Kitab Zaman Kacau - Chapter 9

Bab 9: Saber
Keesokan paginya, Zhao Changhe menatap tanpa berkata-kata pada sepotong roti jagung yang dikirim oleh salah seorang buruh. Ia mengeluh dengan getir, “Bagaimana ini bisa disebut sarapan? Ini lebih buruk daripada makanan di penginapan.”
 
Luo Qi ingin mengatakan sesuatu tetapi berhenti. Setelah Zhao Changhe berhenti mengoceh omong kosong tadi malam, dia kembali berlatih kuda-kuda dan lunge selama satu jam. Pada akhirnya, dia kelelahan dan mulai mendengkur begitu berbaring di meja. Luo Qi tidak bisa tidur nyenyak karena hal ini.
 
Namun, upaya dan dedikasi Zhao Changhe sungguh luar biasa.
 
Luo Qi tidak tahu apakah ia harus menertawakan Zhao Changhe karena ketidakmampuannya memperkirakan kekuatannya sendiri, atau apakah ia harus menyemangatinya. Maka ia pun diam-diam mengunyah roti jagungnya sebelum berkata, “Ini tengah musim dingin. Cukup bagus kita masih punya makanan untuk dimakan. Tahukah kamu berapa banyak orang yang ngiler melihat sayap ayam yang kita terima untuk makan malam tadi malam?”
 
Mendengar ini, Zhao Changhe menyadari bahwa terlepas dari apakah pena atau pedang adalah raja di dunia ini, itu masih kurang lebih Tiongkok kuno. Dengan kemampuan produksi yang ada pada periode ini, bahkan seorang tuan tanah pun tidak bisa makan daging setiap kali makan. Terlebih lagi, ini adalah masa-masa sulit. Banyak yang tidak bisa mengisi perut mereka. Mereka berdua cukup beruntung bisa sarapan setiap pagi.
 
Zhao Changhe mulai khawatir. Nutrisi yang dibutuhkan tubuh untuk berlatih Seni Darah Ganas bukanlah hal yang main-main. Roti jagung sama sekali tidak cukup. Zhao Changhe bertanya-tanya apakah ada misi yang bisa dia selesaikan untuk mendapatkan hadiah.
 
*Jika sampai terpaksa, apakah aku harus merampok orang-orang yang tidak bersalah?*
 
Zhao Changhe tidak hanya merasa tidak terbiasa hanya makan sepotong roti jagung untuk sarapan, tetapi juga merasa bahwa area lain juga bermasalah.
 
Sebagai contoh, ada air terjun di belakang benteng, yang mengalir ke sebuah kolam. Kolam itu bercabang menjadi beberapa aliran. Saat berjalan menuruni puncak, pemandangannya cukup indah. Air untuk keperluan sehari-hari berasal dari kolam ini. Namun, tidak ada air yang tersisa untuk orang-orang mencuci muka atau membilas mulut mereka; semuanya untuk minum. Belum lagi… dalam cuaca seperti ini, siapa yang akan pergi ke kolam untuk mandi?
 
*Bagaimana aku bisa hidup seperti ini…*
 
Luo Qi menggaruk gatal dan mengeluh, “Aku belum pernah berhari-hari tanpa mandi selama ini… Tempat macam apa ini? Kondisi hidup yang disediakan keluarga Luo adalah sesuatu yang didambakan banyak orang tetapi tidak bisa didapatkan. Kau malah *jadi *buronan, kan?”
 
Zhao Changhe menghela napas. “Kenapa kau mengungkit ini lagi…”
 
Luo Qi memiringkan kepalanya dan mengabaikan Zhao Changhe, tetapi dia tahu betul bahwa dia membuat masalah tanpa alasan. Tidak ada gunanya menyalahkan Zhao Changhe.
 
Zhao Changhe merasakan hal yang sama. Berpindah dari gaya hidup modernnya yang mewah ke tempat kumuh ini—ia sepenuhnya memahami keluhan Luo Qi yang tidak berdasar. Jika wanita buta itu ada di sini, Zhao Changhe yakin ia akan menampar wajahnya.
 
Zhao Changhe tidak tahu bagaimana raja-raja gunung lainnya menghabiskan hari-hari mereka untuk bersenang-senang. Tetapi dia tahu bahwa mereka *pasti *raja-raja gunung dan bukan orang biasa.
 
“Aku tidak akan menghiburmu. Aku akan berlatih.” Zhao Changhe tidak berbicara lebih lanjut tentang hal ini dan mengunyah roti jagungnya sambil menuju ke tempat latihan di benteng.
 
Sebagai seorang pemula yang sama sekali belum pernah menyentuh seni bela diri seumur hidupnya, Zhao Changhe tidak akan bisa belajar apa pun hanya dengan melihat buku-buku rahasia. Dia membutuhkan seseorang untuk menghilangkan keraguannya. Ada banyak istilah yang tidak dia mengerti, dan karena Luo Qi berlatih seni bela diri yang berbeda dari Sekte Dewa Darah, tidak ada gunanya bertanya padanya.
 
Guru cabang yang hebat, Fang Buping, tidak memberikan pengajaran apa pun di sini. Benteng ini memiliki instruktur sendiri untuk mewariskan seni bela diri sekte tersebut. Yang perlu dilakukan Zhao Changhe hanyalah belajar darinya.
 
Hari ini tidak ada salju. Ketika Zhao Changhe tiba di tempat latihan, sudah banyak orang yang hadir. Dia memperhatikan bahwa semua orang berlatih menggunakan pedang.
 
Suara instruktur menggema di seluruh tempat latihan. “Memegang pedang itu mudah, tapi kau tidak bisa sembarangan menebas dan mengayunkan pedang! Berapa kali harus kukatakan? Untuk Tebasan Balik, jangkauan gerakanmu tidak boleh terlalu lebar, atau akan ada terlalu banyak celah. Kau tidak akan punya waktu untuk memulihkan posisimu. Zhang Quan! Lihat pinggulmu. Apa kau pikir kau sedang menari mengikuti lagu rakyat?”
 
Zhao Changhe mengamati Zhang Quan dengan saksama. Tebasan yang dilakukannya saat berbalik sangat cepat dan keras. Siapa pun yang mencoba menyergapnya dari belakang akan terbelah menjadi dua. Namun, dia tetap dimarahi oleh instruktur.
 
Instruktur itu merebut pedang Zhang Quan. “Biar kutunjukkan caranya. Perhatikan baik-baik!”
 
Kaki instruktur sedikit menekuk saat ia melangkah ringan dan memutar pinggangnya. Zhao Changhe hanya bisa melihat kilatan saat pedang itu melesat di udara, berhenti setelah membentuk busur tepat sembilan puluh derajat di belakang instruktur itu sendiri.
 
Dia jelas lebih cepat daripada Zhang Quan dan pedangnya lebih stabil. Tidak ada gerakan yang berlebihan. Seolah-olah ada dinding yang menghalangi pedang itu untuk bergerak lebih jauh.
 
Instruktur itu berkata dengan lantang, “Jika kau ingin menggunakan pedangmu dengan mudah, kau tidak boleh menghabiskan seluruh kekuatanmu. Sama seperti gerakan ini. Tidak masalah apakah serangan itu mengenai sasaran sesuai keinginanmu, kau hanya bisa membalikkan keadaan pertempuran jika kau masih memiliki kekuatan setelah itu.”
 
*Jadi begitulah caranya. Ini masuk akal… begitulah caraku mati dalam mimpi-mimpi itu.*
 
Bahkan gerakan yang lebih sederhana pun membutuhkan teknik yang tepat. Seandainya Zhao Changhe mengetahui beberapa gerakan ini saat itu, bahkan yang paling dasar sekalipun, akhir dari mimpi-mimpi itu mungkin akan berbeda.
 
*Alasan sebenarnya memasuki alam mimpi adalah untuk mempelajari hal-hal ini, kurasa?*
 
Zhao Changhe telah menempuh jalan memutar yang cukup jauh untuk sampai ke titik ini, tetapi ini adalah awal dari pelatihan seni bela dirinya… meskipun dia mungkin sudah lama menyimpang dari apa yang dimaksudkan oleh wanita buta itu.
 
*Mungkin itu hal yang baik…*
 
Zhang Quan menjawab, “Tapi instruktur, saya tidak bermaksud mengerahkan begitu banyak kekuatan pada serangan itu. Jurus ini membutuhkan kecepatan pedang yang sangat tinggi, dengan kecepatan seperti itu saya tidak bisa menariknya kembali…”
 
“Kalian harus berlatih! Setiap hari, berlatihlah seribu kali seberapa besar kekuatan yang harus digunakan, dan di mana harus menghentikan pedang kalian untuk Serangan Balik ini, maka kalian akan belajar cara melakukannya!” Suara Instruktur Sun masih sangat keras. “Selain itu, apakah kalian semua melihat bagaimana aku mengkoordinasikan kekuatan di kaki dan pinggulku? Ketika aku menyuruh kalian semua untuk mempertahankan posisi kuda-kuda dan menerjang, kalian pikir itu hanya untuk terlihat keren?!”
 
“Ah?” Zhang Quan menggaruk kepalanya. “Tidak. Saya tidak melihat dengan jelas. Instruktur, bisakah Anda…”
 
“Hmm?” Instruktur Sun menatap tajam Zhang Quan.
 
Zhang Quan tertawa meminta maaf lalu pergi.
 
Murid-murid yang lain berbicara di antara mereka sendiri. “Tidak seorang pun melihatnya dengan jelas. Guru, dapatkah Anda mendemonstrasikannya lagi…”
 
Instruktur Sun menggelengkan kepalanya dengan kecewa. Ini bukan pertama kalinya ia mengatakan semua ini. Setiap muridnya sama bodohnya seperti batu. Apa pun yang mereka pelajari kemarin, mereka lupakan hari ini, dan mereka masih berani mengatakan bahwa mereka tidak berhasil melihat demonstrasinya dengan jelas.
 
Instruktur itu melihat sekeliling untuk memastikan apakah ada yang mengerti komentarnya. Matanya tertuju pada Zhao Changhe yang berdiri agak jauh dan tampak sedang memikirkan sesuatu.
 
“Hei, kau di sana. Kau Zhao Changhe?” teriak Instruktur Sun, “Ada apa dengan tatapanmu itu? Apa kau mengerti?”
 
“Oh…” Zhao Changhe tersadar, ragu-ragu sebelum maju ke depan. “Bisakah kau memberiku pedang? Aku ingin mencobanya.”
 
Instruktur Sun segera menyerahkan pedang itu dan berkata, “Angkat kepalamu! Tegakkan punggungmu! Bicara lebih keras! Kau pikir kau bisa menjadi laki-laki sejati dengan suara seperti perempuan itu? Kau pikir kau seorang cendekiawan yang lulus ujian kekaisaran?”
 
Pipi Zhao Changhe berkedut. “Aku baru saja bergabung dengan sekte iblis. Apa *kau *pikir aku seorang cendekiawan yang lulus ujian kekaisaran?”
 
“Sial! Kau membantah sekarang?! Kau bahkan belum bergabung dengan sekte ini. Sekarang kau masih… Lupakan saja.” Instruktur Sun ingin mengatakan lebih banyak tetapi menghentikan dirinya dan melambaikan tangannya dengan acuh. “Pokoknya, bicaralah lebih keras. Apa kau lapar atau ada masalah apa?”
 
Zhao Changhe berkata dengan lantang, “Berikan aku pedang. Aku ingin mencobanya!”
 
Instruktur Sun menyerahkan pedang itu dengan puas.
 
Zhao Changhe: “…”
 
*Orang seperti apa dia?*
 
Pedang itu masuk ke tangannya. *Astaga, benda ini terasa sangat ringan. Beratnya pasti hanya dua atau tiga jin *[1] *… *Ini adalah pedang biasa. Pedang ini identik dengan pedang yang digunakan Zhao Changhe untuk menusuk Luo Zhenwu, dan sama sekali tidak seperti pedang lebar dalam mimpinya sebelumnya yang beratnya beberapa puluh jin. Zhao Changhe menduga bahwa pedang lebar seperti itu tidak ada di dunia nyata.
 
Saat menggunakan pedang besar itu, Zhao Changhe harus mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mengayunkannya. Mustahil baginya untuk menghentikan bilah pedang di tempat yang diinginkannya. Namun, hal itu tampaknya mungkin dilakukan dengan pedang yang dimilikinya sekarang.
 
Zhao Changhe mengingat gerakan Instruktur Sun. Dia menerjang dan berbalik, dan pedang itu melesat di udara saat melesat di belakangnya. Dia mencoba menghentikan pedang di tempat Instruktur Sun menghentikan pedangnya, dan dia malah berakhir di posisi yang sama.
 
Instruktur Sun takjub. “Pemahaman yang mengesankan! Dengan pemahaman ini dan tubuh yang begitu kekar, bagaimana mungkin kamu baru memulai latihan sekarang? Sayang sekali!”
 
Zhao Changhe mengembalikan pedang itu dan menangkupkan tinjunya. “Tolong ajari saya lebih banyak, instruktur.”
 
“Tanganmu belum cukup stabil. Posisimu menghentikan pedang juga belum tepat. Kau perlu berlatih bagian ini… Di sini…” Instruktur Sun mengarahkan tangan Zhao Changhe dan menghentikannya pada posisi tertentu. “Ingat perasaan ini. Setelah kau merasakannya, latih gerakan ini setiap hari. Berlatihlah sebanyak mungkin. Hanya dengan begitu kau akan mampu menyerang dengan kecepatan dan kestabilan yang tepat. Inilah inti dari semua teknik bela diri di dunia!”
 
“Terima kasih banyak, instruktur.” Zhao Changhe menghela napas, dan dengan tulus berterima kasih kepada instruktur.
 
Instruktur Sun meliriknya sekilas, menatapnya sejenak sebelum tiba-tiba berteriak kepada orang-orang lain di lapangan latihan. “Apa yang kalian tatap? Berlatih! Belajar dari Zhao Changhe! Lihat, ini baru percobaan pertamanya dan dia melakukannya lebih baik dari kalian. Apa kalian tidak merasa malu? Gerakan kalian mengecewakan saya. Tak satu pun dari kalian akan mendapat makanan hari ini!”
 
Sekelompok orang menatap Zhao Changhe dengan penuh permusuhan.
 
Mulut Zhao Changhe berkedut. *Aku takut dia akan mengatakan hal seperti itu. Ini baru hari pertama, dan aku sudah menyinggung semua teman sekelasku sekaligus.*
 
1. 1 jin sama dengan setengah kilogram. ☜