Bab 3: Hari-hari yang Dipenuhi dengan Pengalaman Pertama

Menjelang akhir Januari, kesibukan dan keramaian yang biasanya terjadi di awal tahun ajaran baru telah mereda secara signifikan.

Bagi Umi dan aku, semuanya berjalan seperti biasa. Apa yang dulunya merupakan hal baru kini telah menjadi bagian yang familiar di ruang kelas. Aku pun telah sepenuhnya beradaptasi dengan rutinitas harian yang berlangsung di meja baruku.

“Hehe, hei, Umi! Tidak percaya kamu sudah hampir bulan Februari?”

“Kau benar. Kita hanya punya waktu sedikit lebih dari satu bulan lagi sebagai mahasiswa tahun pertama.”

“Oh, ayolah, Umi, jangan pura-pura bodoh~ Tentu saja ada hal itu, tapi Februari berarti hal itu , kan? Kamu tahu maksudku kan.”

“Februari… Oh, benar. Ya, kurasa begitu.”

Mendengarkan percakapan Amami-san dan Umi, jelas sekali mereka membicarakan Hari Valentine. Tidak seperti semester sebelumnya, tidak ada ujian tengah semester, jadi bagi sebagian besar siswa—terutama para pria—ini adalah waktu dalam setahun ketika hati mereka mulai berdebar-debar karena antisipasi.

“Ngomong-ngomong, Yuu-chin, apa yang kalian lakukan untuk Hari Valentine sampai tahun lalu? Karena kalian bersekolah di sekolah khusus perempuan, apakah kebanyakan berupa cokelat persahabatan?”

“Ya. Kami biasanya berkumpul dengan teman-teman dekat sepulang sekolah, membuatnya, dan memakannya sendiri atau membaginya dengan semua orang di kelas. Beberapa gadis membawa cokelat yang sangat lezat, jadi itu selalu menjadi sesuatu yang ditunggu-tunggu. Sedangkan milik kami, biasanya berakhir seperti arang, jadi kami harus memaksakan diri untuk memakannya sendiri.”

“Oh? Apa itu, sahabatku? Kalau kamu punya keluhan, aku siap mendengarkan, lho?”

Kalau dipikir-pikir, Umi memang tipe orang seperti itu . Aku tak bisa menahan senyum saat memikirkan hari besar itu.

Sampai sekarang, 14 Februari hanyalah hari biasa yang berlalu di dunia luar. Tapi dengan kehadiran Umi tahun ini, aku hampir pasti akan ikut merayakannya. Kami merayakan Natal bersama, kami menghabiskan Tahun Baru bersama… jadi wajar saja, dia tidak akan melewatkan Hari Valentine dan White Day yang menyusul sebulan kemudian.

“Baiklah, selain ketua kelas dan Asanagi, apa yang harus kita lakukan? Tanggal 14 adalah hari Sabtu, jadi kita tidak sekolah, kan?”

“Ah, kau benar… Memang benar.”

Tentu saja, saya sudah mengecek sebelumnya. Hari Valentine tahun ini jatuh pada akhir pekan. Bagi Umi dan saya, tidak ada bedanya apakah itu hari libur atau hari kerja, tetapi bagi orang lain, itu adalah hal yang sangat penting.

Seolah ingin membuktikan maksudku, Nozomu, yang duduk di depanku, tampak sangat tertarik dengan percakapan kelompok Amami-san.

“…Maaf, Seki. Kami tidak cukup berdedikasi untuk bersusah payah memberikan cokelat sebagai tanda terima kasih di hari kerja.”

“Aku tidak membutuhkannya, oke? Lagipula, aku sedang berusaha mengurangi gula, jadi aku tidak makan makanan manis untuk sementara waktu, bukan hanya cokelat.”

“Oh, benarkah? Aku tadinya berpikir untuk memberi cokelat kepada semua orang di kelas, tapi terutama kepada kita berempat untuk menunjukkan rasa terima kasihku setiap hari… Tapi kalau kalian tidak bisa memakannya, ya sudahlah.”

“Apa-!”

Mendengar kata-kata Amami-san, mata Nozomu langsung terbuka lebar karena terkejut.

Amami-san membuat dan membagikan ‘cokelat persahabatan’ setiap tahun, jadi dengan sedikit berpikir, tidak sulit membayangkan bahwa Nozomu secara alami akan menjadi penerimanya… Tetapi karena dia sudah mengatakan bahwa dia tidak bisa memakannya karena sedang membatasi asupan gulanya, dia tidak bisa begitu saja menarik kembali ucapannya.

“Nozomu, meskipun kau sendiri tidak bisa memakannya, kurasa tidak apa-apa jika kau menerimanya agar Tomoo-senpai atau keluargamu bisa memakannya. Lihat, bahkan dengan pembatasan gula, satu atau dua gigitan seharusnya tidak masalah.”

“…T-Tidak, tidak apa-apa. Akan kurang sopan jika memberikan sesuatu kepada orang lain yang sudah susah payah membuatnya sendiri.”

Meskipun aku tahu itu alasan yang buruk, aku tetap memberinya harapan palsu, tetapi pada akhirnya, sepertinya Nozomu memutuskan untuk menolak cokelat dari Amami-san. Sekalipun itu hanya cokelat sebagai tanda sopan santun, Amami-san hanya memberikannya kepada kami berempat, jadi itu jelas merupakan tanda persahabatan. Aku yakin Nozomu akan senang dan diam-diam sangat menginginkannya, tetapi…

…Nozomu bisa sangat keras kepala dengan cara yang aneh.

Setelah membiarkan Nozomu sendirian saat ia terhuyung-huyung menuju kamar mandi, hal selanjutnya yang perlu dipikirkan adalah rencana kami untuk hari itu.

“Umi, rasanya aneh aku menanyakan ini, tapi… um, apa yang akan kita lakukan hari itu? Dari yang kudengar, sepertinya kamu akan membuat cokelat sendiri.”

“Y-Ya. Tahun lalu, aku dan Yuu sama-sama sibuk belajar untuk ujian dan tidak bisa melakukannya, jadi aku berharap kami bertiga, termasuk Nina, bisa melakukannya bersama.”

“Hehehe, Umi, kamu harus bekerja ekstra keras tahun ini dan biarkan Maki-kun makan cokelat yang super manis dan enak, oke?”

“Nah, Yuu-chin, bukankah seharusnya rasanya pahit dalam kasus ini? Mereka berdua sudah terlalu manis dan menyebalkan saat bersama, jadi jika cokelatnya juga manis, mungkin akan terlalu berat untuk perutnya, kau tahu?”

“Kalian berdua, diamlah… Tahun ini, aku akan membuat yang benar-benar bagus sendirian. Maki, masih agak lama, tapi kau sebaiknya menantikannya, mengerti?”

“Ya. Kalau begitu, aku akan menunggumu di rumah pada hari Sabtu dua minggu lagi.”

Umi tampak sangat bersemangat, jadi mungkin aku harus bersiap untuk menunggu beberapa saat tergantung situasinya. Bagaimanapun, ini adalah Hari Valentine pertamaku yang sebenarnya, jadi seperti yang dia katakan, aku akan menantikannya dengan penuh antusias dan menghargai usahanya apa pun hasilnya.

Aku akan menyiapkan minuman yang sangat manis.

“Aah, aku iri banget, iri banget~! Maki-kun dan Umi bakal bersenang-senang terus untuk sementara waktu. Pertama, ada Hari Valentine, kan? Lalu bulan depan White Day, dan bulan setelahnya ulang tahun Umi, kan? Jadwal kalian padat banget.”

“…Hm?”

Aku hampir membiarkannya saja, tapi aku menghentikan diri tepat pada waktunya.

Februari, Hari Valentine. Maret, Hari Putih.

Dan di bulan April, ulang tahun Umi…

“Um… Umi?”

“Ah… Kalau dipikir-pikir, mungkin aku lupa memberitahumu hal yang paling penting…”

Aku langsung menoleh ke arah pacarku yang duduk di sebelahku, dan sepertinya Umi juga lupa memberitahuku tentang hari ulang tahunnya, karena ekspresinya tampak canggung.

“Ya. Seperti yang Yuu katakan, ulang tahunku di bulan April. Aku lahir tanggal 3 April, berzodiak Aries, dan golongan darahku AB. Bagaimana denganmu, Maki?”

“Saya lahir tanggal 6 Agustus, berzodiak Leo, golongan darah AB… tapi bukan itu intinya.”

Jadwal saya masih agak lama, tapi jadwal Umi akan datang dalam dua bulan lagi.

Untuk Hari Valentine, aku hanya akan menerima cokelat, dan untuk White Day, aku punya ide samar tentang apa yang akan kuberikan kepada Umi sebagai balasannya, tetapi hadiah ulang tahun adalah masalah lain sepenuhnya. Aku punya waktu, dan aku memiliki perasaan yang kuat untuk Umi, tetapi hanya ada satu hal yang kurang dariku.

“…Hei, Nitta-san. Aku pikir kau mungkin tahu, jadi aku ingin bertanya.”

“Ada apa? Jarang sekali ketua kelas mengandalkan saya.”

“Um──”

Satu hal yang benar-benar perlu saya persiapkan untuk ulang tahun Umi.

Uang itu untuk membeli hadiah ulang tahun Umi.

Sejak Hari Natal, lingkungan di sekitar saya telah berubah, dan bukan hanya dalam hal hubungan pribadi. Terus terang, ini tentang situasi keuangan keluarga Maehara.

Sebelumnya, saya seharusnya menerima tunjangan anak sampai saya berusia delapan belas tahun. Sejumlah uang yang melebihi jumlah yang awalnya disepakati, termasuk biaya hidup, uang kuliah, dan biaya lainnya, ditransfer ke rekening bank atas nama saya (dikelola oleh Ibu). Namun, menurut Ibu, dalam diskusi selanjutnya, diputuskan untuk menghentikan pembayaran tunjangan anak. Uang yang telah diterima sejauh ini, dikurangi jumlah minimum yang diperlukan agar saya dapat kuliah, akan dikembalikan setelah saya lulus SMA, termasuk biaya hidup yang saat ini dikirim oleh Ayah.

Keinginan Ibu adalah agar kami mengatur hidup kami sendiri tanpa campur tangan lagi, dan Ayah dengan berat hati menyetujuinya. Akibatnya, keluarga Maehara sekarang sepenuhnya bergantung pada penghasilan Ibu dari pekerjaannya.

Berkat Ibu yang bekerja tanpa lelah siang dan malam, jujur ​​saja, selama kita tidak menghamburkan uang dengan boros, keuangan kita hampir tidak pernah terbebani, dan beliau mengatakan uang saku saya saat ini akan tetap sama.

“…Tapi, meskipun kita baik-baik saja sekarang, bagaimana jika terjadi sesuatu… seperti jika Ibu mengalami kecelakaan atau sakit dan tidak bisa bekerja? Kita mungkin akan kesulitan saat itu, kan? Jadi, kupikir akan lebih baik jika aku menanggung sendiri biaya untuk hal-hal seperti hobi.”

“Jadi, kamu ingin mencari pekerjaan paruh waktu sekarang?”

“…Ya, kira-kira seperti itu.”

Ibu masih sering berkata padaku, ‘Itu bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan oleh seorang anak,’ tetapi bagi seorang anak, itu adalah masalah yang rumit.

“Maki, kalau soal uang, kamu tidak perlu khawatir tentangku, oke? Aku tidak keberatan ke mana kita pergi kencan asalkan aku bersamamu, dan soal fashion, aku bisa kreatif…”

“Umi, terima kasih. Tapi menurutku uang tetap penting.”

Yang kupikirkan sekarang adalah hadiah ulang tahunnya. Seperti kata Umi, aku yakin kita bisa mengatasinya dengan sedikit kreativitas meskipun tanpa uang, dan jika kita bekerja sama, itu sendiri pasti akan menjadi kenangan yang menyenangkan.

Namun, itu seharusnya menjadi cara kreatif untuk membuat hari istimewa menjadi lebih menyenangkan dari berbagai pilihan yang ada. Jika kita berada di bawah kendala keuangan dan tanpa ketenangan pikiran, bukankah kita pasti akan merasa terbatas?

…Tentu saja, alasan terbesarnya adalah karena ini ulang tahun pertamanya sebagai pacarku, dan aku ingin memilih hadiah untuk Umi tanpa harus terlalu terpaku pada anggaran sebisa mungkin.

Ngomong-ngomong, sebagian besar uang Tahun Baru yang saya dapat dari Ibu habis untuk membeli game dan manga agar bisa bersenang-senang dengan Umi, dan sekarang hanya tersisa sekitar 10% di dompet saya. Tentu saja, saya sangat puas dengan game-game itu sendiri, dan Umi dan saya sangat menikmati bermain game-game itu sepanjang liburan Tahun Baru, jadi dalam hal itu, itu jelas merupakan pembelian yang bagus.

Namun, mungkin seharusnya saya menabung sedikit lebih banyak.

“Begitu… Yah, punya pekerjaan paruh waktu bukanlah hal yang buruk, dan menurutku itu akan menjadi pengalaman yang baik, jadi jika kamu akan melakukannya, Maki, aku akan mendukungmu… Tapi, um, kamu yakin? Kalau soal pekerjaan paruh waktu untuk siswa SMA, pilihanmu cukup terbatas… kau tahu?”

“Benar juga. Aku juga belum pernah punya pekerjaan paruh waktu, jadi aku tidak bisa banyak bicara, tapi bayanganku tentang pekerjaan paruh waktu adalah biasanya berurusan dengan pelanggan… Hei, hei, Maki-kun, apa kau sudah nyaman berbicara dengan orang asing sekarang?”

“Baiklah… saya berencana untuk melakukan yang terbaik.”

Melihat koran gratis yang kadang-kadang muncul di kotak pos kami, sebagian besar pekerjaan paruh waktu ada di industri layanan pelanggan, jadi saya mengerti kekhawatiran Umi dan yang lainnya. Untuk saat ini, saya bisa berbicara dengan cukup baik karena saya bersama teman-teman saya, tetapi di luar itu, saya masih seperti kucing yang penakut.

Usia orang-orang di tempat kerja akan beragam, dan pelanggan akan berkisar dari anak-anak hingga orang tua… Dapatkah saya berkomunikasi dengan baik di depan orang asing?

“Ngomong-ngomong, Nitta-san, pekerjaanmu sekarang apa?”

“Saya? Saya bekerja di toko obat yang letaknya tidak jauh dari sini, melakukan pekerjaan seperti menata rak dan mengoperasikan kasir. Biasanya sepi karena tidak banyak pelanggan yang datang, tetapi kadang-kadang ada pelanggan yang menyebalkan, yang bisa merepotkan. Jam kerjanya fleksibel, gajinya lumayan, dan para wanita paruh waktu yang bekerja bersama saya sangat baik, jadi menurut saya ini bukan tempat yang buruk.”

“Wow… Ngomong-ngomong, apakah mereka sedang membuka lowongan pekerjaan sekarang?”

“Aku penasaran? Sepertinya aku melihat papan pengumuman lowongan kerja di pintu masuk toko, tapi manajernya agak pelupa… Kalau kamu berminat, aku bisa bertanya untukmu, ya?”

“Ya. Kalau begitu, bisakah Anda?”

“Oke. Dia seharusnya sedang bekerja sekarang, jadi saya akan menelepon dan bertanya padanya segera.”

Saya bisa mencari dan melamar sendiri, tetapi jika dia bersedia merekomendasikan saya, itu lebih baik. Dan dari apa yang Nitta-san katakan, kondisinya tampaknya tidak buruk, jadi mungkin itu tempat yang cocok untuk pekerjaan paruh waktu pertama.

…Tentu saja, itu dengan asumsi mereka sedang membuka lowongan, dan jika saya lolos wawancara.

“Maki, haruskah kita berlatih wawancara sekarang? Kakakku (yang pengangguran) punya resume kosong yang belum pernah dia gunakan, jadi yang kamu butuhkan hanyalah foto, yang bisa kamu ambil di suatu tempat di dekat sini.”

“Oh, itu terdengar menyenangkan. Kalau begitu, aku yang akan jadi pewawancaranya. Ehehe, kalau begitu, Maehara-kun, apa tepatnya yang kau katakan pada pacarmu yang perhatian di sebelahmu saat kau menyatakan perasaanmu? Aku ingin mendengar detailnya, termasuk situasi saat itu.”

“Industri seperti apa yang membutuhkan pertanyaan itu, ya…”

Saat Nitta-san sedang menelepon tempat kerjanya, persiapan untuk pekerjaan paruh waktuku terus berjalan (terutama dipimpin oleh Umi dan Amami-san).

Sekalipun hanya pekerjaan paruh waktu mahasiswa, Anda harus (1) melihat pengumuman lowongan kerja dan membuat janji untuk wawancara, (2) menulis dan membawa resume dengan benar untuk wawancara, dan (3) mendapatkan tawaran pekerjaan dari pemberi kerja sebelum Anda akhirnya dapat bekerja di sana──jika dipikir-pikir, ternyata ada banyak hal yang harus dilakukan untuk sesuatu yang tampaknya sederhana.

Aku mungkin tampak tahu banyak tentang dunia, tapi aku tetaplah anak kecil yang naif dan tidak tahu apa-apa.

“Ah, ya, benar. Teman saya… bukan, kenalan saya sedang mencari pekerjaan paruh waktu, jadi saya pikir saya akan menelepon dan menanyakan apakah Anda masih membuka lowongan… Ya, ah, saya mengerti. Saya paham. Kalau begitu, saya akan menurunkan papan pengumuman ini saat saya bertugas berikutnya. Ya, baiklah, semoga hari Anda menyenangkan.”

…Dan juga, mencari pekerjaan tidaklah semudah itu.

“Dari yang saya dengar, mereka tidak sedang membuka lowongan?”

“Tidak. Rupanya, mereka masih membuka lowongan sampai baru-baru ini, tetapi mereka baru saja mempekerjakan seseorang beberapa waktu lalu.”

Aku sudah menduga dari nada suara Nitta-san yang perlahan berubah menjadi lebih tenang, tapi sepertinya semuanya tidak akan berjalan semudah itu.

Jadi, masalah pekerjaan paruh waktu saat ini mengalami hambatan.

“Maki, tidak apa-apa soal ulang tahunku, jadi mari kita luangkan waktu untuk mencari pekerjaan paruh waktu. Uang memang penting, tentu saja, tetapi tugas utama seorang mahasiswa adalah belajar, dan lagipula, kamu masih ingin meraih peringkat teratas dalam ujian akhir tahun.”

“Benar sekali, Maki-kun. Ulang tahun Umi akan datang lagi tahun depan dan tahun berikutnya, tapi kau hanya punya satu tahun ini untuk berada di kelas yang sama dengan pacarmu tersayang.”

“…Kurasa kau benar.”

Saya tidak berniat mengabaikan studi saya demi pekerjaan paruh waktu, dan sebenarnya saya sedang belajar keras saat ini, tetapi tergantung pada tempat kerja, ada kemungkinan hal itu akan terpengaruh. Untuk ulang tahunnya tahun ini, saya akan melakukan yang terbaik dengan situasi saya saat ini, dan tahun depan ketika saya memiliki lebih banyak waktu luang, saya dapat menggabungkan rasa terima kasih dan hadiah untuk kedua tahun tersebut.

Ulang tahun pertama sejak kami mulai berpacaran itu penting, tetapi aku juga perlu mempertimbangkan apa yang Umi ingin aku prioritaskan.

“…Ya, aku mengerti. Terima kasih, Umi. Kalau begitu, bolehkah aku menerima tawaranmu tahun ini?”

“Ya, tidak apa-apa. Baiklah, jika setelah ini aku menemukan pekerjaan dengan kondisi yang sangat bagus dan langsung diterima, mungkin aku akan mempertimbangkan lagi… tapi meskipun tidak, selama kamu ada di sana untuk merayakan bersamaku, itu sudah cukup bagiku. Sebagai gantinya, kamu harus menghabiskan sepanjang hari bersamaku.”

“Begitu. Kalau begitu, sudah diputuskan.”

“Ya. Ehehe, ini janji.”

Aku masih belum tahu seperti apa ulang tahun Umi dua bulan lagi, tapi aku ingin dia terus tersenyum dengan tenang.

Sama seperti dia yang ada di depanku sekarang.

“…Hei Yuu-chin, kita baru saja membicarakan pekerjaan paruh waktu, tapi sebenarnya apa yang ditunjukkan kepada kita di sini? Hah? Apakah mereka mencoba mencari gara-gara dengan kita?”

“Ahaha, mungkin begitu. Lagipula, kita tidak punya pacar yang akan terlalu memikirkan ulang tahun kita seperti ini~”

“”…Maaf.””

Bertindak berani sebagai pasangan itu satu hal, tetapi bermesraan tanpa mempedulikan orang-orang di sekitar kita mungkin masalah lain. Melihat wajah Amami-san dan Nitta-san yang tampak khawatir, dan tatapan setengah kesal di wajah Nozomu yang baru saja kembali dari kamar mandi, wajahku langsung memerah.

“…Umi, mari kita lanjutkan percakapan ini setelah sekolah. Lagipula ini hari Jumat.”

“Y-Ya. Kau benar, kita akan bersama sampai larut malam.”

Mengesampingkan topik yang telah kami diskusikan sejauh ini, Umi dan saya memutuskan untuk fokus pada pelajaran kami hingga setelah sekolah untuk sementara waktu.

Sepulang sekolah, setelah digoda oleh Amami-san dan dua orang lainnya, Umi dan aku berjalan pulang berdua dan menghabiskan akhir pekan yang normal dan tak berubah di tempatku.

“Maki, aku akan meletakkan cucian kering di sini.”

“Ya, terima kasih. Aku hampir selesai membersihkan di sini, jadi setelah selesai, mari kita bersantai dan bermain game sampai makan malam.”

“Baiklah kalau begitu, saya akan membuat kopi, jadi saya akan menggunakan dapur Anda.”

Sejak berpacaran, kami mulai saling mengunjungi rumah masing-masing setiap kali ada urusan, tanpa memandang hari apa pun, tetapi kami memutuskan untuk menghabiskan akhir pekan ini seperti dulu.

Kami akan bermalas-malasan dan bermain bersama di kotatsu atau di sofa di ruang tamu, dan ketika lapar, kami akan memesan beberapa makanan secara spontan dari brosur tempat pizza pesan antar yang biasa kami simpan di rumah. Kami akan makan sambil menonton DVD sewaan, atau terlibat dalam pertarungan sengit dengan game fighting yang kami miliki di rumah.

Meskipun sekarang kami menghabiskan lebih banyak waktu bersama, satu-satunya waktu yang diizinkan oleh orang tua Asanagi untuk nongkrong selarut ini hanyalah pada Jumat malam di akhir pekan. Jadi, waktu ini, yang terjadi empat atau paling banyak lima kali sebulan, masih sangat berharga, bahkan sekarang kami sudah berpacaran.

Karena aku selesai membersihkan lebih dulu, aku menghangatkan tanganku yang dingin di kotatsu ketika Umi dengan spontan mendekat dan meringkuk di sampingku. Saat kami ‘hanya berteman’, kurasa kami menjaga jarak, tapi sekarang, jaraknya hampir nol.

“Maki, apa yang kamu lihat? Apakah itu brosur dari tempat biasa kita?”

“Ya. Sepertinya mereka punya menu baru, jadi saya pikir saya akan mencobanya.”

Ini adalah jaringan kecil dengan hanya beberapa toko di daerah setempat, tetapi mereka sering merilis menu baru seperti jaringan besar, harganya murah, dan mereka memiliki berbagai macam produk yang sesuai dengan kebutuhan kita, sehingga tempat ini benar-benar menjadi teman akhir pekan kami.

Karena sudah terlanjur, kami memutuskan untuk mencoba menu baru, jadi kami tetap memesan menu andalan kami yaitu kentang, ayam, dan salad sebagai lauk, dan memutuskan untuk mencoba sesuatu yang berbeda, yaitu pizza. Produk-produk baru di toko ini semuanya cukup unik, dan jujur ​​saja, rasanya bisa enak atau tidak, tetapi menyenangkan untuk mencoba hal seperti ini sesekali.

Pizza Rocket ──Saya dengar di TV bahwa bisnis sedang sulit di mana-mana akhir-akhir ini, tetapi sebagai pelanggan tetap, saya sangat berharap mereka bisa bertahan.

“Baiklah, kita sudah memutuskan apa yang akan kita pesan, jadi kita telepon mereka nanti saja… Hah, Umi, kamu sudah lama menatap menu, ada apa? Ada yang lain yang ingin kamu makan?”

“Tidak, saya tidak masalah dengan itu… tapi ada sesuatu yang menarik perhatian saya. Lihat di sini, tulisan kecil di sebelah informasi kontak toko.”

“Hmm, coba saya lihat…”

Aku menyipitkan mata dan membaca ke mana jari Umi menunjuk──.

‘Pizza Rocket, Dibutuhkan Karyawan’

① Mahasiswa, pekerja paruh waktu, dan pekerja lepas dipersilakan. Siswa SMA diperbolehkan.

② Jam kerja dapat dinegosiasikan. Mulai dari 1 hari seminggu, jam kerja singkat juga memungkinkan.

③ Deskripsi pekerjaan: Membersihkan toko, melayani pelanggan, memasak, dll. Layanan pengantaran juga tersedia bagi yang memiliki SIM.

④ Upah per jam ditentukan berdasarkan kemampuan.

⑤ Lingkungan kerja yang ramah dan menyenangkan. Silakan hubungi toko (Attn: Sakaki).

“…Ini.”

Saya tidak menyadarinya karena tertulis di ruang kecil di pojok, tetapi ini jelas merupakan iklan lowongan pekerjaan.

Ada banyak hal yang perlu dikonfirmasi, seperti deskripsi pekerjaan dan upah per jam, tetapi dengan jam kerja yang tidak akan mengganggu studi saya, dan siswa SMA tidak keberatan──berarti saya memenuhi syarat.

Agak aneh rasanya menghubungi tempat yang biasanya saya kunjungi sebagai pelanggan untuk tujuan yang berbeda… tapi ini mungkin bukan ide yang buruk.

“Umi, kau tahu,”

“Ya, kenapa kamu tidak menanyakannya saat memesan? Kamu libur sekolah besok dan lusa, jadi kamu bisa menyiapkan apa yang kamu butuhkan saat itu.”

Setelah mendapat persetujuan tegas dari Umi, saya memutuskan untuk langsung menghubungi toko tersebut sambil melakukan pemesanan.

Jadi, pada hari Senin setelah akhir pekan.

Sebagai kelanjutan dari pembicaraan tentang pekerjaan paruh waktu di akhir pekan, saya memutuskan untuk berkonsultasi dengan semua orang tentang apa yang terjadi.

“Wah, jadi kamu ada wawancara sepulang sekolah hari ini. Cepat sekali.”

“Ya. Rupanya, orang yang sebelumnya bekerja shift pendek mengundurkan diri, jadi posisi itu diisi sekarang.”

Saya menelepon secara spontan, tetapi mereka masih membuka lowongan, jadi saya dapat dengan mudah menjadwalkan wawancara.

Karena ini rekrutmen yang cukup mendesak, saya diminta datang untuk wawancara hari ini juga setelah sekolah usai. Jadi, pagi ini saya sibuk dengan berbagai hal seperti mengirimkan lamaran kerja paruh waktu ke sekolah dan memeriksa resume saya, yang saya siapkan secara tergesa-gesa selama liburan.

“Oh, ini resume Maki-kun ya? …Fufu, lihat Nina-chi, foto Maki-kun kaku banget.”

“Sungguh, itu lucu sekali. Kamu gugup banget sampai bibirmu aneh. Ini cuma foto, seharusnya kamu bersikap normal saja seperti saat foto kartu pelajar.”

“Aku tahu itu… tapi ini pertama kalinya aku melakukan ini, jadi aku agak gugup.”

Sehari setelah jadwal wawancara ditetapkan, wajahku di foto KTP yang diambil di sebuah stan di supermarket terdekat dengan harga beberapa ratus yen terlihat tegang. Tapi meskipun begitu, aku mengulanginya dua atau tiga kali dan aku cukup yakin telah memilih yang terbaik. Aku tadinya akan membuang foto-foto yang gagal, tetapi entah kenapa, Umi mengambil semuanya. Dia bilang akan menyimpannya untuk berjaga-jaga.

Saya berkonsultasi dengan Umi saat menulis resume saya, dan meminta Sora-san dan ibu saya untuk memeriksa isinya. Sehari sebelumnya, mereka membantu saya berlatih untuk wawancara, dan saya menerima evaluasi yang serupa dari keduanya.

(Ibu/Sora-san) …Segala sesuatu adalah pengalaman, jadi lakukan yang terbaik.

Kurang lebih seperti itu, jadi sesi latihan saya tidak terasa begitu menyenangkan.

“Maki, jangan khawatir, kamu akan baik-baik saja jika menjawab seperti saat latihan. Ini hanya pekerjaan paruh waktu singkat untuk seorang mahasiswa, dan jika kamu tidak diterima, itu bukan masalah besar.”

“Ya. Dari iklan lowongannya, tempat yang kamu lamar sepertinya fleksibel, tapi adikku bilang kadang-kadang di industri makanan, kalau kamu masuk, ternyata itu cuma tempat kerja yang sangat buruk.”

Saya sempat berbicara sedikit dengan orang yang bertanggung jawab, yaitu manajer, ketika saya menghubunginya beberapa hari yang lalu, tetapi ujian sebenarnya akan terjadi ketika saya berbicara dengannya saat wawancara. Saya selalu menjadi pelanggan yang puas, tetapi jujur ​​saja, saya tidak tahu apakah sistem internalnya solid.

Jadi, yang bisa saya lakukan hanyalah berharap tercipta lingkungan yang baik.

“Mmm… semua orang kecuali aku sangat luar biasa. Nina-chi dan Maki-kun punya pekerjaan paruh waktu, Seki-kun tergabung dalam sebuah klub, dan Umi sedang menjalani pelatihan pengantin… Sangat berbeda denganku, yang hanya melamun setiap hari.”

“Benarkah? Kurasa semua orang hanya melakukan apa yang mereka rasa perlu, jadi tidak perlu kamu merasa terburu-buru hanya karena kamu tidak melakukan apa pun, Yuu. Soal komentar tentang pelatihan pengantin, kita akan membicarakannya panjang lebar nanti.”

Fakta bahwa Umi baru-baru ini mulai belajar berbagai macam masakan dari Sora-san adalah rahasia dari yang lain (aku mengalihkan pandanganku dari tekanan diam Umi), tetapi aku mengerti mengapa Amami-san merasa seperti itu.

Ketika semua orang memilih apa yang ingin mereka lakukan (apakah itu benar-benar perlu atau tidak) dan bergerak maju di jalan mereka sendiri, Anda merasa seperti tertinggal oleh kelompok dan mulai merasa cemas. Meskipun itu hanya ilusi, dan pada kenyataannya, semua orang hanya memikirkan apa yang ada tepat di depan mereka.

“Kalau begitu, karena ini kesempatan bagus, kenapa kamu tidak mencoba pekerjaan paruh waktu di suatu tempat untuk mendapatkan pengalaman sosial, Yuu-chin? Misalnya, bekerja di restoran keluarga, atau menipu cowok-cowok otaku seperti ketua kelas di kafe pelayan.”

“…Nina, jangan coba-coba menyeret sahabatku ke dalam urusan seperti itu.”

“Cuma bercanda, cuma bercanda. Lagipula, aku juga nggak punya koneksi seperti itu sekarang~”

“Seorang pelayan… Amami-san dengan pakaian pelayan…”

“…Nozomu, suara batinmu bocor keluar.”

Meskipun begitu, saya merasa Amami-san bisa dengan mudah menjadi ikon suatu tempat… tetapi dengan penampilannya yang menarik perhatian, mungkin akan semakin banyak orang yang mendekatinya, dan itu akan merepotkan.

“Ahaha… Yah, bahkan kalau aku bilang aku mau kerja paruh waktu, ibuku mungkin tidak akan mengizinkannya. Dia selalu bilang, ‘Bermain juga merupakan pekerjaan seorang pelajar~’.”

“Bermain juga , kan, Yuu? Bukan ‘hanya’ atau ‘adalah’.”

“Muu, aku tahu itu. Kamu jahat sekali, Umi~”

Itu pasti berarti keluarga Amami cukup berada secara finansial.

Menurut Umi, keluarga Amami-san ‘hampir bukan rakyat biasa. Dalam artian mereka jauh di atas rata-rata,’ jadi tidak perlu memaksanya untuk mendapatkan pengalaman sosial.

Ketidakadilan dalam masyarakat sudah lebih dari cukup begitu kau menjadi dewasa──itulah kata-kata Daichi-san, tapi mungkin orang tua Amami-san berpikir hal yang sama.

…Namun, untuk mewujudkannya, Anda tetap membutuhkan sejumlah uang, dan itulah bagian yang menyulitkan.

Kemudian sepulang sekolah, diantar oleh mereka berempat, saya menuju ke toko untuk wawancara kerja paruh waktu.

Hari ini saya di sini sebagai narasumber, bukan pelanggan, jadi saya perlu memastikan saya mengubah gaya bicara dan tidak berbicara seperti saat saya memesan melalui telepon.

“Maki, hati-hati. Kamu tidak lupa membawa resume-mu, kan?”

“Ya, aku baik-baik saja. Kamu terdengar seperti ibuku, Umi.”

“Seperti Bibi Masaki? Kau pikir begitu… t-tapi, aku masih mengkhawatirkanmu, Maki.”

Aku berpisah dengan Amami-san, Nitta-san, dan Nozomu di ruang kelas, tapi sepertinya Umi akan tetap bersamaku sedikit lebih lama. Sampai kelas terakhir, akulah yang gugup dan gelisah, tapi sekarang peran kami telah sepenuhnya bertukar. Melihat wajahku menegang saat waktu semakin dekat, dia lebih khawatir daripada aku, seolah-olah itu adalah wawancaranya sendiri.

Ini bukan sesuatu yang perlu dipikirkan saat seperti ini, tetapi bagian dirinya itu juga sangat menggemaskan.

“Baiklah, Umi, aku pamit dulu.”

“Ya, hati-hati ya. Aku pulang hari ini, tapi telepon aku kalau kamu sudah selesai.”

“Roger.”

Kami berjalan bergandengan tangan hingga sampai di persimpangan jalan, dan berpisah setelah melewati persimpangan di bawah jalur kereta api layang. Rasa penasaran menguasai diriku, aku menoleh ke belakang, dan sepertinya dia merasakan hal yang sama. Melihat Umi menoleh ke arahku dan melambaikan tangan sedikit membuatku merasa sedikit geli.

Dalam hal itu, Umi dan aku benar-benar mirip.

“…Baiklah, mari kita lakukan ini.”

Terinspirasi oleh kehadiran Umi, saya memasuki toko tempat pizza langganan saya, Pizza Rocket, untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Sudah sangat lama sejak terakhir kali saya berkunjung, tetapi suasana unik toko ini, perpaduan antara adonan yang baru dipanggang, keju, dan rempah-rempah lainnya, tidak berubah.

“Ah, selamat datang~ …Hah? Apakah Anda Maehara-kun? Jarang sekali melihat Anda di sini saat tidak ada obral.”

“H-Halo. Terima kasih atas dukungan Anda yang berkelanjutan.”

Orang yang menyambut saya di kasir adalah karyawan wanita yang sudah saya kenal dan selalu mengantar barang ke rumah saya.

Kalau tidak salah ingat dari tanda nama yang ia kenakan saat mengantar barang, namanya Nakata Emi-san. Ia terlihat sedikit lebih tua dari kami, jadi mungkin ia seorang mahasiswi.

“Um, sebenarnya, saya di sini bukan untuk memesan hari ini, tetapi untuk wawancara. Untuk pekerjaan paruh waktu… Um, apakah manajernya ada di sini?”

“Ya… Oh, benar, dia bilang, ‘Aku ada wawancara hari ini, jadi jaga toko untukku.’ Hei, manajer~! Anak yang wawancara sudah datang, apa yang harus aku lakukan~?”

Sambil berteriak sekeras itu, Nakata-san pergi ke area dapur.

Saat saya menunggu di sana dengan resume di tangan, seorang pria gemuk yang tampaknya adalah manajer keluar menggantikan Nakata-san, yang telah menghilang ke bagian belakang toko.

“Halo, senang bertemu denganmu, Maehara-kun. Saya Sakaki, manajer di sini. Ruangannya sudah… siap, jadi mari kita lakukan wawancara singkat di sana.”

“Ya, terima kasih telah mengundang saya.”

Aku menundukkan kepala dan mengikuti manajer melewati area konter, melewati dapur, dan masuk ke sebuah ruangan dengan tanda bertuliskan ‘Ruang Ganti / Kantor’.

“Maaf, akhir-akhir ini agak sibuk, jadi saya belum sempat merapikan banyak. Silakan duduk di kursi itu.”

“Terima kasih…”

Aku jadi bertanya-tanya apakah ini yang terjadi ketika kau sibuk dengan pekerjaan rutin. Ruang kecil seluas sekitar satu atau dua tikar tatami itu dipenuhi dengan komputer dan dokumen untuk pekerjaan kantor, seragam cadangan, dan kotak kardus berisi peralatan masak, sehingga tak ada ruang untuk melangkah bahkan setelah aku meletakkan kursiku.

Saya kira sebagian besar kantor restoran memang seperti ini, tetapi setelah melihatnya secara langsung, sepertinya banyak sekali pekerjaan yang harus dilakukan.

“Kalau begitu, bolehkah saya melihat resume Anda dulu?”

“Ya. Ini dia… Silakan lihat.”

“Terima kasih. Baiklah, Anda pelanggan tetap, jadi saya rasa saya tidak perlu menanyakan nama atau sekolah menengah Anda… Setidaknya saya akan bertanya mengapa Anda melamar. Oh, tentu saja, Anda bisa jujur. Gadis yang membantu Anda tadi, Nakata-kun, dengan berani menyatakan, ‘Saya ingin uang untuk bersenang-senang’.”

“Ahaha… Baiklah, kalau begitu, aku akan melakukannya.”

Sambil ia meneliti resume saya, saya menjawab beberapa pertanyaannya.

Mulai dari alasan saya melamar, kondisi kerja yang saya inginkan jika diterima, hingga obrolan ringan tentang apa yang populer di sekolah menengah saat ini, berkat cara bicara manajer yang ramah, saya dapat menjawab tanpa terlalu gugup, meskipun saya sedikit terbata-bata di beberapa bagian.

Semua ini berkat Umi, yang meluangkan akhir pekannya yang berharga untukku.

Setelah percakapan ringan berlanjut, sekitar dua puluh menit berlalu ketika manajer itu mengangguk puas.

“──Oke, kita sedikit melewati jadwal, tapi wawancara sudah selesai. Jika Anda diterima, kami akan menghubungi Anda dalam beberapa hari. Jika tidak, kami akan mengirimkan kembali resume Anda melalui pos. Mohon tunggu sebentar, ya?”

“Ya. Terima kasih banyak.”

Aku menundukkan kepala dengan tegas sekali lagi, dan saat aku meninggalkan kantor kecil itu bersama manajer, aroma harum pizza yang baru dipanggang tercium di udara. Nakata-san sedang sibuk menyiapkan pesanan.

Mata bulatnya yang besar menatapku.

“O-Oh, kerja bagus. Jadi, bagaimana wawancaranya? Diterima? Kamu diterima, kan? Rekan kerja baru. Hei, hei, manajer, bagaimana keputusannya? Apa yang ingin Anda lakukan?”

“Wah, wah, baru saja selesai, aku tidak bisa memutuskan secepat itu… Oh, ya, Maehara-kun, karena kau di sini, kenapa tidak kau coba beberapa produk kami? Ini produk baru yang akan kami rilis, dan aku ingin mendapatkan pendapat dari anak muda. Karena kau pelanggan tetap.”

“Oh, ya. Jika memang demikian.”

Sesuai arahan manajer, saya dibawa ke area makan toko dan berkesempatan mencicipi beberapa produk baru (yang masih dalam pengembangan) yang telah disiapkan oleh Nakata-san.

Rupanya, mereka masih dalam tahap uji coba, tetapi toko ini tetap berani seperti biasanya. Ada pizza kari panggang, yaitu pizza dengan segala macam isian termasuk nasi di atas adonan, dan pizza hamburger, yaitu patty hamburger raksasa yang diapit di antara dua pizza standar. Menu-menu tersebut seperti sesuatu yang akan dibuat oleh anak sekolah dasar, yang berpikir, ‘Bukankah ini akan enak jika dijadikan pizza?’

…Nah, kesan saya setelah memakannya adalah, ‘Ini benar-benar enak.’

Selera makanku agak kekanak-kanakan, jadi kurasa itu tidak bisa dihindari.

“Ngomong-ngomong, Maehara-kun, kamu menyebut uang sebagai salah satu alasanmu melamar, tapi jujur ​​saja, ada alasan lain, kan? Aku bertanya tentang situasi keluargamu, dan aku rasa itu bukan bohong. Oh, tentu saja, ini tidak akan memengaruhi apakah kamu diterima kerja atau tidak, jadi jangan khawatir.”

Sebagai salah satu alasan saya melamar pekerjaan di Umi, saya memang menyebutkan bahwa saya ingin ‘membantu meringankan beban keuangan keluarga saya,’ tetapi alasan utamanya terletak di tempat lain. Manajer menyuruh saya untuk jujur, tetapi saya mungkin harus membedakan antara perasaan saya yang sebenarnya dan apa yang saya katakan secara resmi, jadi ini adalah pilihan yang sangat sulit.

“…Um,”

Jawaban yang paling aman mungkin adalah ‘Tidak, sebenarnya tidak’.

Namun saya merasa kasihan pada manajer yang meluangkan waktu dari jadwalnya yang sibuk untuk melayani saya.

“…Ya, sebenarnya, ulang tahun pacarku di bulan April, jadi aku ingin membayar hadiahnya sendiri…”

“Oh, jadi kamu punya pacar, Maehara-kun. Di usiamu sekarang, kamu pasti sangat tergila-gila padanya.”

“Ya, tentu saja. Sangat demikian.”

Pada akhirnya, saya memutuskan untuk sepenuhnya jujur ​​tentang alasan utama saya. Yah, karena jadwal kerja yang saya inginkan sangat terbatas sejak awal agar bisa memprioritaskan studi saya, manajer mungkin sudah mengetahuinya.

“Begitu… Kalau begitu, kamu harus bekerja keras, kan?”

“Ya. Ini pertama kalinya saya bekerja, dan jujur ​​saja, saya masih sangat cemas apakah saya benar-benar mampu melakukannya.”

Meskipun begitu, itu karena aku ingin melihat wajahnya yang bahagia.

Melihat wajahku saat menjawab dengan pipi memerah, manajer itu tersenyum lebar.

“Oh, begitu… Astaga, kamu masih muda sekali. Ini bahkan bukan tentang aku, tapi mendengarnya membuatku merasa malu.”

“Tidak, maafkan saya. Seharusnya saya tidak membicarakan hal ini sejak awal.”

“Haha, mungkin begitu. Tapi kami cukup liberal soal hal semacam itu di sini. Benar kan, Nakata-kun?”

“Ya. Tidak seperti kalian berdua, saya tidak punya pasangan atau kekasih, jadi saya tidak begitu tahu. Lebih penting lagi, manajer, kembalilah ke posmu. Saya harus mengantarkan barang.”

“Ya, ya, aku tahu~”

Dan dengan itu, sang manajer, setelah mengencangkan kembali celemek seragamnya, mengambil alih tugas dari Nakata-san dan kembali memasak.

Saat senja menjelang, toko itu tampak cukup ramai dan sibuk, tetapi meskipun begitu, saya mendapati diri saya berpikir bahwa saya ingin bekerja dengan Nakata-san dan manajernya.

“…Baiklah kalau begitu, manajer, dan juga Nakata-san… terima kasih atas segalanya hari ini. Terlepas dari apakah saya diterima bekerja atau tidak, saya akan tetap memesan seperti biasa.”

“Oh, terima kasih atas bisnis Anda. Baiklah, saya yang akan mengantarkannya.”

“Terima kasih banyak atas kunjungan Anda setiap minggu. Kami memiliki sangat sedikit pelanggan tetap, jadi pelanggan seperti Anda, Maehara-kun, sangat berharga. Kami berharap Anda terus menjadi pelanggan setia kami.”

“Ya. Sama-sama, terima kasih untuk semuanya.”

Maka, setelah menundukkan kepala beberapa kali dan berterima kasih kepada mereka atas kesempatan mencicipi produk baru tersebut, misi saya untuk hari itu pun berakhir.

Dan pada hari itu juga, secara resmi diputuskan bahwa saya akan diterima bekerja di Pizza Rocket.

Beberapa hari setelah menerima surat penerimaan kerja. Hari ini akhirnya menjadi hari pertama saya bekerja, jadi sepulang sekolah, saya pergi ke toko, tempat kerja baru saya.

Jadwal kerja saya diatur sedemikian rupa sehingga saya bekerja satu hari kerja selain Jumat, dan satu hari pada hari Sabtu atau Minggu, sehingga kira-kira dua hari seminggu. Upah per jamnya sedikit di atas upah minimum setempat, tetapi sebagai gantinya, saya diberi tahu bahwa saya bisa agak fleksibel dengan jadwal kerja saya.

“Um… s-selamat pagi!”

“Ya, selamat pagi, Maehara-kun. Mulai hari ini, kamu tidak hanya berkontribusi sebagai pelanggan, tetapi juga sebagai karyawan. Ini seragam kita. Nakata-kun sedang berganti pakaian sekarang, jadi setelah dia selesai, kamu bisa berganti pakaian juga.”

“Baik, saya mengerti. Saya menantikan untuk bekerja sama dengan Anda mulai hari ini.”

Sambil membawa seragam baru di dalam tasnya di bawah lengan, aku pergi ke bagian belakang toko, dan tepat saat aku sampai di sana, Nakata-san, setelah selesai berganti pakaian, keluar dari ruang ganti.

Potongan rambut pendek yang menyegarkan dan sosok yang langsing. Aku tidak terlalu memperhatikan saat dia melahirkan, tapi melihatnya seperti ini, aku pikir Nakata-san adalah wanita yang sangat cantik.

“Oh, kau di sini, Maki. Aku akan bekerja shift yang sama denganmu untuk sementara waktu untuk mengajarimu seluk-beluknya. Aku akan bersikap tegas, jadi bersiaplah, oke?”

“Y-Ya. Saya menantikan kesempatan untuk bekerja sama dengan Anda, Nakata-san.”

“Kamu bisa memanggilku Emi. Kita akan bekerja bersama mulai sekarang, jadi bersikaplah lebih santai. Mulai sekarang aku juga akan memanggilmu dengan nama depanmu seperti yang baru saja kulakukan.”

“Um, baiklah kalau begitu, Emi-senpai.”

“Ooh, aku suka ide itu. Kalau begitu, mari kita gunakan itu mulai sekarang. Ayo, cepat ganti bajumu dengan seragam.”

Dengan tepukan ringan di punggung, aku didorong masuk ke ruang ganti. Lokerku sudah ditentukan, dan di tempat dengan papan nama ‘Maehara’, aku meletakkan tas dan seragam sekolahku, lalu mengenakan seragam toko.

“…Ya, sepertinya ini sudah selesai.”

Aku mengenakan seragam yang masih berbau baru dan topi hitam yang telah diletakkan di lokerku sebelumnya, menariknya ke bawah, dan memeriksa penampilanku di cermin kecil setinggi badan di ruangan itu.

Semuanya terasa sangat aneh karena ini semua hal baru bagi saya, tetapi saya yakin saya akan terbiasa seiring berjalannya waktu. Segala sesuatu adalah sebuah pengalaman.

“──Maaf atas keterlambatannya. Sekali lagi, saya menantikan untuk bekerja sama dengan Anda. Emi-senpai.”

“Ya. Baiklah, mari kita mulai dengan hal-hal yang mudah, ya?”

Jadi, sebelum memasak atau melayani pelanggan, saya pertama kali diajari cara membersihkan toko dan mengisi kembali bahan-bahan.

Ini adalah sesuatu yang baru Anda sadari setelah benar-benar bekerja, tetapi bahkan tugas yang tampak sederhana pun membutuhkan pengecekan yang cermat jika Anda ingin mengerjakannya dengan benar, dan ada banyak aspek yang sulit.

Merawat peralatan masak yang berminyak, pengendalian hama, pembuangan sampah, dan sebagainya… waktu berlalu begitu cepat meskipun saya hanya melakukan hal-hal kecil. Saya harus melakukan ini hampir setiap hari, dan terlebih lagi, saya harus melakukannya di waktu luang sambil juga bertanggung jawab atas layanan pelanggan, memasak, dan persiapan lainnya… Ini memang pekerjaan yang berat.

“Untuk saat ini, alur kerja awalmu, Maki, akan seperti ini. Saat kamu masuk, kamu akan menyelesaikan sebagian besar pembersihan toko dalam tiga puluh menit pertama, dan setelah itu selesai, kamu akan menyiapkan bahan-bahan yang menipis selama hari itu, lalu kamu akan bertanggung jawab menangani panggilan telepon pengiriman dan pelanggan yang datang langsung ke toko. Awalnya, kamu mungkin akan kewalahan hanya dengan membersihkan dan menyiapkan bahan-bahan, tetapi setelah terbiasa, kamu akan dapat melakukan semuanya, termasuk memasak. Aku juga seperti itu saat pertama kali mulai bekerja.”

“…Ya, saya akan berusaha sebaik mungkin.”

Emi-senpai akan bekerja pada shift yang sama denganku sepanjang bulan Februari untuk mengajariku berbagai hal, tetapi mulai bulan Maret dan seterusnya, kami akan bekerja secara terpisah, jadi aku perlu benar-benar menghafal manualnya.

…Bekerja itu sangat berat.

Hari ini, saya diminta untuk fokus pada persiapan bahan-bahan, jadi sementara Emi-senpai mengajari saya cara menggunakan alat-alat persiapan, saya secara bertahap menyelesaikan tugas-tugas yang diberikan kepada saya.

“Emi-senpai, apakah ini tidak apa-apa?”

“Ya. Wah, kukira siswa SMA bahkan tidak tahu cara memegang pisau dengan benar, tapi kamu cukup mahir. Biasanya kamu masak sendiri ya?”

“Ya. Ibu saya selalu pulang larut malam.”

“Oh, begitu ya~ Aku benar-benar tidak berguna begitu sampai di rumah, jadi aku hanya makan makanan siap saji setiap hari. Hei, hei, kenapa kamu tidak datang ke rumahku dan memasak untukku di hari liburmu berikutnya~ Aku akan memberimu hadiah yang besar~”

“Ahaha… Untuk hal-hal di luar jam kerja, saya khawatir saya harus menolak.”

“Oh, apa ini~ kau cukup kurang ajar untuk seorang junior~ dasar kau~”

Sepertinya aku adalah junior pertama yang dia miliki di toko ini, dan Emi-senpai aktif berinteraksi denganku.

Aku pikir dia orang yang cukup terus terang sejak pertama kali kami berbicara… tapi meskipun aku berterima kasih atas bimbingannya yang baik, aku merasa ada banyak kontak fisik sejak beberapa waktu lalu. Aku sedikit bingung, tapi aku bertanya-tanya apakah ini normal untuk seorang mahasiswa.

Mungkin karena saya lebih cocok untuk pekerjaan yang tenang dan fokus, saya menyelesaikan semua persiapan yang diperlukan dalam waktu sekitar satu jam, jadi selanjutnya, saya diizinkan untuk mengamati Nakata-san dan manajer memasak dari dekat.

“Manajer membuat buku panduan untuk semua produk, tetapi saat ramai, Anda tidak akan bisa mengikutinya jika hanya melihat buku panduan itu, jadi Anda harus belajar sambil jalan. Oh, tidak apa-apa, meskipun Anda sedikit salah dan lupa satu bahan, jika Anda menambahkan banyak keju, biasanya mereka tidak akan menyadarinya.”

“Nakata-kun, bisakah kau membicarakan hal semacam itu saat aku tidak ada… Yah, aku juga kadang-kadang melakukannya. Maehara-kun, jangan terlalu terpengaruh oleh seniormu yang buruk.”

“Y-Ya…”

Sambil bercanda ringan, keduanya dengan terampil menyiapkan dan menyelesaikan pesanan. Di atas adonan pizza yang sudah dipotong dengan berbagai ukuran, mereka menaruh berbagai saus dan bahan untuk setiap pesanan dan memasukkannya ke dalam oven pizza khusus. Sambil menunggu pizza matang, mereka menyelesaikan lauk pauk lainnya dan menyerahkan produk yang baru dibuat beserta slip pesanan kepada pengantar.

“Oke, ini sudah cukup. Kita punya banyak item menu, tapi sebenarnya tidak banyak yang populer, jadi menurutku tidak apa-apa untuk mengingat produk utama kita dulu, lalu mengerjakan sisanya sambil melihat manual.”

“Baik. Itu terdengar lebih mudah daripada mencoba menghafal semuanya.”

Aku seharusnya mulai memasak bersama Nakata-san mulai giliran kerjaku berikutnya, jadi hari ini aku fokus menghafal jenis-jenis saus pizza dan bahan-bahan yang berjajar di dapur.

Posisi setiap bahan sudah ditentukan, jadi tomat berada di bagian kanan atas lemari es ①, kemangi di bagian kiri bawah… dan seterusnya. Saya perlu membiasakan pikiran dan tubuh saya agar bisa bergerak cepat begitu pesanan masuk.

Aku masih belum pandai berinteraksi dengan orang lain, tapi aku tidak keberatan dengan jenis hafalan ini, jadi sambil menatap catatan yang kubuat saat Nakata-san dan manajer menjelaskan, aku memutuskan untuk mulai dengan menghafal letak setiap bagian.

“Hmm… Sejujurnya aku ragu untuk mempekerjakan seorang siswa SMA… Maehara-kun, maksudku… karena keterbatasan waktu… tapi sepertinya mendengarkan pendapat Nakata-kun adalah pilihan yang tepat.”

“Lihat~? Maki pendiam, tapi dia terampil menggunakan pisau dan tidak bodoh. Dan yang terpenting, dia punya pacar. Kamu harus mempertimbangkan itu dalam penilaian.”

“Mengapa harus begitu percaya pada seseorang hanya karena mereka punya pacar…?”

Aku sebenarnya tidak begitu mengerti standar Emi-senpai, tapi sepertinya kejujuranku membuahkan hasil. Manajer memang mengatakan ‘itu tidak akan memengaruhi keputusan perekrutan,’ tetapi dia tidak bisa mengabaikan pendapat Nakata-san, yang pekerjaannya sangat dia hargai.

Masyarakat pada umumnya tidak adil, tetapi terkadang hal itu justru menguntungkan Anda.

Kalau dipikir-pikir lagi, mungkin sebenarnya tidak seburuk itu.

Setelah kami selesai memasak semua menu yang dipesan melalui telepon, kami bertiga sedang beristirahat sejenak ketika,

──Ding-dong.

Bunyi lonceng yang menandakan kedatangan pelanggan bergema di seluruh toko.

“Oh, pelanggan datang tepat di saat yang tepat. Maki, karena kita sedang di sini, kenapa kamu tidak mencoba layanan pelanggan, termasuk mengoperasikan kasir? Aku akan melakukannya duluan, jadi perhatikan aku dari belakang.”

“Y-Ya.”

Mengikuti Emi-senpai, aku pergi dari dapur ke kasir toko.

“Selamat datang~ Apakah ini untuk dibawa pulang?”

“S-Selamat datang… Hah?”

Ini adalah pertama kalinya saya berurusan dengan pelanggan, jadi saya agak gugup saat menuju kasir, tetapi di seberang meja kasir berdiri wajah yang familiar.

“Maki-kun, ehehe, kita sudah sampai.”

“Wah, ketua kelas beneran pakai seragam dan kerja. Lucu juga.”

“…Yo.”

Pelanggan pertama saya adalah trio gadis seperti biasa, termasuk Umi.

Mereka semua tahu hari ini adalah hari kerja saya, jadi saya sudah menduga ini mungkin akan terjadi… dan meskipun saya merasa lega, saya juga merasa sedikit kecewa.

“Oh? Apa ini? Apakah gadis-gadis ini teman sekolahmu, Maki?”

“Ya, mereka bertiga ada di kelasku… Kalian bisa saja memberitahuku kalau akan datang.”

“Maaf, Maki-kun, kupikir mungkin tidak baik datang hanya untuk menggodamu, tapi kami semua jadi penasaran. …Ngomong-ngomong, apakah orang di sebelahmu itu senpaimu? Dia kakak perempuan yang sangat cantik, ya?”

Amami-san bertanya sambil tersenyum lebar, sengaja menggodaku.

…Dan cara Umi menatapku dengan tajam sejak beberapa saat lalu sungguh menakutkan.

“Hai~ Aku Nakata, pelatih anak ini hari ini. Saat ini aku mahasiswa tahun kedua berusia sembilan belas tahun, dan ngomong-ngomong, aku sedang mencari pacar.”

“Eh, benarkah? Padahal kau sangat cantik… Ah, begitu, ketua kelas, jadi itu maksudmu~ Kau bilang kondisinya bagus, tapi ini yang sebenarnya kau inginkan, ya?”

“T-Tidak, aku tahu tentang Nakata-san, tapi bukan itu alasan aku memutuskan…”

“Hm? Nakata-san? Hei, hei, Maki, bukankah aku baru saja menyuruhmu memanggilku Emi? Atau ada sesuatu yang membuatmu merasa bersalah~?”

“Tidak, itu benar, tetapi sebaiknya kita menghindari lelucon internal di depan pelanggan…”

Memanfaatkan godaan main-main Amami-san, Nitta-san, dan Emi-senpai yang cerdas ikut-ikutan. Aku mendengar bisikan Umi, “bodoh,” dan entah kenapa, hatiku terasa sakit.

Padahal seharusnya aku tidak melakukan kesalahan apa pun.

“Baiklah, karena Anda sudah di sini, silakan pesan. Ini menunya.”

“Terima kasih~ Umi, ayo, suruh Maki-kun membuatnya untuk kita. Kamu mau yang mana?”

“Astaga, kalian semua terlalu percaya diri… Baiklah, kalau begitu, ayam teriyaki.”

“Baik. Saya akan menyiapkannya sekarang, jadi silakan duduk di sana dan tunggu sebentar.”

Aku mengambil uang pesanan mereka dari mereka bertiga dan menyelesaikan proses pembayaran seperti yang telah diajarkan Emi-senpai. Karena pelanggan pertamaku adalah teman-temanku, suasananya santai, tetapi aku bersyukur bisa bekerja perlahan tanpa masalah.

“Baiklah kalau begitu, suruh manajer mengajarimu cara memasak. Aku akan mengobrol dengan gadis-gadis ini… maksudku, menjaga toko.”

“Tidak apa-apa jika Anda mengobrol, tetapi mohon awasi toko ini.”

Aku penasaran apa yang akan dia bicarakan dengan Umi dan yang lainnya, tapi untuk sekarang, ini urusan pekerjaan. Karena ini kesempatan bagus, aku akan menjadikan Amami-san dan Nitta-san, khususnya, sebagai batu loncatan untuk pengalamanku.

Setelah menjelaskan situasi tersebut kepada manajer, saya melanjutkan untuk membuat pesanan mereka sesuai instruksi.

Adonan pizza sudah dipotong sesuai ukuran, jadi yang perlu saya lakukan hanyalah mengikuti instruksi manajer, menambahkan saus, bahan-bahan, lalu keju dan topping lainnya sebelum dipanggang.

“Maehara-kun, mungkin terlalu banyak keju. Kali ini aku akan membiarkannya sebagai bonus, tapi lain kali lebih hati-hati ya?”

“Y-Ya.”

Saya tidak pernah menyadarinya saat sedang memakannya, tetapi ternyata ada banyak hal yang perlu dipertimbangkan, seperti benar-benar memperhatikan takaran bahan dalam satuan gram dan memastikan toppingnya terlihat menarik.

Setelah meminta manajer memeriksa hasilnya dan mendapat persetujuan tegas, saya memasukkan pizza ke dalam kotak yang biasa digunakan untuk pengiriman, membungkusnya bersama minuman yang mereka pesan, dan kembali ke kasir.

“Maaf atas keterlambatannya. Ini dia pizza ayam teriyaki ukuran M dan tiga minuman cola tanpa kalori.”

“Oh, sudah sampai. Baiklah kalau begitu, kurasa aku akan kembali ke posku. Maki, kau urus sisanya.”

Setelah berpamitan dengan mereka bertiga, Emi-senpai dengan tenang kembali ke dapur.

(Maki, Umi-chan adalah pacar yang hebat. Jaga dia baik-baik.)

Saat dia lewat, dia meletakkan tangannya di bahu saya dan membisikkan itu kepada saya.

Kurasa bisa dibilang ini mirip dengan Emi-senpai, tapi sepertinya dia berhasil mencairkan suasana dengan Umi.

“…Umi, apa yang kau bicarakan dengan Emi-senpai?”

“Hmm, itu rahasia. Kalau boleh dibilang, itu obrolan antar perempuan.”

“Yah, selama itu bukan sesuatu yang buruk, tidak apa-apa.”

Saya berjanji akan menghubungi Umi segera setelah selesai bekerja, berpisah dengan mereka setelah mereka menerima pesanan mereka, dan langsung kembali ke dapur sendiri.

“Maki, persediaan bawang kita agak menipis, jadi bisakah kamu menyiapkan lebih banyak?”

“Ya, dimengerti.”

“Maehara-kun, maaf mengganggu saat kau sedang bersiap-siap, tapi bisakah kau membantu memasak di sini juga? Yang sederhana saja seperti menggoreng ayam dan kentang tidak apa-apa.”

“Mengerti.”

Saat itu hampir pukul 6 sore, dan telepon terus berdering tanpa henti.

Shift kerja saya di hari kerja berakhir pukul 8 malam, jadi saya harus bertahan sedikit lebih lama.

“S-Sangat lelah──”

Setelah menyelesaikan pekerjaan paruh waktu saya di Pizza Rocket yang tak terduga sibuknya, saya berjalan sendirian di jalan yang gelap, bergegas pulang.

Mungkin karena aku tegang saat bekerja sampai saat ini, tubuhku terasa sangat panas, dan aku tidak terlalu keberatan dengan angin Februari yang dingin dan kencang saat ini. Ketegangan itu telah hilang, dan sekarang aku hanya ingin berbaring di tempat tidurku.

Itu adalah shift sekitar empat jam dari jam 4 sore hingga 8 malam, tetapi kelelahan yang dirasakan jauh lebih buruk daripada seharian penuh mengikuti kelas di sekolah.

“Emi-senpai bilang ini akan menjadi lebih mudah setelah kamu terbiasa… Aku penasaran apakah itu benar.”

Jika saya belajar di mana harus memangkas waktu dalam semua tugas saya, saya yakin pada akhirnya saya akan dapat bekerja dengan lancar, tetapi pekerjaan yang saya lakukan hari ini hanyalah sebagian dari yang dibutuhkan, dan masih banyak yang harus dipelajari mulai dari giliran kerja saya berikutnya. Dan meskipun saya baik-baik saja hari ini, pada akhirnya saya harus berurusan dengan pelanggan yang tidak menyenangkan dan keluhan yang tidak masuk akal… Sepertinya akan memakan waktu yang sangat lama sebelum saya dapat menjadi aset berharga bagi tempat kerja.

(Maehara) Umi

(Asanagi) Oh

(Asanagi) Kerja bagus

(Asanagi) Bagaimana hasilnya?

(Maehara) lelah dan mengantuk

(Asanagi) Fufu, aku mengerti. Kau sudah bekerja keras hari ini.

(Asanagi) Kamu juga harus sekolah besok, jadi cepat pulang dan tidurlah.

(Maehara) Aku akan melakukannya. Tapi kalau begini terus, aku terlalu lelah sampai mungkin ketiduran.

(Asanagi) Tidak apa-apa. Aku akan membangunkanmu besok pagi.

(Asanagi) Astaga, kau seperti bayi, Maki, tak peduli berapa lama waktu berlalu.

(Maehara) Kita berada dalam aliansi bayi, kan?

(Asanagi) Ah, kalau kau sebutkan tadi, memang benar begitu, kan?

Saat aku bertukar pesan dengan Umi, aku merasakan ketegangan di tubuhku yang kaku akhirnya mulai mereda.

Ini bukan akhir pekan, jadi jam malam Umi sudah lewat, tetapi saat kita saling berkirim pesan seperti ini, keinginan saya untuk dimanjakan oleh Umi semakin kuat.

Aku ingin bercerita lebih banyak tentang hari ini, bersama Umi. Tentang bagian-bagian yang sulit, bagian-bagian yang menarik dan menyenangkan, serta tentang manajer dan Emi-senpai.

Jika saya tidak membicarakannya hari ini, saya mungkin akan mencoba bersikap tenang dan mengatakan sesuatu seperti ‘itu bukan masalah besar’.

Haruskah aku mencoba menelepon Umi sekarang──sambil memikirkan itu, aku memasuki pintu masuk gedung apartemenku,

“──Maki!”

“Eh?”

Seolah-olah dia sudah menungguku pulang, wajah Umi berseri-seri seperti bunga yang mekar saat melihatku, dan dia bergegas menghampiriku. Apakah dia baru saja selesai mandi? Aroma sampo yang biasanya harum menggelitik hidungku.

“Maki, selamat datang di rumah. Wah, kamu terlihat sangat mengantuk. Kamu baik-baik saja?”

“Entah bagaimana. Tidak, tapi sebelum itu, mengapa…”

“Kamu kaget? Ehehe, sebenarnya, aku sudah bilang ke ibuku tentang pekerjaan paruh waktumu, dan dia menyuruhku membawakan ini untukmu. Ini cuma hadiah kecil. Kamu belum makan malam, kan?”

Saat Umi membuka bungkusan yang dipegangnya, ada beberapa wadah Tupperware berisi makanan yang mungkin dibuat oleh Sora-san. Ada sayap ayam rebus dan lobak daikon, bola nasi yang terbuat dari nasi berbumbu hijiki, dan salad, semua makanan yang pernah kumakan selama tinggal di sana akhir tahun lalu, dan semua makanan yang kukatakan pada Sora-san ‘lezat’. Makanan itu masih hangat, jadi tidak perlu dipanaskan kembali di microwave.

“…Aku akan makan.”

“Oke. Aku akan menyiapkannya untukmu, jadi sementara itu kamu mandi saja. Kamu sudah bekerja keras, dan sepertinya kamu banyak berkeringat.”

“Baiklah, aku akan menerima tawaranmu, tapi apakah boleh kamu berada di luar melewati jam malam hari ini?”

“Sebenarnya tidak apa-apa, tapi hanya untuk hari ini saja. Kamu pasti lelah setelah hari pertama bekerja di tempat baru, melakukan hal-hal yang belum biasa kamu lakukan, jadi Ibu ingin menghiburmu. Tentu saja, kamu harus sekolah besok, jadi tidak boleh menginap.”

“Tidak boleh menginap, meskipun besok hari libur…”

Meskipun begitu, sepertinya aku akan bisa menghabiskan waktu bersama Umi sekarang, jadi aku cukup senang tentang itu.

Rasa lelah yang kurasakan sepanjang perjalanan pulang sepertinya sudah agak mereda berkat Umi. Namun, itu hanya ‘terasa’ mereda saja. Tentu saja, jika aku tidak beristirahat dengan cukup, aku akan sakit seperti beberapa hari yang lalu, jadi aku tidak akan melakukan hal-hal seperti bermain-main.

“Aku sudah pulang.”

“Selamat datang kembali ke rumah. …Meskipun rasanya agak aneh bagi saya, seseorang dari keluarga lain, untuk mengatakan itu.”

“Kamu benar… fufu.”

Aku dan Umi saling mengucapkan hal-hal seperti itu saat kami masuk ke dalam. Umi menyiapkan makan malamku, dan aku, seperti yang diperintahkan Umi, pergi mandi.

Setelah mengisi bak mandi dengan air panas, aku melepas pakaianku dan dengan santai mengendus kaus dalamku. Selain bau keringat yang biasa, sepertinya ada bau dapur toko di kaus itu. Kurasa ini bukti kerja kerasku. Tapi akan kucuci bersih nanti.

“…Fiuh.”

Aku menceburkan diri ke dalam bak mandi hingga bahu sambil tercebur, lalu menarik napas dalam-dalam.

Saya mengikuti kelas seperti biasa di siang hari, dan setelah itu, saya bekerja keras di pekerjaan paruh waktu saya hingga malam hari. Ini mungkin akan menjadi hari di mana saya bekerja paling keras sepanjang hidup saya. Sekali lagi, saya menghormati ibu saya yang bekerja keras seperti ini setiap hari hingga larut malam, dan terkadang bahkan setelah pergantian tanggal.

…Mulai sekarang, aku harus lebih baik pada ibuku ketika dia bangun kesiangan di pagi hari.

“──Maki, aku akan meletakkan handuk dan pakaian ganti di atas mesin cuci.”

“Ah, ya. Terima kasih, Umi.”

“Sama-sama. Makan malam sudah siap, jadi santai saja dan keluarlah saat kamu siap.”

Dengan suara gemerisik sandal rumahnya yang riang, Umi kembali ke dapur.

“…Ini lumayan bagus.”

Mendengarkan suara-suara dari balik kaca buram pintu kamar mandi, saya merasakan kedamaian yang luar biasa.

Saat ini, aku tidak sendirian. Ada seseorang yang mengkhawatirkanku lebih dari siapa pun, yang menyambutku pulang. Dan orang itu adalah gadis yang sangat kusayangi, jadi aku benar-benar pria yang beruntung.

Aku membasuh seluruh tubuhku dengan sabun mandi sampai bersih dan membersihkan kotoran dari rambutku yang agak panjang dengan sampo.

“…Kalau dipikir-pikir, rambutku sudah cukup panjang.”

Setelah membilas busa sampo, aku melihat poniku yang menjuntai di atas mata. Biasanya aku tidak akan memotongnya sepanjang ini, tetapi mengingat pekerjaan paruh waktuku, lebih baik segera pergi ke penata rambut. Tapi… aku tidak suka orang menyentuh rambutku, jadi aku hanya pergi jika benar-benar perlu.

“──Ah, baunya enak.”

Setelah selesai mandi dan berganti pakaian dengan piyama yang telah disiapkan Umi untukku, aku pergi ke ruang tamu, di mana aroma lezat makanan yang telah disiapkan Umi menyambut perutku yang lapar.

“Oh, kamu terlihat segar. Makan malam sudah siap, jadi mari kita makan bersama.”

“Bersama-sama… tunggu, apakah itu berarti kalian belum makan?”

“Ya. Sebenarnya aku sudah makan sedikit tadi, tapi aku tidak mau makan sendirian sementara kamu bekerja keras, Maki, jadi aku tidak bisa makan banyak. Tapi aku malah semakin lapar saat sedang menyiapkan makanan ini tadi… ehehe.”

Umi memperlihatkan gerakan mengusap perutnya, pipinya sedikit memerah sambil tersenyum malu-malu.

Awalnya saya pikir porsi di dalam Tupperware agak terlalu banyak, tapi mungkin Sora-san menyiapkannya dengan pertimbangan bahwa kami akan makan bersama. Sebagai bukti, porsinya pas, disajikan di dua piring.

“…Begitu. Yah, akan terasa agak kesepian jika aku makan sendirian di depanmu, Umi, jadi mari kita makan bersama.”

“Ya!”

Setelah Umi memanaskan kembali hidangan dan menyiapkan sup miso instan sendiri, makan malam sederhana kami berdua pun dimulai.

Saat aku makan bareng Umi, hampir selalu pesan antar, jadi makan makanan seperti ini di rumahku terasa sangat menyegarkan.

“Ini enak sekali.”

“Ya kan? Dagingnya empuk sekali, dan karena direbus dalam cuka, rasanya menyegarkan.”

“Cocok juga dimakan bareng nasi. Ya, bola nasi ini juga enak.”

“Oh, benarkah? Sebenarnya aku yang membuat nasi berbumbu ini. Meskipun, aku hanya membantu memotong beberapa bahan, dan ibuku yang membumbui dan memberikan sentuhan akhir, dan penanak nasi yang memasaknya. Oh, tapi aku sendiri yang membuat bola-bola nasinya.”

“Begitu. Baiklah, selama rasanya enak, saya tidak keberatan.”

“Aku tidak akan marah meskipun kamu bilang bentuk bola nasinya aneh, lho? Ayolah, berikan pendapat jujurmu, jangan kabur.”

“Umm, ah, bentuknya membuatku merasakan… cintamu… dan tentu saja, rasanya juga.”

“Kamu gagal.”

“Aduh!”

Itu komentar putus asa saya, mencoba sejujur ​​mungkin, tapi saya malah mendapat sentuhan di dahi dari Umi dengan senyum menakutkan tanpa ekspresi. Sumpah, saya tidak mengejeknya, dan memang benar rasanya jadi lebih enak setelah mendengar bahwa Umi yang membuatnya.

Bahkan dengan pacar sekalipun, komunikasi tetap sulit.

“Astaga, berhenti bicara omong kosong dan ayo makan. Aku juga harus pulang lebih awal hari ini.”

“Ya. Aku juga harus tidur lebih awal hari ini.”

Dia bilang aku tidak perlu mengantarnya pulang hari ini seperti biasanya, jadi setelah makan malam, yang tersisa hanyalah bersiap-siap tidur. Dengan kelelahan dari pekerjaan dan perut kenyang karena makanan lezat, aku merasa bisa langsung tertidur.

Aku bisa membicarakan semua yang ingin kuceritakan dengan Umi selama makan, jadi tidak ada yang belum terselesaikan untuk hari ini.

“Maki, aku akan segera pulang.”

“Oke.”

Setelah membersihkan sisa makan dan bersantai di kotatsu selama sekitar tiga puluh menit untuk menenangkan perut kami, saya mengantar Umi ke pintu masuk saat dia pulang.

“Maki, kamu bisa berhenti di sini hari ini.”

“…Ya, baiklah, hati-hati.”

Begitu kami keluar dari pintu masuk, kami perlahan melepaskan jari-jari kami yang saling bertautan.

Sama seperti biasanya, tapi saat bersama Umi, aku selalu berpikir ‘sedikit lebih lama lagi’. Aku ingin bersamanya sedikit lebih lama, menggenggam tangannya sedikit lebih lama, mengobrol tentang hal-hal sepele dan tertawa bersama.

Sedikit lebih lama lagi, aku ingin merasakan kehangatan, kelembutan kulitnya, aroma orang yang kucintai.

Aku tahu tidak baik untuk terlalu egois, tapi…

“…Umi, um, terima kasih untuk hari ini. Berkat kamu, aku rasa aku bisa melakukan yang terbaik lagi mulai besok.”

“Fufu, kamu terlalu dramatis. Tapi aku senang kamu mengatakan itu. Terima kasih juga karena telah mempercayaiku, Maki.”

Kami berpelukan untuk terakhir kalinya, mengisi kembali vitamin-vitamin Umi untuk waktu yang tidak akan kami temui sampai besok pagi. Aku menjadi sangat manja berkat Umi, tapi aku yakin ini tidak apa-apa, selama itu hanya di depannya.

“…Maki, Hari Valentine minggu depan.”

“Kalau dipikir-pikir, sudah waktunya juga… Waktu berl飞 begitu cepat.”

“Ya. Waktu-waktu menyenangkan memang berlalu begitu cepat.”

Itulah mengapa saya berharap dapat terus menghabiskan hari-hari bahagia bersama Umi tanpa penyesalan.

…Meskipun aku sedikit khawatir tentang bagaimana hasil cokelat buatan tangan Umi nanti.