Bab 3: Dua Orang yang Saling Melewati

Pagi setelah festival kembang api berakhir—dengan cukup aman—saya mendapati diri saya bersantai di rumah sendirian untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Biasanya, Umi akan berada di sisiku, dan kami akan menghabiskan liburan dengan bersantai di sofa atau lantai, menonton TV, membaca manga, dan sesekali bermesraan. Namun, takdir berkata lain, hari ini adalah hari keluarga yang langka bagi keluarga Asanagi, tanpa Daichi-san, yang sedang dalam perjalanan bisnis.

Tentu saja aku diundang, tetapi seperti yang Emi-senpai ingatkan, aku ada jadwal kerja mulai siang hari, jadi dengan berat hati aku harus menolak.

“Menguap… Maki, kopi.”

“Kopinya sedang dalam perjalanan, tapi bagaimana kalau kita ucapkan ‘selamat pagi’ dulu? Selamat pagi, Bu.”

“Dimarahi oleh anakku sendiri… Selamat pagi, Maki.”

Berbicara soal kesempatan langka, ibuku benar-benar ada di rumah. Beliau menginap di kantor pada hari Jumat dan baru pulang kemarin. Sepertinya kerja kerasnya akhirnya membuahkan hasil berupa libur sehari.

Saat aku menyiapkan kopi dan sarapan untuknya, dia berjalan ke ruang tamu, senyum lebar menghiasi wajahnya sambil memperhatikanku.

“…Apa itu?”

“Hmm? Oh, bukan apa-apa. Aku hanya berpikir betapa kau mulai bertingkah seperti Umi-chan akhir-akhir ini. Itu menghangatkan hati, itu saja.”

“Aku, seperti Umi? Kamu pikir begitu…?”

“Ya, saya setuju. Cobalah untuk melihat diri Anda secara objektif sekarang dibandingkan dengan diri Anda tahun lalu.”

“…”

Karena aku cenderung menjalani hari-hariku tanpa terlalu memperhatikan, aku tidak pernah benar-benar memikirkannya, tetapi dia benar. Aku telah banyak berubah.

Saya berusaha untuk tidak begadang, bangun pada waktu yang telah ditentukan, bersiap-siap segera, dan pada hari libur, saya akan mengerjakan pekerjaan rumah tangga seperti membersihkan atau mencuci pakaian yang menumpuk. Sore hari saya masih dihabiskan untuk bermalas-malasan, tetapi jelas ada lebih banyak struktur dalam hidup saya.

Perubahan terbesar dimulai ketika Umi mulai datang hampir setiap hari.

Hal pertama yang dia lakukan saat tiba adalah diam-diam memeriksa apakah ruang tamu dan dapur rapi. Apakah pakaian dan tas saya berserakan? Apakah meja makan tertata rapi?

Dia tidak pernah mengatakan apa pun, tetapi ketika semuanya rapi, dia selalu memuji saya. Dia akan mengatakan hal-hal seperti “Anak baik,” atau, “Kamu sangat perhatian.” Jika suasana hatinya sedang sangat baik, dia bahkan mungkin akan mencium pipi saya atau membiarkan saya sedikit lebih mesra—

“…Maki, kenapa kau menyeringai sendirian?”

“Erk! Eh, tidak ada apa-apa, hanya sedang memikirkan sesuatu…”

Mengesampingkan detail spesifik tentang perlakuan istimewa yang diterimanya, alasan terbesar dari semua ini sederhana: itu membuat Umi bahagia.

Karena kami menghabiskan waktu bersama, hanya berdua saja, aku ingin ruang kami senyaman mungkin. Lebih dari segalanya, aku ingin menunjukkan padanya bahwa aku bertanggung jawab. Aku ingin menunjukkan sisi baikku, meskipun hanya sedikit, dan membuatnya semakin jatuh cinta padaku.

Dan itu tidak sulit dilakukan. Yang harus saya lakukan hanyalah belajar dari Umi yang rajin dan meniru kebiasaannya.

…Memang benar. Seperti yang Ibu katakan, aku semakin mirip Umi setiap harinya.

Namun Umi adalah pacarku yang berharga, dan dia ditakdirkan untuk menjadi bagian yang lebih berharga lagi dalam masa depanku, jadi itu lebih dari sekadar baik-baik saja.

“Pokoknya, sebagai seorang ibu, aku lega kalian berdua tampaknya baik-baik saja. …Tapi, aku tidak pernah menyangka gadis manis seperti dia akan berakhir dengan pria seperti anakku~”

“Apa maksudnya, ‘pria seperti itu’?”

Namun, pastilah itu merupakan kejutan baginya melihat putranya, yang bahkan belum pernah memiliki teman sejati, tiba-tiba menghabiskan waktu di rumah dengan orang lain selain keluarga. Dan bukan sembarang orang—seorang perempuan, langsung saja. Saat ia pulang larut malam dan mendapati kami tidur nyenyak bersama… Aku hanya bisa membayangkan pikiran-pikiran yang pasti berkecamuk di benaknya.

Sekarang ini memang cerita yang lucu, tapi aku masih merasa menyesal atas apa yang telah kulakukan padanya.

“Hampir setahun sudah sejak aku tahu tentang Umi-chan, ya… Hei Maki, apakah dia punya rencana Minggu depan?”

“Tidak, kurasa tidak… Satu-satunya giliran kerjaku minggu ini adalah hari Sabtu. Kenapa? Jangan bilang kamu libur minggu depan juga?”

“Saya sibuk, tapi saya rasa saya bisa mengaturnya. Mungkin saya harus merepotkan Anda lagi bulan depan.”

Sepertinya dia ingin melakukan sesuatu untuk Umi sebelum jadwalnya kembali padat.

“Oke. …Kurasa dia sedang luang, tapi aku akan mengecek lagi untuk berjaga-jaga.”

“Silakan. Oh, dan kalau tidak keberatan, mungkin ajak juga Sora-san.”

“Baiklah, tapi… apa yang kau rencanakan untuk Sora-san?”

“Apa maksudmu? Kita akan pergi jalan-jalan, tentu saja. …Yah, aku memutuskan itu setelah melihat selebaran ini.”

“…Pusat perbelanjaan outlet?”

Di atas meja terdapat sisipan koran dengan foto besar sebuah fasilitas berskala besar yang akan dibuka di pinggiran kota. Seolah-olah waktunya tepat, hari pembukaannya adalah Minggu depan. Jaraknya agak jauh, tetapi bukan pilihan yang buruk untuk perjalanan belanja liburan.

“Aku mengerti kalian ingin keluar, tapi… hanya kalian bertiga? Sora-san, Umi, dan kamu?”

“Tidak. Kami berempat, termasuk kamu.”

“…”

“Hei, kenapa wajahmu cemberut?”

“Begini maksudku…”

Aku bisa mengatasi acara liburan, tapi kenapa harus melibatkan kedua ibu kita? …Kalau aku pergi keluar dengan Umi, aku lebih suka hanya berdua saja.

“Pokoknya, aku sudah memutuskan. Jika Umi-chan dan ibunya tidak bisa datang, maka aku harus puas dengan menghabiskan waktu berdua saja dengan ibu dan anak.”

“Sebenarnya aku lebih menyukai waktu berduaan ibu dan anak laki-laki…”

Namun, itu adalah permintaan yang jarang diajukan oleh ibu saya, dan mengingat betapa kerasnya beliau selalu bekerja, sulit untuk menolaknya.

Saya memutuskan untuk langsung mengirim pesan kepada Umi.

(Maehara) Umi-san.

(Asanagi) Ya, ini Umi-san.

(Asanagi) Apa kabar? Apa kau sudah merindukan suaraku?

(Maehara) Itu tidak sepenuhnya salah, tapi ini tentang hal lain.

(Asanagi) ???

Saya mengawali pembicaraan dengan mengatakan bahwa dia tidak perlu repot-repot, lalu memberitahunya tentang undangan ibu saya. Umi sebelumnya pernah menyebutkan bahwa dia “ingin pergi keluar dengan Masaki-obasan suatu saat nanti,” jadi jika dia sedang senggang, saya hampir yakin dia akan setuju.

…Namun, begitu saya mengirim pesan, “kami berempat, termasuk Sora-san,” dia berhenti membalas.

Setelah beberapa menit, sebuah pesan akhirnya masuk, seolah-olah dia telah dengan hati-hati mengumpulkan pikirannya.

(Asanagi) Ibuku juga akan datang, ya…

(Maehara) Ah, ya. Aku juga bereaksi sama…

(Asanagi) Ya, kau tahu.

(Asanagi) Bukannya aku tidak mau pergi, tapi… kau tahu?

(Maehara) …Ya, aku tahu.

Jadi Umi merasakan hal yang sama. Ada rasa canggung karena kami masih siswa SMA dan sedang jalan-jalan bersama orang tua, tetapi juga rasa malu karena mereka melihat tingkah laku kami di hari libur.

(Asanagi) Kalau aku beritahu ibuku, dia pasti akan langsung setuju. Dia pasti akan sangat antusias.

(Asanagi) Tidak apa-apa hari ini karena Shizuku-san dan yang lainnya ada di sini, tapi begitu mereka pergi, hanya akan ada kita berdua lagi.

(Asanagi) Mungkin dia tidak terlihat seperti itu, tapi ibuku merasa sangat kesepian.

(Maehara) Aku tahu. Seperti ibu, seperti anak perempuan.

(Asanagi) Hm? Maki-kun? Apa sebenarnya maksudmu?

(Maehara) Ah, tidak, hanya saja ibuku juga sama…

Meskipun aku mendapat teguran keras yang dijadwalkan besok pagi, kami memastikan bahwa kami berdua bebas pada hari Minggu. Detailnya akan dirundingkan nanti, tetapi sepertinya rencana jalan-jalan seru (?) kami berempat sudah siap.

Hampir setahun telah berlalu sejak keluarga Asanagi dan Maehara mulai menghabiskan waktu bersama. Bergaul dengan keluarga masing-masing itu penting untuk sebuah hubungan, setidaknya itulah yang kukatakan pada diriku sendiri. Aku dan Umi hanya perlu melewati hari ini bersama.

…Meskipun itu memalukan.

Rencana itu diselesaikan dengan sangat mudah, dan dengan perasaan campur aduk antara kecemasan dan kegembiraan, hari Minggu berikutnya pun tiba.

Seperti yang diharapkan, acara jalan-jalan itu lebih tentang ibu kami berdua, yang sudah sangat antusias sejak hari sebelumnya, daripada tentang aku dan Umi. Rupanya, seluruh jadwal kami, dari pagi hingga malam, sudah direncanakan. Kami berada di bawah kendali dua wanita yang bertingkah jauh lebih muda dari usia mereka, tetapi kami memutuskan untuk menganggapnya sebagai bentuk bakti kepada orang tua.

“Selamat pagi~ Maaf telah membuat Anda mengantar kami padahal ini ide saya.”

“Tidak apa-apa kok~ Menyewa mobil hanya akan menjadi pengeluaran yang tidak perlu, dan aku sedang ingin berkendara. …Oh, Umi? Kenapa senyummu masam? Apa kau punya keluhan tentang caraku mengemudi?”

“Tidak, tentu saja tidak… Hanya saja, pastikan Anda mengemudi dengan aman.”

“Oh? Keselamatan selalu menjadi prioritas utama saya. Mengatakan bahwa cara mengemudi saya biasanya kasar… wah, Masaki-san mungkin salah paham.”

Awalnya kami berencana menyewa mobil, tetapi Sora-san bersikeras untuk mengemudi, jadi kami semua berdesakan di mobil keluarga Asanagi. Sebagai catatan, kemampuan mengemudinya tidak buruk. Aku pernah naik mobil bersamanya ketika dia mengantarku ke rumah sakit, dan dia adalah pengemudi yang aman dan lembut.

…Hanya saja, ketika dia lengah, mulutnya menjadi sedikit kasar.

Sora-san selalu baik padaku, tetapi seperti yang kulihat selama perjalanan terakhir kami, dia tampaknya menumpuk cukup banyak stres dari kehidupan sehari-harinya. Aku sudah memastikan untuk menyebutkan hal ini kepada ibuku. Rupanya, Ibu juga sering mengemudi untuk bekerja, dan dia mengangguk, berkata, “Aku sangat mengerti~” Dia tampak sangat bersimpati kepada Sora-san.

Yah, selama tidak ada kecelakaan, baik aku maupun Umi tidak punya keluhan.

Dengan aku dan Umi di belakang dan ibuku di kursi penumpang, perjalanan keluarga gabungan kami pun dimulai.

“Ngomong-ngomong, Umi, kamu yakin tidak keberatan? Bukankah Yuu-chan atau Nina-chan mengajakmu jalan-jalan?”

“Mereka memang melakukannya, tapi kami orang-orang sibuk. Benar kan, Maki?”

“Ya. Mereka berdua punya rencana lain, dan Nozomu ada kegiatan klub.”

Karena merupakan fasilitas komersial skala besar yang baru, hal itu menjadi topik hangat di sekolah, terutama di kalangan siswi. Sulit untuk mencapainya tanpa mobil, tetapi hanya sekitar satu jam perjalanan dengan kereta atau bus. Kita bahkan mungkin bertemu beberapa teman sekelas.

“Itu tidak biasa. Kupikir Yuu-chan yang akan mengundangmu duluan.”

“Aku juga berpikir begitu. Tapi ayahnya sudah pulang dari perjalanan bisnis, jadi mereka akan makan malam keluarga yang menyenangkan. Sedangkan untuk Nina… Maki, apa masalahnya lagi?”

“Dia bilang dia akan pergi dengan teman-teman lain, sepertinya? Itu tempat yang sama, jadi mungkin kita akan bertemu dengannya.”

Kelompok kami selalu bersama selama sekolah, tetapi saat liburan, tidak jarang kami melakukan kegiatan masing-masing. Amami-san, Nitta-san, dan bahkan Umi terkadang punya rencana dengan orang-orang dari kelas lain atau teman-teman lama. Mudah untuk melupakan hal itu karena kami selalu bersama, tetapi keempat orang lainnya cukup populer.

Aku akan merasa cemas ketika ditinggal sendirian dalam situasi seperti itu, tetapi mereka selalu memastikan kami berkumpul untuk acara-acara besar seperti liburan musim panas, jadi untuk itu saja, aku sudah bersyukur.

Setelah itu, kami membicarakan berbagai hal di dalam mobil. Ibu dan Sora-san sangat tertarik dengan bagaimana aku dan Umi bisa bersama. Mereka mengetahui tentang hubungan kami melalui “insiden menginap,” tetapi kami berdua tidak menceritakan detailnya. Mereka ingin tahu bagaimana Umi mengajakku kencan dan bagaimana aku tiba-tiba membawanya pulang.

…Tentu saja, sangat memalukan untuk menceritakan hal-hal seperti itu kepada orang tua, dan kami tidak berniat menanyakan kisah cinta mereka sendiri, jadi kami hanya menghindari pertanyaan-pertanyaan itu secara samar-samar.

Setelah sekitar satu jam menahan pertanyaan mereka yang tiada henti, kami pun tiba.

Di tengah hamparan sawah dan rumah-rumah, pusat perbelanjaan outlet itu tampak, sebuah bangunan besar mirip gudang dengan tempat parkir yang luas.

“Oh, kita sudah sampai di sini. Dan aku baru saja akan mengorek informasi darimu tentang Natal.”

“Meskipun kamu bertanya, aku tidak akan memberitahu. …Hanya untuk memastikan, kita akan sendirian sampai makan siang, kan?”

“Ya. Masaki-san dan aku akan berbelanja, jadi kalian berdua bersenang-senanglah saat kencan kalian. Berbelanja, menonton film, atau bermesraan di tempat teduh, terserah kalian.”

“K-Kita tidak akan melakukan itu. …Benar?”

“Y-Ya. Setidaknya kita bisa menahan diri untuk tidak melakukan itu.”

…Kita benar-benar tidak bisa menahan diri. Entah itu di tempat teduh atau tidak, kita pasti akan mulai berciuman begitu kita sendirian.

Kami menetapkan waktu dan tempat untuk bertemu makan siang, lalu kami berpisah—orang tua dengan orang tua, anak-anak dengan anak-anak. Kami berangkat lebih awal, jadi kami punya waktu kurang dari tiga jam. Nah, apa yang harus dilakukan?

Kita bisa melihat-lihat pakaian musim gugur, menonton film kelas B di bioskop, atau pergi ke arena permainan dan berolahraga. Tempat itu agak jauh untuk dikunjungi setiap minggu, tetapi tampaknya tempat yang bagus untuk liburan panjang. Kemungkinan besar tempat itu akan menjadi tempat nongkrong populer bagi anak-anak SMA.

“Hei Maki, kamu mau jalan apa? Belanja?”

“Hmm… aku ingin melihat-lihat, tapi aku haus. Bagaimana kalau kita minum dulu? Aku agak lelah setelah banyak bicara.”

“Fufu, aku juga. Baiklah kalau begitu, istirahat sejenak untuk mempersiapkan kencan kita.”

Sambil memperhatikan ibu-ibu kami langsung menuju toko bermerek yang sedang mengadakan obral hari pembukaan, Umi dan saya menemukan kedai kopi dengan teras terbuka. Tempat itu penuh sesak, tetapi kami beruntung dan langsung mendapatkan beberapa tempat duduk.

“Aku juga berpikir begitu saat festival kembang api, tapi banyak sekali orang. Aku jadi penasaran, apakah Nina ada di dekat sini?”

“Siapa tahu… Haruskah kita mengiriminya foto?”

“Ide bagus. Oke, mari kita cari sudut yang bagus dan ambil foto yang menggoda—”

“Apakah kita perlu bersikap sugestif ketika kita adalah pasangan yang tampil di depan publik?”

Mengikuti jejak Umi yang ceria, saya mengirim foto dua kopi es kami dan tanda damai yang dia berikan ke obrolan grup kami yang beranggotakan lima orang.

(Asanagi) Sedang istirahat sekarang.

(Seki) Terima kasih atas foto yang agak provokatif di pagi hari. Apakah itu pusat perbelanjaan outlet yang baru?

(Asanagi) Kau berhasil memecahkannya.

(Maehara) Maksudku, itu sudah cukup jelas.

(Maehara) Lebih penting lagi, Nozomu, selamat pagi. Apakah kamu sedang latihan klub?

(Seki) Selamat pagi, Maki. Nah, hari ini kita ada pertandingan latihan. Kami sedang dalam perjalanan ke sana.

(Seki) Ngomong-ngomong, kau tidak bersama Amami-san dan yang lainnya, kan?

(Asanagi) Tidak. Kami tidak memberitahumu, Seki.

(Seki) Seharusnya kau melakukannya! Hei Maki, pacarmu bersikap dingin padaku.

(Maehara) …

(Seki) Kamu juga?!

(Maehara) Maaf, maaf. Umi sepertinya sedang bersenang-senang.

(Seki) Astaga, kalian pasangan kekasih…

Yang mengejutkan, Nozomu adalah orang pertama yang merespons. Amami-san dan Nitta-san menandai pesan kami sebagai sudah dibaca, tetapi mereka tidak ikut bergabung dalam percakapan.

(Seki) Baiklah, kita hampir sampai, jadi saya akan keluar.

(Seki) Jangan lupa oleh-olehku.

(Maehara) Ya. Semoga sukses dengan pertandinganmu.

(Asanagi) Nanti.

(Nina) Semoga berhasil~

(Maehara) …Dia dengan santai menyelinap masuk ke sana.

(Asanagi) Nina, di mana kau?

(Nina) Aku masih dalam perjalanan. Kalian terlalu cepat.

Tepat saat Nozomu pergi, Nitta-san akhirnya muncul, sambil melampirkan foto pusat perbelanjaan outlet dari jendela busnya.

(Nina) Pokoknya, aku harus bertemu dengan teman-temanku, jadi aku pergi dulu.

(Nina) Aku tidak berencana mengganggu kalian, jadi bersenang-senanglah.

(Nina) Sebenarnya, jika aku melihatmu, aku akan lari.

(Asanagi) Terima kasih, kurasa.

(Maehara) Kamu tidak perlu lari…

Biasanya, ini akan menjadi isyarat bagi kami untuk bertemu, tetapi karena kami bersama orang yang berbeda, dia mungkin hanya bersikap pengertian. …Jika dia bisa begitu pengertian, lalu mengapa minggu lalu berakhir seperti itu? Pada akhirnya, dia tetap bungkam tentang apa yang terjadi.

Dan Amami-san sama sekali tidak ikut dalam percakapan itu.

Setelah istirahat, Umi dan aku memutuskan untuk jalan-jalan. Kami memutuskan untuk melihat-lihat toko pakaian dan mode terlebih dahulu. Aku masih punya banyak uang dari pekerjaan paruh waktuku, cukup untuk membelikan Umi sesuatu yang bagus. Tapi, mengingat sifatnya, dia mungkin akan lebih memprioritaskan membeli barang untukku.

Meskipun aku sudah mulai memperhatikan penampilanku, pilihan pakaianku masih sangat terbatas.

“Oh, kemeja-kemeja ini mungkin cocok untukmu, Maki. Dan yang ini juga terlihat bagus. Harganya diskon setengah harga.”

Begitu kami memasuki toko pertama, keranjang belanja mulai terisi dengan pakaian yang dipilih oleh Umi. Ini adalah gaya kami yang biasa: aku akan mencoba semuanya dan memilih yang paling kusuka. Tak perlu dikatakan, itu memakan waktu yang sangat lama.

Sepertinya pagi kami akan dihabiskan sepenuhnya untuk berbelanja.

“Kamu benar-benar antusias dengan ini, Umi.”

“Begitu ya? Sudah lama aku tidak memilihkan pakaian untukmu. Jadi, ini yang pertama.”

“Kurasa ini seharusnya menjadi batch terakhir…”

Namun, saat kencan belanja, aku selalu siap sedia menuruti keinginannya. Karena saat itu akhir September, dia memilih sebagian besar pakaian musim gugur: kardigan tipis, jaket kasual, dan celana korduroi. Pakaian musim gugurku biasanya hanya terdiri dari hoodie, jadi mungkin dia ingin aku “berusaha sedikit lebih keras.”

“Maki, apakah kamu sudah selesai mencoba bajunya? Bolehkah aku membuka tirainya?”

“Silakan… tunggu, bukankah kamu akan mengintip ke dalam dulu?”

“Hehe, aku tidak bisa menahannya.”

Umi mengamati saya dengan saksama dari kepala hingga kaki. Saat itu saya sedang mencoba jaket musim gugur dengan celana panjang yang senada. Penampilan saya rapi, dan menurut saya pribadi, penampilan itu tidak bagus maupun buruk.

“Hmm… saya mengerti, saya mengerti…”

“Bagaimana? Apakah terlihat aneh?”

“Tidak, itu cocok untukmu. Kamu terlihat keren. Tapi…”

“Tetapi?”

“Itu bukan gayamu, kau tahu…?”

Itu komentar yang samar, tapi aku tahu maksudnya. Pakaian itu dari merek ternama, dan pilihannya tidak buruk, tapi sepertinya sedikit terlalu dewasa untukku yang berwajah imut.

“…Ya, hoodie dengan resleting penuh ini jauh lebih baik. Perubahannya tidak besar, tapi lucu, dan aku merasa lebih nyaman saat mengenakan sesuatu seperti ini.”

“Oke. Kalau begitu, aku akan pakai ini. Kalau aku padukan dengan kaus yang kau berikan sebelumnya, pasti akan terlihat bagus.”

“Ah, yang kamu dapat untuk ulang tahunmu. …Ya, itu dia.”

“Y-Ya…”

Kupikir karena aku sudah menerimanya, setidaknya aku harus memakainya sekali, tapi reaksinya biasa saja. Mungkin dia memang tidak ingin aku memakai hadiah dari gadis lain.

Nanti aku akan memikirkan cara memadukan hoodie baru itu. Untuk sekarang, giliran Umi. Dia bilang dia tidak butuh baju baru, tapi ada satu hal yang dia ingin aku belikan.

Sambil membiarkannya menarikku, kami berjalan cepat melewati bagian pakaian wanita dan tiba di sebuah bagian yang membuatku merasa sangat tidak nyaman.

“…Um, Umi-san?”

“Apa itu?”

“…Aku punya firasat buruk tentang ini.”

“Kau pikir begitu? Bukankah itu hanya imajinasimu?”

“…Lalu mengapa saya berdiri di tengah-tengah bagian pakaian dalam wanita?”

Itu adalah sudut toko pakaian dalam, penuh dengan desain yang modis dan imut, tetapi itu adalah tempat yang sama sekali tidak pantas untuk pria seperti saya.

“Maki, kamu suka yang mana? Kamu bisa pilih mana saja, lho?”

“Kedengarannya tidak pantas, siapa pun yang mengatakannya…”

Logikanya pasti begini: karena dia sudah memilihkan pakaian untukku, aku juga harus memilihkan sesuatu untuknya, tapi ini agak terlalu muluk-muluk. Toko itu ramai, dan aku bisa melihat pasangan lain mengobrol dengan gembira, tetapi lebih dari delapan puluh persen orang di sini adalah perempuan. Aku merasa canggung.

Di sampingku, aku melihat Umi tersenyum nakal. …Yah, setidaknya dia bersenang-senang.

“Fufu, maaf, maaf. Tapi kupikir setidaknya aku akan meminta pendapatmu. Bukannya kau tidak akan punya kesempatan untuk melihatnya lagi mulai sekarang.”

“Yah, kurasa itu benar.”

Hubunganku dengan Umi berjalan lancar, dan terkadang aku bisa melihat sisi dirinya yang tidak akan pernah kulihat jika kami hanya berteman. Tentu saja, aku tetap mengingat janji yang kubuat kepada ibu kami, tetapi bisa dibilang kami sudah melakukan hampir ‘semua hal lainnya’.

“…Um, apakah Anda yakin saya bisa memilih?”

“Ya.”

“Berdasarkan penilaian saya sendiri?”

“——”

“Silakan,” bisiknya di telingaku.

…Aku sangat senang ibu kita tidak ada di sini. Mereka tidak akan menyangka kita semesra ini.

“Jika kau sampai sejauh itu… kali ini aku akan menolak.”

“Ehh~”

“Jangan ‘ehh~’ padaku. …Akal sehatku dan hal-hal lainnya akan terancam jika tidak.”

“Ya ampun. …Kau hanya membayangkannya, Maki?”

“…Ya.”

“Fufu, kamu jujur ​​sekali. Baiklah, kali ini aku akan memaafkanmu.”

“Saya akan menghargai jika Anda juga mempertimbangkan masa depan…”

“Tidak~!”

Memilih pakaian dalam untuknya ditunda untuk lain waktu, karena kami menuju ke toko berikutnya. Kami datang ke sini secara spontan, tetapi kami berdua sangat menikmati kencan kami. Mungkin ibu kami telah merencanakan ini dengan mempertimbangkan hal itu. Jika demikian, mereka sangat suka ikut campur, tetapi tampaknya Umi dan aku juga mewarisi sifat suka ikut campur itu.

Ngomong-ngomong, mereka berdua tampaknya mempersingkat waktu belanja dan mulai minum lebih awal (Sora-san tentu saja minum minuman non-alkohol). …Jujur saja, ibu-ibu yang sangat menyenangkan.

“Hei Umi, kemari.”

“Hm? …Pfft, Maki, apa itu~? Topeng aneh~”

“Saya baru saja menemukannya. Stafnya berkata, ‘Apakah Anda ingin mencobanya?’… Hmm?”

Saat aku sedang asyik berkeliling di sebuah toko serba ada bertema subkultur, aku melihat sosok yang familiar lewat di sudut pandanganku.

“…Maki?”

“Umi, lihat, gadis di sana… Bukankah itu Nitta-san?”

“Eh? Nina? Di mana?”

“Dia duduk di sofa itu… Rambutnya terurai hari ini, jadi sejenak aku mengira itu hanya orang yang mirip.”

“…Oh, kau benar.”

Itu pasti dia. Kami sudah tahu dia akan berkunjung hari ini, jadi tidak aneh bertemu dengannya. Tapi untuk seseorang yang seharusnya bersama teman-temannya, dia terlihat sangat kesepian.

“Umi, apa yang harus kita lakukan?”

“Aku jadi penasaran… Seandainya dia ada di sana bersama seseorang, kita bisa saja pura-pura tidak melihatnya.”

Rasanya dingin jika tidak mengatakan apa pun, jadi kami memutuskan untuk mendekatinya.

“Nina, apa yang kamu lakukan di sini sendirian?”

“Nitta-san, halo.”

“…”

“Ah, dia kabur.”

“Hei, tunggu sebentar~!”

Begitu kami memanggilnya, dia melirik ke arah kami lalu lari. Dia bilang akan kabur, tapi aku tidak menyangka dia akan benar-benar melakukannya. Dan dia sangat cepat, menyelinap di tengah kerumunan dengan mudah.

Apakah dia benar-benar sangat tidak suka bertemu dengan kita?

“Maki, kita akan mengejarnya.”

“Kanan.”

Kami tidak bisa meninggalkannya begitu saja. Dia agak jauh, tetapi penampilannya cukup mencolok untuk diikuti. Ditambah lagi, Umi ternyata sangat pandai mengejar orang. Dia berhasil menangkapku dengan mudah tahun lalu dan menyeretku sampai ke tempat tidurnya. …Yah, itu sudah menjadi kenangan indah sekarang.

“Nina, kamu tidak perlu menghindari kami mati-matian! Kamu tidak bisa melarikan diri lagi, jadi menyerah saja!”

“K-Kalianlah yang seharusnya meninggalkanku sendirian dan bermesraanlah! Orang ketiga sepertiku—”

“Kamu memang menyebalkan, itu benar! Tapi aku tidak pernah sekalipun berpikir kamu menghalangi!”

“Yah, menurutku kalian sangat menghalangi sekarang!”

Jarak antara kami perlahan-lahan berkurang, tetapi kami masih belum bisa menangkapnya. Dia menggunakan tubuhnya yang ramping untuk menyelinap melalui ruang sempit dan masuk ke toko-toko untuk mencoba mengecoh kami.

…Dia itu tipe orang yang mudah marah saat kalah.

“Astaga… stamina yang luar biasa… Akan kuceritakan tentang hari ini lain waktu, jadi beri aku waktu istirahat!”

“! Hei, tunggu…”

Setelah lolos dari kejaran Umi, dia mempercepat langkahnya dan memasuki bagian yang menuju ke food court. Tempat itu bahkan lebih ramai karena saat itu jam makan siang. Jika dia terus berjalan, kami akan kehilangan jejaknya—atau begitulah pikirku. Tetapi jalannya terhalang oleh dua wanita yang keluar dari sebuah toko, dan dia jatuh terduduk.

Dan berdiri di depan Nitta-san, yang terus-menerus menundukkan kepalanya, adalah—

“Bu, tangkap Nina!”

“Oh, Umi… Um, kalau begitu… Hup!”

“! Apa—bibi Asanagi… dan, um, orang lainnya adalah…”

“Oh, Anda tidak ingat? Sudah sejak Natal. Saya ibu Maehara Maki, Masaki. Terima kasih karena selalu merawat putra saya.”

“Baik sekali Anda… Um, saya mengerti, jadi bisakah Anda berhenti memeluk saya…”

Dua orang yang keluar dari toko itu ternyata adalah Sora-san dan ibuku. Aku tahu mereka sedang minum sebentar sebelum makan siang, tapi aku tidak menyangka waktunya akan sesempurna ini.

“Haa… akhirnya aku menangkapmu. Tapi pertama-tama, halo, Nina.”

“…Hai. Kamu juga, Ketua Kelas.”

“Ya… ada apa?”

Setelah dipeluk oleh dua orang dewasa dan pasrah menerima nasibnya, Nitta-san dengan enggan membalas sapaan kami. Setelah mengatur napas, kami bertiga pindah ke area yang tidak terlalu ramai di dekat tangga darurat. Kami meminta ibu kami untuk menunggu kami di toko sebentar lagi.

“…Soalnya kamu tahu, meskipun kamu memergokiku, aku tidak akan memberitahumu apa pun. Hei, Ketua Kelas, apa sebutannya dalam situasi ini?”

“…Hak untuk tetap diam, mungkin?”

“Ah, benar, itu. Jadi, apa pun yang kau tanyakan akan sia-sia karena aku menggunakan hak untuk bungkam.”

“Nina, kamu…”

Nitta-san sengaja memalingkan wajahnya, tetapi dia tampak jauh lebih ceria daripada saat dia sendirian. …Kami tidak akan menggodanya jika dia hanya mengatakan dia senang bertemu kami.

“Hai, Nina.”

“Apa? Seperti yang kubilang, aku menolak menjawab.”

“Bukan begitu cara menggunakannya… Ngomong-ngomong, kalau kamu belum makan siang, kenapa tidak makan bersama kami?”

“Eh?”

“Maki, tidak apa-apa, kan?”

“Tentu saja. Lagipula kami bersama ibu kami, jadi satu orang lagi tidak akan menjadi masalah.”

Aku mengkhawatirkannya, tetapi jika dia tidak mau bicara, aku tidak akan memaksanya. Apa pun keadaannya, faktanya dia sendirian dan tampak kesepian. Pasti itu sebabnya Umi mengundangnya.

Aku belum lama mengenalnya, dan memang benar aku pernah menganggapnya sebagai orang ketiga… yah, beberapa kali, jujur ​​saja. Tapi dia tetap teman kami yang berharga.

“Jadi, bagaimana menurutmu? Apakah kamu akan makan bersama kami? Atau kamu juga memilih untuk bungkam soal ini?”

“…Jika kau yang mentraktirku.”

“Astaga, kau memang oportunis seperti biasanya… Maki, aku akan menelepon ibuku. Jaga dia selama aku pergi.”

“Ya, mengerti.”

“…Aku tidak akan melarikan diri lagi. Aku lelah dan lapar.”

Meninggalkan Nitta-san yang cemberut, Umi melangkah pergi. Dia menyuruhku untuk memeganginya, jadi aku sedikit menarik ujung bajunya.

“…Hei, Ketua Kelas?”

“Apa itu?”

“Apakah kamu tidak akan bertanya?”

“Apakah kamu mau memberitahuku?”

“Tidak juga.”

“Kalau begitu, aku tidak akan bertanya.”

“…Sangat lancang untuk seorang ketua kelas.”

“Yah, aku juga bisa bersikap jahat kadang-kadang. Sama sepertimu, Nitta-san.”

“Sama seperti ketua kelas, ya… Dulu, aku pasti akan menyangkalnya sekuat tenaga.”

“Jadi, kamu tidak mau sekarang?”

“…Yah, kurasa kami berteman. Semacam itu.”

Tanpa melakukan kontak mata, kami mulai berbicara, sedikit demi sedikit.

Ini adalah perasaan jarak yang unik, berbeda dari Umi dan Amami-san, tetapi aku tidak keberatan berbicara dengan Nitta-san seperti ini. Tentu saja, aku juga tidak terlalu menyukainya , tetapi berkat itu, aku bisa jujur, dan dia juga tidak menahan diri saat berbicara denganku.

“Nitta-san, kenapa kau berbohong tentang sedang bersama seorang teman?”

“Kamu terlalu cepat mengambil kesimpulan… Mungkin aku memang baru saja berpisah… Ah, maaf, itu terlalu mengada-ada. Lupakan saja apa yang kukatakan.”

“Jadi, kau datang sendirian?”

“Itu agak terlalu menyeramkan, menurutmu? …Kami sudah berpisah sekarang, tapi aku datang bersama kakak perempuanku. Memalukan, kan? Datang bersama keluarga saat masih SMA.”

“Kalau kau bilang begitu, lalu kita jadi apa? Kita di sini bersama ibu kita…”

Mengesampingkan acara keluarga itu, seandainya dia memberi tahu saya bahwa dia bersama saudara perempuannya, itu akan menyelamatkan saya dari banyak masalah.

Apakah dia benar-benar akan lari dari kita dengan begitu putus asa hanya karena malu?

“Baiklah, aku berasumsi itulah alasan kau melarikan diri.”

“Itulah alasannya . Itu adalah kebenaran.”

“Aku tahu. Bukan itu maksudku. Kenapa kau memberitahuku? Bukankah kau berencana untuk diam hari ini, Nitta-san?”

“…Siapa yang tahu. Aku sendiri juga tidak begitu mengerti,” jawab Nitta-san sambil mendesah pelan.

Jika saya hanya menerima kata-katanya apa adanya, rasanya seperti dia menghindari pertanyaan, tetapi melihat ekspresi merendahnya, saya tidak bisa berpikir dia berbohong.

Saat aku sedang berpikir harus berkata apa, Umi kembali dari teleponnya dengan Sora-san, dan percakapan pun berakhir begitu saja.

“Maaf sudah membuatmu menunggu. Aku sudah bertanya pada ibuku, dan dia bilang, ‘Aku akan mentraktirmu makan enak, jadi Nina-chan juga harus ikut.’”

“Oh, beruntung sekali aku. Baiklah, nanti aku beritahu adikku.”

“…Nina, kau bersama adikmu. Apakah benar-benar pantas meninggalkannya begitu saja?”

“Ya. Kita sudah berjanji untuk berpisah di sini… Benar kan, Ketua Kelas?” tambahnya sambil mengedipkan mata dengan sengaja.

“Kenapa kamu tidak bertanya padaku seolah-olah aku yang seharusnya tahu? Dan ada apa dengan kedipan mata itu?”

“…Hmph.”

“Anda tahu, Umi-san, saya memang mendengar bagian tentang saudara perempuannya, tetapi saya tidak tahu apa pun selain itu.”

“…Yah, bukan berarti aku meragukanmu, Maki. Dasar bodoh.”

“I-Idiot…?”

Berkat komentar tak perlu lainnya dari Nitta-san, tatapan tajam Umi kini tertuju padaku.

…Kurasa aku tidak melakukan kesalahan apa pun.

Jika Anda berusaha menyenangkan satu orang, Anda akan mengecewakan orang lain. Begitulah sulitnya sebuah hubungan.

“Nah, nah, kalian berdua, kita akan makan siang, jadi ayo kita semua rukun—Aduh! M-Maaf, Asanagi, aku minta maaf! Kalau kau terus mencekikku seperti itu, kepalaku akan berubah bentuk!”

“Kalau begitu, jangan menggodaku sejak awal… Astaga, aku khawatir tanpa alasan.”

“Hehe… Tapi terima kasih sudah mengkhawatirkan saya, kalian berdua. Itu saja sudah membuat saya sangat bahagia.”

Cara Nitta-san mengatakannya dengan sedikit rona merah di pipinya sangat menggemaskan, dan aku yakin kata-kata itu berasal dari lubuk hatinya. Namun, dia jauh dari sifatnya yang biasanya ceria.

Aku penasaran kapan masa-masa kita bertukar lelucon konyol akan kembali.

Setelah Nitta-san bergabung dengan kami, kami kembali ke restoran prasmanan Italia tempat ibu-ibu kami menunggu. Tampaknya tempat itu populer, dengan antrean panjang orang di luar, tetapi berkat ibu-ibu kami yang mengantre lebih dulu, sepertinya kami bisa masuk sekitar sepuluh menit lagi.

“Hai, Bu. Terima kasih telah mengundang saya.”

“Fufu, tidak apa-apa. Kamu masih muda, jadi makanlah sebanyak yang kamu mau tanpa perlu khawatir.”

“Oke… Um, Ibu Ketua Kelas… Maksudku, Ibu Maki-kun juga.”

“Oh, kamu boleh terus memanggilnya begitu. Tapi aku sangat penasaran mengapa kamu memanggil Maki ‘Ketua Kelas’.”

“Yah, ada banyak hal yang perlu dipertimbangkan…”

Meskipun agak pendiam, dia tampak lega karena ibu saya dan Sora-san begitu ramah, dan dia sepertinya menikmati percakapannya dengan para seniornya.

Dengan kehadiran Nitta-san, kami sekarang memiliki tiga orang yang ceria, dan kami berdua merasa semakin seperti orang luar, semakin terpinggirkan.

Berbeda dengan mereka bertiga yang asyik mengobrol, Umi dan aku menunggu dengan tenang sambil berpegangan tangan, sampai seorang anggota staf datang memanggil kami.

Saat kami memasuki restoran, berbagai hidangan yang tampak lezat langsung terlihat. Pizza yang dipanggang dalam oven batu, beberapa jenis pasta, sup, sayuran berwarna-warni, dan buah-buahan. Ada ayam, kentang, dan omelet untuk anak-anak, dan untuk hidangan penutup, mereka menyediakan es krim dan kue. Menu yang dapat dinikmati oleh berbagai kalangan tersaji di atas meja besar.

Aroma itu membangkitkan selera makanku, dan perutku mengeluarkan suara gemuruh kecil yang memalukan.

“Fufu… Maki, apa kau sudah kelaparan?”

“Aku juga tidak menyangka, tapi begitu aku masuk… Umi, mau kita makan bareng?”

“Ya. Nina, kamu juga membantu.”

“Baiklah. Kalau begitu, aku akan mengambil minuman dan sup untuk semua orang dulu.”

Ibuku dan Sora-san tetap duduk di meja sementara kami bertiga mengambil makanan ke piring masing-masing.

Mereka bilang pilihannya terserah kami, jadi kami mengambil satu demi satu makanan yang tampak lezat. Bolognese, Carbonara, Genovese untuk sedikit variasi, lasagna, ayam rebus tomat… Untuk pizza, Margherita klasik. Dan dengan tambahan salad sebagai permintaan maaf, itulah hidangan pertama kami. Itu adalah prasmanan makan siang dengan waktu terbatas, tetapi kami bisa mengambil makanan hingga menit terakhir, jadi seharusnya tidak masalah untuk makan sampai kenyang.

Baik Umi maupun aku masih dalam masa pertumbuhan, jadi ketika kami melihat hal-hal seperti ini, IQ kami cenderung menurun dan kami hanya menambahkan hal-hal favorit kami.

…Seperti ini.

“Hai, Umi.”

“Ya?”

“…Bukankah ini agak berlebihan?”

“Menurutmu begitu? Kami ada lima orang, dan ibuku makan banyak, jadi seharusnya kami baik-baik saja. Lagipula, kami punya perut terpisah untuk makanan penutup.”

“Saya melihat.”

Kurasa aku makan banyak, tapi keempat adikku makan lebih banyak lagi. Ibuku dan Sora-san sudah pasti, tapi Nitta-san juga makan banyak untuk seseorang yang kurus. Dia biasanya menjaga bentuk tubuh dan dompetnya, tetapi pada saat keluar rumah atau ketika dia berobat, dia melepas pembatas makannya dan kemudian menyesalinya ketika dia menimbang badannya malam itu.

…Anehnya, semua orang berpikir dengan cara yang sama.

“Asanagi, Ketua Kelas, kami sudah selesai di sini, tapi kalian… wah, itu terlalu berlebihan untuk babak pertama.”

“Tidak apa-apa, kita akan tetap memakannya. Ayo, ada antrean di belakang kita, jadi cepat kembali ke tempat dudukmu.”

“Asanagi, kau ternyata rakus sekali… yah, aku juga tidak bisa bicara—wah!”

“Kya!?”

Saat kami selesai memilih makanan, Nitta-san, yang berjalan di depan, hampir menabrak seseorang yang keluar dari kamar mandi.

Untungnya, dia langsung menyadarinya dan bencana pun dapat dihindari.

Itu bisa saja menjadi bencana.

“Wah… fiuh, untung saja.”

“Nina, kamu baik-baik saja? …Hei, melamun itu berbahaya.”

“Ah, maaf. Saya tadi sedang melamun… um, saya tadi—”

Wanita itu, yang secara refleks menundukkan kepalanya, membeku dengan mulut ternganga begitu melihat kami.

Dia adalah seorang gadis yang tampaknya seusia kami, mengenakan topi yang ditarik rendah dan kacamata berbingkai cokelat… tetapi begitu saya melihat warna rambut dan mata birunya yang khas, giliran kami yang terkejut.

Awalnya aku tidak mengenalinya karena rambutnya yang diikat ke belakang, topinya yang bertepi lebar, dan kacamatanya.

“Eh? Amami-san?”

“Yuu?”

“…Yuu-chin?”

“…………Um, baiklah~”

Amami-san menatap wajah kami satu per satu, lalu menunduk sejenak.

“…K-Anda pasti salah orang! K-Kalau begitu!”

“””Ah.”””

Dengan suara yang familiar, dia mencoba menyelinap melewati kami.

Mengapa Nitta-san dan Amami-san sama-sama mencoba melarikan diri ketika keadaan menjadi canggung?

Lagipula, tanganku penuh makanan, jadi aku tidak bisa mengejarnya kali ini.

Tepat ketika saya hendak memanggilnya, orang lain menghentikannya.

“Hei, Yuu. Bilang ‘orang yang salah’ ke teman-temanmu? Ada apa denganmu?”

Itu adalah Eri-san, yang pasti bersamanya.

Artinya, keluarga Amami-san juga datang ke pusat perbelanjaan ini untuk makan.

Ini sungguh kebetulan, tetapi karena ini hari pembukaan, datang ke sini bersama keluarganya tidak tampak aneh.

“I-Bu, lepaskan…”

“Tidak. Kita masih sedang makan. Ayo, kembali ke Umi-chan dan yang lainnya.”

“…Ugh~”

Didorong dari belakang oleh Eri-san, Amami-san kembali kepada kami.

Mungkin karena dia mencoba melarikan diri dengan alasan yang terlalu jelas yaitu “orang yang salah,” dia tidak mau menatap mata kami.

“Apa, Yuu, kau juga ada di sini? Seharusnya kau memberitahu kami.”

“Ah, ya… aku juga berpikir begitu, tapi, um, aku tidak ingin mengganggumu, Umi.”

Menurut Amami-san, keluarganya telah memutuskan restoran ini sehari sebelumnya, jadi dia tidak bisa memberi tahu kami.

Dia mengenakan topi, kacamata palsu, dan gaya rambutnya berbeda dari biasanya, yang menurutku jarang dia lakukan. Mungkin itu penyamaran yang dia buat agar tidak dikenali jika kami bertemu secara tidak sengaja.

Namun, dia tidak bisa menyembunyikan warna rambut dan matanya, sehingga identitasnya mudah terungkap.

“Ngomong-ngomong, Nina-chi, kau bersama dua orang ini. Kukira kau datang ke sini dengan orang lain…”

“Ah… ya begitulah. Kami baru bertemu dengannya beberapa saat yang lalu, jadi kami tidak tahu detailnya… benar kan, Nitta-san?”

“Yah, kami bersama sampai tiba di sini, tapi kami bertengkar sebelum bertemu dengan Ketua Kelas dan yang lainnya. Mereka menemukanku saat aku sendirian, dan begitulah akhirnya kami sampai di sini.”

Nitta-san melanjutkan penjelasannya, tetapi dia mengatakan sesuatu yang berbeda dari apa yang telah dia katakan kepadaku sebelumnya.

Seharusnya kami semua punya rencana masing-masing, tapi seperti biasa, kami malah berkumpul di tempat yang sama. Tapi, mengingat situasinya, ini bukanlah hal yang bisa dianggap enteng.

“Oh, benar! Hai semuanya, kalau kalian mau, kenapa tidak makan bersama kami? Karena semua orang sudah berkumpul, itu akan lebih baik, kan?”

“Bu… Ibu tidak bisa, itu akan merepotkan. Ibu belum memberi tahu Ibu, tapi ibu Umi dan Maki-kun sedang bersama mereka hari ini.”

“Ya ampun! Ibu Sora-san dan Maki-kun juga? Kalau begitu, aku harus menyuruh suamiku menyambut mereka. Yuu, aku akan menelepon ayahmu sekarang, jadi bisakah kau pergi ke meja Umi-chan dulu?”

“Eh, tunggu, Bu… Maaf, Umi, Maki-kun. Kalau ibuku seperti ini, dia tidak mau mendengarkan siapa pun…”

“Yah, aku dan ibuku sama-sama tahu bahwa Eri-san memang seperti itu… Kamu setuju dengan ini, Maki?”

“Ya. Ibu saya tidak pemalu di hadapan orang asing seperti saya.”

Selain itu, ibuku sudah beberapa kali mengatakan kepadaku bahwa dia ingin bertemu Eri-san, seorang mantan selebriti, jadi mungkin ada baiknya kita mewujudkannya hari ini.

…Hal yang sama terjadi di festival kembang api, tetapi akhir-akhir ini rasanya suasana di sekitarku semakin meriah.

Setelah mendapat persetujuan dari Sora-san dan ibuku, serta izin dari staf untuk memindahkan tempat duduk kami, keluarga Amami, keluarga Asanagi/Maehara, dan Nitta-san, total delapan orang, berkumpul di satu meja besar.

Tak disangka, kami berempat dan orang tua kami (tidak termasuk keluarga Nitta) bisa berkumpul di tempat seperti ini.

“Halo, saya ibu Yuu, Eri. Putri saya selalu dalam pengawasan putra Anda—”

“Tidak, tidak sama sekali, putra kamilah yang membuatmu kesulitan, maafkan aku—”

Karena ini adalah pertemuan pertama mereka, keempat orang tua itu tampak akrab.

Secara pribadi, sudah lama saya tidak melihat ibu saya, yang selalu sibuk dengan pekerjaan, tersenyum sebahagia ini, jadi saya tidak menganggap ini terlalu buruk.

…Berbeda dengan orang tua kita,

“…”

“…………”

“Uhm, karena kita semua sudah di sini, mari kita makan saja, ya? Benar, Umi?”

“Y-Ya. Aku juga lapar…”

Kami berempat merasa agak canggung.

Alasannya, tanpa ragu, adalah Nitta-san dan Amami-san.

“…Yuu-chin, kamu tidak makan?”

“K-Kau yang paling berhak bicara, Nina-chi. Aku sebenarnya tidak lapar.”

“Oh, begitu ya.”

Setelah itu, tidak ada lagi percakapan, dan kami hanya bisa diam-diam menyantap makanan.

Jelas sekali ada sesuatu yang terjadi di antara mereka, tetapi karena orang tua kami ada di sini, saya tidak ingin membuat mereka khawatir.

Saat aku sedang berpikir harus berbuat apa dan diam-diam mengeluarkan ponselku dari saku, sebuah pesan masuk dari Umi.

(Asanagi) Maki, aku tahu kau melakukan sesuatu secara diam-diam.

(Maehara) Maaf.

(Maehara) Bagaimana kamu melakukannya, Umi?

(Asanagi) Mengetik buta.

(Asanagi) Aku agak mempelajarinya saat diam-diam mengirimimu pesan.

(Maehara) Wow.

(Maehara) Aku berusaha untuk tidak melihat sebisa mungkin, tapi itu sulit.

(Asanagi) Yah, kau akan terbiasa dengan latihan, Maki.

(Asanagi) Lebih penting lagi, apa yang harus kita lakukan mengenai hal ini?

(Asanagi) Yuu dan Nina.

(Maehara) Aku tahu, kan?

(Maehara) Umi, apakah kamu tahu sesuatu?

(Asanagi) Hmm~

(Asanagi) Kalau aku harus menebak, pasti setelah festival kembang api, kan?

(Asanagi) Setelah itu, kami berempat tidak pernah lagi berjalan kaki ke sekolah bersama setiap pagi.

(Maehara) Benarkah begitu?

Aku tidak terlalu memperhatikan, tapi kalau dipikir-pikir, memang terasa seperti itulah yang terjadi selama seminggu terakhir. Suatu kali Amami-san bangun kesiangan, lain kali Nitta-san mendapat tugas jaga pagi dan berangkat sekolah lebih awal, lalu dia juga bangun kesiangan.

Saat itu, aku hanya berpikir jadwal kami kebetulan tidak cocok. Kami berdua cenderung memiliki jadwal yang fleksibel, dan karena kami berada di kelas yang berbeda, wajar jika kami menghabiskan lebih sedikit waktu bersama, jadi aku tidak menganggapnya aneh.

Namun, sekarang setelah situasi tak terduga ini terjadi, kita tidak bisa lagi menyembunyikan suasana tegang. Apakah itu yang sedang terjadi?

Amami-san dan Nitta-san menyembunyikannya, tetapi pastinya, dalam perjalanan pulang setelah festival kembang api, sesuatu terjadi yang menciptakan keretakan dalam hubungan mereka.

Sesuatu… atau, sederhananya, mungkin itu adalah sebuah ‘perkelahian.’

Lalu, apa penyebabnya?

“…Hei, Yuu-chin. Tidakkah menurutmu kita sebaiknya berbaikan saja? Tidak masalah jika hanya kita berdua, tetapi jika kita terus seperti ini, kita akan membuat semua orang khawatir. Ketua kelas diam-diam sedang mengirim pesan di sebelahku, lho.”

“Eh? Um… Maki-kun…”

“Ahaha… ya, ini pertama kalinya aku melihat kalian berdua seperti ini, jadi tentu saja aku khawatir.”

Aku berusaha sebaik mungkin meniru Umi, tapi sepertinya Nitta-san tahu apa yang kumaksud.

Sekarang setelah sampai pada titik ini, sepertinya lebih baik untuk bertanya langsung kepada mereka.

…Tapi, sebelum itu.

“…Yuu, Nina. Kami terlalu bersemangat dan masih banyak makanan yang tersisa, jadi bisakah kalian membantu kami? Meskipun kalian tidak lapar, aku yakin kalian berdua bisa makan sedikit lagi, kan?”

“Eh, ya. Tidak apa-apa, tapi…”

“Sejak awal saya datang ke sini dengan niat untuk mendapatkan makanan gratis, jadi saya harus memanfaatkan kesempatan ini sebaik-baiknya.”

“Kalau begitu, silakan coba.”

Ketika Umi menawarkan mereka sepiring pasta dalam jumlah banyak, keduanya mulai makan dalam diam.

“Nitta-san, bagaimana? Apakah enak?”

“Tidak apa-apa. Kamu mau, Ketua Kelas?”

“Hanya sedikit.”

“Kalau begitu, berikan aku piring kecil. Bagaimana denganmu, Asanagi?”

“Aku juga mau.”

“Oke~”

Dia menyajikan kepada kami masing-masing satu atau dua suapan keju Genovese yang ada di depannya.

Dia biasanya tidak melakukan hal seperti ini, tetapi bukan berarti dia tidak bisa. Kami biasanya yang mengambil inisiatif, jadi dia hanya diam saja.

“…………”

Dan ada seorang gadis yang mengamati suasana yang agak mirip santapan ini dengan rasa iri.

Dia diam-diam dan dengan jelas membunyikan penjepit, jadi sepertinya Amami-san juga ingin mengambil makanan.

“Amami-san, bolehkah aku minta sedikit lasagna itu? Dan satu lagi kentang goreng di sebelahnya juga.”

“T-Tentu. Um, bagaimana denganmu, Umi?”

“Aku juga mau. Oh, ya. Hei Yuu, mau adu makan denganku? Siapa yang kalah harus mentraktir makanan penutup.”

“Eh? Um, kalau begitu, Umi… Ehehe, untuk hidangan penutup, aku mau es krim vanila dan stroberi, dengan selai raspberry sebagai topping, dan banyak taburan cokelat di atasnya.”

“Kamu sudah memesan dariku? Kamu tampak cukup percaya diri. Apa tadi kamu berbohong saat bilang tidak lapar?”

“Tadi aku tidak nafsu makan, tapi saat kau menyarankan sebuah kontes, nafsu makanku tiba-tiba kembali… Nina-chi, sebagai permulaan, bolehkah aku minta tambahan satu porsi ayam goreng dan satu pizza utuh?”

“Maki, belikan aku yang sama.”

“Perang makanan terjadi entah dari mana… Eh, kalian berdua, tolong jangan berlebihan.”

Umi mungkin berusaha bersikap pengertian terhadap Amami-san, dan Amami-san seharusnya menyadari hal itu… tetapi meskipun begitu, suasana di antara mereka terlalu kompetitif.

“…Astaga, kalian berdua seperti anak kecil. Benar kan, Ketua Kelas?”

“Nah, biasanya mereka seperti ini… Fufu.”

Ketika Anda melakukan sesuatu, Anda memberikan yang terbaik—ya, ini adalah hal ‘biasa’ yang kita inginkan.

Karena kita menghabiskan banyak waktu bersama, akan ada saat-saat ketika kita bertengkar. Tapi itu hanya masalah perasaan kita yang tidak sejalan, bukan berarti kita membenci teman-teman kita.

Jika keduanya saling menghargai sebagai ‘teman,’ seluruh masalah ini pasti akan terselesaikan pada suatu saat nanti.

Setidaknya aku harap begitu…

Terbawa suasana lomba makan dadakan itu, Nitta-san dan aku pun ikut makan, dan akhirnya kami menghabiskan semua makanan. Bahkan, ronde pertama belum cukup, jadi kami melanjutkan ke ronde kedua dan ketiga, dan selain itu, semua orang juga menikmati hidangan penutup dan kopi.

Makanannya tentu saja lezat, tetapi lebih dari itu, saya rasa saya merasakan kelegaan dari kesuraman minggu lalu. Kami menikmati berbagai macam makanan Italia selama waktu memungkinkan, dan kami sangat kenyang hingga tidak bisa bergerak.

“…Yuu, maaf sudah menunggu. Ini es krim yang kamu pesan. Vanila dan stroberi, dengan tambahan topping.”

“Yeay~ ehehe, terima kasih Umi~”

Umi dan Amami-san makan lebih banyak daripada aku, tetapi kemenangan diraih oleh Amami-san, yang makan satu potong ayam goreng lebih banyak daripada Umi.

Orang tua kami, yang sedang mengobrol di sebelah kami, merasa jengkel dengan tingkah laku kami, tetapi mereka semua tampak mengawasi kami dengan senyuman.

“Karena kami mendapat kehormatan untuk bergabung dengan Anda, kami akan menanggung biayanya—”

“Tidak, tidak, justru kamilah yang seharusnya, karena kami bergabung denganmu di tengah jalan—”

Saat pihak Amami-san dan pihak Sora-san berdiskusi tentang siapa yang akan membayar tagihan, kami berempat pergi keluar sambil mengelus perut kami yang kenyang.

Seharusnya kami melakukan percakapan penting, tetapi karena kami semua sudah makan terlalu banyak, tidak ada satu pun dari kami yang merasa ingin melakukannya.

“…Kita semua idiot, kan?”

“Benar kan? Maksudku, Ketua Kelas, kenapa kau juga ikut campur?”

“Kau juga sama saja bicaranya, Nitta-san…”

“Ahaha, tadi semuanya terasa canggung sekali, tapi sungguh, kita memang aneh.”

Kami berempat duduk berdampingan di sebuah bangku, menatap langit-langit.

Kita memang bertindak bodoh, tapi anehnya, aku tidak merasa bersalah.

Karena pikiranku masih kabur akibat terlalu banyak makan, aku mengatakannya tanpa berpikir.

“…Mengapa kalian berdua bertengkar?”

““…………””

Setelah hening sejenak, Nitta-san berbicara.

“Itu… yah, kita semua punya urusan masing-masing yang sedang kita pikirkan. Benar kan, Yuu-chin?”

“Ya, benar. Ada alasan yang sangat, sangat mendalam.”

“Serius…? Yah, untuk dua teman sejak awal SMA yang berakhir seperti ini, aku sudah menduga ada sesuatu yang tidak kita ketahui.”

Aku tahu bahwa setelah Umi dan aku berpacaran, Amami-san mulai menghabiskan lebih banyak waktu dengan Nitta-san.

Jika kita mempertimbangkan masa lalu, Umi masih memiliki hubungan yang lebih dalam dengannya, tetapi akhir-akhir ini, Nitta-san tampaknya lebih mengenalnya.

“Hei, dengarkan baik-baik, Asanagi dan Ketua Kelas. Yuu-chin ternyata keras kepala. Terus terang saja, dia idiot. Bodoh sekali.”

“Orang yang bilang idiot itu sendiri yang idiot! Kaulah idiotnya, Nina-chi, dasar tolol, dasar dungu, dasar keras kepala… haa, haa.”

“Ini argumen yang sangat bodoh…”

Yah, dilihat dari situasinya, sepertinya suasana hati mereka tidak terlalu buruk, jadi itu melegakan, tetapi tetap saja sepertinya butuh waktu bagi mereka untuk benar-benar berbaikan.

“Hei, Yuu.”

“…Umi.”

“Tidak bisakah kau memberitahuku?”

“…………”

Menanggapi pertanyaan Umi, Amami-san menunduk dan mengangguk kecil.

Itu mungkin penjelasan terbaik yang bisa dia berikan saat ini.

“Maaf… tapi saya…”

“Tidak apa-apa. Dulu, aku membuatmu khawatir lalu aku pergi begitu saja sambil berkata ‘Aku tidak bisa memberitahumu’. Jadi, ini membuat kita impas. Benar kan?”

“Umi…”

Saat Amami-san tetap diam, Umi tidak marah, melainkan menunjukkan pengertian.

Dia adalah gadis baik hati yang sangat peduli pada sahabatnya.

“Tapi kau tahu, Yuu. Jika kau merasa tak mampu menghadapinya sendiri, kau bisa datang kepadaku… Apa pun masalahnya, aku akan menghadapinya bersamamu.”

“…Ya, terima kasih Umi. Tapi aku akan mencoba mengerjakannya sendiri sedikit lebih lama.”

“Oh, begitu. Biasanya kau langsung menangis padaku, tapi kali ini kau sangat keras kepala.”

“Ya… Nina-chi mungkin akan menyebutku idiot lagi, tapi ini sesuatu yang harus kulakukan sendiri… Tentu saja.”

“…………Kamu sangat yakin tentang itu.”

Nitta-san, yang telah mengamati percakapan mereka, bergumam ‘bodoh,’ persis seperti yang telah diprediksi Amami-san.

Sekarang setelah sampai pada titik ini, yang bisa kita lakukan hanyalah menjaga mereka.

Aku penasaran kejutan besar apa yang mereka berdua sembunyikan.

Setelah diskusi kami, kami berempat kembali ke orang tua kami, dan di sore hari, kami berpisah lagi. Ada beberapa pembicaraan di antara orang tua tentang kami berdelapan berkeliling mal bersama, tetapi tampaknya keluarga Amami memiliki urusan mendesak, jadi kami harus berpisah.

Dan begitulah, kami berpamitan pada Amami-san untuk hari ini.

“Sampai jumpa nanti. Di sekolah.”

“Ya, sampai jumpa di sekolah.”

“Sampai jumpa.”

“Yuu, jangan kesiangan setelah liburan… Baiklah, selamat berlibur.”

“Ya. Sampai jumpa semuanya.”

Setelah berpisah dengan keluarga Amami, kami melanjutkan rencana sore kami. Meskipun saya bilang rencana, kami sebenarnya sudah menyelesaikan apa yang perlu kami lakukan di pagi hari, jadi di sore hari kami akan menemani ibu kami berbelanja.

“Kita akan pergi ke supermarket, bagaimana denganmu, Nina-chan? Masih belum bisa menghubungi kakakmu?”

“Um… ya. Sepertinya dia baru saja pergi menonton film, jadi aku akan ikut. Persediaan bahan makanan di rumahku juga hampir habis.”

Dengan Nitta-san bergabung bersama kami, kami menuju ke supermarket besar yang terhubung dengan pusat perbelanjaan outlet. Ada banyak barang dan produk impor dalam ukuran komersial, sehingga suasananya sangat berbeda dari toko-toko di kota kami. Rasanya lebih seperti berjalan-jalan di dalam gudang raksasa.

“Oh, daging ini murah. Hei Maki-kun, karena kita sudah di sini, kenapa kamu tidak makan malam di rumah kami juga? Bagaimana denganmu, Masaki-san? Ayo kita makan yakiniku dan minum.”

“Wah, kedengarannya enak sekali. Kalau begitu, saya akan beli sekotak bir kalengan…”

“”Mama…””

Umi dan aku menghela napas hampir bersamaan. Meskipun seharusnya mereka sudah cukup bersenang-senang, tampaknya mereka belum puas, dan sekarang berencana mengadakan pesta minum-minum di rumah.

Bahkan kami pun mulai menunjukkan tanda-tanda kelelahan… yah, mungkin karena mereka sangat energik sehingga ibuku bisa menangani pekerjaannya, dan Sora-san bisa bertindak sebagai kepala rumah tangga saat Daichi-san tidak ada.

“…Orang tuamu tampaknya akur, itu bagus.”

“Menurutmu begitu? Yah, kurasa itu lebih baik daripada mereka tidak akur… Orang tuamu sama-sama sibuk, jadi mungkin mereka tidak punya waktu untuk itu, Nina. Mereka tukang listrik, kan?”

“Oh, aku hanya ingat mengatakan itu sekali atau dua kali, tapi kamu punya ingatan yang bagus. Ya, mereka berdua tukang, kurasa bisa disebut begitu. Pada dasarnya mereka bekerja di berbagai lokasi dari pagi sampai malam, dan ketika pulang, mereka berdua terlalu lelah untuk melakukan apa pun selain tidur di hari libur mereka. Yah, begitulah hubungan antar tetangga saat ini. Aku juga tidak punya banyak teman dekat.”

“Jadi, hubungan Anda pada dasarnya ‘luas tapi dangkal,’ Nitta-san.”

“Itu saja. Agak aneh kalau saya mengatakan ini, tapi satu-satunya tempat saya punya banyak teman adalah di ponsel saya.”

Kasus kami mungkin sangat langka, dan bahkan jika kami terhubung melalui pernikahan atau semacamnya, kami mungkin tidak akan berinteraksi secara aktif.

Potongan-potongan informasi yang terfragmentasi telah terucap dari mulutnya selama percakapan kami, tetapi jarang sekali dia menyebutkannya secara langsung seperti itu.

Di sekolah, Nitta-san memiliki koneksi dengan berbagai kelompok dan memberikan kesan bahwa dia terkenal, tetapi di hari liburnya, dia mungkin sangat tenang, atau mungkin menghabiskan banyak waktu sendirian.

“…Itulah sebabnya, saat ini, semuanya terasa begitu segar, atau lebih tepatnya, menyenangkan. Bertemu orang yang sama setiap pagi, pergi ke sekolah bersama. Dan di hari libur kami, kami menemukan alasan acak untuk pergi ke kota, atau melakukan perjalanan seperti ini untuk berbelanja… Yah, hari ini kami semua melakukan kegiatan masing-masing.”

“Kalau kau berpikir begitu, seharusnya kau langsung bilang ‘Aku ingin pergi bersamamu’ daripada berbohong. Jika ini bukan kencan, aku maupun Maki tidak akan kesal… Tentu saja, Yuu juga tidak akan kesal.”

“…Ya. Kalian semua orang baik. Asanagi, Ketua Kelas, dan Yuu-chin. Kalian semua, tanpa terkecuali, orang-orang yang sangat baik. Tapi Seki masih bisa diperdebatkan.”

“Nozomu juga orang baik…”

Mengesampingkan sikap sinisnya yang biasa terhadap Nozomu, begitulah besarnya perhatian Nitta-san kepada kita.

Dia, yang selalu menjaga hubungan yang luas dan dangkal, menghindari keterlibatan yang terlalu dalam, dan sebagai gantinya menjalani hari-hari yang damai tanpa masalah hubungan, kini memperlakukan kami seperti kebalikannya.

Sering dikatakan bahwa orang yang bertengkar itu dekat, tetapi hal itu tidak akan pernah terjadi dalam hubungan yang dangkal. Ini hanya soal memahami situasi dan menjaga jarak.

Meskipun berisiko menjadi renggang, Nitta-san masih peduli pada Amami-san, pada ‘temannya’ (atau setidaknya begitulah yang kupikirkan), tetapi perasaannya sepertinya tidak bisa tersampaikan.

Tak disangka, segala sesuatunya bisa menjadi serumit ini hanya karena sedikit perubahan sudut pandang.

Kalau dipikir-pikir, saya kagum karena semua orang mampu bekerja keras setiap hari.

“Baiklah, seperti kata Asanagi, kurasa aku akan jujur ​​saja dan mengandalkan kalian mulai sekarang. Sepertinya tidak ada cara untuk menghindari campur tangan kalian berdua.”

“Bagian ‘pasangan kekasih’ dan ‘ikut campur’ itu tidak perlu… Oh, hei, Maki, keripik kentang itu terlihat enak, kan? Persediaan camilan kita hampir habis, jadi ayo kita beli beberapa.”

“Ukuran komersial, ya… Saya tertarik, tapi bukankah itu terlalu banyak untuk dimakan dua orang…”

“Yuu dan Nina ada di sini, jadi ini sudah cukup. Lihat, ujian tengah semester akan segera datang, jadi kita semua bisa menikmatinya sambil belajar minggu depan.”

“…Hei Asanagi, ini baru pertama kali aku mendengar tentang hal ini.”

“Ya. Karena aku juga baru pertama kali mengatakannya.”

Ngomong-ngomong, aku juga baru mendengarnya untuk pertama kalinya. Ujian tengah semester di pertengahan Oktober, jadi masih ada waktu… tapi Umi mungkin ingin segera melakukan sesuatu tentang mereka berdua.

“Kamu terlalu memaksa… Hei Ketua Kelas, pacarmu agak di luar kendali, tegur dia.”

“Umi tetap menggemaskan meskipun dia terlalu bersemangat dan motivasinya tidak menentu.”

“Ini sia-sia. Aku tidak bisa menghubungi orang-orang ini.”

Mungkin karena menganggapnya tidak ada gunanya, Nitta-san mengangkat bahu dan tidak mengatakan apa pun lagi.

Entah itu campur tangan yang tidak perlu atau apa pun, jika Umi bersemangat melakukannya, maka aku akan ikut saja.

Rencana kami untuk akhir pekan depan berjalan lancar, dan tepat saat kami kembali berbelanja, seseorang melambaikan tangan kepada kami.

“Hei~ hei Nina~”

Rambut cokelat muda bergelombang ringan, dan mata yang tajam.

Aku tidak mengenalnya, tapi entah kenapa dia mirip dengan Nitta-san.

“Um, Nitta-san, dia memanggilmu.”

“…Ah, ya. Itu kakak perempuanku.”

“Kakak perempuanmu? Jadi bukan bohong kalau kamu datang bersamanya.”

“Sudah kubilang, aku tidak akan berbohong soal itu. Lagipula, hanya Ketua Kelas yang mau datang jauh-jauh ke sini naik bus sendirian.”

“Aku tidak akan datang ke tempat seperti ini sendirian…”

Saat kami sedang berbincang-bincang, kakak perempuannya datang menghampiri kami sambil menyeringai, menatap bergantian antara saya dan adik perempuannya.

…Sepertinya dia mengalami kesalahpahaman besar, jadi pertama-tama, saya harus mengklarifikasi hal itu.

“Hei, hei, apa ini, Nina~? Jadi ini alasan kamu tiba-tiba bilang ingin jalan-jalan sendirian? Kalau kamu bilang dong, aku pasti sudah membantumu~”

“…Dasar bodoh. Mereka berdua yang pacaran, aku cuma ‘teman’. Pacarnya yang ini.”

“…Halo, saya Asanagi Umi, ‘pacar’ Maehara Maki. Kakak perempuan Nina.”

“Ups, maafkan aku. Itu tidak sopan. Ah, aku Yuna, kakak perempuan Nina. Saat ini aku kelas tiga SMA… dan sedang mempersiapkan ujian… ah, sial, aku baru saja lupa, dan sekarang kenyataan menghampiriku… Aku akan mati…”

“…Nitta-san, um, adikmu sangat lincah.”

“Ketua Kelas, kau bisa jujur ​​saja dan bilang dia idiot. Tapi, terlepas dari penampilannya, dia sekolah di Shuuseikan.”

“Shuusei… ah, prefektur dengan nilai tertinggi.”

Ada banyak informasi yang perlu diproses, tapi kurasa aku bisa menganggapnya sebagai kakak perempuan yang unik.

Karena mereka bersaudara, wajahnya jelas mirip dengan Nitta-san, tetapi ketika Anda membandingkannya dengan Nitta-san yang lebih ramping dan lebih pendek, tampaknya ada perbedaan tinggi sekitar sepuluh sentimeter.

Dan kesan pertama saya adalah mereka ‘seperti saudara perempuan yang dekat’.

Nitta-san menyebut adiknya idiot, tapi dia hanya malu dengan sikap adiknya yang blak-blakan, dan sepertinya dia tidak benar-benar membencinya.

…Yah, Nitta-san sendiri mungkin akan menyangkalnya.

“Ngomong-ngomong, Yuna-nee, bagaimana dengan filmnya? Filmnya bahkan belum berjalan tiga puluh menit sejak dimulai.”

“Ah, ya. Aku sudah beli tiketnya, tapi kemudian kupikir aku lebih suka menghabiskan waktu bersamamu, Nina. Fufu, apa kau terkejut?”

“Dalam banyak hal, ya… Ketua Kelas, maaf, tapi saya harus pergi dari sini untuk hari ini.”

“Ya. Kurasa itu yang terbaik.”

Jika saudara perempuannya ingin menghabiskan waktu bersamanya, maka dia seharusnya memprioritaskan keluarganya. Pertama-tama, kami mengundang Nitta-san karena kami melihatnya tampak kesepian, dan jika saudara perempuannya bersamanya, tidak ada alasan bagi kami untuk bersamanya juga.

Dan demikianlah, mengikuti jejak Amami-san, kami berpisah dengan Nitta-san di sini juga.

“Baiklah kalau begitu, Ketua Kelas dan Asanagi. Lupakan hari ini, termasuk keberadaan adikku.”

“Aku akan mempertimbangkannya. Selain itu, aku mengandalkanmu untuk minggu depan.”

“Sampai jumpa, Nina. Oh, aku akan menyeret Yuu ikut serta meskipun harus, jadi kau sebaiknya ada di sana minggu depan juga.”

“Haha, itu agak merepotkan… baiklah, aku akan pergi kalau bisa.”

Dia mungkin bermaksud sesuatu seperti (Kurasa aku tidak akan pergi), tetapi mengingat Nitta-san, dia pasti akan datang.

Jadi, sisanya bergantung pada jawaban Amami-san.

Setelah memastikan untuk berterima kasih kepada ibu kami, tepat sebelum meninggalkan supermarket, Nitta-san tiba-tiba menoleh ke arah kami.

“—Hei, Asanagi.”

“Apa itu?”

“Dan kamu juga, Ketua Kelas.”

“? Ya.”

“Ada sesuatu yang ingin kukatakan pada kalian berdua—”

Dia menatap lurus ke arah kami dan hendak mengatakan sesuatu dengan nada bercanda seperti biasanya… tetapi kemudian dia hanya menggelengkan kepalanya dengan senyum getir.

“…Ah~ maaf, ternyata bukan apa-apa.”

“Apa itu? Mengatakan hal seperti itu membuatku penasaran.”

“Nitta-san, jika Anda ingin mengatakan sesuatu, katakan saja.”

“Tidak, tidak apa-apa. Yuna-nee juga ada di sini.”

“Aww~”

“Bukan ‘aww~’… Maaf ya kalian berdua, kalau begitu, sampai jumpa di sekolah.”

Dan dengan itu, Nitta-san dan Yuna-san menghilang ke dalam kerumunan.

“…Umi, tadi hampir saja.”

“Ya. Mungkin kita bisa membuatnya lebih terbuka jika kita punya sedikit lebih banyak waktu.”

Kami telah berterus terang dengan perasaan kami, dan kami hampir berhasil membuat Nitta-san terbuka, tetapi dengan kemunculan Yuna-san, masalah itu tetap tidak terselesaikan.

Pada akhirnya, apa yang ingin Nitta-san sampaikan kepada kita?

Tentang liburan musim panas, festival olahraga, festival kembang api baru-baru ini, dan hari ini.

…Kami berdua mungkin secara samar-samar mulai memahami akar permasalahan ini.