Bab 6: Sebuah Kisah Natal Awal

“Jadi ini Chourakukan, ya?”

Aku—Aoi Mashiro—menatap bangunan megah bergaya Barat di hadapanku dengan kagum. Terletak di Higashiyama, Kyoto, Chourakukan dibangun pada tahun 1909 oleh pengusaha Kichibee Murai, yang juga dikenal sebagai Raja Tembakau. Tujuannya adalah untuk menjamu tamu Jepang dan asing.

Di sebelahku, Holmes meletakkan tangannya di dada sambil mengagumi bangunan itu. “Bangunan ini sungguh menakjubkan. Bangunan ini dirancang oleh arsitek Amerika James McDonald Gardiner, yang mempelajari sejarah seni.”

“Jadi, itulah mengapa karya ini sangat artistik.”

Bangunan itu memiliki desain klasik secara keseluruhan dengan eksterior bergaya Renaisans. Dulunya merupakan rumah tamu, tetapi dengan mudah bisa dianggap sebagai museum seni.

“Susunan batu yang terlihat dari sisi timur sedikit mengingatkan saya pada kediaman Yagashira,” kataku.

“Terkadang kami diberitahu bahwa mereka terlihat mirip. Saya membayangkan ada banyak orang yang mengagumi Chourakukan, dan leluhur keluarga kami pun tidak terkecuali.”

Masuk akal. Aku mendongak ke arah gedung itu. Angin dingin bulan Desember bertiup kencang, membuatku mundur.

Holmes terkekeh dan melirikku. “Dingin sekali, ya? Bagaimana kalau kita masuk ke dalam?”

“Baiklah.” Aku mengangguk dan mengikutinya.

Saat itu Chourakukan memiliki paket penawaran yang mencakup tur gedung dan minum teh sore. Ketika saya mengetahui hal ini dan mengatakan bahwa itu terdengar menyenangkan, Holmes mengajak saya untuk pergi bersamanya.

Saat memasuki gedung, hal pertama yang saya lihat adalah karpet merah tua dan tangga dengan pegangan yang megah. Staf memandu kami ke lantai atas untuk tur. Dekorasi yang detail, suasana yang megah, lampu gantung yang indah—semuanya klasik namun memukau. Saya takjub dengan apa yang telah dicapai oleh mantan Raja Tembakau itu.

“Ini luar biasa,” gumamku pada diri sendiri. “Karpetnya sangat mewah, aku takut tersandung.”

Holmes tertawa kecil.

“Akan sangat menyenangkan mengadakan pesta Natal di tempat seperti ini,” kataku.

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, ternyata sudah bulan Desember.”

“Ya, sebentar lagi tahun akan berakhir.”

Di musim semi, saya mulai bekerja di Kura. Di musim panas, ada Festival Gion, dan di musim gugur, saya mengunjungi banyak kuil dan tempat suci. Musim dingin dimulai dengan Kaomise. Mungkin karena tahun ini sangat padat, waktu berlalu lebih cepat dari biasanya. Seolah-olah tahun itu berlalu dalam sekejap mata.

“Ngomong-ngomong, Aoi, apakah kamu punya rencana untuk Natal?” tanya Holmes, membuyarkan lamunanku.

“Tentu saja.”

Aku harus bekerja di Kura pada Malam Natal dan Hari Natal. Sebagai seorang gadis SMA berusia tujuh belas tahun, agak menyedihkan bahwa satu-satunya rencana yang kumiliki adalah bekerja, tetapi mungkin itu lebih baik daripada tidak memiliki apa pun untuk mengalihkan perhatianku.

“Aku…mengerti,” gumam Holmes, tampak murung.

Mungkin dia ingat bahwa aku harus bekerja di hari Natal dan sekarang dia merasa tidak enak. Tapi akulah yang mendaftar untuk shift kerja itu, jadi seharusnya dia tidak perlu khawatir, pikirku sambil kami berkeliling gedung.

“Ini sungguh luar biasa,” kata Holmes dengan riang. “Saya bersyukur atas keajaiban bahwa bangunan ini masih utuh sehingga kita dapat melihatnya hari ini.”

Aku meliriknya dan tersenyum.

“Ada sesuatu yang mengganggu pikiranmu, Aoi?”

“Aku sedang berpikir tentang bagaimana kamu selalu terkesan ketika melihat sesuatu yang bagus.”

“Apakah aku bereaksi berlebihan?”

“Bukan, bukan itu maksudku. Kurasa kediaman Yagashira sama menakjubkannya dengan gedung ini. Apakah kau juga terkesan dengan rumahmu sendiri?”

Holmes terkekeh. “Tidak, saya tidak begitu terkesan dengan rumah saya sendiri. Saya merasa terhormat Anda membandingkannya, tetapi meskipun keduanya mirip dalam beberapa hal, akan berlebihan jika mengatakan bahwa kediaman Yagashira ‘sama luar biasanya’ dengan Chourakukan.”

“Ini bukan berlebihan. Kediaman Yagashira juga sangat cocok untuk mengadakan pesta. Saya rasa tempat ini akan menjadi tempat yang bagus untuk pesta Natal.”

“Kalau dipikir-pikir, kita belum pernah mengadakan pesta Natal di rumah karena kakekku tidak menyukainya. Kamu mau pergi ke mana saat Natal, Aoi?” tanyanya sambil tersenyum.

“Hah?” Aku memiringkan kepalaku.

“Tadi kamu bilang kamu punya rencana…”

Aku terkikik. “Aku akan pergi ke Kura.”

“Kura?”

“Ya,” kataku malu-malu. “Satu-satunya rencanaku untuk Natal dan Malam Natal adalah bekerja di Kura. Menyedihkan sekali untuk seorang siswi SMA, kan?”

Holmes menutup mulutnya dengan tangan seolah-olah dia menganggap jawaban saya lucu.

“Hei, apakah kamu menertawakanku?”

“Tidak, tidak. Aku juga tidak punya rencana untuk Natal, jadi kita sama-sama mengalami hal yang sama,” katanya sambil tersenyum lebar.

“Kenapa kamu sepertinya menikmati ini?”

“Oh, tidak, saya hanya merasa seperti telah menemukan seorang rekan seperjuangan,” katanya buru-buru.

“Seorang warga negara? Aku yakin ada banyak orang yang bisa kau ajak merayakan Natal jika kau mau.” Aku melihat sekeliling interior bangunan. “Kau tampak seperti putra dari keluarga bangsawan. Kau sama sekali tidak akan terlihat aneh di sini bersama seorang wanita bangsawan.”

Wanita seperti apa yang mampu membuat Holmes menggandeng tangannya? Ia harus cantik, cerdas, dan sempurna dalam segala hal.

Hatiku terasa perih membayangkan adegan yang kubayangkan.

Holmes memalingkan muka, ekspresinya berubah muram. “Kau berlebihan. Aku hanyalah seorang pedagang biasa. Lagipula, daripada seorang wanita bangsawan, aku lebih suka…” Dia terdiam dan menatap mataku.

Tatapannya membuat jantungku berdebar kencang. “Holmes?”

“Tidak apa-apa. Sudah hampir waktunya minum teh. Chourakukan terkenal dengan teh sorenya yang lezat. Ayo kita pergi?”

Ketika kami sampai di tangga, Holmes berbalik dan mengulurkan tangannya kepadaku. Sebenarnya tidak perlu karena tangga berkarpet itu tidak licin, tetapi mungkin dia khawatir dengan leluconku sebelumnya tentang takut tersandung karpet. Meskipun aku tahu dia hanya melakukan ini karena dia seorang pria sejati, rasanya seperti adegan dalam film, dan jantungku berdebar kencang.

Ini adalah tempat yang istimewa, jadi izinkan aku bermimpi sejenak. Biarlah ini menjadi mimpi Natal awal—sebuah lagu Natal.

“Terima kasih,” kataku sambil menggenggam tangannya. “Anda benar-benar seorang pria sejati.”

“Aku bukan seorang pria terhormat,” gumamnya pelan dengan aksen Kyoto. “Aku justru sebaliknya.”

“Hah?” Karena tidak bisa mendengarnya dengan jelas, aku memiringkan kepalaku.

Ini adalah kisah tentang mimpi yang hanya berlangsung sesaat.

Kiyotaka: Ini juga merupakan episode yang membangkitkan nostalgia.

Akihito: Ngomong-ngomong, apa yang akhirnya kamu lakukan saat Natal itu?

Kiyotaka: Saya membantu di kafe Ueda.

Akihito: Oh, yang stafnya cowok-cowok ganteng itu?

Aoi: Itu di Kitayama, kan? Rasanya sudah lama sekali.

Rikyu: Di anime, aku juga bekerja di sana.

Akihito: Aku berharap aku juga bisa bekerja di sana sehari saja. Dengan begitu, aku bisa bersaing dengan Holmes untuk melihat siapa yang lebih populer.

Rikyu: Tapi jelas sekali bahwa Kiyo akan menang.

Akihito: Hei, kau tidak tahu itu.

Kiyotaka: Sifat Akihito yang ceria mungkin akan diterima dengan baik. Kurasa dia akan lebih populer daripada seorang mesum tersembunyi sepertiku.

Akihito: Eh…apa kau masih marah karena aku memanggilmu begitu? (Gemetar.)

Kiyotaka: Tidak, sama sekali tidak.

Akihito: Kau memancarkan aura menakutkan di balik senyummu lagi! Jangan seperti itu, sahabatku!

Kiyotaka: Tolong jangan terburu-buru merangkul bahuku.

Rikyu: Ngomong-ngomong, apakah cerita selanjutnya juga tentang hari pertama Aoi bekerja?

Aoi: Ya, tapi itu dari sudut pandang Holmes, bukan sudut pandangku.

Akihito: Hmm, jadi ini sudut pandang Holmes tentang hal-hal yang terjadi.

Kiyotaka: Itu benar.

Aoi: Aku sedikit gugup ingin mengetahui bagaimana dia melihatku hari itu.

Rikyu: Jangan khawatir, ini Kiyo yang sedang kita bicarakan. Kurasa dia tidak punya kesan baik atau buruk. Dia memproses pengamatannya persis seperti yang dia lihat, sebagai informasi di kepalanya.

Kiyotaka: Kau bicara seolah aku robot…

Aoi: Tapi itu memang terdengar seperti dirimu.

Kiyotaka: Hah?

Akihito: Hei, Holmes, bagaimana kesan pertamamu tentang Aoi?

Kiyotaka: Kalian bisa menantikan jawabannya di cerita selanjutnya.

Aoi: Aku benar-benar gugup.

Kiyotaka: Nah, berikut ini kisah hari pertama Aoi bekerja, diceritakan dari sudut pandang saya.

Aoi: Selamat menikmati.