Ksatria Regresi Abadi - Chapter 19

Bab 19
Dia berhasil melewati hari ini.
 
Pengulangan pelatihan dan latihan.
 
Begitulah cara Encrid hidup.
 
Dan ini adalah pertama kalinya dia sampai sejauh ini dalam pengulangan hari ini.
 
‘Apakah aku akan mati?’
 
Itulah pikiran pertama yang terlintas di benaknya saat melihat reaksi komandan kompi. Encrid segera mengoreksi dirinya sendiri.
 
‘Jika dia ingin membunuhku, dia pasti sudah melakukannya lebih awal.’
 
Kapan Krang menghilang?
 
Dia tidak merasakan tanda-tanda apa pun tentang hal itu.
 
‘Mendesah.’
 
Bahkan dalam situasi ini.
 
‘Aku masih kurang.’
 
Encrid merasa pendengarannya yang terlatih tidak memadai.
 
Itu sudah menjadi sifatnya.
 
Jadi, dia kehilangan kesempatan untuk merespons.
 
Komandan kompi yang baru diangkat, seorang wanita peri, menatapnya dengan saksama.
 
Apakah dia berkata, “Kamu masih hidup?”
 
Lalu, apa yang harus dia balas?
 
Encrid membuka mulutnya.
 
“…Apakah seharusnya aku mati?”
 
“Hmm, bukan itu.”
 
Komandan kompi itu menjawab, hanya menggerakkan bibirnya.
 
Dia menatap Encrid lama sekali, lalu berbalik.
 
Kemudian dia mengambil jarum beracun yang jatuh ke lantai dan memeriksa kondisi para penjaga yang dibawanya bersama Vengeance, memutar mata mereka untuk memeriksanya.
 
‘Apakah dia sedang memeriksa apakah ada tentara yang tewas selama itu?’
 
Kemudian, dia mendekatkan jarum beracun itu ke bibirnya dan menyentuhnya dengan ringan menggunakan lidahnya.
 
‘Dia pasti memiliki pengetahuan tentang pengobatan herbal.’
 
Sesekali, dia pernah melihat tentara bayaran melakukan hal-hal seperti itu.
 
Peri, yang secara alami cenderung ke arah alam, seringkali memiliki pengetahuan mendalam tentang racun dan obat-obatan.
 
Encrid hanya menonton sambil duduk.
 
Dia tidak punya keinginan untuk bangun.
 
Tentu saja, jika seseorang menargetkan lehernya saat ini, dia akan berguling atau menghindar untuk menghindarinya, tetapi itu tetap melelahkan.
 
Meskipun tidak selelah pengulangan pertama hari ini, ini tetap sama melelahkannya.
 
Jika pertama kali lebih soal stamina fisik, kali ini, rasanya seperti kekuatan mentalnya telah terkuras habis sepenuhnya.
 
Dia telah menghindari banyak serangan berulang hanya dengan mengandalkan suara.
 
Tidak ada satu pun goresan di tubuhnya.
 
Tentu saja, itu bukan kebetulan.
 
Sudah berapa kali dia diserang sebelumnya?
 
Ada kalanya dia lengah, tetapi dia juga berkali-kali nyaris lolos dari serangan pertama.
 
Pola yang berulang cenderung dipelajari.
 
Bahkan dalam tindakan seorang pembunuh bayaran pun terdapat pola.
 
Encrid mempelajarinya secara refleks.
 
‘Saya sudah pernah mencoba ini sebelumnya.’
 
Apakah sedikit lebih mudah pada kali kedua?
 
TIDAK.
 
Itu tidak pernah mudah.
 
Jika ada yang melihat tayangan ulang Encrid hari ini, jika mereka bersamanya, mereka tidak akan pernah mengatakan hal seperti itu.
 
Namun, tidak ada seorang pun yang bisa melakukan itu.
 
Di masa kini yang terpencil, dia selalu sendirian.
 
Encrid menekan pelipisnya dengan jari-jarinya sambil duduk.
 
Kegembiraannya belum reda, dan kepalanya berdenyut-denyut.
 
Lama-kelamaan, itu akan berubah menjadi sakit kepala.
 
Secara naluriah, dia mengetahuinya.
 
Desir.
 
Merasa ada seseorang yang mendekatkan sesuatu ke lehernya, Encrid secara naluriah memutar tubuhnya ke samping dan mengulurkan telapak tangannya.
 
Dia melihat Krang menirukan gerakan memukul lehernya dengan ujung tangannya.
 
“Apakah kamu benar-benar punya mata di belakang kepala?”
 
Krang berkata, tampak takjub.
 
“Sepertinya ini bukan waktu yang tepat untuk bercanda.”
 
Lihatlah temannya yang riang gembira ini.
 
Krang tertawa dan berbicara dengan nada santai.
 
“Ah, maaf.”
 
Benarkah seorang pembunuh bayaran menargetkan pria ini?
 
‘Lalu mengapa mereka tidak membunuhnya saja, mengapa mereka mengejar saya duluan?’
 
Apakah itu hanya nasib buruk?
 
Apakah ini benar-benar hanya masalah kesialan?
 
Tidak mungkin itu penyebabnya.
 
Targetnya pasti Krang.
 
Bagaimanapun ia memikirkannya, tidak masuk akal jika seorang pembunuh bayaran mengejarnya dan Vengeance.
 
‘Jika itu aku dan Vengeance, akan lebih mudah untuk menjebak kami dan membunuh kami secara diam-diam.’
 
Mengapa mengirim seorang pembunuh bayaran untuk menangani dua tentara yang tidak berdaya?
 
Tidak ada gunanya melakukan itu.
 
Mengapa harus mengirim seorang pembunuh bayaran?
 
Mereka ingin menyingkirkan seseorang secara diam-diam dan tanpa jejak.
 
Setelah pembunuhan, bagaimana dengan mayatnya? Bakar saja tendanya.
 
Siapa yang akan peduli dengan luka sayatan pada mayat yang terbakar?
 
Sekalipun bukan itu, ada banyak cara untuk menangani jenazah.
 
Hapus darah dan jejaknya, lalu buang di tempat terpencil.
 
Orang-orang akan mengira itu adalah pembelotan, bukan berfokus pada penculikan dan pembunuhan.
 
Selain itu, ini adalah rumah sakit di daerah terpencil.
 
Itu bukan tempat menginap bagi para perwira; itu hanyalah tenda medis sementara untuk para tentara.
 
Sebuah tempat yang sebenarnya tidak terlalu diperhatikan oleh siapa pun.
 
Tentu saja, itu bukan tempat yang bisa Anda kunjungi hanya karena Anda menginginkannya.
 
“Mereka mungkin menargetkan saya.”
 
Saat itu komandan kompi sedang memperkirakan situasi di dalam dan melirik ke luar tenda.
 
Krang, yang sedang berjongkok di dekat situ, tiba-tiba berbicara.
 
“Eh, kenapa?”
 
“Kamu sepertinya tidak terlalu terkejut.”
 
“Saya terkejut. Sangat terkejut.”
 
“Kamu pandai menyembunyikan ekspresi wajahmu.”
 
Apakah ini benar-benar waktu yang tepat untuk fokus pada hal itu?
 
Encrid ingin membentaknya tetapi menahan diri.
 
Dia tahu dari pengalaman. Pria ini pada dasarnya riang gembira.
 
‘Tentu saja, dia tahu kapan harus serius.’
 
Meskipun hari ini telah berlalu, dan Krang tidak akan mengingatnya, bayangan Krang yang sedang berpidato, menyerap segala sesuatu di sekitarnya, terukir dalam benak Encrid.
 
“Kamu tidak akan memberitahu kami siapa dirimu, kan?”
 
Komandan kompi mendekat tanpa suara dan berbicara.
 
Krang mengangguk sedikit dan berbicara lagi.
 
“Pokoknya, maaf soal itu.”
 
Apakah itu yang dimaksud dengan permintaan maaf?
 
Krang berdiri, melihat sekeliling, dan menatap mata komandan kompi.
 
“Kurasa aku tidak dalam posisi untuk memberi perintah, jadi aku akan meminta bantuan.”
 
Krang berbicara santai kepada Vengeance dan komandan kompi.
 
Jika dia bukan bangsawan berpangkat tinggi, dia tidak akan bisa melakukan itu.
 
Jika tidak, dia tidak berhak mengeluh jika dia ditikam dan meninggal.
 
Dia tidak membuka mulutnya tanpa alasan.
 
Satu langkah.
 
Dia hanya melangkah maju satu langkah.
 
Keadaannya sama seperti dulu.
 
Suasana menjadi mengingatkan pada saat mereka menanyakan identitasnya.
 
Krang menerima tatapan mereka dengan tenang.
 
Dua penonton, satu aktor.
 
Namun, aktor itu seperti pusaran air.
 
Makhluk rakus yang menyerap segala sesuatu di sekitarnya.
 
“Bolehkah saya meminta bantuan ini? Saya akan menganggapnya sebagai hutang yang harus dibayar.”
 
“Teruskan.”
 
Komandan kompi menjawab dengan membungkuk.
 
Krang berbicara dengan senyum lembut.
 
“Saya harap tidak ada lagi yang meninggal hari ini.”
 
Suaranya kecil namun tegas, tenang namun penuh gejolak.
 
Jika sebuah suara bisa memiliki kekuatan magis, maka seperti inilah wujudnya.
 
Hal itu membuatmu ingin mengabulkan permintaannya. Nada dan cara bicaranya membuatmu merasa seperti itu.
 
Bagaimana dia bisa membuat seseorang merasa seperti ini?
 
Encrid merasakan déjà vu yang aneh.
 
Karena dia pernah mengalaminya sekali sebelumnya.
 
Pusaran yang menyerap segala sesuatu di sekitarnya dengan cepat mereda.
 
Setelah berbicara, Krang mengulurkan tangannya kepada Encrid.
 
“Apakah kakimu mulai lemas?”
 
“Tidak, tidak sepenuhnya.”
 
Encrid, dengan perasaan campur aduk, menggenggam tangannya.
 
“…Apakah ini alasan kamu berubah pikiran?”
 
Melihat mereka berdua, komandan kompi bertanya.
 
“Anggap saja memang begitu.”
 
Krang menjawab.
 
Encrid tidak bisa memahami percakapan di antara mereka.
 
Bukan berarti dia berniat untuk bertanya.
 
‘Lagipula, mereka mungkin tidak akan memberitahuku.’
 
Komandan kompi itu menghela napas pelan dan berbicara kepada Encrid.
 
“Bisakah kamu merahasiakan kejadian hari ini?”
 
“Ya, tentu saja.”
 
Mengingat nada bicaranya yang mengisyaratkan akan mencekiknya jika dia tidak menurut, tidak ada jawaban lain yang bisa dia berikan.
 
Dia sempat melihat sekilas kemampuan komandan kompi yang baru itu sebelumnya.
 
Hanya satu langkah.
 
‘Bisakah dia benar-benar menangkisnya seperti itu?’
 
Hanya dengan satu gerakan, ia mendorong menjauh menggunakan punggung tangannya.
 
Dengan satu gerakan, Encrid kehilangan keseimbangan dan jatuh.
 
Dia lebih memilih agar hal itu tidak terulang lagi.
 
Jika demikian, dia bisa meninggal dan itu akan menjadi akhir dari segalanya.
 
Dia bisa mengulanginya hari ini.
 
Bagaimana jika dia menolak untuk tetap diam di sini?
 
Apakah mereka tidak akan membunuhnya?
 
Tidak, itu tidak akan berhasil.
 
Ada banyak cara untuk membungkamnya tanpa membunuhnya.
 
Itu tidak akan ada gunanya. Lagipula, dia tidak berniat bunuh diri dengan sengaja.
 
“Aku bertanya padamu.”
 
Yang terpenting, Krang mengatakan ini.
 
Encrid baru mengenalnya beberapa hari dan hanya sempat berbincang beberapa kali.
 
Namun, ia merasakan ikatan yang cukup kuat dengan Krang.
 
Hubungan mereka terasa sangat intim meskipun waktu yang mereka habiskan bersama relatif singkat.
 
“Menjaga mulutku tetap tertutup adalah keahlianku.”
 
Itu bukanlah janji kosong.
 
Dia mengetahui beberapa rahasia di dalam regu tersebut.
 
Beberapa penting, yang lain tidak begitu penting.
 
Namun, dia tidak pernah membicarakan satupun dari mereka di mana pun.
 
“Kalau begitu, kita hanya perlu menyelesaikan situasi ini,” kata komandan kompi itu, sambil memandang tenda tornado dan dua prajurit yang jatuh.
 
“Ketika Anda mengatakan Anda berharap tidak ada orang lain yang meninggal, itu termasuk kedua orang itu juga,” kata Krang.
 
Komandan kompi itu mengangguk acuh tak acuh.
 
Belum ada yang tahu apa yang sebenarnya terjadi di sini.
 
Tapi bagaimana jika mereka mengetahuinya?
 
Tampaknya mengungkap identitas Krang akan menimbulkan masalah.
 
Komandan kompi itu sedang berpikir.
 
“Saat para penjaga itu bangun, apakah mereka akan tahu bahwa mereka telah diserang?” tanya Encrid sambil membersihkan debu dari pantatnya.
 
“Kurasa mereka tidak akan tahu. Bahkan jika mereka tahu, mereka tidak akan melihat apa pun,” jawab komandan kompi itu dengan sedikit percaya diri. Encrid berpikir demikian.
 
Dia sendiri juga beberapa kali pernah lengah.
 
Penjaga berwajah penuh bintik-bintik itu kemungkinan besar pingsan tanpa menyadari apa pun.
 
Jadi…
 
“Bawa saja salah satunya ke luar,” kata Encrid.
 
Komandan kompi itu menoleh ke belakang menatapnya.
 
“Saya punya solusi yang sederhana dan praktis. Tapi saya mungkin akan mendapat kritik karenanya. Anda harus melindungi saya, Komandan.”
 
Encrid menjelaskan rencananya. Krang tertawa mendengarnya, sementara komandan kompi mengangguk tanpa sedikit pun senyum.
 
** * *
 
Suara mendesing!
 
“Hmm?”
 
Penjaga yang sedang tertidur di depan tenda itu tiba-tiba merasakan sensasi menyengat di pipinya dan membuka matanya.
 
Saat ia melihat sekeliling, ia merasakan kehangatan yang berasal dari suatu tempat.
 
Masih setengah tertidur, dia menoleh ke samping dan langsung membeku.
 
‘Api?’
 
Ada api. Kobaran api menjulang di bagian depan tenda, menimbulkan percikan api.
 
Dentang.
 
Suara tombak yang dipegangnya menghantam tanah benar-benar membangunkannya.
 
“A-Api! Api! Api!”
 
Prajurit yang menjatuhkan tombaknya berteriak. Dia sangat terkejut hingga lidahnya terbelit.
 
“Api! Api! Api!”
 
Dia bahkan tidak bisa mengucapkan ‘Ada kebakaran’, hanya terus berteriak ‘Api’.
 
Namun teriakan urgensinya dengan cepat terdengar oleh orang-orang di sekitarnya.
 
“Api!”
 
Seorang petugas patroli di dekat situ berteriak keras, memperjelas situasi.
 
“Tenda medis terbakar!”
 
Suara lantang petugas patroli itu bergema keras.
 
“Bawalah air!”
 
Akhirnya, tentara lain mulai menjulurkan kepala dan menilai situasi.
 
“Sialan, apakah ada orang di dalam tenda?”
 
“Apakah ada orang di dalam?”
 
“Ya, tentara-tentara sialan itu!”
 
Api yang bermula di depan tenda dengan cepat menyebar ke atas, melahap seluruh tenda.
 
Kekacauan meletus di tengah malam.
 
Jelaga hitam dan asap membubung ke langit.
 
Bahkan prajurit yang paling berani pun tidak akan berani masuk ke dalam.
 
“Bawalah air!”
 
Petugas perbekalan itu berteriak dengan keras.
 
Mereka yang tadi berlarian dengan cepat membawa ember berisi air.
 
Memercikkan!
 
Mereka menyiramkan air ke api. Sejenak, asap mengepul.
 
“Buat barisan dan operkan embernya!”
 
Komandan kompi perbekalan itu berteriak, menunjukkan pengalamannya dalam mengangkut perbekalan.
 
Metode estafet ember melibatkan tentara yang berbaris dan mengoperkan barang-barang di sepanjang satu garis.
 
Barisan panjang tentara mulai mengoperkan ember air ke depan dengan cara yang sama.
 
Memercikkan!
 
Salah satu tentara menjatuhkan ember ke tanah.
 
“Kamu main-main? Cepat angkat!”
 
“Baik, Pak!”
 
Di tengah kekacauan, kobaran api menerangi wajah para prajurit.
 
Komandan kompi perbekalan itu menghentakkan kakinya karena frustrasi.
 
Kebakaran di tenda bukanlah masalah utama.
 
Jika menyebar ke tenda-tenda di dekatnya, itu akan menyebabkan kekacauan.
 
Baginya, penyebaran api adalah masalah yang lebih besar daripada beberapa tentara yang tewas di dalam.
 
Saat regu pemadam kebakaran mulai memadamkan api, komandan kompi perbekalan menghela napas lega.
 
‘Mengapa kebakaran terjadi tiba-tiba?’
 
Apakah saat itu musim kebakaran?
 
Cuacanya tidak terlalu kering.
 
Untungnya, api tidak menyebar.
 
Api itu, seolah-olah telah menunggu saat ini, hanya melahap satu tenda lalu padam.
 
“Ada seseorang di dalam sana!”
 
Salah satu tentara yang memiliki penglihatan malam yang bagus berteriak.
 
“Selamatkan mereka, beruntung jika mereka masih hidup.”
 
Komandan kompi perbekalan itu berkata demikian, meskipun sebenarnya dia tidak sungguh-sungguh mengatakannya.
 
Ia seratus kali lebih lega karena api tidak menyebar daripada karena orang-orang di dalam selamat.
 
** * *
 
Encrid membaringkan prajurit berbintik-bintik itu di sebelah Pemimpin Peleton Vengeance, yang telah dipindahkan ke luar oleh komandan kompi.
 
“Di Sini!”
 
Dia berteriak, dan orang-orang bergegas mendekat.
 
“Apakah kamu baik-baik saja?”
 
“Tiba-tiba ada kebakaran?”
 
“Apa yang telah terjadi?”
 
Encrid, dengan jelaga di wajahnya, terbatuk-batuk dan tersedak.
 
Siapa pun bisa melihat bahwa dia baru saja keluar dari tenda yang terbakar.
 
“Saya juga tidak, batuk, benar-benar tahu,” kata Encrid di sela-sela batuknya.
 
Kebakaran tengah malam itu akhirnya berakhir sebagai sebuah kecelakaan.
 
** * *
 
Suara burung hantu yang bersuara dari kejauhan bergema.
 
Kemungkinan besar suara itu berasal dari hutan.
 
Komandan pasukan peri itu, mendengarkan suara tersebut, menyelaraskan peta dalam pikirannya dengan lokasi mereka saat ini dan berjalan ke arah yang benar.
 
Itu adalah aliran sungai berkerikil yang tidak jauh dari perkemahan.
 
Setelah sampai di tujuan, komandan kompi berbicara.
 
“Jika bukan karena pemimpin regu itu, situasinya akan berbahaya.”
 
Hanya dengan memeriksa tenda itu, komandan tersebut telah mengetahui niat sang pembunuh.
 
‘Singkirkan yang ada di pintu masuk dulu, lalu langsung serang targetnya.’
 
Encrid berada di pintu masuk.
 
Berkat dia, mereka selamat.
 
Seandainya dia bertahan sedikit saja lebih lemah, dia pasti sudah mati.
 
Dia akan mati, dan begitu pula target pengawalan tersebut.
 
“Jadi begitu.”
 
Krang berkata sambil menarik napas dalam-dalam dan menghembuskannya.
 
Komandan itu berbalik, menatapnya.
 
“Kemudian.”
 
Perpisahan yang sederhana.
 
Langkah kaki peri yang ringan itu bahkan tidak mengeluarkan suara sedikit pun.
 
Jabatan beliau saat ini adalah Komandan Kompi ke-4, Batalyon ke-4, Divisi Siprus.
 
Sudah waktunya untuk kembali ke perkemahan.
 
Sosok peri itu segera menghilang dari pandangan, lenyap ke dalam kegelapan.
 
Melihat ini, Krang teringat akan mimpi Encrid.
 
‘Seorang ksatria.’
 
“Saat aku melihatmu, aku merasa lebih memahami bagaimana seharusnya aku menjalani hidupku.”
 
Krang menjawab setelah mendengar mimpi Encrid.
 
Itu bukanlah ucapan kosong.
 
Krang mungkin menipu orang lain, tetapi dia tidak pernah memberikan kata-kata bohong kepada mereka yang mendekatinya dengan tulus.
 
Krang memiliki rahasia tentang kelahirannya.
 
Namun, dia tidak menyukai kelahirannya atau rahasianya.
 
Jadi, dia telah menghindarinya sampai sekarang.
 
‘Aku juga akan menghadapinya.’
 
Dia langsung mengenali kemampuan Encrid.
 
Orang seperti itu bermimpi menjadi seorang ksatria.
 
Dari sepuluh orang yang lewat, lima akan mengatakan bahwa mimpi itu tidak mungkin tercapai.
 
Lima sisanya akan sibuk mengejeknya.
 
Namun dia bermimpi.
 
Dia tidak akan menyerah.
 
Meskipun baru beberapa hari, Krang dapat merasakan dari kebiasaan Encrid yang terus-menerus mengepalkan dan membuka tinjunya bahwa dia tidak akan berubah.
 
Orang seperti itu tidak mudah berubah.
 
“Dia memang teman yang menarik.”
 
Sebuah perasaan keintiman yang aneh masih terasa. Awan di atas kepala Krang terbelah. Cahaya bulan mulai menembus kembali.
 
Dia melanjutkan berjalan.
 
Kehidupan yang sedikit berbeda menantinya kini.