Ksatria Regresi Abadi - Chapter 9

Bab 9
Tempat itu bukanlah tempat untuk menjelaskan strategi besar, melainkan hanya untuk memberikan perintah bersiap-siap untuk berperang.
 
Perintah untuk bersiap-siap adalah segalanya.
 
Begitu mendengar perintah itu, Encrid langsung menuju barak belakang.
 
Saat ini, penjahit yang telah mengirimkan pengganti ke pertemuan ketua regu dengan alasan sakit pasti sudah selesai membuat barang-barang tersebut.
 
“Kamu tidak memberiku benangnya.”
 
Memang benar demikian.
 
Pelindung tangan, lutut, dan siku dari kulit yang kokoh ini memberikan tampilan yang layak bagi Encrid.
 
“Benang?”
 
Berpura-pura tidak tahu, pemimpin regu yang gemar minum alkohol itu mendengus.
 
“Apa yang Anda harapkan saya lakukan jika Anda langsung memberi saya kulitnya?”
 
Apa lagi?
 
‘Kamu akan mengurai benang selimut, memelintirnya dengan baik, dan membuatnya sendiri.’
 
Ini bukan kali pertama.
 
Bahkan tanpa diberi benang sama sekali, pria yang menerima hadiah berupa gerakan menggeliat itu berhasil mengatasinya dengan baik sendirian.
 
“Aku lupa.”
 
“Kamu sama sekali tidak terlihat seperti lupa.”
 
Bahkan dalam keadaan mabuk sekalipun, ia tetap memiliki intuisi yang tajam.
 
“Tidak, aku benar-benar lupa.”
 
“Hmph.”
 
Dia tampak tidak yakin. Tapi apa bedanya?
 
Encrid mengumpulkan para penjaga kulit.
 
Jahitan itu sangat teliti. Meskipun Encrid pernah membuatnya sendiri sebelumnya, hasil kerja orang ini jelas berkualitas lebih tinggi.
 
Dia merasa puas.
 
“Saya merasa tertipu.”
 
“Kerja bagus.”
 
Dia menepuk bahu itu sekali lalu kembali ke barak.
 
Begitu Encrid kembali, dia hanya menyebutkan bahwa akan ada pertempuran di sore hari, lalu duduk di tempatnya dan sibuk menggerakkan tangannya.
 
Srrrng.
 
Encrid menghunus pedangnya, memegang sarung tangan kulit rusa dengan kedua tangan, dan mengayunkannya bolak-balik.
 
Setelah memotong kulit hampir setengahnya, dia membentangkannya dan mulai membuat sarung untuk pisau lempar tersebut.
 
Akhirnya, dia memotong ujung kulit menjadi beberapa untaian panjang dengan pedang, mengikatnya menjadi simpul, dan memakainya seperti ikat pinggang.
 
Ini bukan kali pertama dia melakukan hal ini.
 
Setelah mengulanginya puluhan kali, Encrid sudah terbiasa dengan kalimat itu.
 
Tangannya bergerak tanpa ragu-ragu.
 
Melihat itu, Rem menengok ke belakang dan bertanya.
 
“Apa yang kamu lakukan? Kamu punya pisau kecil, kenapa kamu menggunakannya?”
 
“Hanya untuk memeriksa apakah mata pisaunya tajam.”
 
“Kau memiliki tangan yang terampil. Kemampuan pedangmu seharusnya juga sama baiknya.”
 
Orang ini selalu saja menusuk orang lain dengan kata-katanya.
 
Itu bukan komentar yang menyakitkan.
 
Itu adalah sesuatu yang diucapkan dengan enteng bahkan ketika kemampuannya tidak meningkat dan dia tidak membuat kemajuan apa pun.
 
Encrid mengabaikannya.
 
“Setelah semua kesulitan yang kulakukan untuk mendapatkannya untukmu, kau malah merobeknya hanya untuk membuat sarung?”
 
Krais menjulurkan kepalanya ke bahu yang lain.
 
‘Mengapa orang-orang ini begitu tertarik padaku?’
 
Mungkin pikiran mereka kacau dan mereka menganggapnya sebagai ibu kandung mereka.
 
‘Itu agak mengerikan.’
 
“Karena saya sudah menggunakan semuanya.”
 
“Aku tidak tahu apa yang kamu pikirkan. Apakah kamu makan sesuatu yang tidak enak di suatu tempat?”
 
“Kalau dipikir-pikir, kamu sudah berlarian seharian. Ada apa sebenarnya?”
 
“Tidak ada apa-apa.”
 
Dia menepisnya dengan ringan. Setelah menyeka bilah pisau sekali lagi, Encrid duduk dengan tenang dan menutup matanya.
 
Kemudian dia mengingat kembali medan pertempuran yang tak terhitung jumlahnya yang pernah dia alami.
 
Peristiwa-peristiwa itu berlalu begitu cepat seperti panorama.
 
Itulah medan perang yang telah dia hadapi seratus dua puluh lima kali.
 
Encrypt mengulanginya dalam pikirannya.
 
Persiapan itu untuk bertahan hidup, bukan untuk meningkatkan kemampuan bermain pedang.
 
‘Medan perang bukanlah tempat latihan ilmu pedang.’
 
Sekalipun kemampuan berpedangnya tidak sempurna, pengalaman panjang dalam bertahan hidup tidak hilang begitu saja.
 
Benarkah pedang itulah yang membuat Encrid tetap hidup selama waktu itu?
 
TIDAK.
 
Situasi, keberuntungan, persiapan, ketenangan.
 
Dia bertahan hidup dengan mencampur semua itu menjadi satu.
 
Oleh karena itu, ‘hari ini’ juga.
 
‘Sama saja.’
 
Dia melakukan yang terbaik untuk bertahan hidup.
 
Encrid memutuskan untuk melarikan diri hari ini.
 
** * *
 
“Mengenakan biaya!”
 
Seruan seorang sekutu telah terdengar.
 
Encrid segera terdesak ke tengah medan perang.
 
Dia tidak merasa gugup.
 
Dia tidak berlari karena kegembiraan. Dia mengangkat kepalanya, mengamati medan perang dengan matanya, dan mengatur napasnya dengan mulutnya.
 
Hoo.
 
Tarik napas pendek tapi tenang.
 
Dia melihat musuh. Dia melihat sekutunya.
 
Musuh yang menyerang, sekutu yang mundur.
 
Srrrng.
 
Dia menghunus pedangnya.
 
Lalu, sebuah bilah terbang muncul.
 
Encrid menangkis mata tombak dengan perisai di tangan kirinya.
 
Gedebuk!
 
Itu adalah tugas yang telah dia ulangi berkali-kali. Tidak ada kesalahan.
 
Setelah menangkis mata tombak, dia melangkah maju.
 
“Hai!”
 
Dia mendorong kaki kanannya ke tumit lawan yang sedang bersiap dan menekuk lututnya, bersiap untuk benturan.
 
Semuanya terjadi dalam sekejap.
 
Seolah-olah mereka telah berlatih bersama, lawannya tersandung secara alami dan jatuh ke belakang.
 
Gedebuk!
 
Orang yang jatuh terjungkal itu mengedipkan matanya.
 
Dia tampak bingung.
 
Dia mungkin bahkan tidak tahu bagaimana itu bisa terjadi.
 
Dia menusukkan tombaknya dan mencoba mundur, tetapi tersandung dan jatuh dengan bunyi gedebuk.
 
Semuanya terjadi dalam sekejap.
 
Saat Encrid melewati lawan yang terjatuh, dia menendang dagunya dengan ujung kakinya.
 
Patah!
 
Dengan suara yang tajam, serpihan gigi dan darah mengalir dari mulutnya.
 
Dia pingsan.
 
Dia bahkan tidak merasa perlu membunuh.
 
Saat ia maju, ia mengangkat lengan kirinya.
 
Gedebuk-! Retak!
 
Sebuah gada diayunkan ke perisainya, mengenai siku Encrid.
 
Kegentingan!
 
Itu adalah sebuah tongkat dengan duri yang tertanam di dalamnya.
 
Tidak ada cedera. Pelindung kulit yang melilit sikunya telah menjalankan fungsinya dengan baik.
 
“Brengsek!”
 
Musuh itu menggertakkan giginya. Di balik helm yang menutupi separuh wajahnya, otot rahangnya menegang.
 
Orang ini adalah lawan yang tangguh, lawan yang membutuhkan banyak usaha untuk dihadapi dengan benar.
 
Sepanjang hari ini, ada banyak momen di mana pria ini menargetkan lengan kirinya.
 
Sambil memegang gagang pintu, dia melangkah maju dengan kaki kirinya.
 
Itu adalah Teknik Pedang Tentara Bayaran Valen.
 
Dia menatap mata lawannya. Jika dia menghunus pedangnya, pertarungan tak terhindarkan.
 
Baik dia maupun musuhnya mengetahui hal ini.
 
Tatapan mata mereka bertemu, dan sebuah kesepakatan tanpa kata pun tercipta.
 
Mereka akan bertarung dengan pedang dan gada.
 
Mata musuh tertuju pada tangan kanan Encrid.
 
Srrrng.
 
Bahkan sebelum pedang terhunus sepenuhnya, tangan kiri Encrid bergerak lebih dulu.
 
Sebuah pisau lempar, yang sebelumnya terselip di pinggangnya, melayang di udara.
 
Musuh yang membawa pentungan itu, tersentak, mengangkat tangannya.
 
Gedebuk-
 
Mata pisau itu menancap di lengan musuh.
 
Meskipun dia mengenakan gambeson (baju zirah kain berlapis), lengannya tidak dilapisi bantalan tebal.
 
Jika tidak, hal itu akan membatasi pergerakan.
 
Dengan demikian, kemungkinan besar mata pisau tersebut mencapai dan menembus kulit.
 
“Dasar pengecut!”
 
Musuh telah berbicara.
 
Tidak ada yang namanya pengecut atau aib dalam sebuah pertarungan.
 
Encrid dengan cepat menyarungkan pedangnya tanpa suara.
 
Teknik Pedang Tentara Bayaran Valen melibatkan berpura-pura menghunus pedang sambil melempar belati atau batu sebagai gantinya.
 
“Dasar bajingan!”
 
Musuh yang mengamuk dengan gada berduri itu membuat urat-urat di dahinya menegang.
 
Hal itu justru membuat racun menyebar lebih cepat.
 
Musuh, yang tadinya sedang menyerang, tiba-tiba roboh ke depan.
 
Racun yang melumpuhkan itu mulai berefek sepenuhnya.
 
Dengan bunyi gedebuk, dia jatuh terbentur tanah dengan wajah terlebih dahulu.
 
Lalu dia terengah-engah dan megap-megap.
 
Encrid memperhatikan ini dan dengan tenang berjalan melewatinya.
 
Lawan berikutnya menerima tendangan ke selangkangan dan didorong ke samping.
 
Orang berikutnya didorong diam-diam dari belakang saat Encrid berjalan mendekat.
 
Palu sekutu menghantam kepala musuh yang tersandung karena terkejut.
 
Memukul!
 
Sekalipun memakai helm, senjata tumpul tetap dapat menyebabkan retak pada tengkorak.
 
Terlebih lagi, itu bahkan bukan helm logam melainkan helm kulit.
 
Encrid belum menunjukkan prestasi luar biasa apa pun.
 
Dia hanya menampilkan gerakan dan tindakan yang diperlukan pada saat yang tepat.
 
Tentu saja, semua ini berkontribusi pada kemenangan kecil bagi sekutu di sekitarnya.
 
“Terima kasih telah menyelamatkan hidupku.”
 
Seseorang yang wajahnya tidak ia kenal berkata. Ia mengangguk sedikit dan berlalu.
 
Itu bukanlah sesuatu yang istimewa.
 
“Kamu penyelamat.”
 
“Sa-sa-sa-Pemimpin Regu? Apakah itu keberuntungan atau keahlian? Pokoknya, nanti aku traktir kamu minum.”
 
“Sial, aku hampir mati.”
 
Ada cukup banyak orang seperti itu.
 
Pertumbuhan yang terjadi dibandingkan dengan sebelum kematian pertamanya sungguh luar biasa.
 
Di tengah semua itu, tentu saja, ada Jantung Sang Binatang Buas.
 
‘Dengan tenang.’
 
Dan sekali lagi, dengan tenang.
 
Jantung Sang Binatang Buas tidak berdenyut secara sembarangan.
 
Karena menyimpan sifat liar di dalamnya, ia dapat memandang segala sesuatu dengan tenang.
 
Di tengah medan perang, Encrid merasakan detak jantung dan kembali berjalan.
 
Medan perang yang telah ia kunjungi puluhan kali.
 
Itu tidak berarti dia tidak tegang.
 
‘Semakin Anda terbiasa, semakin Anda terjebak oleh berbagai variabel.’
 
Hanya karena hari ini terulang, bukan berarti setiap orang yang dia temui melakukan hal yang sama.
 
Cara Encrid merespons juga akan mengubah tindakan lawan.
 
Oleh karena itu, dia berjalan perlahan, memprioritaskan untuk mengamati situasi di sekitarnya.
 
‘Di sekitar sini.’
 
Desir.
 
Seseorang mengayunkan belati dari bawah.
 
Sebuah serangan baru yang menargetkan kakinya saat terjatuh selama pertarungan.
 
‘Saya pernah tertipu seperti ini sebelumnya.’
 
Dia sudah mencoba menghindar beberapa kali.
 
Kemudian dia menemukan cara yang lebih mudah.
 
Ini seperti menangkis panah.
 
Jika kamu tidak bisa menghindarinya, kamu harus menangkisnya.
 
Berdebar.
 
Belati yang mengenai pelindung kaki kulit itu tidak melukai tulang kering Encrid.
 
Tentu saja tidak.
 
“Hah?”
 
Satu kata bodoh dari musuh itu adalah kata terakhirnya.
 
Encrid memukul punggung musuh yang terjatuh dengan pinggiran besi perisainya.
 
Gedebuk!
 
“Guh!”
 
Teriakan itu pendek dan pelan.
 
“Uraaaaah!”
 
Sebaliknya, deru medan perang bergema di telinganya.
 
Upaya gagah berani Encrid tidak mampu mengubah jalannya pertempuran.
 
Hanya orang-orang di sekitarnya yang merasa sedikit lebih tenang.
 
‘Aku tidak bisa menyelamatkan semua orang.’
 
Ini adalah medan perang, tempat di mana jumlah korban tewas mencapai puluhan atau bahkan ratusan.
 
Mencoba menyelamatkan semua orang di tempat seperti itu adalah tindakan bodoh dan tidak bijaksana.
 
“Huff, ayo lawan aku! Kalian bajingan!”
 
Teriakan itu berasal dari seorang prajurit tombak dari regu lain.
 
Dia tahu siapa orang itu tanpa melihat wajahnya.
 
Encrid telah menumbangkan lebih dari lima musuh saat dia berjalan.
 
Pria itu, yang berteriak penuh kemenangan, sebenarnya telah meninggal puluhan kali.
 
Jika Encrid tidak turun tangan, dia juga akan mati hari ini.
 
Terluka di tulang kering dan berguling-guling di tanah hingga mati adalah nasib yang biasa dialaminya.
 
Encrid menegakkan punggungnya, menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskannya.
 
‘Ini adalah langkah pertama.’
 
Itu adalah pertempuran yang telah berulang puluhan kali.
 
Encrid telah menetapkan standarnya sendiri.
 
Tujuan pertama adalah bergabung dengan garis depan tanpa terluka.
 
‘Tidak ada korban luka.’
 
Beberapa waktu lalu, saya berhasil mencapai tujuan pertama saya.
 
Yang kedua adalah…
 
‘Menemukan wajah-wajah yang familiar di tengah kekacauan.’
 
Tentu saja, saya harus menghindari cedera bahkan di tengah kekacauan ini.
 
Itulah satu-satunya cara untuk menghadapi musuh-musuh yang bengkok dan suka menusuk itu dengan benar.
 
Setelah berguling-guling di medan perang lebih dari seratus kali, hanya ada satu pikiran dalam benakku.
 
‘Saya ingin bertarung dalam kondisi prima.’
 
Akankah semua usaha, pembelajaran, dan pelatihan yang saya lakukan hari ini membuahkan hasil?
 
Bisakah aku mengalahkan orang-orang jahat yang lebih memilih belas kasihan?
 
Apakah aku bisa melewati hari ini dengan semua usahaku?
 
Jantungku berdebar kencang.
 
Bukan dengan keberanian Hati Sang Binatang Buas, tetapi terpisah darinya.
 
‘Hari ini, aku akan melewatinya.’
 
Dengan tujuan yang jelas dan maksud yang pasti,
 
Jantung Encrid berdetak.
 
Kembali ke medan perang, berjalan, terkadang berlari.
 
“Wow!”
 
“Sialan, ampuni aku!”
 
“Yeeeaargh!”
 
“Dasar bajingan!”
 
Di tengah simfoni kutukan dan teriakan,
 
Encrid dengan cepat menoleh ke segala arah.
 
‘Yang sedang berjongkok dan berhati-hati.’
 
Ini yang saya cari. Sepertinya tidak sulit untuk menemukannya.
 
Aku melihat sesosok figur menyelinap di antara barisan musuh.
 
‘Yang terpenting dulu.’
 
Sebelum menghadapi musuh yang menyerang dengan pisau, ada tugas yang harus diselesaikan terlebih dahulu.
 
‘Pemain klub dari belakang.’
 
Seseorang yang mendapatkan julukannya dengan caranya sendiri.
 
Jika dibiarkan hidup, bajingan ini berulang kali menusuk Encrid dari belakang saat berkelahi.
 
Jika ini takdir, maka biarlah demikian.
 
Tentu saja, Encrid tidak percaya pada takdir.
 
‘Segala sesuatunya sudah ditentukan sejak lahir? Itu omong kosong.’
 
Jika pedangnya patah, meskipun bilahnya sudah rusak.
 
Jika tidak ada senjata, bahkan dengan tinju pun tidak apa-apa.
 
Jika tidak ada gigi, bahkan gusi pun tidak ada.
 
Jika bakat gagal,
 
‘Meskipun seperti ini, aku akan merangkak naik.’
 
Sebenarnya, orang-orang seperti apa yang disebut ksatria itu?
 
Apakah kekuatan yang mengubah jalannya pertempuran?
 
Harapan yang tak mungkin tercapai akan berubah menjadi khayalan.
 
Namun jika Anda bisa mendekatinya, itu akan segera menjadi mimpi.
 
Encrid belum menyerah pada mimpinya.
 
“Huff.”
 
Menghembuskan napas,
 
Ketukan.
 
Dia mengeluarkan belati dan menarik lengannya ke belakang dengan paksa.
 
Di tengah medan perang yang suram,
 
Dia merasakan berat belati di ujung jarinya, matanya tertuju pada sasaran, menggambar garis imajiner lurus ke depan.
 
Ini adalah teknik melempar yang diajarkan oleh pemenang kontes lempar belati suatu hari di sebuah kedai.
 
Dia telah berlatih ini puluhan kali, dan mengulanginya hari ini.
 
Sambil sedikit mengangkat kaki kirinya lalu menurunkannya, ia memutar pinggangnya dan mengulurkan tangan kanannya ke depan.
 
Terakhir, dengan memfokuskan perhatian pada sensasi di ujung jarinya, dia menjentikkan pergelangan tangannya.
 
Desir!
 
Belati itu terbang mengikuti garis imajiner yang digambar Encrid.
 
“Ugh!”
 
Belati yang dilemparkan menancap di bahu pria yang memegang gada.
 
Karena baju zirah yang dikenakannya ringan, itu bukanlah hal yang sulit.
 
“Dasar bajingan.”
 
Pria itu mengumpat sambil melihat sekeliling. Tidak perlu bertatap muka.
 
Tanpa pendeta atau penawar, dia sebaiknya berbaring saja dengan tenang.
 
Tak lama kemudian, pria itu terjatuh, dan Encrid dengan tenang mulai mencari pria kedua.
 
Kali ini, orangnya mahir melempar kapak.
 
Bajingan ini telah berulang kali melemparkan kapak, menyebabkan kekacauan.
 
Hal-hal tersebut perlu diurus terlebih dahulu untuk menghindari gangguan dalam duel.
 
“Ya Tuhan!”
 
Teriakan penuh tekad dari sekutu setia bergema.
 
Makian dan kata-kata tegas terdengar dari segala penjuru.
 
Encrid mengamati sekelilingnya dan membidik targetnya.
 
Dia menangkis serangan kecil dengan perisainya, melangkah maju untuk memanfaatkan celah yang ada.
 
Dengan pukulan cepat ke kepala menggunakan tepi perisai, dia menjatuhkan si bodoh yang dengan ceroboh mengencangkan helmnya.
 
Tindakan itu saja sudah memberikan kenyamanan bagi sekutu-sekutu di sekitar Encrid.
 
‘Tersisa tiga pisau lempar.’
 
Pelempar kapak tidak terlihat.
 
‘Posisi beliau selalu berubah.’
 
Namun secara umum, area ini tampaknya akurat.
 
‘Pertama, urus Bell dulu.’
 
Saatnya menyelamatkan sekutu yang mungkin tertusuk oleh mata seekor nyamuk.
 
‘Geser ke kanan dari sini.’
 
Dia berjalan sambil mengamati pergerakan sekutu.
 
Setelah menangkis beberapa serangan sambil berjalan, dia membuang perisainya yang rusak.
 
Meskipun diulangi berkali-kali, selalu saja rusak.
 
‘Di sekitar sini.’
 
Medan pertempuran itu terulang lebih dari seratus kali, tetapi terasa agak familiar dan biasa saja, meskipun kondisinya berubah setiap kali.
 
Perisai itu berguling di tanah.
 
Encrid menginjak tepi perisai itu dengan kakinya.
 
Perisai itu, yang terjepit di antara batu, terlempar ke udara dengan bunyi gedebuk.
 
Dia meraihnya dengan jentikan pergelangan tangannya. Itu adalah gerakan yang hampir menyerupai kehalusan, tetapi setelah diulang berkali-kali, gerakan itu terasa lebih nyaman daripada membungkuk.
 
“…Langkah yang bagus.”
 
Suara seorang rekan prajurit yang kebetulan menyaksikan kejadian itu.
 
“Musuh di belakang.”
 
Seorang teman yang beberapa kali teralihkan perhatiannya hari ini hampir saja lengah.
 
Setelah diperingatkan untuk tidak mati, dia segera berbalik. Di sana, dia berhadapan dengan musuh yang memegang tombak.
 
“Dasar tikus sialan!”
 
Tak lama kemudian, keduanya berjuang untuk menyelamatkan nyawa mereka.
 
Sekutu tersebut keluar sebagai pemenang.
 
Itu adalah perkelahian yang telah disaksikan setidaknya dua puluh kali.
 
Oleh karena itu, tidak perlu menonton.
 
Medan perang yang terasa familiar namun asing.
 
Encrid membagi area tersebut dalam pikirannya dan menggambar peta.
 
“Ayo kita mulai dari Bell.”
 
Dia menggerakkan langkahnya.
 
“Oof!”
 
Bell tersandung.
 
Berdebar.
 
Sebuah perisai yang menangkis panah.
 
“Ugh, apa itu tadi? Aku masih hidup?”
 
“Jangan hanya berbaring di situ. Merangkaklah kembali. Anak panah berterbangan.”
 
Bell dengan setia mengikuti saran saya.
 
Di antara hari-hari yang berulang, panah kedua yang menembus kepala Bell terjadi sekitar enam puluh kali.
 
Jadi, kembali merangkak adalah langkah yang tepat.
 
“…Apa? Apa kau diam-diam mengatur kencan dengan dewi keberuntungan?”
 
Itu Rem.
 
Pokoknya, dia orang barbar.
 
Jika seorang pengikut setia dewi mendengar ini, mereka akan membuat keributan tanpa ragu-ragu.
 
“Bahkan tidak ada goresan?”
 
Menghadapi musuh yang menyerang dalam kondisi prima.
 
Itulah gol terakhir Encrid untuk hari ini.
 
“Apakah Anda ada urusan di sana?”
 
“Ya, ya, tapi kamu terlihat berbeda hari ini.”
 
“Aku menjadi orang yang berbeda setiap hari selama hari-hari yang berulang ini. Setiap hari adalah hari pertumbuhan.”
 
“…Anda mungkin perlu minum obat, komandan regu.”
 
Setelah itu, Rem pergi.
 
‘Apakah aku terlalu sial tadi?’
 
Mungkin saja. Tapi apa pun itu, kenyataannya memang begitu.
 
Tepat saat itu, Encrid melihat musuh yang gemar melempar kapak.
 
Seorang musuh membawa kapak yang diselipkan begitu saja di pinggangnya.
 
Tunggu sebentar.
 
Encrid menghunus belati beracunnya.