Epilog 1: Satu Tahun Sejak Menjadi “Teman”

Saat Umi dan aku kembali ke gedung apartemen kami setelah perayaan kecil bersama Amami-san dan yang lainnya di sebuah restoran keluarga setempat, kegelapan telah menyelimuti langit.

Di awal liburan musim panas, hari masih terang, tetapi sekarang, di bulan September, matahari terbenam jauh lebih awal, dan panas yang menyengat mulai mereda.

“Kita sudah sampai rumah,” seruku sambil menghela napas lega. “Fiuh, akhirnya aku bisa bersantai.”

“Fufu, kamu sudah bekerja keras hari ini, Maki,” kata Umi sambil tersenyum lembut. “Kamu benar-benar mengerahkan seluruh kemampuanmu. Rasanya merepotkan untuk memasak apa pun sekarang, jadi bagaimana kalau kita pesan makanan dari tempat kerjaku?”

“Aku menghargai tawaranmu, tapi… Umi, berapa lama kamu bisa tinggal hari ini?”

“Aku sebenarnya ingin bilang, ‘selama kamu mau,’ tapi Ibu menyuruhku pulang tepat waktu,” jelasnya. “Menginap di rumah pasti menyenangkan, tapi tidak seperti sebelumnya, aku tidak membawa baju ganti atau apa pun.”

Aku merasakan sedikit kekecewaan, tetapi tampaknya meskipun aku sering menginap di kediaman Asanagi, Umi menginap di tempatku masih hanya untuk acara-acara khusus.

…Yah, kalau kita mulai sering menginap bersama, sifat kita sebagai pasangan idiot yang diakui dan diakui secara publik mungkin akan membuat kita mencari alasan untuk selalu berada di tempat satu sama lain. Kurasa pengendalian diri dalam jumlah tertentu diperlukan untuk menjaga diri kita tetap terkendali.

Masih ada satu setengah tahun lagi sampai kami lulus SMA. Untuk saat ini, aku ingin menjaga hubungan yang serius dan sehat agar di masa depan aku benar-benar bisa bersama Umi 24/7.

Tentu saja, kita akan tetap bermesraan dalam batasan yang diperbolehkan.

“Hai, Umi.”

“TIDAK.”

“Aku bahkan belum mengatakan apa pun.”

“Kamu sedang memikirkan sesuatu yang nakal, kan?”

“Aku tidak… Yah, aku tidak akan menyangkalnya sepenuhnya, tapi aku hanya berharap sedikit dimanjakan.”

“Dimanjakan? Apa tepatnya?”

“…bantal pangkuan AA, atau semacamnya.”

“Kau selalu tahu cara melampaui batas… Baiklah,” dia mengalah sambil mendesah main-main. “Mengingat kerja kerasmu hari ini, aku bahkan akan memberikan layanan pembersihan telinga spesial.”

“Benarkah? …Hehe, t-terima kasih.”

“Fufu, kamu tersenyum lebar sekali. Kamu sebahagia itu dapat bantal pangkuan dan dibersihkan telingamu oleh pacarmu?”

“Itu… ya, sangat.”

“Jadi, mana yang lebih baik? Ini, atau dimanjakan di dada saya?”

“…Mengatakan ‘keduanya’ adalah…”

“Tidak.”

Karena terpaksa memilih, dengan senang hati saya menerima tawarannya berupa bantal pangkuan dan pembersihan telinga.

Umi duduk di sofa lebih dulu, sambil menepuk-nepuk pahanya dengan lembut.

“Sini, Maki. Ayo.”

“Oke… Um, bolehkah aku menghadap perutmu?”

“Tidak apa-apa, tapi jangan terlalu sering mengendus aroma tubuhku, ya?”

“Aku tahu.”

“Hmm, aku jadi penasaran soal itu~? Kamu bisa jadi seorang penggila aroma, lho.”

“Kamu kan berhak bicara, Umi.”

“Tidak apa-apa kalau aku yang melakukannya. Sekarang, jangan ragu lagi dan kemarilah.”

Saat aku menyandarkan kepalaku di paha halusnya yang selembut porselen, Umi dengan lembut mengacak-acak rambutku, sentuhannya selembut sutra. Meskipun aku kelelahan karena kejadian hari itu, momen sederhana ini membuat semuanya terasa berharga. Bagiku, ini adalah waktu yang paling berharga dan tak tergantikan di dunia.

“Maki, Ibu akan membangunkanmu setelah selesai, jadi kalau kamu mengantuk, istirahat saja ya?”

“Mm, terima kasih, Umi…”

Aku bisa mempercayakan segalanya padanya, bahkan bagian-bagian sensitif diriku yang dulu selalu kuhindari disentuh bahkan oleh ibuku sendiri. Pembersihan telinga baru saja dimulai, tetapi kenyamanan yang luar biasa itu sudah terlalu sulit untuk ditolak, dan aku mendapati diriku sepenuhnya berada di bawah kekuasaannya.

“Hai, Maki.”

“Apa itu?”

“Hampir setahun kita bersama, ya?”

“Sejak kita berteman, maksudmu. Waktu benar-benar berlalu begitu cepat kalau dipikir-pikir.”

“Ya kan? Sampai tahun lalu, kita hanya teman sekelas. Tanpa kusadari, kamu sudah tahu banyak tentangku.”

“Itu berlaku untuk kita berdua.”

Kami berdua posesif, agak manja, dan mudah merasa kesepian. Setahun yang lalu, aku tidak pernah membayangkan hubungan kami akan berkembang sejauh ini. Kurasa kami bisa saja memelihara persahabatan kami lebih perlahan, tetapi aku tidak menyesal memulai hubungan dengan Umi secepat ini. Tertawa bersama karena lelucon konyol sebagai teman memang menyenangkan, tetapi menghabiskan waktu yang manis dan intim dengannya sebagai pacarnya jauh lebih baik.

Aku mungkin sudah menjadi seseorang yang tidak bisa hidup tanpa Asanagi Umi.

“Aku memang pria yang manja dan egois,” pikirku dalam hati.

Meskipun aku menyadari hal ini, aku tidak bisa lepas dari pengaruh Umi yang memanjakanku. Bahkan, bukannya ingin lepas, aku malah berusaha semakin terjerumus ke dalamnya.

Begitulah besarnya cintaku padanya.

“Umi… Aku tahu aku bisa merepotkan, tapi tolong teruslah menjagaku.”

“Memang sulit diubah, ya? Tapi justru karena kamu seperti itu, Maki, aku jatuh cinta padamu.”

“Begitu. Jadi kau mencintaiku, ya… hehe.”

“Fufu, kau menyeringai lagi. Kau benar-benar terlalu menyayangiku.”

“Ya. Selama aku punya kamu, aku tidak butuh apa pun lagi… Aku tidak bisa berarti apa-apa tanpamu, Umi.”

Mungkin ada gadis-gadis menarik lainnya di luar sana, tetapi bagiku, hanya ada Umi. Bukan Amami-san, bukan Nitta-san, bukan Emi-senpai atau Nitori-san. Teman-temanku penting, tetapi jika aku harus memilih hanya satu orang, aku akan memilih Umi tanpa ragu sedikit pun.

“…Umi, maafkan aku. Rasanya sangat enak… Kurasa aku tidak bisa bertahan lebih lama lagi.”

“Fufu, tidak apa-apa. Kamu tidak perlu menahan diri. …Selamat malam, Maki. Hanya sebentar, tapi istirahatlah, ya?”

“Ya… kalau begitu, aku akan menerima tawaranmu…”

Dikelilingi oleh aroma Umi yang lembut dan manis serta kehangatan yang menenangkan dari pahanya, aku langsung tertidur lelap.

“Hei Maki, apakah kamu sudah tidur?”

“…”

“Kumohon… aku mohon… tetaplah di sisiku selamanya, oke?”

“…”

“Jika kau pernah menjalin hubungan dengan perempuan lain, aku pasti… tidak akan pernah lagi…”

Tepat sebelum aku kehilangan kesadaran, kupikir aku mendengar bisikan samar Umi, tetapi rasa kantuk yang luar biasa membuatku terlelap sebelum aku bisa mendengar akhirnya.

 

 

Epilog 2: Pesan di Balik Laci

Kedamaian sejenak kembali menyelimuti keluarga Amami setelah liburan musim panas berakhir dan putri kami, Yuu, mulai kembali bersekolah.

Yuu selalu menjadi anak yang cerewet dan lincah, tetapi energinya musim panas ini terasa hampir riuh. Setelah kelas tambahannya berakhir pada akhir Juli, sepertinya dia dan anjing kami, Rocky, terus-menerus berlarian di sekitar rumah. Dia menginap di pantai bersama teman-temannya dan bahkan diberi peran penting dalam festival olahraga baru-baru ini. Saya telah mengawasinya dari jauh saat dia dengan antusias mengikuti berbagai kegiatan menyenangkan dan acara sekolah.

“Baiklah kalau begitu, Bu, aku berangkat dulu!”

“Semoga harimu menyenangkan… Oh, Yuu, kamu berangkat cukup pagi hari ini. Apakah kamu punya rencana dengan Umi-chan dan yang lainnya?”

“Tidak. Aku hanya kebetulan bangun lebih pagi dari biasanya, jadi kupikir aku akan pergi sedikit lebih awal untuk mengubah suasana. Eh, apakah ini… aneh?”

“Tidak juga. Sepertinya kau masih impulsif seperti biasanya.”

“Mmm, Bu, Ibu jahat sekali~! Selama ini aku selalu masuk sekolah tanpa terlambat atau absen, lho… meskipun aku cuma dapat nilai pas-pasan beberapa hari dalam setahun. Ehehe.”

“…Ini membuat saya khawatir tentang pertemuan orang tua-guru bulan depan. Baiklah, semoga harimu menyenangkan.”

“Oke~! Kalau begitu, Rocky, jadilah anak baik selama aku pergi, ya?”

“──Guk!”

Setelah mengelus kepala anggota keluarga termuda kami, putri saya dengan penuh semangat berangkat ke sekolah.

Mungkin dia berusaha bersikap pengertian padaku, tetapi di depan suamiku dan aku, dia selalu memasang ekspresi ceria dan selalu berubah-ubah seperti biasanya. Namun, aku perhatikan bahwa begitu dia keluar pintu dan memastikan tidak ada orang di sekitar, raut wajahnya berubah menjadi kesepian. Sejujurnya, aku mulai melihat tanda-tanda ini beberapa waktu lalu… mungkin sekitar awal Juni atau Juli, dan pada bulan Agustus, aku hampir yakin.

Nafsu makannya masih bagus, dan kulitnya juga tidak buruk. Sepertinya dia tidak sakit secara fisik, yang mungkin berarti masalahnya ada pada hubungannya dengan orang lain. Mengingat kepribadiannya, saya ragu dia akan dikucilkan atau diintimidasi di kelasnya, tetapi sebagai orang tua, saya tetap khawatir.

“Mungkinkah dia bertengkar lagi dengan seseorang…? Tapi dia bilang hubungannya dengan Arae-san yang dulu sering berselisih dengannya sudah baik-baik saja.”

Aku masih belum tahu alasannya, tetapi jika dia tidak mau membicarakannya, maka sebagai orang tua, aku tidak punya pilihan selain terus mengawasinya. Putriku bisa keras kepala dengan caranya sendiri, dan aku akan berada dalam kesulitan jika aku memaksakan masalah ini dan dia menjadi marah.

“…Untuk sekarang, kurasa aku akan memikirkannya sambil membersihkan.”

Untuk mengubah suasana, saya memutuskan untuk memulai dengan merapikan rumah yang berantakan. Suami saya sangat rapi, tetapi putri saya mewarisi sifat ceroboh saya, jadi rumah keluarga Amami seringkali cukup berantakan dibandingkan dengan rumah keluarga Asanagi yang terorganisir dengan baik.

Saya membersihkan area dapur, ruang tamu, kamar tamu, dan kamar tidur kami secara berurutan. Terakhir, saya pergi ke kamar putri saya.

“Yuu, aku masuk── Serius, kau membuat berantakan lagi… Bukannya aku yang berhak bicara.”

Saya tidak keberatan dia berangkat sekolah lebih awal, tetapi jika dia punya waktu luang, akan sangat membantu jika dia membersihkan kamarnya terlebih dahulu. Buku referensi dan buku catatan berserakan di mejanya, dan piyama yang dipakainya semalam tergeletak di tempat tidurnya… Putri saya akan dewasa tahun depan; saya sangat ingin dia lebih bertanggung jawab.

Saat saya sedang merapikan—sesekali menggerutu tentang kebiasaan putri saya yang ceroboh, menyedot debu karpet, dan mengembalikan buku referensi dan manga ke rak buku—saya memperhatikan sesuatu.

Selembar kertas yang tampak seperti alat tulis terjatuh di bawah meja.

“Apa ini… Ini tidak terlihat seperti sampah.”

Aku jadi penasaran apakah kertas itu jatuh dari bagian belakang laci. Kertas itu terlipat rapi berbentuk persegi, tetapi kusut, seolah-olah telah digulung, dibuang, lalu diambil lagi… Sulit untuk memutuskan apakah harus membuang sesuatu seperti ini.

“Apakah ini, kebetulan, sebuah surat…?”

Sekalipun itu draf yang belum selesai, surat tetaplah surat. Putri saya memiliki privasinya, jadi meskipun sebagai ibunya, saya harus berhati-hati. Tetapi ketika saya melihat nama yang dituju, saya tidak bisa menahan diri untuk terus membaca. Beberapa bagian dicoret dengan pulpen, tetapi sebagian besar masih terbaca.

Surat itu, yang ditulis dengan tulisan tangan putri saya, berisi pesan ini.

───────────────

6 Agustus

Kepada Maki-kun ──

Selamat ulang tahun ke-17! Seharusnya aku juga merayakan ulang tahun tahun lalu, tapi waktu itu kita belum berteman, jadi aku akan merayakannya dua kali dalam surat ini. Selamat ulang tahun, Maki-kun!! Aku menggunakan dua tanda seru untuk dua perayaan. Ehehe.

Maki-kun, terima kasih karena selalu menjaga aku dan Umi, dan juga Nina-chi dan Seki-kun. Aku tahu kau mungkin melakukannya demi Umi, tapi kami menjadi seperti sekarang ini karena dirimu, jadi aku sangat, sangat berterima kasih.

Di awal tahun pertama kita, aku pikir kamu mungkin agak sulit didekati. Tapi sekarang kita sudah berteman baik, makan siang bersama, dan kadang-kadang nongkrong bareng semua orang sepulang sekolah… aku menyadari bahwa kamu sebenarnya orang yang sangat baik dan peduli pada orang lain.

Seharusnya aku menyadarinya lebih awal dan menawarkan bantuanmu sendiri, tetapi pada akhirnya, aku mengandalkan Umi. Aku benar-benar menyesalinya.

Ups, maaf karena membicarakan hal seperti ini padahal seharusnya saya mengucapkan selamat kepada Anda.

Terima kasih, Maki-kun. Belum genap setahun kita berteman, tapi entah kenapa rasanya seperti kita sudah dekat selama bertahun-tahun. Aku penasaran kenapa. Apakah karena kau pacar sahabatku sehingga aku salah paham? Mungkin itu alasannya, tapi di sisi lain, itu juga tidak terasa benar.

Pokoknya, menurutku ini semua salahmu karena terlalu baik. Bercanda saja.

Tapi itulah yang hebat tentangmu. Itu bukan jenis kebaikan dangkal yang dimiliki orang lain. Kamu benar-benar mempertimbangkan perasaan semua orang dan menghadapinya secara langsung, itulah sebabnya aku pikir Umi, Nina-chi, Seki-kun, dan aku semua berada di sisimu.

Kamu sering mengatakan hal-hal seperti, ‘Semua ini berkat Umi sehingga semua orang ada di sini, aku hanya figuran,’ tapi ■ adalah── k ■■■■■■■

───────────────

Surat itu terputus, tetapi entah bagaimana saya bisa menebak mengapa putri saya berhenti menulis. Dia mungkin memulainya dengan maksud untuk memberikannya bersama hadiah ulang tahun. Surat itu ditulis sekitar sebulan yang lalu, seharusnya untuk seorang ‘teman’ yang dia kenal di SMA. Memberikan pesan terima kasih bersama hadiah… Itu klise, tetapi itu adalah isyarat yang sangat tulus, dan saya pribadi menyukainya.

…Seandainya saja penerima hadiah itu bukan orang yang dicintai oleh sahabatnya, Umi-chan.

“Sebaiknya aku berpura-pura tidak pernah melihat ini… Maafkan aku, Yuu.”

Aku meminta maaf dalam hati kepada putriku, yang mungkin sedang dalam perjalanan ke sekolah dengan wajah muram, dan dengan lembut meletakkan kembali alat tulis itu ke bagian paling belakang laci tempat alat tulis itu tampaknya disimpan semula.

Lalu, saya mengerti.

Aku mengerti apa yang sangat mengganggu putriku.

“ Hai, Bu.”

“ Apa itu?”

“ Um, menurutmu aku juga bisa melakukannya? Menemukan seorang cowok yang mengeluarkan sisi diriku yang belum pernah kuketahui sebelumnya, seperti Umi.”

“ Tentu saja bisa. Kamu adalah anak dari ibu dan ayah yang sangat saling mencintai, jadi aku yakin kamu akan baik-baik saja.”

“ Begitu. Hehe, kau benar… Kalau begitu, baguslah.”

Tiba-tiba aku teringat percakapanku dengan putriku ketika dia mengatakan bahwa dia belum pernah mengalami cinta pertamanya. Mengenalnya, aku berpikir ‘hari itu’ akan segera tiba—bahwa meskipun dia tidak mengkhawatirkannya, ‘orang itu’ akan muncul sebelum dia menyadarinya.

…Tapi aku tak pernah membayangkan akan jadi seperti ini.

Dengan menuliskan perasaannya saat itu juga, putri saya menjadi sadar akan ‘hal itu’.

Bagaimana dia berencana untuk mengatasi perasaan-perasaan ini…

Perasaan yang dia tahu salah, namun dia tidak mampu membuangnya…

Perasaan yang hanya bisa ia sembunyikan di bagian belakang laci?

Bahkan sebagai orang dewasa, saya tidak tahu apa jawaban yang benar, dan mungkin saya tidak akan pernah tahu.