dengan demikian, kemungkinan besar toko-toko kosong itu akan naik nilainya seiring waktu. Kau tidak perlu aku katakan lebih banyak lagi agar kau mengerti…”
 
Mata Yu Xiaocao langsung berbinar ketika mendengar perkataan Zhou Zixu. Pemerintah ingin mengembangkan dermaga? Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup yang diberikan oleh surga! Kios-kios toko yang terjual di muka pasti tidak akan terlalu mahal.
 
Setelah pembangunan pelabuhan selesai, kios-kios toko yang kosong itu pasti akan meroket nilainya. Apa cara terbaik untuk menghasilkan uang di abad ke-20? Spekulasi di bidang properti, ah!! Jika dia bisa memanfaatkan kesempatan ini, maka satu kios toko pasti bisa dijual kembali dengan harga lebih dari dua kali lipat harga belinya!!
 
“Oke! Kalau begitu kita akan membeli kios-kios toko…”
 
Yu Xiaocao hampir saja menyelesaikan kesepakatan ketika ayahnya menyela, “Cao’er! Bagaimana kalau kita pulang dan membicarakan ini dengan ibumu dulu?”
 
“Oh, itu salahku, aku terlalu bersemangat dan lupa meminta pendapatmu, Ayah! Ayah, Ayah lebih suka membeli lahan pertanian atau kios-kios?” Yu Xiaocao tiba-tiba menyadari bahwa kepala keluarga sebenarnya berada tepat di sampingnya. Dia benar-benar terlalu terbawa suasana hingga mengabaikan pendapat ayahnya sendiri.
 
Yu Hai terdiam sejenak sebelum menjawab, “Cao’er, secara teknis karena kaulah yang mendapatkan delapan ratus tael ini, seharusnya kaulah yang membuat semua keputusan. Namun, kau masih cukup muda, jadi sebagai ayahmu, aku hanya ingin mengingatkanmu sedikit—soal dermaga ini, menurutmu apakah itu bisa diandalkan? Lagipula, ini bukan jumlah uang yang kecil, bagaimana jika…”
 
“Wajar kalau Paman Yu agak ragu! Namun, saya berteman baik dengan putra Bupati Wu. Bupati Wu tentu saja harus membantu utusan kekaisaran dari ibu kota untuk menangani pembangunan pelabuhan. Dokumen resminya sudah dikirim ke kantor bupati. Jadi, Paman Yu bisa tenang. Saya sama sekali tidak akan membiarkan kalian menginvestasikan uang kalian pada sesuatu yang akan gagal!” Zhou Zixu jelas sangat percaya diri dengan ide ini dan telah memikirkannya secara matang.
 
Yu Xiaocao mencoba membujuk ayahnya, “Ayah, menurutku membeli kios di dermaga adalah ide bagus! Dengan pelabuhan terbesar di utara di sini, di masa depan pasti akan ada lebih banyak orang daripada sekarang di Kota Tanggu. Kita pasti tidak akan rugi membeli kios-kios ini! Saat ini, kita bergantung pada cuaca saat berjualan makanan rebus, jadi cukup melelahkan. Jika kita punya toko, kita bisa mengembangkan bisnis makanan rebus kita lebih besar lagi. Siapa tahu, mungkin dalam beberapa tahun ke depan toko makanan rebus kita bahkan bisa lebih terkenal daripada Restoran Zhenxiu Tuan Muda Ketiga Zhou!!”
 
“Paman Yu, Xiaocao benar! Bahkan jika Paman tidak menggunakannya untuk membuat toko makanan rebus, dengan besarnya pelabuhan baru nanti, Paman pasti bisa mendapatkan keuntungan setidaknya tiga hingga lima ratus tael dari penjualan toko tersebut. Dengan uang sebanyak itu, Paman pasti bisa membeli lahan pertanian sebanyak yang Paman inginkan. Menurut Paman, apakah itu sepadan?” Dalam hal memanfaatkan peluang bisnis, Zhou Zixu jelas merupakan salah satu yang terbaik di sekitarnya.
 
Ketika mendengar pendapat keduanya, Yu Hai juga merasa jantungnya berdebar kencang. Dia mengepalkan tangannya dan menggertakkan giginya sebelum mengambil keputusan, “Baiklah! Mari kita gunakan semua delapan ratus tael untuk membeli kios toko!! Cao’er, kau harus mempersiapkan diri secara mental jika semua ini gagal. Jika itu terjadi, kau tidak boleh menangis!!”
 
Yu Xiaocao memutar matanya dan berkomentar, “Kalau keadaannya buruk, ya sudah! Dalam berbisnis, kadang menang dan kadang kalah! Ini bukan hal baru! Lagipula, meskipun keberuntungan kita seburuk itu, sama saja seperti kita tidak menghasilkan uang hari ini, tidak ada yang hilang!”
 
Zhou Zixu tidak menyangka pasangan ayah dan anak perempuan itu begitu mahir dalam mengelola uang, terutama karena mereka berdua tumbuh dalam kondisi kemiskinan. Kesan Zhou terhadap Keluarga Yu semakin membaik, dan dia tertawa kecil, “Aku berani menjamin usaha bisnis ini! Kalian pasti tidak akan rugi! Jika kalian benar-benar rugi, maka itu semua tanggung jawabku, oke!”
 
“Tidak, kami tidak bisa menerima tawaran itu!” Yu Hai melambaikan tangannya berulang kali sebagai tanda penolakan.
 
“Ahhh, Ayah! Sudah semakin larut, ayo kita kembali dan memetik beberapa sayuran untuk kepala pelayan Keluarga Yao. Ayo cepat, kita tidak ingin dia berpikir bahwa kita mengingkari janji!” Yu Xiaocao akhirnya teringat bahwa kepala pelayan Keluarga Yao mungkin sedang menunggu di pintu belakang restoran. Hampir empat jam telah berlalu untuk perjalanan memutar kecil mereka ini. Jika mereka tidak pergi sekarang, mereka akan kehilangan kesempatan ini!