Ksatria Regresi Abadi - Chapter 61

Bab 61
Encrid mengumpulkan mayat-mayat itu di satu tempat dan menunggu patroli.
 
“Ini juga bagian dari pekerjaan.”
 
Dia bergumam sendiri sambil memegang mayat peri setengah darah.
 
Saat ia berusaha mengangkat sang pembunuh bayaran, sensasi aneh menyentuh ujung jarinya.
 
Sensasi itu berada di dekat dada. Saat ia mengikuti sensasi itu dengan jari-jarinya, sensasi itu meluas ke samping.
 
Ketika dia membuka jubah itu, dia melihat sarung pisau bersiul yang diikatkan ke tubuhnya. Di dalamnya terdapat empat pisau bersiul yang tersisa. Ini bukanlah barang biasa.
 
‘Aku hampir lupa.’
 
Senjata-senjata itu sangat bagus.
 
Dia baru saja belajar cara melemparnya.
 
Memilikinya akan terbukti bermanfaat. Dia telah merasakan sendiri kekuatan pisau bersiul itu.
 
Dia mengambil sarung pisau dan, sambil melakukannya, menggeledah barang-barang milik orang lain dengan saksama, mengambil sejumlah Krona dan barang berharga lainnya.
 
Selain pisau bersiul, ada sebuah kantung berisi bubuk dan barang-barang lain yang tidak diketahui.
 
Benda itu mengeluarkan bau aneh yang menunjukkan bahwa benda itu tidak boleh ditangani dengan sembarangan.
 
Jika itu adalah racun yang dapat diserap melalui kontak, maka tidak akan ada penawar langsung yang tersedia.
 
Terlebih lagi, dia memang sudah enggan menggunakan racun, sehingga barang ini menjadi semakin memberatkan baginya.
 
Encrypt meninggalkan kantung racun itu.
 
Kemudian, tidak mengherankan jika patroli yang menemukan Encrid benar-benar terkejut.
 
Lagipula, Ketua Regu Pembuat Onar, yang menghilang selama jam tugas, tiba-tiba muncul kembali dengan lima mayat.
 
“Apa ini!”
 
Pada awalnya, mereka begitu terkejut sehingga mereka mengarahkan tombak mereka kepadanya.
 
“Mata-mata.”
 
Encrid menjelaskan secara singkat. Itu sudah cukup.
 
“Saya kenal orang ini. Dia datang empat hari yang lalu, mengaku sebagai pesuruh pedagang keliling.”
 
Salah satu prajurit patroli, sambil memegang busur panah, mengarahkannya ke salah satu pria yang sudah tewas.
 
Seorang pedagang keliling, yaitu pedagang yang membawa barang dagangan yang dapat disandangkan di bahu dan dipindahkan.
 
Itu adalah penyamaran yang tepat.
 
“Apa kau tidak memeriksa lencana identitasnya?”
 
“Ya, kami berhasil, dan itu dibuat dengan baik.”
 
Lencana identitas yang dipalsukan dengan sangat teliti.
 
Mungkinkah hal-hal seperti itu menjadi begitu umum?
 
Mungkin tidak.
 
Setelah itu, salah satu prajurit, menggunakan ujung tombaknya, menggeledah barang-barang milik peri setengah darah itu dan meringis melihat mayat dengan kepala terbelah.
 
Saat Encrid berdiri menunggu di satu sisi, Komandan Kompi ke-4, seorang Peri, muncul.
 
Dia memeriksa barang-barang milik pembunuh yang sudah mati itu dan langsung berbicara.
 
“Dia membawa racun. Dia memang seorang pembunuh.”
 
Setelah memeriksa tidak hanya racunnya tetapi juga bentuk tubuhnya, mereka sampai pada kesimpulan mereka.
 
Encrid dengan tenang menjelaskan keberadaan sang pembunuh.
 
Dan begitulah akhirnya.
 
Sepanjang menunggu, para prajurit patroli menatapnya dengan curiga, tetapi kesalahpahaman itu hanya berlangsung singkat.
 
“Kau berhasil menumbangkan lima orang? Salah satu dari mereka tampaknya cukup terampil.”
 
“Ketiga orang ini adalah Jack, Bo, dan Rotten.”
 
Salah satu prajurit patroli angkat bicara. Jack mahir menggunakan tombak, Bo lincah, dan Rotten dianggap sebagai prajurit yang tangguh di antara para prajurit.
 
Tiga prajurit seperti itu, seorang pembunuh peri setengah darah, dan seorang prajurit dengan busur panah.
 
Dia menghadapi mereka semua dan tidak mengalami cedera serius.
 
Hanya beberapa goresan.
 
“…Sendirian?”
 
Seorang prajurit patroli bertanya, melupakan keberadaan Komandan Kompi di sampingnya.
 
Dia sangat terkejut.
 
“Bagaimanapun.”
 
Encrid menjawab dan menatap Komandan Kompi. Komandan Kompi Peri itu tidak berkata apa-apa. Ekspresinya tidak berubah.
 
Dia hanya menatap Encrid dengan mata hijaunya yang seperti permata seperti biasanya.
 
“Baik. Kembali ke pos Anda.”
 
“Ya.”
 
Dia memberi hormat dan berbalik untuk pergi. Saat Encrid berjalan pergi, Komandan Kompi Peri berbicara.
 
“Kamu meninggalkan posmu, jadi kamu harus menggantinya nanti.”
 
Sebuah komentar yang tegas.
 
Tak disangka dia akan membahas pengunduran diri dari jabatannya dalam situasi seperti ini.
 
Ketiga prajurit patroli itu saling bertukar pandang. Sementara itu, Encrid hanya mengangguk tanpa berkata apa-apa.
 
“Ya, dimengerti.”
 
Komandan Kompi adalah atasan. Berdebat hanya akan membuang-buang waktu.
 
Ada sebagian orang yang secara ketat mematuhi hukum dan peraturan militer di dalam unit tersebut.
 
Komandan Kompi Peri itu tampaknya bukan tipe orang seperti itu, tapi…
 
Ketika dia mengatakan hal seperti itu, adalah kewajiban bawahan untuk mematuhinya.
 
Tidak ada gunanya melawan.
 
“Kemudian.”
 
Encrid akhirnya meninggalkan tempat kejadian.
 
Dua hari kemudian, dua penjaga perbatasan datang mencari Encrid lagi.
 
Inspeksi lokasi kejadian di dalam kota menjadi tugas para penjaga perbatasan, jadi mereka berada di sana untuk melakukan penyelidikan.
 
Encrid bekerja sama sepenuhnya.
 
“Mereka menyerang secara tiba-tiba.”
 
“Apakah kamu meninggalkan posmu dengan mengetahui sesuatu?”
 
“Tidak, aku tidak melakukannya. Keduanya tampak aneh, tapi aku hanya ingin menghirup udara segar.”
 
“Meninggalkan pos Anda malah mengungkap keberadaan mata-mata? Kedua orang ini tampaknya tewas dalam satu serangan?”
 
“Mereka menyerang secara terang-terangan.”
 
“Tapi kau berhasil menundukkan mereka tanpa terluka?”
 
Pertanyaan dari kedua petugas perbatasan itu lebih tajam dari yang diperkirakan, tetapi Encrid tetap tenang.
 
Karena dialah satu-satunya yang selamat di antara mereka yang berhadapan langsung dengan para pembunuh, hal itu bisa dimengerti.
 
“Ya, saya beruntung.”
 
“Jika Anda beruntung dua kali, Anda bisa meruntuhkan tembok. Itu berarti ada perbedaan keterampilan yang sangat besar.”
 
Salah satu dari mereka membuat lelucon yang setengah hati.
 
Mereka tidak meragukan Encrid. Akan sangat konyol untuk mencurigai orang yang telah disergap.
 
Selain itu, petugas penjaga perbatasan telah melakukan pemeriksaan latar belakang menyeluruh terhadap Encrid.
 
Hal ini dilakukan ketika mereka mencoba merekrutnya ke unit mereka.
 
“Kamu sudah melakukannya dengan baik.”
 
“Saya dengar Anda dipromosikan? Selamat.”
 
“Ya, terima kasih.”
 
Keduanya memiliki pangkat yang lebih tinggi darinya. Pangkat dalam pasukan penjaga perbatasan memang awalnya seperti itu.
 
“Kamu benar-benar tidak mau bergabung dengan kami? Sayang sekali, mengingat kemampuanmu.”
 
Saat mereka menyelesaikan penyelidikan dan hendak pergi, penjaga berambut pendek itu berbicara.
 
“TIDAK.”
 
Responsnya membuat mereka terdiam.
 
“Oh, baiklah.”
 
Encrid kembali ke kamarnya.
 
Saat dia membuka pintu, sesuatu tiba-tiba jatuh dari atas sisi kanannya. Secara naluriah, dia menghindar ke samping. Setelah menghindar, dia merendahkan tubuhnya lebih jauh dan berguling. Dia nyaris tidak berhasil menghindarinya, dan sebagian rambutnya terpotong.
 
Setelah nyaris menghindari benda yang datang, dia menoleh untuk melihat apa itu.
 
“Oh, kau lulus ujian penyergapan!”
 
Rem menyeringai dan berbicara. Pelakunya adalah kapak yang diayunkan Rem.
 
“Rem, dasar bajingan gila.”
 
Hal itu cukup untuk membuatnya mengumpat.
 
Rambut Encrid yang terpotong tergerai lembut ke bawah.
 
Seandainya dia sedikit lebih lambat, kapak itu pasti akan meninggalkan bekas di suatu tempat di lehernya.
 
Bekas pendarahan, bekas luka.
 
“Jangan khawatir. Aku hanya bermaksud memotong sedikit rambutmu meskipun kamu tidak menghindar.”
 
“Jangan bicara.”
 
Ada banyak orang gila di dunia ini, tetapi beberapa dari mereka yang benar-benar gila berada di dalam pasukannya.
 
Encrid sudah menyadari hal ini sejak lama, jadi dia bahkan tidak marah.
 
“Dengan para pembunuh bayaran yang mengejarmu, sudah saatnya kau belajar cara menghindari jebakan, bukan begitu?”
 
“Alasan yang bagus.”
 
Encrid menggelengkan kepalanya.
 
“Kurasa sudah waktunya kamu memotong rambutmu, bukan?” kata Rem dengan santai.
 
Memang sudah waktunya memangkas rambutnya. Poninya mulai menghalangi pandangannya.
 
Saat menghadapi peri setengah darah itu, dia berada dalam kondisi konsentrasi tinggi dan terlalu fokus pada taktiknya sehingga tidak menyadarinya, tetapi sekarang hal itu mulai menjadi gangguan dalam kehidupan sehari-hari.
 
“Silakan lakukan,” kata Encrid. Bukan Rem yang maju, melainkan Krais.
 
“Baiklah.”
 
Krais ternyata sangat terampil dalam menggunakan tangannya.
 
Meskipun yang lain mahir menggunakan pedang dan kapak, mereka akan membuat rambut seseorang berantakan.
 
“Aku akan memangkas poni sedikit lebih pendek dan merapikan bagian lainnya,” kata Krais.
 
Peralatannya terdiri dari pisau pendek, gunting, dan sisir tanduk.
 
“Itu harganya sepuluh koin.”
 
“Itu mahal.”
 
“Keahlian saya sudah meningkat. Jika Anda tidak suka, Anda bisa pergi ke tukang cukur di kota.”
 
Dia tidak menginginkan itu. Tukang cukur di kota itu mahal dan kurang terampil dibandingkan Rem.
 
Tidak ada alasan untuk membayar dua kali lipat harganya.
 
Sebaliknya, tukang cukur di kota lebih dikenal karena perawatan luka mereka, lebih menarik bagi orang-orang yang terluka daripada mereka yang ingin potong rambut.
 
“Baiklah, mari kita mulai.”
 
Gunting, gunting.
 
Suara guntingan rambut segera terdengar di telinganya.
 
Dia duduk di kursi tepat di depan pintu masuk barak. Kepingan salju putih mulai berjatuhan dari atas.
 
Rem, yang sedang menonton, bergumam.
 
“Sepertinya itu ketombe setan.”
 
Saat turun salju, mereka akan sibuk membersihkan lapangan latihan dan selokan drainase untuk beberapa waktu.
 
Itu adalah tugas yang dibebankan kepada semua orang secara merata.
 
Baik Rem maupun Ragna tidak bisa menghindari pekerjaan ini.
 
Jika mereka tidak membersihkan salju, itu akan menyebabkan segudang masalah.
 
“Aku tidak suka ini,” kata Ragna sambil membalut bahunya dengan selimut.
 
“Memang sangat dingin,” Jaxon setuju.
 
“Tidak peduli seberapa banyak kau menghangatkan tubuhmu, dingin seperti ini sulit ditanggung, saudaraku,” kata Audin, lalu bergabung dengan mereka.
 
Mengapa mereka semua berada di sini menonton?
 
Meskipun seharusnya terasa tidak terlalu dingin saat turun salju, hari ini suhu turun drastis. Duduk di luar membuat bibirnya membiru.
 
“Ah, tanganku gemetar. Jika aku salah langkah, aku bisa melukai telingamu,” kata Krais.
 
Krais, yang sedang memotong rambutnya, berbicara.
 
“Aku bisa mendengarmu.”
 
“Itu artinya aku sedang berkonsentrasi.”
 
Krais menghangatkan tangannya dengan batu yang agak panas dan berkonsentrasi memotong rambut Encrid.
 
Encrid, sambil menyaksikan salju yang turun, merenungkan tentang para mata-mata.
 
‘Bagaimana mereka bisa masuk?’
 
Orang yang datang sebagai pedagang kaki lima itu menggunakan dokumen identitas palsu.
 
Peri setengah darah itu telah menyusup secara diam-diam.
 
Kota penjaga perbatasan lebih sulit disusupi daripada yang diperkirakan.
 
Memalsukan dokumen identitas adalah kejahatan serius.
 
Kedua tugas tersebut tidak mudah untuk diselesaikan.
 
Selain itu, aneh rasanya bahwa Jack, Bo, dan Rotten telah berubah menjadi mata-mata.
 
‘Dari mana ketiganya berasal?’
 
Dia merasa pernah mendengarnya di suatu tempat.
 
“Kau kenal tiga orang yang meninggal kali ini?”
 
Encrid bertanya. Krais mengangguk, lalu menyadari bahwa dia berada di belakang Encrid dan tidak terlihat, kemudian menjawab.
 
“Ya, saya bersedia.”
 
“Apakah kamu tahu mereka berasal dari mana?”
 
“Jack tertangkap mencopet dan sedang menjalani hukumannya, Bo bersalah karena menghina seorang bangsawan.”
 
“Berarti dia orang yang baik.”
 
Rem mengomentari penyebutan penghinaan terhadap seorang bangsawan, dan Encrid terkekeh.
 
“Memang.”
 
Rem pura-pura tidak mendengar, dan Krais melanjutkan.
 
“Rotten dulunya adalah seorang penjaga untuk sebuah perkumpulan pedagang.”
 
“Serikat yang mana?”
 
“Itu adalah sebuah perkumpulan yang sudah bubar beberapa waktu lalu, saya rasa.”
 
Ketiganya bergabung hampir bersamaan, dalam kurun waktu satu tahun. Krais, karena berpengetahuan luas, tahu banyak hal.
 
‘Jika seseorang sengaja menanamnya…’
 
Memalsukan dokumen identitas, mengetahui seluk-beluk kota, dan akrab dengan dunia kriminal.
 
Mungkinkah kelompok seperti itu umum? Di dalam Garda Perbatasan, ada beberapa tempat yang terlintas dalam pikiran.
 
Yang terbesar di antara mereka.
 
‘Persekutuan Pencuri.’
 
Meskipun disebut sebagai perkumpulan, pada dasarnya itu adalah kumpulan individu yang terlibat dalam berbagai kejahatan.
 
Setahun yang lalu, terjadi pergantian anggota secara menyeluruh.
 
Dia ingat pernah mendengar tentang ini di suatu tempat.
 
Ketika dia bertanya kepada Krais, Krais membenarkan adanya rumor tersebut, tetapi dia tidak bisa menggali detailnya.
 
Tatapan Encrid beralih ke Jaxon.
 
“Apakah kau tahu sesuatu tentang Persekutuan Pencuri?”
 
Itu adalah pertanyaan langsung. Jaxon menatap Encrid dalam diam.
 
“Mengapa kamu menanyakan hal ini padaku?”
 
“Karena kamu mungkin tahu.”
 
Alasannya jelas.
 
Dimulai dengan belajar melempar pisau dan mempertajam indranya, Encrid cukup cerdas untuk menyusun potongan-potongan informasi. Bahkan jika tidak ada niat yang eksplisit, dia bisa menebak latar belakang Jaxon secara kasar.
 
Seorang pencuri, seorang pembunuh bayaran, atau profesi yang terkait.
 
Atau sesuatu yang serupa.
 
Itulah mengapa dia bertanya.
 
Jaxon terdiam sejenak.
 
Encrid memberi isyarat kepada Rem dengan tatapan matanya agar tetap diam.
 
Seperti biasa, Ragna memperhatikan dengan mata setengah terpejam.
 
Audin menunggu dengan tenang sambil menyatukan kedua tangannya, seolah-olah menantikan sebuah jawaban.
 
Gunting, gunting.
 
Krais memecah keheningan saat ia melanjutkan memangkas rambut Encrid.
 
“Aku juga ingin tahu. Apakah menurutmu upaya pembunuhan terhadap Ketua Regu berasal dari sana?”
 
Krais memiliki daya pengamatan yang tajam. Wajar jika mereka yang mengalami situasi tersebut secara langsung memiliki kecurigaan.
 
Terutama mereka yang mampu berpikir kritis.
 
Krais memiliki kecerdasan yang cepat tanggap. Karena pernah hidup di kalangan kelas bawah, kemungkinan besar dia tahu banyak hal.
 
Dengan demikian, kecurigaan Encrid beralasan menurut pandangan Krais.
 
Jaxon akhirnya berbicara.
 
Encrid berharap dia akan meminta sesuatu sebagai imbalan, tetapi dia tidak melakukannya.
 
“Terjadi pergantian manajemen sekitar setahun yang lalu. Saya tidak tahu apa yang terjadi setelah itu. Semua koneksi saya terputus.”
 
Hal itu layak diselidiki.
 
Encrid berpikir demikian.
 
“Selesai.”
 
“Segera,” Krais mengumumkan, dan saat dia selesai memotong rambutnya, salju mulai turun dengan lebat.
 
“Ah, aku benar-benar membenci ini.”
 
“Sama juga.”
 
“Saya setuju.”
 
“Saudaraku, ini adalah ujian dari para dewa.”
 
“Sangat menjengkelkan betapa seringnya salju turun.”
 
Ini adalah komentar-komentar yang ditujukan pada salju yang turun, secara berurutan, dari Rem, Ragna, Jaxon, Audin, dan Krais.
 
Encrid memperhatikan mereka lalu berbicara.
 
“Saya sedang mempertimbangkan untuk membuat misi dengan wewenang seorang Pemimpin Regu, di mana kita langsung berangkat alih-alih membersihkan salju.”
 
Mendengar kata-kata itu, kelima orang tersebut langsung menajamkan telinga mereka.
 
Sepuluh pasang mata menatap Encrid seperti serigala lapar.
 
Sepertinya mereka akan melakukan apa saja untuk menghindari menyekop salju.
 
“Pertama, saya perlu mendapatkan izin dari Komandan Kompi.”
 
Encrid berkata sambil menyisir rambut dari wajahnya.
 
“Baiklah, silakan lanjutkan.”
 
“Kenapa kamu masih di sini?”
 
“Lewat sini.”
 
Mereka semua mendesaknya untuk segera pergi. Encrid berpikir lebih baik bertindak selagi ide itu masih segar.
 
Dia tidak ingin kembali ke barak dan merasa terganggu oleh tatapan tajam dari kelima orang itu.
 
Encrid, sambil mencairkan salju yang menumpuk untuk membersihkan rambut dari wajahnya, segera menuju ke tenda Komandan Kompi.
 
“Kamu baru saja potong rambut. Tapi kenapa kamu di sini? Penyergapan lagi?”
 
Apakah pernyataan tentang penyergapan itu hanya lelucon?
 
Kata-kata Komandan Kompi membuat Encrid ragu-ragu.
 
“Bukan itu.”
 
“Kemudian?”
 
“Saya mencurigai Persekutuan Pencuri. Saya ingin menyelidikinya.”
 
Komandan Kompi Peri tinggal sendirian. Dia berbicara sambil memandang salju yang turun dari jendela, tangannya di belakang punggung.
 
“Apa maksudmu?”
 
“Saya ingin menjalankan misi atas inisiatif saya sendiri.”
 
“Hmm.”
 
Komandan Kompi Peri, dengan tangan masih di belakang punggungnya, bertanya sambil memandang ke luar jendela.
 
“Bukan hanya karena kamu tidak mau menyekop salju, kan?”
 
“Bukan itu.”
 
Itu hanya setengah kebenaran, tetapi setengah lainnya juga benar, jadi dia tidak merasa keberatan.
 
“Baiklah.”
 
Komandan Kompi Peri memberikan izin.
 
“Anda harus berhati-hati. Kelompok-kelompok kriminal di kota ini cukup mahir bekerja sama dengan pihak atas.”
 
Sambil berbicara, dia mengangkat jari telunjuk kanannya untuk menunjuk ke langit-langit.
 
Di kota militer ini, tidak ada seorang mayor tetapi seorang komandan batalion, dan komandan batalion bukanlah satu-satunya otoritas.
 
Ada juga beberapa bangsawan yang dikirim dari negara bagian untuk menangani tugas-tugas administratif.
 
Mereka adalah tokoh-tokoh kunci yang berpengaruh di Garda Perbatasan.
 
“Akan menjadi buruk jika kamu kehilangan dukungan mereka.”
 
Saran politik yang keluar dari mulut peri terasa aneh, tetapi Encrid menerima nasihat itu.
 
“Ya.”
 
“Saat Anda pergi, hindari obor dan ambil jalan memutar yang lebih lebar. Ini kamar saya. Akan merepotkan jika terjadi kebakaran.”
 
Terdapat obor-obor kecil di ruang komandan, membuat udara terasa hangat dan nyaman.
 
“Ya, saya akan berhati-hati.”
 
Bahkan saat menjawab, Encrid berpikir dia tidak akan pernah terbiasa dengan lelucon Peri itu.