Ladang Emas - Chapter 112

Bab 112 – Berangkat
Ketika Nyonya Liu mendengar mereka akan pergi ke sisi selatan gunung, dia langsung khawatir, “Berhenti di situ! Mulai sekarang, tidak seorang pun dari kalian diizinkan masuk ke gunung!”
 
Sejak Yu Hai mengalami kecelakaan, Nyonya Liu tidak lagi menganggap gunung itu sebagai tempat yang layak dikunjungi! Di masa lalu, dia juga pernah mendengar cerita tentang makhluk-makhluk ganas dan buas yang hidup di kedalaman gunung. Namun, setelah tinggal bersama Keluarga Yu selama lebih dari sepuluh tahun, Yu Hai tidak pernah bertemu dengan binatang buas apa pun saat berada di gunung. Bahkan, dia jarang sekali melihat babi hutan, apalagi harimau, serigala, atau hewan berbahaya lainnya.
 
Namun setelah Yu Hai diserang beruang, Nyonya Liu merasa bahwa gunung dan semak belukarnya benar-benar daerah yang berbahaya. Ia hampir kehilangan suaminya sekali, jadi wajar jika ia masih memiliki rasa takut, bukan? Karena itu, setiap kali seseorang mengatakan ingin pergi ke gunung, ia harus menyuarakan rasa takut dan ketidaksetujuannya!
 
Ketika Xiaocao melihat ekspresi ibunya berubah drastis, dia segera mencoba menenangkannya, “Ibu! Aku tidak akan masuk ke gunung!! Aku hanya akan melewati jalan setapak di kaki gunung untuk menuju ke sisi selatan. Meskipun jalannya lebih jauh, itu tidak akan berbahaya!”
 
“Kau benar-benar tidak akan pergi ke gunung?” Setelah melihat Xiaocao mengangguk dengan cepat, Nyonya Liu akhirnya menghela napas dan berkata, “Selama kau tidak pergi ke gunung, tidak apa-apa. Kemarin kita menangkap banyak ikan dengan jaring, jadi kita punya lebih dari cukup untuk membuat acar ikan sore ini. Biarkan ayahmu menemanimu dan pastikan untuk membawa lebih banyak makanan kering. Jika kau pergi di sekitar kaki gunung, aku khawatir kau tidak akan kembali sebelum gelap!”
 
Yu Hang, yang sedang berbaring di tempat tidur untuk memulihkan diri, mendengar percakapan mereka. Ia berusaha untuk duduk, tetapi rasa sakit yang tajam menusuk dadanya dan ia meringis kesakitan. Ketika Xiaocao melihat ini, ia segera berlari untuk membantunya berdiri. Setelah menyangga tubuhnya menggunakan selimut di belakang punggungnya agar ia bisa sedikit bersandar, ia berkata, “Kakak, berhenti bergerak-gerak. Jika ada yang kau butuhkan, panggil Ibu dan ia bisa membantumu! Hal terpenting yang harus kau lakukan sekarang adalah membiarkan tubuhmu pulih. Berhenti memikirkan hal-hal yang tidak penting!”
 
“Adikku, Dokter Sun bilang aku cepat pulih. Tidak ada bedanya kalau aku makan ikan gabus atau tidak! Kita terlalu jauh dari bagian selatan gunung, jadi jangan repot-repot pergi ke sana! Bukankah kita sudah punya ikan di rumah? Gunakan saja yang ada untuk membuat semur dan rasanya tetap enak!” Yu Hang tidak ingin anggota keluarganya kelelahan demi dirinya, jadi dia berusaha sebaik mungkin membujuk mereka agar tidak pergi.
 
“Kakak, jangan terlalu khawatir! Minumlah air dan tidurlah sebentar. Tidur sangat membantu tubuh beristirahat dan memulihkan diri!” Setiap kali Yu Xiaocao memutuskan untuk melakukan sesuatu, dia tidak bisa dibujuk untuk berubah pikiran. Tidak mungkin upaya Yu Hang akan mengubah pikirannya sama sekali. Dia menuangkan secangkir besar air yang dicampur dengan sari batu mistik yang sangat pekat dan memberikannya kepada Yu Hang.
 
Batu suci kecil itu telah memberitahunya bahwa seseorang tidak akan mendapat masalah jika mereka minum terlalu banyak air batu mistik. Satu-satunya efek sampingnya adalah membuat mereka tertidur sebentar. Lihat di sini, dia bahkan menggunakan efek sampingnya sebagai pil tidur darurat!
 
Ketika batu suci kecil itu mengetahui bahwa mereka akan pergi ke sisi selatan gunung, ia langsung merasa gembira. Ia telah selesai menjelajahi Gunung Barat dan belum sempat menjelajahi daerah yang lebih jauh.
 
Dengan suara ‘whoosh’, ia melompat ke bahu Xiaocao dan dengan antusias menggosokkan kepalanya yang berwarna emas ke pipi Xiaocao, [Ajak aku, aku juga ingin pergi ke sana dan bermain!]
 
Yu Hang bingung melihat anak kucing kecil berwarna emas itu. Meskipun ukurannya membuatnya tampak seperti baru lahir, gerakan lincah dan kuatnya menunjukkan sebaliknya. “Ehh? Jarang sekali melihat anak kucing secantik ini, dari mana kau mendapatkannya?”
 
“Adikmu menemukannya di semak-semak di belakang kita. Ia cukup pintar, jadi kami memutuskan untuk memeliharanya dan membiarkannya menemani Tiny!” Nyonya Liu sedang membersihkan ruangan sambil menyaksikan tingkah laku Xiaocao dan suaminya dengan geli.
 
Yu Xiaocao sedang berusaha membujuk ayahnya untuk mengizinkannya pergi ke sisi selatan gunung sendirian. Ada pepatah umum, ‘pemulihan total dari cedera serius membutuhkan seratus hari’. Meskipun batu suci kecil itu memperkuat dan menyembuhkan kaki ayahnya setiap hari, ia masih menderita cedera parah. Untuk sampai ke sisi selatan gunung, mereka perlu berjalan sangat jauh. Dia benar-benar tidak yakin apakah ayahnya mampu melakukannya sekarang!
 
Namun bagaimana mungkin Yu Hai, yang sangat menyayangi putrinya, merasa nyaman membiarkan putrinya yang baru berusia delapan atau sembilan tahun pergi sendirian?
 
Saat keduanya sama-sama buntu, seseorang mengetuk gerbang utama mereka. Zhao Han masuk dengan pisau berburu di satu tangan dan busur serta anak panahnya tersampir di punggungnya. “Selamat pagi, Paman Yu! Xiaocao, kau tidak pergi ke dermaga hari ini untuk menjual makanan rebus, ya!”
 
Ketika Yu Xiaocao melihat Zhao Han yang tampak gagah dan berpakaian rapi, matanya berbinar. Dia berlari menghampirinya, menarik tangannya, dan berbicara kepada ayahnya, “Ayah, bukankah Ayah bilang Ayah tidak nyaman membiarkan aku pergi sendirian? Kalau begitu, biarkan Kakak Han menemaniku! Dokter Sun bilang Ayah perlu waktu lebih lama untuk memulihkan kaki Ayah!”
 
Zhao Han tersenyum lebar ketika mendengar Xiaocao menjelaskan apa yang sedang terjadi, “Sungguh kebetulan! Putra kepala prefektur akan menikah, dan dia ingin memesan sepasang angsa liar. Di sisi selatan gunung ada kolam yang dipenuhi alang-alang. Seharusnya ada beberapa angsa liar yang bermigrasi dari utara beristirahat di sana. Karena Xiaocao juga perlu pergi ke sisi selatan gunung, ini sangat cocok karena berada di jalan. Paman Yu, aku akan menemani Xiaocao, jadi jangan khawatir!”
 
Dengan bantuan Zhao Han, Xiaocao akhirnya berhasil meyakinkan ayahnya untuk tetap tinggal di rumah setelah beberapa kali membujuk. Sebelum mereka pergi, Yu Hai terus-menerus memperingatkan mereka untuk berhati-hati. Pada akhirnya, Nyonya Liu harus turun tangan, “Suami, jika Xiaocao tidak pergi sekarang karena kamu, dia tidak akan bisa pulang hari ini!” Barulah kemudian Yu Hai dengan berat hati membiarkan putrinya pergi.
 
Setelah menjauh dari pandangan ayahnya, Xiaocao menghela napas panjang. Ketika melihat kilasan geli di mata Zhao Han, dia berkata dengan sedikit malu, “Memiliki ayah yang terlalu protektif terkadang cukup merepotkan!”
 
Zhao Han tertawa kecil, “Paman Yu hanya mengkhawatirkanmu. Aku tidak pernah menyangka bahwa pria besar dan kekar seperti Paman Yu akan begitu perhatian dan mengkhawatirkan anak-anaknya!”
 
Yu Xiaocao hanya mengangkat bahu dan tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia mengikuti Zhao Han dari belakang saat mereka berjalan. Mereka tiba di kaki Gunung Barat dan ada banyak gundukan pemakaman yang berserakan di area tersebut. Gulma tumbuh subur dan nisan tersebar di seluruh lanskap. Dari waktu ke waktu, terdengar suara anjing liar melolong dan menangis.
 
Yu Xiaocao memperpendek langkahnya dan tidak berani menoleh ke samping. Dia takut melihat sesuatu yang tidak baik. Zhao Han menoleh ke belakang tanpa terlalu memperhatikan sekitarnya dan menyadari ekspresi tegang di wajahnya. Dia mengerutkan kening, berpikir mungkin ada sesuatu yang sangat berbahaya di sekitar mereka, lalu menyadari bahwa Xiaocao hanyalah seorang gadis kecil berusia delapan hingga sembilan tahun. Biasanya, tindakan dan kata-katanya terlalu mirip dengan orang dewasa, sehingga sangat mudah bagi orang lain untuk melupakan usia sebenarnya.
 
Zhao Han memperlambat langkahnya beberapa langkah untuk memberi kesempatan kepada Xiaocao agar bisa menyusul hingga mereka berjalan berdampingan. Puncak kepala Xiaocao bahkan tidak mencapai ketiaknya, yang sekali lagi mengingatkannya bahwa gadis kecil di sebelahnya masih muda dan tidak berpengalaman.
 
“Jangan takut. Meskipun daerah yang kita lewati agak terpencil dan sepi, tidak akan ada monster mayat hidup yang muncul di hutan belantara, jika itu yang kamu khawatirkan. Jika kamu takut, kamu bisa berpegangan pada ujung jaketku!” Zhao Han telah diajari sejak kecil bahwa jarak antara jenis kelamin harus dijaga pada usia tujuh tahun ke atas, jadi dia merasa tidak nyaman memegang tangan Xiaocao. Karena itu, dia hanya bisa menyarankan solusi ini.
 
Xiaocao dalam hati memutar matanya, ‘Berpegangan pada ujung jaketmu? Apa kau pikir aku anak kecil berusia tiga tahun?! Biar kuperjelas, di dalam hatiku, aku hampir tiga puluh tahun, seorang dewasa. Apa kau benar-benar berpikir aku lebih buruk darimu, seorang anak praremaja berusia dua belas hingga tiga belas tahun?’ Untuk membuktikan bahwa dia tidak takut, dia sengaja memperpanjang langkahnya dan melangkah lebar.
 
Zhao Han tanpa sadar mengikuti gadis kecil di sampingnya dan tetap waspada terhadap lingkungan sekitar agar gadis kecil itu tetap terlindungi di bawah sayapnya.
 
Untungnya, kuburan yang berantakan itu tidak menempati area yang luas, sehingga mereka berdua berhasil melewatinya dengan cepat dan sampai ke kaki gunung.
 
“Bagaimana kalau kita berjalan di jalan besar di kaki gunung?” Jika mereka menyeberangi pegunungan ini, yang tidak dianggap terlalu tinggi, mereka akan dapat sampai ke tujuan dengan sangat cepat. Di sisi lain, jika mereka menempuh jalan yang berkelok-kelok di kaki pegunungan, akan memakan waktu setidaknya dua kali lebih lama. Seandainya Zhao Han bepergian sendirian, dia pasti akan memilih untuk melewati pegunungan. Namun, ketika dia memikirkan usia dan kondisi fisik Xiaocao, dia ragu-ragu.
 
Yu Xiaocao sudah lama mengabaikan peringatan ibunya. Ia mengangkat kepalanya untuk melihat deretan pegunungan di depannya dan berpikir pegunungan itu tidak terlalu tinggi. Selain itu, ia dapat dengan jelas melihat jalan setapak yang berkelok-kelok di antara puncak-puncak gunung, yang menunjukkan bahwa jalan ini sering dilalui orang. Ia meninggikan suaranya dan mengumumkan dengan lantang, “Ayo! Mendaki gunung!!”
 
Setelah mengatakan itu, dia memimpin dan menerobos masuk ke semak belukar hutan. Zhao Han tak berdaya mengikutinya dari belakang sambil memegang erat pisau berburu di tangannya.
 
Yu Xiaocao berjalan sambil mengamati lingkungan di kedua sisi jalan setapak dengan saksama. Sesekali, dia akan menyelinap ke semak-semak dan menggunakan tali yang dibawanya untuk memasang beberapa perangkap di area tempat hewan-hewan kecil suka berlari. Zhao tiba-tiba menyela setelah melihat perangkap tali di tangan Xiaocao, “Setiap kali aku memasang perangkap bersamamu, peluang keberhasilannya meningkat pesat, mengapa demikian?”
 
Dulu, ketika dia memasang perangkap sendirian, dia akan menganggap hari itu sebagai hari yang baik jika tiga dari sepuluh perangkap berhasil menangkap mangsa. Namun, setiap kali dia memasang perangkap bersama Xiaocao, peluangnya meningkat menjadi sekitar lima hingga enam keberhasilan per perangkap. Terkadang, bahkan lebih tinggi! Hal itu benar-benar membuatnya bingung!
 
Tangan Xiaocao berhenti sejenak sebelum ia kembali tenang. Lagipula, ia telah hidup hampir tiga puluh tahun di kehidupan lampaunya dan tahu bagaimana cara menggertak dengan meyakinkan. Ia melirik Zhao Han seolah-olah tidak ada hal luar biasa yang terjadi, dan dengan riang berkata, “Yah, itu jelas, itu karena karakter moral saya baik, ah!!”
 
Apakah memiliki karakter moral yang baik… benar-benar ada hubungannya dengan memasang jebakan? Zhao Han mulai berpikir bahwa pertanyaan yang dia ajukan agak kekanak-kanakan. Mungkin itu semua hanyalah kebetulan!
 
Setelah ia menggunakan semua jebakan tali yang dibawanya dari rumah, jalan yang mereka lalui secara bertahap menjadi semakin curam. Di beberapa area, ia bahkan harus menggunakan kedua tangan dan kakinya untuk memanjat. Zhao Han berada di depan membuka jalan. Dari waktu ke waktu, ia akan memegang sarungnya dan membiarkan Xiaocao menyeretnya saat ia memanjat. Dengan cara ini ia bisa menghemat energi.
 
Batu kecil ilahi itu telah berubah menjadi wujud anak kucing emasnya dan memimpin, berlari ke depan. Sesekali, ia akan melesat ke semak belukar yang lebat atau memanjat beberapa dahan untuk berayun atau bahkan melompati batu besar… tiba-tiba, ia bertingkah seolah-olah seseorang menekannya agar tetap diam. Matanya yang cerah menatap tebing di dekatnya dan hidungnya sedikit berkedut. Tanpa disadari, ekornya mulai bergoyang-goyang.
 
“Ada apa, Si Kecil Ketan? Apa kau menemukan sesuatu?” Xiaocao telah menghabiskan lebih dari setengah tahun terus-menerus berhubungan dengan batu suci kecil itu, dan meskipun dia tidak tahu setiap gerakannya seperti telapak tangannya sendiri, setidaknya dia memiliki firasat tentang bagaimana menafsirkan bahasa tubuhnya. Setelah memperhatikan ekspresi konsentrasi di wajahnya, dia tahu bahwa ada sesuatu yang harus ditemukan.
 
[Energi spiritual, energi spiritual yang sangat pekat! Sesuatu memancarkan energi spiritual yang lebih kuat daripada jamur lingzhi atau ginseng di Balai Obat Tongren!! Pasti ada harta karun sejati di depan kita!!] Telinga anak kucing emas itu bergetar, dan ia berlari menuju area tebing.
 
“Babi Ketan Kecil, tunggu aku!!” Xiaocao cukup percaya diri dengan kemampuan indra batu suci kecil itu. Sesuatu yang bisa membuatnya begitu bersemangat dan berlari secepat itu jelas di luar kebiasaan. Yu Xiaocao menyingkirkan rerumputan yang tingginya mencapai setengah tinggi badan seseorang dan berusaha mengikuti dari belakang.
 
“Hati-hati!!” Zhao Han dengan cepat mengulurkan tangannya dan meraih lengan Xiaocao tepat pada waktunya untuk menyelamatkannya agar tidak jatuh ke dalam parit dalam yang tersembunyi di semak-semak. Dia menariknya kembali ke atas dan berkata, “Pastikan kamu melihat ke mana kamu melangkah! Hati-hati jangan sampai jatuh!”
 
“Terima kasih, Kakak Han! Si Kecil Pangsit Ketan berlari ke sana dan aku harus menemukannya dan membawanya kembali!!” Setelah ketakutan, dia meminta bantuan Zhao Han untuk melewati parit yang dalam itu dan dengan hati-hati menyeberangi rerumputan lebat.
 
Zhao Han berada di depan, membuka jalan. Dia terus menemukan parit di kiri dan kanan, dan memastikan untuk memperingatkannya. Akhirnya, dia berkata dengan cemas, “Bagaimana kalau kamu menunggu di sini dan aku pergi menangkap kucing itu untukmu? Tidak apa-apa?”
 
Yu Xiaocao sedikit mengerutkan kening dan berpikir dalam hati, ‘Apakah kau pikir batu suci kecil itu adalah kucing sungguhan yang bisa kau tangkap begitu saja sesuka hatimu?’
 
“Si Kecil Pangsit Ketan takut pada orang asing, jadi aku khawatir jika ia melihatmu, ia akan lari lebih jauh lagi! Aku bisa melihat di depan bahwa Si Kecil Pangsit Ketan telah berhenti, jadi biarkan aku yang melihat!” Di depan tebing, ia bisa melihat anak kucing emas itu berkilauan di bawah sinar matahari di antara semak-semak hijau yang rimbun. Dari kejauhan, pemandangan itu menyerupai berlian emas yang dikelilingi giok berharga.
 
Butuh sedikit waktu bagi kedua orang itu untuk melewati rerumputan lebat. Ketika mereka sampai di sisi tebing, mereka memperhatikan bahwa anak kucing kecil itu menggunakan cakarnya untuk menggali sejenis tumbuh-tumbuhan yang terkubur di dalam tanah. Ia tampak seperti marmut kecil yang lincah.