Ksatria Regresi Abadi - Chapter 110

Bab 110
Finn dan Torres masuk lebih dulu karena laporan tersebut.
 
Torres akan menangani laporan keseluruhan, dan Finn akan membantu dengan sisanya.
 
Encrid hanya perlu melaporkan kepulangannya.
 
Jadi mereka berdiri di depan barak.
 
Sesosok yang tak terduga muncul.
 
Itu adalah Gilpin.
 
Pakaiannya robek di sana-sini, dan wajahnya memar kebiruan.
 
Salah satu matanya bengkak sebagian, tampaknya dalam proses penyembuhan, dan dia lemas.
 
Sepertinya kakinya tidak patah.
 
“Izinkan saya melihatnya.”
 
Sekilas pandang menunjukkan bahwa pergelangan kakinya tampak terkilir.
 
“Aku baik-baik saja,” kata Gilpin, meskipun ada sedikit kecemasan dalam nada suaranya.
 
Encrid mengangguk.
 
“Apa yang telah terjadi?”
 
Ini berada di bawah yurisdiksi Krais.
 
Jelas sekali, sesuatu telah terjadi dengan Persekutuan Gilpin sehingga dia berakhir dalam keadaan seperti ini.
 
“Aku di sini.”
 
“Untuk apa?”
 
“Si bajingan katak itu yang pernah bersama mantan ketua serikat.”
 
Ah, Katak.
 
Tidak perlu mengorek-ngorek ingatannya.
 
Ya, mereka mengatakan bahwa Katak akan datang saat musim semi tiba.
 
Sepertinya dia sudah datang sekarang.
 
Tapi bukankah itu agak terlalu cepat?
 
“Mulailah dari awal.”
 
Dia ingin mendengar cerita lengkapnya terlebih dahulu.
 
Jika Krais meninggal atau jika ada masalah mendesak, Gilpin tidak akan berada di sini untuk berbicara, tetapi akan segera bersikeras agar mereka pergi bersama.
 
** * *
 
Krais sudah makan dan tidur di kota itu selama enam hari.
 
Menghabiskan waktu sekitar seminggu di luar kamp adalah bagian dari rutinitas Krais.
 
Lebih-lebih lagi,
 
‘Bukankah akan ada pertempuran sebentar lagi?’
 
Banyak sekali yang perlu dipersiapkan.
 
Dimulai dari awal tahun, dari makanan hingga berbagai kesalahan.
 
Banyak orang memburu Krais, bukan hanya tentara tetapi bahkan perwira.
 
Oleh karena itu, ada banyak pihak yang menyediakan kemudahan seperti itu.
 
Sudah enam hari seperti itu.
 
Dia ingin menyelesaikan semua tugas sebelum penugasan yang akan datang.
 
Yang terpenting, sejak mengambil alih Persekutuan Gilpin, menghitung Krona menjadi lebih menyenangkan.
 
Dengan demikian, mengapa dia ingin kembali ke unit tersebut?
 
“Mari kita lihat. Berapa penghasilan saya hari ini?”
 
Dia akan membutuhkan banyak Krona untuk memulai salon nanti.
 
Jadi, sebaiknya dia menghasilkan uang sebanyak mungkin selagi bisa.
 
Baru-baru ini, dia menerima komisi yang lumayan dari barang-barang yang dibawa dan dijual oleh Ketua Regu.
 
“Aku penasaran apakah dia akan menemukan hal lain yang serupa.”
 
Nah, ada desas-desus tentang seorang penyihir yang hidup bersembunyi di dalam selokan.
 
Apakah hal-hal seperti itu akan sering terjadi?
 
“Sudah waktunya makan siang. Ayo makan.”
 
Sekitar tengah hari, Krais memanggil Gilpin untuk menyiapkan makan siang. Untuk makan siang, mereka menyantap hidangan yang terbuat dari gandum utuh yang digiling.
 
Entah bagaimana, mereka berhasil membuat mi tipis dan menambahkan minyak zaitun serta saus tomat di atasnya. Rasanya cukup enak.
 
“Jadi, apakah kamu sudah menutup rapat ruang bawah tanah toko tukang sepatu itu?”
 
Krais bertanya sambil menghentakkan garpunya.
 
“Semuanya sudah tertutup rapat sekarang,” jawab Gilpin setelah menelan mi yang sedang dikunyahnya.
 
Idenya adalah untuk berperan sebagai penjaga malam, jika bukan sebagai penjaga penuh.
 
Dengan demikian, Persekutuan Gilpin mengambil tindakan di daerah-daerah yang berada di luar jangkauan pasukan cadangan.
 
Menutup rapat ruang bawah tanah tukang sepatu adalah salah satu tugas tersebut.
 
Pasukan cadangan tidak ikut campur dalam hal-hal seperti itu.
 
Mereka telah mengambil semua yang bisa mereka ambil tetapi meninggalkan terowongan.
 
Tentu saja, Ketua Regu sudah menjarah barang-barang itu sebelum itu.
 
Ngomong-ngomong, apa peran dari penjaga malam?
 
Tujuannya adalah untuk memberikan kesan melindungi penduduk kota, di samping memeras para pengunjung yang datang dan pergi.
 
Keefektifannya? Tak perlu diragukan lagi, sangat bagus.
 
Baik itu mengumpulkan upeti atau mengatur biaya perlindungan.
 
Terutama saat mengumpulkan informasi, seolah-olah seluruh penduduk kota menjadi telinga Krais.
 
‘Jika kita terus berupaya, kita bahkan mungkin bisa menyingkirkan semua mata-mata dari Aspen.’
 
Hal itu tampaknya mungkin terjadi jika Persekutuan Gilpin menyerap persekutuan-persekutuan di sekitarnya.
 
Namun, rasanya masih terlalu dini untuk mengambil langkah apa pun.
 
Krais berhenti makan, tenggelam dalam pikirannya, merenungkan rencananya.
 
‘Hubungkan mereka melalui Ketua Regu.’
 
Jika Ketua Regu bergerak, itu akan memberi anggota regu alasan untuk bertindak.
 
Karena keinginan setiap anggota regu sudah jelas, membujuk mereka bukanlah hal yang sulit.
 
‘Dan berapa banyak orang yang kita kelola?’
 
Bahkan di markas Penjaga Perbatasan pun terdapat daerah kumuh. Sementara sebagian orang telah putus asa dan hidup terpuruk di sana,
 
Yang lainnya berjuang untuk bertahan hidup.
 
‘Rekrut beberapa orang dari daerah kumuh.’
 
Menyerap anggota yang lebih kecil sambil menghancurkan guild lain.
 
Krais yakin akan kemampuannya membaca orang, setidaknya itu yang bisa ia lakukan.
 
Mungkin itu karena dia tumbuh besar dengan belajar dari pengalaman pahit.
 
Saat masih mengemis, ia bisa langsung tahu siapa yang akan memberinya sesuatu jika ia meminta.
 
Tentu saja, dibutuhkan ratusan pukulan untuk mengembangkan kepekaan itu.
 
Saat ia menyadari bahwa mendekati orang yang salah bisa membuatnya terbunuh, instingnya pun semakin tajam.
 
‘Sepertinya hal itu bisa dilakukan.’
 
Haruskah dia menyebutnya Operasi Integrasi Persekutuan Gang Belakang?
 
Dalam waktu setahun, atau mungkin kurang dari enam bulan jika fondasinya sudah diletakkan, dia merasa bisa sepenuhnya mendominasi gang-gang belakang.
 
Jika rencana berjalan lancar.
 
Namun, selalu ada variabel dalam setiap rencana.
 
Itulah variabelnya.
 
Kawan!
 
Mereka bilang keberuntungan dan kemalangan datang secara tak terduga.
 
Hal yang sama juga terjadi pada Krais.
 
Seseorang menerobos masuk ke ruang tamu rumah mewah itu, mendobrak pintu.
 
Itu adalah sosok yang diselimuti jubah tebal.
 
Krais tidak memikirkan bagaimana mereka sampai di sini atau bertanya siapa mereka.
 
Ada sekitar selusin anggota serikat yang menjaga rumah besar itu.
 
Dua orang di antara mereka, yang sedang menjaga pintu, sedang berbaring di lantai.
 
‘Apakah ada darah?’
 
Tidak ada genangan darah di lantai, jadi mereka tampaknya tidak mati. Setidaknya, begitulah kelihatannya.
 
Krais dengan cepat menilai situasi dan kemalangan mendadak itu, mengenali dan menerimanya.
 
Pikirannya yang tajam berpacu, dan matanya mengamati sekelilingnya.
 
“Ya, silakan ikuti saya.”
 
Ini adalah pernyataan pertamanya setelah membuat keputusan.
 
“Apakah kamu tahu siapa aku? Reaksimu sungguh menyegarkan.”
 
Sosok di dalam jubah itu mengangkat bahu, menyebabkan jubah tersebut bergoyang.
 
Suaranya serak dan parau, seolah-olah si pembicara mengalami cedera pada pita suaranya.
 
“Sepertinya itu tidak relevan.”
 
“Kamu punya selera humor yang bagus.”
 
Saat sosok itu berbicara, mereka melepaskan jubahnya.
 
Di dalam jubah yang mengalir lembut.
 
Orang itu mengenakan baju zirah yang diperkuat dengan pelat logam di sekitar area dada.
 
Pelindung hati, pelindung hati.
 
“……Ah.”
 
Manusia sulit mengenali penampilan katak.
 
Meskipun begitu, Gilpin mengenali sosok itu.
 
Bekas luka putih di leher itu mengungkapkan bahwa itu adalah Frog, pembawa kematian yang sering disebut-sebut oleh Gilpin.
 
‘Bukankah ini terlalu pagi?’
 
Bukankah mereka bilang dia tidak akan datang sampai jauh setelah musim semi tiba?
 
“Di mana pria yang ada di sini sebelumnya?”
 
“Dia bosan dengan tempat ini dan pergi ke depan.”
 
Krais menanggapi perkataan Frog dengan santai.
 
Gilpin bermandikan keringat dingin.
 
Satu kata yang salah, dan dia mungkin juga akan ikut diusir.
 
Ketakutan akan kematian membayangi. Itu adalah ancaman ketidakseimbangan kekuatan yang luar biasa.
 
Dalam situasi ini,
 
“Apakah Anda ingin makan?”
 
Krais bertanya dengan santai.
 
Katak itu meringis menyeringai.
 
“Kamu orang yang lucu.”
 
Dengan itu, Frog bergerak, dan Gilpin mencoba melawan tetapi dikalahkan.
 
Pertarungan itu berakhir dengan tiga pukulan. Jika Frog tidak menahan diri dan menghunus senjatanya, pertarungan itu akan berakhir dalam satu serangan.
 
Krais tidak melawan tetapi tetap terkena pukulan.
 
“Manusia hanya mendengarkan setelah mereka dikalahkan. Itulah filosofiku. Siapakah yang membunuh mantan ketua serikat?”
 
Setelah pemukulan itu, Frog mengangkat Krais dengan satu tangan memegang kerah bajunya dan bertanya.
 
Pikiran Krais berpacu.
 
Siapa di antara anggota regu yang mampu menghadapi monster ini?
 
Rem, Ragna, Audin, Jaxon.
 
Nama siapa yang harus dia sebutkan?
 
Siapa yang harus ia suruh Frog cari?
 
Keputusan itu diambil tanpa ragu-ragu, karena sudah mempertimbangkannya saat melihat Frog.
 
“Aku pasti sudah memberitahumu jika kau bertanya.”
 
“Aku tidak suka itu. Aku lebih suka menghajar orang dulu, baru mendengarkan.”
 
Bajingan katak gila.
 
Meskipun dalam hatinya ia berpikir demikian, Krais menjawab dengan senyum, “Begitu.”
 
“Unit Cadangan Penjaga Perbatasan membunuhnya. Namanya Ragna.”
 
“Lalu mengapa Anda duduk di sini?”
 
“Saya bertindak sebagai ketua serikat.”
 
“Menarik, menarik. Hei, Botak.”
 
Gilpin, yang langsung pingsan, bahkan tidak tahu bagaimana dia bisa dijatuhkan.
 
Dia hanya tahu rongga matanya sangat sakit, dan pahanya mati rasa, sehingga tidak mungkin untuk berdiri.
 
“Eh, ya, ya.”
 
“Bawa Ragna kemari, dan aku akan membiarkan orang ini pergi,” kata Frog, membuat Gilpin menatap Krais.
 
“Silakan. Bawa ketua serikat kita yang sebenarnya.”
 
Gilpin cepat memahami situasinya.
 
Frog ingin mereka membawa seseorang yang mampu membunuhnya.
 
Katak itu bukanlah orang bodoh.
 
Sekalipun dia tidak bisa membedakan antara kebohongan dan kebenaran, dia bisa tahu bahwa pria kecil dan tampan ini sedang merencanakan sesuatu.
 
Si katak sudah mengambil keputusan.
 
‘Bunuh orang itu.’
 
Dan rantai yang ini.
 
Karena orang yang awalnya mengelola tempat ini telah meninggal, sudah saatnya ada manajer baru.
 
Menghubungi tanah air akan membutuhkan terlalu banyak usaha, jadi dia memutuskan lebih baik mengurus semuanya secara lokal.
 
Dan jika keadaan memburuk? Melarikan diri tidak akan sulit.
 
** * *
 
“Sudah berapa hari sejak Krais ditangkap?”
 
Encrid menggaruk hidungnya dan bertanya.
 
“Tiga hari.”
 
“Bagaimana dengan anggota regu saya?”
 
“Untungnya, mereka semua sedang menuju medan perang.”
 
“Bahkan Rem?”
 
“Aku tidak yakin. Aku hanya mendengar bahwa dia tidak ada di sini.”
 
“Apakah kamu sudah memastikan Big Eyes masih hidup?”
 
“Baru saja saya laporkan.”
 
“Apakah mereka mematahkan semua anggota tubuhnya?”
 
“…Apa?”
 
“Tidak apa-apa. Jika mereka membiarkan anggota tubuhnya tetap utuh, itu lebih baik.”
 
Encrid bergumam sendiri, mengangguk, lalu berdiri.
 
Encrid dan Gilpin sedang berjongkok di sudut dekat bagian depan unit, sambil mengobrol.
 
Gilpin mendongak menatap Encrid yang berdiri, dengan bingung.
 
Bukankah seharusnya mereka bergegas menyelamatkan Krais?
 
Encrid berbicara lagi.
 
“Pertama, saya akan melapor kepulangan saya.”
 
“Haruskah saya menunggu?”
 
“Tidak, Frog ada di rumah besar itu, kan?”
 
“Bukankah kita harus pergi sekarang?”
 
Saat ini? Sepertinya tidak perlu.
 
Jika Frog ingin membunuh Krais, dia pasti sudah melakukannya sejak dulu.
 
Namun fakta bahwa dia bahkan belum mematahkan anggota tubuh Krais dalam tiga hari berarti
 
“Dia pasti sedang bertahan.”
 
Jelas sekali apa yang Krais tuju.
 
Dia ingin memanggil seseorang dari pasukannya, itulah sebabnya dia menyebut nama Ragna.
 
Dia bisa saja meminta Rem, Audin, atau Jaxon, tetapi dia secara khusus memilih Ragna, yang paling sulit dipanggil karena terkenal buruk dalam hal navigasi dan malas.
 
Itu berarti dia mempersilakan siapa pun untuk datang.
 
‘Masalahnya adalah, hanya aku yang tersisa.’
 
Encrid tidak menyangka bahwa semua anggota pasukannya telah menuju medan perang tanpa dirinya.
 
Krais pun tidak bisa memprediksi hal ini.
 
Fakta bahwa anggota regu yang biasanya sulit diatur itu mendengarkan orang lain dan pergi ke medan perang sungguh mengejutkan.
 
Siapa pun yang mengambil foto-foto itu pasti orang yang sangat mengesankan.
 
Mengelola semua itu tanpa mengalami pecah pembuluh darah akibat stres adalah suatu prestasi tersendiri.
 
“Kembali dan suruh mereka menunggu satu hari lagi.”
 
Wajah Gilpin meringis frustrasi mendengar kata-kata itu.
 
“Ketua serikat akan mati.”
 
Itu adalah reaksi alami bagi Gilpin.
 
Dia merasa puas dengan kehidupannya saat ini.
 
Menjadi seorang penjaga malam, alih-alih seorang pelindung penuh, sangat cocok baginya.
 
Masalah-masalah yang mengganggu berkurang, dan suasananya damai. Ya, sangat damai.
 
Krais menyukai Kronas, tetapi dia bersikap adil.
 
Itulah mengapa Gilpin ingin menjaga perdamaian ini.
 
Gilpin yang pernah berpikir untuk melarikan diri jika perkumpulan itu hancur sebelum kedatangan Frog, kini sudah tidak ada lagi.
 
Sekarang dia memiliki sesuatu untuk dilindungi.
 
“Kita harus pergi.”
 
Dia mengulangi perkataannya, tetapi Encrid menggelengkan kepalanya.
 
“Pergilah dan suruh mereka menunggu satu hari lagi. Ragna akan datang.”
 
Setelah itu, Encrid berbalik.
 
Gilpin masih tidak punya pilihan lain. Dia harus berbalik.
 
Dia harus menyampaikan pesan itu.
 
Jika situasinya tidak disampaikan, Frog akan mencabik-cabik ketua serikat. Frog tampaknya lebih dari mampu melakukan itu.
 
Gilpin mengambil langkah-langkah untuk memulihkan perdamaian yang rusak.
 
‘Ya Tuhan, kumohon.’
 
Dia mencari dewa yang bahkan tidak dia percayai.
 
Encrid kemudian masuk ke dalam unit tersebut.
 
“Sudah beberapa hari berlalu. Apa yang terjadi? Tidak ada yang mau memberitahuku apa pun.”
 
Prajurit yang menjaga pintu masuk bertanya saat Encrid masuk.
 
‘Loyalitas itu ada.’
 
Encried teringat Gilpin dan memahami situasinya. Jika pasukan cadangan mengambil alih perkumpulan di gang belakang itu, hal itu bisa berakibat fatal, bahkan mungkin berujung pada eksekusi.
 
Jadi, dia tidak bisa bersuara.
 
Meskipun demikian, dia ingin melindungi apa yang dimilikinya, dan sentimen itu tersampaikan dengan jelas.
 
“Situasi yang menyebalkan,” gumam Encrid sambil berjalan masuk ke dalam unit.
 
Krais tidak akan dibunuh hanya karena satu hari lagi berlalu. Itu sudah jelas dari situasinya.
 
‘Sepertinya Katak bukanlah orang bodoh.’
 
Meskipun Frog memiliki reputasi sebagai makhluk yang terus terang dan kasar, seperti manusia, setiap Frog berbeda.
 
Ada katak yang pintar, katak yang bodoh, dan bahkan katak yang teliti.
 
Hal yang sama berlaku untuk Peri, Naga, dan Raksasa.
 
Tentu saja, setiap spesies memiliki ciri khasnya masing-masing.
 
‘Jika ada waktu.’
 
Jika tidak ada alasan mendesak untuk pergi, Encrid mengepalkan dan membuka kepalan tangannya sambil berjalan.
 
Dia tidak naif.
 
Dari ‘hari ini’, dia telah belajar sesuatu.
 
‘Saya sudah membaik.’
 
Jika tidak, dia pasti sudah dibunuh oleh manusia serigala atau komandan musuh sejak lama.
 
Tapi dia bahkan punya seorang penyihir.
 
Ini adalah bukti bahwa kemampuannya telah meningkat.
 
Jadi, bisakah dia mengatasi Frog?
 
Terakhir kali, saat menghadapi lawan yang tangguh, dia KO hanya karena satu tendangan ke samping.
 
Jadi, sekarang?
 
‘Rasanya mungkin.’
 
Itu bukan kepercayaan diri tanpa dasar. Meskipun Krais memanggilnya alih-alih anggota regu.
 
‘Katak, Katak, Katak.’
 
Katak adalah lawan yang menantang yang ingin dia hadapi.
 
Untuk itu, dia membutuhkan persiapan.
 
Meskipun tidak mengalami cedera serius, dia kelelahan karena begadang selama dua malam.
 
Dia sempat tidur siang sebentar dalam perjalanan pulang dan beristirahat secukupnya, tetapi kondisinya tidak sempurna.
 
Karena itu,
 
‘Saya perlu melapor kepulangan dan beristirahat dulu.’
 
Encrid melakukan seperti yang direncanakannya.
 
Jika membiarkan Krais mati bukanlah pilihan, dia harus menghadapi Frog.
 
Hal itu bisa dianggap sebagai tugas yang merepotkan, tetapi Encrid merasakan kegembiraan yang aneh tentang situasi tersebut.
 
‘Aneh. Sangat aneh.’
 
Biasanya, apakah dia akan takut? Tidak, alih-alih takut, dia akan bertarung meskipun tahu dia mungkin kalah. Dia tidak bisa hanya berdiri dan menyaksikan rekan-rekannya mati. Encrid selalu hidup seperti itu.
 
Namun, jika sebelumnya ia hampir yakin akan kalah, kini ia merasa tidak yakin tentang hasilnya, apakah ia akan menang atau kalah.
 
“Komandan Kompi?”
 
Setelah memasuki unit tersebut, dia menyadari banyak orang yang hilang.
 
Ada juga laporan bahwa Pasukan Pemberontak telah dipimpin oleh Komandan Kompi Peri sebagai garda terdepan.
 
Dia bertanya-tanya siapa yang telah mengambilnya.
 
Karena itu, Encrid harus melaporkan kepulangannya kepada seorang pemimpin peleton dari kompi lain.
 
“Kamu satu-satunya yang tersisa dari pleton independen, jadi apakah kamu akan segera bergabung?”
 
Itu adalah seseorang yang dikenalnya.
 
“Aku lelah sekali, jadi aku akan bergabung dua hari lagi.”
 
“Baiklah, tapi usahakan datang secepat mungkin. Sepertinya ada beberapa masalah di garis depan, dan mungkin akan ada pengerahan pasukan kedua.”
 
Kata pemimpin peleton itu sambil melambaikan sebuah pesan dan berbicara panjang lebar.
 
Encrid mengangguk dan berbalik.
 
Dia membongkar barang-barangnya di kamar yang kosong, berendam di air panas, lalu tertidur di bawah selimut hangat.
 
Jika dia akhirnya berhadapan dengan Katak dan mati, mengulangi kejadian hari ini, tidur adalah cara terbaik untuk menjaga kondisinya.
 
Encrid langsung tertidur.
 
Itu adalah tidur nyenyak dan damai tanpa mimpi.
 
Setelah bangun tidur, Encrid mengusap matanya yang masih mengantuk, mencuci mukanya, dan makan daging untuk sarapan.
 
“Kamu makan dengan lahap untuk sarapan,” komentar juru masak yang sedang bertugas sambil menggelengkan kepalanya.
 
Setelah mengunyah dan menelan daging, dia mempraktikkan Teknik Isolasi.
 
Ini adalah olahraga yang baik untuk pencernaan dan menghangatkan tubuh.
 
Lalu dia mengasah pedang panjangnya dan menyertakan belati bersiul yang tersisa. Hanya tersisa dua.
 
Dia tidak berhasil mengambil kembali semua barang yang telah dia lempar.
 
‘Bisakah orang itu membuatkan lebih banyak untuk saya?’
 
Sambil teringat pada pandai besi kota itu, Encrid mengangkat bilah pedang secara diagonal di depan matanya untuk memeriksanya.
 
Kondisinya bagus.
 
Tidak ada retakan.
 
Ada beberapa goresan kecil, tapi tidak ada yang serius.
 
Sang pandai besi menyebutkan bahwa mata pisau bisa retak saat menebas seorang penyihir, tetapi tampaknya pedang itu tetap kuat.
 
Mungkin hal itu berbeda-beda tergantung penyihirnya.
 
Setelah semua persiapan selesai,
 
Nyaa!
 
“Kamu dari mana saja?”
 
Esther muncul.
 
Encrid mengira dia sudah pergi, karena dia sudah lama tidak terlihat.
 
“Tetaplah di sini. Aku akan segera kembali.”
 
Setelah itu, Encrid melangkah keluar lagi.
 
“Mendesis.”
 
Esther tampak kesal, seolah mempertanyakan ke mana dia akan pergi tanpa dirinya.
 
“Mau ikut? Tapi, cukup menonton saja.”
 
Mendengar kata-kata Encrid, Esther melompat ke pelukannya dan berbaring dengan nyaman.
 
Merasakan kehangatan tubuhnya, Encrid pun berangkat.
 
Tujuan perjalanannya adalah rumah besar tempat Krais ditahan.