Ksatria Regresi Abadi - Chapter 23

Bab 23
“Dengarkan suara-suara yang terasa tidak wajar.”
 
Tim pramuka berangkat di fajar yang biru, bahkan sebelum matahari terbit.
 
Saat Encrid sedang mengemasi barang-barangnya sendirian, Jaxon, yang sedang bertugas jaga terakhir, dengan santai angkat bicara.
 
“Tiba-tiba?”
 
Encrid, karena penasaran dengan maksudnya, bertanya lagi.
 
“Anda bertanya bagaimana caranya agar tidak terkena pedang dalam pertempuran.”
 
Encrid mencoba mengingat.
 
Ruang perawatan, serangan sang pembunuh, komandan pasukan peri, Krang, api.
 
Setelah menghentikan semua pergerakan itu, kelompok pembuat onar tersebut mulai berkelahi.
 
Hal itu cukup untuk mengacaukan pikirannya.
 
Berkat itu, dia ingat setelah mendengarnya lagi.
 
Sebelum semua itu terjadi, sebelum tarian terakhir dengan sang pembunuh, dia sempat bertanya secara sepintas pada hari terakhir.
 
“Aku mengerti soal mendengarkan dengan baik, tapi kau tidak bisa terus fokus mendengarkan saat bertempur untuk menghindari serangan, kan? Bagaimana kau menghindar tanpa menoleh ke belakang?”
 
Pelatihan pendengaran, ya, itu bagus.
 
Namun, hal ini membutuhkan tingkat konsentrasi yang tinggi.
 
Bisakah Anda benar-benar mendengarkan seperti itu di tengah medan perang?
 
‘Ini sulit.’
 
Dia tahu karena dia sudah mencobanya. Setelah terbiasa, Anda mungkin bisa menampilkan gerakan yang hampir tampak seperti trik melawan banyak lawan.
 
Namun jelas bahwa sekadar mendengarkan dengan baik saja tidak cukup.
 
Jaxon adalah orang yang rajin.
 
Dia tidak mengabaikan pertanyaan yang diajukan dan menjawab dengan tulus.
 
Dan Encrid bahkan lebih rajin lagi.
 
Dia tidak melewatkan kesempatan untuk belajar.
 
“Maksudmu, merasakan keanehannya?”
 
“Akan sangat baik untuk membangkitkan indra yang berbeda dari biasanya, tetapi itu tidak mudah. Jadi, jika Anda berada di padang rumput, perhatikan baik-baik suara gemerisik rumput dan cobalah untuk menemukan suara yang berbeda.”
 
Area kepramukaan berupa lapangan berumput. Lapangan ini dipenuhi rumput dengan ketinggian mulai dari setinggi lutut hingga setinggi mata.
 
Sepertinya kata-kata Jaxon diucapkan dengan kesadaran ini.
 
Setelah mendengarkan nasihat baik itu, Encrid tiba-tiba bertanya karena penasaran.
 
“Anda menjelaskan dengan cukup detail?”
 
Saat itu, Jaxon menatap langsung ke mata Encrid.
 
Seolah tatapannya berkata, “Kau tahu mengapa kau bertanya.”
 
Ketika Encrid memiringkan kepalanya dengan bingung, Jaxon akhirnya berbicara lagi.
 
“Karena pemimpin regu itu pantang menyerah.”
 
“…Apa?”
 
Di mana letak kesalahan arah percakapan ini?
 
Mengapa dia tiba-tiba menyebutkan tentang sikap pantang menyerah?
 
Jaxon tahu tentang kegigihan pemimpin regu itu. Dia tahu tentang kecintaannya pada pedang. Itulah mengapa dia mengatakannya.
 
Namun Encrid sama sekali tidak menyadarinya.
 
Dia hendak bertanya lebih lanjut, tetapi kemudian Encrid menutup mulutnya.
 
Apakah alasannya penting?
 
Sifat plin-plan anggota skuad bukanlah hal baru.
 
Jadi, alasannya tidak penting.
 
Yang terpenting adalah ada seseorang di sini untuk belajar darinya dan seseorang untuk diajari.
 
Jika konten tersebut memiliki nilai, itu sudah cukup.
 
Mereka dipanggil untuk misi pengintaian saat ini, jadi merenungkan dan mempraktikkan nasihat ini bukanlah ide yang buruk.
 
Oleh karena itu, dia mengabaikan pertanyaan-pertanyaan yang tidak perlu.
 
“Bagaimana Anda membedakan berbagai jenis suara?”
 
Encrid dengan cepat menghilangkan ekspresi bingungnya dan kembali ke topik utama.
 
Tatapan Jaxon berubah aneh saat dia memperhatikan.
 
Seolah-olah dia sedang melihat seekor naga berkepala tiga.
 
“Mengapa?”
 
“Tidak ada alasan.”
 
Penjelasan berlanjut. Suara-suara aneh apakah ini? Bagaimana seharusnya seseorang memanfaatkan pendengarannya?
 
Itu sangat bagus. Itu adalah kegembiraan belajar. Encrid memulai perjalanannya dengan kepuasan yang luar biasa.
 
“Ya, memang seperti itu kejadiannya.”
 
Jaxon masih menatap Encrid dengan tatapan aneh itu.
 
Encrid tidak menyadarinya dan berpaling.
 
“Baiklah, aku akan kembali.”
 
Dia berjalan menuju pinggiran perkemahan untuk misi pengintaiannya.
 
Sambil mengamatinya, Jaxon berpikir dalam hati.
 
‘Ini tidak masuk akal.’
 
Dia baru-baru ini melihat pemimpin regu mendengarkan langkah kaki dengan saksama.
 
Dia menjawab dari jarak yang cukup jauh.
 
Jangkauan pendengarannya sangat luas.
 
Meskipun orang lain mungkin tidak menyadarinya, dia tidak bisa menipu matanya sendiri.
 
Itu agak aneh.
 
Jika dia membandingkannya dengan semua metode pelatihan dan semua orang yang telah menerima pelatihan serupa.
 
Mendengarkan dan melatih pendengaran berarti terus menerus mendengar dan membedakan berbagai suara.
 
Pada akhirnya, Anda akan memahami jenis-jenis suara tersebut.
 
Tapi bagaimana keadaan ketua regu sekarang?
 
‘Kemampuannya mendengarkan sangat bagus, tetapi kemampuannya membedakan informasi masih seperti pemula.’
 
Seolah-olah dia telah berlatih secara intensif hanya pada tindakan mendengarkan dalam waktu singkat.
 
Namun, apakah hal itu benar-benar bisa dicapai melalui pelatihan?
 
Seandainya dia punya puluhan nyawa cadangan, mungkin dia bisa berlatih dengan cara itu.
 
‘Ini aneh.’
 
Pemimpin regu itu adalah orang yang aneh. Bagaimanapun, berkat dia, Jaxon berbagi apa yang dia ketahui, meskipun hanya sedikit lebih banyak.
 
Dan pemimpin regu akan segera memahami apa yang baru saja dipelajarinya.
 
Melatih telinga untuk mendengarkan adalah bagian yang sulit.
 
Membedakan dan mengkategorikan suara hanyalah tugas tambahan.
 
Saat Jaxon menyelesaikan tugas jaganya dan memasuki barak, dia melihat Rem menatapnya dengan mata mengantuk.
 
Berbaring miring, bertumpu pada satu tangan, Rem menatapnya dengan wajah menyeringai, yang sangat tidak menyenangkan.
 
“Matamu menyebalkan.”
 
Jaxon menyapanya di pagi hari.
 
Rem tersenyum lembut dan menjawab.
 
“Apakah kamu juga terpesona oleh pesona ketua regu itu? Tidakkah kamu merasa ingin mengajarinya saat melihatnya?”
 
“Ini pertukaran yang adil. Aku berutang padanya, jadi aku akan menerima nilai yang setara nanti.”
 
Pertukaran setara Jaxon.
 
Itu adalah julukannya di dalam tim.
 
Namun, bahkan saat dia berbicara, Jaxon sudah tahu.
 
Mengajari pemimpin regu bukanlah tindakan untuk menuntut imbalan.
 
Itu adalah keputusan impulsif.
 
Apakah itu karena dia terkesan dengan penampilan luar biasa pemimpin regu di medan perang baru-baru ini?
 
Jaxon tidak terlalu memikirkannya.
 
Dia tahu bahwa terkadang bertindak impulsif itu tidak apa-apa. Jadi, dia memutuskan untuk mengakhiri masalah ini di sini.
 
“Pergi sana, bajingan. Sok malu-malu seperti perempuan.”
 
Rem terkekeh, lalu berbaring kembali dan menutup matanya.
 
Dia menarik selimut hingga ke dagunya, dan tak lama kemudian, napasnya menjadi teratur, seolah menikmati kenyamanan itu.
 
Terkadang, Jaxon bertanya-tanya.
 
Apa yang membuat orang barbar gila itu begitu percaya diri hingga bertindak seperti itu?
 
“Berbaringlah. Jika kau menyerangku saat aku tidur, aku akan membelah kepalamu.”
 
Rem, yang berpura-pura tidur, berbicara.
 
Jaxon mengabaikan kata-kata Rem dan menemukan tempatnya.
 
Berdebat dengannya hanya akan membuatnya lebih banyak bicara.
 
“Dasar bajingan, selalu mengabaikanku.”
 
Seperti yang diharapkan, Rem bergumam sendiri setelah berbicara.
 
** * *
 
Tim pramuka, yang berangkat sejak dini hari, memulai perjalanan dengan kurang mulus.
 
“Kalau kita bertemu dengan bajingan-bajingan Aspen itu, kita akan membelah kepala mereka. Paham?”
 
Itulah kata-kata dari komandan regu yang bertanggung jawab atas unit kecil tersebut.
 
Sejenak, Encrid hampir bertanya apa pendapat pemimpin regu tentang pengintai itu, tetapi pemimpin regu berbicara lagi sebelum dia sempat bertanya.
 
“Komandan Regu Pembuat Onar, saat ini kau hanyalah seorang prajurit. Jika kau akan membangkang perintah, katakan sekarang, dan kami akan menyelesaikannya dengan keahlian kami. Tidak seperti beberapa orang, aku tidak menjadi komandan regu dengan menjilat, jadi aku percaya diri.”
 
Nada bicaranya sama sekali tidak ramah.
 
Encrid tidak marah. Dia tidak merasa tersinggung.
 
Dia sudah menerima ‘pujian’ seperti itu berkali-kali sebelumnya.
 
Kritik sederhana dari mereka yang tidak mengenalnya tidak berarti apa-apa.
 
Dan dia berpikir akan lebih baik untuk berpatroli dengan tenang dan merenungkan apa yang telah dipelajarinya, daripada menimbulkan masalah yang tidak perlu.
 
“Meskipun kamu tidak menyukainya, tahan diri saja. Dia sepertinya memiliki kepribadian yang agak mencolok.”
 
Seorang prajurit lain, yang berada di dekatnya, berbicara. Ia memiliki suara serak dan tampak lebih tua.
 
“Aku tidak merasa terganggu.”
 
“Wah, itu melegakan.”
 
Prajurit di sebelahnya tersenyum rendah hati, menghindari tatapan pemimpin regu.
 
Dia memiliki pembawaan yang tidak menyenangkan.
 
“Ayo pergi!”
 
Sebanyak sepuluh orang, tim pramuka dan patroli pun berangkat.
 
Tidak semua misi pengintaian melibatkan kegiatan memata-matai wilayah musuh.
 
Dataran ini disebut Mutiara Hijau benua, sebuah padang rumput yang luas.
 
Di sebelah timur, terdapat beberapa bukit landai dan deretan pegunungan.
 
Namun secara umum, tempat itu terbuka lebar tanpa ada yang menghalangi pemandangan.
 
Di sebelah barat, mengalir Sungai Pen-Hanil, jalur air utama yang digunakan bersama dengan Kadipaten Aspen yang merupakan musuh.
 
Karena karakteristik geografisnya, penyergapan hampir tidak mungkin dilakukan dalam pertempuran di dataran ini.
 
Jadi, apa tugas tim pengintai?
 
Eksplorasi wilayah musuh dan patroli di sekitarnya.
 
Tugas mereka adalah memeriksa apakah ada kelompok yang bergerak di siang atau malam hari.
 
Untuk melihat apakah ada tanda-tanda pergerakan kavaleri musuh.
 
Atau untuk memastikan apakah musuh sedang merencanakan sesuatu yang lain.
 
Ini termasuk memeriksa area-area penting.
 
Tentu saja, kegiatan kepramukaan itu berbahaya.
 
Mereka bisa bertemu musuh kapan saja.
 
Bentrokan kecil antara tim pengintai sering kali langsung berujung pada pertempuran skala penuh.
 
Namun insiden seperti itu tidak sering terjadi.
 
Mereka juga seharusnya tidak.
 
“Ayo kita pergi, dan tunjukkan kehebatan infanteri Naurillia.”
 
Bagi Encrid, pemimpin regu muda itu adalah orang bodoh yang mabuk oleh kemampuannya sendiri.
 
Apakah dia anak haram seorang bangsawan?
 
Jika tidak, dia mungkin memiliki dukungan di dalam komando militer.
 
Dia mungkin baru berusia sembilan belas atau dua puluh tahun.
 
Sebagai pemimpin regu di angkatan darat reguler Naurillian, kenaikan pangkat itu terbilang cukup cepat.
 
Namun, jika dibandingkan dengan para jenius sejati, ada banyak prajurit seperti dia.
 
Peran tim pengintai tampaknya telah sepenuhnya hilang dari benak pemimpin regu pengintai.
 
Beberapa prajurit bahkan setuju dengannya.
 
“Tentu saja. Dengan keahlianmu, Komandan Regu, beberapa musuh bukanlah masalah sama sekali.”
 
“Tunjukkan pada kami kekuatan yang menumbangkan lima tentara bayaran!”
 
‘Kesombongan komandan regu itu akan membuat kita semua terbunuh.’
 
Bahkan tanpa penjelasan siapa pun, sudah jelas bagaimana situasi ini bisa terjadi.
 
Sayangnya, tim pengintai kemungkinan sering mengalami cedera di antara anggotanya, yang menyebabkan kekurangan personel.
 
Karena itulah, Encrid dan para idiot itu akhirnya berada di sini.
 
Namun, bagaimanapun Anda melihatnya, orang-orang ini berada di bawah rata-rata.
 
Tapi seharusnya itu bukan masalah.
 
Rute tim pengintai memang sudah ditentukan sebelumnya.
 
‘Patroli dalam lingkaran berdasarkan pangkalan sekutu.’
 
Ketua regu bertanggung jawab atas rute terperinci.
 
Encrid menyusun informasi itu di kepalanya dan berharap pemimpin regu pengintai tidak akan bertindak terlalu bodoh.
 
“Ini adalah lagu-lagu nu.”
 
Pemimpin regu memperhatikan jejak hewan saat lewat.
 
Nu adalah hewan yang berkeliaran di padang rumput dalam kawanan, menyerupai sapi.
 
Mereka bisa bergerak dalam kelompok yang terdiri dari lima puluh orang, atau paling sedikit dua puluh orang.
 
“Jika kita mengikuti petunjuk ini, kita akan berpesta hari ini. Mari kita adakan pesta barbekyu, semuanya.”
 
…Kejar dua puluh nu?
 
Yang lebih absurd lagi adalah lagu-lagu ini bahkan bukan dari genre nu.
 
Lagu-lagu tersebut termasuk “to a gazelle, not a nu.”
 
“Ya, benar.”
 
Prajurit yang tampak ramah yang mengikuti di belakang bergumam.
 
Merasa hal itu tidak masuk akal, dia terkekeh dan melihat bagian belakang kepala pemimpin regu tersebut.
 
Pada hari pertama, tim pengintai maju, mencari dengan sia-sia nu yang sebenarnya tidak ada di sana.
 
Tentu saja, tidak ada hewan yang akan membiarkan dirinya ditangkap oleh sekelompok orang yang terang-terangan dan mengancam menatap ke sekitarnya.
 
“Brengsek.”
 
Pemimpin regu itu menggerutu dengan kesal.
 
Jika mereka menangkap seseorang yang membawa virus, apakah si idiot itu benar-benar akan mencoba menyalakan api?
 
Jika memang demikian, itu pasti pemandangan yang luar biasa.
 
Sekelompok pramuka membuat api unggun, di atas tumpukan kayu yang sudah bergerak dengan mencolok.
 
Ini hampir seperti mengatakan, ‘Aku benar-benar orang bodoh!’
 
Mungkin itu adalah berkah bahwa mereka tidak menangkap hewan apa pun.
 
Sebelum matahari terbenam, mereka menemukan tempat dengan beberapa bukit dan empat pohon tinggi, di mana mereka bersiap untuk berkemah.
 
“Dari mana asalmu, Ketua Pasukan Pembuat Onar?”
 
Prajurit yang mendapat kesan pertama yang baik, yang tampaknya sangat membenci pemimpin unit pengintai yang bodoh itu, bertanya.
 
“Penjaga Perbatasan.”
 
“Seorang tentara profesional?”
 
Encrid mengangguk.
 
Border Guard adalah kota benteng yang menjaga perbatasan.
 
Kota ini juga memiliki lahan pertanian dan pedagang, tetapi pada dasarnya merupakan kota militer.
 
Ini adalah kota yang dipenuhi dengan fasilitas pelatihan dan tentara profesional.
 
“Saya berasal dari desa pegunungan dan percaya diri dalam berburu, tetapi ketika Anda menyebutkan jejak-jejak itu tadi, saya terkejut. Itu adalah jejak kijang.”
 
Encrid merasakan hal yang sama.
 
Terbentuklah rasa persaudaraan di antara mereka.
 
Nama pemburu yang kemudian menjadi tentara itu adalah Enri.
 
Dia memiliki kepribadian yang santai tetapi sangat tidak menyukai pemimpin regu saat ini.
 
“Besok, aku akan menunjukkan sesuatu yang menarik kepadamu. Meskipun kelihatannya tidak ada jalan setapak di padang rumput, sebenarnya ada jalur yang digunakan hewan.”
 
Setelah mengobrol sedikit lebih lama, Enri segera tertidur.
 
Saat jaga ketiga malam itu, Encrid merenungkan apa yang telah diajarkan Jaxon kepadanya.
 
Meskipun dia tidak memegang pedang, dia mengayunkan tangannya di udara, mengingat kembali apa yang telah dia pelajari.
 
Sesi latihan tanding dengan Ragna dan Rem sebelum misi pengintaian sangat membantu.
 
‘Dia berkata untuk menyerang dari posisi apa pun.’
 
Itu adalah sesuatu yang dikatakan Rem. Encrid juga berlatih untuk itu. Rem bahkan telah menunjukkan caranya kepadanya.
 
Dia menyuruhnya untuk memperkuat tubuh bagian bawahnya.
 
Tim pengintai banyak berjalan kaki. Kecuali Anda pasukan kavaleri, tidak ada cara lain.
 
‘Berjalan kaki itu baik.’
 
Ini bukan cara yang buruk untuk membangun kekuatan kaki.
 
Setelah hanya mengisi perutnya dengan dendeng, dia mungkin merasa hampa di dalam.
 
Namun Encrid tidak punya waktu untuk memikirkan hal-hal seperti itu.
 
Pikirannya dipenuhi dengan pelatihan yang harus segera ia lakukan, pelatihan yang harus ia lakukan di masa depan, ilmu pedang, kemampuan pendengaran yang ia pelajari dari Jaxon, dan trik berburu yang telah dijanjikan Enri untuk diajarkan.
 
Dia sangat menikmati belajar dan menguasai hal-hal baru.
 
Tentu saja, dia juga senang menggunakan apa yang telah dipelajarinya.
 
‘Saat aku kembali nanti, aku akan berlatih tanding lagi.’
 
Sepanjang masa tugasnya, Encrid terus melatih indra pendengarannya untuk mendeteksi anomali.
 
Tak lama kemudian, dia membangunkan orang berikutnya untuk giliran jaga mereka dan kemudian tidur.
 
Pada hari kedua, saat fajar mulai menyingsing, tim pramuka kembali berangkat.
 
Di pagi hari, Enri mengajarinya secara kasar cara menemukan jejak hewan.
 
Mendengarkan suara langkah kaki mereka yang menyentuh rumput setinggi betis.
 
‘Ada banyak hal yang bisa dipelajari.’
 
Encrid benar-benar berpikir demikian.
 
Pengetahuan yang dibagikan Enri tentang dunia perburuan itu cukup menarik.
 
Dia belum pernah memiliki kesempatan untuk mengumpulkan pengetahuan seperti itu sebelumnya.
 
“Lewat sini.”
 
Pemimpin regu pramuka memimpin jalan. Mereka menuju ke ladang yang dipenuhi rumput liar tinggi.
 
‘Tidak buruk.’
 
Mengingat ucapannya sebelumnya tentang kemungkinan memenggal kepala jika bertemu musuh, perjalanan itu berjalan tanpa insiden berarti.
 
Itu juga salah satu poin yang perlu mereka periksa.
 
Tentu saja, pemimpin regu pengintai itu dengan cepat menghancurkan akal sehat Encrid.
 
“Kita akan menyusuri padang rumput dan mengikuti jejak tim pengintai. Bagaimana kedengarannya?”
 
‘Apakah orang ini benar-benar gila?’
 
Encrid hampir saja mengucapkan kata-kata itu, tetapi menahannya.
 
Bagaimana mereka bisa menemukan arah di ladang yang dipenuhi gulma tinggi?
 
Manakah jaminan bahwa mereka akan bertemu dengan tim pengintai musuh jika melewati jalan ini?
 
Yang perlu mereka lakukan hanyalah memeriksa secara kasar apakah ada tanda-tanda penyergapan musuh atau aktivitas yang tidak biasa.
 
“Jangan ikut campur. Tidak semua pemimpin regu itu sama.”
 
Seorang prajurit bawahan angkat bicara, mencoba meredakan situasi dengan komentar yang bertele-tele.
 
Ha.
 
Encrid masih belum marah.
 
Dia hanya ingin tahu apakah tidak apa-apa membiarkan semuanya tetap seperti apa adanya.
 
Pertimbangannya singkat.
 
Dia memutuskan untuk membiarkannya saja.
 
Jika terjadi kesalahan dan mereka akhirnya meninggal, dia akan mempertimbangkannya kembali keesokan harinya.
 
Jika tidak, ‘Kita akan pulang dengan tangan kosong.’
 
Bagaimanapun juga, itu tidak akan menjadi kerugian baginya.