Ksatria Regresi Abadi - Chapter 22

Bab 22
Pemimpin peleton melontarkan komentar sambil lalu.
 
Encrid memberikan respons setengah hati, membiarkan kata-kata itu berlalu begitu saja, tetapi dia merasa bahwa pria itu memiliki sesuatu untuk dikatakan.
 
“Jika Anda ingin menyampaikan sesuatu, silakan.”
 
Dia menikmati semilir angin sejuk setelah bermandikan keringat.
 
Saat itulah momen yang sempurna. Dia menikmati angin dengan perasaan rileks yang cukup.
 
Jadi, dia berharap pria itu akan segera menyelesaikan apa yang ingin dia katakan dan pergi.
 
“…Aku ingin kau bergabung dengan unit pramuka dan melaksanakan sebuah misi.”
 
Kata pemimpin peleton itu sambil melipat tangannya.
 
Dalam posturnya, tampak sikap defensif, bukan ketegasan seorang komandan.
 
Encrid berpikir.
 
Unit pramuka.
 
Itu bukanlah tugas yang biasa. Selain itu, Encrid sendiri tahu bahwa posisinya cukup ambigu.
 
Satu-satunya alasan dia bisa tetap berada di level pemimpin regu adalah karena ini adalah Regu ke-444.
 
Dan mereka ingin memasukkan orang seperti dia ke dalam unit pramuka?
 
“Kau yakin? Membawa ketua regu kita?”
 
Rem tiba-tiba muncul dari belakang, berbicara sambil menyandarkan dagunya di bahu Encrid.
 
Perbedaan tinggi badan tidak signifikan, jadi pada akhirnya posisi tersebut terasa nyaman.
 
“Kamu serius?”
 
Dia bertanya dengan senyum setengah hati, seolah-olah memprotes karena Encrid diambil darinya.
 
“Ini perintah, Rem.”
 
Komandan peleton itu melotot. Itu hanya gertakan. Encrid langsung menyadarinya.
 
Remnya selalu bermasalah. Dia adalah orang yang suka berbuat onar dan akan mengayunkan kapak jika terjadi sesuatu yang tidak beres.
 
Mengacungkan wewenang seorang komandan di depan orang jahat seperti itu tidak ada artinya.
 
Komandan peleton mengetahuinya, Encrid mengetahuinya, dan Rem juga mengetahuinya.
 
“Rem.”
 
Encrid memanggil nama anggota regunya yang menyukai kapak itu untuk menghentikannya berbicara lebih lanjut dan mengangkat bahunya untuk mendorong Rem mundur.
 
“Baiklah, lakukanlah sesukamu.”
 
Rem berderit, mundur perlahan.
 
“Aku bisa pergi menggantikanmu.”
 
Ragna mengamati dalam diam, lalu berbicara dengan acuh tak acuh.
 
“…Apakah tersesat adalah mimpimu?”
 
Mendengar itu, Rem terkekeh. Ragna, yang hampir saja meledak, menahan amarahnya.
 
Itu tidak salah.
 
Ragna tidak memiliki bakat untuk menemukan jalannya sendiri.
 
Tidak, bahkan jika Anda memberinya peta dan menjelaskannya, dia akan berakhir di tempat lain.
 
Dia juga tidak terlalu pandai berkoordinasi dengan orang lain.
 
Dia berakhir di sini karena dia mengabaikan perintah dan melawan, tetapi dia ingin berada di regu mana pun dia berada.
 
Ada terlalu banyak masalah untuk menjadikannya seorang pencari bakat.
 
“Meskipun semua orang lain bisa melakukannya, kamu tidak bisa.”
 
Komandan peleton hanya bisa menggelengkan kepala melihat Ragna.
 
Encrid merasa bahwa seluruh situasi ini adalah pertanda buruk.
 
‘Setelah mempertimbangkan semuanya, saya orang yang tepat, tapi…’
 
Posisi ambigu yang diembannya hanya memiliki makna di kalangan anggota Skuadron ke-444.
 
Hanya karena pergi selama seminggu saja sudah menimbulkan kehebohan.
 
Namun mereka secara khusus memanggil dia?
 
Sepertinya tidak ada orang lain yang bisa dihubungi.
 
Perbincangan tentang kutukan dengan cepat mereda, tetapi…
 
Dampaknya masih terasa.
 
Bo, Jaxon, dan Rotten semuanya merupakan bagian dari unit pramuka.
 
Mereka kekurangan personel.
 
“Hhh, aku juga sedang mengalami kesulitan. Salah satu pemimpin peleton keracunan makanan dan tidak bisa bergerak.”
 
Mungkin masuk akal untuk menganggapnya sebagai kutukan.
 
Hal seperti itu hanya terjadi pada peleton pengintai.
 
Pemimpin peleton itu tampak kelelahan.
 
Dia sepertinya tidak terlalu ingin menelepon Encrid.
 
‘Aku merasa sangat gelisah.’
 
Sambil berpikir demikian, Encrid menatap dengan saksama.
 
“Jangan menatapku seperti itu. Aku akan menceritakan semuanya.”
 
“Apa?”
 
“Jangan menatapku dengan mata seperti itu.”
 
‘Apa yang telah kulakukan?’
 
Pemimpin peleton menghela napas panjang, bereaksi berlebihan hanya karena ditatap.
 
“Hei, apa maksudmu menatapku seperti itu? Terkadang, kamu harus mempertimbangkan perasaan orang yang menerima tatapan itu, terutama jika itu atasanmu.”
 
Rem terkekeh sambil berbicara.
 
Menanggapi lelucon seperti itu tidak akan pernah berakhir baik.
 
Setelah memutuskan untuk mendengarkan, Encrid menoleh ke arah pemimpin peleton.
 
“Untuk menambah jumlah unit pengintai, seorang pemimpin regu dipromosikan sementara menjadi pemimpin peleton, tetapi kami tampaknya masih kekurangan personel. Jadi, dengan tergesa-gesa, kami diperintahkan untuk merekrut personel dari setiap unit yang dapat melakukan misi pengintaian. Dan para petinggi menyarankan untuk memasukkan Anda, itulah sebabnya kami berada di sini.”
 
“Para petinggi?”
 
“Komandan kompi yang baru. Kau tidak melakukan apa pun yang membuatnya marah, kan?”
 
Apakah mereka tahu sebuah rahasia dan ingin mengirimnya ke unit pengintai untuk membunuhnya secara diam-diam dan membungkamnya?
 
Tidak, jika memang demikian, tidak akan ada alasan untuk semua kerepotan ini.
 
Tidak ada. Mereka tampaknya cukup mampu untuk membunuhnya secara diam-diam.
 
Sekalipun tidak, masih ada banyak cara lain.
 
Bukan berarti dia akan mati dengan mudah, tetapi dari sudut pandang pihak lain, itulah idenya.
 
Jadi…
 
“Sepertinya mereka hanya menyebutkannya tanpa banyak pertimbangan.”
 
Encrid menyimpulkan.
 
“Ini perintah dari atasan. Jadi, ayo kita pergi.”
 
Remnya terlihat jelas dari samping.
 
Ragna mengatakan dia akan masuk dari belakang.
 
Tepat di depan barak, seorang anggota regu yang lebih tinggi dari rata-rata prajurit, tampak seperti mampu menumbangkan beruang dengan tangan kosong, sedang berdoa menghadap langit.
 
“Ya Tuhan Yang Mahakudus, janganlah Engkau ambil pemimpin regu kecil dan berharga ini dariku. Janganlah Engkau uji hamba-Ku yang kecil dan rapuh ini.”
 
Komandan peleton itu tak bisa menyembunyikan kekagumannya.
 
Siapa yang membawa pergi seseorang?
 
Dan siapa yang kecil dan rapuh?
 
Otot bisep prajurit yang sedang berdoa itu menonjol.
 
Dengan sedikit berlebihan, bisepnya setebal paha seorang tentara pada umumnya.
 
Ia tinggi dan memiliki anggota tubuh yang panjang, sehingga banyak orang mungkin tidak menyadarinya pada pandangan pertama, tetapi lengan prajurit itu sendiri merupakan senjata.
 
Jika prajurit yang taat itu dianggap rapuh, maka tidak akan banyak orang biasa di dunia ini.
 
“Ini hanya akan terjadi sekali saja. Musim dingin akan segera tiba, dan ekspedisi ini akan berakhir sebelum itu.”
 
Pada penugasan berikutnya, unit pengintai akan diorganisasi ulang.
 
Mereka tidak akan mempertahankan pemimpin regu ke-444 di unit pengintai saat itu.
 
Encrid memahami kata-kata pemimpin peleton itu.
 
Hanya sedikit orang bodoh yang melanjutkan perang hingga musim dingin.
 
Oleh karena itu, kemungkinan besar perang ini juga akan berakhir setelah musim gugur.
 
Tidak perlu terlalu memikirkannya.
 
Hal semacam ini sering terjadi.
 
Dipanggil untuk menggantikan berbagai tugas.
 
Meskipun ia kurang berbakat dalam berkelahi, ia memiliki kemampuan di atas rata-rata dalam tugas-tugas lainnya.
 
Misi pengintaian pun tidak terkecuali.
 
Namun, mungkin karena ia baru-baru ini absen dari barak karena cedera, tak satu pun anggota regunya menyambut baik gagasan kepergiannya.
 
‘Saya memang orang yang tepat untuk pekerjaan ini.’
 
Itu bukan kepercayaan diri tanpa dasar.
 
Jika dia salah belok dan meninggal, dia bisa mengulangi hari itu.
 
Misi ini akan lebih menguntungkan baginya daripada siapa pun.
 
Mendeteksi dan menghindari bahaya adalah keahliannya.
 
“Ini perintah. Komandan Regu.”
 
Komandan peleton mengatakan itu adalah perintah, tetapi kedengarannya seperti dia meminta bantuan.
 
Encrid menoleh ke belakang.
 
Rem sedang mengasah kapaknya.
 
Ragna memperbarui pernyataannya bahwa dia bisa pergi menggantikannya.
 
Anggota regu terakhir terus bergumam, “Apakah ini benar-benar ujian, Tuan?”
 
‘Suasananya aneh.’
 
Rasanya, jika dia kembali dengan satu goresan pun, mereka semua akan bangkit bersamaan.
 
Apakah mereka selalu seperti ini?
 
Sepertinya tidak demikian.
 
Saat dia pertama kali bergabung dengan tim, mereka belum menjalin hubungan satu sama lain.
 
Kapan semuanya berubah?
 
‘Apakah mereka mengalami banyak kesulitan selama saya pergi?’
 
Bahkan Si Mata Besar pun menggelengkan kepalanya.
 
Namun, apa yang bisa dia lakukan terhadap perintah atasannya?
 
Anggota pasukannya mungkin sulit diatur, tetapi Encrid tidak.
 
“Sepertinya aku harus pergi.”
 
Dia mengatakan ini setelah menghembuskan napas dalam-dalam.
 
Itu adalah keputusan yang dibuat oleh atasan. Pembangkangan bukanlah pilihan sejak awal.
 
Tentu, jika dia menggunakan segala cara, dia bisa lolos dari masalah itu, tetapi tidak perlu sampai seperti itu.
 
Dengan satu kata dari Encrid, suasana menjadi tenang. Itu wajar saja.
 
Apa pun yang terjadi, dia tetaplah pemimpin dari regu kecil beranggotakan enam orang ini.
 
“Lakukan sesukamu.”
 
Rem mendengus dan menjawab.
 
“Serius, aku sudah bilang aku boleh pergi.”
 
Ragna bersikeras untuk mengakhiri semuanya, tetapi itu sia-sia.
 
Bagaimana mungkin seseorang yang tersesat bahkan di dalam perkemahan bisa menjadi seorang pramuka?
 
Encrid lebih penasaran tentang bagaimana Ragna bisa menjalani kehidupan yang penuh pengembaraan.
 
Bukankah dia bilang dia pernah ke laut paling timur?
 
Mungkinkah dia tersesat dan berakhir di sana? Itu pertanyaan yang masuk akal.
 
Namun, tidak ada gunanya bertanya.
 
Seperti biasa, Encrid menjaga jarak yang sewajarnya dari mereka.
 
Dia tidak akan bertanya atau menyelidiki jika pihak lain tidak menginginkannya. Itulah Komandan Regu Encrid.
 
“Baiklah, oke.”
 
Pemimpin peleton itu berkata lalu berbalik.
 
Langkah kakinya terasa lebih ringan daripada saat ia datang. Seolah-olah beban berat telah terangkat dari pundaknya.
 
Setelah pemimpin peleton pergi, sementara Encrid sedang mandi dan beristirahat, sebuah gerakan kecil dimulai di dalam barak dengan satu ucapan.
 
“Apakah kamu masih mempraktikkan apa yang telah kamu pelajari?”
 
Jaxon, sambil setengah bersandar di tempat tidurnya, memulai percakapan.
 
Ranjang Jaxon adalah yang paling dalam.
 
Encrid berada di barisan paling depan.
 
Semua orang di barak mendengar suara Jaxon.
 
Encrid mengangguk secara refleks.
 
Karena dia telah belajar melatih pendengarannya dari Jaxon, wajar saja jika dia bertanya.
 
Namun Rem bereaksi tidak menyenangkan terhadap hal ini.
 
“Apa yang kamu pelajari?”
 
Selama waktu itu, Encrid telah mempelajari berbagai hal dari banyak anggota regu.
 
Dari Rem, Ragna, dan bahkan anggota regu yang taat, dia telah mempelajari sedikit demi sedikit.
 
Semua itu adalah tentang bertahan hidup di medan perang.
 
Encrid telah belajar dengan tekun, tetapi dia tidak menguasai semuanya dan hanya menggunakan apa yang mampu dia lakukan.
 
Sebagian besar terlalu sulit untuk dipelajari dengan sempurna.
 
Setidaknya, sekarang, Jantung Sang Binatang Buas telah benar-benar berakar di tubuhnya.
 
Namun, dia belum pernah belajar apa pun dari Jaxon sebelumnya.
 
“Apa yang kamu ajarkan padanya?”
 
Rem bertanya sambil duduk tegak.
 
“Teruslah berlatih. Itu membantu.”
 
Jaxon sama sekali mengabaikan Rem, yang menyebabkan kobaran api menyala di mata Rem.
 
“Bajingan ini?”
 
“Jangan.”
 
Encrid meraih bahu Rem saat amarahnya memuncak.
 
“Apa yang kamu pelajari dari pria licik itu? Mempelajari apa saja bisa menyebabkan kebiasaan buruk.”
 
“Hmph.”
 
Jaxon terkekeh, tanpa sengaja mendengar percakapan Encrid dan Rem.
 
“Oh, begitu. Sudah waktunya kau mati. Hari ini, kan? Kau ingin menjadi makanan bagi monster-monster yang berkeliaran di dataran, bukan? Benar begitu?”
 
Jaxon tetap tenang.
 
Encrid menghela napas panjang dan menarik lengan Rem.
 
“Tenang saja. Kalian tidak akan saling membunuh.”
 
“Jangan khawatir. Aku akan baik-baik saja.”
 
Bukan itu maksudnya.
 
“Siapa yang akan selamat?”
 
“Ya Tuhan, bolehkah aku mengangkat jiwa bodoh yang tak beriman ini? Jika Engkau mengizinkan, aku akan melakukannya.”
 
Ragna dan para anggota regu yang taat bereaksi terhadap kata-kata Rem.
 
“Cukup, cukup, cukup. Aku akan menghentikanmu tidak peduli berapa kali kau melawan. Jangan melakukan hal-hal yang tidak perlu dan jangan membuang kekuatanmu.”
 
Encrid mulai menyesal menerima misi pengintaian tersebut.
 
Apakah tepat meninggalkan mereka?
 
“Jangan terlalu khawatir. Biasanya mereka tidak pergi terlalu jauh. Mereka hanya saling beradu senjata beberapa kali dan itu saja.”
 
kata Krais, sambil menghitung koin perak di sakunya.
 
Itulah masalahnya. Beberapa senjata itu saling berbenturan.
 
Bagi orang luar, itu tampak seperti pertarungan yang mematikan.
 
Meskipun mereka pembuat onar, komandan tidak mengusir mereka.
 
Mengapa? Karena kemampuan mereka yang luar biasa.
 
Di medan perang, mereka adalah prajurit dengan keterampilan tempur yang unggul, mampu menghadapi sepuluh musuh masing-masing.
 
Jadi, memang tepat bagi Encrid untuk berangkat menjalankan misi pengintaian.
 
‘Kepergianku bukanlah kerugian besar bagi kekuatan kita, kok.’
 
Tapi mereka tidak seperti itu.
 
Begitu pikiran itu terlintas di benaknya, Encrid menyadari kembali kekurangan-kekurangannya sendiri.
 
‘Saya tidak punya bakat.’
 
Dia kalah dari seorang anak berusia dua belas tahun.
 
Sekalipun anak itu jenius.
 
Seorang dewasa yang bahkan tidak mampu menangani berat pedang dengan benar kalah dari seorang anak yang menggunakan pedang dengan mudah.
 
Ini bukan soal harga diri.
 
Itu juga bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan.
 
Itu hanyalah sesuatu yang membuatnya merenungkan dirinya sendiri.
 
Tapi apakah dia menyerah?
 
TIDAK.
 
Dia terus merenungkan situasi itu, dan dengan tepat mengenali dirinya sendiri.
 
Jadi, apakah itu akhirnya?
 
Tidak, itu juga bukan akhir.
 
Jika dia tidak memiliki bakat, maka…
 
‘Suatu hari nanti.’
 
Jika satu langkah tidak memungkinkan, maka lakukan setengah langkah.
 
Selama dia tidak berhenti bergerak maju, semuanya akan baik-baik saja.
 
Dan Encrid tidak pernah berhenti bergerak maju, bahkan sekali pun.
 
Merasa tidak akan bisa tidur, Encrid mengambil pedangnya dan pergi keluar.
 
Dia berpikir bahwa mengayunkan pedangnya dan berkeringat mungkin bisa membantunya tidur.
 
Melihat itu, Ragna bangkit dan mengikutinya.
 
“Mari kita periksa pendirianmu; sudah lama kita tidak bertemu.”
 
“Dan aku di sini?”
 
Brakes baru bangun dan berbicara belakangan.
 
Tatapan mata mereka bertemu, dan energi yang dahsyat mengalir di antara mereka.
 
Rasanya seperti pusaran air akan terbentuk di titik pertemuan mata mereka.
 
“Latihan yang konsisten akan membantu. Lebih membantu daripada ayunan pedang yang kikuk.”
 
Jaxon, yang sedang berbaring di tempat tidurnya, berbicara.
 
Tatapan tajam keduanya, yang tampak siap saling membunuh, dengan cepat beralih ke Jaxon.
 
“Kikuk?”
 
kata Rem.
 
“Ayunan pedang?”
 
Ragna melanjutkan.
 
“Kalian berdua bilang akan mengecek pendirianku, kan?”
 
Encrid melangkah di antara mereka bertiga.
 
Akhirnya, Encrid menenangkan keduanya dan pergi keluar barak.
 
Dia mengayunkan pedangnya berulang kali, berdasarkan setengah nasihat dan setengah teguran dari keduanya.
 
Hari lain berlalu, bermandikan keringat.
 
Saat matahari pagi terbit, dia harus mengubah penugasannya sementara ke peleton pengintai.
 
Dia tidak terlalu khawatir.
 
Dia tidak mengira itu akan menjadi tugas yang terlalu sulit.
 
Setelah berkeringat deras, semua orang tampaknya telah menghilangkan perasaan tidak menyenangkan mereka.
 
Encrid, yang telah membasuh dirinya di sungai setelah berkeringat, juga tidur nyenyak.
 
** * *
 
“Komandan Kompi, mengapa Anda secara khusus menugaskan orang itu ke unit pengintai?”
 
Komandan kompi peri melihat pemimpin peleton pertama berdiri di dekat tempat obor dan berbicara.
 
“Menjauhlah dari tempat obor. Jika jatuh, bisa menyebabkan kebakaran.”
 
“Permisi?”
 
“Minggir.”
 
“Baik, Pak.”
 
Pemimpin peleton pertama melangkah beberapa langkah ke samping.
 
Tenda komandan kompi lebih tinggi dan lebih lebar daripada tenda biasa. Sebuah tiang obor ditempatkan di tengah untuk memberikan penerangan.
 
Meskipun sederhana, ada juga meja untuk rapat.
 
Di tempat inilah rute pengintaian perusahaan ditentukan melalui rapat.
 
Di tengah-tengah itu, pemimpin peleton pertama mengajukan pertanyaannya.
 
Dan itu adalah pertanyaan yang wajar.
 
Pemimpin peleton pertama juga bertugas sebagai ajudan komandan kompi, sebuah tradisi lama di Divisi Siprus.
 
“Saya pikir seorang prajurit yang cerdas dan tahu cara menjaga dirinya sendiri akan cocok.”
 
“Ya, saya mengerti.”
 
Itu bukanlah keputusan yang sangat berat.
 
Itu adalah tugas yang didasarkan pada intuisi.
 
Tidak ada alasan khusus. Jika seseorang bertanya, jawabannya hanya ‘karena rasanya tepat’.
 
Tentu saja, penilaian komandan kompi itu benar.
 
Intuisi peri terkadang lebih tajam daripada kata-kata seorang nabi.