Ksatria Regresi Abadi - Chapter 20

Bab 20
Di antara tenda-tenda itu, ada tempat penyangga obor.
 
Dan di dalam tenda perbekalan, ada minyak.
 
Dia telah berlatih selama berhari-hari, mendengarkan suara berulang kali.
 
Dia bisa menemukan lokasi apa pun di sekitar mereka bahkan dengan mata tertutup.
 
“Tunggu sebentar.”
 
Itu sebenarnya tugas yang sederhana.
 
Menggunakan suara untuk mengidentifikasi lokasi penjaga patroli dan diam-diam mengambil minyak dari tenda perbekalan.
 
Dia memercikkan minyak secara kasar di sekitar tenda.
 
Bagian selanjutnya bahkan lebih mudah.
 
Yang perlu dia lakukan hanyalah menendang tiang obor, sehingga tiang itu jatuh.
 
Karena tidak boleh ada saksi, dia menggunakan bayangan sebagai pendampingnya, merangkak masuk untuk menarik tiang obor hingga roboh.
 
Percikan api di ujung dudukan obor bertemu dengan minyak dengan suara mendesis—dan disambut hangat dengan nyala api yang besar.
 
“Itu adalah keahlian yang luar biasa.”
 
Komandan kompi itu berkata dengan acuh tak acuh.
 
Apakah ini sebuah pujian?
 
Encrid berpikir demikian saat dia membakar tenda itu.
 
Tentu saja, api pertama kali muncul di tempat minyak dituangkan.
 
Encrid dengan terampil menghindari kobaran api, mengotori wajahnya dengan jelaga dan menghirup asap.
 
Jauh lebih mudah untuk bereaksi secara tulus daripada berpura-pura.
 
“Ah-batuk!”
 
Sambil terbatuk-batuk, Encrid menggendong prajurit berwajah bintik-bintik yang terjatuh itu, lalu keluar melalui celah di tenda tempat komandan kompi masuk, berputar dan ambruk di depan ruang perawatan.
 
Ini sudah cukup.
 
“Api!”
 
Kebakaran itu sengaja dinyalakan agar bertepatan dengan waktu patroli petugas.
 
Tidak, memang harus seperti itu.
 
Pria yang bertugas jaga di tenda sebelah adalah seorang ahli tidur sambil berdiri.
 
Dia sama sekali tidak bangun.
 
Encrid berpikir mungkin seorang pembunuh bayaran juga telah menembakkan anak panah beracun ke arahnya.
 
Sampai saat ini, hal itu tidak memerlukan persiapan luar biasa.
 
Mencuri minyak dari tenda perbekalan, yang keberadaannya sudah dia ketahui.
 
Yang perlu dia lakukan hanyalah menjatuhkan tiang obor.
 
Namun Krang dan komandan kompi tampak cukup terkesan saat mereka menyaksikan.
 
“Sungguh, jika kau bergabung dengan kelompok pencuri, kau pasti akan dengan mudah menjadi pemimpinnya.”
 
Kata-kata Krang sesaat sebelum pergi masih terngiang di benaknya.
 
Dia bertanya-tanya apakah itu dimaksudkan sebagai pujian.
 
Saat ia menyisir rambutnya dengan tangan, rambutnya yang keriting terbelit di jari-jarinya.
 
‘Sepertinya aku juga perlu potong rambut.’
 
Tanpa berpikir panjang untuk menyeka jelaga dari wajahnya, dia langsung berbaring di tanah.
 
Itu bukan kebakaran besar. Itu bukan insiden besar.
 
Tidak ada yang meninggal.
 
Dia sudah menyiapkan alasan asal-asalan untuk tugas jaga.
 
‘Tanyakan besok. Besok.’
 
Tanpa berlebihan, dia hanya ingin berbaring dan tidur seperti apa adanya.
 
Malam itu terasa sangat panjang.
 
Hari yang sangat panjang.
 
Sakit kepalanya telah berubah menjadi rasa kebas yang tumpul di kepalanya.
 
Dia tidak ingin memikirkan apa pun.
 
“Para penyintas?”
 
“Itu di sana. Tapi, um, kurasa dia baru saja pingsan.”
 
Encrid tahu kata-kata itu ditujukan kepadanya, tetapi dia mengabaikannya dan menutup matanya.
 
Kelelahan menguasai dirinya.
 
** * *
 
Prajurit berbintik-bintik yang sedang berjaga bukanlah orang yang Encrid rasakan kedekatan sepihak, tetapi dia tetap merasakan ikatan tertentu.
 
“Kamu tidak tahu, tapi.”
 
Encrid telah berbicara dengannya.
 
Dia tahu dari mana dia berasal.
 
Dia tahu tentang pacar yang ditinggalkannya.
 
Dia bahkan tahu mengapa dia bergabung dengan tentara.
 
Hari ini adalah sesuatu yang seharusnya dimiliki Encrid, tetapi sebenarnya tidak.
 
Hal ini menciptakan rasa kedekatan.
 
Lagipula, kebakaran dan serangan itu bukan salahnya.
 
Jadi, dia memberinya alasan yang tepat.
 
Begitu api berkobar, dia berteriak dan berusaha menyelamatkan orang-orang yang berada di dalam.
 
Kemudian dia menghirup asap itu dan pingsan.
 
Dia adalah rekrutan baru yang baru saja menyelesaikan pelatihan.
 
Tidak akan ada pelatihan tentang cara menangani kebakaran tenda.
 
Itu adalah alasan yang bisa diterima semua orang.
 
“Benarkah aku melakukan itu?”
 
Dia tentu saja bingung karena dia tidak ingat apa pun tentang hal itu.
 
“Sepertinya kamu kehilangan ingatanmu.”
 
Komandan kompi perbekalan itu hanya menerima penjelasan tersebut dan melanjutkan perjalanannya.
 
Encrid bertanya-tanya apakah ada yang mungkin mencurigainya, tetapi tidak ada yang melakukannya.
 
Dia telah menyusun alasannya dengan sangat sempurna sehingga dia berpikir seseorang mungkin akan curiga, tetapi untungnya, hal itu tidak terjadi.
 
Komandan kompi perbekalan tampak lega karena tenda perbekalan itu tidak terbakar.
 
Itu bagian dari rencananya, jadi semuanya berjalan sesuai rencana.
 
Pagi baru yang cerah telah tiba.
 
Hari ini bukanlah pengulangan.
 
Encrid terbangun masih merasakan sakit kepala.
 
Namun, dia merasa puas.
 
Lagipula, dia telah melewati ‘hari ini’ yang lain.
 
“Kau menyelamatkanku?”
 
Setelah membasuh wajah dan tubuhnya, mengganti pakaiannya yang berbau asap, dan memangkas rambutnya secara kasar dengan belati, Encrid pun berangkat.
 
Vengeance, yang duduk di atas kotak persediaan, bertanya.
 
“Aku tidak bisa membiarkanmu terbakar sampai mati di depanku.”
 
Mendengar ucapan Encrid, Vengeance bergumam sesuatu.
 
Setelah bergumam, dia bertanya.
 
“…Mengapa?”
 
Encrid bertanya-tanya apakah ini benar-benar membutuhkan alasan.
 
Dia tidak ingin berbincang panjang lebar karena kepalanya masih berdenyut-denyut.
 
“Karena kau adalah seorang kawan.”
 
Dia mengatakannya tanpa banyak berpikir.
 
Ekspresi Vengeance mengeras setelah mendengar ini.
 
“Hmm.”
 
Melihat ekspresinya yang mengeras, Encrid berkata,
 
“Bunga medan perang adalah…”
 
“…Pasukan infanteri.”
 
Itu adalah salam dari kompi infanteri.
 
Dengan kata-kata itu, Encrid membalikkan badannya.
 
Dia baru saja menerima perintah untuk kembali.
 
“Aku memang selalu jahat.”
 
Suara gerutu Vengeance samar-samar menyentuh telinga Encrid dari belakang.
 
Dia bisa mendengar apa yang biasanya tidak terdengar.
 
‘Pelatihan pendengaran.’
 
Encrid merenungkan kemampuan yang telah ia peroleh.
 
Dia juga ingat komandan pasukan peri menangkis pedang ke samping tadi malam.
 
Dia ingat berhasil menghindari tusukan dan serangan si pembunuh.
 
Sebuah pertanyaan pun muncul secara alami.
 
‘Apakah aku masih berada di tempat yang sama?’
 
Itu bukan masalah serius. Dia hanya penasaran.
 
Seberapa berbeda dia hari ini dibandingkan kemarin?
 
Tiba-tiba, dia merasa ingin berkelahi dengan Rem.
 
‘Tapi pertama-tama.’
 
Prioritasnya adalah kembali ke barak utama dan beristirahat dengan baik. Kepalanya masih berdenyut-denyut.
 
“Cuacanya sangat bagus.”
 
Setelah berjalan beberapa langkah, Encrid memperhatikan bayangannya membentang panjang ke sebelah kanannya.
 
Dia mendongak ke langit dan melihat hamparan biru yang jernih.
 
Awan-awan seperti kapas tersebar di atasnya, angin sepoi-sepoi terasa sejuk, dan sinar matahari terasa hangat.
 
Hari ini cuacanya sangat cerah.
 
Rasanya hanya dengan berjalan kaki saja, sakit kepalanya akan hilang.
 
** * *
 
Krais tampak tenang di luar, tetapi di dalam hatinya ia menghela napas panjang.
 
Tepat seminggu telah berlalu sejak Encrid pergi.
 
‘Bagaimana kita bisa melakukannya saat itu?’
 
Pikiran Krais melayang jauh dari situasi yang sedang dihadapinya.
 
Dia ingat saat Encrid tidak ada di sekitar.
 
“Jadi, saya adalah ketua regu di sini. Jadi, kalian semua harus mendengarkan saya. Itu artinya berkumpul di depan barak sekarang.”
 
Pemimpin regu terus mengulangi kata “jadi”.
 
Dia memiliki sikap otoriter. Dan dia meninggal dengan cara yang mengerikan dalam pertempuran pertama.
 
“Ikuti aku!”
 
Dia sepertinya telah mendengar beberapa desas-desus aneh.
 
Kelompok pembuat onar itu jumlahnya sedikit, tetapi keahlian mereka sangat mumpuni.
 
Apakah dia benar-benar berpikir mereka akan terus mengikutinya?
 
Dia maju sendirian dan kepalanya tertusuk tombak.
 
Saat helmnya terlempar ke belakang, Rem menendangnya dengan tendangan ke belakang.
 
‘Pemimpin Regu berikutnya.’
 
“Kudengar kalian petarung hebat, jadi bagaimana kalau kita adu kemampuan? Ada yang mau berlatih tanding denganku?”
 
Ia konon adalah putra seorang bangsawan. Ia bertugas sebagai tentara karena suatu kejahatan.
 
Dia menyebutkan bahwa dia akan tinggal di sini selama beberapa bulan lalu kembali.
 
Bangsawan itu percaya diri tetapi kurang berpengalaman.
 
“Bisakah kita benar-benar berlatih tanding dengan ketua regu?”
 
Brakes menggaruk kepalanya sambil bertanya.
 
“Hmm, bukan kamu. Ya, kamu, keluarlah. Pria berambut merah itu.”
 
Dia memilih Jaxon sebagai lawannya.
 
Siapa pun bisa tahu Rem adalah seorang preman hanya dengan melihatnya, jadi dia terlihat seperti orang yang bisa berkelahi.
 
Menghubungi Krais akan terlalu tidak masuk akal.
 
Jaxon pasti tampak seperti target yang paling mudah.
 
Tentu saja, itu adalah kesalahan besar.
 
“Aku?”
 
“Ya, keluarlah. Mari kita bertanding. Ha ha, aku belum pernah kalah sebelumnya.”
 
“Bagaimana jika seseorang terluka saat berlatih tanding?”
 
“Seorang pria yang takut akan hal itu? Itu semua bagian dari permainan!”
 
Pemimpin regu bangsawan yang arogan dan sombong.
 
“Aaagh!”
 
Lengan bawahnya patah.
 
“Saya kira dia pasti akan menghindar.”
 
Jaxon, yang biasanya santai, terkadang menjadi sangat gila.
 
Rem dan anggota regu lainnya lah yang memprovokasi Jaxon saat dia dengan santai berurusan dengan bangsawan itu.
 
“Seharusnya kamu melangkah maju dengan kaki kirimu di situ.”
 
“Lucu sekali, kamu bisa saja menjegalnya dan menjatuhkannya.”
 
“Kau tidak menggenggam pedangmu cukup erat. Genggam lebih keras. Jika kau meremehkan lawanmu, kau akan terluka.”
 
“Ck, kau lemah sekali sampai tak bisa menjatuhkan seorang wanita. Aku pasti sudah menyelesaikan ini sejak lama. Ah, membosankan.”
 
Kata-kata itu membuat Jaxon menjadi marah.
 
Komandan kompi sangat marah pada Jaxon karena telah mematahkan lengan pemimpin regu yang mulia itu.
 
“Menyerang atasan?”
 
“Saya secara eksplisit mengatakan bahwa itu adalah bagian dari perkelahian.”
 
“Ya, ya. Pria yang mengingkari janjinya bukanlah pria sejati.”
 
“Satu mulut, banyak kata yang berubah-ubah. Ah, si pendosa itu bertobat.”
 
Dengan setiap anggota regu memberikan komentar, komandan kompi tidak bisa berkata banyak.
 
Kebenaran tetaplah kebenaran.
 
Pertarungan itu telah disepakati untuk tidak direkam.
 
Tentu saja, pemimpin regu yang mulia itu mundur.
 
Dalam keluarganya, dia mungkin memiliki banyak pendekar pedang bayaran yang bersedia kalah darinya, tetapi ini adalah medan pertempuran.
 
Komandan kompi itu tampaknya tidak pernah berniat membawa pemimpin regu yang mulia itu ke medan pertempuran yang sebenarnya.
 
Dia baru saja diberi gelar ketua regu.
 
‘Pemimpin regu berikutnya pun tidak berbeda.’
 
Semuanya hampir sama.
 
Komandan regu, yang seringkali mudah marah, berbincang tenang dengan Rem di luar dan kemudian dengan tenang meminta transfer tanpa keributan lebih lanjut.
 
Yang lain juga pergi karena alasan serupa.
 
Mereka yang tetap tinggal hanya hidup berdampingan seperti sapi dan ayam yang acuh tak acuh.
 
“Mendesah.”
 
Krais menoleh mendengar desahan di belakangnya.
 
“Akhirnya.”
 
Dia bergumam lega saat melihat wajah yang familiar.
 
“Apa yang terjadi padamu?”
 
Itu adalah Encrid. Dia mendekat sambil menekan pelipisnya dengan jari telunjuk kanannya.
 
Encrid memandang kedua orang yang saling berhadapan di depan barak Skuadron ke-4.
 
Inilah kenyataan yang selama ini dihindari Krais.
 
“Tanpa seorang pemimpin regu, aku praktis menjadi pemimpin sementara, jadi lakukan apa yang kukatakan. Ragna, anggota regu?”
 
“Jangan panggil namaku. Panggil aku dengan hormat, dasar barbar.”
 
“Hah, apakah si pemilih makanan ini membungkus dirinya dengan cangkang yang mulia?”
 
“Sungguh tidak menyenangkan bagi makhluk buas yang tidak beradab untuk memanggil namaku.”
 
“Oh, benarkah? Mungkin kau perlu dipukuli habis-habisan agar pikiranmu jernih?”
 
Tangan Rem menegang dengan urat-urat yang menonjol, siap mengayunkan kapaknya dan membelah kepala Ragna.
 
Anggota regu yang bernama Ragna menghadapinya dengan acuh tak acuh, berdiri santai dengan tangan di samping tubuhnya.
 
Ini adalah posisi siap siaga Ragna.
 
Jaxon memperhatikan dengan acuh tak acuh, sementara anggota regu lainnya berdoa dalam diam, mencoba menengahi.
 
“Saudaraku, berkelahi dan kekerasan itu buruk.”
 
“Minggir, fanatik agama.”
 
“Mundurlah. Pedang tidak mengenal mata.”
 
Rem dan Ragna menjawab serempak.
 
‘Skuad ini benar-benar kacau.’
 
Kekacauan ini terjadi hanya dalam satu minggu.
 
Sakit kepala yang tadinya mereda, kembali lagi.
 
“Krais, apakah kamu punya obat cadangan?”
 
Jaxon, yang acuh tak acuh terhadap pertarungan itu, bertanya kepada Krais sambil mengangguk ke arah Encrid.
 
“Tidak sekarang. Komandan Regu, Anda sudah kembali. Saya akan mencari Anda. Kami mengalami beberapa masalah.”
 
Krais menggelengkan kepalanya ke arah Jaxon dan menoleh ke Encrid.
 
“Tunggu sebentar.”
 
Pertama, saya harus menghentikan kedua orang ini.
 
Jika dibiarkan tanpa pengawasan, tampaknya situasinya akan benar-benar berdarah.
 
Keadaannya juga seperti ini pada hari kedatangannya.
 
Saat itu, lawannya bukanlah Ragna, melainkan anggota regu yang sedang berdoa.
 
“Ada banyak hal yang tidak dapat diselesaikan melalui perkelahian dan kekerasan.”
 
Bahkan orang yang mengatakan itu pun tidak normal.
 
“Hai!”
 
Mengabaikan sakit kepala yang berdenyut-denyut, Encrid turun tangan untuk melerai perkelahian itu.
 
Cara menghentikan perkelahian mereka sangat sederhana.
 
Kata-kata saja tidak cukup.
 
Dia harus secara fisik melerai mereka.
 
Encrid berjalan di antara keduanya.
 
“Benar, kata orang, ketidaktahuan itu berani, ya? Kau di sini?”
 
Rem berdecit pelan. Pembuluh darah di punggung tangannya berkedut lalu berhenti.
 
“Yah, aku tidak bisa begitu saja menerobos kalian berdua. Ketua regu, um, lupakan saja.”
 
Baik Rem maupun Ragna mundur, meskipun tidak tanpa mengubah ucapan terakhir mereka.
 
“Jangan mati di medan perang, karena aku ingin menjadi orang yang membunuhmu.”
 
kata Ragna.
 
“Hah? Apa? Mau mati besok? Kau hanya ingin merasakan kapakku?”
 
Rem membalas.
 
“Cukup sudah,” kata Encrid.
 
Encrid menggelengkan kepalanya di tengah-tengah keduanya.
 
Mengapa mereka sangat tidak menyukai satu sama lain?
 
Dia tidak tahu. Memang sudah seperti ini sejak awal.
 
Keduanya masih saling menatap tajam.
 
Astaga, hal pertama yang dia lihat sekembalinya adalah perkelahian.
 
“Pokoknya, banyak hal terjadi saat kau pergi, Komandan Regu,” Krais menyela dari belakang.
 
“Benar-benar?”
 
Itu sudah jelas.
 
Saat berada di ruang perawatan, Ragna mengatakan bahwa barak itu berantakan, dan dia benar.
 
Dia memang sudah agak memperkirakannya.
 
Tidak apa-apa.
 
Setelah menghadapi begitu banyak situasi sulit, masalah yang ditimbulkan orang-orang ini sama sekali tidak mengganggunya.
 
Tidak ada pengaturan tugas menyiapkan makanan, jadi semua orang harus mengurus diri sendiri.
 
Terlibat perkelahian dengan anggota regu dari tenda sebelah dan meninju rahangnya.
 
Mengabaikan panggilan pemimpin regu.
 
‘Apakah terlalu kacau hanya karena aku pergi?’
 
Dia sudah memikirkannya, tapi sebenarnya tidak apa-apa.
 
Krais terus berceloteh.
 
Encrid menyadari bahwa kekacauan itu tidak hanya terbatas pada kelompok pembuat onar.
 
“Sebuah kutukan?”
 
Encrid bertanya, melupakan sakit kepala yang berdenyut-denyut di kepalanya.
 
“Ya, mereka bilang seluruh kamp itu terkutuk.”
 
Omong kosong macam apa ini?
 
Hal itu sangat absurd hingga membuatnya lupa akan sakit kepalanya.