Ladang Emas - Chapter 120

Bab 120 – Hadiah
Yu Hai khawatir putrinya, yang tidak takut mengungkapkan pendapatnya, akan mengajukan permintaan yang keterlaluan, jadi dia buru-buru menyela, “Keahlian putri saya biasa-biasa saja, jadi dia beruntung bisa menyenangkan hati Anda. Kami tidak dapat menerima hadiah Anda!”
 
Kaisar emeritus itu sedang dalam suasana hati yang sangat baik sambil mengelus janggut putihnya yang panjang. Ekspresi di matanya saat menatap Yu Xiaocao tampak seperti ekspresi rubah tua yang telah melihat mangsanya. Dia berkata, “Kata-kata orang tua ini selalu bernilai sembilan tripod suci, jika aku mengatakan aku ingin memberimu hadiah, maka aku harus memberimu hadiah! Gadis kecil, katakan apa pun yang kau inginkan. Tidak ada yang tidak bisa dilakukan orang tua ini!!”
 
Ketika Yu Xiaocao melihat lelaki tua itu bertingkah seperti bajingan lagi, dia langsung melupakan interaksinya sebelumnya dan kembali berani. Dia sedikit cemberut dan berkata, “Tuan Kelima, Anda terlalu membual!”
 
Dengan satu tatapan, kaisar emeritus menghentikan pengawal kekaisaran utama dari mengamuk. Senyum ramah tetap teruk di wajah lelaki tua itu saat dia berkata, “Nak, katakan padaku persisnya bagaimana aku membual, oke?”
 
Yu Xiaocao melihat bahwa Tuan Kelima tidak menunjukkan tanda-tanda marah, jadi dia menatap ayahnya dengan tatapan menenangkan sebelum tersenyum polos, “Tuan Kelima, tadi Anda mengatakan bahwa Anda akan memberi saya apa pun yang saya inginkan. Jika saya menginginkan pedang kekaisaran yang akan memberi saya kekuatan untuk menjatuhkan penguasa atau bangsawan yang tidak cakap dan yang akan memungkinkan saya membunuh tanpa pertanyaan, apakah Anda akan memberikannya? Bagaimana dengan medali emas yang akan memungkinkan saya menghindari hukuman mati tiga kali, apakah Anda akan memberikannya? Bagaimana dengan liontin giok yang akan mewakili kaisar sendiri secara pribadi, apakah Anda akan memberikannya?”
 
“Xiaocao!! Jangan bercanda!!” Yu Hai hampir pingsan di tempat setelah mendengar kata-kata berani putrinya.
 
Namun, kaisar emeritus tampaknya sama sekali tidak keberatan dan dengan santai mengibaskan tangannya, “Kata-kata anak-anak tidak berbahaya! Gadis kecil, apakah kau terlalu banyak membaca novel? Apakah kita memiliki pedang kekaisaran yang memungkinkanmu membunuh tanpa izin atau medali emas yang memungkinkanmu menghindari hukuman mati di Dinasti Ming Agung? Jika ada, aku pasti akan memberikannya padamu!!”
 
Yu Xiaocao memperhatikan bibir bawah ayahnya memutih karena ketakutan, jadi dia berhenti menantang kemampuan jantung ayahnya untuk mengikuti tingkah lucunya. Dia memperlihatkan senyum malu-malu, “Benar! Semua tokoh utama dalam novel mengatakan hal yang sama, kan? Kurasa semua buku itu penuh dengan kebohongan!”
 
“Mereka tidak selalu mencoba menipu orang. Dalam sejarah tidak resmi, tertulis bahwa Matriark Tua She [1] memiliki tongkat naga yang memiliki kekuatan untuk menjatuhkan penguasa yang tidak cakap atau pejabat korup! Mhm, mhm! Itu benar-benar bisa mengganti penguasa hm…” Kaisar emeritus tenggelam dalam pikirannya dan merenungkan, ‘Haruskah aku membuat alat pengendali untuk bocah bau itu di rumah, hm?’
 
Hakim Wilayah Wu tampaknya memperhatikan sesuatu dan dengan hati-hati berkata, “Tuan Kelima! Sejarah tidak resmi hanyalah tidak resmi, jadi mungkin tidak ada kebenaran sebenarnya dalam cerita-cerita itu. Lagipula, bukankah alasan mengapa seorang pejabat memiliki kekuasaan untuk ‘menjatuhkan penguasa yang tidak cakap atau pejabat korup’ adalah karena kaisar pada masa Dinasti Song terlalu mengenal kepribadian keturunannya? Jadi dia membutuhkan beberapa pejabat untuk mengawasi dan mendorong mereka? Kaisar saat ini bijaksana, brilian, dan mahir dalam semua seni. Apakah perlu melakukan lebih dari yang dibutuhkan?”
 
Sanjungan hakim itu tepat sasaran! Kaisar emeritus sangat senang dengan kata-katanya. Meskipun bocah bau itu agak enggan untuk naik takhta saat itu, sebagai penguasa, dia jauh lebih baik daripada sebelumnya. Semua orang mengatakan bahwa dia adalah kaisar berkuda dan hanya cocok untuk menaklukkan negara. Meskipun bocah bau di rumah memiliki segudang masalahnya sendiri, dia jauh lebih baik dalam menjaga negara tetap dalam genggamannya daripada dirinya!
 
“Baiklah, tidak ada gunanya membicarakan hal-hal sepele ini! Gadis kecil, apakah kau benar-benar menginginkan hadiah ini atau tidak?” Mata kaisar emeritus bergeser saat ia kembali merenungkan rasa dan aroma daging kepala babi rebus itu.
 
Di bawah tatapan tajam Hakim Wilayah Wu dan pengawal kekaisaran utama, Yu Xiaocao tidak berani bersikap sembrono dan dengan patuh berkata, “Tuan Kelima, hadiah apa pun yang ingin Anda berikan kepada saya tidak masalah! Saya tidak pilih-pilih!!”
 
“Haha! Senang mendengar kau tidak pilih-pilih!!” Kaisar emeritus tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Kepribadianmu cocok dengan orang tua ini, bagaimana kalau…aku menjadikanmu cucu angkatku…”
 
“Sama sekali tidak mungkin dilakukan!”
 
“Tuan Lima, pikirkan dulu…”
 
Bupati Wu, kepala pelayan, dan pengawal kekaisaran utama semuanya angkat bicara untuk menghentikannya pada saat yang bersamaan.
 
Sungguh menggelikan! Jika kaisar emeritus mengadopsi seorang cucu perempuan, maka pangkat terendah yang akan diterimanya hanyalah seorang putri kerajaan. Sungguh tak terbayangkan bahwa seorang gadis kecil yang lahir di pedesaan dapat menyeberangi jurang sosial yang lebar dalam satu langkah untuk menjadi seorang putri kerajaan hanya dengan memasak dua hidangan yang disukai kaisar emeritus. Jika cerita ini terungkap, bukankah rakyat akan mengecam keluarga kekaisaran?
 
Yu Xiaocao sudah cukup menebak identitas asli Tuan Kelima, jadi bagaimana mungkin dia berani menjadi cucu angkatnya? Dia buru-buru menjawab, “Tuan Kelima, orang biasa seperti saya tidak berani menaiki tangga kekuasaan! Bagaimana kalau Anda memberi saya hadiah berupa uang saja, keuntungan yang nyata. Heh heh!”
 
Saat itu, Tuan Muda Ketiga Zhou masuk dari luar tepat pada waktunya untuk melihat ekspresi tak tahu malu Yu Xiaocao saat meminta hadiah. Itu cukup lucu, tetapi dia juga berpikir bahwa Yu Xiaocao cukup menggemaskan seperti itu.
 
Kaisar emeritus tidak mengerti mengapa semua orang begitu heboh soal dia mengadopsi seorang cucu perempuan. Mengapa mereka semua menganggap itu ide yang buruk? Aduh! Masalah yang sama! Ketika dia masih menjadi kaisar, dia tidak bisa lagi datang dan pergi sesuka hatinya, atau menjalani hidup dengan santai. Sekarang dia bukan lagi kaisar, mengapa dia juga tidak memiliki kebebasan?!
 
Ia menahan amarahnya dan memperhatikan pakaiannya. Dengan santai ia melepas liontin giok lemak domba dari ikat pinggangnya dan menunjukkannya di depan Yu Xiaocao. Ia memasang wajah masam dan berkata, “Ini untukmu, ambillah dan nikmatilah!”
 
“Terima kasih banyak, Tuan Kelima! Rakyat biasa ini pasti akan memperlakukan liontin giok ini sebagai pusaka keluarga. Liontin ini hanya akan diwariskan melalui keturunan laki-laki keluarga saya yang akan mengingat kebaikan Anda selamanya!!” Wow! Wow! Dia mendapatkan keberuntungan besar! Itu adalah liontin giok lemak domba asli, ah! Di zaman modern, giok seperti itu akan sangat berharga!!
 
Kaisar emeritus merasa geli dengan reaksinya, dan ekspresi muram di wajahnya berubah cerah saat dia menyeringai, “Gadis kecil, kau tahu apa yang bagus! Ini adalah potongan giok lemak domba asli, jadi pasti layak menjadi pusaka keluarga!! Oke, gadis kecil! Jadi resep daging kepala babi rebusmu ini, apakah ini resep rahasia yang tidak boleh diberikan kepada orang luar?”
 
“Tuan Lima, jika Anda tidak menganggap masakan rebusan gadis biasa ini terlalu kasar, maka saya dengan senang hati akan memberikan resepnya kepada Anda!” Tidak ada resep di dunia ini yang lebih berharga daripada liontin giok lemak kambing jenis ini! Meskipun demikian, jika seorang pejabat tinggi menyukai resep Anda, seseorang harus mempertimbangkan konsekuensinya jika ingin menyembunyikannya.
 
“Namun… di masa depan, apakah gadis biasa ini masih bisa berjualan makanan rebus?” Yu Xiaocao tidak ingin melepaskan bisnisnya di dermaga. Meskipun mereka tidak menghasilkan banyak uang dari penjualan makanan rebus, bisnis itu tetap membantu keluarganya melewati masa-masa tersulit mereka.
 
Kaisar emeritus tersenyum, “Teruslah berjualan masakan rebusmu! Orang tua ini tidak akan menggunakan resepmu untuk mencari nafkah di masa depan!”
 
Yu Xiaocao mengambil kuas dan kemudian teringat bahwa dia tidak tahu cara menulis aksara tradisional. Untungnya, pemilik tubuh sebelumnya memang buta huruf. Dia dengan canggung memegang kuas dan menatap Tuan Muda Ketiga Zhou dengan memohon sambil tertawa hambar.
 
Zhou Zixu mengerti tanpa perlu mendengar apa pun dan mengambil kuas darinya. Dia mencelupkan kuas ke dalam tinta dan melirik Xiaocao. Seketika, Xiaocao memberitahunya bahan-bahan yang dibutuhkan untuk daging kepala babi rebus serta petunjuknya. Dia memastikan untuk mendiktekan semua detailnya untuknya. Meskipun tulisan tangan Zhou Zixu agak kekanak-kanakan, tulisannya tetap memiliki kekuatan karakter, jadi jelas bahwa dia telah menghabiskan waktu untuk berlatih menulis.
 
Semua tuan muda keluarga Zhou memulai kelas pada usia tiga tahun dan belajar menulis pada usia lima tahun. Meskipun Tuan Muda Ketiga Zhou masih cukup muda, ia telah menghabiskan delapan hingga sembilan tahun untuk berlatih kaligrafi! Jelas bahwa usahanya tidak sia-sia!
 
Ketika kaisar emeritus menerima resep daging rebus itu, ia sangat gembira hingga tersenyum lebar sampai matanya menghilang ke dalam wajahnya. Ia memerintahkan kepala pelayan untuk menyimpannya dengan hati-hati, lalu menatap matanya, “Aku tidak akan menerima resep ini secara cuma-cuma! Pelayan Liu, keluarkan tiga ratus tael, kita akan membeli resep ini dengan uang itu!”
 
Yu Hai merasa hatinya seperti telah menaiki perahu kecil di tengah laut yang bergelombang hari ini. Jantungnya berdebar kencang sepanjang hari. Kapan saja, ia merasa mereka bisa dikutuk ke neraka abadi. Namun, hasil akhirnya benar-benar membuatnya tercengang.
 
Putri bungsunya yang ceroboh itu pasti dilindungi dan diberkati oleh dewa. Permintaannya yang kurang ajar dan nekat sebelumnya tidak menyinggung para bangsawan ini, malah ia menerima hadiah mahal di luar imajinasinya. Selain itu, mereka juga menghasilkan banyak uang dari penjualan resep masakan rebus mereka. Mungkinkah putrinya benar-benar telah diubah oleh sihir Dewa Keberuntungan?
 
Setelah mengantar para tamu bangsawan, Zhou Zixu menatap Yu Xiaocao dengan tajam dan ekspresi yang sulit dipahami. Ia menatapnya begitu lama hingga Yu Xiaocao berpikir mungkin ada sesuatu yang aneh di wajahnya, jadi ia bahkan menggunakan lengan bajunya untuk mengusapnya dengan kasar. Ketika ia melihat tidak ada yang menempel, ia bertanya dengan bingung, “Tuan Muda Ketiga, apa yang Anda lihat?”
 
“Rasanya semakin lama aku mengenalmu, semakin sulit aku memahami pikiranmu! Terkadang, kau tampak seperti adik perempuan tetangga yang pandai memasak. Di lain waktu, dalam situasi di mana orang lain tidak tahu harus berbuat apa, kau sepertinya tidak kesulitan! Katakan yang sebenarnya, apakah keluargamu menjemputmu dari pinggir jalan? Apakah kau sebenarnya seorang gadis dari keluarga bangsawan yang tersesat di antara orang banyak?” Zhou Zixu merasa kepalanya akan meledak, jadi dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya padanya.
 
Yu Xiaocao membuka matanya yang jernih dan tajam lebar-lebar dan menatapnya sejenak. Ia menjawab dengan agak tidak senang, “Kaulah yang dijemput dari pinggir jalan! Aku seorang gadis asli dari Keluarga Yu. Jika kau tidak percaya, ayahku ada di sana, kau bisa bertanya padanya!”
 
Mata Yu Hai, yang sangat mirip dengan mata putrinya, juga terbuka lebar saat dia berbicara dengan suara rendah dan teredam, “Cao’er-ku adalah kerabatku dan ibunya sedarah!! Bagaimana mungkin dia anak yang kami pungut dari pinggir jalan? Tuan Muda Zhou benar-benar suka bercanda!!”
 
Zhou Zixu pun menyadari bahwa ia agak kurang sopan dan tersenyum, “Maaf, aku tidak berpikir sebelum berbicara! Namun, Paman Yu, apakah menurut Anda Keluarga Yu Anda adalah keturunan dari keluarga bangsawan terdahulu yang telah kehilangan keberuntungannya? Atau mungkin keturunan dari seorang juru masak kekaisaran?”
 
Yu Hai menggelengkan kepalanya dan menyatakan dengan yakin, “Kedelapan generasi keluarga Yu kami adalah petani miskin, dan kami semua bergantung pada perikanan untuk mencari nafkah. Tidak mungkin kami memiliki hubungan dengan keluarga bangsawan! Adapun bakat memasak Cao’er, saya hanya bisa mengatakan bahwa dia memiliki bakat alami. Dia sendiri yang menciptakan sebagian besar resepnya!!”
 
Zhou Zixu berpikir bahwa ini tidak masuk akal. Bagi seorang gadis nelayan kecil yang bahkan belum berusia sembilan tahun, bisa makan sampai kenyang saja sudah dianggap cukup baik. Bagaimana mungkin dia bisa membuat resep masakan rebus yang membutuhkan perbandingan bumbu yang begitu rumit? Yu Xiaocao melihat Tuan Muda Ketiga Zhou menatapnya lagi dengan tatapan menilai yang tampak penuh ketidakpercayaan. Dia mengangkat bahu dengan santai dan berkata, “Jika kukatakan bahwa semua resep ini datang kepadaku dalam mimpi, apakah kau akan mempercayaiku?”
 
Zhou Zixu tiba-tiba mengangguk dan dengan tegas berkata, “Tentu saja aku akan mempercayaimu. Mengapa aku tidak mempercayaimu?”
 
Yu Xiaocao terdiam sejenak sebelum senyum cerah merekah di wajahnya, “Kalau begitu, bukankah itu menjawab pertanyaanmu? Mungkin Dewa Makanan atau Dewa Memasak di surga melihat bahwa aku, Yu Xiaocao, memiliki bakat kuliner yang luar biasa. Karena itu mereka tertarik dan menyukainya, dan memutuskan untuk memberiku beberapa petunjuk dalam mimpiku!”
 
Zhou Zixu mengangkat alisnya. Dalam hatinya, Yu Xiaocao baru saja menjadi semakin misterius.
 
Baiklah, mari kita kembali ke pokok bahasan, “Xiaocao, Restoran Zhenxiu juga ingin membeli resep kepala babi rebusmu! Ke depannya, selain keluargamu, jangan beri tahu siapa pun! Ini, aku memberimu uang kertas senilai tiga ratus tael, jadi pastikan kamu menjaganya!”
 
“Aku sudah pernah menjual resep ini sekali, jadi bagaimana mungkin aku menjualnya lagi kepada orang lain? Untungnya, orang mulia itu hanya membeli resep ini untuk penggunaan pribadinya dan tidak melarangku menjualnya kepada orang lain! Jika menurutmu bermanfaat, ambil saja!”
 
Yu Xiaocao bukanlah orang yang terlalu serakah akan uang. Dari sudut pandangnya, tidak peduli berapa banyak uang yang dimilikinya, tidak ada yang sebanding dengan memiliki seorang teman dekat yang dengan berani maju di saat krisis. Adapun Tuan Muda Ketiga Zhou, saat ini, dia layak untuk dijadikan teman!
 
Kekaguman Tuan Muda Ketiga Zhou terhadap Yu Xiaocao meningkat secara signifikan. Dari sudut pandangnya, hal yang paling kurang dimiliki Keluarga Yu adalah uang. Bisnis mereka di dermaga memang bagus, tetapi masih berskala kecil. Dalam sehari, mereka hanya menghasilkan sekitar seratus koin tembaga.
 
Untuk mendapatkan tiga ratus tael, mereka perlu menjual makanan rebus di dermaga selama beberapa tahun, dan bahkan mungkin penghasilan mereka tidak akan sebanyak itu. Namun, Yu Xiaocao menolak tawarannya seolah-olah itu bukan masalah besar, hampir seolah-olah dia hanya menawarkan tiga koin tembaga. Di mana lagi dia bisa menemukan teman yang begitu murah hati dan cerdik seperti dirinya?
 
[1] Matriark Tua She (佘老太君) – matriark dari Klan Yang, sebuah keluarga yang setia dan pemberani selama Dinasti Song yang mempertaruhkan segalanya untuk melindungi negara mereka; ketika sebagian besar pria dalam keluarga akhirnya terbunuh, dia memimpin para wanita Keluarga Yang ke medan perang untuk membela negara mereka