Ksatria Regresi Abadi - Chapter 94

Bab 94
Di bawah cahaya rembulan yang lembut di senja yang semakin gelap, Encrid baru saja masuk setelah membersihkan diri usai latihan rutin.
 
Meskipun siang hari semakin hangat, malam hari masih dingin, menyebabkan uap mengepul dari bahu Encrid saat ia memasuki ruangan.
 
Dalam dua hari, mereka akan menyeberangi sungai untuk misi pengintaian medan, tetapi intensitas pelatihan tetap tidak berubah.
 
Tidak ada alasan untuk mengubahnya.
 
Apa pun yang menanti mereka di depan, kenyataan bahwa mereka harus membangun setiap hari menuju hari esok tetaplah konstan.
 
Rutinitas Encrid tetap sama seperti biasanya.
 
Seperti yang digambarkan oleh tukang perahu, sebuah rutinitas yang monoton.
 
Kembali ke kamar, Enri, yang tadi berbicara dengan Krais, mendekat tetapi kemudian berhenti.
 
Matanya tertuju pada ranjang Encrid.
 
Esther sudah berbaring nyaman di tempat tidur Encrid.
 
Sekalipun dia bermain dengan buku sihirnya, saat waktu tidur tiba, tempatnya selalu di sana.
 
Esther sedang berbaring di tempat tidur, kepalanya bertumpu pada kaki depannya.
 
Tatapannya sejenak beralih ke Enri, lalu kembali ke cakarnya.
 
Itu artinya dia sama sekali tidak tertarik.
 
Enri memperlakukan Lake Panther dengan hati-hati.
 
Dia tidak berani lewat terlalu dekat.
 
Mereka mengatakan bahwa macan kumbang danau dipuja sebagai roh penjaga di Dataran Mutiara Hijau.
 
Dengan ranjang di antara mereka, Enri sedikit meninggikan suara untuk bertanya.
 
“Apakah kamu pernah menerima pelatihan Pathfinder? Aku perhatikan kamu sepertinya sudah sedikit tahu tentang itu sebelumnya.”
 
Tidak, dia belum pernah. Dia bahkan hampir tidak tahu bagaimana menemukan jalan.
 
Namun, dia mengerti mengapa Enri keliru.
 
‘Aku belajar semua itu darinya.’
 
Tidak perlu merasa malu. Pihak lain tidak bisa mengingatnya.
 
Dahulu, pengetahuan Enri telah membantunya di rerumputan tinggi di Green Pearl.
 
Dia telah belajar beberapa hal dari pengalaman berulang itu.
 
Encrid menggaruk dahinya dan menjawab.
 
“Sama sekali tidak.”
 
“Lalu, apakah Anda tahu jalur ke hulu?”
 
Jika letaknya di sebelah utara Pen-Hanil, berarti dekat dengan wilayah utara.
 
Dia belum pernah ke sana, bahkan saat bekerja sebagai tentara bayaran.
 
“Meskipun tanahnya perlahan mencair seiring datangnya musim semi, tanahnya masih cukup keras. Saya sudah beberapa kali melewati jalan itu. Apakah Anda ingin saya berbagi apa yang saya ketahui?”
 
Enri adalah orang yang bijaksana. Apakah kepribadian inilah yang membuatnya menjadi seorang pemburu?
 
Atau apakah dia menjadi seperti ini karena hidup sebagai pemburu?
 
Dia adalah tipe orang yang mempertimbangkan segala hal dan melakukan apa yang paling dibutuhkan saat itu.
 
Karena itu, dia secara alami berbaur dengan unit tersebut.
 
Dia baru saja bangun setelah berbicara dengan Krais.
 
Bahkan Rem pun tidak terlalu mengganggu Enri.
 
Selain Rem, yang lain mengabaikannya atau tidak mengganggunya.
 
“Seorang pemburu, ya? Sepertinya kau sudah berpengalaman.”
 
Rem berbicara sambil duduk di tempat tidur, mengasah kapaknya dengan batu asah.
 
Dia melirik ke samping, ke tempat Andrew dan Mac berada.
 
Itu adalah salah satu sudut dari tempat tinggal tersebut.
 
Andrew tersentak karena tatapan itu, lalu menegakkan bahunya.
 
“Hentikan.”
 
Encrid memperingatkan Rem.
 
“Apa, kau sekarang menunjukkan pilih kasih? Memperlakukan orang-orang baru dengan baik? Begitulah caranya kau mendapatkan istri baru dan mengabaikan istri yang lama, lalu dikhianati.”
 
Tidak masuk akal.
 
Lalu siapa istri lama dan istri baru di sini?
 
“Bajingan gila.”
 
Encrid menepis kepribadian dan gaya hidup Rem hanya dengan satu kata dan mendekati Enri.
 
Enri tidak berani mendekati tempat tidur Encrid karena Esther.
 
“Menggeram.”
 
Saat melewati tempat tidur, Esther menyenggol paha Encrid dengan cakarnya dan menggeram.
 
Gerakan mencakar itu sepertinya memberi isyarat agar dia segera menyelesaikan pekerjaannya dan tidur.
 
“Apakah kamu juga cemburu?”
 
Bukan hanya rem yang menyebabkan masalah.
 
Suasana di tempat tinggal itu terasa aneh.
 
Semuanya dimulai setelah Enri, Andrew, dan Mac bergabung.
 
Tim ini tidak disebut sebagai sekelompok pembuat onar tanpa alasan.
 
Tidak ada suasana yang ramah bagi pendatang baru.
 
Encrid tidak memaksakan integrasi tersebut.
 
Dia tahu itu bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan sesuka hati.
 
Lagipula, dia tidak berpikir bahwa semua orang perlu bergerak serempak.
 
Dalam pertempuran, setiap orang bertarung untuk dirinya sendiri.
 
Mencoba melakukan sinkronisasi hanya akan menyebabkan kematian dini.
 
Setiap orang mengurus kehidupan mereka sendiri.
 
Itulah satu-satunya pedoman bagi Pasukan Pembuat Onar.
 
“Suasananya cukup tegang.”
 
Enri mengatakan itu, dengan hati-hati mengamati suasana hati tepat setelah bergabung.
 
Namun, apakah dia menyadari bahwa suasana di sini lebih baik?
 
Sebelumnya, ketika anggota baru bergabung, suasananya benar-benar bermusuhan.
 
Sebagian dari mereka mengabaikan Encrid, pemimpin regu tersebut.
 
Orang-orang itu selalu berakhir dengan patah tulang atau cedera serius beberapa hari kemudian dan dikirim kembali.
 
Terkadang itu adalah ulah Rem.
 
Terkadang itu milik orang lain.
 
‘Sebagian besar adalah hasil kerja para anggota regu,’ pikir Encrid.
 
Encrid memiliki intuisi yang tajam.
 
Kali ini, itu melegakan.
 
Semua wajah itu tampak familiar, dan entah mengapa, mereka sepertinya menyukainya.
 
Setidaknya tidak akan ada tulang yang patah atau orang yang dipulangkan.
 
Itu hanya tebakan, tetapi tampaknya masuk akal.
 
“Ada beberapa hal yang perlu diperhatikan di hulu Sungai Pen-Hanil. Sebagian besar akan Anda tangani sendiri, tetapi lebih baik tahu daripada tidak. Apakah Anda tahu tentang batu pipih? Ada banyak sekali batu pipih di hulu…”
 
Apa yang dibagikan Enri semuanya adalah pengetahuan praktis.
 
Hal-hal yang telah ia alami dan pelajari, trik-trik yang diwariskan dari generasi pemburu sebelumnya.
 
Semua batu pipih, kecuali yang berwarna kekuningan, akan meledak jika dipanaskan.
 
Mungkin ada ular berbisa yang bersembunyi di bawah batu-batu kekuningan.
 
Terdapat beberapa bagian di mana kedalaman sungai bertambah, dan arusnya menjadi lebih deras.
 
Dia tidak bisa mengingat semuanya dalam satu hari, tetapi mengetahui sedikit saja sudah membuat perbedaan besar.
 
Setelah mendengarkan dan menghafal sedikit demi sedikit, tak lama kemudian tibalah waktunya untuk tidur.
 
Pada suatu saat, Mac mengambil tempat duduk di sebelahnya.
 
Dia mencondongkan tubuh dan berbisik.
 
“Aku ingin meminta bantuan.”
 
Sepertinya anggota regu lainnya, kecuali Ragna yang sedang bertugas, mengalihkan perhatian mereka kepadanya.
 
Sebuah peringatan dari indra keenamnya.
 
‘Haruskah saya menyuruhnya untuk membiarkannya saja?’
 
Apa yang akan terjadi jika dia membiarkannya saja?
 
Dia mungkin akan kembali dari misi dan mendapati Andrew dan Mac kelelahan dan lesu.
 
“Tolong ajukan permintaan transfer untuk saya.”
 
Mac angkat bicara meskipun mendapat tatapan tajam.
 
“Hmm, saudaraku. Masuk itu mudah, tapi keluar itu tidak mudah.”
 
Itu Audin. Ini cuma lelucon. Mengolok-olok reaksi adalah tradisi di Geng Pembuat Onar.
 
Namun bagi pendengar, sulit untuk memastikan apakah itu lelucon atau bukan.
 
Mac bergumam, “Apakah mereka mendengarkan sepanjang waktu?”
 
Sebelum Rem sempat berkata apa-apa, Andrew berdiri dan berteriak.
 
“Sepertinya kalian tidak menyukaiku, jadi ayo lawan aku! Apa pun yang orang katakan, aku akan belajar di bawah pimpinan regu, 아니, pimpinan peleton. Aku tidak akan pergi!”
 
Keberanian seperti itu. Semangat seorang prajurit muda, meskipun masih terlalu muda.
 
Apakah semangat itu diterima dengan baik?
 
“Aku duluan.”
 
Rem tiba-tiba berdiri sambil memegang kapak yang sedang diasahnya.
 
Dia pura-pura menjilat mata kapak itu.
 
“Di mana sebaiknya saya memotongmu?”
 
Menyaksikan ini, bahkan Encrid pun merasa merinding.
 
Penampilan orang asing itu, matanya yang keabu-abuan, intonasinya—semuanya terasa tulus. Jika seseorang menantangnya, kemungkinan besar mereka akan kehilangan setidaknya satu lengan.
 
“Kalau kau duluan, apa artinya aku harus berurusan dengan orang lemah? Aku duluan saja,” kata Jaxon sambil menggelengkan kepalanya. Ini adalah ucapan pertama yang ia ucapkan kepada Andrew sejak bergabung.
 
“Saudara-saudara, kalian tahu aku tidak membunuh. Aku hanya memberi pukulan yang keras. Jadi, aku harus duluan,” tambah Audin.
 
Ketiganya tampak antusias. Melihat hal itu, Mac meraih lengan baju Encrid dan mengguncangnya.
 
“Sialan, hentikan mereka. Ada apa dengan orang-orang ini? Kenapa Andrew mengatakan itu?”
 
Encrid harus menghentikan ini sebelum Mac mulai menangis. Dia tidak tega melihat seorang pria dewasa meneteskan air mata.
 
“Cukup.”
 
Namun, ini tampak seperti pertanda baik.
 
Rem tidak akan repot-repot berurusan dengan seseorang yang tidak dia sukai.
 
‘Di mana sebaiknya aku memotongmu?’ sebenarnya berarti dia bersedia untuk berlatih tanding.
 
Jadi, itu adalah isyarat persahabatan.
 
Jaxon, yang biasanya mengabaikan orang lain, angkat bicara juga merupakan sebuah isyarat persahabatan.
 
Para pendengarnya pun sama. Jika dia tidak bersikap ramah, dia akan mengatakan sesuatu seperti, ‘Saudaraku, kendalikan dirimu.’
 
Jika mereka tidak menyukai Andrew, mereka bahkan tidak akan bercanda seperti itu.
 
Bagaimana menjelaskan hal ini?
 
“Hei, Nak. Ibu agak sibuk sekarang. Mari kita tunggu sampai pemimpin Peleton kita pergi menjalankan misi. Kita akan punya banyak waktu nanti. Sekalipun kau menangis karena ingin pergi, Ibu tidak akan membiarkanmu pergi.”
 
Rem berkata dengan senyum menyeramkannya yang biasa.
 
Wajah Andrew memucat, tetapi dia tidak menyerah.
 
Apakah itu keberanian atau kecerobohan?
 
“Silakan hadapi aku kapan saja! Aku Andrew dari keluarga Gardner. Aku tidak akan mundur!”
 
Encrid bukanlah satu-satunya yang melihat tekad di mata Andrew.
 
Krais menggelengkan kepalanya.
 
Enri mundur selangkah, mengamati.
 
Rem menciptakan suasana ketakutan dengan seringainya.
 
Audin hanya bergumam, “Saudaraku, tenanglah. Ini sesuatu yang akan kau alami juga.”
 
Jaxon, tanpa ekspresi, memeriksa tubuh keduanya. Dia berbisik pelan.
 
“Mungkin aku bisa memotong beberapa jari.”
 
Kenyataan bahwa dia mungkin serius justru lebih mengerikan.
 
Encrid angkat bicara.
 
“Jangan sakiti dia. Dia adalah rekan satu regu. Kita akan segera menuju medan perang.”
 
Itu merupakan peringatan sekaligus permintaan jaminan.
 
Dia tidak bisa menghentikan mereka sepenuhnya.
 
Dia juga tidak memiliki kekuasaan untuk melakukannya.
 
“Jaga kerahasiaannya jika kamu akan berlatih tanding.”
 
“Jangan khawatir. Aku akan mulai dengan memotong lidahnya.”
 
“Cukup sudah leluconnya.”
 
“Ayo lawan aku! Ayo!”
 
Butuh waktu sangat lama untuk menenangkan Andrew yang panik sehingga sudah lewat waktu tidur.
 
Setelah Encrid berhasil menenangkan situasi dan pergi tidur, Esther merangkak ke pelukannya dan menyenggol dadanya.
 
Rasanya seperti dia sedang memarahinya karena terlambat, jadi Encrid mengusap dahinya dengan jarinya dan berkata,
 
“Maaf.”
 
Macan kumbang itu mendengkur dan meringkuk dalam pelukan Encrid, memberikan kehangatan yang menenangkan.
 
Encrid bukannya sepenuhnya terbebas dari kekhawatiran tentang masa depan.
 
Terutama ketika sang tukang perahu sesekali mengucapkan kata-kata mengerikan dalam mimpinya.
 
Hal itu terjadi lagi malam ini.
 
Begitu dia memejamkan mata, dia melihat sungai yang gelap dan berkelok-kelok.
 
“Terperangkaplah dan merataplah, karena tangisanmu akan menjadi makanan dan sukacita-Ku.”
 
Tertawa terbahak-bahak!
 
Bagaimana mungkin seseorang bisa tertawa seperti itu?
 
Terperangkap dalam ‘hari ini’ sungguh menyedihkan dan menakutkan. Bagaimana jika dia tidak bisa melangkah maju ke hari berikutnya?
 
Membayangkannya saja sudah membuat dadanya sesak karena cemas.
 
Tapi apa yang bisa dia lakukan?
 
Encrid mengabaikan mimpi buruk itu setelah terbangun.
 
Itulah akhirnya.
 
“Apa pun yang akan terjadi, akan terjadi.”
 
Dia harus melakukan apa yang perlu dilakukan.
 
Jalan yang harus ditempuh tetap sama.
 
“Selamat pagi.”
 
Bangun pagi-pagi sekali saat fajar menyingsing, Encrid bergumam pada dirinya sendiri dan memulai hari yang baru.
 
Dimulai dengan Teknik Isolasi, dilanjutkan dengan Seni Bela Diri Gaya Valaf.
 
Kemudian berlatih tanding dengan Rem, latihan pedang dengan Ragna.
 
Berlatih memancarkan niat membunuh dan mengasah indra keenamnya bersama Jaxon.
 
“Dalam beberapa situasi, intuisi bisa menjadi senjata berbahaya. Jika lawan tahu cara menipu dengan baik, Anda mungkin akan terjebak.”
 
Itulah saran Jaxon. Bagaimana cara menghindari hal itu?
 
Keadaannya tetap tidak berubah.
 
Berlatih, mendapatkan pengalaman, dan mengasah kemampuan melalui pertempuran nyata.
 
Andrew, Mac, dan Enri berhasil mengatasi situasi dengan cukup baik selama Encrid masih ada.
 
Dari apa yang dapat dilihat Encrid, meskipun metode mereka keras, tampaknya seluruh pasukan menunjukkan semacam niat baik.
 
Bagi mereka yang menjadi penerima dampaknya.
 
‘Pasti cukup sulit,’ pikirnya.
 
Mungkin ada keuntungan yang bisa didapat dari itu.
 
Sama seperti sebelumnya.
 
Dua hari berlalu begitu saja.
 
“Ayo pergi.”
 
Saat fajar menyingsing, Encrid berjalan melewati anggota regu yang sedang tidur dan melangkah keluar dari barak.
 
Hari itu adalah hari untuk menyeberangi Sungai Pen-Hanil untuk misi pengintaian medan.
 
Itu adalah perintah langsung dari Komandan Batalyon.
 
Kegagalan akan menimbulkan masalah, tetapi kesuksesan akan membawa imbalan yang setimpal.
 
Komandan Batalyon yang baru itu memang dikenal karena hal-hal seperti itu.
 
Krais dengan antusias membagikan informasi tersebut.
 
“Mereka bilang Marcus adalah seorang fanatik perang. Tapi dia selalu memberi penghargaan kepada mereka yang berprestasi dan menghukum mereka yang melakukan kejahatan. Dalam arti tertentu, dia seperti monster yang tercipta akibat kebijakan militer Kerajaan Naurillia.”
 
Bagi mereka yang meraih prestasi, akan diberikan penghargaan yang setimpal.
 
Bagi mereka yang melakukan kejahatan, pedang yang tak kenal ampun.
 
Dia adalah seorang komandan yang sangat cocok dengan militer Kerajaan.
 
Jadi, misi apa yang sedang mereka jalani? Apa tujuannya?
 
‘Apakah ini hukuman?’
 
Atau sebuah peluang?
 
Encrid menganggapnya sebagai sebuah peluang.
 
Untuk membuktikan diri dan membangun reputasinya, apa pun tugasnya.
 
Itulah yang dia inginkan, bukan?
 
“Kita akan bertemu lagi.”
 
Sebelum melewati gerbang kota, Encrid bergabung dengan kelompok untuk misi menyeberangi sungai. Lebih tepatnya, dia bertemu mereka saat bergabung.
 
Orang yang ditunjuk sebagai pemimpin peleton untuk misi ini adalah Torres dari Penjaga Perbatasan.