Ksatria Regresi Abadi - Chapter 81

Bab 81
Setelah munculnya pria bernama Mathis.
 
“Mengapa dia menjadi pemimpin?”
 
Kemudian disusul oleh pertanyaan bodoh Pollid.
 
“Karena selama kami berada di sini, semuanya sudah beres di dalam perkumpulan pedagang. Ah, upacara pelantikan akan diadakan saat kami kembali.”
 
Leona menjawab.
 
Ketika orang-orang Pollid mulai menyadari situasi tersebut, Leona memberi isyarat kepada mereka.
 
“Mari. Aku akan menerimamu.”
 
Meskipun dia tidak mengatakannya secara langsung, kedengarannya tidak berbeda dengan Encrid.
 
Itu seperti mengatakan, “Mulai sekarang, mari kita hidup bersama di bawah nama serikat pedagang.”
 
Dua orang tidak bergerak.
 
Seorang pria dengan penampilan biasa saja dan pendekar pedang yang menyuruh Encrid untuk meletakkan pedangnya.
 
Oh, Pollid juga tetap tinggal.
 
Dia berlutut dengan bunyi gedebuk. Dia tampak seperti kakinya lemas dan tak berdaya.
 
“Kenapa? Aku kan anaknya. Bukankah semua orang di perkumpulan ini adalah keturunan ayahku?”
 
Mengapa demikian? Melihat tindakannya, patut diragukan apakah orang-orang yang berpihak pada Pollid memiliki kecerdasan.
 
Tatapan Encrid tertuju pada dua orang yang tersisa.
 
Tampaknya merekalah yang telah merencanakan hal itu.
 
Mereka tampaknya tidak sedang menghadapi krisis tertentu. Meskipun semua orang telah berpaling, mereka tetap tenang.
 
“Semuanya sudah berakhir.”
 
Pendekar pedang itu berbicara.
 
“Memang.”
 
Pria dengan kesan biasa saja yang menjawab. Mereka berdua mengabaikan Pollid.
 
“Aku tidak bisa menerima ini! Apa-apaan ini! Akulah anaknya!”
 
Pollid berteriak dan mencoba mendekati Leona, tetapi Mathis menghalangi jalannya.
 
“Jika kau mendekat, aku akan menghabisimu. Putra dari mantan ketua serikat.”
 
Kasar.
 
Itu menyelesaikan masalah.
 
Kedua orang itu, yang tampaknya telah merencanakan sesuatu dari sudut pandang Encrid, mundur.
 
Pollid, yang diliputi keputusasaan dan frustrasi, menunjukkan secara langsung bagaimana perilaku seseorang yang sedang panik.
 
Berlutut di tanah dengan bunyi gedebuk, dia mulai mengeluarkan air liur.
 
Anak itu tampak sangat terkejut.
 
Para pedagang yang lewat, saudagar kota, tentara, dan bahkan para pengemis di dekat gerbang kota memperhatikan mereka.
 
Para penjaga, yang tidak tahu harus berbuat apa, tampak bingung, jadi Leona melangkah maju.
 
“Bawa dia pergi. Kita tidak bisa membiarkan putra mantan ketua serikat itu mati mengeong di jalanan.”
 
“Ya.”
 
Atas isyarat Mathis, seseorang masuk dan menyeret Pollid keluar.
 
Para penjaga bahkan membuka jalan bagi mereka untuk pergi.
 
“Tunggu sebentar.”
 
Leona berbicara dengan Mathis lalu mendekati Encrid.
 
“Apakah kau memberikan sepatu hak tinggi Carmen kepada bawahanmu?”
 
Nada bicaranya terasa seperti seseorang yang memberikan hadiah kepada seorang wanita hanya untuk kemudian hadiah itu diberikan kepada orang lain. Encrid tidak bisa menjelaskan dengan tepat, tetapi hal itu membuatnya sedikit tidak nyaman.
 
“…Dia sangat menginginkannya. Ya, saya memberikannya kepadanya.”
 
Saat menoleh ke belakang, dia melihat Jaxon berdiri tanpa berkata apa-apa.
 
Saat pertama kali ia memberikan belati itu, reaksi Jaxon tidak seperti biasanya.
 
Encrid tidak menyangka dia akan begitu tersentuh hingga menangis, tetapi dia hanya acuh tak acuh.
 
Dia hanya mengambil belati itu dan menggumamkan satu kalimat.
 
“Untuk apa terus melatih indra, bagaimana mungkin kau bisa menghindari belati yang terbang dari belakang tanpa melihatnya?”
 
Bagi sebagian orang, itu omong kosong, bagi yang lain, itu adalah jawaban yang telah lama ditunggu-tunggu.
 
“Itulah yang akan kita pelajari selanjutnya.”
 
Satu kalimat itu sudah cukup. Jaxon tahu bagaimana cara bernegosiasi.
 
“Jadi begitu.”
 
Leona mengangguk sambil tersenyum cerah. Melihat senyumnya saja membuatnya merasa berhutang budi padanya.
 
Dia benar-benar wanita yang aneh.
 
Dia menatap wajah Encrid dan berbicara lagi.
 
“Saya seorang pedagang, dan perdagangan dimulai dengan mengetahui apa yang diinginkan pihak lain. Anda memberikan barang berharga kepada bawahan Anda dan bahkan tidak melirik kedua wanita cantik yang hadir.”
 
Leona harus menghabiskan waktu bersama Penjaga Perbatasan.
 
Di waktu luangnya, dia mengamati sosok yang diinginkan.
 
Sebenarnya apa yang diinginkan pria ini?
 
Dia tidak bergeming sedikit pun terhadap barang-barang berharga seperti harta karun.
 
Sebaliknya, dia tampak sedikit lelah saat menjelaskan asal usul belati itu kepada bawahannya.
 
Bukan berarti dia tidak serakah, tetapi dia tidak tampak seperti pria yang akan berlarut-larut dalam keinginannya.
 
Leona sangat menyadari kelebihan penampilannya. Itulah sebabnya dia menunjukkan beberapa gerakan menggoda yang halus.
 
“Banyak sekali gosip tentang wanita di sekitarnya. Hati-hati.”
 
Ada juga seorang Peri yang menyela perjalanannya di tengah jalan.
 
Bahkan ketika dia melihat celah dan mendekat, Encrid tidak termakan olehnya.
 
‘Apa yang diinginkan pria ini?’
 
Sejak saat itu, harga dirinya sebagai seorang pedagang juga mulai mengarahkan jalan hidupnya.
 
Apa itu pedagang? Seseorang yang mewujudkan transaksi bisnis.
 
Gembala Hutan Belantara, Persekutuan Kulit Hitam, Penjaga Gletser.
 
Semua grup tersebut tertutup. Seorang pedagang adalah seseorang yang membuka perdagangan dengan grup-grup tersebut. Itulah Rockfreed.
 
Leona menyukai Rockfreed dan bangga akan hal itu.
 
Rekannya hanyalah seorang prajurit biasa, itulah statusnya.
 
‘Aku penasaran.’
 
Dia menginginkannya, tetapi ada batasan-batasan tertentu.
 
Kini harga dirinya pun dipertaruhkan.
 
Leona mulai mengamatinya.
 
Barulah saat itulah dia menyadarinya.
 
Dasar-dasar sebuah transaksi: apa yang diinginkan pihak lain.
 
‘Bukan hal-hal materi.’
 
Koleksi Carmen adalah harga yang ditunjukkan untuk menelan serikat pekerja tersebut.
 
Saat perhatian semua orang tertuju pada belati dan kelompok yang melancarkan serangan mendadak, sumber daya yang dimilikinya sudah mengendalikan urusan internal perkumpulan tersebut.
 
Dia juga menggunakannya untuk melihat keserakahan Encrid, tetapi itu adalah tebakan yang salah.
 
Leona baru menyadarinya setelah mengamatinya.
 
Yang dia inginkan adalah masa depan.
 
Masa depannya sendiri. Kemampuan berpedang, keterampilan, dan kekuatan yang lebih baik.
 
Jadi dia membawa Mathis masuk.
 
Prajurit terbaik dari Rockfreed Guild dan mantan tentara bayaran tingkat kota yang terkenal sebagai kapten penjaga.
 
“Bagaimana kalau kamu berlatih pedang di bawah bimbingan Mathis? Membangun masa depanmu di sini?”
 
Jika bergaul dengan orang-orang yang kuat dan mengasah keterampilannya menarik baginya.
 
Inilah jawabannya.
 
Tentu saja, itu adalah kesalahpahaman besar. Leona tidak mengenal anggota pasukan Encrid.
 
‘Dia tampak seperti orang yang luar biasa.’
 
Ada sesuatu yang Jaxon katakan padanya saat Leona sedang mengatur situasi.
 
“Jika itu kota kecil, dia adalah sosok yang cukup kompeten. Hanya itu artinya.”
 
Bahkan tanpa disengaja, hanya dengan menunjukkan keahliannya beberapa kali, namanya secara alami menyebar di kota tersebut.
 
Itulah yang dimaksud dengan orang yang terampil di tingkat kota.
 
“Bagaimana perbandingannya dengan Torres?”
 
“Berdasarkan sistem peringkat prajurit, dia berada di atas elit, tetapi bukan seorang ksatria.”
 
Evaluasi Jaxon sangat blak-blakan.
 
Di atas level elit tetapi bukan seorang ksatria.
 
‘Saya harus mengatakan bahwa mereka ada di mana-mana dalam skuad.’
 
Rem, Ragna, Jaxon, dan Audin.
 
Tak satu pun dari keempatnya tampak berpeluang kalah dari Mathis.
 
Terutama karena mereka telah membuktikan diri dengan apa yang telah mereka pelajari.
 
“Itulah mengapa saya menolak.”
 
Itulah alasan mengapa ia tidak ragu-ragu dalam menjawab. Untuk pertama kalinya, Leona gagal mengendalikan ekspresinya.
 
“Ini pertama kalinya saya melewatkan sesuatu yang begitu diinginkan.”
 
Encrid menyukai wanita muda yang cerdas ini, yang juga sangat cantik dan merupakan pemimpin serikat.
 
‘Terutama fakta bahwa dia tidak melakukan upaya canggung hanya karena dia menyukaiku.’
 
Kalau dipikir-pikir, bukankah ini cukup menarik?
 
Salah satu orang yang ia temui selama kejadian itu menyuruhnya untuk meletakkan pedangnya.
 
Yang satunya lagi, karena menginginkannya, memintanya untuk tetap berada di sisinya.
 
Evaluasi yang kontras.
 
“Apakah benar-benar perlu untuk tetap menempatkanku di sisimu?”
 
Encrid angkat bicara.
 
Karena niat baik pihak lain menunjukkan bahwa ia tidak terkesan negatif, Encrid pun memperlakukannya dengan niat baik.
 
Leona mengerjap mendengar kata-katanya.
 
“Benar. Pekerjaannya sudah selesai. Jadi, bagaimana kalau kita berteman? Bisakah kamu menghabiskan satu hari bersama seorang teman? Bagaimana menurutmu?”
 
Ini bukan tentang berteman, melainkan sebuah saran untuk menjaga hubungan yang menyenangkan.
 
“…Permisi?”
 
“Jika kau menolak ini, seorang gadis malang mungkin akan patah hati di sini.”
 
Siapakah gadis malang itu?
 
Dia baru saja menjadi pemilik perkumpulan Rockfreed.
 
“Mathis, bolehkah aku tinggal di kota ini satu hari lagi?”
 
“Mau mu.”
 
Mathis mundur selangkah.
 
“Kurasa kau perlu izin dari tim?”
 
Kata-kata Leona selanjutnya dijawab oleh Komandan Kompi, bukan Encrid.
 
“Sebagai hadiah atas keberhasilan menyelesaikan misi, Anda diberikan cuti satu hari.”
 
Itu adalah jawaban yang tak terduga.
 
“Kenapa? Apakah kamu tidak menyukainya?”
 
Leona bertanya dengan senyum nakal. Tiba-tiba menjadi jelas betapa kuatnya tatapan matanya.
 
Meskipun dengan ekspresi seperti itu, dia tetap terlihat imut.
 
Laba-laba yang menelan seluruh guild itu tersenyum manis.
 
Sambil berpikir demikian, Encrid mengangguk.
 
“Aku tidak membencinya.”
 
Dia telah bertemu dengan banyak instruktur, tetapi mereka semua mengatakan hal yang sama.
 
Beristirahatlah saat Anda perlu beristirahat.
 
Mengayunkan pedang siang dan malam serta memforsir diri bukanlah satu-satunya solusi. Encrid tahu betul hal ini.
 
Yang terpenting, ia merasakan perasaan berhutang budi yang aneh di hatinya dan ingin menyelesaikannya.
 
“Baiklah kalau begitu.”
 
Leona menoleh kembali ke Mathis. Sementara itu, Jaxon mendekat, dan Encrid berbicara lebih dulu saat melihatnya.
 
“Jangan menyebarkan rumor aneh.”
 
“Itu adalah sesuatu yang akan kau katakan kepada seorang barbar. Apa kau pikir aku akan melakukan itu?”
 
Encrid merasa beruntung sekali lagi karena telah membawa Jaxon.
 
Seandainya itu Rem, bahkan cerita yang tidak ada pun akan menyebar.
 
“Bagus sekali, prajurit.”
 
Komandan Kompi, dengan tidak mencegah Encrid untuk berduaan dengan Leona, menegaskan bahwa pernyataan sebelumnya hanyalah lelucon.
 
“Jika kau merindukan kami, jangan ragu untuk kembali, prajurit.”
 
Namun, dia tak bisa menahan diri untuk menambahkan lelucon ala peri lainnya. Karena sudah sering mendengarnya, lelucon itu tak lagi terasa canggung.
 
“Ya, saya mau.”
 
Ketika Encrid menjawab dengan acuh tak acuh, Jaxon berbicara pelan di sampingnya.
 
“Mungkin saja.”
 
“Kebetulan?”
 
“Jika Anda memiliki lebih banyak barang dari Koleksi Carmen, gunakan pesona Anda untuk mendapatkannya.”
 
Apakah pria ini bercanda, atau dia serius?
 
Menilainya lebih sulit daripada lelucon komandan Peri.
 
“Ini cuma lelucon.”
 
Rasanya lega mendengar dia mengatakan itu hanya lelucon.
 
Meskipun, itu tampak setengah serius.
 
Koleksi Carmen, dia benar-benar tidak menginginkannya?
 
“Baiklah, saya akan mulai.”
 
Jaxon dan Komandan Kompi mundur, dan Leona, setelah menyelesaikan urusannya, kembali.
 
“Apakah kita akan pergi?”
 
Setelah itu, Encrid dan Leona menikmati waktu bersama.
 
Mereka berkeliling pasar, makan di restoran bagus yang dikenal baik oleh Encrid.
 
“Ini benar-benar enak.”
 
Dia mengacungkan jempol setelah makan pai herbal dan sup labu buatan Vanessa.
 
Sup labu buatan Vanessa adalah hidangan spesial dari penginapan yang terkenal memiliki makanan terbaik di antara keempat penginapan di daerah tersebut.
 
“Ini juga enak.”
 
Mereka tertawa mendengar lelucon Leona, dan Leona terkikik mendengar ucapan Encrid.
 
Itu adalah momen yang spontan, tetapi lucunya, cukup menyenangkan.
 
Saat matahari terbenam, mereka minum satu atau dua gelas.
 
“Saya bersenang-senang.”
 
Meskipun mereka menghabiskan malam bersama, tidak ada keintiman fisik.
 
“Baiklah. Mulai hari ini kita berteman.”
 
“Tentu.”
 
Mereka berteman, mengobrol hingga pagi hari, lalu berpisah.
 
Encrid sesekali menunjukkan ekspresi kosong, tetapi jelas bahwa keduanya bersenang-senang.
 
** * *
 
“Entah mengapa.”
 
Mathis menganggap hal itu sangat langka.
 
Leona adalah wanita yang tidak tahu bagaimana caranya beristirahat. Dia pantang menyerah, dapat diandalkan, dan sangat cakap.
 
Jika tidak, dia tidak akan berada di sini sekarang.
 
Dengan kata lain, Leona berada di level yang berbeda dibandingkan dengan si bodoh itu, Pollid.
 
‘Anak dari mantan ketua serikat itu.’
 
Wajar saja jika beredar desas-desus tentang dia sebagai anak yang diambil dari suatu tempat, dia memang sebodoh itu.
 
Leona menjalani kehidupan yang sama sekali berbeda dari Pollid sejak kecil.
 
Apakah dia harus terikat dengan seorang pria hanya untuk satu hari?
 
Itu adalah kejadian langka.
 
Bukan berarti Mathis tidak menghormatinya.
 
‘Masa depan perkumpulan ini cerah.’
 
Kini, guild Rockfreed akan menuju jalan yang lebih baik daripada yang telah mereka tempuh di masa lalu.
 
Mathis mempercayai Leona.
 
Setelah beristirahat seharian, pemimpin serikat kembali dengan ekspresi lega.
 
“Ayo pergi.”
 
Maka, perkumpulan itu pun melanjutkan perjalanannya. Mereka menghormati kata-kata terakhir mantan pemimpin perkumpulan tentang pembahasan suksesi.
 
Mereka juga mengurus semua hal lainnya.
 
Dengan demikian, Leona telah menerima semuanya mentah-mentah. Inilah jawabannya.
 
Mantan ketua serikat telah menyelamatkannya dan membesarkannya.
 
Dengan tidak membunuh Pollid, dia membalas kebaikannya.
 
Leona sangat memahami bahwa inilah maksud sebenarnya dari wasiat mantan pemimpin serikat tersebut.
 
Dia tersenyum saat mengingat kejadian malam sebelumnya di kereta dalam perjalanan pulang.
 
‘Itu menyenangkan.’
 
Sudah berapa kali dia melakukan percakapan tanpa mendapatkan hasil apa pun?
 
Sangat tidak seperti biasanya baginya untuk mengobrol tanpa tujuan.
 
Namun demikian.
 
‘Encrid.’
 
Nama rekannya itu terus terngiang di benaknya.
 
** * *
 
Pria berpenampilan sederhana dan pendekar pedang dengan rapier keluar dari kelompok Pollid dan menuju ke luar.
 
Tidak ada yang mencoba menghentikan mereka. Meskipun Mathis menatap mereka dengan tajam.
 
“Biarkan mereka pergi.”
 
Satu kalimat Leona mengakhiri semuanya.
 
Keduanya melangkah keluar dari gerbang kota.
 
Meskipun musim dingin akan segera berakhir, perjalanan itu terasa berat bagi mereka berdua saja.
 
Monster dan makhluk ajaib bisa muncul kapan saja.
 
Namun keduanya tidak mengkhawatirkan hal-hal seperti itu.
 
“Mengapa kamu melakukan itu?”
 
Kedua anggota dari kelompok yang sama. Mereka adalah bagian dari bangsa yang sama.
 
Di antara mereka, pendekar pedang dengan rapier adalah talenta luar biasa. Dia tidak akan gentar menghadapi sebagian besar monster.
 
Pria berpenampilan biasa itu mengetahui sifat acuh tak acuh sang pendekar pedang, sehingga kejadian ini menjadi semakin aneh.
 
Memberikan nasihat kepada orang yang lewat, yang bisa dianggap sebagai musuh, adalah hal yang aneh.
 
“Saya merasa itu tidak akan sia-sia.”
 
Tidak semua hal di dunia ini berakhir dengan rapi.
 
Hal-hal seperti itu memang bisa terjadi.
 
“Jadi begitu.”
 
Pria berpenampilan sederhana itu setuju. Sudah waktunya untuk kembali.
 
Meskipun rencana mereka gagal, mereka telah memperoleh sesuatu. Mereka mengetahui bahwa kemampuan pemimpin serikat Rockfreed berikutnya sangat luar biasa.
 
Informasi selalu berharga.
 
** * *
 
Encrid kembali bergabung dengan skuad pada pagi harinya.
 
“Kamu tampak sangat bahagia.”
 
Rem menyambutnya begitu dia tiba.
 
Dia pasti sudah mendengar semuanya.
 
Hal itu sudah jelas dari kata-kata pertamanya.
 
“Apakah kamu bersenang-senang?”
 
Itu mudah disalahpahami. Padahal dia hanya berbicara dengan Leona.
 
Tidak peduli bagaimana ia menjawab, Rem akan tetap mengucapkan omong kosong. Memang begitulah tipe orangnya.
 
Alih-alih menjawab, Encrid mengambil pedangnya.
 
“Sebuah sparing?”
 
“Dasar pria menyebalkan, ayo kita lakukan.”
 
Rem tidak bertanya lebih lanjut dan mengambil kapaknya. Dia senang menjadi rekan latih tanding pertama Encrid setiap kali dia kembali.
 
Kali ini pun tidak berbeda.
 
Encrid berhadapan dengan Rem.
 
Dan dia merenungkan hari yang dia habiskan bersama Leona.
 
Itu adalah hal yang aneh.
 
Itu adalah waktu istirahat dan jeda.
 
Bisa dibilang dia benar-benar melupakan pedang itu dan bersantai.
 
Dia mengobrol dengan Leona sepanjang malam.
 
Itu adalah percakapan yang berkelanjutan, waktu dialog yang tampaknya tanpa makna.
 
Namun, mengapa rasanya seperti ini?
 
‘Saya merasa ini akan berhasil.’
 
Saat menghabiskan waktu bersama Leona, Encrid merasakan sensasi aneh. Bisa dibilang, dia merasakan sesuatu.
 
Waktu tidak melambat, dan fokusnya pun tidak memicu perubahan apa pun.
 
Dia hanya merasa itu akan berhasil.
 
Dia merasa bisa menunjukkannya dengan mudah.
 
Lintasan ayunan pedang, langkah yang diambil sebelumnya, gerakan bahunya.
 
Semuanya menyatu untuk memberikan sebuah jawaban.
 
Apa itu kecepatan?
 
Dia telah merenungkan hal ini sejak menghadapi pendekar pedang dengan rapier, dan sekarang dia merasa dapat menjawabnya sebagian, meskipun tidak sempurna.