Ksatria Regresi Abadi - Chapter 92

Bab 92
Encrid sedang membersihkan sepatu bot dan sarung tangannya, lalu menyeka pedangnya dengan kain yang diminyaki.
 
Penanganan gerombolan binatang buas sebelumnya telah menarik minat para pedagang.
 
Itu berarti Encrid akan segera memiliki pedang baru.
 
Baja Valyria dari pedangnya yang patah dilebur.
 
Kemudian dicampur dengan besi tempa Noir.
 
Menggabungkan dua jenis baja berkualitas tinggi yang diakui di seluruh benua.
 
“Tidak ada orang lain yang bisa melakukan ini,” kata pandai besi itu dengan bangga.
 
Dan memang seharusnya begitu.
 
Meskipun dia tidak bisa menempa pedang ajaib, keahliannya dalam mengolah baja setara dengan penyihir mana pun.
 
Dia terkenal di kalangan Penjaga Perbatasan.
 
Tentu saja, bisa dikatakan dia hanya sedikit terkenal di dalam kota itu.
 
Tapi itu sudah sesuatu.
 
Pada akhirnya, memiliki pengrajin yang membuat pedangnya sangat berarti baginya.
 
Bahkan Ragna, yang sangat pilih-pilih soal senjata, terutama pedang, pun mengangguk setuju.
 
“Lumayanlah. Meskipun tidak terlalu bagus untuk keperluan saya.”
 
Setengah node ini disertai dengan komentar seperti itu.
 
Encrid dengan hati-hati menyeka bilah pisau dengan kain yang telah diminyaki dan menjentikkan jarinya ke bilah pisau tersebut.
 
Ting.
 
Terdengar gema yang cukup menyenangkan.
 
Bagi Encrid, ini adalah pertama kalinya ia memiliki pedang dengan kualitas seperti itu.
 
Jadi, bagaimana mungkin dia tidak puas?
 
Ragna, yang tidak pernah mudah puas dengan pedang, akan menggunakan potongan logam apa pun yang ada di sekitarnya.
 
Dia sangat enggan mengasah pedang perangnya yang sudah rusak sehingga Encrid harus melakukannya untuknya.
 
Jika tidak, dia hanya akan membawa pedang yang sudah rusak itu.
 
“Esther, itu bukan mainan.”
 
Encrid selesai merawat pedangnya dan dengan lembut menenangkan Esther.
 
Ada beberapa barang yang mereka ambil setelah membunuh penyihir pecinta mayat di selokan.
 
Dia menyuruh Krais untuk menjualnya.
 
Salah satu barang itu sangat merepotkan bahkan untuk gang-gang belakang sekalipun, sehingga dia tetap menyimpannya.
 
“Penutupnya terbuat dari kulit manusia. Benarkah ada pesulap di selokan?”
 
Itulah reaksi Krais saat menyerahkan barang-barang tersebut.
 
Sepertinya dia tidak percaya mereka telah membunuh seorang pesulap di saluran pembuangan.
 
“Kamu tidak percaya?”
 
“Dulu aku percaya, tapi sekarang aku lebih percaya lagi.”
 
…Kedengarannya seperti dia tidak mempercayainya.
 
“Jadi, yang satu itu sulit ditangani, tetapi staf dan yang lainnya, ya, penjualannya bagus.”
 
Menurut Krais, ada banyak orang di dunia yang menginginkan barang-barang langka. Encrid tidak tertarik pada bidang itu.
 
Jadi, mereka menjual tongkat kayu hitam dan beberapa batu.
 
Tongkat itu adalah barang sederhana yang dibuat oleh seorang pesulap.
 
Batu-batu itu terkait dengan alkimia, tetapi tidak ada yang signifikan.
 
Dengan demikian, menggunakan upeti yang dijanjikan kepada Persekutuan Gilpin, uang hasil penjualan barang-barang penyihir, pembayaran untuk menyelesaikan tugas, dan uang hasil membunuh penyihir tersebut, Krais membeli sebuah pedang.
 
Besi tempa Noir pada awalnya sangat mahal.
 
Jadi Krona itu tidak terbuang sia-sia.
 
“Seandainya saja ada lebih banyak baja Valyria.”
 
“Menghabiskan uang sebanyak itu untuk sebuah pedang,” komentar Krais, tetapi Encrid merasa puas.
 
Apa yang lebih penting bagi seseorang yang hidup dengan pedang selain senjata yang bagus?
 
Sekalipun bisa dikonsumsi, jika bisa memberikan keunggulan dalam pertarungan yang mengancam jiwa, mengapa harus menyimpan Krona?
 
“Ini sudah cukup.”
 
Kitab sihir itu masih tersisa, tetapi karena terbungkus kulit manusia, hal itu menimbulkan rasa tidak nyaman, jadi mereka membungkusnya dengan kain tipis dan menyimpannya. Esther menemukannya dan membawanya kembali ke tempatnya.
 
Apa yang akan terjadi jika dia mempercepat langkahnya?
 
Apa itu grimoire?
 
Ini adalah harta karun tempat seorang pesulap mencatat dan mengisi apa yang telah mereka pelajari sepanjang hidup mereka.
 
Jalur ini memiliki nama yang megah, “Jalur Sihir”, karena pentingnya jalur tersebut.
 
Kini, grimoire itu digunakan sebagai tikar oleh seekor macan kumbang.
 
‘Apakah boleh dibiarkan saja di situ?’
 
Setidaknya dia tidak akan mengencinginya.
 
Esther tidak pernah buang air kecil di depan anggota regu. Mungkin itu kebiasaan kucing, tapi dia selalu melakukannya di tempat yang tersembunyi.
 
Dia juga sering mandi.
 
Encrid memutuskan untuk tidak mengkhawatirkan grimoire itu.
 
Dia tidak mengetahui nilainya.
 
Tapi jika dia mencoba mengambilnya sekarang…
 
“Mendesis!”
 
Esther jarang mendesis seperti itu.
 
“Biarkan saja. Dia tampak nyaman,” komentar Rem, dan Encrid mengangguk.
 
Dengan demikian, mereka telah menjual warisan yang diwariskan oleh penyihir yang sekarat untuk membeli sebuah pedang.
 
Encrid melanjutkan latihannya.
 
Dia bangun lebih awal dari matahari terbit setiap hari, memulai rutinitasnya sedikit lebih awal.
 
Sebagai pemimpin peleton, ia hanya memiliki tugas sekali setiap sepuluh hari.
 
Biasanya, tugas-tugas ini meliputi pengawasan patroli atau penjaga selama empat hingga enam jam.
 
Karena dia tidak lagi harus melakukan tugas rutin, dia memiliki lebih banyak waktu dan memulai harinya lebih awal.
 
Encrid memulai harinya dua jam sebelum para prajurit reguler bangun.
 
“Meong.”
 
Suatu pagi, setelah menurunkan Esther, dia pergi keluar.
 
Udara dingin belum sepenuhnya hilang, dan udara pagi membawa angin yang menusuk.
 
Inilah yang mereka sebut angin dingin.
 
Dalam kondisi berangin seperti itu, Encrid mulai mengatur napasnya.
 
Dia memulai dengan “Teknik Isolasi”.
 
Dia menggerakkan tubuhnya untuk menghasilkan panas dan menggunakan peralatan batu berat untuk memberi beban pada otot-ototnya.
 
Saat tubuhnya mulai menghangat, Audin keluar dari barak, berdiri di samping Encrid, dan juga mulai menggunakan Teknik Isolasi.
 
“Selamat pagi, Komandan Peleton.”
 
Apakah ini sebuah isyarat penghormatan?
 
Sekarang, gelar “Pemimpin Peleton” disematkan sebelum istilah “saudara”.
 
Mendengar itu, ia teringat akan janji Komandan Kompi untuk segera mengisi barisan pasukannya.
 
“Fokus.”
 
Saat ia larut dalam pikirannya, Audin langsung menegurnya.
 
“Mengerti.”
 
Pikiran yang tidak fokus tidak dapat melakukan teknik tersebut dengan benar.
 
Fokus pada pernapasan dan otot sangatlah penting.
 
Inilah yang ditekankan Audin.
 
Jadi, Encrid melakukan hal itu.
 
Dia terus melatih tubuhnya dengan keras.
 
Bukan hanya Teknik Isolasi yang dia praktikkan.
 
Keyakinannya untuk terus mengasah keterampilannya tetap tidak berubah.
 
‘Jantung Sang Binatang Buas, Indra Pedang, Titik Fokus, Teknik Isolasi.’
 
Teknik pedang, termasuk Gaya Pedang Tengah.
 
Penerapan ilmu pedang.
 
Kemampuan untuk menilai tingkat pelatihan dan spesialisasi lawan dengan mengamati tubuh mereka.
 
Memprediksi serangan berdasarkan intuisi dan indra keenam.
 
Di antara keahlian pedangnya, ia juga memiliki Teknik Pedang Tentara Bayaran Valen yang awalnya ia miliki.
 
‘Bisakah saya memanfaatkannya, atau sebaiknya saya membuangnya?’
 
Tidak ada alasan untuk membuangnya. Itulah kesimpulan Encrid.
 
Cara memanfaatkan apa yang dimiliki seseorang bergantung pada kemampuan masing-masing.
 
‘Jika kemampuan saya kurang, maka saya hanya perlu memperbaikinya.’
 
Keberanian selalu dibutuhkan. Nilainya terbukti dengan tidak menutup mata di saat-saat kritis.
 
Encrid memandang Jantung Sang Binatang sebagai fondasi dari segalanya.
 
‘Dengan tenang.’
 
Beberapa hari ia melatih indra keenamnya.
 
Di hari lain, ia menggabungkan kepekaan dan konsentrasi.
 
‘Campur dan tanamkan ke dalam tubuhku.’
 
Setiap ayunan pedang merangkum berbagai pengalaman.
 
Ini adalah proses belajar melalui intuisi, mengenali dengan pikiran, dan kemudian menanamkannya kembali ke dalam tubuh.
 
Tentu saja, itu tidak pernah mudah.
 
Melalui proses ini, Encrid secara bertahap membangun pola dan metodenya sendiri.
 
‘Latihan saja tidak cukup.’
 
Yang dibutuhkan adalah pertempuran sesungguhnya.
 
Pertempuran nyata yang menggabungkan pelatihan dan praktik.
 
Idealnya…
 
‘Pertempuran sesungguhnya di mana nyawaku dipertaruhkan.’
 
“Seperti yang saya katakan sebelumnya, bertarung dengan mempertaruhkan nyawa dan bertahan hidup akan mengajarkan banyak hal. Tetapi dengan hanya satu nyawa, membangun keterampilan dengan cara itu tidak masuk akal.”
 
Ucapan Rem yang bercanda itu ternyata benar.
 
Sekarang dia memahami pentingnya pertempuran hidup dan mati.
 
Tentu saja, tujuannya bukanlah untuk mati, tetapi untuk berulang kali mengatasi kematian.
 
Menyadari pentingnya pertempuran sesungguhnya, Encrid menerima tugas-tugas militer.
 
Dari yang sepele hingga yang intens.
 
Dia tidak gentar menghadapi siapa pun.
 
“Apa yang diminta untuk kamu temukan?”
 
“Kucingku, sebagai permulaan.”
 
Itu adalah pesanan dari seorang wanita bangsawan. Apakah salah jika pasukan tersebut menerima permintaan seperti itu?
 
Tidak, itu perlu, jadi mereka melakukannya.
 
Encrid tidak menghindari komisi apa pun.
 
Dalam situasi apa pun, kapan pun.
 
‘Saya percaya segala sesuatu membantu dalam pelatihan.’
 
Dia mengulanginya pada dirinya sendiri dan benar-benar menerimanya.
 
Encrid menemukan kucing itu di atas pohon.
 
“Mari kita pergi dengan tenang.”
 
Kucing itu siap melarikan diri. Hal ini terlihat jelas melalui intuisi dan indra keenamnya.
 
Anehnya, ini pun menjadi sebuah pencerahan.
 
Dia menggerakkan naluri kucing itu sesuai keinginannya.
 
Dengan luapan niat membunuh dan aura mengancam, dia membuat kucing itu melompat turun dari pohon.
 
Sambil menangkapnya dalam pelukannya, dia menundukkannya dengan tatapannya.
 
Sekarang, bahkan ini pun mungkin.
 
“Karena aku telah membuka Gerbang Indra Keenam.”
 
Jaxon menambahkan. Sekarang, Jaxon tidak lagi mengganggu Encrid setiap ada kesempatan.
 
Masa penderitaan di bawah niat membunuh telah berakhir.
 
Hal itu sudah tidak memiliki arti lagi.
 
Tugas-tugas yang diberikan beragam, mulai dari mencari kucing hingga…
 
“Seseorang melakukan perampokan dan bersembunyi di kota?”
 
Permintaan seperti itu juga ada.
 
Seorang gelandangan memasuki kota dan melakukan sesuatu yang bodoh.
 
“Temukan mereka.”
 
Ketika mereka mengambil alih Persekutuan Gilpin, mereka tidak menyangka bahwa persekutuan itu akan sangat bermanfaat.
 
Krais, karena telah mengantisipasi hal ini, dengan terampil menangani apa yang perlu dilakukan.
 
Itu adalah tempat perjudian di sebuah gang.
 
Seorang pensiunan tentara dengan bekas luka di dahinya.
 
“Mau berkelahi denganku? Sial, datang ke pinggiran kota, kau akan mengalami berbagai macam hal. Katanya Penjaga Perbatasan itu hebat? Ayo, kita lihat saja.”
 
Percaya diri, tetapi apakah dia memiliki keterampilan yang sepadan?
 
Sepertinya tidak demikian.
 
Ini adalah kesempatan bagus untuk menguji penilaiannya yang telah diasah.
 
Dengan berpura-pura sedikit kalah, Encrid menguji gerakan lawannya.
 
‘Paling banter, tingkat menengah hingga mahir.’
 
Dilihat dari sistem peringkat prajurit Naurillia, itu akurat.
 
Tidak ada keterampilan yang tidak terduga.
 
“Huff, huff, siapakah kamu?”
 
“Unit Cadangan Penjaga Perbatasan.”
 
Setelah itu, Encrid mematahkan kaki pelaku dan membawanya ke tahanan.
 
Orang yang tertangkap akan dipenjara di dalam penjara regu tersebut, dan kecuali seseorang membayar uang jaminannya, kemungkinan besar dia tidak akan pernah dibebaskan.
 
“Tunggu saja,” gumamnya, tetapi sepertinya kecil kemungkinan mereka akan bertemu lagi.
 
Selanjutnya, ada beberapa kejadian di mana Encrid diutus untuk meredakan perselisihan di antara para penjaga kafilah pedagang di berbagai penginapan.
 
Salah satu individu tersebut menunjukkan keterampilan yang cukup besar.
 
Dalam berinteraksi dengannya, Encrid menggunakan kesempatan itu untuk berlatih dengan menggabungkan teknik Focus Point dan Sense of Blade.
 
Mempertahankan fokus sambil membuka Gerbang Indra Keenam sangatlah penting.
 
Meskipun dia sudah pernah berlatih ini sebelumnya, dia menyadari bahwa perbedaan konsentrasi dapat mengubah banyak hal.
 
‘Memperlambat.’
 
Pedang lawan tampak lebih lambat, tidak seperti dulu, tetapi masih terasa.
 
Hal ini disebabkan oleh prediksi tepatnya dan perbedaan kecepatan kognitif yang sebenarnya.
 
Semuanya merupakan rangkaian pelatihan dan pelatihan lanjutan yang berkelanjutan.
 
Saat menangani berbagai tugas, dedikasi Encrid menjadi topik pembicaraan di antara para prajurit.
 
“Dia gila soal komisi atau apa?” mereka mulai bertanya.
 
Itu bukan kritik.
 
“Apakah dia punya sepuluh mayat? Mengapa dia tidak istirahat? Mengapa kamu tidak istirahat?”
 
“Dia bukan manusia. Bukan manusia sama sekali.”
 
Lebih banyak berupa kejutan dan kekaguman daripada kritik.
 
“Dia bukan pemimpin peleton tanpa alasan.”
 
“Sial, mungkin aku harus mulai bangun pagi dan berlatih menggunakan tombakku.”
 
Berkat Encrid, demam pelatihan mendadak melanda unit tersebut.
 
Keahliannya membuktikan nilainya, dan reputasinya di antara para prajurit sangat terpuji.
 
Desas-desus bahwa ia setidaknya setara dengan prajurit tingkat lanjut turut berkontribusi pada pengangkatannya sebagai pemimpin peleton.
 
Beberapa tentara bahkan berutang nyawa kepada Encrid.
 
Faktor-faktor ini bergabung untuk menciptakan antusiasme terhadap pelatihan di dalam unit tersebut.
 
Para tentara mulai bangun sedikit lebih awal untuk melatih tubuh mereka.
 
Namun, Encrid tidak terlalu memperhatikan hal ini.
 
Dia terlalu sibuk mengamankan jalannya sendiri ke depan.
 
Sepanjang pelatihannya, Encrid merasakan nyala api lembut memb燃烧 di dalam dadanya.
 
Bagaimana perasaannya saat pertama kali terjun ke medan perang?
 
Dia tidak merasakan takut, tetapi dia juga tidak menikmatinya. Medan perang bukanlah tempat yang ramah.
 
‘Ini sepertinya tidak normal,’ pikirnya.
 
Namun kini, ia menantikan medan perang. Ia ingin keluar dan bertarung. Ia ingin membuktikan dirinya, menunjukkan kemampuannya. Ia ingin mempertaruhkan nyawanya dan melewati garis kematian sekali lagi.
 
Itu memang sebuah pemikiran gila.
 
Kemudian…
 
“Tahukah kau ada garis tipis antara luar biasa dan gila?” Kata-kata Rem terngiang di benaknya.
 
Jika jalan menuju keistimewaan hanya terbuka bagi orang gila, maka dia harus gila.
 
Di hari yang penuh dengan pelatihan dan komisi…
 
“Akan menyenangkan jika bisa berlatih tanding lagi.”
 
Komandan Kompi memanggil Encrid ke lapangan latihan pribadinya dan mengatakan ini.
 
“Duel?”
 
Tentu saja, Encrid tidak menolak.
 
“Tentu.”
 
Situasinya sama seperti sebelumnya. Akankah hasilnya juga sama?
 
Itu masih belum pasti.
 
Encrid masih belum bisa menilai sejauh mana kemampuan Komandan yang sebenarnya dengan penilaiannya sendiri.
 
Namun, dia tidak menyangka akan kalah lagi seperti sebelumnya.
 
Tentu saja, semua ini akan ditentukan oleh pertempuran sebenarnya, baik dengan tangan kosong maupun dengan pedang.
 
Tak lama kemudian, Komandan Kompi meluruskan tangannya membentuk tangan seperti pisau dan berkata,
 
“Mari kita gunakan ini hari ini.”
 
Ini terasa seperti sebuah ujian.
 
Sebelumnya, duel dengan Komandan Kompi-lah yang membuatnya menyadari kekurangannya.
 
Yang kurang darinya saat itu adalah keterampilan bertarung jarak dekat.
 
Hal-hal seperti gulat.
 
Encrid mengangguk.
 
Tak lama kemudian, tangan mereka yang memegang pisau bertemu di udara.
 
Mengetuk.
 
Suara benturan singkat mereka adalah salam perpisahan mereka.