Ksatria Regresi Abadi - Chapter 80

Bab 80
“Atas nama Aspen, kau mencoba menutupi kejahatan itu, bukan?”
 
Leona bertanya lagi.
 
“Cukup sudah. Mulai sekarang, sepertinya ini urusan kita.”
 
Torres menyela Leona.
 
“Begitu ya? Pokoknya, kesalahpahaman sudah teratasi.”
 
Leona tersenyum manis. Senyum itu seolah berkata, ‘Aku polos, aku naif, aku tidak tahu apa-apa.’ Tentu saja, dia tahu segalanya dan jauh dari kata naif.
 
Alih-alih menjawab, Torres meraih bahu pria itu dan berkata,
 
“Ayo pergi.”
 
Tidak ada ucapan perpisahan untuk Encrid. Dia hanya mendorong wajah pria yang babak belur itu dan menatapnya dengan tajam.
 
“Kumohon, kumohon, ampuni aku.”
 
“Diamlah. Kau hanyalah mata-mata musuh.”
 
“Akan kuceritakan semua yang kuketahui. Aku bukan mata-mata. Ini salah paham, salah paham.”
 
“Jangan khawatir. Aku akan memotong lidahmu terakhir.”
 
Mendengar kata-kata Torres, kaki pria itu lemas, tetapi dia tidak bisa jatuh bebas.
 
Dua anggota regu di sisi kiri dan kanannya memeganginya di bawah lengan, lalu mengangkatnya.
 
Dilihat dari sikap Torres, dia tampak kesal karena segala sesuatunya tidak berjalan sesuai harapan.
 
‘Pasti ada pergumulan batin.’
 
Sebelumnya ia terlalu terobsesi dengan pedang sehingga tidak bisa melihat situasi sebenarnya, tetapi sekarang ia bisa melihat semuanya dengan jelas.
 
Mengapa Leona tidak menuduh Pollid sebagai pelakunya?
 
Apa yang akan terjadi jika terungkap bahwa Pollid berada di balik semua ini?
 
‘Apakah ini hanya tanggung jawab Pollid, atau apakah Perusahaan Rockfreed juga memiliki sebagian tanggung jawab?’
 
Jika perusahaan tersebut harus bertanggung jawab, apakah akan menguntungkan Leona jika ia mengakui atau menyangkalnya?
 
Jika perusahaan itu memang miliknya, lebih baik tidak mengakuinya.
 
Jika dia tidak perlu menyingkirkan si bodoh Pollid itu karena masalah ini, tentu saja.
 
Encrid mengira Leona akan mengorbankan Pollid demi kelangsungan perusahaan.
 
Jika itu terjadi, Penjaga Perbatasan akan menggunakan fakta bahwa seorang anggota Kompi Rockfreed memerintahkan pembunuhan sebagai alat tawar-menawar untuk menuntut imbalan.
 
Bagaimanapun juga, tindakan provokatif perusahaan tersebut akan mencoreng kehormatan kota.
 
Kehormatan kota setara dengan kehormatan unit tersebut, dan mereka bisa saja menggunakan ini untuk menuntut harga yang mahal.
 
‘Apakah dia mengambil keputusan ini demi kepentingan perusahaan?’
 
Apakah dia begitu peduli dengan perusahaannya?
 
“Kenapa? Tiba-tiba kau terpikat oleh kecantikanku?”
 
Encrid mendapati dirinya menatap wajahnya.
 
Wanita seperti apa dia?
 
Wajahnya jauh lebih berseri daripada saat dia menampar pipi Pollid.
 
Dia memancarkan kepercayaan diri yang alami. Bahkan saat menunjukkan kepercayaan diri seperti itu, postur duduknya tetap sempurna.
 
Itu adalah wajah seorang pedagang yang telah selesai menghitung.
 
Sepertinya dia tidak perlu mengorbankan apa pun dari perusahaan. Dia pasti memiliki sesuatu yang diandalkannya.
 
Dan itu bukan pasukan tetap Penjaga Perbatasan.
 
Dia benar-benar wanita yang misterius.
 
“TIDAK.”
 
Encrid menanggapi dengan apa yang perlu dikatakan.
 
Terlepas dari pikiran, sikap, atau niatnya, tugas Encrid hanyalah menyelesaikan misi.
 
“Sayang sekali.”
 
Leona tersenyum.
 
Apakah dia berpikir kecantikannya tidak cocok untuk seekor laba-laba?
 
Pemikiran itu perlu dikoreksi.
 
Melihatnya sekarang, bukankah dia sangat cocok mengenakannya?
 
Senyum yang kini menghiasi wajahnya, setelah melepaskan topeng kepolosan, adalah senyum seekor laba-laba yang mengincar mangsanya.
 
** * *
 
“Terima kasih untuk semuanya.”
 
Tugas itu hampir selesai.
 
Leona, yang sedang mengemasi barang-barangnya di penginapan, berkata.
 
Di sampingnya, Pollid menyeringai. Sebenarnya, apakah dia memenangkan perdebatan verbal dengan Leona mengenai suksesi, ataukah dia berhasil dalam upaya pembunuhan yang telah direncanakannya?
 
Meskipun begitu, dia tetap tersenyum.
 
Senyum itu seolah mengatakan bahwa dia sekarang adalah pemilik perusahaan tersebut.
 
“Hei, prajurit, nanti kau akan berpegangan pada ujung jubahku.”
 
‘Awalnya, dia sepertinya ingin mencari gara-gara dengan Jaxon.’
 
Pada suatu titik, dia mulai mengarahkan panahnya ke Encrid. Dia berulang kali mengganggu Encrid.
 
‘Seharusnya aku mengabaikannya?’
 
Apakah itu masalah yang lahir dari kebaikan? Tiba-tiba, pikiran-pikiran seperti itu terlintas di benaknya.
 
Wajah Pollid tampak mencerminkan ekspresi kemenangan.
 
Senyum tersungging di bibirnya, matanya penuh percaya diri, bahkan napasnya pun memancarkan kegembiraan.
 
“Daripada berpegangan pada ujung jasmu, aku bisa saja memotong kakimu.”
 
Encrid bergumam sendiri, tidak ingin memberi kesempatan kepada yang lain untuk menjawab.
 
Hanya Jaxon, Komandan Kompi, dan Leona, yang berada di dekatnya, yang mendengar ini.
 
“Kalau begitu, penggal saja kepalanya. Itu lebih cepat.”
 
Jaxon memberi nasihat.
 
“Kau juga populer di kalangan pria, prajurit.”
 
Komandan Kompi itu menggoda.
 
“Saya merasa perlu meminta maaf secara tidak perlu.”
 
Leona meminta maaf.
 
“Hah? Apa yang kau katakan?”
 
Pollid, yang tidak mendengar gumaman Encrid, bertanya. Encrid sama sekali mengabaikannya.
 
Seharusnya dia tidak pernah menunjukkan kebaikan sedikit pun sejak awal.
 
Pollid sempat menunjukkan kekesalannya karena diabaikan, tetapi segera tenang. Seorang pria berpenampilan sederhana di belakangnya menarik kerah bajunya.
 
Dia segera meredam kegembiraannya. Bahkan setelah itu, Pollid terus menunjukkan kepercayaan dirinya dengan tatapan tajam berulang kali.
 
‘Siapa pun bisa melihat bahwa dia sedang merencanakan sesuatu.’
 
Sudah jelas apa yang dimaksud dengan persiapan itu tanpa perlu dijelaskan.
 
Tidak akan ada lagi keributan yang ditoleransi di dalam Garda Perbatasan.
 
‘Mereka mungkin akan mencoba membunuh kita begitu kita keluar.’
 
Melihat wajah-wajah kelompok Leona yang berkumpul di depan penginapan, dia bertanya-tanya apakah mereka benar-benar mampu mengatasi situasi tersebut.
 
Saat ia sedang melamun, Leona datang menghampirinya dan berbicara.
 
“Rasanya seperti saya sedang dikawal.”
 
Itu bukan perasaan dikawal, melainkan bagian nyata dari tugas perlindungan.
 
Pollid dengan bodohnya mengungkapkan niatnya, tetapi Leona justru sebaliknya.
 
Apa yang menjadi sandarannya?
 
Ia tiba-tiba menjadi penasaran. Tidak ada tanda-tanda kekhawatiran dalam sikap Leona.
 
“Aku tidak akan melupakan kebaikan yang telah menyelamatkan hidupku. Jika aku mendapat kesempatan di masa depan, aku pasti akan membalas budi.”
 
Seorang penjaga wanita, yang nyaris lolos dari maut seorang pembunuh, mendekat dari lantai dua.
 
“Ya.”
 
Encrid tidak terlalu memperhatikannya. Seberapa besar kemungkinan mereka akan bertemu lagi di benua yang luas ini?
 
Namun, pemikiran orang-orang di sekitarnya berbeda.
 
Dua regu yang menjaga seluruh penginapan masih berada di dekat lokasi. Mereka juga memberikan perlindungan, dan bertanggung jawab atas insiden tersebut di dalam Garda Perbatasan.
 
“Menjalin hubungan asmara dengan setiap wanita yang lewat.”
 
“Menebarkan racun pesona pada setiap wanita yang dilewatinya.”
 
“Nama Anda adalah Ketua Regu yang Menawan.”
 
Namun, alih-alih bekerja, mereka malah duduk dan menulis puisi.
 
“…Mengapa mereka melakukan itu?”
 
Penjaga wanita itu, sambil tersipu, bertanya.
 
“Mereka semua ingin menjadi penyanyi keliling setelah pensiun, jadi mereka berlatih. Biarkan saja mereka.”
 
Encrid menjawab dengan santai.
 
Komandan Kompi mendekati Leona dan berbisik. Pendengaran Encrid yang tajam menangkap kata-katanya.
 
“Kamu harus berhati-hati. Tentara itu punya kebiasaan menjatuhkan setiap wanita yang dilihatnya.”
 
Merobohkan apa?
 
Encrid bahkan belum mencium aroma parfum wanita akhir-akhir ini.
 
Dia terlalu sibuk menangani serangkaian peristiwa yang kacau.
 
“Kau tidak mau pergi? Sepertinya sudah waktunya kau berangkat.”
 
Encrid dengan sopan mengantar pergi para prajurit dari kedua regu tersebut.
 
Mereka, yang tampaknya membayangkan masa depan sebagai penyanyi keliling, dengan cepat menggubah dan menyanyikan sebuah lagu tentang Pemimpin Regu yang Menawan.
 
Mereka gila.
 
Dengan insiden ini, pihak Torres, yaitu Penjaga Perbatasan, pulang dengan sakit kepala, sementara tentara Encrid tetap tenang.
 
Itu bisa dimengerti.
 
Mereka hanya mengikuti perintah.
 
Sambil memikirkan Penjaga Perbatasan, Encrid sekali lagi menyadari betapa terampilnya Leona.
 
‘Dia berhasil membuat Penjaga Perbatasan terlilit utang dengan ini.’
 
Dia mengubah situasi hanya dengan beberapa kata. Apakah Penjaga Perbatasan akan mengakui hal ini masih belum diketahui.
 
Dia membingkai serangan itu sebagai masalah keamanan kota.
 
Jika serangan itu muncul akibat masalah suksesi perusahaan, maka itu akan menjadi tanggung jawab Perusahaan Rockfreed.
 
Jika itu adalah serangan yang diprovokasi oleh Krona, maka itu menjadi masalah keamanan kota.
 
‘Ini luar biasa.’
 
Semua orang tahu itu adalah perbuatan Pollid, tetapi karena target pembunuhan menyangkalnya, apa yang bisa dilakukan?
 
Apakah ini yang dimaksud dengan menjadi pedagang sejak lahir?
 
Melihat kesimpulannya membuat semuanya menjadi jelas, jika tidak, hal itu akan luput dari perhatian.
 
Nah, Krais tetap tinggal di penginapan setelah Torres pergi dan mengisi kekosongan informasi.
 
“Pada akhirnya, Penjaga Perbatasan juga akan menyangkalnya. Tetapi situasi ini menguntungkan bagi mereka. Bukankah mereka unit mata-mata Aspen?”
 
Ketika ditanya mengapa hal itu merugikan, Krais menjelaskan.
 
“Jika kesalahan ditimpakan pada mata-mata Aspen, siapa yang diuntungkan? Apakah Anda ingin fokus pada fakta bahwa mata-mata Aspen menargetkan Krona milik perusahaan atau bahwa mereka mencoba menimbulkan masalah di kota? Cerita mana yang lebih penting?”
 
Maksud Krais dipahami.
 
Saat nama Aspen disebutkan, situasi tersebut langsung menguntungkan bagi perusahaan.
 
Pada akhirnya, berkat mata-mata itulah ia mengharumkan nama tanah airnya dan gugur.
 
Mendengar itu, Encrid menyadari bahwa Krais sama cerdasnya dengan Leona.
 
Dia selalu tahu bahwa Krais itu pintar.
 
‘Dia tampaknya setara dengan pewaris perusahaan besar.’
 
Itu hanya sekadar pikiran yang terlintas. Apa gunanya menjadi pintar?
 
Mimpi Krais adalah mendirikan sebuah salon tempat dia bisa menipu para wanita bangsawan.
 
Tenggelam dalam pikiran-pikiran itu sambil berjalan, mereka segera sampai di gerbang kastil.
 
Prajurit yang sedang berjaga melihat Encrid dan kelompoknya mendekat dan membalikkan tubuhnya.
 
“Kamu Encrid, kan?”
 
Saat mereka mendekat, seorang pendekar pedang dari pihak Pollid angkat bicara.
 
“Aku belum pernah mendengar namamu.”
 
“Maaf soal itu. Saya tidak dalam posisi untuk mengungkapkan nama saya di sini.”
 
“…”
 
Tiba-tiba mendekat dan menatap tajam, pendekar pedang itu kemudian berbicara ke arah belakang Encrid.
 
“Saya hanya ingin berbicara sebentar. Singkirkan permusuhan ini.”
 
Di sebelah kanan Encrid, Jaxon tiba-tiba mendekat.
 
“Kau cukup sensitif. Katamu, kau bersikap bermusuhan.”
 
Jaxon menjawab. Orang yang sama yang begitu mengabaikan Pollid, justru cukup responsif di sini.
 
“Jangan khawatir. Sangat mudah untuk menggorok leher seseorang tanpa rasa permusuhan.”
 
Komandan Kompi, yang tiba tanpa disadari, berdiri di belakang pengawal pedang Pollid.
 
Pendekar pedang itu menatap mereka berdua sekali, lalu dengan rapi memalingkan muka dan memfokuskan pandangannya pada Encrid.
 
“Lepaskan pedangnya.”
 
Perintah yang tiba-tiba.
 
“Ada hal-hal yang tidak dapat dicapai hanya dengan gairah semata.”
 
Itu adalah sesuatu yang sudah lama tidak didengar Encrid.
 
Menyerah saja. Kamu tidak punya bakat. Ini buang-buang waktu. Ini seperti berjalan di jalan yang tidak mengarah ke mana pun.
 
Apakah kamu perlu dipukul untuk tahu rasanya sakit?
 
Sekarang kamu tahu kan, terkena tebasan pedang itu menyakitkan?
 
Sebanyak apa pun waktu yang kau habiskan untuk berlatih, kau bisa melihat betapa tidak berartinya bakatmu. Mengapa kau tidak bisa merasakannya?
 
Bukan berarti dia tidak bisa merasakannya—ya, dia tahu.
 
Dia sudah mendengarnya berkali-kali.
 
Sekalipun dia tidak jatuh ke dalam jurang keputusasaan dan kesedihan hanya karena beberapa kata, Encrid pun menyadarinya.
 
Bahwa dia tidak akan pernah bisa menjadi seorang ksatria.
 
Ya, ada suatu waktu ketika dia mempercayai hal itu.
 
Namun, dia tetap memegang pedang itu. Dia tetap tidak menyerah.
 
Dia hidup dengan berpegang teguh pada kepingan-kepingan compang-camping dari mimpinya yang hancur.
 
Dia bahkan tidak bisa melihat bentuk dinding yang menghalangi jalannya. Segala sesuatu di sekitarnya gelap gulita.
 
Bahkan di masa itu, dia hidup dengan mengayunkan pedangnya sampai pegangannya patah.
 
Apakah keadaan akan berubah sekarang karena dia mendengar ini?
 
Jantung Sang Binatang Buas, Indra Pedang, Titik Fokus, Teknik Isolasi.
 
Dasar-dasar ilmu pedang, termasuk Teknik Pedang yang Benar.
 
Penerapan Teknik Pedang Tentara Bayaran Valen.
 
Pengulangan, pelatihan dan praktik terus-menerus, serta peningkatan keterampilan adalah kuncinya.
 
Bagi Encrid, selangkah lebih lambat daripada kura-kura, justru lebih bermakna daripada momen apa pun di masa lalu.
 
Maka, tanpa sadar ia tersenyum.
 
“Apakah kamu tersenyum?”
 
Pendekar pedang itu melihat ini dan bergumam.
 
“Jangan khawatir.”
 
Jaxon mengucapkan sepatah kata.
 
Komandan Kompi itu mengamati Encrid dengan tenang.
 
Pendekar pedang itu menginginkan jawaban, dan Encrid memberinya jawaban yang telah lama ditunggunya.
 
“Lain kali, mungkin aku yang akan menang.”
 
Meramalkan masa depan seseorang adalah tindakan yang arogan. Begitu kata Encrid.
 
“Jadi begitu.”
 
Pendekar pedang itu, tanpa memaksakan pikirannya pada lawan yang tuli, memutar tubuhnya.
 
Itu adalah pergerakan kecil di depan gerbang kastil.
 
“Terima kasih atas kerja keras Anda.”
 
Saat itulah mereka sampai di bagian depan tembok kota.
 
Leona berbalik dan berbicara kepada Encrid dan yang lainnya.
 
Pada saat mereka berpikir mereka bisa pergi begitu saja.
 
Encrid melihat penjaga itu menoleh ke sana kemari, melihat antara kelompok mereka dan ke luar.
 
Dia tampak gelisah.
 
Karena penasaran, Encrid memperhatikan sekelompok orang bersenjata di luar tembok kota.
 
Saat melihatnya, dia langsung mengerti.
 
Jika lawan menunjukkan kekuatan, apa yang harus ditunjukkan oleh pihak ini?
 
Itulah kartu yang dipercaya Leona. Mereka berada di luar tembok kota.
 
“Matthis, penjaga dari Kompi Rockfreed, telah tiba di sini.”
 
Dialah satu-satunya orang yang berhasil masuk ke dalam tembok kota.
 
Ia memiliki kumis yang rapi. Langkahnya tampak ringan, dan debu menempel di bahu mantelnya.
 
Tanpa paksaan, Anda tidak dapat mendirikan nama perusahaan di benua ini.
 
Kecuali Anda ingin dimangsa oleh bandit, perampok, monster, dan iblis, kekuatan sangatlah penting.
 
Pria yang melangkah maju itu bertanggung jawab atas pasukan Kompi Rockfreed.
 
Hanya dengan menunjukkan dirinya, dia berhasil menarik perhatian semua orang.
 
Encrid merasakan sensasi aneh. Matthis seolah memenuhi seluruh pandangannya.
 
Dia tidak melihat hal lain. Kehadirannya luar biasa. Dia menarik perhatian semua orang hanya dengan kehadirannya.
 
“Anda ditemani oleh orang-orang yang menarik.”
 
Dia mengatakan ini lalu berlutut dengan satu lutut di hadapan Leona.
 
“Penjaga telah tiba. Komandan Kompi.”
 
Dia berbicara dengan Leona.
 
Barulah saat itulah Encrid bisa mengalihkan pandangannya ke belakang.
 
Penjaga Kompi Rockfreed.
 
Lebih dari tiga puluh tentara bersenjata ditempatkan di luar gerbang kota.