Ksatria Regresi Abadi - Chapter 62

Bab 62
“Tunggu di sini sebentar. Saya akan mengirim seseorang.”
 
Meskipun izin telah diberikan, bukan berarti mereka bisa langsung pergi.
 
Ketika mereka kembali ke barak, para anggota regu tampak seperti anak burung yang menunggu induknya.
 
“Bersiaplah.”
 
Satu kata menggambarkan situasi tersebut.
 
“Oh, aku sudah tahu. Aku tahu Ketua Regu akan mewujudkannya!”
 
“Bagus.”
 
Rem dan Jaxon menambahkan beberapa kata, dan yang lain pun mulai bergerak.
 
Meskipun medannya sulit, mereka tetap perlu mengumpulkan peralatan mereka.
 
“Untuk sekarang, tunggu saja. Pesanan akan segera datang.”
 
“Baiklah.”
 
Apa pun yang dikatakan sekarang, suasananya akan tetap hangat. Jarang sekali seluruh skuad bersatu seperti ini.
 
Berdebar.
 
Bahkan ketika Ragna dan Rem berpapasan saat berjalan, mereka berdua berlalu tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Tidak ada komentar tajam yang dipertukarkan.
 
“Dasar kucing jalanan yang licik, apa kau tidak punya jubah cadangan? Dingin sekali.”
 
Rem sangat tidak menyukai cuaca dingin.
 
Jaxon menggelengkan kepalanya mendengar perkataan Rem.
 
Dalam keadaan normal, perkelahian pasti akan terjadi, tetapi acara tersebut berjalan lancar.
 
‘Mereka memang akur.’
 
Alangkah indahnya jika mereka selalu bisa mundur sejenak dan hidup seperti ini?
 
Tentu saja, itu hanyalah angan-angan belaka.
 
Encrid duduk di tempat tidurnya, mengamati anggota regu yang sibuk.
 
Tak lama kemudian, seseorang yang dikirim oleh Komandan Kompi tiba.
 
“Apa yang kamu lakukan sehingga seluruh pasukan ditugaskan ke operasi ini?”
 
Dia adalah Ketua Peleton ke-4, yang dikirim oleh Komandan Kompi.
 
“Kami sedang berusaha melacak jejak pembunuh itu. Persekutuan Pencuri.”
 
“…Hati-hati. Bahkan kakek seorang ksatria pun tidak bisa menghindari tusukan pisau dari belakang. Pencuri itu berbahaya.”
 
Komandan Peleton menyampaikan kekhawatirannya dengan memberikan nasihat panjang lebar.
 
Sebuah pisau yang ditusuk dari belakang.
 
Suatu ketika, seorang jenderal yang memerintah benua itu tewas ditusuk belati oleh bawahannya yang ia percayai.
 
Dahulu kala, bukan sepenuhnya legenda tetapi sebuah kisah yang bahkan tidak bisa disebut sejarah.
 
Suatu peristiwa yang mungkin saja benar-benar terjadi.
 
Saat Encrid mengangguk sebagai tanda mengerti,
 
“Tidak, seorang ksatria bisa menghindarinya.”
 
kata Ragna.
 
“Meskipun bukan seorang ksatria, seseorang tetap bisa menghindarinya.”
 
Jaxon setuju.
 
“Jika kamu ditusuk dari belakang tanpa daya, kamu adalah orang bodoh.”
 
Rem telah ditambahkan.
 
Begitu Komandan Peleton selesai berbicara, ketiganya langsung membalas tembakan.
 
“Jangan kita bicarakan itu.”
 
Komandan Peleton menggelengkan kepalanya dan pergi.
 
Bagaimanapun, izin telah diberikan.
 
“Ayo pergi.”
 
Encrid berbicara sambil berdiri. Cuaca menjadi lebih dingin daripada kemarin, membuat bagian dalam ruangan terasa seperti lemari es.
 
Sedangkan untuk perlengkapan, Rem hanya memiliki sebuah kapak tangan.
 
Ragna memiliki pedang tempur yang sebelumnya telah ia tukar dengan Encrid.
 
Jaxon hanya memiliki pedang pendek yang tampaknya merupakan satu-satunya senjatanya.
 
Audin membawa dua tongkat pendek yang telah direndam minyak dan dikeringkan, yang diselipkan di pinggangnya.
 
“Mencuri itu buruk. Ayo kita beri mereka pelajaran.”
 
Audin angkat bicara sambil melangkah maju. Rem terkekeh mendengar kata-katanya.
 
“Benar. Ini buruk.”
 
Meskipun perlengkapan mereka sederhana, Jaxon mengenakan pakaian bulu tebal, membuatnya terlihat besar.
 
Ragna mengenakan jubah compang-camping dan berlubang yang terbuat dari lapisan-lapisan kain yang bahkan seorang pengemis yang lewat pun tidak akan mampu menutupi tubuhnya.
 
Namun pemandangan yang paling mengesankan adalah Rem.
 
“Apakah kamu benar-benar akan menyukainya?”
 
Pakaian Jaxon masih dalam batas yang dapat diterima, dan pakaian Ragna bisa dianggap lumayan jika dilihat dari sudut pandang yang lebih luas.
 
Tapi sebenarnya apa ini?
 
Rem membungkus dirinya sepenuhnya dengan selimut. Dia tampak seperti gulungan kasur berjalan, tanpa niat untuk mengulurkan tangannya, hanya jari-jari kakinya yang terlihat.
 
“Aku benci cuaca dingin.”
 
Akankah dia mendengarkan jika mereka mencoba membujuknya agar berubah pikiran?
 
Encrid memilih pendekatan yang efisien. Dia mengabaikan Rem.
 
“Ayo pergi.”
 
Kelompok yang terdiri dari berbagai macam orang itu berangkat menuju pasar.
 
“Ini sepertinya berbahaya.”
 
Krais bergumam “peri” pada dirinya sendiri sambil mengikuti. Dihadapkan pada pilihan antara menyekop salju sampai lengannya bengkak atau mengambil risiko, dia memilih risiko.
 
Dia sangat benci menyekop salju.
 
** * *
 
Terlepas dari pertempuran apa pun, Encrid memiliki kebiasaan lama untuk merenungkan pertempuran itu berulang kali setelahnya sebagai cara untuk bertahan hidup.
 
Kali ini pun tidak berbeda.
 
Peri setengah manusia itu menarik perhatian dengan pisau yang bersiul dan si Busuk.
 
‘Sebuah tipuan.’
 
Sederhana namun efektif sebagai pengalih perhatian.
 
Rencananya kemudian adalah terlibat dalam pertempuran jarak dekat.
 
Hanya dengan satu gerakan, sebuah serangan menentukan yang ditujukan untuk mengakhiri pertarungan.
 
Entah mengapa, peri setengah manusia itu memiliki ketertarikan yang besar pada hati.
 
Hal ini memungkinkan Encrid untuk memprediksi area target dan, melalui pertemuan berulang, ia menjadi terbiasa dengan senjata musuh.
 
Dia bisa bertarung dengan segala perhitungan.
 
‘Bagaimana jika saya gagal?’
 
Encrid merenung.
 
‘Apakah aku mengandalkan keberuntungan?’
 
Peri setengah manusia itu mungkin tidak bertindak sesuai dengan harapan Encrid.
 
Agar dia bertindak sesuai prediksi, dibutuhkan sejumlah keberuntungan.
 
Encrid mempertanyakan dirinya sendiri.
 
Pada hari pertama, ketika dia membunuh bajingan bejat yang suka menusuk itu.
 
Encrid menggunakan tusukan yang kuat sebagai senjatanya.
 
Itu adalah tindakan mempertaruhkan nyawanya, tanpa mempertimbangkan apa yang akan terjadi setelahnya—sebuah pertaruhan.
 
Dia merenungkan masa itu, mengingat kesalahan-kesalahan yang telah dia buat.
 
Apakah dia melakukan kesalahan yang sama kali ini?
 
Tidak kali ini.
 
‘Bahkan jika aku menggunakan gerakan yang berbeda,’
 
Pada akhirnya, dia tetap akan menang.
 
Dia yakin bisa mengalahkan lawannya dalam hal taktik individu dan keterampilan secara keseluruhan.
 
Sekalipun peri setengah manusia itu bertarung dengan sekuat tenaga dan Rotten menunggu di belakangnya,
 
‘Saya masih memiliki peluang lebih baik untuk menang.’
 
Tentu saja, kejadian kali ini tidak akan berjalan semulus dan tanpa cedera seperti sebelumnya.
 
Dia terus-menerus meninjau dan merenungkan. Mengulanginya berulang-ulang.
 
Sambil berjalan, dia memvisualisasikan dan menerapkannya pada berbagai skenario.
 
Petugas patroli yang menemukan Encrid mendapat dua kali teguran.
 
Pertama, saat melihat mayat-mayat itu, dan kedua, saat melihat Komandan Regu yang telah mencapai pangkat prajurit senior.
 
Perwira senior, hanya sebatas nama saja.
 
Berapa banyak prajurit biasa yang menunjukkan keterampilan seperti itu?
 
Terutama jika mempertimbangkan bahwa hingga pertempuran baru-baru ini, dia cukup tidak kompeten.
 
Kesimpulannya, ia kini diakui oleh orang lain dan dirinya sendiri sebagai bukan lagi orang yang berada di level terbawah dalam ilmu pedang.
 
Namun, Encrid masih merenung.
 
‘Mungkin ada cara yang lebih mudah.’
 
Sikap seperti itu sulit dipercaya bagi seseorang yang menjalani hari yang sama berulang kali.
 
Namun mungkin justru sikap inilah yang memungkinkannya untuk selalu menghadapi hari esok.
 
Pikirannya terus berputar-putar, membuat Encrid mengingat kembali mimpi semalam.
 
‘Apakah karena saya tidak ada yang bisa dilakukan?’
 
Suatu entitas yang tak terduga, tak peduli bagaimana pun dia memandangnya.
 
Dia sedang memikirkan tukang perahu di Sungai Hitam.
 
Sang tukang perahu, yang muncul dalam mimpinya, tidak meliriknya seperti sebelumnya. Ia hanya menatapnya sejenak lalu melontarkan sebuah kalimat.
 
“Apa yang kamu?”
 
Sebuah suara tanpa mulut. Karena itu, emosi yang disampaikan melalui suara tersebut dapat tersampaikan dengan jelas.
 
Tidak, itu karena tukang perahu ingin mereka diangkut. Encrid secara naluriah merasakan hal ini.
 
Emosi yang terkandung dalam satu kata itu adalah rasa ingin tahu.
 
Rasa ingin tahu murni, tak ternoda oleh sedikit pun kekecewaan atau kemarahan.
 
Dia tidak bisa menjawab.
 
Karena itu hanyalah mimpi.
 
Tentu saja, itu bukanlah mimpi biasa.
 
“Pemimpin Regu.”
 
Mungkin dia terlalu larut dalam pikirannya, tetapi baru setelah seseorang meraih lengannya dan memanggil dari belakang, Encrid berhenti berjalan.
 
“Maaf, apa yang tadi Anda katakan?”
 
Dia tidak mendengar apa yang baru saja dikatakan kepadanya.
 
“Saya bilang, kalau kamu masuk dengan pola pikir seperti itu, kemungkinan besar kamu akan ditusuk oleh pencuri.”
 
Kata Rem. Pidatonya tidak tampak panjang.
 
Yang lebih penting lagi, Rem sendiri tampak seperti orang yang akan ditusuk jika ia bergegas masuk sambil terbungkus selimut itu.
 
Mengabaikan Rem, Jaxon berbicara.
 
“Dia bertanya apakah ada rencana.”
 
Sebuah rencana? Rencana apa?
 
Perasaan penasaran yang sama seperti yang ia lihat pada tukang perahu dalam mimpinya muncul di mata Encrid.
 
“Apakah kau berencana hanya bertanya-tanya tentang Persekutuan Pencuri lalu menyerbu masuk? Apakah kau tahu lokasi markas mereka?”
 
Jaxon bertanya sambil menyilangkan tangannya. Pakaian tebal itu membuat sikunya menonjol dengan cara yang lucu, tetapi Jaxon tampak tidak terpengaruh.
 
Musuh-musuh mereka terlibat dalam pencopetan, perdagangan manusia, dan segala macam kejahatan.
 
Nama perkumpulan itu adalah Gilpin.
 
Secara harfiah, artinya adalah organisasi yang dipimpin oleh Gilpin.
 
Sering disebut sebagai Persekutuan Pencuri, pada dasarnya itu adalah organisasi kriminal.
 
Apakah orang-orang seperti itu akan mengungkapkan basis mereka dan beroperasi secara terbuka?
 
Tidak. Seperti hama yang berkembang biak di kegelapan dan gang-gang sempit kota, mereka menyembunyikan diri.
 
“Aku tidak tahu.”
 
“Kalau begitu, kita harus mulai dengan menyusun rencana.”
 
“Apakah kamu benar-benar tidak punya rencana sama sekali?”
 
Rem menyela lagi.
 
Sementara itu, Ragna tetap diam, hanya menghembuskan napas ke udara dingin.
 
Audin hanya tersenyum lebar.
 
“Apakah kamu benar-benar tidak punya rencana sama sekali?”
 
Krais menatap Encrid dengan mata besarnya dan bertanya,
 
“Kupikir setidaknya kau tahu kantor pusatnya.”
 
“Sehebat apa pun aku, bagaimana aku bisa tahu lokasi perkumpulan ini? Jika kita mencoba mencari tahu, leher kita akan dipotong.”
 
Krais membuat gerakan mengiris di lehernya sambil berbicara.
 
Apakah sebuah kelompok kriminal benar-benar akan membunuh pasukan reguler? Apakah mereka sekuat itu? Sepertinya mereka tidak mampu melakukan tindakan seperti itu.
 
Sejujurnya, Encrid tidak peduli. Dia tidak punya waktu atau energi untuk mengkhawatirkan hal-hal seperti itu.
 
“Apakah Anda belum pernah melakukan operasi skala kecil?”
 
Jaxon bertanya lagi. Sepertinya dia sedang memarahi Encrid karena memimpin seluruh pasukan tanpa rencana yang matang. Encrid perlahan kehabisan kata-kata.
 
Bagaimana ia menjalani hidupnya hingga saat ini?
 
Dia sibuk berjuang untuk bertahan hidup, dan dia menghabiskan hari-harinya mengorbankan tidur untuk mengayunkan pedangnya sekali lagi.
 
Dia belum berkesempatan untuk belajar tentang strategi.
 
Tentu saja, dia memiliki pengalaman sebagai tentara bayaran.
 
Dia juga memiliki pengalaman menjabat sebagai pemimpin regu.
 
Dia telah beberapa kali berpartisipasi dalam operasi berskala kecil.
 
Namun, jalannya pertempuran dan pelaksanaan operasi skala kecil di luar medan perang adalah cerita yang sama sekali berbeda.
 
Di medan perang, misalnya, memimpin regu pengintai adalah hal yang sudah biasa, tetapi sekarang situasinya berbeda.
 
Lebih-lebih lagi,
 
‘Itu tadi…’
 
Itu adalah hasil dari upaya bertahan hidup yang putus asa, bukan pergerakan yang didasarkan pada strategi yang matang.
 
Semua yang dia ketahui telah dipelajari dengan mempertaruhkan nyawanya.
 
Jadi, haruskah dia melakukan hal yang sama kali ini?
 
Haruskah dia mempertaruhkan nyawanya dan mengulanginya hari ini?
 
Encrid berhenti berjalan. Angin yang sangat dingin menerobos jubahnya yang compang-camping dan menerpa sisi tubuhnya.
 
Angin itu sangat dingin dan menusuk.
 
‘Aku tidak mau melakukan itu.’
 
Dia tidak ingin menggunakan pengulangan hari ini sebagai metode. Rasa sakit kematian bukanlah sesuatu yang dia inginkan.
 
Yang lebih penting lagi, nalurinya mengatakan kepadanya bahwa hal itu tidak diperlukan.
 
Jadi, apa yang harus dia lakukan?
 
Dia tidak datang ke sini tanpa rencana sama sekali. Dia telah mempertimbangkan metode-metode yang biasa digunakan.
 
“Bukankah kita akan mengetahui semuanya jika kita bertanya-tanya? Seberapa pun pandai mereka bersembunyi, penduduk kota tahu segalanya.”
 
Di dunia ini, tidak ada rahasia. Sebuah rahasia baru lengkap dengan kematian.
 
Ketika satu-satunya orang yang mengetahui rahasia itu meninggal, tidak ada orang lain yang boleh mengetahuinya.
 
Sebuah organisasi kriminal tidak mungkin menyembunyikan diri dengan begitu sempurna.
 
Oleh karena itu, kesimpulannya adalah seseorang mengetahuinya.
 
“Sulit untuk melakukannya dengan cara itu. Orang-orang Gilpin terkenal karena selalu menutup celah dan sangat menakutkan. Bahkan jika Anda menangkap beberapa anggota tingkat rendah dan menekan mereka, mereka tidak tahu apa-apa. Dan jika mereka secara tidak sengaja membocorkan sesuatu, Gilpin akan mematahkan semua anggota tubuh mereka dan memotong lidah mereka.”
 
Mereka mengendalikan organisasi tersebut melalui rasa takut akan pembalasan.
 
Jadi bagaimana?
 
Belum ada solusi langsung yang terlintas di pikiran.
 
Jika menyangkut upaya bertahan hidup yang putus asa dan rencana-rencana terkait, dia bisa memikirkan banyak hal.
 
Jika ini adalah medan perang, dia tahu bagaimana mempertahankan posisi sesuai strategi sampai batas tertentu.
 
Namun, ini bukanlah situasi seperti itu.
 
“Komandan Regu, berikan kami perintah.”
 
Saat ia sedang melamun, Ragna, yang tadinya menatap langit, berbicara.
 
Mata Encrid beralih ke Ragna.
 
Seorang jenius dalam ilmu pedang, dengan sedikit tandingan ketika dia memegang pedang.
 
Begitulah cara Encrid memandang Ragna.
 
Pada umumnya, Ragna adalah orang yang malas dan ceroboh.
 
Tipe orang yang sering tersesat dan menjatuhkan barang dari sakunya.
 
Namun terkadang, meskipun jarang, Ragna mampu memahami inti permasalahan dan menyerang secara mendalam.
 
Seolah-olah dia memegang pedang di tangannya.
 
“Pemimpin hanya perlu memberi perintah. Serahkan pelaksanaannya kepada mereka yang tahu cara melaksanakannya.”
 
Kalimat itu saja.
 
Kata-kata Ragna yang diucapkan dengan lembut sangatlah bermakna dan penting bagi Encrid.
 
Dia menyebut dirinya seorang pemimpin.
 
Memang itulah pendiriannya.
 
Ketua Regu, orang yang memimpin regu.
 
Jadi, apakah Encrid benar-benar memimpin tim hingga saat ini?
 
‘Apakah saya sudah menjadi Pemimpin Regu yang sejati?’
 
Tidak. Seseorang dengan keterampilan yang buruk, yang hanya berjuang untuk bertahan hidup, hampir tidak mungkin menjadi pemimpin suatu kelompok.
 
Terutama ketika setiap anggota tim memiliki bakat yang luar biasa.
 
Namun, satu kata yang diucapkan Ragna mengubah situasi.
 
“Itu benar.”
 
Rem mengakuinya.
 
Jaxon mengangguk sedikit.
 
“Memang seharusnya begitu, saudaraku. Pemimpin memberi perintah, dan yang lain melaksanakannya.”
 
Audin setuju.
 
Namun, Krais tidak selaras dengan suasana tersebut.
 
Dia selalu menganggap Encrid sebagai Pemimpin Regu di dalam hatinya.
 
“Benar. Itu memang benar. Jaxon, apakah kamu punya rencana?”
 
Jaxon, yang dikenal dengan prinsip pertukaran setara, juga berkecimpung dalam perdagangan informasi.
 
Sementara pengetahuan Krais luas dan dangkal, pengetahuan Jaxon sempit dan mendalam.
 
“Ya, saya bersedia.”
 
“Ceritakan pada kami.”
 
“Jika kau mendapatkan penginapan di pasar dan menunggu, aku akan kembali sebelum matahari terbenam.”
 
Ketika ditanya tentang rencana, dia mengatakan akan pergi.
 
“Serahkan saja padaku, dan aku akan mencari tahu.”
 
“Baiklah. Mari kita pergi ke penginapan.”
 
Setelah diputuskan, tidak ada jalan untuk menoleh ke belakang. Begitulah cara Encrid beroperasi.
 
Dalam perjalanan menuju penginapan, meskipun belum sampai di pusat pasar yang lebih sepi, Encrid terus menyuarakan pikirannya di jalan tanah yang sudah sering dilalui.
 
“Kita akan menemukan markas besar perkumpulan itu dan memusnahkan mereka sekaligus.”
 
Target mereka adalah organisasi kriminal. Bahkan jika mereka tidak memiliki bukti yang kuat, menggunakan kekerasan untuk menghancurkan mereka tidak akan dipertanyakan.
 
Tentu saja, hal itu akan merugikan beberapa bangsawan atau Komandan Batalyon yang mendukung mereka, tetapi
 
‘Apa pentingnya itu?’
 
Seorang ksatria sejati, pada akhirnya, seharusnya tidak memiliki rasa malu di dalam hatinya.
 
Seperti yang telah ia lihat, dengar, pelajari, dan impikan di masa mudanya.
 
Begitulah cara Encrid hidup.
 
Dan dia berniat untuk terus hidup seperti itu sekarang.