Ladang Emas - Chapter 104

Bab 104 – Perampokan
Xiaocao dan Nyonya Liu, yang tinggal di rumah, juga tidak berdiam diri. Memanfaatkan sinar matahari yang hangat setelah salju, mereka mengangkat atap jerami dan menggoyangkan salju di atasnya. Senyum di wajah ibu dan anak itu bahkan lebih cerah daripada matahari saat mereka memandang sayuran hijau yang bermandikan sinar matahari dan tidak terpengaruh oleh salju musim semi.
 
Nyonya Fang, yang datang berkunjung bersama putrinya, terkejut melihat hijaunya pepohonan di depannya saat memasuki halaman. Ia merasa seolah-olah memasuki musim semi lebih awal. Nyonya Fang berceloteh tanpa henti, “Sayuranmu tumbuh dengan sangat baik! Adik Muyun, kami juga membuat atap jerami dan mencoba menanam kebun sayur sesuai dengan cara yang kau ajarkan padaku. Beberapa bibit yang jarang baru saja tumbuh, tetapi layu karena salju lebat kemarin. Aku bahkan tidak tahu apakah mereka bisa bertahan hidup…”
 
Nyonya Liu tak kuasa menahan kegembiraan di wajahnya dan berkata sambil tersenyum, “Ayah Xiaocao membiarkannya melakukan apa pun yang dia mau. Aku tak bisa menghentikan mereka, jadi aku membiarkan mereka menanam sayuran dengan berpikir bahwa kita hanya membuang-buang beberapa kantong benih. Tak disangka, sayuran yang ditanam gadis kecil itu benar-benar tumbuh. Kebunmu tidak tumbuh dengan baik, mungkinkah tanahnya kurang subur? Seperti yang kau tahu, halaman kita sudah terbengkalai selama bertahun-tahun dan telah menumpuk lapisan pupuk daun yang tebal.”
 
Xiaocao dengan cepat berkata, “Benih sayuran hijau dan sawi tersebar lebih rapat di halaman belakang rumah kita. Ketika cuaca menghangat dalam beberapa hari ke depan, Bibi Zhou bisa mengambil sebagian untuk ditanam di kebunmu.”
 
Putri bungsu Nyonya Fang, Zhou Shanhu, tidak jauh lebih tua darinya dan memiliki kepribadian yang ceria. Setiap kali datang, dia selalu iri dengan kebun keluarga Xiaocao yang hijau. Ketika kembali ke rumahnya sendiri, dia akan menyirami dan memupuk kebun sayur keluarganya. Dia ingin sayuran di halamannya tumbuh lebih cepat agar bisa segera dimakan. Ketika bangun pagi ini, dia menangis tersedu-sedu melihat kondisi sayuran yang menyedihkan, yang semuanya membeku.
 
Ketika Zhou Shanhu mendengar perkataan Xiaocao, dia segera meraih tangan Xiaocao sambil tersenyum lebar dan bertanya, “Benarkah? Apakah kamu benar-benar akan memberi kami sebagian? Tapi… bukankah kalian akan menjual sayuran ini di kota?”
 
Xiaocao menggenggam tangannya dan berjalan menuju halaman belakang. Sambil berjalan, dia berkata, “Shanhu, kamu juga harus tahu bahwa jika tanaman ditanam terlalu rapat, pertumbuhannya juga akan terpengaruh. Jika kamu dan Kakak Linglong datang mengambil sebagian besok, itu juga akan menguntungkan keluarga kita. Kita mendapat dua pekerja gratis!”
 
“Hei! Jadi itu yang kau rencanakan!” Zhou Shanhu tertawa dan mencoba mencubit pipi mungilnya, sementara Xiaocao tersenyum dan menghindar. Kedua gadis kecil itu berlarian dan bermain-main di samping kebun sayur, sementara Zhou Linglong mengikuti di belakang mereka, tersenyum pelan.
 
Di rumah utama keluarga Yu, Nyonya Li sedang mengeluh kepada ibu mertuanya.
 
“Ibu, kurasa keluarga ipar kedua itu menghasilkan lebih dari sepuluh koin tembaga setiap hari dari berjualan makanan rebus! Mungkin mereka menghasilkan lebih dari seratus koin tembaga. Jadi itu berarti mereka mendapatkan tiga tael dalam sebulan, yang lebih banyak daripada penghasilan kita dari perahu nelayan!” Saat Nyonya Li memikirkan koin perak yang berkilauan itu, ia merasa seolah ada dua puluh lima anak kucing bersembunyi di hatinya—seratus cakar mencakar hatinya!
 
Tentu saja, Nyonya Zhang juga iri dengan pendapatan cabang kedua, tetapi dia tidak bisa begitu saja mengambilnya dari mereka. Orang tua itu tidak akan setuju. Terakhir kali, ketika dia mendapatkan resep masakan rebus dari cabang kedua, orang tua sialan itu marah padanya selama beberapa hari!
 
Ketika Nyonya Zhang memikirkan betapa ‘berpihaknya’ lelaki tua itu, dia membanting cangkir keramik kasar di tangannya dengan keras ke meja dan melampiaskan amarahnya pada Nyonya Li, “Apa gunanya membicarakan ini? Bisakah kau mendapatkan uangnya? Ini semua salahmu! Kau bahkan tidak bisa membersihkan jeroan babi dengan benar dan menyinggung semua pelanggan. Sekarang, bahkan jika kita mencuri makanan rebus yang dibuat Xiaocao dan menjualnya, tidak akan ada yang mau membelinya!!”
 
Wajah Nyonya Li berubah pucat pasi setelah dimarahi. Ia berpikir dalam hati: ‘Bagaimana mungkin aku yang menyinggung perasaan pelanggan? Bukankah kau yang begitu serakah sampai menolak mengembalikan uang mereka? Kau bahkan tanpa malu-malu mengamuk! Bahkan para pria kasar di dermaga pun menghindarimu setiap kali melihatmu…’
 
Matanya melirik ke sana kemari sejenak, lalu diam-diam ia mengubah topik pembicaraan untuk mengalihkan kemarahan ibu mertuanya, “Ibu, aku tidak percaya Kakak Ipar Kedua akan bertindak seperti ini! Dia menghasilkan banyak uang setiap hari, tetapi dia bahkan tidak memikirkan orang tuanya. Dia tampak seperti anak yang baik di masa lalu, tetapi siapa yang tahu… Ck ck, dia tidak pernah tulus dan hanya berpura-pura selama ini!”
 
Nyonya Li benar-benar menimbulkan masalah tanpa alasan. Sebelum keluarga Yu Hai berpisah dari rumah tangga, mereka harus menyerahkan semua penghasilan mereka. Jika mereka juga menyerahkan semua uang mereka sekarang setelah mereka tinggal terpisah, dengan apa keluarga mereka akan makan dan minum?
 
Nyonya Zhang mendengus dan menjawab dengan marah, “Dia anak yang baik? Dia sama sekali tidak mempedulikan hidup dan mati orang tuanya, sementara keluarganya sendiri makan dan hidup dengan baik! Bagaimana dia bisa disebut baik? Dia pantas menjadi cacat! Ini karma!”
 
Di dalam ruangan, ibu mertua dan menantu perempuan sedang melampiaskan kekesalan dan menganggap Yu Hai sebagai orang yang tidak berharga. Namun, mereka tidak menyangka bahwa sebuah ide jahat akan muncul di dalam hati sosok gelap di bawah jendela, yang telah mendengar percakapan mereka.
 
Langit cerah dan tak terbatas keesokan harinya. Salju dari beberapa hari yang lalu sudah mencair dan meresap ke dalam tanah. Xiaocao dan saudara perempuannya berjalan pulang dengan keranjang di tangan mereka.
 
Keranjang mereka benar-benar kosong. Xiaocao bersenandung riang sambil menyentuh dompetnya yang penuh. Xiaolian juga memasang ekspresi gembira di wajahnya dan berkata kepada Xiaocao, “Adikku, manajer restoran di dermaga memintamu untuk membantu menyiapkan makanan untuk satu meja di pagi hari. Apakah kamu akan menyiapkan hidangan yang sama seperti sebelumnya?”
 
Xiaocao tersenyum dan berkata, “Kali ini, tamunya dari selatan, jadi mereka tidak suka makanan pedas dan lebih menyukai rasa manis dan hidangan sayuran. Saya akan membuat hidangan baru berdasarkan ‘bola-bola mutiara’ dan ‘daging babi suwir dengan saus kacang’. Untuk ikan, saya berencana membuat ‘ikan asam manis’. Karena rasanya asam manis, orang selatan pasti akan menyukainya. Bok choy dan sawi hijau keluarga kita harus siap disantap. Hidangan sayurannya adalah ‘tumis jamur dan bok choy’ dan ‘bawang putih cincang dengan sawi hijau’. Untuk makanan pokok… ‘bakpao kukus kristal vegetarian tiga kelezatan’ akan menjadi pilihan yang baik. Rasanya lezat dan nikmat! Dengan bisa menikmati bok choy dan sawi hijau di musim ini, para tamu pasti akan menikmati hidangan ini!”
 
Saat kedua saudari itu dengan gembira mendiskusikan hidangan untuk makan malam dan berapa banyak uang yang mereka peroleh dengan dua tael yang diberikan kepada mereka, sebuah bayangan gelap tiba-tiba terbang keluar dari semak layu di pinggir jalan dan menghalangi jalan kedua saudari itu.
 
Xiaocao merasa cemas. Dia melihat sekeliling dan menyadari bahwa tidak ada orang lain di jalan. Meskipun ada dua orang, mereka hanyalah anak-anak yang bahkan belum berusia sembilan tahun. Orang lainnya menutupi wajahnya dengan masker. Meskipun tidak terlalu tinggi, dia tampak sangat tegap. Dengan demikian, dia lebih dari mampu menghadapi dua gadis kurus dan kecil.
 
“Keluarkan uangmu! Kalau tidak, aku akan membunuhmu!” Pria bertopeng itu mencoba membuat suaranya terdengar lebih dalam dan berpura-pura terdengar ganas. Namun, masih ada sedikit nada kekanak-kanakan dalam suaranya.
 
Setelah mendengarnya, Xiaocao menyimpulkan bahwa pria itu tidak terlalu tua dan mungkin berada pada usia di mana suaranya mulai berubah. Mereka telah mendapatkan lebih dari dua ratus koin tembaga dari berjualan pagi ini. Di dalam dompetnya, ia tidak hanya menyimpan uang yang mereka peroleh pagi ini, tetapi juga uang deposit dua tael dari pemilik restoran. Ia benar-benar enggan menyerahkannya begitu saja.
 
Dia mengulur waktu sambil mencoba memikirkan cara untuk melarikan diri, “Jangan bertindak gegabah! Ada banyak pejalan kaki di jalan ini pada jam segini. Perampokan di jalan raya adalah kejahatan. Jika kamu tertangkap dan dikirim ke yamen [1], kamu akan dihukum dengan lima puluh cambukan terlebih dahulu. Bahkan jika kamu tidak mati, kulitmu akan terkoyak!”
 
Ketika pria bertopeng itu mendengarnya, seluruh tubuhnya gemetar. Dia mengencangkan cengkeramannya pada tongkat di tangannya, menunjuk ke arah para saudari itu, dan dengan marah berkata, “Hentikan omong kosong ini dan cepat serahkan uangnya!!”
 
Xiaocao melihat sekeliling dan diam-diam meremas telapak tangan Xiaolian. Tiba-tiba Xiaolian tampak terkejut dan berteriak keras di belakangnya, “Paman Zhao! Apakah Paman datang untuk menjual game?”
 
Begitu mendengar bahwa itu adalah petarung ulung Hunter Zhao, pria bertopeng itu sangat ketakutan hingga tongkat di tangannya jatuh ke tanah. Dia berbalik dan melihat ke belakang, sambil bersiap untuk melarikan diri.
 
Begitu dia menoleh, Xiaocao menarik Xiaolian dan berlari ke arah berlawanan dengan sekuat tenaga.
 
Ketika pria bertopeng itu melihat jalan kosong di belakangnya, dia akhirnya menyadari bahwa dia telah ditipu. Dia memarahi mereka, “Anak-anak bau, aku pasti akan menguliti kalian hidup-hidup saat aku menangkap kalian!” Setelah itu, dia dengan cepat mengejar kedua saudari itu.
 
Meskipun kedua saudari itu memimpin, kaki mereka pendek dan lemah, dan segera disusul oleh perampok itu. Dengan marah, ia mengulurkan tangannya dan mendorong Xiaocao sangat jauh. Ia berkata dengan garang, “Kau berani menipuku! Jika aku tidak memukulmu sampai kau menangis memanggil orang tuamu, maka aku tidak akan menggunakan nama keluarga…”
 
Dia tidak sebodoh itu untuk memberi tahu mereka nama keluarganya, dan dengan cepat menghentikan dirinya sendiri sebelum mengungkapkan nama keluarganya. Dengan marah, dia menampar Xiaocao dengan keras.
 
Namun, saat itu, Xiaolian tiba-tiba melangkah maju dan menghalangi adik perempuannya. Dengan suara tepukan yang keras, Xiaolian terhuyung mundur beberapa langkah dan jatuh ke tanah setelah terkena pukulan. Wajahnya yang cantik dan lembut seketika membengkak.
 
Xiaocao bergegas menghampirinya untuk membantunya berdiri. Hatinya terasa sakit saat ia meniup wajahnya yang merah dan bengkak. Ia selalu melindungi orang-orang yang dekat dengannya. Demi adik-adiknya di kehidupan sebelumnya, ia telah terlibat dalam banyak pertarungan melawan orang-orang yang menindas mereka. Ia telah ‘dengan gemilang’ memenangkan gelar harimau betina!
 
Dia mengepalkan tinjunya dan menggertakkan giginya. Bertarung langsung dengan lawannya akan menjadi pilihan terakhirnya. Berdasarkan reaksinya ketika dia menipunya sebelumnya, dia pasti mengenal Hunter Zhao, Paman Zhao. Selain itu, dia memiliki perasaan yang mengganggu bahwa ada rasa familiar pada perampok itu. Dia menduga bahwa dia adalah seseorang yang dikenalnya dan mungkin seseorang dari Desa Dongshan…
 
[Menguap… Berhenti menebak. Tidak ada orang lain selain sepupu tertua dari pihak ayahmu, yang malas, rakus, dan tidak berguna!] Suara malas batu suci kecil itu terdengar di telinganya saat anak kucing emas kecil di pundaknya meregangkan punggungnya.
 
Yu Ge, Yu Heizi? Xiaocao menatap sosok gemuk orang lain itu, yang memiliki suara melengking seperti ayam jantan. Dia tampak tangguh di luar, tetapi penakut di dalam… Benar-benar dia!
 
Batu Suci Kecil berkata dengan acuh tak acuh, [Gadis kecil, apakah kau ingin aku, Batu Suci ini, menggunakan kekuatanku dan memberi pelajaran pada orang itu?] Meskipun batu suci kecil itu telah mengakui Xiaocao sebagai tuannya, biasanya ia tidak memperlakukannya dengan hormat.
 
Xiaocao tahu bahwa Yu Ge, meskipun tampak garang dan jahat, sebenarnya pengecut di dalam hatinya. Dia ingat bagaimana, pada hari dia bangun, Yu Ge begitu ketakutan hingga hampir mengompol karena beberapa kata. Sebuah rencana mulai terbentuk dalam pikirannya…
 
Yu Heizi diam-diam menguping percakapan ibu dan neneknya. Dia mengetahui bahwa Xiaocao pergi ke dermaga setiap hari dan mendapatkan lebih dari seratus koin tembaga. Sejak kecil, neneknya yang pelit selalu diam-diam memberinya makanan enak di belakang adik-adiknya dari cabang kedua, tetapi dia tidak pernah memberinya lebih dari dua koin tembaga untuk uang saku. Itu bahkan tidak cukup untuk membeli sepotong permen dari pedagang kaki lima.
 
Seratus koin tembaga bagaikan kekayaan baginya. Dia memikirkan semua hal yang bisa dia lakukan jika memiliki seratus koin tembaga. Dia bisa membeli dua panekuk wijen harum berisi beberapa potong daging sapi dan menikmati makan enak di kota. Dia juga bisa membeli jepit rambut mutiara untuk Xiaoxiang, yang suka berdandan, untuk membuatnya bahagia.
 
Keesokan paginya, dia mendengar bahwa kedua gadis kecil itu, Xiaocao dan Xiaolian, adalah orang-orang yang akan pergi ke dermaga hari ini, dan dari situlah sebuah ide terbentuk di benaknya.
 
[1] Yamen (衙门) – kantor pemerintahan di Tiongkok kuno, yang berfungsi sebagai gedung pengadilan, kantor polisi, dll.