Bab 2: Silsilah Keluarga Lahan

Beberapa hari kemudian, dokter tua itu memanggil Yo lagi, kali ini untuk pergi berlibur. “Kami akan pergi untuk sementara waktu. Kamu bisa mengurusnya bersama Dr. Li dan Dr. Wang, kan?”

“Kenapa dia membawa Yo?” tanya Dr. Li yang semakin berotot.

“Cari tahu aku,” jawab Senior Wan-wan sambil menyesap tehnya. Ia dan Dr. Li rupanya berasal dari angkatan yang sama, dan mengobrol ramah setiap kali bertemu. Hari ini, Senior Wan-wan menikmati waktu bersantai dengan minum teh. Maomao sedang menyiapkan minuman, seperti seorang bawahan.

“Kau tahu sesuatu, Maomao?” tanya Dr. Li padanya.

Tentu saja.

Demi Yo, dia tidak yakin apakah harus mengatakan apa pun. Pada saat yang sama, dia tahu kedua dokter itu adalah orang-orang yang hebat. Dan dia menyimpulkan bahwa sekarang Yo telah diundang dalam perjalanan ini, kebenaran akan terungkap pada akhirnya. Jadi dia berkata, “Yo pernah terkena cacar sebelumnya. Beberapa hari yang lalu, kami menerima surat yang menggambarkan seorang pasien dengan gejala yang mungkin cacar. Saya berasumsi itulah mengapa dia memilihnya.”

“Cacar! Itu bisa menjelaskan semuanya.”

“Ya. Saya sendiri belum pernah mengalaminya.”

Cacar merupakan penyakit yang sangat ditakuti: penyakit ini sangat menular dan seringkali berakibat fatal, dan bahkan jika Anda selamat, penyakit ini dapat meninggalkan bekas luka di wajah atau tubuh Anda. Namun, setelah Anda terkena penyakit ini, Anda kemungkinan besar tidak akan tertular lagi. Ini adalah hal-hal mendasar yang pasti telah dipelajari oleh setiap dokter.

“Tapi, apakah kita yakin ini cacar?” tanya Senior Wan-wan.

“Kalau kita beruntung, mungkin itu cuma cacar air,” jawab Maomao. “Tapi kurasa dia membawa Yo untuk berjaga-jaga.”

Tidak ada obat untuk cacar. Mungkin obatnya memang belum ditemukan, tetapi bukan berarti Maomao akan menemukannya sekarang. Jika dia ikut bersama mereka, dia hanya akan menghalangi, dan mungkin saja malah jatuh sakit sendiri.

Dia mengeluarkan beberapa ubi jalar yang telah dikukusnya sambil merebus teh.

“O-Oh, k-kentang,” gumam Dr. Li.

“Oh! Kentang!” seru Senior Wan-wan.

Perbedaan reaksi mereka dapat dijelaskan oleh pengalaman Dr. Li di wilayah ibu kota barat yang dilanda kelaparan. Dia telah makan kentang dalam jumlah yang sangat banyak dan mengembangkan semacam rasa jijik terhadapnya.

“Ini berasal dari saudara laki-laki Lahan. Saya yakin tanaman ini ditanam oleh ayah Lahan,” kata Maomao.

“Ah, unsur-unsur baru dalam silsilah keluarga Lahan muncul,” kata Dr. Li.

“Siapa Lahan ini?” tanya Senior Wan-wan. “Apakah dia juga punya ibu dan saudara perempuan?”

Saudara Lahan sudah menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari di ibu kota barat, tetapi di ibu kota kekaisaran, ketenarannya hampir tidak ada. Dia, seperti yang tersirat dari julukannya, adalah kakak laki-laki Lahan, sekaligus seorang petani profesional sejati yang telah membuktikan kemampuannya di barat.

“Seandainya dia mau pakai cangkul!” pikir Maomao, tetapi keinginannya sepertinya tidak akan terwujud.

“Ini tidak semanis yang terakhir,” kata Senior Wan-wan sambil mengunyah kentangnya.

“Saya diberitahu bahwa rasanya akan lebih manis jika disimpan di tempat yang agak lebih sejuk. Terus terang, dia mengirim begitu banyak sehingga malah mengganggu, jadi saya mohon Anda terus memakannya.”

Dari apa yang Maomao dengar, rumah ahli strategi aneh itu sekarang hampir seluruhnya terkubur dalam kentang, jadi Yao dan Maomao ditugaskan untuk membagikannya di kantor-kantor medis.

“Mungkin mereka bisa mengubahnya menjadi camilan manis. Jika mereka kekurangan tenaga, kita bisa meminjamkan Tianyu kepada mereka.” Dr. Li sedang menggeledah lemari obat untuk melihat apakah ada bumbu yang bisa mereka gunakan untuk mempercantik kentang mereka. Di ibu kota barat, mereka sering kali memiliki mentega untuk dioleskan pada kentang.

“ Tolong kirimkan seseorang yang lebih berguna daripada Dr. Tianyu,” kata Maomao. “Dia tidak akan serius dalam hal apa pun selain membedah hewan ternak.”

Memang, itu satu-satunya hal yang ia kuasai.

“Lagipula, bukankah agak tidak adil bahwa dia hanya mendapat hukuman berupa pemotongan gaji dan sedikit pelecehan dari rekan kerjanya? Maksud saya, setelah apa yang dia lakukan…” kata Maomao.

“Oh, kau belum dengar?” tanya Senior Wan-wan sambil mengupas kulit kentangnya. “Tianyu sudah dicambuk.”

Maomao mengerutkan kening. “Maaf? Benarkah? Aku belum pernah mendengar apa pun tentang itu… dan dia begitu ceria sehingga aku tidak akan pernah menduganya.”

“Seratus cambukan, atas saran Dr. Liu—meskipun dilakukan secara bertahap, sepuluh cambukan sekaligus. Kurasa jika Anda mencambuk seseorang seratus kali sekaligus, mereka cenderung mati di tengah-tengahnya. Itu berarti dia sangat tabah sehingga dia bisa menerima cambukan itu dan tetap melakukan semua pekerjaannya tanpa masalah. Tapi pasti sangat menyakitkan.”

Dr. Li mengangkat sembilan jari: Tianyu masih punya sembilan cambukan lagi. Kira-kira saat lukanya mulai sembuh, dia akan kembali dicambuk.

“Jangan biarkan dia hidup, dan jangan biarkan dia mati, menurutku itulah filosofinya.”

Memang benar, pemotongan gaji selama enam bulan akan menjadi harga yang terlalu murah untuk membayar penghinaan terhadap nyawa Kaisar. Seratus cambukan juga bukanlah hukuman yang ringan, tetapi Tianyu bisa bersyukur bisa lolos dengan kepala masih utuh.

“Uh-huh. Tapi mereka tidak akan membiarkannya lolos begitu saja. Dia harus mencatat di mana dia dicambuk dan seberapa parah rasa sakitnya.”

“Saya sadar ini tidak sopan…tapi bisakah saya melihat log-nya?”

“Tanyakan pada Dr. Liu,” saran Dr. Li.

Jadi mereka menghabiskan waktu istirahat mereka dengan mengobrol santai. Dr. Li dan Senior Wan-wan sama-sama membantu membersihkan peralatan teh setelah selesai—salah satu alasan Maomao sangat menyukai mereka.

Waktu istirahat para dokter sedikit diundur dari waktu istirahat para tentara, sehingga tepat saat mereka selesai minum teh, para prajurit yang terluka saat pelatihan bisa mulai berdatangan satu per satu.

Sesuai dugaan, mereka baru saja selesai membersihkan ketika seorang pria yang terluka muncul.

“Baiklah, di mana Anda terluka?” tanya Dr. Li.

“Dia sedang berduel, dan kurasa dia terkena pukulan serius di kepala,” jawab prajurit lain menggantikan rekannya, yang sama sekali tidak mampu berdiri tegak. Anehnya: Prajurit lain ini berpakaian sesuai peran, tetapi dia sendiri tampaknya tidak terlalu stabil.

Bukankah aku pernah melihatnya di suatu tempat?

Maomao sedang merenungkan masalah itu ketika prajurit itu berbicara langsung kepadanya. “Halo, Nyonya Maomao. Sudah terlalu lama kita tidak bertemu.”

Dia membungkuk dalam-dalam dengan penuh hormat padanya.

“Itu saja!”

Dia menyadari siapa pria itu: Ujun, kakak tiri dari mantan selir tinggi Lishu. Tampaknya dia masih menjadi pesuruh para prajurit.

Setelah Ujun menjelaskan apa yang terjadi pada pria yang terluka dan menyerahkan barang-barang milik pria itu yang dibutuhkannya, dia pun pergi.

Oh iya, itu mengingatkan saya. Saya ingin tahu bagaimana kabar Lady Lishu dan Basen.

Ia segera menepis pikiran itu. Hal itu tidak ada hubungannya dengan dirinya, jadi ia kembali bekerja.