Ksatria Regresi Abadi - Chapter 60

Bab 60
Ini menyenangkan, ini sesuatu yang ingin saya katakan.
 
“Kamu benar-benar menyenangkan.”
 
Sesosok peri setengah darah yang terbungkus kain compang-camping menjilat bibirnya dengan lidah dan membiarkan lengannya menjuntai ke bawah. Punggung tangannya yang putih terlihat di luar kain compang-camping itu.
 
Hanya dengan melihat, Anda bisa tahu. Itu adalah posisi siap siaga.
 
Begitu tangan-tangan itu bergerak, akan terdengar suara siulan yang mengerikan.
 
“Bereaksi terhadap benda yang terlempar itu sudah terlambat. Jadi, perhatikan tanganmu.”
 
Jaxon sedang menjelaskan cara menangkal pisau siulan dan bagaimana menghadapi orang-orang yang menggunakan senjata lempar.
 
Menangkap anak panah dengan mata itu sulit.
 
“Ini sulit kecuali jika Anda benar-benar seorang ksatria. Tetapi ada cara untuk menghindari panah yang datang meskipun Anda bukan seorang ksatria.”
 
Ini disebut ‘penglihatan lemparan selektif’.
 
Sekalipun tangan disembunyikan dengan cerdik, gerakan lengan tidak dapat disembunyikan sepenuhnya.
 
Jaga agar musuh tetap berada di depanmu.
 
Perhatikan tangan dan lengan.
 
Kemudian perhatikan seluruh tubuh dan menghindar.
 
Itulah kuncinya.
 
Nada suara Jaxon tenang, tetapi kata-katanya jelas dan terpatri dalam pikiranmu.
 
Saat Rem mengajarkan sesuatu, dia terutama menggunakan tubuhnya. Tubuhnya bergerak sebelum kata-katanya keluar.
 
Jaxon adalah kebalikannya. Dia memberikan penjelasan rinci terlebih dahulu, lalu menggunakan tubuhnya. Pemahaman dengan kepala didahulukan.
 
Sebaliknya, Ragna bersikap acuh tak acuh sampai ia tertarik, dan begitu ia tertarik, ia menjelaskan dan mendemonstrasikan secara bersamaan. Dia tipe orang yang mengikuti arus.
 
Audin mirip dengan Rem, tetapi nadanya selalu optimis. Dia mungkin yang terburuk dalam beberapa hal.
 
“Kamu bisa melakukannya, saudaraku.”
 
“Tidak apa-apa, saudaraku. Ini tidak akan sampai ke pelukan Tuhan.”
 
“Apakah terasa sakit? Bagus, berarti kamu semakin membaik.”
 
Mempelajari senam bukanlah hal yang mudah.
 
Tapi itu sepadan.
 
Di pinggiran kota, di bawah bayangan tembok kota. Air di sini beberapa kali lebih dingin daripada tempat yang terkena sinar matahari.
 
Namun, tubuhnya cukup hangat.
 
Tidak terasa kaku. Terima kasih atas latihan-latihan yang saya pelajari dari Audin.
 
Meskipun perhatiannya teralihkan, mata Encrid tidak lepas dari peri setengah darah itu.
 
Cara menghindari pisau yang berdesis adalah dengan memperhatikan ujung jari.
 
Tangan lebih cepat daripada mata, tetapi Anda tidak bisa berbuat apa-apa terhadap ayunan lengan. Lihat, rasakan, dan pahami lintasannya.
 
Jika kau bisa melihatnya, kau bisa menghindarinya. Dia sudah melakukannya beberapa kali.
 
Tanpa mengalihkan pandangannya, itulah yang harus dilakukan Encrid sekarang.
 
Encrid juga membiarkan tangannya menjuntai ke bawah.
 
Peri setengah darah berada dalam situasi yang sama. Meskipun tidak setara dengan pisau bersiul, teknik lemparan lawannya tetap tangguh.
 
‘Bagaimana saya bisa mendapatkan pukulan?’
 
Peri setengah darah itu merasa gembira.
 
Awalnya, itu adalah tugas yang membosankan dan melelahkan. Misinya adalah membunuh seorang prajurit biasa. Tidak ada alasan untuk membuatnya menarik.
 
Pembunuh berdarah campuran ini memiliki dua kebiasaan aneh.
 
Salah satu caranya adalah dengan memanfaatkan kelengahan musuh dan menusuk mereka tepat di jantung.
 
Cara lainnya adalah membunuh prajurit kelas atas secara langsung.
 
Keduanya adalah pilihannya.
 
Awalnya dia berpikir dia tidak bisa merasa puas dan fokus pada hal yang pertama.
 
‘Ini akan menyenangkan.’
 
Kemudian dia beralih ke pilihan yang kedua.
 
Peri setengah darah itu terus menjilat bibirnya dengan lidah. Itu adalah kebiasaannya ketika dia sedang fokus.
 
Dia terus mencari celah dalam pertahanan lawannya dengan matanya. Celah-celah itu tidak mudah terlihat.
 
Sebuah kesadaran yang jelas terlintas di benaknya. Tidak peduli bagaimana dia melempar pisau bersiul itu, lawannya akan menghindarinya sekarang.
 
Tapi itu tidak masalah.
 
‘Jadi, kau sudah siap menghadapi lemparan pisauku, ya.’
 
Dia tidak tahu bagaimana lawannya bisa mengetahuinya, tetapi mereka telah menggagalkan persiapannya.
 
Dengan cara sesederhana mungkin, yaitu dengan mengubah lokasi.
 
Segalanya menjadi kacau. Tiga orang tewas, dan terjadi keributan, tetapi tidak ada yang mendekat.
 
Lokasi pembunuhan aslinya berada di tengah pasar, tempat yang ramai.
 
Hiruk-pikuk itu sejenak memperlambat persepsi.
 
Di sana, Jack dan Bo, dua bidak yang bisa dibuang begitu saja, akan terlibat dalam obrolan sepele untuk menimbulkan gangguan.
 
Dan itu belum semuanya.
 
Dia membawa seseorang yang mahir menggunakan panah dan menyembunyikannya di atap.
 
Dia juga menyuruh seseorang bernama Rotten untuk mengikutinya secara diam-diam.
 
Semua persiapan ini menjadi sia-sia hanya dengan mengubah lokasi.
 
Tidak ada bangunan di dekatnya untuk bersembunyi.
 
Dua orang bodoh terbunuh bahkan sebelum mereka bisa memulai.
 
Dan pada saat konfrontasi, lemparan pisau yang tak terduga juga menewaskan penembak panah tersebut.
 
‘Apakah dia sudah memperhitungkan semuanya?’
 
Dia menjilat bibirnya lagi.
 
Saat konsentrasinya mencapai puncaknya, bibirnya terus terasa kering.
 
Peri setengah darah itu berspekulasi tentang tindakan yang telah dilakukan targetnya untuk sampai ke sini.
 
‘Dia sudah memperhitungkan semuanya.’
 
Dia telah menghitung semuanya.
 
Dia tidak tahu caranya, tetapi lawannya tahu lebih dulu.
 
‘Informasinya bocor.’
 
Tidak masalah dari mana kebocoran itu berasal. Yang terpenting adalah hasilnya.
 
Dia dengan cepat mengatasi Jack dan Bo, lalu segera menangani prajurit dengan panah.
 
‘Membersihkan.’
 
Perhitungan, metode, dan bahkan strategi lawan.
 
Setelah memastikan semuanya, inilah kesimpulannya.
 
‘Dia berbisnis di bidang yang sama.’
 
Dia mungkin melakukan pekerjaan serupa atau memiliki banyak pengalaman dalam hal-hal seperti itu.
 
Itu adalah sebuah kesalahpahaman.
 
Namun hal itu dapat dipahami.
 
Lawan telah membaca metode pembunuhan tersebut dan melawannya secara langsung.
 
Tidak peduli seberapa banyak informasi yang telah bocor, respons seperti itu hanya bisa datang dari seseorang yang berpengalaman dalam pekerjaan semacam ini.
 
‘Lalu, metode apa lagi yang tersisa bagi saya?’
 
Dia masih memiliki beberapa pilihan tersisa.
 
Dia memiliki tiga jenis racun.
 
Dia juga memiliki senjata modifikasi sendiri yang terselip di bagian belakang pinggangnya.
 
Sebuah belati panjang, kira-kira sepanjang lengan bawahnya. Senjata itu disebut Jarum, salah satu senjata yang umum digunakan oleh ras peri bersama dengan Naidil.
 
Ambil dan tusuk. Itu akan menjadi akhir segalanya.
 
Sampai sekarang, hanya satu makhluk yang selamat dari metode ini, lebih tepatnya, seekor Katak.
 
Bajingan katak sialan itu.
 
“Kenapa kamu terlihat begitu kotor?”
 
Si bajingan katak gila itu yang terang-terangan menghina penampilannya.
 
Peri setengah darah itu memiliki rasa minder tentang penampilannya.
 
Peri seharusnya cantik, tetapi sebagai seorang setengah peri, dia dikecualikan dari anugerah kecantikan itu.
 
Sejak hari ia bertemu dengan si Katak, peri setengah darah itu selalu mengakhiri pekerjaannya dengan menghancurkan hati lawannya.
 
Menjilat bibir saat fokus dan membidik jantung sebagai pukulan terakhir kini telah menjadi kebiasaan.
 
‘Racun itu terlalu berharga.’
 
Memikirkan si Katak membuatnya ingin membelah jantung lawannya.
 
Itu bahkan tidak tampak seperti tugas yang sulit.
 
‘Dekati jarak, lalu tusuk dengan Jarum dalam satu gerakan cepat.’
 
Meskipun lawan memiliki keahlian dalam ilmu pedang, hal itu hanya relevan dalam pertarungan langsung.
 
Peri setengah darah itu mempercayai metode rahasianya sendiri.
 
Sekarang, bagaimana cara memperpendek jarak?
 
Saat mempertimbangkan beberapa metode, dia merasakan si idiot bernama Rotten tersentak.
 
‘Bajingan bodoh.’
 
Peri setengah darah itu berbicara.
 
“Jangan bergerak. Dasar bodoh.”
 
Mendengar kata-kata itu, Rotten menelan ludah.
 
Saat itulah dia mencoba menyelinap pergi. Tekanan itu membuatnya ingin melarikan diri.
 
Setelah lama bekerja di Persekutuan Pencuri, Rotten mengenali aura kematian di tempat itu.
 
Instingnya membunyikan alarm dengan panik.
 
“Kamu punya ada berapa?”
 
Peri setengah darah itu menyudutkan kata-kata Rotten, lalu meninggikan suaranya ke depan.
 
Encrid mengangkat bahunya.
 
Dia mungkin menanyakan tentang jumlah belati yang dimilikinya.
 
“Saya hanya punya dua.”
 
Peri setengah darah itu berbohong. Bibirnya sudah dibasahi beberapa kali.
 
“Saya punya satu.”
 
Encrid menjawab dengan jujur, karena dia tahu segalanya.
 
“Sepertinya aku yang diuntungkan, ya?”
 
“Itulah yang kamu pikirkan.”
 
Belati yang dilemparkan Encrid adalah senjata khusus yang diperolehnya dengan mengganggu Krais sejak pagi.
 
Dia meminta sesuatu yang tipis dan ringan, dan Krais telah menyediakannya.
 
Akibatnya, pisau potong daging seorang tentara disita.
 
Encrid kini memiliki pisau lempar yang telah diasah sedemikian rupa sehingga bilahnya sependek jari.
 
“Kamu benar-benar menyenangkan.”
 
Peri itu bergumam.
 
Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, pisau yang bersiul itu akan terbang. Namun Encrid setuju dengan kata-kata peri itu.
 
Ketegangan itu menghangatkan seluruh tubuhnya.
 
Satu kedipan mata yang salah, dan tangan maut akan mencengkeram dan mencekik lehernya.
 
Meskipun begitu, itu tetap menyenangkan. Mengukur kemampuannya melawan lawannya.
 
Mengadu trik yang telah ia persiapkan melawan trik lawan-lawannya.
 
Keinginan untuk menang memenuhi dadanya, bersamaan dengan semangat kompetitif. Itu adalah sesuatu yang belum pernah ia rasakan dengan mudah sebelumnya.
 
Kapan dia pernah punya kesempatan untuk memikirkan kemenangan?
 
Dia selalu terlalu sibuk berjuang untuk bertahan hidup.
 
Tapi sekarang, bagaimana hasilnya?
 
Hari ini, setelah menghadapi berbagai macam pertemuan mematikan.
 
Bukan hanya kemampuan berpedangnya yang berubah sebagai akibatnya.
 
Ketangguhan bawaannya selalu ada, tetapi dia tidak mudah menginginkan kemenangan.
 
Terutama saat melawan lawan dengan tingkat keahlian tertentu.
 
Tapi sekarang.
 
‘Aku bisa menang.’
 
Dia ingin menang, dan dia bisa menang.
 
Itu adalah perubahan pola pikir.
 
“Ambil mayat-mayat itu. Gunakan mereka sebagai perisai.”
 
Peri setengah darah itu berbicara kepada Rotten, tanpa peduli bahwa Encrid dapat mendengarnya.
 
“Jika aku melemparkannya padamu, dia juga akan mati. Aku tidak akan menggunakan trik itu. Ambil juga busur panahnya.”
 
Peri setengah darah itu memilih metode yang paling rasional, efisien, dan pasti di antara ide-ide yang terlintas di benaknya.
 
Dia akan memanfaatkan keunggulan jumlah. Ada dua orang di antara mereka.
 
Rotten ragu-ragu. Peri setengah darah itu menjelaskan situasinya dengan nada tenang. Itu perlu.
 
“Kita sudah berada di kota. Bukankah patroli akan segera datang?”
 
Itu benar. Encrid berada dalam posisi yang menguntungkan hanya dengan mengulur waktu.
 
Tak lama lagi, patroli akan tiba.
 
Maka semuanya akan berakhir.
 
Rotten tahu bahwa begitu mereka berpapasan dengan patroli, bukan hanya penyamarannya akan terbongkar, tetapi juga akan sulit untuk bertahan hidup.
 
“Brengsek.”
 
Rotten mengutuk situasi buruk itu dan dengan hati-hati mengambil mayat.
 
Dia sangat tegang hingga punggungnya basah kuyup oleh keringat.
 
‘Kapan dia menjadi begitu terampil?’
 
Sambil menatap Encrid yang bergerak, tindakan Rotten tampak lamban.
 
Dia meraba-raba tanah, pertama-tama dengan hati-hati menyingkirkan busur panah, lalu mengangkat mayat dengan pisau tertancap di kepalanya.
 
Beban itu berat. Dia mengerang karena kelelahan. Jika dia tersandung di sini, semuanya akan berakhir.
 
Rotten berkonsentrasi, dan keringat menetes dari dahinya ke mayat itu.
 
‘Bergeraklah dengan hati-hati. Bajingan itu tidak bisa melempar pisau.’
 
Karena berpikir demikian, dia menjadikan mayat itu sebagai perisai.
 
Desis, gedebuk!
 
Lengan Encrid bergerak.
 
Pisau itu terlempar.
 
Itu terjadi sebelum mayat itu sepenuhnya menutupi tubuhnya. Tubuhnya yang membusuk terpelintir dengan putus asa. Mungkin karena itulah, pisau yang terbang menancap di bahunya.
 
“Ugh.”
 
Rotten menelan jeritannya.
 
Saat dia terkena serangan, tangan peri itu juga ikut bergerak.
 
Kedua tangan bergerak naik dan turun tepat empat kali.
 
Peluit!
 
Suara siulan pisau saling tumpang tindih dan berdering keras. Empat pisau melayang.
 
Bahkan saat Encrid melemparkan pisaunya, matanya tak pernah lepas dari peri setengah darah itu.
 
Karena dia bahkan tidak berkedip sekali pun.
 
Dia membaca arah lintasan pisau-pisau yang datang melesat dan segera merentangkan kakinya ke depan dan ke belakang, menurunkan tubuhnya ke tanah.
 
Dia membungkukkan pinggangnya dan meletakkan tangannya di tanah.
 
Empat pisau bersiul melayang ke tempat kepala dan dada Encrid berada.
 
Semua ini terjadi pada saat Encrid menarik napas sejenak setelah melemparkan pisaunya.
 
Dan dalam waktu yang dibutuhkan untuk menarik napas separuh sisanya, tangan peri setengah darah itu bergerak lagi.
 
Setelah melempar empat pisau, ada jeda yang sangat singkat. Itu adalah serangan yang direncanakan.
 
Dua pisau berdesis lainnya melayang ke arah kepala dan paha Encrid yang sedang berjongkok dengan tangan di tanah.
 
Encrid secara refleks berguling ke samping.
 
Gedebuk!
 
Pisau itu tertancap di tanah. Berguling-guling di lantai, Encrid dengan cepat mengangkat kepalanya untuk mencari musuhnya.
 
Jika dia melewatkan momen saat pisau itu dilemparkan, semuanya akan berakhir. Tatapan Encrid melirik ke kiri dan ke kanan.
 
Dia tidak bisa menemukan musuh.
 
Hal pertama yang menarik perhatiannya adalah Rotten, dengan pisau tertancap di lengannya, dan kain lusuh yang berkibar di udara.
 
Tatapan mata Encrid menembus celah di antara kain-kain compang-camping itu.
 
Tidak ada apa-apa. Sang pembunuh tidak terlihat di mana pun.
 
Secara naluriah mencari posisi untuk melempar pisaunya, namun ia meleset.
 
Pada saat itu, peri setengah darah itu menurunkan posisi tubuhnya dan bergegas maju.
 
Dia berada dalam jangkauan pandangan Encrid yang diperluas.
 
Telinganya tegak, menandakan adanya seseorang yang mendorong tubuhnya dari tanah.
 
Mata Encrid akhirnya tertuju pada peri setengah darah itu.
 
Jarak di antara mereka telah berkurang secara signifikan. Hanya beberapa langkah lagi yang tersisa.
 
** * *
 
Menggunakan kain untuk mengalihkan perhatian dan memperpendek jarak. Lawan tidak mungkin menduga bahwa ia akan memperpendek jarak secepat itu.
 
Itu adalah strategi peri setengah darah.
 
Dugaannya benar.
 
Ekspresi Encrid menunjukkan keterkejutan yang murni.
 
Namun, dia tetap bergerak.
 
Ping!
 
‘Bajingan.’
 
Peri setengah darah itu mengutuk dalam hati, bahkan tidak memikirkan kebohongannya sendiri.
 
Ada pisau ketiga di tangan Encrid.
 
Tapi itu tidak ditujukan kepadanya.
 
Metode paling efisien dari peri setengah darah.
 
Memiliki jumlah yang lebih banyak selalu merupakan keuntungan.
 
Karena itu, jika Rotten menggunakan panah untuk mengendalikannya, semuanya akan berakhir.
 
Dia juga tidak akan punya pilihan.
 
Pisau terbang itu melesat dan menancap di dahi Rotten, yang memegang busur panah alih-alih perisai mayat.
 
Tentu saja, peri setengah darah itu tidak melihat ini.
 
Dia terus berlari sekuat tenaga.
 
Sekarang hanya dalam dua langkah.
 
Dia meraih pinggangnya. Setelah Encrid melemparkan pisaunya, dia dengan putus asa meraih pedang panjangnya.
 
Namun sebelum ia sempat menghunus dan menebas, pedang pendek mirip belati milik peri setengah darah itu menusuk jantung Encrid.
 
Dentang! Tding!
 
‘Diblokir?’
 
Peri setengah darah itu terkejut. Sungguh, ketakutan.
 
Ini seharusnya tidak diblokir.
 
Itu adalah kartu trufnya, pukulan mematikannya.
 
Tidak mungkin hal itu bisa diblokir tanpa sepengetahuan sebelumnya.
 
Namun, upaya itu diblokir. Itu adalah situasi yang tidak adil baginya.
 
Encrid telah melihat pedang mirip belati, Needle, dalam kematiannya yang kesembilan.
 
Alih-alih menghunus pedang panjangnya, Encrid menangkis dan membelokkan belati itu dengan bilah pedang pengawalnya, yang telah ia hunus saat melempar pisau.
 
Itu bukan teknik yang sempurna, tetapi dia bisa menirunya dengan cukup baik. Akibatnya, bilah pedang itu patah alih-alih menembus.
 
Pedang yang patah itu hancur berkeping-keping seperti semburan cahaya dari dada Encrid.
 
Encrid, yang telah melepaskan pegangan pedang pelindungnya, menghunus pedang panjangnya.
 
Semua ini terjadi dalam sekejap. Tangkis, buang, dan hunus. Tidak ada jeda. Itu adalah aliran gerakan halus yang berkelanjutan. Pedang panjang yang dihunusnya diayunkan dengan kuat dari atas, seperti air yang mengalir.
 
Hal ini terjadi dalam waktu singkat ketika bilah yang patah itu jatuh ke tanah.
 
Bahkan di luar dugaannya, peri setengah darah itu memblokir serangan di atas kepalanya dengan Jarum.
 
Sudah terlambat untuk menghindar, jadi ini adalah pertahanan terbaik yang bisa dia lakukan.
 
Encrid sepenuhnya memanfaatkan teknik dasar gaya pedang berat.
 
Apa pun yang menghalanginya, itu adalah pedang yang menghancurkan dan berkeping-keping saat menghantam.
 
Dentang!
 
Jarum itu patah seperti ranting, percikan api beterbangan, dan mata pedang panjang itu menghantam kepala peri setengah darah, memenuhi tujuannya.
 
Gedebuk, retak!
 
Penampilan kotor peri setengah darah itu, yang dulunya diejek terang-terangan oleh si Katak yang lewat, kini tak dapat dikenali lagi.
 
Wajahnya terbelah menjadi dua.
 
Mata pedang panjang di tangan Encrid membelah rahang peri itu dan menukik ke bawah.
 
Peri yang sudah mati itu, tanpa mengeluarkan jeritan kematian sekalipun, jatuh tersungkur, darah mengalir deras dari wajahnya yang robek.
 
“Fiuh.”
 
Encrid menghembuskan napas yang selama ini ditahannya.
 
Lalu, sambil mengambil pedangnya, dia berpikir.
 
Sepuluh kali, hanya sepuluh kali.
 
Itulah jumlah pengulangan yang mengakhiri hari ini.
 
Itu adalah pengulangan terpendek yang pernah dia alami sejauh ini.