Ksatria Regresi Abadi - Chapter 817

Bab 817
Seorang Ksatria yang Terus Menerus Mengalami Kemunduran
 
“Bunuh mereka? Haruskah kita membunuh mereka? Kubilang, mereka bau sekali.”
 
Dunbakel tiba-tiba memotong ucapan Rem.
 
Pelatihan yang ia terima di Timur dan berbagai pengalaman yang ia peroleh di sana telah mengembangkan indra penciumannya menjadi bentuk baru yang melampaui indra keenam.
 
Dia bisa mencium aroma kebencian.
 
Itu mirip dengan indra keenam yang merasakan kehadiran, tetapi dia merasakannya dalam bentuk aroma.
 
Bau busuk yang berasal dari ketiga orang itu sudah cukup untuk membuat kepalanya pusing.
 
‘Bagaimana mungkin bau mereka lebih busuk daripada monster-monster dari Timur?’
 
*Apakah mereka tidak mandi?*
 
Di sini, arti mencuci bukanlah secara harfiah mengambil air dan menuangkannya ke tubuh.
 
*”Apa gunanya hanya mencuci tubuh? Kamu juga harus mencuci pikiran.”*
 
Ada banyak orang eksentrik di Timur.
 
Di antara mereka ada seorang pria yang telah bersumpah untuk tidak pernah membunuh siapa pun seumur hidupnya dan hanya akan melawan monster.
 
Ia konon adalah seorang pendeta yang melayani dewa dunia bawah.
 
Dia selalu mengatakan bahwa seseorang harus menyucikan pikiran agar benar-benar bersih dan suci.
 
Meskipun dia tidak tahu caranya, dia tahu satu hal.
 
‘Ini buruk.’
 
Ada bau yang berasal dari mereka yang membuat dia ingin menutup hidungnya.
 
‘Kebencian, hasrat yang menyimpang, nafsu yang kusut di luar nalar.’
 
Ada banyak aroma yang mirip, dan meskipun saling menyerupai, aroma-aroma itu tidak bercampur. Aromanya seperti saudara tiri yang memiliki ayah yang sama tetapi ibu yang berbeda.
 
‘Meskipun ungkapan ini juga agak aneh.’
 
Alih-alih mencoba mendeskripsikan aroma yang ia rasakan, Dunbakel mengungkapkan keinginannya.
 
“Kita tidak membunuh mereka?”
 
Dia bertanya lagi.
 
Itu adalah kotoran yang perlu dibersihkan.
 
Itulah penilaiannya.
 
Jika ini terjadi di Timur, tangannya pasti sudah bergerak sejak lama.
 
Tapi ini adalah Pasukan Penjaga Perbatasan.
 
Ada seseorang yang akan bergerak sebelum dia.
 
Yang lebih penting lagi, ketika dia tanpa sadar mencoba melakukan sesuatu beberapa saat yang lalu, si brengsek Rem itu dengan halus menghalanginya.
 
Dan saat dia menghalanginya, bukankah Rem bergumam?
 
*”Apa, kau ingin mendapatkan gelar seperti ‘Hooligan dari Timur’?”*
 
Kendalikan dirimu.
 
Mata abu-abu Rem telah menyampaikan kata-kata itu.
 
Dunbakel pernah dimarahi dengan cara serupa oleh Anu sebelumnya.
 
*”Hanya karena kamu telah mengatasi rasa takut bukan berarti semuanya sudah berakhir. Makhluk setengah hewan, dalam beberapa hal, bahkan lebih obsesif daripada katak.”*
 
*Jika Anda tidak mengembangkan pengendalian diri, Anda tidak akan mampu mendaki lebih tinggi lagi.”*
 
Anu mengatakan bahwa saat mencoba memakan daging binatang kukus, dia mengunyahnya sebelum meludahkannya dengan suara *”ptooey” *.
 
Beberapa pengawal dan pendamping setianya yang berada di sisinya menertawakannya dengan riang.
 
Dunbakel pada masa itu tidak mungkin mengembangkan pengendalian diri.
 
Kehidupan di Timur pada dasarnya bersifat pasif.
 
Mereka bertempur sendiri, makan sendiri, dan melakukan apa yang harus mereka lakukan sendiri.
 
Tim ekspedisi timur tidak akan bisa melanjutkan jika bukan karena itu.
 
Karena mereka sering pergi begitu saja tanpa alasan yang jelas, dengan alasan akan menjelajahi tempat baru, tidak ada tempat yang pantas disebut kota kecuali kamp pusat.
 
Apakah keuntungannya adalah hampir tidak ada serangan monster?
 
Namun, tempat itu sama tandusnya.
 
Hutan belantara itu penuh dengan tempat-tempat tanpa sehelai rumput pun.
 
Ini bukanlah gurun, namun merupakan lingkungan ekstrem di mana seseorang hanya bisa hidup di dekat danau.
 
Anak yang lahir di Timur harus memikul tanggung jawabnya sendiri sejak usia muda.
 
Mereka harus mencari makanan sendiri, dan sulit untuk hidup jika mereka tidak membuktikan nilai diri mereka.
 
Anu mengirim anak-anak seperti itu ke benua tersebut dalam jumlah besar sejak awal.
 
Fakta bahwa dia pernah menemui Enkrid sebelumnya dan terus mengiriminya surat juga merupakan bagian dari pekerjaan tersebut.
 
‘Kemurahan hatinya sangat luas.’
 
Anu memang seperti itu.
 
Dia telah membuka jalan bagi mereka yang tidak bisa menetap di tanahnya.
 
Dalam arti tertentu, dia telah membuka jalan bagi mereka untuk mencari nafkah dengan bergabung dengan Penjaga Perbatasan.
 
Bagaimanapun, Dunbakel telah mencapai kondisinya saat ini berdasarkan prinsip laissez-faire tersebut, jadi dia tidak mampu mengembangkan pengendalian diri.
 
*”Apa? Haruskah aku mencungkil salah satu bola matamu? Bola mata itu berwarna emas, jadi kupikir Si Mata Besar akan membelinya dengan harga tinggi.”*
 
Di sini, ada personifikasi pengendalian diri bernama Rem. Bajingan ini cepat mencari masalah, tertarik pada segala macam hal, dan memiliki pikiran yang tajam. Rem, yang telah menahan Dunbakel, mengalihkan pandangannya ke Enkrid.
 
Enkrid terdiam.
 
Sama seperti biasanya.
 
Dia hanya menatap lurus ke depan dengan tabah.
 
Bukan berarti tatapan Rem mengandung pertanyaan.
 
‘Mengapa dia membiarkan mereka begitu saja?’
 
Rasa ingin tahu?
 
Mungkin.
 
Bukan berarti dia bisa mencium bau seperti Dunbakel, tetapi indra Rem juga memiliki sisi yang luar biasa.
 
‘Pertanda buruk dan menghasut.’
 
Bukan karena mereka telah mengucapkan kutukan.
 
Dalam gaya bahasa Barat, orang-orang ini seperti ‘hari di mana matahari tidak terbit.’
 
Mereka seperti awan badai yang memenuhi langit, hitam pekat.
 
Langit hari ini sangat cerah dan sinar matahari terasa hangat, tetapi suasana yang dipancarkan orang-orang ini justru sebaliknya.
 
‘Namun, saya juga penasaran.’
 
Pihak lawan telah menembus titik itu dengan baik.
 
Pembicaraan tentang kehidupan abadi dan hal-hal semacamnya adalah satu hal, tetapi keberadaan mereka sendiri sangat menjengkelkan.
 
Dan perasaan tidak nyaman itu terasa asing.
 
‘Jika berbicara dengan gaya preman buas yang kembali dari Timur, mereka sangat bau.’
 
Lebih dari segalanya, itu adalah aroma yang pernah dia cium sebelumnya.
 
Mungkin bau busuk dari Alam Iblis.
 
Dia pernah mencium aroma serupa dari makhluk yang disebut Beelrog.
 
Namun, sementara aroma utama dari Beelrog memiliki bau yang tajam dan terbakar, yang satu ini memiliki bau amis yang lebih kuat, seperti ikan busuk.
 
Tentu saja, Rem belum mencium baunya secara langsung.
 
Itulah persisnya yang dikatakan oleh indra keenamnya, yang diasah oleh kekuatan perdukunan.
 
Hal-hal itu sangat menjijikkan.
 
Seolah-olah salah satu dari delapan jenderal ilahi mengatakan bahwa sudah gilirannya untuk maju.
 
Jenderal ilahi yang membenci dan jijik terhadap orang-orang jahat dan keji berbisik bahwa ia akan meminjamkan kekuatannya kepadanya.
 
Rem menahan diri, berdiri dengan kaki terpisah, dan mengayunkan bahunya dari sisi ke sisi dengan postur angkuh, sambil menyandarkan kapaknya di bahu.
 
“Mereka orang-orang yang menarik, ya? Sangat menarik.”
 
Rem bergumam.
 
Seperti yang biasa terjadi pada mereka yang melihat Rem, ketiganya—baik tamu maupun penyusup yang tidak diundang—merasakan firasat buruk.
 
Pria itu adalah seseorang yang akan membelah kepala mereka dengan kapaknya kapan saja jika dibiarkan begitu saja.
 
Bajingan ini terasa lebih berbahaya daripada pria yang mereka temui di jalan yang tiba-tiba mengayunkan pedangnya.
 
Pesulap bertopi hitam itu membiarkan tangannya terentang bebas.
 
Jika keadaan memburuk, dia harus membuktikan kekuatannya kepada mereka, bahkan jika itu berarti menghujani mereka dengan mantra.
 
Dalam situasi itu, seseorang yang tidak terduga mengeluarkan suara.
 
“Apa pun!”
 
Apakah itu karena dia merasa suasana berubah secara aneh?
 
Atau mungkin karena dia menilai bahwa dia tidak bisa terus-terusan diseret seperti ini?
 
Kemungkinan besar keduanya.
 
Pria berperut buncit itu berteriak, pipinya bergetar.
 
Dia adalah seorang pedagang, seorang pengrajin sejati yang tidak bisa menjual barang miliknya dengan harga murah hanya karena dia terbawa arus.
 
Dia telah mencapai rekor luar biasa di bidangnya.
 
Jika tidak, dia tidak akan terpilih sebagai utusan untuk menyampaikan pesan tersebut.
 
Naluri bisnisnya telah berteriak bahwa sekaranglah saatnya, jadi dia membuka mulutnya lagi.
 
Tatapan Enkrid beralih ke arah itu.
 
Tatapan itu beralih karena dia merasakan ketertarikan, meskipun tampak tanpa ekspresi.
 
Meskipun tidak sebanyak Krang, suaranya, yang memiliki daya tarik yang menonjol, memiliki kekuatan untuk menarik perhatian orang-orang di sekitarnya.
 
“Tidak perlu memutuskan sekaligus. Saat membeli barang berharga, bukankah kita harus mempertimbangkan apa yang baik dan manfaat apa yang bisa didapatkan?”
 
Kata-kata pria yang telah terhimpit ke samping, terdorong oleh angin, diberi kekuatan.
 
Dia tidak mengikuti arus, melainkan menciptakan arus baru.
 
Tentu saja, aliran ini adalah jenis aliran yang akan terbelah menjadi dua oleh satu ayunan kapak Rem dan berubah menjadi darah, otak, dan pecahan tulang yang hancur.
 
Meskipun begitu, pedagang itu menunjukkan keberanian.
 
Jika dia adalah pria yang bahkan tidak bisa mengatakan apa yang harus dia katakan, tidak akan ada alasan baginya untuk sampai sejauh ini.
 
“Nah, itu poin yang sangat bagus.”
 
Dan orang yang menanggapi pernyataan itu juga turun ke lapangan latihan.
 
Seorang pria dengan rambut cokelat berkilau, dan di sampingnya, pengawal sekaligus kekasihnya yang berkulit cokelat, dan tepat di belakang mereka, pria bernama Abnaier, yang, meskipun tidak memiliki kekurangan, bekerja lebih baik dari yang terbaik.
 
Sinar matahari menyinari mereka.
 
Abnaier mengamati ketiganya dengan matanya dan membalas tatapan mereka satu per satu.
 
Dan di dalam hatinya, ia juga menganggap mereka sebagai lawan yang tangguh.
 
Itu adalah kebiasaannya, yaitu memanfaatkan gengsi lawan.
 
Tentu saja, dibandingkan dengan pria bernama Enkrid yang berdiri di hadapan mereka, kehadiran ketiga orang itu sama sekali tidak berarti.
 
‘Pembunuh Beelrog.’
 
Mendengar cerita itu melalui Krais, jantung Avnaier berdebar kencang selama beberapa hari.
 
Menghancurkan Alam Iblis, memperkuat urusan internal negara, dan membangun fondasi yang kokoh.
 
Suatu bangsa dengan akar yang kuat akan mendapatkan keunggulan dalam pertarungan melawan Alam Iblis di kemudian hari, dan tidak akan terguncang oleh kekuatan eksternal, baik itu Kekaisaran atau apa pun.
 
Itulah negara yang diimpikan Abnaier.
 
Lalu, apa bagian terpenting dari mimpinya?
 
‘Para ksatria.’
 
Atau para pesulap.
 
Lebih tepatnya, itu adalah kekuatan militer yang melampaui standar.
 
Suatu kekuatan yang terdiri dari kelompok kecil dan elit.
 
Dan bukan sembarang ksatria atau penyihir, tetapi mereka yang harus berjuang hingga akhir dan membuktikan diri.
 
Artinya, mereka harus tetap aktif secara energik bahkan setelah menghancurkan beberapa koloni.
 
Namun untuk melawan iblis perselisihan?
 
Untuk menang melawannya?
 
Dan untuk kembali?
 
Itu adalah sesuatu yang bahkan tidak pernah dia bayangkan.
 
Dan orang yang telah mencapai hal itu adalah orang yang mendahuluinya.
 
Itulah mengapa dia tetap tenang, meskipun ketiga orang di hadapannya menunjukkan kehadiran yang aneh.
 
Apakah Krais serupa?
 
Abnaier tidak bisa memastikan.
 
Apa yang dikatakan Krais saat mendengar bahwa dia telah membunuh Beelrog tetap terpatri dalam ingatannya seperti sebuah cap.
 
*”Nah, Ab, kamu punya rumah besar. Tapi kebakaran terjadi di rumah tepat di sebelah rumahmu. Bukankah kamu pasti penasaran siapa yang memulai kebakaran itu? Jika tidak, bukankah setidaknya kamu akan mencoba mencari tahu mengapa kebakaran itu terjadi? Tapi anggap saja kamu kebetulan menemukan orang yang memulai kebakaran itu.”*
 
*”Jika aku melakukannya?”*
 
*”Apa yang akan kamu lakukan pada orang itu?”*
 
*Dia mungkin akan membakar rumah saya.*
 
Seseorang yang memiliki asumsi tersebut berada di sisinya.
 
Abnaier adalah seorang perancang yang memasang berbagai macam jebakan di medan perang.
 
Ia memiliki kecerdasan yang luar biasa, bukan sekadar biasa.
 
*”Jika itu aku, kurasa aku akan memerintahkannya untuk membakar musuh yang mengancam rumahku.”*
 
*”Ya. Itu bisa jadi salah satu caranya, atau Anda bisa mencoba menghapus variabelnya. Benar?”*
 
Abnaier kesulitan memprediksi seberapa jauh imajinasi Krais telah berkembang.
 
‘Sebuah rumah dan sebuah kebakaran.’
 
Bagaimanapun, dia tahu bahwa orang yang memulai kebakaran itu adalah Enkrid, tetapi setelah itu, semuanya menjadi misteri.
 
Suara Krais memecah lamunannya dan terdengar lantang.
 
“Sungguh kelompok orang yang aneh. Salah satu dari mereka adalah seorang pesulap, kan?”
 
Krais bukanlah seorang ksatria, atau bahkan Ksatria Junior, tetapi kecerdasannya jauh melampaui kecerdasan orang biasa.
 
Dia mengetahui identitas lawan hanya dari pakaian dan suasana yang mereka ciptakan.
 
Tatapan pria bertopi bertepi lebar itu beralih ke Krais.
 
Ekspresinya seperti ‘apa ini lagi?’.
 
Dia telah mengalami banyak hal absurd dalam perjalanannya ke sini.
 
Namun demikian, ia menyadari bahwa pria bermata besar itu adalah orang yang paling rasional dan masuk akal untuk diajak berbicara.
 
“Itu benar.”
 
Jawabannya datang dari Ester.
 
Saat itu juga, pria dengan pedang besar itu terhuyung-huyung berdiri.
 
Dia tidak lagi mampu mengumpulkan keberanian untuk menyerang.
 
Setelah dihancurkan dalam satu pukulan, dia tidak bisa berkata apa-apa.
 
Seandainya mereka bertempur dengan sungguh-sungguh, dia masih akan memiliki sarana perlawanan, tetapi sekarang dia datang sebagai utusan.
 
Itu berarti dia tidak boleh menentang kehendak tuannya.
 
‘Kejutan itu masih terasa.’
 
Lebih dari apa pun, pukulan yang mengenai perutnya telah merobek beberapa organ dalamnya.
 
Itu adalah pukulan yang bisa saja membunuh orang biasa.
 
Pukulan yang mengenai tubuhnya pasti akan terasa oleh majikan yang dilayaninya.
 
Kemungkinan besar itu berkat hal tersebut.
 
Kehendak tuannya, yang awalnya dengan cerdik bersikap netral, kini telah condong ke satu sisi.
 
Timbangan yang digunakan untuk menentukan apakah penghapusan atau persetujuan akan dilakukan telah condong ke satu sisi.
 
Arah kemiringannya bukanlah ke arah penghapusan, melainkan sebaliknya.
 
‘Pancing dia masuk, apa pun caranya.’
 
Sisi lain dalam dirinya secara intuitif menyampaikan kehendak tuannya.
 
Saat itulah pria dengan pedang besar itu bangkit dan dengan tenang menyarungkan pedangnya.
 
Pedagang itu membuka mulutnya.
 
“Bolehkah saya memperkenalkan diri secara resmi?”
 
Dia berbicara sambil melihat sekeliling ke arah hadirin, dan gerak tubuh serta sikapnya tampak sangat alami.
 
Dia sudah terbiasa dengan hal semacam ini.
 
Dia adalah seorang pria yang telah banyak berinteraksi dengan orang-orang, baik di kios maupun sebagai pedagang keliling.
 
Dia adalah orang yang bertanggung jawab atas salah satu cabang serikat pedagang Lengardis.
 
Karena dia adalah orang yang telah membuktikan dirinya bukan dengan kekuatan militer, tetapi dengan cara lain.
 
“Aku di sini atas panggilan Sang Penguasa Kata Terlarang dan Sang Pengikut Emas.”
 
Dia berkata sambil membusungkan dada, dan pada saat yang sama, dia mengamati reaksi semua orang.
 
Bukan secara diam-diam, tetapi dengan memperhatikan semua orang.
 
Itu berarti dia ingin melihat apakah mereka memahami arti kata-katanya, dan jika ya, bagaimana reaksi mereka.
 
Makhluk setengah manusia setengah hewan itu masih tampak ingin memukulinya, dan si barbar memasang ekspresi ‘apa-apaan itu?’
 
Pria bernama Enkrid bersikap tabah, dan penyihir bernama Esther bergumam, mengulang kata-kata ‘orang, sihir, orang, sihir’.
 
Setidaknya pria berambut cokelat dan pria berambut hijau di belakangnya tampak seperti orang yang bisa diajak berdiskusi.
 
Secercah rasa ingin tahu muncul di mata mereka.
 
Tatapan pedagang itu beralih ke arah tersebut.
 
Mereka bilang, untuk membidik seorang jenderal, Anda harus menembak kudanya terlebih dahulu.
 
‘Targetkan orang-orang di sekitarnya terlebih dahulu.’
 
Terutama pria berambut cokelat itu, sekali lihat saja sudah cukup untuk mengetahui bahwa dia memiliki perasaan yang sama.
 
Dengan kata lain, dia adalah seorang pria yang bisa mengabaikan konvensi umum jika ada keuntungan yang bisa diraih.
 
Jika demikian, mereka bisa berbicara. Setidaknya, dia akan mampu menyampaikan kehendak tuannya.
 
Bukankah itu alasan utama dia datang ke sini?
 
“Apakah kau tahu tentang Alam Iblis?”
 
Pedagang itu bertanya.
 
Informasi adalah produk yang tak terlihat dan tak berwujud.
 
Dan memikat lawan dengan memberi mereka sebagian dari produk adalah dasar dari bisnis.
 
Dia meningkatkan nilai dirinya sendiri dengan mengungkap informasi yang tidak diketahui lawannya.
 
Dua orang lainnya dengan tenang menjadi penonton.
 
Dalam hal kemampuan berbicara, pria itu adalah yang terbaik, jadi mereka membiarkannya saja.
 
Tentu saja, jika dia mencoba melakukan trik apa pun di tengah jalan, mereka akan segera menghentikannya.
 
Pedagang itu tidak memiliki kekuatan militer, tetapi keduanya memilikinya.
 
Hal itu memberi mereka rasa nyaman yang relatif.
 
“Di Alam Iblis, terdapat banyak sekali orang yang kau sebut iblis.”
 
“Setan” bukanlah istilah yang merendahkan, tetapi juga bukan istilah yang menunjukkan rasa hormat.
 
Para penghuni sebenarnya dari Alam Iblis menyebut diri mereka dengan nama yang berbeda, tetapi tidak perlu disebutkan di sini.
 
Pedagang itu tahu bagaimana memilih kata-katanya dengan bijak.
 
“Gagak yang Terbakar, Pemberi Janji Kelimpahan, Sahabat Pembawa Panas, Penghancur Putih Murni, Penyendiri yang Penuh Kecurigaan.”
 
Pedagang itu berhenti sejenak dan kemudian melanjutkan.
 
“Sepertinya kalian semua baru pertama kali mendengar nama-nama ini. Ini semua adalah nama-nama yang merujuk pada apa yang kalian sebut setan.”