Ksatria Regresi Abadi - Chapter 712

Bab 712: Mengurangi Kesalahan
Melalui permainan pedang taktis ala Lua Gharne, Enkrid menggambar garis yang tak terhitung jumlahnya, menghapusnya, dan menggambarnya kembali.
 
“Jadikan tubuhku sebuah pedang tunggal.”
 
Taktik menjadi alat dalam ilmu pedang. Dengan demikian, ia menebas di medan perang.
 
Melalui pengendalian diri, dia tidak menunjukkan kehadiran maupun kemauan—mendorong dirinya maju hanya dengan menggunakan kekuatan tubuhnya yang disiplin. Dalam keadaan itu, dia menyerang target berikutnya dengan Tiga Besi.
 
Dia bisa saja menambah kekuatan dengan melangkah lebih lebar menggunakan kaki kirinya, tetapi tidak ada ruang untuk kemewahan seperti itu sekarang.
 
Sebaliknya, ia menjaga langkahnya tetap pendek, memutar pinggulnya untuk menambah daya putar pada dorongannya.
 
Ketegangan di seluruh tubuhnya memadat dan meledak ke depan, berlapis-lapis dengan tekad.
 
Mata pisau itu menembus sisik Scaler dengan mulus, memotong rahang dan mengaduk bagian atas tengkoraknya.
 
Thunk! Splk.
 
Saat pedang ditarik, darah dan serpihan otak ikut terlempar—tetapi di tengah badai itu, benda asing di bilah pedang menghilang dengan cepat.
 
LEDAKAN!
 
Sebuah kilat menyambar di dekatnya, melukai pendengarannya. Dunia, yang sebelumnya terlihat melalui suara hujan, berubah menjadi putih. Untuk sesaat, cahaya yang menyilaukan itu menghapus penglihatannya.
 
Enkrid berhenti sejenak, sengaja menumpulkan indranya.
 
Saat itu ia tak bisa bergerak. Segala sesuatu yang dilihatnya berguncang, seolah-olah gempa bumi telah melanda.
 
Namun, berhenti bukan berarti membuang waktu.
 
Dia tidak pernah membiarkan satu hari pun berlalu tanpa mewujudkan impiannya. Dan sekarang, lebih dari sebelumnya, dia harus menggunakan waktu dengan semaksimal mungkin.
 
Jadi, dia melakukannya.
 
“Minimalkan pergerakan.”
 
Dalam interval singkat itu, dia mengingat kembali urutan kejadian saat dia membunuh monster terakhir.
 
Apakah dia menghabiskan terlalu banyak waktu untuk mencapai target?
 
Akibatnya, seorang anak kecil—yang menggabungkan seni bela diri gaya Ail Caraz dan ilmu pedang—sempat terjebak dalam telekinesis.
 
Hal itu saja sudah membawa anak itu ke ambang kematian.
 
Enkrid telah melihatnya—Scaler bersayap selaput yang menukik ke bawah, mengincar anak itu.
 
Belati Riley telah menjatuhkan monster itu, tetapi pendekar pedang muda itu ➤ NovⅠight ➤ (Baca selengkapnya di sumber kami) masih mengalami luka goresan di lengan.
 
Sebuah goresan yang lebih dalam dari yang terlihat, mengeluarkan darah. Tampaknya racun telah melapisi cakar makhluk itu, karena gerakan bocah itu menjadi lambat.
 
Dia tidak akan mati—tetapi satu lagi sekutu yang siap tempur kini telah gugur.
 
Jika insiden seperti itu terus berulang, pihak mereka pasti akan runtuh.
 
Sederhananya:
 
“Dia hampir meninggal.”
 
Gambaran itu terbentuk tanpa disadari di benaknya—mayat seorang anak, tergeletak telungkup di tanah berlumpur yang diterjang badai. Kejadian itu tidak pernah terjadi, tetapi bayangan itu terus terngiang.
 
Itu tidak bagus.
 
Enkrid tidak berniat membiarkan satu orang pun di belakangnya mati.
 
Jadi apa yang harus dilakukan?
 
“Ajukan pertanyaan. Kemudian temukan jawabannya.”
 
Itulah yang dituntut oleh permainan pedang taktis ala Lua Gharne.
 
Ssssshhhhhhhhh…
 
Hujan kembali mengguyur, membuka kembali dunia hitam-putih. Dia memejamkan mata dan melihat menembus suara itu.
 
Untuk pertanyaan “bagaimana?”, hanya ada satu jawaban:
 
“Kurangi kesalahan.”
 
Tidak ada seorang pun yang sempurna. Mengurangi kesalahan saja masih belum cukup.
 
Apa langkah selanjutnya? Mempersingkat jalur pergerakan untuk mengulur waktu. Untuk memberi mereka ruang bernapas.
 
Bagaimana cara menggambar jalur minimum?
 
“Letakkan poin-poinnya.”
 
Kemudian, hubungkan titik-titik tersebut dengan jarak terpendek.
 
Seperti berpegangan pada tepi tebing curam, berlari di sepanjang garis batas kemampuan seseorang.
 
Retakan.
 
Pergelangan kakinya sedikit menekuk, mendorong tubuhnya dari tanah. Sepatunya menancap ke tanah yang lembap, memadatkan tanah basah di bawahnya menjadi pijakan yang kokoh.
 
Enkrid melompat menuju titik pertama yang ditandai.
 
Jika medan perang dilihat dari atas, lengkungan elegan yang pernah ia buat kini akan tampak seperti garis lurus.
 
“Abaikan hal-hal yang tidak penting.”
 
Singkirkan, pukul, atau potong saja apa pun yang menghalangi.
 
Dengan Three Iron di tangan kanannya dan Penna di tangan kirinya, ia maju dengan gerakan ringan dan berirama. Ia merasakan ritme medan perang melalui tubuhnya. Naluri memilih target berikutnya. Ia berputar lagi—dengan santai menusukkan Three Iron ke samping.
 
Shunk!
 
Ujung pedangnya mengenai siku seorang Scaler yang memegang tombak hitam. Enkrid berlari tanpa melepaskan pegangannya.
 
Retakan!
 
Bahkan pedang mahakarya pun tidak bisa memotong daging hanya dengan menyentuhnya. Terutama jika targetnya adalah Scaler—sisiknya padat dan keras.
 
Namun Enkrid tetap menusuk dan menebas.
 
Bagaimana caranya? Dengan kekerasan.
 
Itu bukan mengiris, melainkan merobek.
 
Dia menusuk di dekat siku dan tidak menarik pisaunya keluar. Dia merobeknya. Lukanya tentu saja bergerigi—dan dua kali lebih menyakitkan daripada luka yang bersih.
 
Ssssssssssssss!
 
Sang Penjelajah menjerit. Jeritan itu sekaligus menjadi peringatan, mengungkapkan posisi Enkrid kepada monster-monster di sekitarnya—tetapi tentu saja, dia sudah pergi.
 
Dia tetap berlari, kedua pedang tergantung rendah di tangannya.
 
BRAKTTTT.
 
Badai terus membasahi pedang dan tubuhnya. Berkat itu, dia tidak perlu khawatir darah akan menodai senjatanya.
 
Mungkin itu karena sinkronisasi—atau hanya karena angin yang kencang—tetapi rasanya hembusan angin itu menusuk tulang rusuknya, memberikan sensasi dingin yang aneh.
 
“Atau mungkin saya merasa segar karena saya melakukan ini sendiri.”
 
Terlepas dari pikirannya, tangan dan kakinya tetap sibuk.
 
Klak, ping, gedebuk, splk.
 
Bagi sebagian orang, itu mungkin terdengar seperti kebisingan. Bagi Enkrid, itu adalah kesan yang terukir dalam ingatan. Dia bergerak berdasarkan suara, menumpas ancaman supernatural berulang kali.
 
Dan hanya itu saja yang mulai mengubah sungai yang menjadi medan pertempuran.
 
Bisakah satu orang mengubah aliran sungai?
 
Jika seseorang menumpuk batu demi batu dan menggali terus-menerus, mungkin mereka bisa mengalihkan aliran sungai tersebut. Lagipula, orang-orang seperti itu memang pernah ada.
 
Proses ini mungkin memakan waktu berhari-hari, berbulan-bulan, atau bahkan bertahun-tahun.
 
Namun, seorang ksatria adalah malapetaka. Dia bisa mengubah arah medan perang hanya dalam sekejap.
 
Sama seperti gempa bumi yang membentuk bentang alam baru—begitu pula seorang ksatria bisa melakukannya.
 
Sama seperti yang baru saja dilakukan Enkrid.
 
Ss …
 
Ular yang melayang di atas meratap. Tangisannya memenuhi seluruh medan perang. Bahkan jantung Enkrid berdetak seirama dengan suara itu.
 
“Jadi, inilah tekanan dari monster yang lebih besar.”
 
Hanya mendengarnya saja sudah membuat bulu kuduknya merinding, membuatnya ingin berbalik—tubuhnya menggigil.
 
Ketakutan tanpa alasan. Teror tak berbentuk yang menuntut reaksi dari setiap sel.
 
Ia ingin membuatnya gemetar ketakutan.
 
Tentu saja, hal itu tidak berpengaruh pada Enkrid. Dan tidak seorang pun di sini akan terpengaruh oleh sesuatu yang selemah itu—tetapi efek negatifnya tetap ada.
 
Tepat pada waktunya, suara Riley terdengar dari belakang—penuh amarah. Enkrid melihatnya melalui pendengarannya. Bahkan dari kejauhan, persepsinya tidak kesulitan melacaknya.
 
Itulah manfaat dari penglihatan pendengaran. Meskipun memiliki kekurangannya—dunia hitam-putih tidak memiliki warna. Misalnya, Anda tidak bisa melihat pembuluh darah yang menonjol di tenggorokan seseorang.
 
Namun hal-hal seperti itu cukup hidup dalam imajinasi.
 
“Siapa pun yang kehabisan bensin—bernapaslah sekarang!”
 
Suara Riley terdengar seperti berasal dari urat yang menonjol dan mengeras di lehernya.
 
“WOOOOHOO!”
 
Anahera juga berteriak dari jauh.
 
Merekalah yang bertahan melawan gelombang monster. Mereka tidak bisa bertahan selamanya.
 
“Simpanlah kekuatanmu untuk akhir.”
 
Dalam hal itu, Riley adalah seorang deputi yang luar biasa. Bertarung dengan satu kaki, staminanya terkuras lebih cepat daripada yang lain. Jadi, bahkan dalam pertempuran nyata pertamanya seperti ini, dia pasti tahu—jika dia terus seperti ini, dia akan mati.
 
Itulah mengapa dia bertarung dengan mempertimbangkan daya tahan tubuhnya.
 
“Tunggu.”
 
Enkrid tidak berhenti bergerak, dan dia juga tidak mengangkat kepalanya—tetapi dia merasakannya.
 
Sebuah tatapan. Tatapan yang dipenuhi kekerasan dan niat membunuh.
 
Dari balik badai hitam-putih itu, monster yang menjadi jangkar ritual tersebut menatapnya.
 
Tatapan Medusa.
 
Bahkan tanpa melihat matanya, tekanan itu terasa jelas.
 
“Monster yang tak seorang pun kecuali seorang ksatria berani mendekatinya.”
 
Itulah mengapa tatapannya saja bisa memberikan pengaruh yang begitu besar.
 
Monster tingkat tinggi secara naluriah menggunakan kemampuan yang mirip dengan tekanan seorang ksatria. Mereka menanamkan rasa takut pada apa pun yang mereka anggap sebagai mangsa.
 
Seperti katak yang membeku di hadapan ular—begitu pula manusia, dan ras cerdas lainnya.
 
Jeritan ular di atas kemungkinan juga merupakan bagian dari upaya intimidasi Medusa.
 
Di Alam Iblis, monster seperti itu ada di mana-mana.
 
Itulah sebabnya spesies cerdas tidak pernah menaklukkan Alam Iblis—melainkan hanya bertahan.
 
Apakah itu menakutkan? Sama sekali tidak.
 
Suatu hari nanti, dia akan bertemu dengan setiap monster di Alam Iblis.
 
Jika mudah, itu tidak akan disebut mimpi. Mimpi-mimpi Enkrid selalu sulit dicapai. Selalu tampak mustahil.
 
“Aku akan menebang semuanya.”
 
Tujuan yang sederhana dan lugas seperti itu tidak memberi ruang untuk pikiran yang sia-sia.
 
Tiba-tiba, kecemerlangan Heskal kembali menyadarkannya.
 
Alih-alih mengerahkan Medusa ke medan perang, menggunakannya sebagai perantara ritual—strategi itu sungguh menakjubkan.
 
Penyebaran yang lebih efisien.
 
Sebuah taktik yang dirancang untuk secara bertahap melemahkan kekuatan mereka.
 
Ya—Heskal memang sepintar seperti biasanya.
 
Berapa banyak orang yang telah dibunuh Enkrid hingga saat ini?
 
Terlalu banyak untuk dihitung. Dia menebas dan menusuk, secara bertahap mengurangi jumlah mereka tanpa ledakan dahsyat atau kekuatan yang luar biasa—hanya eksekusi yang tenang dan metodis melalui kemauan yang terkendali.
 
Jangkauan persepsinya saat itu dua kali lebih luas daripada yang dapat ditawarkan oleh penglihatan.
 
Itulah sebabnya, bahkan sebelum instingnya muncul, dia sudah bisa membaca gerakan lawan-lawannya.
 
“Terampil.”
 
Seseorang telah mengawasinya dan memasang jebakan.
 
Saat bergerak di antara monster-monster di titik-titik yang ditandai, dia menyadari ada delapan pemanah dengan busur yang diarahkan hanya kepadanya—bahkan di tengah badai ini, anak panah mereka melayang di udara dengan mengerikan, gelap dan licin.
 
Di antara mereka ada seorang ‘manusia’ yang mengenakan helm—baju zirahnyanya berkilauan samar-samar bahkan di tengah hujan, terbuat dari bahan tipis namun bercahaya.
 
Dilihat dari pemandangannya saja, dia adalah mangsa yang telah mengejar umpan hingga masuk ke dalam jaring.
 
Fakta bahwa bahkan penglihatan pendengaran baru sekarang dapat mendeteksi mereka berarti jaring ini tidak dibuat secara sembarangan.
 
Mungkin memang begitu. Mungkin juga tidak. Tapi rasanya ini disengaja.
 
***
 
“Bukankah mereka bilang orang itu hanya setara dengan ksatria biasa?”
 
Murid Drmul memiliki mata monster yang tertanam di dahinya—berkat itu, dia bisa melihat pergerakan Enkrid.
 
Heskal tidak memiliki mata seperti itu, dan tidak dapat melacak keberadaan atau pergerakan Enkrid secara langsung. Tetapi dia tahu tipu daya ketika dia melihatnya.
 
Begitu Enkrid menghilang, monster-monster dengan kemampuan supranatural mulai berjatuhan satu per satu. Menelusuri sebab dan akibatnya bukanlah hal yang sulit.
 
Dan dari kejauhan, orang bisa menganalisis medan perang dengan lebih mudah.
 
“Dari dekat, Anda melihat pepohonan. Dari jauh, Anda melihat hutan.”
 
Seorang penebang kayu hanya perlu menebang pohon yang ada di depannya. Tetapi seorang rimbawan mengamati seluruh hutan—hanya menebang apa yang diperlukan.
 
Dalam hal itu, Heskal mirip dengan petugas kehutanan.
 
“Saya sendiri terkejut.”
 
“Tidak ada yang berjalan sesuai prediksi kami.”
 
“Kita sedang melawan Zaun. Sudah sepatutnya mereka menunjukkan kekuatan sebesar ini.”
 
“Tapi sepertinya bukan Zaun yang menunjukkannya, kan?”
 
Hal itu membuatnya semakin mengesankan. Bahwa penyakit itu—yang cukup kuat untuk disebut kutukan—belum menyebar lebih jauh sungguh mengagumkan.
 
“Penjaga Perbatasan Enkrid. Kau bertarung dengan baik.”
 
Bagi Heskal, itulah yang paling menonjol.
 
Dia bisa saja mengungkapkan kekagumannya dengan lantang—tetapi dia hanya menjawab dengan ketenangan seperti biasanya:
 
“Ada sesuatu yang sudah saya siapkan. Sebenarnya itu untuk Lynox, tapi seharusnya cukup.”
 
kata Heskal.
 
Mata yang tertanam di dahi sang murid berkedip dua kali, mengubah sudut pandangnya.
 
Tatapannya beralih ke kepala keluarga dan Alexandra.
 
“Kau akan membiarkan mereka begitu saja?”
 
Itu pertanyaan yang blak-blakan, tetapi Heskal langsung mengerti.
 
Lagipula, medan pertempuran ini telah digambar di dalam pikirannya sendiri.
 
“Ini tidak cukup hanya mengatakan mereka kelelahan. Mereka yang seharusnya melemah karena sakit justru masih berdiri teguh.”
 
“Penistaan agama. Apakah kau menyalahkan para dewa?”
 
“Sama sekali tidak.”
 
Dia sudah mengharapkan hal ini dari Zaun.
 
Bahkan setelah membunuh Milescia untuk menghindari hasil yang sama—mereka tetap bertahan.
 
Yah, tidak semua hal bisa berjalan sesuai keinginanmu. Jika mudah, mereka tidak akan melakukan hal-hal sejauh itu.
 
“Ini baru permulaan.”
 
Setelah itu, Heskal mendongak ke langit.
 
Awan gelap dan hujan deras membuat matanya sulit terbuka.
 
Kecuali jika seseorang menanamkan mata monster ke dahinya, tidak mungkin untuk melihat langit dengan jelas sekarang.
 
Yang mungkin, merupakan sebuah berkah.
 
“Hah.”
 
Meskipun dia mengatakan ini baru permulaan, Heskal menghela napas panjang.
 
Ada kepahitan dalam desahan itu, tetapi murid Drmul mungkin tidak mendengarnya.
 
Matanya mungkin istimewa—tetapi telinganya tetaplah telinga manusia.
 
Sang murid magang tidak bisa bergerak. Orang lain harus bertindak.
 
Meskipun sebagian dari lukisan mental itu telah rusak, gambaran keseluruhannya tetap utuh.
 
Heskal melihat jalan di depannya. Tidak ada yang berubah. Kemenangan masih miliknya.
 
“Apakah kau ingin meraih keilahian? Maka setialah, Heskal dari Zaun.”
 
“Aku tahu.”
 
Heskal melangkah maju. Sudah waktunya baginya untuk pergi juga.
 
“Sampaikan kepada tuanmu untuk mengerahkan apa yang telah dia persiapkan.”
 
“Dengan satu Ksatria Kematian, kepala keluarga itu dan orang-orang di sampingnya dapat dibunuh.”
 
“Itu hanya pendapatmu. Akulah yang memimpin pertempuran ini.”
 
Andante telah kembali dari kematian sebagai seorang ksatria. Mungkin itu sudah cukup untuk membunuh Alex.
 
Mungkin tidak.
 
“Jika kau kalah, meskipun tuanmu menjagamu, kau tidak akan selamat.”
 
“Jika kita kalah dan aku selamat, aku akan gantung diri. Jangan khawatir.”
 
Dia sungguh-sungguh mengatakannya.
 
Heskal tulus dalam segala hal. Dan itu pun ia pelajari dari kepala keluarga.
 
“Apa pun yang kamu lakukan, lakukanlah dengan tulus.”
 
Sekalipun kamu menipu seseorang, kamu harus melakukannya dengan tulus.
 
Kepercayaan dan gaya hidup kepala keluarga itulah yang membentuk kemampuan bermain pedangnya saat ini.
 
Bahkan serangan-serangan tipu dayanya pun dilakukan dengan tulus.
 
Dia tidak menyangka pisaunya akan ampuh melawan kepala keluarga itu.
 
Jadi, ke mana seharusnya pedangnya mengarah?
 
Jawabannya jelas.
 
“Maafkan aku.”
 
Jika dia membunuh Ragna—anak yang hilang yang kembali—maka mungkin hati batu kepala keluarga itu akan bergetar.
 
Itu akan mengacaukan penilaiannya dan memberi mereka keuntungan.
 
Saat empat monster bergerak untuk mengikat kepala keluarga, Heskal bergerak mendekati Ragna.
 
Secara kebetulan, Ragna juga baru saja mulai berjalan maju.