Ksatria Regresi Abadi - Chapter 8

Bab 8
“Saya tidak ingin mati lagi” adalah alasan yang dangkal.
 
Encrid merasakan ketakutan yang berbeda saat mengulang kata ‘hari ini’.
 
Mungkin aku memilih untuk berhenti di sini karena takut tidak akan pernah mendapatkan kesempatan ini lagi jika melewatkan hari ini, sebuah keinginan untuk berhenti di sini.
 
Keinginan itu merupakan ketakutan bagi Encrid.
 
‘Apakah ini yang aku inginkan?’
 
Berpuas diri dengan hari ini adalah hidup yang sia-sia.
 
Ini adalah kehidupan yang tidak bisa berkembang.
 
Menantikan hari esok adalah sifat alami manusia.
 
Selain itu, Encrid adalah seorang manusia yang memimpikan masa depan dengan bakatnya yang terbatas.
 
Ada juga alasan-alasan yang rasional dan valid.
 
‘Saya sudah mempelajari semua hal yang perlu dipelajari.’
 
Tidak banyak manfaat yang bisa diperoleh dari pelatihan lebih lanjut di sini.
 
Maka sudah saatnya untuk melangkah menuju hari esok.
 
‘Apa yang akan terjadi jika aku selamat?’
 
Apakah hari ini akan berakhir begitu saja?
 
Aku berkali-kali merasa sangat tersiksa.
 
Kesimpulannya, saya tidak tahu.
 
Aku tidak tahu bagaimana rasanya setelah selamat.
 
‘Jika aku bisa melangkah maju.’
 
Mari kita melangkah maju.
 
Bukankah seperti itulah cara saya menjalani hidup sepanjang hidup saya?
 
Yang terpenting, Encrypt membutuhkan kepastian.
 
Bisakah aku benar-benar melihat hari esok dengan mengulangi hari ini?
 
Saya tidak tahu. Itulah mengapa saya mempertanyakannya.
 
Pola pikir seorang penantang adalah bagian dari kehidupan sehari-harinya.
 
Hari ini akan menjadi hari yang panjang.
 
Aku harus menggunakan semua yang telah kubangun sejauh ini.
 
** * *
 
“Bagaimana kamu melakukannya?”
 
“Keberuntungan.”
 
“Apakah kamu hanya akan menganggapnya sebagai keberuntungan semata?”
 
Saat mereka keluar dari tenda, Krais bertanya dengan mata yang lebih lebar dari biasanya.
 
Teman bandar yang melempar dadu itu terdiam.
 
Namun dia tidak mempermasalahkan hal itu, dengan mengatakan bahwa itu tidak masuk akal.
 
Tangankulah yang melempar dadu.
 
Berkat itu, Encrid bisa bangun dan pergi dengan mudah.
 
Dia tidak merasa bersalah.
 
Dia belum pernah selingkuh sebelumnya.
 
Layaknya peramal amatir, dia tahu setiap angka yang akan muncul dari dadu.
 
“Aku berhutang minuman padamu di kota nanti.”
 
Seorang tentara yang mendapat bagian dari keuntungan Encrid menepuk bahunya lalu lewat.
 
“Ini murni keberuntungan. Aku tidak pandai berjudi.”
 
Encrid berkata sambil memutar langkahnya. Krais mengikuti dari dekat.
 
“Jika itu bukan hal yang baik, maka semua hal baik pasti terkubur di bawah tanah.”
 
“Terkadang keberuntungan datang begitu saja.”
 
“…Jika keberuntungan menghampirimu dua kali, kantongmu akan penuh sesak hingga hampir meledak.”
 
Sambil berjalan, Encrid melemparkan tujuh belas koin perak.
 
Dentang.
 
Mendengar suara koin berbenturan, Krais meraba sakunya.
 
Sambil mengambilnya, Krais berkata, “Baiklah, aku tidak perlu tahu.”
 
Lalu tiba-tiba, dia menatap Encrid dengan mata lebar yang berputar-putar.
 
“Saya mengerti.”
 
Mengerti apa?
 
Ketika Encrid bertanya dengan tatapan matanya, Krais melanjutkan dengan senyum licik.
 
“Kau berencana untuk membuat komandan yang akan datang besok terkesan, kan? Makanya kau membawa bunga-bunga ini? Nah, daripada bunga campion putih, bukankah mawar atau lili akan lebih baik?”
 
Terlepas dari unsur perjudiannya, permintaan seperti itu tampak aneh.
 
“…Apakah itu akan berhasil?”
 
Apa sih yang ada di dalam pikiran orang ini?
 
Desas-desus beredar bahwa komandan batalion baru akan datang besok, dan tampaknya dia adalah seorang wanita.
 
Ya, mereka memang mengatakan bahwa seorang wanita akan datang.
 
Tapi akankah dia benar-benar jatuh cinta hanya karena sebuah buket bunga?
 
Bahkan gadis-gadis desa pun tidak akan tertipu oleh hal itu.
 
Tentu saja, jika Anda memiliki seseorang seperti Krais sebagai cadangan, mungkin itu bisa berhasil.
 
Tidak, apakah itu akan berhasil? Jika berjalan lancar, Anda impas; jika tidak, Anda bisa langsung dihukum gantung karena pembangkangan.
 
“Jika pemimpin regu berdandan, dia sebenarnya terlihat cukup rapi.”
 
“Apakah kamu harus bertanya sedetail itu setiap kali aku memintamu mengambil sesuatu?”
 
Apakah dia harus memforsir diri hingga berkeringat sampai waktu makan siang untuk mendapatkan barang-barang tersebut?
 
Melihat tatapannya, Krais mengerti dan memalingkan muka.
 
Krais akan bergerak cepat.
 
Memang harus begitu. Hal itu sudah terjadi beberapa kali sebelumnya: tergantung seberapa cepat orang itu mengambilnya, Encrid mungkin juga harus bersabar.
 
Jadi sekaranglah waktunya untuk beristirahat.
 
Encrid menikmati sarapannya dengan santai.
 
Itu adalah bubur yang terbuat dari jelai dan gandum yang sudah dihancurkan halus, roti keras, dan daging kering.
 
Daging hanya datang setiap tiga hari sekali.
 
Untungnya, hari ini adalah hari itu.
 
Jika tidak, dalam hari-hari yang berulang itu, dia bahkan tidak akan pernah melihat daging.
 
Biasanya, dia akan merendam roti dalam sup lalu memakannya.
 
Dia mengunyah kaldu yang agak kental itu, merasa rasanya enak tetapi masih agak kasar.
 
Dia merobek dan mencampur daging kering itu seolah-olah sedang membedahnya, lalu menyesuaikan bumbu sesuai selera.
 
Encrid mengunyah dengan saksama. Makanan itu segera menjadi sumber energi untuk bergerak.
 
Terlepas dari tingkat keahlian, tentara yang telah makan dengan baik selama beberapa hari menunjukkan perbedaan dalam efektivitas tempur dibandingkan dengan mereka yang kelaparan.
 
Kaldu hangat itu meluncur ke tenggorokannya dan menetap di perutnya.
 
Setelah mengulangi hal ini beberapa kali, mangkuknya pun kosong.
 
“Enak? Rasa dari mengeksploitasi kerja rekan-rekanmu?”
 
Rem mendekat sambil menggerutu.
 
“Sangat.”
 
“Lebih baik makan tanpa pilih-pilih. Saya belum pernah melihat orang yang bertahan hidup lebih lama daripada orang yang makan apa pun makanan yang diberikan. Kami juga punya orang seperti itu di tim kami.”
 
“Meskipun begitu, tampaknya dia terus menjalani hidup dengan baik.”
 
“Mungkin tidak akan lama.”
 
Rem, yang sedang bergosip tentang rekan satu timnya, segera mengambil mangkuknya dan pergi.
 
Saatnya membersihkan mangkuk-mangkuk itu dengan teliti.
 
Setelah mengisi perutnya dengan roti dan daging kering yang dibungkus sup kental, Encrid dengan hati-hati menyeka pedangnya dengan kain yang diminyaki, lalu sekali lagi dengan kain kering.
 
Pedang yang baru diperoleh itu tidak terbuat dari baja terkenal atau dibuat oleh pengrajin ternama, tetapi cukup layak pakai.
 
Distribusi bobotnya bagus, dan mata pisaunya tajam.
 
Senjata itu bisa menembus baju zirah kain tebal atau baju zirah kulit tipis tanpa kesulitan.
 
Setelah menyelesaikan perawatan pedang dan melangkah keluar di depan barak, Krais muncul.
 
Sambil menoleh ke kiri dan ke kanan, Encrid berseru saat melihat Krais mendekat.
 
“Mata Besar.”
 
Krais mendekat dengan sesuatu yang tampak seperti bungkusan di tangannya.
 
“Ini dia.”
 
Tentu saja, bundel itu adalah barang yang dipesan Encrid.
 
Setelah menerimanya, barang itu persis seperti yang dia harapkan.
 
Lima pisau lempar, agak kotor tetapi masih bisa digunakan.
 
Kualitasnya tidak terlalu bagus, tetapi ada seikat kulit yang dilumasi minyak dan sebuah jarum besar.
 
“Saya hanya berhasil mendapatkan sarung tangan dari kulit rusa.”
 
Krais berkata sambil menggosokkan jarinya ke mata pisau lempar.
 
Memang.
 
Hanya ada satu pasang sarung tangan untuk tangan kiri, bukan dua.
 
“Jadi begini.”
 
Krais mengembalikan satu koin perak.
 
“Saya menghitung sarung tangan kulit rusa itu setara dengan dua koin.”
 
Si Mata Besar, dia benar-benar pandai mengelola uang.
 
Itu adalah fakta yang sudah diketahui umum.
 
Jika kamu berdebat, kamu mungkin bisa mendapatkannya, tetapi itu akan memakan waktu. Lebih baik fokus pada pekerjaan hari ini saja.
 
Tidak banyak waktu untuk ini dan itu.
 
Dia membawa kembali kemah putih kering.
 
“Kalau kau tak mau mengaku, buat apa repot-repot? Aku tak bisa menemukan yang baru.”
 
Bajingan curang itu.
 
Encrid mengangguk. Ini sesuai dengan harapannya.
 
Siapa yang waras akan menemukan selusin bunga segar di medan perang?
 
“Sebenarnya, ada dua belas.”
 
Setidaknya si penipu itu masih memiliki sedikit hati nurani.
 
“Dan di sini.”
 
Krais menyerahkan sebuah kotak kecil.
 
Saat dibuka, terlihat nasi yang dikemas di dalamnya.
 
Mungkin, jika kesepakatan itu gagal, dia akan menawar harga beras dan nyaris tidak berhasil mendapatkannya kemudian.
 
Itu adalah kesepakatan yang mencurigakan, tetapi Encrid tidak keberatan.
 
Dia memiliki semua yang dia butuhkan.
 
“Terima kasih.”
 
“Tapi serius, apa yang akan kamu lakukan?”
 
Krais benar-benar penasaran dengan apa yang sedang dilakukan oleh pemimpin peleton yang ramah ini.
 
“Berpikir untuk menjahit dan mungkin membuat minuman keras.”
 
Krais hanya bisa memiringkan kepalanya menanggapi jawaban Encrid.
 
Menjahit tiba-tiba? Dan mengapa membuat minuman keras?
 
“Baiklah kalau begitu.”
 
Tanpa mendesak lebih lanjut, Krais pergi, dan Encrid dengan aman menyarungkan pisau di pinggangnya sebelum melemparkan sisanya ke dalam tenda.
 
Lalu dia melangkah dengan penuh tekad.
 
Tujuannya sudah ditentukan.
 
Saat ia berjalan tanpa henti menuju pinggiran barak, seorang prajurit melihat Encrid dan berteriak.
 
“Hei, kau di sana! Ketua regu, kan? Kalau kau di sini untuk urusan bisnis, jangan lewat sana.”
 
“Mengapa?”
 
“Kemarin, seseorang yang sedang buang air kecil di sana digigit ular. Bukan ular yang mematikan, tapi gatal dan mengganggu sepanjang hari.”
 
“Aku sedang terburu-buru. Aku akan cepat.”
 
“Aku sudah memperingatkanmu.”
 
Dia tidak secara aktif mencari masalah. Prajurit itu hanya mengabaikan Encrid.
 
“Kecuali jika keberuntunganmu benar-benar buruk, kamu seharusnya baik-baik saja.”
 
Dengan pikiran itu, prajurit tersebut berpaling dari Encrid.
 
Encrid berjalan santai, mengamati sekelilingnya.
 
Area di pinggiran barak, yang diperuntukkan untuk buang air kecil atau besar.
 
Beberapa lubang berbau busuk dan banyak daun kering berserakan di antara beberapa pohon besar.
 
Encrid menghindari bau busuk dan menyebarkan nasi.
 
Kemudian dia menemukan tempat yang tidak ditumbuhi rumput, berjongkok, dan mengambil ranting yang jatuh di dekatnya, memangkas ujungnya dengan ujung pisau lempar.
 
Dia menggunakan pisau itu untuk mengikis dan membentuk cabang tersebut berulang kali, mengerahkan tenaga untuk memperhalus ujungnya.
 
Setelah beberapa kali dipotong, cabang tersebut terbelah di ujungnya seperti tombak.
 
Bagi orang-orang yang melihatnya, sepertinya dia hanya menghabiskan waktu tanpa melakukan apa pun, tetapi pikirannya sedang melayang ke tempat lain.
 
Sambil bekerja, Encrid terus mengawasi daun-daun kering tersebut.
 
Tidak lama setelah ranting itu habis, dedaunan berdesir.
 
Ular tidak menyukai nasi. Setelah nasi dihamparkan ke satu sisi, wajar jika ular menghindari area tersebut.
 
Dia sesekali berburu ular.
 
Menangkap ular berbisa yang bagus bisa menghasilkan harga yang tinggi.
 
Suatu ketika, saat ia bertanya kepada seorang pemabuk di kota tentang apa yang dilakukannya dengan ular, ia tertawa terbahak-bahak.
 
“Kamu belum pernah mencoba minuman keras ular? Kalau belum, diam saja.”
 
Dia adalah seorang pemabuk yang periang.
 
Desir.
 
Menerobos dedaunan kering, dia melihat makhluk yang menggeliat.
 
Hewan ini memiliki tubuh berwarna cokelat dengan kepala yang agak bersudut.
 
Encrid menekan ujung ranting itu ke lehernya.
 
Mencolek.
 
Dalam tindakan sederhana ini, dia menggabungkan apa yang telah dipelajarinya tentang tindik.
 
Ular itu tidak bisa menghindarinya.
 
Dia dengan cepat memukul kepala ular itu dengan gagang pisau untuk membuatnya pingsan.
 
‘Satu orang tewas.’
 
Dia mengulangi proses yang sama beberapa kali lagi.
 
Setelah menyebarkan sisa nasi, dia melanjutkan hingga tidak ada lagi ular yang muncul.
 
Tidak butuh waktu lama.
 
Sebelum matahari sempat melewati bagian atas kepala, dia sudah selesai.
 
Encrid telah menangkap lima ular.
 
Dia mengikat setiap ular, yang dipegang di bagian kepalanya, ke sebuah kantung yang terbuat dari kulit tipis.
 
Karena terkejut, ular-ular itu melepaskan bisa dari kelenjar bisanya.
 
Dia mengulangi proses ini lima kali dan kemudian menempatkan ular-ular yang tersisa ke dalam sebuah tas kulit tebal.
 
“Sembelit? Itu tidak keluar begitu lama, saya hampir memeriksa apakah saya benar-benar digigit ular.”
 
Itu adalah prajurit yang dia ajak bicara sebelumnya. Dia tampak serius, seolah-olah benar-benar prihatin.
 
“Berkatmu, aku merasa lega.”
 
Encrid menjawab dengan santai lalu berjalan cepat menjauh.
 
** * *
 
Tepat di belakang Encrid, dekat barak, Ketua Regu di bagian itu telah melakukan pekerjaan menjahit lepas sejak kecil.
 
Dengan keterampilan menjahit yang lumayan, teman saya ini belajar menjahit dari ibunya, dan dia cukup mahir dalam hal itu.
 
Namun, dia merasa tidak bisa mencari nafkah dari menjahit, jadi dia mendaftar.
 
Dan masih ada lagi.
 
Sangat menyukai minuman beralkohol.
 
Encrid mengetahui hal-hal ini tentang ketua regu jahit.
 
Dia melemparkan bungkusan kulit itu di depan pemimpin regu, yang sedang menderita mabuk.
 
“Apakah Anda membutuhkan sesuatu?”
 
Kulitnya memang tidak bagus, tapi hasil jahitan pria ini benar-benar sepadan.
 
Ini bukan kali pertama.
 
Mengancamnya dengan mengatakan bahwa dia terlalu banyak minum di depan komandan kompi biasanya akan membuatnya mengerjakan jahitan dengan asal-asalan.
 
“Bisakah Anda membuat sarung tangan serta pelindung lutut, siku, dan lengan dengan bahan ini?”
 
“Mengapa saya harus?”
 
Pemimpin regu itu tampak kesal. Reaksi yang wajar. Mereka memang belum banyak berinteraksi sebelumnya.
 
Situasinya terlalu mendesak untuk membujuknya dengan benar.
 
Bahkan memulainya sekarang pun akan berisiko sebelum pertempuran.
 
“Apakah kamu menyembunyikan minuman keras?”
 
Mendengar itu, ekspresi pria itu berubah, dan dia mengangkat alisnya.
 
Dia memiliki temperamen seperti babi hutan. Dia benar-benar terlihat seperti babi hutan.
 
Dengan penampilan seperti itu, dia memiliki keterampilan menjahit yang halus.
 
“Jika kita merendamnya di dalamnya, rasanya akan hilang.”
 
Setelah mengatakan itu, Encrid dengan lembut meletakkan bungkusan ular yang telah ditangkap.
 
Mereka menggeliat dan menari di atas kulit. Sebuah tarian gila.
 
“Ular.”
 
Tanpa melihat ke dalam pun, pria itu berkata, “Pernah mencoba minuman keras ular?”
 
Mendengar itu, pemimpin regu mengangguk seolah itu sudah jelas. “Kau tahu itu merusak rasa?”
 
Encrid sendiri belum pernah mencobanya, tetapi dia mengetahuinya dari si pemabuk yang bersemangat itu.
 
“Jika kamu belum mencobanya, kamu belum tahu rasanya.”
 
Sambil mengulanginya, pemimpin regu itu mengangguk dengan penuh semangat.
 
“Aku akan memberimu ular-ular itu. Buat saja ini.”
 
“Bagaimana kamu tahu aku pandai menjahit?”
 
“Saya mendengarnya dari komandan kompi beberapa hari yang lalu.”
 
Itu tidak pernah terjadi. Itu hanya ucapan pria itu saat mabuk.
 
Yah, itu tidak penting.
 
“Dasar tukang gosip.”
 
Sambil menggerutu, dia mengambil jarum itu. Itu kesepakatan yang adil.
 
“Kalau begitu, silakan.”
 
“Ya, baiklah, saya mengerti.”
 
Mata rekan prajuritnya tak lepas dari kantung ular itu. Tampaknya ia memang penggemar minuman keras dari ular.
 
Encrid kembali ke barak, mengumpulkan barang-barang yang tersisa, dan menuju ke tempat di mana dia pernah berlatih tanding dengan Rem.
 
Tidak ada yang mengajukan pertanyaan.
 
Dalam momen-momen seperti itu, Skuadron ke-444 lebih disukai—sebuah skuadron yang juga berperan sebagai kambing hitam.
 
Di balik hutan kecil yang jarang penduduknya, tempat beberapa orang datang dan pergi, Encrid mengenakan sarung tangan kulit rusa dan menghancurkan bunga moonflower putih dengan batu. Dia mengulangi ini sampai kelopak putih berubah menjadi hijau tua, lalu mencampurnya dengan bisa ular.
 
Biasanya, racun ini hanya menimbulkan rasa gatal, tetapi ketika dicampur dengan bunga moonflower, efeknya berubah.
 
Pada hari ketujuh puluh tujuh hari ini, di hadapan Encrid yang lumpuh, ada seorang musuh yang tertawa terbahak-bahak.
 
Apa keuntungannya memberi tahu cara membuatnya?
 
Jadi, setelah membuatnya beberapa kali, hasilnya cukup enak.
 
Hancurkan bunganya, campurkan racunnya, dan oleskan cairan hijau lengket yang dihasilkan ke batu datar dan rata menggunakan belati.
 
Pisau itu berkilauan, memantulkan cahaya hijau yang terang.
 
“Persiapan sudah selesai.”
 
Gedebuk! Gedebuk!
 
“Setiap regu berkumpul!”
 
Di dalam kamp militer, terdengar teriakan keras.
 
Setelah kejadian yang sama terulang hari ini, Encrid sangat menyadari apa yang sedang terjadi.
 
Itu adalah seruan untuk perintah tempur.