Ksatria Regresi Abadi - Chapter 819

Bab 819
Seorang Ksatria yang Terus Menerus Mengalami Kemunduran
 
Kesepakatan sulit dicapai kecuali jika dilakukan antara pihak yang setara.
 
Bagaimana perdagangan yang adil dapat dilakukan sementara satu pihak menodongkan pisau ke leher pihak lain?
 
Ini adalah prinsip sederhana, namun terkadang manusia gagal memahaminya ketika dibutakan oleh keserakahan.
 
Pedagang Lengardis, yang pipinya yang kekar adalah kebanggaannya, telah menyadari prinsip ini bahkan sebelum ia berusia dua puluh tahun.
 
Dan sekarang, di usia lebih dari lima puluh tahun, itu adalah prinsip yang telah dia lupakan lagi.
 
Dia telah menggadaikan jiwanya sebagai imbalan atas kehidupan abadi, masa muda, dan tubuh yang sehat.
 
Keretakan telah terbentuk dalam kesepakatan sepihak itu.
 
*Retakan-.*
 
Saat jelaga mengepul, retakan juga terbentuk di tubuhnya.
 
Kulitnya terbelah seperti batu, dan asap hitam mengepul keluar dari dalam.
 
“Itu menjijikkan.”
 
Dunbakel akhirnya memencet hidungnya.
 
Bagi makhluk setengah hewan yang indra penciumannya berkembang secara eksponensial, bau busuk itu sangat menyengat.
 
Salah satu alis Rem berkedut.
 
Aura firasat buruk yang mengganggu indra keenamnya terpancar dari tubuh pedagang itu.
 
Dia tidak hanya menonton.
 
Dia mengambil sebuah batu kecil dari sakunya dan melemparkannya.
 
Gerakan menarik bahunya ke belakang dan meluruskannya ke depan begitu cepat sehingga meninggalkan bayangan.
 
Lengan Rem menekuk seperti cambuk, menggantikan peran ketapel.
 
Tentu saja, secara alami kekuatannya lebih rendah daripada ketapel yang mengeluarkan suara mendesis.
 
Namun demikian, bagi pria yang tertembak dari jarak dekat, dampaknya pasti sangat besar.
 
Itu adalah batu yang dilempar dengan kekuatan seorang ksatria.
 
*MENABRAK!*
 
Dalam waktu yang dibutuhkan Rem untuk bergerak, jelaga tersebut telah membentuk penghalang tiga lapis.
 
Suara keras itu berasal dari batu yang menabraknya dan meledak.
 
Terjadi benturan, tetapi tidak mampu menembus.
 
“Lihatlah bajingan ini.”
 
Sudut bibir Rem sedikit terangkat.
 
Kemungkinan besar itu karena semangat juangnya telah tergugah.
 
Semangat juang itu berubah menjadi minat, dan tangannya menyentuh senjata yang telah diturunkannya, yaitu kapak.
 
Meskipun menyaksikan fenomena aneh untuk pertama kalinya, hati Enkrid tidak goyah sedikit pun.
 
Jika kapalnya sampai terombang-ambing oleh gelombang sebesar ini, seharusnya kapal itu sudah hancur sejak lama.
 
Badai selalu datang, dan seseorang hanya bisa maju dengan mengatasinya; begitulah cara dia melakukan sesuatu sampai sekarang.
 
Dia melakukan semua ini tanpa tekad yang kuat.
 
Itulah pria yang bernama Enkrid.
 
Hal itu mengejutkan, tetapi itu berarti dia bisa menyaksikan semua ini dengan sikap santai.
 
“Bukankah seharusnya kamu sedang melakukan sesuatu?”
 
Krais, yang sudah mundur lima langkah, berkata.
 
Nurat dalam posisi siaga, tangannya berada di pedangnya.
 
Di tengah semua itu, Esther, yang tadi bergumam ‘orang, sihir’, mengulurkan tangannya.
 
Di tempat ini, hanya dia yang tahu apa yang sedang terjadi.
 
‘Mantra Kata Terlarang.’
 
Tubuh pedagang itu membengkak dan terbelah, dan kulit pucat terlihat dari dalam.
 
Jelaga hitam itu seperti darah dan dagingnya.
 
Itu berkumpul dan membungkus tubuhnya seperti baju zirah, dan kulitnya robek dan terkoyak, mulai berubah menjadi cangkang hitam.
 
‘Apakah ini ancaman?’
 
TIDAK.
 
Esther bertanya dan menjawab dalam hati, sambil menyatukan kedua tangannya di depan dada dan melakukan beberapa gerakan.
 
“Atas nama Phil de Frode, aku memberi perintah. Merupakan prinsip alam bahwa bayangan lahir sebelum cahaya, dan merupakan prinsip alam untuk mengungkapkan apa yang tersembunyi di hadapanku. Di hadapan kebenaran ini, kau tidak dapat menyembunyikan wujudmu.”
 
Itu adalah mantra yang panjang.
 
Itu berarti dia telah mengerahkan banyak usaha untuk itu.
 
Dan Enkrid, yang merasakan sesuatu mendekatinya hanya berdasarkan intuisi, baru saja mengangkat Dawnforged dan memegangnya di hadapannya.
 
Benda yang mengeluarkan jelaga di depannya membingungkan indranya, tetapi jika ada keraguan, wajar untuk mengangkat pedang.
 
Dia tidak lengah.
 
Saat Esther melafalkan mantra, sesuatu yang berkilauan terlihat di depan pedang Dawn.
 
Itu adalah massa amorf yang bentuknya tidak tetap.
 
Bentuknya menyerupai roh jahat, tetapi sebenarnya lebih keji dari itu.
 
Dengan kata lain, itu adalah sesuatu yang mengincar celah di tengah tubuh pedagang yang menggeliat dan mengamuk.
 
Tepatnya, ia mendekat dengan maksud untuk menyerang Enkrid.
 
Bahkan saat melafalkan mantra, Esther terus memikirkan hal yang sama seperti sebelumnya.
 
‘Bisakah seseorang membahas kehidupan tanpa mengenal orang lain?’
 
Bisakah seseorang membahas sihir, pencarian kebenaran, tanpa mengetahui kehidupan?
 
Bisakah seseorang menjadi bintang hanya dengan mengurung diri di hutan dan hanya melakukan penelitian?
 
Esther telah menyingkirkan kutukan yang telah melilit tubuhnya melalui Enkrid.
 
Melalui pencerahan yang ia peroleh dalam proses itu, ia telah menata kembali konsep sihir dalam dirinya, seolah-olah kembali ke masa kanak-kanak.
 
Pria yang dilihatnya, manusia bernama Enkrid, tidak menjalani satu hari pun—bahkan hari ini—dengan sia-sia.
 
Dia hidup seolah-olah menumpuk batu satu per satu.
 
Esther telah melihat hal itu, dan secara alami meniru sikap tersebut.
 
Dan batu-batu yang telah ditumpuknya kini telah membentuk sebuah menara dan menjulang ke langit.
 
Prinsip-prinsip yang telah ia ketahui di masa lalu dan prinsip-prinsip yang telah ia sadari kini saling terkait, dan dunia yang dihasilkannya pun terbuka.
 
Untuk sesaat, batas antara dunia batin yang membentuk mantra dan realitas runtuh.
 
Ilusi dan realitas tidak dapat dibedakan.
 
Seseorang yang diinisiasi ke dalam ilmu sihir disebut ‘Peramal’.
 
Ketika seorang peramal menceritakan apa yang telah mereka lihat, mereka menjadi seorang ‘Pembicara’.
 
Kemudian, ketika mereka mewujudkan diri dan memiliki dunia mereka sendiri, mereka adalah seorang ‘Penguasa’.
 
Secara umum, tahap inilah saat seseorang menjadi pesulap sejati.
 
Itulah alasan mengapa julukan Immoderantia tercipta.
 
Di luar tahap ini ada Tacitus, persetujuan tanpa kata.
 
Esther juga mengetahui sistem para penyihir.
 
Namun, bukankah terjebak dalam sistem itu sendiri justru menciptakan keterbatasan tersendiri?
 
Jika seseorang bergerak maju setelah menggambar garis, kakinya akan berhenti tepat saat melewati garis tersebut.
 
Esther tidak pernah menginginkan hal seperti itu.
 
Itulah sebabnya dia sekarang sedang menempa, membangun, dan menempuh jalan baru.
 
Bahkan di antara mereka yang menggunakan sihir, ada sebuah kata yang bagaikan legenda.
 
Itu adalah kata yang menandakan momen ilusi dan runtuhnya batasan.
 
‘Fantasia.’
 
Kata itu juga digunakan untuk menggambarkan momen ketika seorang pesulap melampaui batasan panggungnya.
 
Jika dibandingkan dengan seorang ksatria, sesuatu yang mirip dengan perasaan kemahakuasaan melambung tinggi.
 
Alih-alih perasaan bahwa dia bisa melakukan apa saja, perasaan melayang di dunia ilusi memenuhi seluruh tubuh Esther.
 
Pada saat yang sama, wujud asli iblis itu muncul di matanya.
 
Wujud sejati yang hanya ada di antara realitas dan ilusi.
 
‘Sebuah pecahan dari kehendak-pikiran yang hancur.’
 
Massa tak berbentuk itu adalah hasil karya dari sosok yang disebut Pendamping Pembawa Panas.
 
Intuisi yang lahir dari pengalaman dan pengetahuannya, berputar-putar di kepalanya dan menghasilkan sebuah jawaban.
 
‘Setan Parasit.’
 
Siapakah identitas dari Pendamping Pembawa Panas?
 
Hidup dengan menumpang pada tubuh orang lain adalah dasar dari iblis itu.
 
Ia bersembunyi di dalam tubuh pria yang memegang pedang besar, lalu keluar dan berpura-pura menghilang, dan mencoba menggali ke dalam tubuh Enkrid.
 
Sekalipun itu tidak bisa menguasai tubuhnya dengan cara itu.
 
‘Setidaknya itu akan meninggalkan sebuah merek.’
 
Jika seseorang dicap oleh iblis, mereka akan menjadi mangsa roh jahat, monster, dan binatang buas siang dan malam.
 
Enkrid tidak akan dikalahkan oleh sesuatu yang setingkat itu, tetapi tidak ada alasan untuk menanggung hal yang merepotkan seperti itu.
 
Esther, yang masih mabuk oleh sensasi Fantasia, mengangkat tangan kirinya dan memproyeksikan mana-nya ke dunia tempat batas telah runtuh.
 
Tacitus, yang berada pada tahap persetujuan diam-diam, diabaikan.
 
Itu hanya sandiwara.
 
Mengapa mengucapkan mantra tanpa jampi-jampi, tanpa kata awal?
 
Tidak perlu sampai perjuangan itu tampak seolah-olah seseorang telah menyimpang dari takdir.
 
Hal itu dilakukan karena seseorang menyadari pandangan orang lain.
 
“Vinc-tus, Compes, Nexum.”
 
Persetujuan diam-diam tidak diperlukan, tetapi singkatan dimungkinkan.
 
Ini bukanlah gertakan, melainkan efisiensi.
 
Rantai, jaring, dan belenggu yang bermula di dunia ilusi menjadi sebuah kontrak yang mengikat eksistensi lawan dan menahannya dengan kuat.
 
Lingkaran-lingkaran magis yang digambar di tanah ini diukir satu per satu oleh dirinya sendiri.
 
Sepatu-sepatu itu telah dirancang secara individual untuk bereaksi terhadap mana miliknya.
 
Oleh karena itu, di tanah ini, kontraknya lebih diutamakan daripada yang lainnya.
 
Esther tahu itu.
 
Dia mengungkapkannya dengan mantra pertama, dan mengikatnya dengan mantra kedua.
 
*Kiiiiiii!*
 
Objek tak berbentuk itu mengeluarkan jeritan aneh.
 
Itu adalah perjuangan terakhir yang penuh keputusasaan.
 
Upaya untuk mengalahkan lawan dengan merobek gendang telinga mereka.
 
Bagi manusia yang mengandalkan kelima indra mereka, itu adalah upaya yang sangat tepat.
 
Itu tidak berhasil di sini.
 
“Opillatio. Aku memblokir dan menghancurkan.”
 
Dia setengah mabuk karena Fantasia, tetapi tidak ada keraguan sama sekali.
 
Tidak, mungkin itu karena dia mabuk karena Fantasia sehingga hal itu bisa terjadi.
 
Seseorang yang menggunakan sihir membangun dunianya sendiri, dan di dunia itu, mereka menjadi dewa.
 
Dia baru saja menggambarkan dan mengungkapkan sebagian dari dunia itu.
 
*Jeritan—.*
 
Kehendak-pikiran dari Iblis Parasit yang disebut Pendamping Pembawa Panas menghilang.
 
Sementara itu, sebagian darinya tampaknya sudah melarikan diri, tetapi tidak perlu mengejarnya.
 
Semua ini terjadi dalam waktu yang dibutuhkan Rem untuk sekadar menggenggam dan menghunus kapaknya, bagi Dunbakel untuk mengepalkan tinjunya, dan bagi Enkrid untuk membangkitkan Dawnforged.
 
Pada saat itu, pedagang bertubuh gemuk itu telah pergi, dan di tempatnya, makhluk yang mengenakan cangkang hitam yang tampak seperti kerangka luar, kecuali wajah dan tangannya, berdiri dengan leher tegak, menatap ke arah ini.
 
Uap hitam mengepul dari tubuhnya.
 
Hal itu disebabkan oleh panas sisa yang dihasilkan tepat setelah tubuh dan keberadaannya mengalami transformasi.
 
Esther mengetahui identitas mantra itu.
 
Itu adalah jenis mantra Kata Terlarang.
 
‘Pendekar Pedang Jiwa Hitam.’
 
Secara garis besar, ia mirip dengan prajurit maut atau ksatria maut, tetapi struktur dan metode penerapannya sama sekali berbeda.
 
‘Ia mengorbankan sebuah jiwa sebagai imbalannya, dan sebagai gantinya, ia menjadikan pemilik jiwa yang digadaikan itu sebagai pengguna kekuatan militer setara ksatria.’
 
Itu adalah mantra yang tidak bisa ditiru kecuali seseorang berada di level iblis.
 
Namun, waktu implementasinya paling lama hanya selama waktu yang dibutuhkan untuk menghitung sampai dua puluh.
 
Bahkan hal itu saja sudah menjadi malapetaka jika terjatuh di antara prajurit biasa.
 
Kekuatannya setara dengan membuka jalan di langit dan menjatuhkan batu besar.
 
Pelaksanaan mantra itu sendiri juga jauh lebih mudah daripada memanggil dan menjatuhkan batu besar.
 
‘Mantra Kata Terlarang yang hanya bisa dilakukan oleh iblis.’
 
Begitulah cara Esther melihatnya.
 
Dia tidak mengetahuinya, tetapi itu adalah mantra yang diciptakan melalui kolaborasi iblis yang disebut Bapak Orang Mati dan Orang Percaya pada Emas.
 
Sang Pengikut Emas menghargai kompensasi dan kesepakatan, dan yang disebut Bapak Orang Mati adalah makhluk yang asyik dengan hantu.
 
Kedua mata Esther bersinar seperti bintang biru.
 
Meskipun Enkrid telah merasakan keberadaan tanpa wujud itu menghilang, ia hendak segera mengayunkan pedangnya.
 
Dia tahu melalui intuisi.
 
Niat membunuh dari massa di hadapannya tidak ditujukan kepadanya.
 
Di tangan makhluk itu, sebuah bilah bercangkang dengan tekstur yang mirip dengan cangkang yang menutupi permukaannya sendiri mulai terbentuk.
 
*Kreak, kreak.*
 
Itu adalah bilah yang tumbuh seiring dengan suara.
 
Di dalam Pasukan Penjaga Perbatasan, ada banyak yang mampu menundukkan makhluk itu, tetapi ada juga banyak yang akan mati, karena tidak mampu menghalangnya.
 
Yah, cukup dengan memangkasnya sebelum menjadi masalah.
 
Itulah penilaian Enkrid.
 
Dunbakel hanya berniat membersihkan bau busuk itu, jadi dia hendak bergegas keluar.
 
Rem telah melalui proses berpikir yang serupa dengan Enkrid, tetapi dia lebih dari bersedia untuk menggunakan tindakan yang lebih drastis.
 
“Segala hal yang keji dan jahat akan dihancurkan.”
 
Dia telah sepenuhnya memanggil salah satu jenderal ilahi dari barat.
 
Itulah yang diinginkan oleh senjata turun temurunnya, yaitu kapak, dan juga yang diinginkan oleh kekuatan ilahi yang memengaruhi sebagian dari praktik perdukunannya.
 
Pada saat yang sama, dengan maksud untuk membatasi pergerakan makhluk yang telah berubah dari seorang pedagang gemuk menjadi gumpalan hitam besar, dia menggenggam sebuah batu di tangan kirinya.
 
Dalam sekejap, persiapan pertempuran ketiganya selesai.
 
Fel dan Ropord, yang telah berurusan dengan pria bersenjata pedang besar itu, tidak berbeda.
 
Keduanya bersiap menghadapi saat bawahan iblis yang tiba-tiba berubah wujud itu, atau apa pun itu, akan menyerang mereka.
 
Di sela-sela itu, suara Esther terdengar.
 
“Penahanan, Pemenjaraan, Pembatasan, Pemeliharaan, Pelestarian.”
 
Kedua mata Esther bersinar seperti bintang biru.
 
Seolah-olah mana yang meluap itu menetes melalui matanya.
 
Dinding biru, yang menghancurkan dan menjebak makhluk penyembur jelaga itu tetapi cukup transparan untuk melihat ke dalamnya, menyelimutinya.
 
Semuanya terjadi dalam sekejap.
 
Hal itu terjadi bersamaan dengan gumaman Esther.
 
*MENABRAK!*
 
Tak mau kalah, makhluk itu mengayunkan apa yang ada di tangannya.
 
Dinding itu tetap kokoh.
 
Benda itu retak dan serpihannya beterbangan, tetapi hanya itu saja.
 
Urat-urat hitam menonjol di tangan makhluk yang pucat pasi itu.
 
Ia mencoba mengulurkan pedangnya lagi, tetapi ruangnya terlalu sempit.
 
Sekalipun ia bisa memutar tubuhnya, ruang geraknya tidak cukup untuk mengayunkan pedang.
 
Entah itu mantra Kata Terlarang atau apa pun, saat entitas fisik muncul, wajar jika dibutuhkan ruang untuk menerapkan kekuatan.
 
‘Sama seperti manusia yang dipengaruhi oleh kelima indranya.’
 
Begitu seseorang mengambil wujud fisik, ia tidak dapat lepas dari hukum ruang.
 
Esther melakukan semua ini bukan dengan perhitungan, melainkan dengan indranya.
 
Konon, para penyihir pada awalnya hanya mengulang perhitungan, tetapi jika kita melihat esensinya, mereka adalah makhluk yang bahkan tidak dapat mulai melihat jika mereka tidak memiliki indra yang unik.
 
Selama waktu yang dibutuhkan untuk menghitung sampai dua puluh, dinding itu tetap kokoh.
 
Makhluk itu mengamuk di dalamnya.
 
Ia menabrakkan kepalanya ke dinding, menusuk dengan apa yang ada di tangannya, dan bahkan mengubah sikunya menjadi pisau dan menebas.
 
Semua itu sia-sia.
 
Dinding itu bergelombang, penyok, dan retak, tetapi tidak hancur.
 
Dan seiring waktu berlalu, makhluk itu menghilang, hanya menyisakan asap hitam dan abu.
 
Pedagang bertubuh gemuk itu telah berubah menjadi segenggam bubuk mesiu hitam.
 
“Yah, eh, tidak, kawan, aku juga tidak tahu akan seperti ini. Jadi, kembalilah saja.”
 
Rem menepis kekuatan ilahi yang sempat memasuki dirinya.
 
Enkrid menyarungkan pedangnya dan menatap Esther.
 
Dia tidak berkedip sekali pun, dan pupil matanya melebar seolah-olah dia sedang melihat ke tempat yang jauh.
 
Lingkaran hitam pekat di tengah mata birunya semakin membesar, dan rasanya seolah-olah dia akan tersedot ke dalamnya.
 
“Esther.”
 
Enkrid memanggilnya.
 
Pupil mata Esther yang melebar perlahan menyempit.
 
Esther, yang sebelumnya larut dalam dunia fantasi, baru saja kembali ke kenyataan.
 
Begitu ia melepaskan diri dari Fantasia, ia merasakan gelombang pusing.
 
Itu adalah gejala kelelahan akibat penggunaan mana yang berlebihan.
 
Dunia berputar, dan seseorang menangkap tubuhnya yang roboh.
 
Tidak perlu melihat siapa orang itu.
 
“Salah satu dari mereka tampaknya adalah kenalan Anda.”
 
Kata-kata pria berbaju hitam itu sepertinya mengindikasikan bahwa dia mengenal Esther.
 
Enkrid telah mencatat kata-kata yang diucapkan para pengunjung, dan melontarkan pertanyaan yang telah ia persiapkan untuk diajukan setelah berurusan dengan mereka.
 
“Beberapa penyihir, yang diinisiasi oleh pria itu, mungkin akan datang mencarimu.”
 
Esther juga menjawab dengan acuh tak acuh.
 
“Jadi begitu.”
 
Bertentangan dengan niat atau perasaannya, Esther merasa mulutnya bergerak sendiri.
 
Dia tidak pernah bergantung pada siapa pun dalam hidupnya, tetapi kata-kata yang diucapkannya sekarang begitu naluriah sehingga dia bahkan tidak menyadari mengapa dia mengucapkannya.
 
“Aku juga akan berada di belakangmu, kan?”
 
Ini tidak berbeda dengan meminta perlindungan.
 
“Tentu saja.”
 
Jawaban Enkrid bagaikan pedangnya.
 
Tegak, tak tergoyahkan, dan tanpa sedikit pun keraguan.
 
Mendengar kata-kata itu, pipi putih Esther mungkin memerah, tetapi…
 
“Hei, siapa yang seharusnya melindungi siapa?”
 
Rem mengerem pada saat yang tepat.
 
Esther sempat penasaran bagaimana si bajingan Rem itu bisa menikah dan bahkan punya anak, tetapi dia mengabaikan rasa ingin tahunya.
 
“Aku tidak punya kekuatan untuk berjalan.”
 
Dia berkata demikian, dan Enkrid mengangkatnya ke dalam pelukannya.
 
Dibandingkan dengan sihir yang baru saja dia tunjukkan, tubuhnya benar-benar ringan.
 
Dan kabar ini pun sampai ke telinga para elf yang sedang beristirahat di Mata Air Kehidupan, di dalam kota para elf.