Ksatria Regresi Abadi - Chapter 818

Bab 818
Seorang Ksatria yang Terus Menerus Mengalami Kemunduran
 
Pria itu adalah seorang pembicara yang fasih.
 
Dia tahu bagaimana menyajikan cerita dengan cara yang menarik.
 
Enkrid mendengarkan ceritanya dengan sangat geli.
 
Sampai-sampai dia ingin melemparkan beberapa koin tembaga kepadanya.
 
Karena seorang pendongeng membutuhkan seorang pelindung.
 
Tentu saja, pria ini tidak datang ke sini sebagai seorang pendongeng.
 
Inti dari cerita yang dia sampaikan sudah jelas.
 
Di Alam Iblis, setiap iblis telah membangun basis kekuatannya masing-masing.
 
Alih-alih mengungkapkan nama asli mereka, mereka diberi julukan-julukan tersebut.
 
Alasan pemberian julukan tersebut sebagian untuk menunjukkan prestise mereka, tetapi juga dikatakan bahwa itu adalah gelar yang diucapkan dengan penuh hormat oleh orang-orang yang mengenal mereka.
 
Gagak yang Terbakar, Pemberi Janji Kelimpahan, Sahabat Pembawa Panas, Penghancur Putih Murni, Penyendiri yang Penuh Kecurigaan.
 
Ini adalah lima dari enam iblis yang memerintah Alam Iblis.
 
“Dan Bapa dari orang mati.”
 
Kefasihan berbicara sang pedagang yang lancar tampaknya memikat semua orang.
 
“Dia juga yang disebut Pintu yang Mengakhiri Kehidupan. Namanya paling dikenal luas di benua ini, bukan?”
 
Ada sebuah kelompok yang mencoba mengumpulkan para penyihir dan membentuk sebuah perkumpulan bernama Menara Kebijaksanaan, tetapi gagal, sehingga mereka mendapat julukan ‘Rahim Iblis’.
 
Melalui mereka, dua belas pecahan Beelrog telah muncul di benua itu.
 
Itu adalah insiden yang telah meninggalkan luka mendalam di benua itu, sama seperti ketika kelompok sesat yang disebut Sekte Tanah Suci Alam Iblis memanggil monster dari dunia lain yang menyemburkan api bernama Salamander.
 
Keenam iblis itu kini tertarik pada seorang manusia.
 
Beelrog dulunya adalah seorang preman.
 
Seorang bidat yang, meskipun adalah iblis, menempuh jalan yang berbeda.
 
Beelrog itu sudah mati.
 
Di tangan seorang manusia.
 
Itulah alasan mengapa para iblis dari Alam Iblis tertarik untuk mengetahui identitas orang yang memulai kebakaran tersebut.
 
Krais telah memikirkan beberapa skenario terburuk segera setelah Beelrog meninggal, dan ini adalah salah satu yang terbaik.
 
Krais membuka mulutnya ke arah pedagang itu, yang matanya tertutup oleh pipi dan tulang pipinya yang gemuk.
 
“Jadi alasan Anda datang ke sini adalah untuk mengajukan proposal yang bagus kepada Kapten?”
 
Pedagang itu langsung mengangguk setuju.
 
“Ya, itu benar.”
 
Denyut nadinya begitu cepat hingga hampir terasa ceria.
 
Krais mengerutkan alisnya.
 
Dia mengerutkan kening.
 
Kecuali jika pedagang itu setengah gila, dia tidak akan mengucapkan kata-kata seperti itu dengan begitu sembarangan.
 
‘Mengapa?’
 
Jika imajinasi telah menjadi kenyataan, sekaranglah saatnya untuk memahami hakikatnya.
 
Dia harus menyimpulkan niat lawannya.
 
Dia harus mengetahui alasan mengapa makhluk yang disebut iblis itu bertindak seperti itu.
 
‘Meskipun mereka adalah makhluk yang berada di luar jangkauan persepsi manusia.’
 
Namun, pasti ada alasannya.
 
Krais teringat kembali alasan pertama mereka datang ke sini.
 
‘Kematian Beelrog adalah peristiwa yang mengejutkan bahkan bagi para iblis yang tinggal di Alam Iblis.’
 
Setan perselisihan, maniak pertempuran yang mengumpulkan jiwa-jiwa.
 
Inilah kata-kata yang digunakan untuk menggambarkan Beelrog.
 
Seorang yang aneh, yang bahkan rela membagi sebagian kekuatannya sendiri untuk memisahkan jiwa, menyebarkan pecahan egonya dan berkelana untuk mengumpulkannya kembali.
 
Itulah implikasi yang tersirat dari kata-kata pedagang tersebut.
 
‘Dan Beelrog itu mati.’
 
Kabar tersebut, yang tidak menyebar luas di benua itu karena Enkrid tidak membicarakannya, telah menyebar luas di Alam Iblis melalui beberapa cara.
 
‘Sebuah peristiwa yang mengejutkan.’
 
Namun, apakah reaksi mereka normal?
 
TIDAK.
 
‘Sekalipun orang yang menyalakan api itu sangat terampil, apakah ada alasan untuk mempekerjakannya?’
 
Dia memikirkannya berulang-ulang.
 
Kisah yang ia dengar dari pedagang itu, isi yang ia simpulkan, ranah imajinasinya telah tercapai.
 
Itu adalah proses menyusun kembali berbagai keadaan dengan menggabungkan semuanya.
 
Semua ini dilakukan dalam sekejap.
 
‘Mereka sedang berperang.’
 
Para iblis di Alam Iblis tidak akur hanya karena mereka bertetangga.
 
‘Mereka mendirikan wilayah mereka sendiri dan saling mengucilkan.’
 
Bagaimana jika mereka bertengkar, sama seperti Naurillia dan Aspen bertengkar?
 
Dan di tengah-tengah itu, bagaimana jika seorang individu terampil yang dapat memengaruhi medan perang muncul dari sebuah kota kecil yang sebelumnya tidak mereka perhatikan?
 
‘Bagaimana jika Kapten berada di pihak Aspen, bukan Naurillia?’
 
Hasil perang mungkin akan berbeda.
 
Perang antar iblis mungkin tidak akan jauh berbeda dengan perang yang terjadi di benua itu.
 
Yang menentukan jalannya pertempuran adalah sejumlah kecil kaum elit, mereka yang luar biasa dan melampaui standar.
 
“Hmm.”
 
Krais mengangguk.
 
Pikirannya terorganisir.
 
Oleh karena itu, mereka datang untuk mengusulkan perekrutan ke Enkrid.
 
Mereka akan menerima orang yang telah membunuh Beelrog sebagai bagian dari mereka sendiri, tanpa terkecuali.
 
‘Mereka mungkin menginginkan bukan hanya Kapten, tetapi seluruh ordo ksatria.’
 
Saat ia termenung sejenak, pedagang itu berbicara.
 
“Kehidupan manusia terbatas. Jika kau mengikuti kehendak tuanku, hidup abadi akan diberikan. Ada pepatah yang mengatakan bahwa lebih baik berguling-guling di ladang kotoran daripada berada di surga. Hidup abadi, aku percaya itu adalah tawaran yang menarik.”
 
Dia membahas imbalan sebelum tugas, sebelum kewajiban.
 
Biasanya, orang mungkin akan mencemooh, tetapi wajar jika manusia terpengaruh jika harganya sangat tinggi dan sulit dibayangkan.
 
Pedagang itu mengatakannya karena dia tahu hal itu.
 
Sang pesulap, melihat gilirannya untuk maju, hendak membuka mulutnya, tetapi sebelum dia sempat melakukannya, pria bernama Krais membuka mulutnya.
 
“Hanya itu saja?”
 
Suasana yang tadinya memanas karena cerita pedagang itu langsung menjadi dingin.
 
Krais telah mendinginkan suasana.
 
Kehidupan abadi, sebagai imbalan untuk ditempatkan di garis depan perang di Alam Iblis, sebuah pertarungan antar iblis.
 
Tentu saja, pedagang itu tidak menyadari bahwa Krais tahu sebanyak itu.
 
“…Kehidupan abadi bukanlah ‘segalanya’.”
 
Kata pedagang itu.
 
Sejenak ia terdiam, dan kata-katanya keluar seperti sebuah keluhan.
 
Apa yang paling berharga baginya, tidak berharga bagi orang lain.
 
Dalam beberapa hal, itu tidak menyenangkan.
 
“Hmph.”
 
Sikap Krais tidak berubah.
 
Dia menyilangkan tangannya dan menggelengkan kepalanya sedikit.
 
Itu berarti dia tidak senang.
 
“Jika kau mau, tentu saja ada banyak hal lain yang bisa kuberikan selain kehidupan abadi. Jika kau butuh, aku bisa memberimu koin emas yang cukup untuk memenuhi sebuah ruangan, tapi…”
 
Kepercayaan diri pedagang itu memudar, dan kata-katanya terhenti.
 
Jika lawan bisa tergoda hanya dengan Krona, maka dia tidak perlu datang sendiri.
 
Apa alasan orang percaya pada makhluk yang disebut setan?
 
Hal itu karena mereka menyediakan hal-hal yang tidak bisa didapatkan secara normal.
 
Seperti kehidupan abadi atau penampilan yang cantik.
 
Di sini, nilai Krona tidak terlalu bagus.
 
Setidaknya, bagi pedagang itu.
 
Bisakah seseorang membeli waktu dengan Krona yang melimpah?
 
TIDAK.
 
Oleh karena itu, dia mengatakan bahwa itu tidak berharga.
 
Yang dia inginkan adalah kembali ke masa mudanya dan hidup selamanya.
 
Namun demikian.
 
“Oh.”
 
Dahi pria bermata besar itu pun rata.
 
Telinganya langsung tegak.
 
*Reaksi apakah itu?*
 
Meskipun gugup, pedagang itu tetap mengatakan apa yang perlu ia katakan.
 
Kata-kata yang keluar sekarang adalah naluri yang lahir dari pengalamannya menjalani seluruh hidupnya sebagai seorang pedagang.
 
“Satu ruangan itu apa? Kalau perlu, aku bisa membangunkanmu rumah dari batangan emas.”
 
Dia sebenarnya tidak bermaksud membangun rumah dengan batangan emas.
 
Itu berarti dia bisa memberikan Krona sebanyak itu.
 
Tidak ada seorang pun yang tidak mengerti kata-kata tersebut.
 
Lengan Krais terentang dan matanya membelalak.
 
“Ooh-ho.”
 
Pipi Krais memerah seolah-olah dia sedang mabuk.
 
Dengan harga segini, bukankah pantas untuk ikut serta dalam perang lokal sebagai tentara bayaran sekali saja?
 
Tidak peduli seberapa besar Kota Penjaga Perbatasan telah berkembang menjadi kota perdagangan dan menghasilkan emas, masih ada banyak tempat untuk membelanjakannya.
 
Biaya militer yang dikeluarkan untuk memelihara angkatan darat saja sudah sangat besar.
 
Namun, rumah berisi batangan emas yang dibicarakan pria gemuk itu akan tetap menjadi keuntungan murni.
 
‘Satu pekerjaan tentara bayaran untuk sebuah rumah berisi batangan emas.’
 
Bahkan iblis pun adalah iblis jenis tertentu, jadi bukankah kesepakatan mungkin terjadi?
 
*Mencolek.*
 
Kekasih sekaligus pengawalnya, Nurat, menyikut Krais di bagian samping.
 
Komandan Garet yang pernah ia layani sebelumnya juga sosok yang aneh, tetapi kekasihnya, pria ini, bahkan lebih buruk lagi.
 
Sekilas pandang saja sudah cukup untuk mengetahui bahwa tatapannya seperti tatapan seseorang yang mempertimbangkan untuk membuat perjanjian dengan iblis.
 
” *Ehem. *”
 
Krais mengeluarkan batuk kering dan menjelajahi Enkrid.
 
Wajahnya sama sekali tidak menunjukkan ketertarikan pada Krona.
 
Krais sangat menyesalkan hal itu.
 
‘Kita bisa saja berpura-pura tertipu, mengambil semua yang bisa kita ambil, lalu mengusir mereka.’
 
Bukankah cukup hanya berpura-pura setuju saja?
 
Dan akan lebih baik lagi jika kita bertindak sebagai tentara bayaran, bukan bertarung dengan kemampuan terbaik kita, dan menabur perselisihan dengan cara yang tepat.
 
Tentu saja, makhluk yang disebut iblis tidak akan mudah dihadapi.
 
Jika seseorang bertindak gegabah, menebak dengan persepsi manusia, mereka mungkin akan dihukum berat.
 
Krais juga mengetahuinya.
 
Dia hanya terhanyut dalam lamunan sejenak karena penyesalan.
 
Dalam benak Krais, rumah batangan emas itu telah runtuh.
 
“Kenapa kamu bisa melakukan itu? Kamu tahu dia bukan orang yang akan pindah demi hal seperti itu.”
 
Abnaier, yang telah mengetahui isi pikiran Krais, berbisik.
 
“Ini bukan tawaran yang buruk untukmu. Jika bukan kehidupan abadi, apa yang kau inginkan? Tanah? Apakah yang kau inginkan adalah benua ini? Jika demikian, aku akan memberikan seluruh benua ini kepadamu. Aku dapat memberimu kekuasaan mahakuasa, yang dengannya kau dapat melakukan apa pun yang kau inginkan.”
 
Kali ini, pria dengan pedang besar itu berbicara.
 
Itu adalah lamaran yang megah.
 
Seluruh benua itu berarti dia bisa menjadikannya raja dari semuanya, puncak dari semua makhluk cerdas, termasuk Kekaisaran.
 
Enkrid masih tidak menunjukkan minat yang besar.
 
Jika mereka mengatakan akan menjadikannya raja, akankah dia menjadi raja?
 
Apakah kata-kata ini lahir dari kesombongan para iblis di Alam Iblis?
 
Atau apakah kekuatan militer para iblis telah mencapai tingkat di mana mereka dapat mengabaikan benua tersebut?
 
‘Keduanya.’
 
Begitulah cara Enkrid melihatnya.
 
“Apa gunanya hidup abadi atau tanah?”
 
Kali ini, sang pesulap melangkah maju.
 
Dia tahu bahwa apa yang diusulkan oleh dua orang lainnya itu tidak ada artinya.
 
Makhluk-makhluk yang disebut iblis menyebut diri mereka sebagai setengah dewa.
 
Itu berarti mereka adalah makhluk yang sedang dalam proses menjadi dewa.
 
‘Yang sesungguhnya diinginkan seseorang adalah kebenaran.’
 
Dan untuk mencapai kebenaran itu, yang diinginkan seseorang adalah menjadi dewa, makhluk yang mahatahu dan mahakuasa.
 
“Aku akan menunjukkan jalan untuk menjadi setengah dewa.”
 
Kata sang pesulap.
 
Tidak ada usulan yang lebih baik dari ini.
 
Kekuatan militer sebesar ini, kemurahan hati untuk menaklukkan Beelrog—semua ini menunjukkan sesuatu yang jelas.
 
‘Pria itu sedang menanjak kariernya.’
 
Semakin jauh ia pergi, semakin haus ia akan merasa.
 
Dan di tengah-tengah itu, bagaimana jika seseorang menunjukkan jalan pintas kepadanya?
 
“Aku datang atas perintah penguasa bertanduk kambing, yang disebut Gagak yang Terbakar.”
 
Suara pesulap itu diberi resonansi, menambah kesan khidmat.
 
Itu adalah trik murahan, tetapi jika digunakan dengan tepat, kata-kata itu bisa mengguncang hati seseorang.
 
Enkrid menoleh dan bertanya kepada pria yang memegang pedang besar itu.
 
“Yang satu adalah Gagak yang Terbakar, dan yang satu itu mengatakan dia berasal dari Orang Percaya pada Emas. Dan kau?”
 
“Sang Pendamping Pembawa Panas ada bersamaku.”
 
Enkrid mengangguk dan bertanya lagi.
 
“Apa alasan aku harus membiarkanmu hidup?”
 
Implikasi yang terkandung dalam kata-kata sederhana itu bersifat tunggal.
 
“…Penolakan?”
 
Sang pesulap terkejut.
 
Bukankah seharusnya dia setidaknya mempertimbangkannya?
 
Lalu bagaimana dengan Ester?
 
Anak itu adalah seorang pesulap, jadi dia pasti memiliki pemikiran yang berbeda, tetapi saat ini, Esther hanya mengulang-ulang pikirannya sendiri, jadi dia bahkan tidak menatap matanya.
 
Mereka tidak mengenal Enkrid.
 
Mereka tidak tahu apa yang diinginkan Enkrid, dan mereka tidak tahu mimpinya.
 
*Dia ingin menjadi seorang ksatria.*
 
*Dia ingin menjadi pedang dan perisai yang melindungi apa yang ada di belakangnya.*
 
*Oleh karena itu, ia bermaksud mengakhiri perang dan menghapus Alam Iblis.*
 
Keteguhan hati yang tak pernah pudar meskipun hari demi hari berulang—itulah manusia sebelum mereka.
 
Mereka tidak mengetahuinya.
 
Enkrid mendengar suara tukang perahu tertawa dari suatu tempat.
 
*”Kehidupan abadi? Setengah dewa? Ah, inilah saatnya menggunakan ungkapan, ‘panen omong kosong yang melimpah’. Itu ungkapan Barat.”*
 
“Bisakah aku membunuh mereka sekarang?”
 
Dunbakel, yang tak mampu menahan diri, bertanya, dan sang pesulap berkata, seolah berteriak.
 
“Aku bukanlah tubuh utama. Yang dikirim ke sini adalah bagian dari klon. Membunuhku tidak ada artinya. Karena itu, kau akan menyesali ini seumur hidupmu.”
 
Sang penyihir berbicara dan hendak menggunakan mantra, tetapi berhenti.
 
Makhluk setengah hewan itu, yang telah mendekat sejak beberapa saat lalu, tersenyum dan menendang dagunya dengan tumitnya.
 
Dia meletakkan tangannya di tanah dan tubuhnya berputar dalam serangkaian gerakan yang benar-benar alami.
 
*DOR!*
 
Bagian kepala di atas leher meledak.
 
Darah hitam menyembur ke udara lalu berubah menjadi serangga kecil.
 
Itu adalah sesuatu yang dia lakukan segera setelah Enkrid memberi isyarat persetujuannya.
 
—Aku akan membuatmu menyesali ini!
 
Suara sang pesulap masih tetap terdengar.
 
Ini juga merupakan tipuan murahan.
 
Esther melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh.
 
Ada banyak hal yang telah dia sebarkan di tanah ini.
 
Di antara mereka terdapat banyak formula untuk mencegah para pesulap lain melakukan tipuan.
 
Salah satunya diaktifkan dan memutus mana sang penyihir.
 
Gelang yang dikenakan Esther hancur dan berserakan seperti debu.
 
‘Kemampuannya tetap sama seperti sebelumnya.’
 
Itulah penilaian Ester.
 
—Kau, Anak Bintang. Apakah kau lupa bahwa ada banyak orang yang akan menemukan keberadaanmu dan mencabik-cabikmu?
 
Ini memang ancaman, tetapi ini pun hanyalah tipuan yang lemah.
 
Saat tubuh penyihir itu hancur dan menghilang seperti debu, pria dengan pedang besar itu juga mengangkat pedangnya, tetapi tidak mungkin itu akan berarti apa-apa.
 
Fel dan Ropord, yang telah kembali pada suatu waktu, berdiri di sebelah kiri dan kanannya.
 
“Lihat, kan sudah kubilang dia aneh.”
 
“Siapa bilang sebaliknya?”
 
Fel terlebih dahulu, lalu Ropord, masing-masing melontarkan sepatah kata dan memotong kedua lengan pria itu dengan pedang besar.
 
Yang satu dari bawah ke atas, yang lainnya dari atas ke bawah.
 
Kedua garis itu digambar dengan cara yang serupa namun berbeda.
 
Karena kemampuan keduanya juga memiliki sisi yang luar biasa, pria dengan pedang besar itu tidak dapat membalas.
 
Sementara Enkrid dan yang lainnya berurusan dengan Beelrog, kedua orang ini juga telah melawan monster dan jiwa-jiwa yang telah dikumpulkannya.
 
Dengan kata lain, mereka pun telah mempertaruhkan nyawa mereka, menang, dan bertahan untuk mencapai titik ini.
 
Wajar jika kemampuan mereka berbeda dari sebelumnya.
 
Prajurit yang kedua lengannya terputus itu memuntahkan darah.
 
Darah itu menyembur ke atas seperti nyala api dan membentuk dua mata dan sebuah mulut di udara.
 
Ukurannya sebesar tubuh manusia.
 
—Kau, ini, kau serius?
 
Mata Enkrid yang tajam menangkap kehadiran lawannya.
 
Ini berbeda dari trik murahan yang digunakan pesulap sebelumnya.
 
Itu adalah tekanan yang hanya bisa ditunjukkan oleh makhluk setingkat iblis.
 
Hal itu mengubah udara, membuatnya terasa berat, seolah-olah akan membakar segala sesuatu di area tersebut hanya dengan satu hembusan napas.
 
Baik itu orang atau bangunan.
 
Prestisenya memang sangat tinggi.
 
Sesuai dengan nama iblis.
 
“Ya.”
 
Dan Enkrid menjawab dengan riang dan cerah.
 
—Baik. Sampai jumpa lagi.
 
Setan itu berpencar dan menghilang begitu saja.
 
Pedagang itu melihat sekeliling, matanya gemetar, lalu tatapannya berubah.
 
Dia menggumamkan kata-kata yang tak seorang pun bisa mengerti, lalu air mata hitam mulai mengalir dari tubuhnya.