Ksatria Regresi Abadi - Chapter 90

Bab 90
Komandan Peleton ke-4, yang tergabung dalam Kompi Infanteri Berat, adalah seorang komandan yang baru saja dipindahkan ke unit ini dari pusat komando.
 
“Brengsek.”
 
Karena ia tergabung dalam unit tersebut, ia memutuskan untuk beradaptasi dan melakukan pelatihan tempur yang sebenarnya dengan mengikuti misi membasmi monster.
 
Tentu saja, skala proyek ini cukup besar untuk tugas seperti itu.
 
Misi awalnya adalah untuk membasmi sekelompok besar anjing humanoid.
 
Namun, itu tidak masalah.
 
Pasukan Infanteri Berat tidak mendapatkan reputasi sebagai kekuatan yang mampu melahap Krona tanpa alasan.
 
Pada akhirnya, ia memulai misi tersebut, yakin akan kekuatan unitnya.
 
Tiba-tiba, seekor harpy muncul.
 
Itu adalah situasi yang merepotkan.
 
Mengapa tiba-tiba muncul harpy?
 
Dia meminta dukungan.
 
Infantri berat membentuk formasi pertahanan.
 
Sementara itu, beberapa tentara yang mendukung unit tersebut gugur.
 
Saat anak panah berterbangan tanpa arah, bala bantuan pun tiba.
 
Hanya dua prajurit infanteri ringan.
 
“Kamu bercanda?”
 
Mereka bahkan dengan gegabah melangkah ke zona serangan harpy tanpa rasa takut.
 
Itu adalah bunuh diri.
 
Komandan itu tidak mengenal Encrid atau Rem.
 
Dia masih beradaptasi dengan suasana di dalam unit tersebut, setelah baru saja dipindahkan.
 
Tentu saja, dia sudah mendengar tentang Sang Pemecah Mantra dan Pemimpin Pasukan yang terkenal itu, tetapi dia tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan hal itu.
 
Ketika dia melihat keduanya selama operasi pembasmian, dia sangat marah.
 
“Kotoran!”
 
Makian tanpa sadar keluar dari mulutnya. Meskipun ada ketegangan halus antara Infanteri Berat dan Infanteri Ringan.
 
Menyaksikan rekan-rekannya tewas di depannya bukanlah hal yang menyenangkan.
 
Siapa yang mau melihat kepala dicabik-cabik oleh harpy?
 
Dua prajurit infanteri ringan itu adalah Encrid dan Rem, dan fakta bahwa hanya mereka berdua yang muncul adalah karena mereka tidak menunggu anggota unit lainnya dan bergabung lebih dulu.
 
Dengan demikian, unit pemanah yang diminta dari pasukan utama bahkan belum tiba.
 
“Hei, menjauh…!”
 
Dia begitu terburu-buru sehingga tidak bisa menyelesaikan kalimatnya. Dia ingin menyuruh mereka lari atau menundukkan kepala.
 
Dalam posisi ini, mereka mampu menahan cakar dan serangan harpy.
 
Di atas baju zirah tebal, baju besi rantai, dan pelindung dada yang diperkuat dengan lempengan besi tipis, sarung tangan baja, dan pelindung betis.
 
Selain itu, mereka memegang perisai persegi dan membentuk formasi pertahanan.
 
Itu adalah posisi bertahan strategis yang sesuai dengan julukan “Infantri Berat Kura-kura”.
 
Mereka bisa bertahan sampai bala bantuan tiba.
 
Oleh karena itu, bagi harpy, mereka yang kurang terlindungi adalah mangsa yang lebih mudah.
 
Sang harpy, setelah melihat mangsa baru, menyerbu dengan kecepatan yang mengerikan.
 
Komandan itu melihat bulu merah jatuh dan menggambar lengkungan panjang ke bawah.
 
Sekalipun dia ingin membantu, dia tidak memiliki sarana untuk melakukannya.
 
Sekarang, dia hanya bisa diam-diam menyaksikan mereka mati dan bersumpah akan membalas dendam nanti.
 
Tepat ketika cakar harpy hendak membelah kepala prajurit itu.
 
Dentang.
 
Schwack.
 
Komandan itu mendengar gesekan logam dan suara daging yang dipotong.
 
Yang dilihatnya hanyalah punggung harpy itu.
 
Karena ukuran tubuh harpy itu mirip dengan pria dewasa, dia tidak bisa melihat dengan jelas apa yang telah dilakukan prajurit infanteri ringan itu, karena terhalang oleh harpy yang jatuh.
 
Yang dilihatnya adalah sayap harpy itu robek, tubuhnya menghantam tanah seperti batu yang gagal dilempar di permukaan air, terpantul sekali di udara, lalu berguling di tanah.
 
Harpy yang tadinya memamerkan bulu merah dan dada yang bergoyang-goyang, kini setengah badannya berlumuran darah, dengan debu menutupi seluruh tubuhnya.
 
“Kiiieeeeee!”
 
Harpy yang tergeletak di tanah meratap. Komandan itu bahkan tak bisa berkedip.
 
Apa ini?
 
“…Hah?”
 
Dalam situasi yang tak dapat dipahami, hanya satu pertanyaan yang tersisa.
 
Tatapan sang komandan mengamati situasi dengan saksama, dan segera memaksa segala sesuatu untuk dipahami.
 
Harpy itu terbang masuk. Ia ditebas dengan pedang? Apakah itu mungkin?
 
Itu adalah prestasi luar biasa yang jarang terlihat.
 
Bagaimana jika cakar harpy sedikit melenceng? Bagaimana jika waktunya meleset? Bagaimana jika daya potongnya tidak mencukupi?
 
Segala sesuatunya akan menjadi masalah.
 
Kenyataan bahwa seseorang akan melakukan hal seperti itu sungguh gila.
 
Siapa yang berani melakukan hal seperti itu terhadap harpy yang sedang menyerang?
 
Bahkan di dalam Pasukan Penjaga Perbatasan yang dikenal sebagai Pembantai Perbatasan, berapa banyak yang mampu melakukan hal seperti itu?
 
Jeritan!
 
Keberuntungan. Sungguh keberuntungan yang luar biasa. Rupanya, dia bukan satu-satunya yang berpikir demikian, karena dua harpy lainnya yang berputar-putar di atas meluncur turun, kembali mengincar mereka berdua.
 
Mereka bergerak cepat. Terdengar seperti cakar harpy yang merobek udara.
 
Tatapan komandan tertuju pada dua prajurit infanteri ringan yang datang sebagai bala bantuan.
 
Sudut serangan para harpy berbeda dari sebelumnya.
 
Komandan itu jelas melihat bagaimana keduanya bereaksi.
 
Meskipun dia melihatnya, dia tetap tidak bisa berkata apa-apa, karena gerakan mereka di luar pemahamannya.
 
Prajurit yang membawa kapak itu menghindari cakar yang datang dengan memutar tubuhnya, lalu mengayunkan kapaknya.
 
Dia hanya menyadari bahwa benda itu telah diayunkan.
 
Sebelum dia menyadarinya, kepala harpy itu terbelah secara vertikal dengan suara retakan yang keras.
 
Harpy yang kepalanya terbelah itu terjatuh ke tanah, meninggalkan bekas seperti tomat yang meledak. Ia meninggalkan bercak darah panjang saat meluncur di tanah, dengan harpy berkepala terbelah itu tergeletak di sana.
 
Seekor harpy lainnya telah mati.
 
Itu adalah sebuah aksi nyata menggunakan kapak.
 
Para prajurit lainnya melakukan hal yang serupa.
 
Prajurit yang awalnya merobek sayap harpy itu kini memegang pedangnya dan menebas secara vertikal lagi.
 
Bagaimana mungkin itu terjadi?
 
Saat dia mengayunkan pedangnya, tampak seolah-olah harpy itu menyerbu ke arah mata pedang.
 
Itu adalah hasil dari memprediksi pergerakan harpy dan mengayunkan pedang.
 
Jika itu bukan sebuah prestasi, lalu apa lagi yang bisa disebut prestasi?
 
Gedebuk!
 
Namun, kali ini, bidikannya sedikit meleset, dan dada harpy itu teriris.
 
Pedang prajurit itu membelah harpy menjadi dua, tetapi dia juga kehilangan pegangan pada pedangnya.
 
Bukan berarti itu membuat perbedaan apa pun.
 
Jeritan.
 
Pedang itu tertancap di antara dua gundukan mirip payudara milik harpy tersebut.
 
Harpy itu terjatuh ke tanah, sekali lagi menumpahkan darah.
 
Isi perutnya terbelah dan hancur berantakan.
 
Yang itu juga sudah hampir mati.
 
Komandan itu tanpa sadar mendongak.
 
Tersisa delapan harpy.
 
Mereka belum membunuh satu pun, tetapi tiga orang tewas begitu kedua orang ini tiba.
 
Penjaga Perbatasan?
 
Komandan itu salah paham terhadap lawan-lawannya. Keterampilan mereka terlalu luar biasa untuk dianggap sebagai tentara.
 
Apakah seperti inilah prajurit elit itu?
 
Dia telah mendengar desas-desus tentang Pembantai Perbatasan sebelum dipindahkan, tetapi…
 
Awalnya tampaknya tidak sampai sejauh ini.
 
Di mata sang komandan, ia melihat sekelompok orang mendekat dari belakang mereka berdua.
 
Mereka semua membawa senjata lempar, seperti tombak lempar, busur panjang, dan busur silang.
 
Mereka mengenakan jubah dan memiliki lambang elang di epaulet mereka.
 
Penjaga Perbatasan yang sesungguhnya.
 
Penjaga yang memimpin mereka juga menilai situasi tersebut. Dia melihatnya dengan mata kepala sendiri.
 
Keahlian mereka…
 
Telah membaik. Sampai pada titik di mana sulit untuk mengatakan dengan yakin bahwa mereka dapat dikalahkan dengan mudah.
 
Orang yang memimpin penjaga itu adalah Torres.
 
Dia adalah komandan peleton Penjaga Perbatasan, yang memiliki berbagai hubungan dengan Encrid.
 
Menilai kemampuan seseorang hanya berdasarkan kemampuannya membunuh monster adalah hal yang bodoh.
 
Namun, Torres tahu bahwa dia tidak memiliki kepercayaan diri untuk melakukan aksi semacam itu melawan harpy yang datang.
 
Apalagi dua kali berturut-turut.
 
Keberuntungan?
 
Torres memiliki pemikiran yang sama dengan komandan peleton infanteri berat.
 
Pada saat itu, harpy ketiga terbang masuk.
 
Tatapan Torres beralih dari harpy ke bawah.
 
Di sana, ia melihat Encrid mencabut pedang dari dada harpy yang baru saja dibunuh.
 
“Hai!”
 
Torres berteriak. Itu adalah peringatan untuk mendongak.
 
** * *
 
Dia harus menyebut ini apa?
 
Encrid menghubungkan titik-titik tersebut.
 
Dia membagi waktunya.
 
Dia mengayunkan pedangnya sesuai dengan insting yang membimbingnya.
 
Akibatnya, dia memotong sayap harpy pertama.
 
“Peluit.”
 
Di sampingnya, Rem bersiul. Sensasi yang masih terasa di genggamannya menggambarkan berat badan harpy itu.
 
Tidak masalah. Dia mengambil pedangnya lagi. Harpy itu terbang masuk, dan kali ini dia menebas dada harpy itu lalu melepaskan pedangnya.
 
Jika dia terus memegangnya, tangannya mungkin akan robek.
 
Penilaiannya akurat.
 
Satu serangan yang menghubungkan titik-titik, tebasan pedang yang dahsyat.
 
Hasilnya adalah kematian monster tersebut.
 
Saat Encrid membungkuk dan mengayunkan pedangnya ke bawah, cakar harpy itu melintas di atas kepalanya.
 
Suara deru angin yang menerobos udara itu mengerikan, tetapi tidak terasa berbahaya.
 
Hindari saja.
 
Pola serangan yang sederhana.
 
Menghindar, menebas, menusuk. Itu adalah penerapan ilmu pedang.
 
Dia melangkah ke dada harpy yang sudah mati dan bergoyang-goyang, menempatkan kakinya di tempat tulang selangka manusia seharusnya berada, dan menghunus pedangnya.
 
“Jeritan.”
 
Kegigihan yang luar biasa. Dadanya terbelah dua, dengan usus berhamburan keluar, namun ia berkedip.
 
Hewan itu masih hidup.
 
Encrid sedang menatap harpy yang telah ia tebas, tetapi indranya terfokus pada sekitarnya, terutama harpy yang menukik dari atas.
 
Dia bisa merasakan getaran udara tanpa melihatnya.
 
Indra-indranya lebih tajam dari sebelumnya.
 
“Hai!”
 
Dia mendengar teriakan itu, tetapi dia sudah bergerak sebelum itu.
 
Dia menusuk sayap harpy yang sekarat itu dengan ujung pedangnya dan mendorongnya dengan sekuat tenaga.
 
Retakan!
 
Otot-otot di kedua lengannya menegang, dan dia mengerahkan kekuatan dari pinggang dan pahanya.
 
Dia mengangkat harpy yang sekarat itu ke atas.
 
Mendera!
 
Harpy yang datang itu bertabrakan dengannya dan jatuh ke tanah.
 
Setelah menangkis serangan harpy dengan harpy lain, Encrid berguling ke samping, menggunakan teknik menyebarkan dampak dengan menggerakkan tubuhnya secara sengaja dan terprediksi untuk menyerap sisa guncangan.
 
Begitu ia bangkit dari posisi berguling, Encrid dengan cepat berlari menuju kepala harpy yang terjatuh dan mengayunkan pedangnya ke arahnya.
 
Pedang itu membelah kepala harpy dengan suara seperti membelah kayu bakar.
 
Berarti ada empat.
 
Rem telah membunuh satu orang, dan Encrid telah membunuh tiga orang.
 
Yang pertama jatuh sudah memiliki peluru yang tertancap di kepalanya akibat tembakan dari seorang tentara di dekatnya.
 
Kepak, kepak. Sekelompok harpy yang tadinya mengepakkan sayap di atas mereka mulai berpencar. Harpy bukanlah makhluk yang terlibat dalam pertarungan yang tak bisa dimenangkan.
 
Mereka telah melarikan diri.
 
Encrid, dengan tangan terkulai, menelan kekecewaannya.
 
‘Beberapa kali lagi.’
 
Dia ingin terus berjuang. Dia membutuhkan lebih banyak pengalaman. Dia masih dalam proses belajar dan menghayati apa yang telah diajarkan kepadanya.
 
Dia membutuhkan lebih banyak pengalaman pertempuran nyata untuk beradaptasi dan belajar.
 
Kemudian, dia bisa sepenuhnya mengintegrasikan apa yang telah dia peroleh dari selokan ke dalam tubuhnya.
 
“Semuanya baik-baik saja?”
 
Rem terkekeh di sampingnya. Sebagai seorang barbar yang jeli, dia sepertinya sudah memahami keadaan Encrid.
 
“Orang lain pasti akan bilang kau gila, tapi saat ini, kau bisa disebut luar biasa. Tapi ini cukup aneh. Kukira kau butuh lebih banyak pertempuran sungguhan, tapi bagaimana bisa terjadi lagi hanya dalam satu hari?”
 
Dia tidak menyelidiki terlalu dalam, tetapi mengungkapkan rasa ingin tahunya. Itu wajar. Mencapai peningkatan yang luar biasa hanya dalam satu hari dengan bakat yang tampaknya paling buruk bukanlah hal yang normal.
 
Encrid mengucapkan alasan yang biasa dia gunakan.
 
“Saya beruntung.”
 
Rem tahu bahwa seseorang tidak bisa mengembangkan keterampilan seperti itu hanya dengan keberuntungan. Tapi dia tidak berniat untuk membantah.
 
Lagipula, apa gunanya?
 
Melihat pria ini begitu bersemangat mengayunkan pedangnya membuat hal itu juga menyenangkan baginya.
 
“Dulu ada masa ketika aku nyaris tidak selamat saat dikejar oleh harpy.”
 
Encrid bergumam.
 
“Benar-benar?”
 
“Ya.”
 
Itu bukanlah pernyataan yang penuh emosi atau makna. Itu hanyalah sesuatu yang telah terjadi.
 
Encrid teringat pada rekan-rekannya yang telah gugur saat itu. Dan dia menepis kenangan itu.
 
‘Ini mungkin bukan balas dendam, tapi…’
 
Setidaknya ada kepuasan karena telah membunuh kawanan harpy. Namun, kekecewaan tetap lebih besar.
 
“Kalian berdua, afiliasi kalian—tidak, tapi.”
 
Komandan, yang selama ini mempertahankan formasi pertahanan seperti kura-kura, mendekat. Dia tampak bingung.
 
“Komandan Regu Encrid dari Regu ke-4, Peleton ke-4, Kompi ke-4.”
 
Dia menjawab dan memberi hormat.
 
“Komandan Regu? Bukan Penjaga Perbatasan?”
 
TIDAK.
 
“Pasukan Penjaga Perbatasan sudah tiba.”
 
Wajah yang familiar, Torres, mendekat. Dia mengangkat tangannya dan berbicara.
 
Tatapannya tak pernah lepas dari Encrid. Matanya mengamati Encrid dari kepala hingga kaki.
 
Dia ingin bertanya apa sebenarnya yang telah dilakukan Encrid. Bagaimana kemampuannya bisa meningkat begitu pesat?
 
“Kami datang untuk memberi dukungan.”
 
Mereka bahkan belum menembakkan satu anak panah pun.
 
Sebenarnya ini apa?
 
Tak lama kemudian, komandan Peleton ke-4 Kompi Infanteri Berat dan Torres bertukar salam singkat dan membahas situasi yang ada.
 
Encrid mendengarkan percakapan mereka dan tiba-tiba mengajukan pertanyaan. Pertanyaan itu cukup penting baginya.
 
“Apakah sudah berakhir?”
 
“…Apa yang kau tanyakan?”
 
“Aku ingin tahu apakah pemberantasan monster sudah selesai sekarang.”
 
Apa? Kenapa dia menanyakan itu?
 
Dua prajurit infanteri ringan yang membunuh empat harpy.
 
Dua prajurit biasa menyelamatkan Peleton Infanteri Berat. Itu bukanlah prestasi besar, tetapi tampaknya layak mendapatkan penghargaan.
 
Salah satu dari mereka bertanya dengan serius apakah ini sudah berakhir.
 
Yang satunya lagi, yang tampak seperti orang asing, sibuk tertawa di sebelahnya.
 
Duo gila ini sebenarnya apa?
 
Pemimpin peleton berpikir sejenak lalu menjawab.
 
“Target awalnya adalah kawanan anjing humanoid, jadi ini belum berakhir.”
 
Komandan peleton belum melupakan misi tersebut. Sekelompok anjing humanoid telah membentuk kelompok di sekitar Penjaga Perbatasan, menghalangi para pedagang dan pendayung.
 
Itulah mengapa mereka berangkat.
 
Meskipun kawanan anjing humanoid itu belum muncul di jalan di luar tembok tempat para pedagang lewat.
 
Dilihat dari kemunculan satu atau dua orang di sekitar, jelas bahwa masalah akan segera muncul.
 
Misi tersebut adalah untuk membasmi monster dan binatang buas di sekitarnya guna memastikan keamanan kota.
 
“Saya ingin bergabung.”
 
Mendengar kata-kata Encrid, pemimpin peleton itu berpikir.
 
‘Apakah dia ingin berkelahi lebih banyak? Dia tampak bersemangat untuk berkelahi. Apakah aku salah lihat?’
 
Dia tidak salah lihat. Dia benar sekali.
 
Apa yang dilihat oleh pemimpin peleton adalah kebenaran.