Ksatria Regresi Abadi - Chapter 93

Bab 93
“Dalam seni bela diri gaya Valaf, menjaga keseimbangan di atas ranjang itu tidak nyaman. Jadi, bagaimana kita membuatnya nyaman?”
 
Audin bertanya. Encrid berpikir sejenak sebelum menjawab.
 
Kedua pria di ranjang sempit itu tampak sangat serius.
 
“Mengerahkan kekuatan?”
 
Awalnya, dia mengira itu tentang belajar bagaimana melayangkan pukulan di tempat-tempat yang sengaja dibuat sempit dan tidak nyaman.
 
“Tidak, kamu tidak bisa. Ranjang adalah tempat untuk berbaring. Kita akan berlatih teknik berbaring.”
 
“Tempat tidur adalah tempat untuk berbaring,” katanya.
 
Setelah pelatihan bela diri pertama, Audin ternyata mandi lebih sering dari yang diperkirakan.
 
Meskipun kepalanya terjepit di bawah ketiak Audin, tidak ada bau asam yang tercium.
 
Di ranjang yang sempit, mereka menggerakkan tangan dan kaki, memutar persendian, dan saling menjepit. Atau lebih tepatnya, Encrid yang dijepit.
 
“Tempat tidur itu sempit. Gunakan gerakan cepat daripada gerakan yang rumit.”
 
Itu adalah pembelajaran. Itu adalah pengajaran. Itu seperti seteguk air yang diberikan kepada orang yang haus yang mengembara di padang pasir.
 
Bagi Encrid, memang hanya itu saja.
 
Oleh karena itu, ia lebih fokus dari sebelumnya, melampaui sekadar sikap mendengarkan dengan penuh perhatian.
 
Tentu saja, itu adalah teknik yang sulit digunakan dalam pertempuran sebenarnya.
 
Namun, ia menggunakannya di sana-sini saat mengerjakan berbagai tugas.
 
Sebagai contoh, saat mencengkeram dan memelintir pergelangan tangan seorang pencuri kecil.
 
“Gilpin mengaku sebagai penjaga malam, jadi sepertinya jumlah pencuri kecil semakin meningkat?”
 
Jika seorang pencopet tertangkap, pergelangan tangannya akan dipotong.
 
Yang satu ini masih terlihat muda. Paling banter, dua belas tahun? Jadi dia menyerahkannya ke Persekutuan Gilpin.
 
Kemudian, dia mendengar bahwa anak laki-laki itu dipukuli dengan sangat parah tetapi tidak kehilangan tangannya.
 
Itu mungkin lebih baik daripada kehilangan pergelangan tangan.
 
Dia selalu berusaha menerapkan apa yang telah dipelajarinya di mana pun memungkinkan.
 
Namun, tidak akan ada kesempatan yang lebih baik daripada sekarang.
 
Saat Encrid menempatkan tangannya berhadapan langsung dengan Komandan Kompi, ia melangkah mundur dengan kaki kanannya.
 
Dengan menempatkan kaki kirinya ke depan, dia menarik kaki kanannya ke posisi kaki kirinya, menekuk lututnya, lalu meluruskannya untuk mendorong tubuhnya dari tanah.
 
Hal ini dapat menciptakan langkah pengisian daya yang eksplosif.
 
Dengan memanfaatkan momentum seluruh tubuhnya, dia mengulurkan tangan kanannya lurus ke depan.
 
Sebuah tusukan. Tusukan itu dilakukan dengan sisi tangan, tetapi esensinya tetap tidak berubah.
 
Itu seperti saat dia menyelamatkan Krang.
 
Ketika Komandan Kompi menerobos masuk ke ruang perawatan, Encrid saat itu memegang belati di tangannya, yang sekarang telah digantikan oleh ujung tangannya.
 
Komandan Kompi bereaksi dengan cara yang sama seperti dulu.
 
Dengan mengayunkan tangan kanannya dari dalam ke luar, dia memukul pergelangan tangan Encrid. Arah pukulan itu terpantul.
 
Kaki Komandan Kompi menyapu tumit Encrid.
 
Saat itu dia tidak berdaya.
 
Tapi bukan sekarang.
 
Tepat sebelum kakinya bisa disapu, dia mengangkatnya untuk menghindari tendangan dan menggunakan momentum dari dorongan yang dibelokkan untuk berputar pada kaki kirinya, mendorong ke depan.
 
Perbedaan terbesar antara Komandan Kompi Peri dan dirinya sendiri adalah:
 
‘Berat.’
 
“Identifikasi kelemahan lawanmu dan manfaatkan kelemahan tersebut dengan kekuatanmu. Saudaraku.”
 
Encrid mengikuti saran Audin. Alih-alih bertukar gerakan canggung, dia langsung menyerang.
 
“Ugh!”
 
Komandan Kompi itu mendesah pelan. Dia menendang paha Encrid dengan kakinya.
 
Encrid menahan benturan itu dan akhirnya menindihnya dengan tubuhnya.
 
Dia meraih pergelangan tangannya dan mendorongnya ke luar sambil melilitkan kakinya dengan kaki wanita itu di antara kedua kakinya.
 
Hal ini membuat Komandan Kompi berada dalam posisi menyamping, tangan kirinya terentang ke depan, dan anggota tubuhnya terikat.
 
“Kurasa aku sudah menang.”
 
Encrid berkata sambil mengatur napasnya.
 
Komandan Kompi menoleh. Mereka cukup dekat hingga bisa merasakan napas satu sama lain.
 
Tak lama kemudian, dia berbicara.
 
“Usulan manusia sangat berbeda dari usulan peri.”
 
Tercium aroma bunga dari mulut Komandan Kompi.
 
Lelucon lain dari Peri.
 
Saat mereka berdekatan, Encrid bisa melihat bibir Komandan Kompi Peri.
 
Mereka tampak lembut, tapi…
 
“…Tidak, bukan seperti itu.”
 
Encrid mencoba bangun, tetapi kali ini, Komandan Kompi melingkarkan kakinya di pinggangnya.
 
Meskipun sempat goyah sesaat, inti kekuatan Encrid dan bobot ringan Komandan Kompi Peri memungkinkannya untuk tetap stabil.
 
“Pinggangmu kuat.”
 
Apakah kesalahan pendengar karena menafsirkan kata-kata Komandan Kompi secara harfiah?
 
Atau apakah ini kesalahan pembicara?
 
‘Tidak perlu memikirkannya terus-menerus.’
 
“Silakan turun.”
 
Komandan Kompi, yang setengah bergantung padanya, turun. Dia berdiri tegak dan membersihkan debu dari pakaiannya.
 
Debu dari lapangan latihan menempel di tubuhnya.
 
Dia menepuk pantatnya dengan telapak tangan untuk membersihkan kotoran yang menempel di celananya.
 
Hari ini, dia mengenakan celana yang ketat di tubuhnya, membuat posturnya agak canggung tergantung dari sudut pandang mana Anda melihatnya.
 
“Kamu sudah mengalami peningkatan.”
 
“Ya, saya sudah.”
 
Encrid dengan patuh menyetujui kata-kata selanjutnya.
 
Bukankah dia memulai ini untuk menunjukkan kemampuan sebenarnya?
 
Dia memanfaatkan celah sesaat, menargetkan kelemahan lawan, dan merebut keuntungan.
 
Seni bela diri aliran Valaf juga dicampurkan.
 
Semua ini membuktikan bahwa kemampuannya telah meningkat, sehingga dia bisa menyetujui perkataan Komandan Kompi.
 
Komandan Kompi terdiam sejenak, sesaat sekali.
 
Lalu dia berbicara.
 
“Pertama-tama, izinkan saya meminta maaf karena tidak menghentikannya.”
 
Encrid memiringkan kepalanya mendengar pernyataan yang tiba-tiba itu.
 
“Anda perlu tahu bahwa bala bantuan peleton akan tiba hari ini.”
 
Dia hendak bertanya apa maksudnya, tetapi berhenti.
 
Komandan Kompi sudah berbalik dan hendak pergi.
 
Akankah dia memberitahunya meskipun dia bertanya?
 
Mungkin tidak.
 
Dilihat dari kata-katanya, sepertinya itu adalah sesuatu yang akan menjadi jelas seiring waktu.
 
‘Dia meminta maaf karena tidak menghentikannya.’
 
Ini menunjukkan bahwa itu adalah perintah dari atasan.
 
Intuisi Encrid cukup tajam.
 
Itu adalah keterampilan yang diperlukan untuk bertahan hidup dengan kemampuan yang terbatas yang dimilikinya.
 
‘Aku akan segera mengetahuinya.’
 
Dia memutuskan lebih baik tidak perlu khawatir.
 
Daripada membuang waktu untuk hal-hal yang tidak perlu, lebih baik dia mengayunkan pedangnya sekali lagi.
 
** * *
 
Komandan Batalyon telah diganti.
 
Hal itu masuk akal. Ini bukan serangkaian pertempuran kecil, melainkan perang skala penuh yang sedang diprediksi.
 
Peristiwa dari medan perang sebelumnya terus berlanjut, memperluas cakupan konflik.
 
Pertempuran itu semakin meluas.
 
Jadi, Komandan Batalyon haruslah seseorang yang ahli dalam pertempuran.
 
“Nama saya Marcus.”
 
Komandan Batalyon Marcus.
 
Seorang pria yang pernah bercita-cita untuk naik pangkat di atas ksatria tetapi pada akhirnya tidak mampu menembus tembok bakat.
 
Setelah bertugas di berbagai unit, termasuk Penjaga Perbatasan, ia adalah seorang perwira kunci di bawah pemerintahan Siprus.
 
Dia tidak tertarik dengan tindakan bodoh Komandan Batalyon sebelumnya.
 
“Pasukan utama adalah Penjaga Perbatasan dan Kompi Infanteri Berat Kura-kura, benar? Sisanya hanya untuk menambah jumlah, kan? Jadi, kita merumuskan strategi sesuai dengan itu. Bisakah kita melakukannya?”
 
Dia adalah seorang pria yang sepenuhnya diliputi oleh pikiran tentang perang.
 
Dan desas-desus di dalam unit itu telah sampai ke telinganya.
 
“Seorang pemimpin regu pembuat onar? Sekarang menjadi pemimpin peleton? Menarik. Apakah itu keberuntungan?”
 
Dia telah menerima laporan tentang semua yang telah terjadi.
 
Hal itu tampaknya bukan sesuatu yang bisa dianggap sekadar keberuntungan.
 
Siapa pun akan berpikir begitu.
 
Namun Komandan Batalyon Marcus melangkah lebih jauh.
 
“Kenapa tidak mencoba keberuntungan itu sekali lagi?”
 
Jika hanya satu prajurit yang dikorbankan, itu tidak bisa dihindari.
 
Namun, jika dewi keberuntungan benar-benar membuatnya tetap hidup, tidak ada alasan untuk tidak memanfaatkan hal itu.
 
Jika bukan karena keberuntungan? Akankah dia mati? Lagipula, dia hanya seorang prajurit.
 
Bagaimanapun juga, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.
 
Inilah keseluruhan maksud Komandan Kompi Peri ketika meminta maaf karena tidak dapat menghentikannya.
 
“Kirim dia.”
 
Itu adalah unit yang dibentuk untuk pengintaian dan spionase. Itu adalah perintah langsung dari Komandan Batalyon. Tidak ada cara untuk menghentikannya.
 
‘Saya harap dia kembali hidup-hidup.’
 
Bukan karena dia benar-benar menganggapnya sebagai pasangan, seperti dalam sebuah lelucon.
 
‘Dia adalah aset yang berharga.’
 
Catatan kriminalnya bersih, dan dia terhubung dengan ‘Krang’.
 
Dia telah menerima permintaan darinya dan berpikir akan sia-sia jika tidak ditindaklanjuti.
 
Keahlian, ambisi, dan keberaniannya.
 
Dia menyukai semuanya.
 
Jadi.
 
‘Kembali hidup-hidup.’
 
Hanya itu yang dia harapkan.
 
** * *
 
“Ini bukan sekadar misi dukungan.”
 
Encrid tahu bahwa Rem memiliki daya pengamatan yang sama tajamnya dengan dirinya.
 
Misi ini muncul saat mereka sedang menangani berbagai tugas.
 
Mereka ditugaskan untuk menyeberangi Sungai Pen-Hanil di sebelah utara pos Penjaga Perbatasan dan mensurvei medan di sekitarnya.
 
Encrid membayangkan peta itu dalam pikirannya.
 
Di sebelah timur Pos Penjaga Perbatasan terletak Green Pearl.
 
Di atasnya terdapat Sungai Pen-Hanil.
 
Dan setelah menyeberangi Sungai Pen-Hanil dan menuju ke timur laut, di sana ada sebuah kota.
 
Kota benteng Cross Guard, yang dibangun murni untuk tujuan militer, adalah milik Aspen.
 
Tujuan misi tersebut adalah lokasi Cross Guard berada.
 
Jadi, secara sepintas, ini adalah misi survei medan.
 
‘Tapi sebenarnya ini adalah kegiatan pencarian bakat.’
 
Penjelasan rinci tentang misi tersebut adalah bahwa mereka akan lebih mengerti setelah menyeberangi sungai.
 
“Secara khusus menargetkan hanya pemimpinnya?”
 
Jaxon, yang duduk di sebelahnya, mengerutkan kening setelah memahami detail misi tersebut.
 
Apakah ini tugas yang merepotkan?
 
Ya. Encrid juga tahu itu.
 
Ini bukanlah jenis tugas yang seharusnya diserahkan kepadanya.
 
‘Ini dia.’
 
Apa yang dimaksud oleh Komandan Kompi Peri.
 
“Mengapa? Survei medan? Desas-desus beredar bahwa perang skala penuh akan segera terjadi, jadi ke mana kita akan pergi?”
 
Seorang anggota peleton yang baru bergabung berbicara. Encrid mengenali wajah itu dengan baik.
 
Enri, seorang prajurit dari latar belakang pemburu dataran.
 
Dia mengatakan bahwa dia ingin kembali ke dataran setelah pertempuran sebelumnya berakhir.
 
Namun dia masih berada di kota itu.
 
“Bahkan jika kau ingin kembali, jika perang skala penuh pecah, kau tetap tidak akan bisa tinggal di dataran itu.”
 
Itulah alasannya.
 
Dua orang lagi pun bergabung.
 
Andrew, mantan ketua regu yang belum dewasa, kini telah menjadi ketua regu yang sesungguhnya.
 
Tentu saja, Mac bersamanya.
 
Jadi, tiga anggota baru bergabung, dan secara resmi, Andrew menjadi ketua regu unit ini.
 
Tentu saja, pengaturan ini tidak akan diterima dengan baik oleh Rem dan anggota regu lainnya.
 
Jumlah mereka hanya sembilan orang, jadi apa gunanya memiliki seorang pemimpin regu?
 
Lagipula, siapa yang akan mendengarkannya?
 
“Jika memang seperti ini, saya rasa saya mungkin lebih cocok.”
 
kata Enri.
 
“Itu karena ini bukan sekadar survei medan, saudaraku.”
 
Audin berbicara dengan senyum lembut, yang membuat bahu Enri tersentak.
 
Itu adalah reaksi alami bagi seseorang yang melihat Audin untuk pertama kalinya.
 
Seorang pria bertubuh besar yang berbicara lembut sambil tersenyum tampak cukup mengintimidasi karena tinjunya yang besar dan perawakannya yang kekar.
 
Butuh waktu untuk terbiasa dengan hal itu.
 
“Perintah langsung dari Komandan Batalyon? Tidak bisakah kita mengabaikannya saja?”
 
Ragna, yang sedang mengamati sekeliling, melontarkan komentar tanpa berpikir panjang.
 
Mengabaikannya sama saja dengan pembangkangan, dasar bodoh.
 
Biasanya, orang akan merasa bahwa ini adalah tugas yang sangat sulit.
 
Ini adalah misi yang sangat berbahaya, siapa pun bisa melihatnya.
 
Kota benteng negara musuh yang berada di ambang perang skala penuh. Sekadar mendekatinya saja sudah merupakan petualangan.
 
‘Tujuannya mungkin untuk mendapatkan informasi dari seorang mata-mata di dalam kota.’
 
Encrid secara garis besar membayangkan tujuan misi tersebut. Tampaknya masuk akal.
 
Itu adalah tugas yang perlu dilakukan.
 
Seseorang harus mengambil inisiatif.
 
Biasanya, akan lebih tepat untuk menggunakan spesialis untuk misi semacam ini.
 
‘Mengingat Komandan Kompi mengatakan dia tidak bisa menghentikannya…’
 
Itu berarti Komandan Batalyon terlibat secara langsung.
 
Itu menjelaskan mengapa misi tersebut memiliki stempel Komandan Batalyon.
 
“Jadi, apa yang harus kita lakukan?”
 
Komandan peleton yang datang untuk menyampaikan misi tersebut, melihat sekeliling dengan gugup sebelum berbicara.
 
“Maksudmu apa, kita harus melakukan apa?”
 
Encrid tidak ragu-ragu. Itu adalah tugas yang harus dilakukan bagaimanapun juga.
 
‘Jika ini operasi sungguhan…’
 
Dia selalu menyambutnya dengan baik.
 
Yang terpenting, ia mengingatkan dirinya sendiri bahwa setiap tugas, jika dilakukan dengan upaya maksimal, akan menghasilkan pembelajaran, pemahaman, dan kesadaran baru.
 
Dia bahkan merasakan sensasi yang menyenangkan.
 
Apa sebenarnya yang akan terjadi?
 
Apakah ini tembok yang dibangun oleh tukang perahu?
 
Jika tidak, apakah itu hanya sesuatu yang akan berlalu begitu saja?
 
Apakah itu hasil dari suatu kebetulan?
 
Atau momen yang tak terhindarkan yang dibangun dari akumulasi tindakan?
 
Itu tidak penting.
 
Jika ada sesuatu yang menghalangi jalannya, dia akan langsung menerobos.
 
Itulah cara hidup Encrid.
 
“Saya menerima misi ini.”
 
Mendengar kata-kata Encrid, ekspresi seluruh anggota regu berubah muram.
 
“Kita harus ikut denganmu.”
 
Ragna berkata, tetapi itu bukanlah tugas yang mudah.
 
Meskipun niat pasti Komandan Batalyon tidak jelas, perintah telah dikeluarkan agar semua anggota regu kecuali Encrid tetap tinggal dan mengikuti perintah pemimpin regu yang baru.
 
Dilihat dari pesanannya:
 
‘Tinggalkan mereka yang pasti akan berprestasi baik dalam pertempuran. Bawa saja aku.’
 
Dia tidak mengetahui alasan di balik instruksi tersebut.
 
Siapa yang bisa mengerti?
 
Mungkin Komandan Batalyon ingin menguji prajurit yang konon beruntung itu dengan menempatkannya dalam situasi berbahaya.
 
Marcus, Komandan Batalyon, juga tidak normal.
 
Namun, hal itu memang sudah bisa diperkirakan.
 
Sebuah julukan yang melekat pada Marcus, seorang perwira yang tergila-gila pada perang.
 
Dia akan melakukan apa saja untuk menang.
 
Encrid hanyalah permulaan.
 
“Jangan khawatir. Aku akan mengatasinya dan kembali dengan selamat.”
 
Tidak perlu takut mati. Selama hari ini terulang, dia pasti akan melampauinya.
 
Ucapan santai Encrid membuat alis Rem terangkat.
 
“Mengatasinya? Benar-benar mengatasinya? Apa kau pikir itu mungkin? Kau masih jauh dari itu. Ini tidak akan berhasil. Mari kita adakan sesi pelatihan khusus hari ini. Pelatihan khusus!”
 
Ragna, Jaxon, dan Audin bereaksi serupa terhadap Rem.
 
“Apakah kamu sudah menemukan ritmenya?”
 
“Mari kita belajar cara menusuk seseorang dari belakang.”
 
“Haha, saatnya menyelami lebih dalam Seni Bela Diri Ranjang Gaya Valaf.”
 
Andrew, setelah mengamati reaksi semua orang, akhirnya angkat bicara.
 
“Baiklah, karena saya adalah pemimpin regu, saya rasa semua orang harus mendengarkan saya.”
 
Itu adalah perintah dari atasan. Andrew tidak lagi bersikap arogan, dia hanya mencoba mengikuti perintah.
 
Itu saja.
 
“Kamu lucu sekali!”
 
Remnya meledak. Itu adalah ledakan emosinya yang biasa. Tidak ada yang luar biasa.
 
Dia menerjang ke depan dan langsung memukul kepala Andrew.
 
Pukulan tinjunya begitu cepat sehingga hampir tak terlihat.
 
Sebelum Andrew sempat bereaksi, rem sudah mengerem dan menghantam mobil.
 
Dengan bunyi gedebuk, mata Andrew menjadi sayu, dan dia ambruk ke samping. Mac, yang berada di sebelahnya, menangkapnya.
 
“Apa?”
 
Melihat Andrew terjatuh, Mac mendongak dengan marah.
 
Kata-kata Rem pun menyusul.
 
Menyerang atasan.
 
Sebuah gelar yang disandingkan dengan nama Rem.
 
Rem melotot, dan Mac, setelah balas menatap sejenak, memastikan bahwa Andrew hanya pingsan sebelum berkata,
 
“Aku tidak mengatakan apa-apa.”
 
Apa yang bisa kamu lakukan? Perbedaan kekuatan terlalu besar.
 
Perlawanan setengah hati hanya akan berujung pada kekerasan.
 
Itu adalah fakta yang sudah diketahui semua orang.
 
Itulah mengapa dia tidak mau datang ke sini.
 
Namun, tidak ada cara untuk menghentikan Andrew dari menjadi sukarelawan.
 
‘Mendesah.’
 
Hidup ini memang penuh liku-liku, keluh Mac.
 
Enri, yang mengamati, menjadi yakin.
 
‘Jika kau berbicara sembarangan, kau akan berakhir mati.’
 
Baru sekarang dia mengerti mengapa pasukan ini disebut Pasukan Pembuat Onar.
 
Dia datang ke sini hanya karena Encrid, tetapi dia mulai sedikit menyesalinya.