Kitab Zaman Kacau - Chapter 878

Babak 878: Ling Ruoyu
Saat Ling Ruoyu menggenggam pedang itu, semua rasa takut dan kecemasan yang dirasakannya, membayangkan dirinya mungkin akan bernasib lebih buruk daripada Tang Buqi dan langsung terbunuh oleh pedang itu, lenyap seolah-olah tidak pernah ada.
 
Sebagai gantinya, muncul keakraban yang intim dan mendalam. Dia merasa seolah-olah pedang itu selalu menjadi bagian dari darah dan dagingnya sendiri.
 
Dia bisa merasakan pedang itu bergetar karena kegembiraan, denyutnya mencerminkan setiap emosinya. Energi mengerikan yang dimilikinya menuruti pikirannya dengan sangat mudah, seolah-olah itu hanyalah kultivasinya sendiri, yang berasal dari hatinya.
 
Di dalam pedang itu, roh iblis yang pernah berusaha merebutnya bahkan belum menyelesaikan penguasaannya sebelum tiba-tiba tergeser. Pedang itu telah mendapatkan kembali kesadarannya. Roh pedang telah kembali, menyatu sepenuhnya dengan Ling Ruoyu dengan cara yang sempurna dan tak terpisahkan.
 
Roh jahat itu bahkan tidak punya kesempatan untuk bereaksi. Ia begitu saja diusir, dilempar keluar seperti orang bodoh di siang bolong, terekspos di depan kerumunan orang yang menyaksikan.
 
Dan tepat saat itu, telapak tangan Ye Wuming turun. Kekuatan hisap yang dahsyat dari telapak tangannya menangkap Ling Ruoyu dan roh iblis yang diusir ke dalam ruangnya.
 
Roh iblis itu mencoba melarikan diri, tetapi melawan Ye Wuming, ia tidak bisa lolos seperti ikan yang terperangkap dalam jaring. Seberapa pun ia meronta, ia tidak bisa melepaskan diri. Di saat berikutnya, Sungai Bintang langsung mencabik-cabik roh iblis itu, menghancurkannya menjadi serpihan. Ling Ruoyu mengangkat kepalanya untuk melihat Ye Wuming, tatapannya dipenuhi emosi yang kompleks. Dia tahu bahwa Sungai Bintang tidak mengincar roh iblis itu. Roh itu hanyalah seekor semut yang terinjak secara kebetulan. Sasaran serangan pedang itu… adalah tangan Ye Wuming.
 
Dalam tatapan Ling Ruoyu terpancar sikap acuh tak acuh dan kebanggaan yang menjadi ciri khas River of Stars… dan sesuatu yang lain—sesuatu yang menyedihkan dan penuh duka.
 
Ye Wuming merasakan hawa dingin aneh menjalar di punggungnya.
 
Cara gadis itu memandanginya—seperti seorang anak yang menatap ibu yang telah lama meninggalkannya.
 
*Apakah ini yang terjadi? Perjuanganku dengan Zhao Changhe terkait River of Stars… pada dasarnya, apakah ini perebutan hak asuh?*
 
Pikiran iseng dan absurd itu bahkan belum sempat terlintas di benaknya sebelum benturan energi itu tiba.
 
*Dentang!*
 
Telapak tangan Ye Wuming berubah menjadi satu jari, menjentikkan dengan tepat ke ujung Sungai Bintang.
 
Benturan itu mengguncang isi perut Ling Ruoyu. Dia mencoba mundur dengan meminjam kekuatan dari pukulan itu, tetapi malah ditarik ke depan. Ye Wuming tidak pernah bermaksud hanya menyerang. Gerakannya adalah tentang menangkap. Lapisan demi lapisan energi melingkari Ling Ruoyu, mengikatnya erat dan menariknya masuk.
 
Ling Ruoyu berteriak, “Aku tidak akan pergi bersamamu!”
 
*Ledakan!*
 
Banyak sekali pancaran energi pedang yang meledak di sekelilingnya, berubah menjadi semburan bintang yang menghantam penjara yang berusaha mengurungnya.
 
Semua ini terjadi hanya dalam sekejap. Tepat ketika Ye Wuming bersiap untuk membawanya pergi secara paksa, semburan qi pedang yang familiar meledak di belakangnya. Yue Hongling kembali menerkamnya.
 
Ye Wuming mengangkat telapak tangan kirinya untuk menangkis pedang Yue Hongling, dan tiba-tiba berpikir, *Apakah aku… apakah aku terjebak dalam fantasi harem guru-murid?*
 
*Sialan. Aku sudah terlalu banyak menonton tayangan sampah dari Bumi. Otakku sudah kacau…*
 
Sebelum dia sempat mencerna rasa malunya sendiri, cahaya pedang menyala di sisi tubuhnya. Zhao Changhe menyerbu masuk, pedangnya menebas udara dengan penuh amarah.
 
Pada saat yang sama, Piaomiao dan Tang Wanzhuang melesat ke atas dari bawah, dan bahkan Ye Jiuyou, yang baru saja menyelesaikan pertempurannya sendiri, menoleh ke arahnya.
 
Ye Wuming menatap badai musuh yang berkumpul dan mengeluarkan gumaman panjang dalam pikirannya.
 
Jika dia berlama-lama sedetik saja, dia akan mendapati dirinya dikelilingi oleh Jiuyou, Vermillion Bird, dan Black Tortoise. Tidak perlu bagi mereka untuk menyerang Istana Malam—semuanya akan berakhir di sini.
 
Dia harus mundur. Adapun sengketa hak asuh, itu bisa menunggu.
 
Setelah melirik Ling Ruoyu untuk terakhir kalinya, yang wajahnya memerah karena melancarkan serangan putus asa tersebut, sosok Ye Wuming mulai kabur.
 
Pedang Zhao Changhe terayun ke bawah hanya untuk menebas bayangan. Ye Wuming telah lenyap ke langit, tanpa jejak.
 
Zhao Changhe mendongak ke langit, alisnya sedikit berkerut.
 
Kini sepenuhnya menyatu dengan Kitab Surgawi, Ye Wuming pada dasarnya telah menjadi Dao Surgawi. Dao Surgawi yang dulu, yang merupakan tatanan dunia ini, telah digulingkan dan dianggap sebagai “iblis surgawi dari dunia lain.” Selama dia tetap berada di alam ini, dia adalah udara itu sendiri, unsur-unsur itu—berubah bentuk sesuka hati, tak tersentuh dan tak terlacak.
 
Untuk menjatuhkannya, seseorang harus menargetkan sumbernya, yaitu Istana Malam itu sendiri.
 
Sang biksu mungkin melarikan diri, tetapi kuil itu tetap berdiri.
 
Dia mengalihkan pandangannya. Ye Jiuyou telah melenyapkan bayangan iblis surgawi itu. Di bawah, para agen iblis sedang dikumpulkan oleh Cui Yuanyang dan pasukannya. Manifestasi iblis surgawi Laut Timur juga telah dilumpuhkan oleh Huangfu Qing dan Nyonya Tiga.
 
Jadi, Lady Tiga juga telah menembus ke lapisan ketiga Alam Pengendalian Mendalam. Bergabung dengan Huangfu Qing, keduanya kini menjadi kekuatan yang tak terhentikan di tingkatan mereka.
 
Semua orang kini menatap Zhao Changhe. Beberapa tersenyum tipis, sementara yang lain sedikit cemberut.
 
Tak seorang pun di antara mereka yang mengantisipasi kepulangannya yang begitu cepat. Seluruh operasi telah dirancang dengan asumsi bahwa Zhao Changhe tidak akan hadir. Namun, bahkan tanpa kehadirannya, bara api pengaruh Dao Surgawi kuno yang sekarat telah hancur hingga ke akarnya. Apa pun sisa-sisa yang mungkin masih ada, mereka tidak lagi memiliki kekuatan untuk membangkitkan sesuatu yang berarti.
 
Jadi, semua kerahasiaan itu, semua kepura-puraan itu—sandiwara “harimau tersembunyi yang bermain bodoh” yang telah dirancang Zhao Changhe—ternyata sama sekali tidak perlu. Orang yang dia kira sedang dia perdayai ternyata telah mengawasinya sejak awal.
 
Seperti yang pernah dikatakan Piaomiao, dunia tidak berhenti berputar hanya karena dia tidak ada di dalamnya.
 
Dan seperti yang diklaim Jiuyou, ketiga alam itu sudah menjadi milik mereka.
 
Mereka semua adalah tokoh-tokoh yang tak tertandingi dalam hak mereka sendiri, masing-masing cukup kuat untuk menjadi malapetaka tersendiri. Dan sekarang, disatukan oleh pria ini, mereka telah menjadi satu tali yang tak terputus. Ketiga alam itu tidak lagi rapuh seperti sebelumnya.
 
Seolah-olah kehadiran mereka sendiri mengajukan pertanyaan kepada Zhao Changhe:
 
*Masih berpikir segalanya bergantung padamu? Masih berpikir kau harus meninggalkan kami dan mengorbankan dirimu demi kebaikan yang lebih besar?*
 
Pada intinya… mereka marah.
 
Zhao Changhe memahami pesan tersebut. Dengan ekspresi serius, ia menangkupkan kedua tangannya dan membungkuk kepada mereka semua membentuk lingkaran penuh.
 
Ye Jiuyou meregangkan badan dan berkata dengan malas, “Kita akhiri saja dulu. Ada cukup waktu untuk bicara. Kurasa orang yang paling ingin dia ajak bicara saat ini… adalah Hongling.”
 
Tang Wanzhuang tersenyum. “Buqi, di malam yang indah dan diterangi cahaya bulan ini, dengan angin sepoi-sepoi yang sempurna, waktu apa lagi yang lebih baik untuk mengadakan pesta ulang tahunmu? Bukankah kau akan mengambil anggurnya?”
 
Tang Buqi: “…”
 
*Kalian masih memaksa saya mengadakan pesta ulang tahun ini? Kalianlah yang menginginkan reuni keluarga. Mengapa kalian memaksakan pesta yang tidak berarti ini? Si pemilik ulang tahun sudah setengah mati, terbungkus seperti mayat, dan kalian masih ingin saya berdiri di sana tersenyum di depan orang banyak? Apa kalian mendengar suara kalian sendiri?*
 
*Terserah. Tak ada gunanya membantah sindikat terbesar di dunia—apalagi jika salah satu pemimpinnya adalah bibiku sendiri.*
 
Tang Buqi beranjak pergi untuk mempersiapkan jamuan makan. Para tamu, yang baru saja menyaksikan pertempuran klimaks yang mengubah nasib dunia, meninggalkan Kolam Pedang Bukit Harimau dengan semangat tinggi, ingin segera bergabung kembali dalam perayaan. Kolam pedang itu dengan cepat kembali sunyi.
 
Zhao Changhe dan Yue Hongling berdiri dalam keheningan di tepi kolam.
 
Seorang gadis muda berjalan di belakang mereka, memainkan ujung lengan bajunya, jelas bingung harus berbuat apa. Haruskah dia pergi dan bergabung dengan yang lain di pesta, atau tetap tinggal bersama tuannya di sini dan menjadi orang ketiga?
 
Zhao Changhe menoleh dan meliriknya, merasa semuanya agak lucu. “Bukankah sudah kukatakan kau adalah tokoh utamanya? Seluruh pertempuran ini hanyalah persiapan untukmu.”
 
Ling Ruoyu meliriknya sekilas sebelum menundukkan kepalanya lagi, terdiam.
 
Dia tak bisa berhenti memikirkan hal-hal konyol yang pernah dikatakannya padanya sebelumnya. Pipinya memerah begitu hebat hingga ia ingin menceburkan diri ke kolam dan tak pernah kembali lagi.
 
*Syukurlah aku tidak bertemu Guru sebelum akhirnya mengetahui identitasnya. Jika aku benar-benar mendatanginya dan berkata, “Jangan bicara dengan senior mesum itu,” apakah dia akan menguburku hidup-hidup, atau mencambukku sebelum menguburku hidup-hidup?*
 
Zhao Changhe merasa ekspresinya semakin lucu. “Jadi? Sekarang kau memanggilku apa? Masih berpacaran dengan senior mesum[1]?”
 
Ling Ruoyu melirik Yue Hongling secara diam-diam. “Suami Tuan…”
 
“Hah?” bentak Zhao Changhe. “Dasar bocah, aku ayahmu!”
 
“SAYA…”
 
“Apa, kau belum membangkitkan ingatan River of Stars?”
 
“Aku… aku punya,” gumam Ling Ruoyu. “Tapi Sungai Bintang tidak menyimpan banyak kenangan… Tidak sekaya atau selebat enam belas tahun hidupku.”
 
Zhao Changhe: “…”
 
*Benar. Saat aku pergi, River of Stars baru ada paling lama setahun. *Meskipun lahir dengan kesadaran dan mengalami banyak pertemuan besar melalui kampanye selatan dan utara Zhao Changhe, itu tetap hanya setahun. Itu hampir tidak bisa dianggap sebagai sebuah kehidupan. Bagi Ling Ruoyu, secercah ingatan itu hanyalah mimpi yang berlalu. Sebuah mimpi di mana satu-satunya teman adalah seorang ayah yang sering absen, dan satu roh pedang yang sangat, sangat berisik bernama Dragon Bird.
 
Dia melirik ke samping ke arah Burung Naga, yang masih tersampir di punggung Zhao Changhe. *Tunggu saja. Kau bilang bahwa Si Sungai Bintang hanya tahu cara menusuk orang dari belakang? Bahwa Si Sungai Bintang hanyalah ikan kecil? Aku ingat semua yang kau katakan!*
 
Burung Naga mendongak ke langit.
 
Zhao Changhe terkekeh dan melepaskan Burung Naga dari punggungnya, lalu menyerahkannya. “Pergi bermain dengan Burung Naga. Aku perlu bicara dengan Hongling sebentar.”
 
Burung Naga: “…”
 
Ling Ruoyu menyeringai, kenakalan terpancar dari matanya saat dia mengambil pedang dan melesat pergi.
 
Pasangan muda itu menyaksikan “anak” mereka lari membawa pedang itu, dan keduanya tertawa terbahak-bahak melihat pemandangan tersebut.
 
Zhao Changhe bertanya, “Jadi, apa yang sebenarnya terjadi? Ini tidak terlihat seperti reinkarnasi. Sungai Bintang tidak mati, jadi seharusnya tidak ada reinkarnasi sama sekali.”
 
Yue Hongling menjawab, “Seperti yang kau lihat, Sungai Bintang tidak pernah memutuskan ikatannya denganmu. Nasibnya terikat padamu. Ketika kau terdiam, ia pun ikut lenyap ke dalam kehampaan. Saat kau terbangun, Sungai Bintang kembali. Siapa pun yang ahli dalam ramalan dapat meramalkan ini, entah itu Dao Surgawi, saudari-saudari Ye, atau Piaomiao.”
 
“Sekarang aku mengerti, tapi mengapa dulu aku tidak bisa merasakannya?”
 
“Awalnya, meskipun roh Sungai Bintang tertidur, ia tidak memutuskan ikatannya denganmu. Secara alami, ia akan mencoba mencarimu. Tetapi kau sudah disembunyikan oleh Jiuyou di dalam jalinan ruang-waktu yang terdistorsi. Sungai Bintang tidak memiliki tempat untuk berlabuh dan mengembara tanpa tujuan di kehampaan selama bertahun-tahun… sampai ia menemukan orang yang paling dikenalnya.”
 
“Apakah benda itu menemukanmu?” Zhao Changhe mengerutkan kening. “Tapi jika kita bicara soal keakraban, bukankah lebih masuk akal jika benda itu mendatangi Qing’er? Dia membantu membuatnya.”
 
“Benar,” Yue Hongling mengangguk. “Tapi roh pedang itu tidak banyak berinteraksi dengan Qing’er setelah kelahirannya. Ia menghabiskan lebih banyak waktu denganku. Apa kau lupa? Dulu, aku meminjam Sungai Bintang untuk waktu yang cukup lama, mencoba membangkitkan roh pedangku sendiri. Dari semua orang selain kau, akulah yang paling banyak berkomunikasi dengannya. Selain itu, mungkin kau lupa, tapi aku adalah seorang pendekar pedang sungguhan.”
 
Zhao Changhe tiba-tiba teringat. *Benar. Itu memang terjadi. Sungai Bintang selalu berada paling dekat dengan Hongling sejak awal. Pantas saja.*
 
“Begitu River of Stars menemukanku, pedang itu muncul dari kehampaan dan kembali ke dunia. Tentu saja, Jiuyou dan Piaomiao merasakannya dan datang menghampiri. Setelah berdiskusi, kami semua mencapai kesepakatan. Tidak ada gunanya menyembunyikannya dari Ye Wuming. Dia pasti akan datang untuk River of Stars. Secara teknis, dialah yang menempa pedang itu dari awal… jadi jika dipikir-pikir, dia praktis adalah ibu dari River of Stars. Jiuyou mungkin bisa bersaing dengan Ye Wuming di banyak hal, tetapi dalam hal ini, dia dengan mudah mengakui kekalahan. Kami pikir akan lebih baik untuk mengubah pendekatan sepenuhnya dan membuatnya agar Ye Wuming tidak dapat menemukannya sama sekali.”
 
Zhao Changhe terkekeh.
 
Yue Hongling berkata, “Karena Piaomiao memiliki pengalaman menciptakan tubuh fisik, dia mengusulkan untuk mengekstrak roh pedang dan merekonstruksinya sebagai manusia. Biarkan ia terlahir kembali seperti dirimu, sepenuhnya terlepas dari pengaruh Dao Surgawi sebelumnya. Lagipula, menurut rancangan aslinya, Sungai Bintang terikat erat dengan Dao Surgawi. Jika dibiarkan begitu saja, ia mungkin akhirnya menjadi Ye Wuming kedua. Dengan cara ini, kemungkinan itu dihilangkan.”
 
Zhao Changhe mengangguk. Itu masuk akal. Dia sendiri pernah khawatir bahwa baik Burung Naga maupun Sungai Bintang tidak akan pernah bisa memberikan kerusakan nyata pada Dao Surgawi. Tapi sekarang, jika Ruoyu kembali ke pedang… kekhawatiran itu tidak akan ada lagi. Piaomiao dan yang lainnya jelas telah memikirkan hal ini dengan matang.
 
Namun, setelah melihat Ling Ruoyu di hadapannya, hidup dan tampak nyata, Zhao Changhe menyadari bahwa ia tidak ingin membiarkannya kembali ke dunia pedang.
 
Yue Hongling melanjutkan, “Dan mengingat bahwa River of Stars awalnya muncul sebagai seorang gadis muda, tidak sulit bagi Jiuyou dan Piaomiao untuk menciptakan kembali tubuh manusia tanpa kultivasi sebelumnya. Kami pikir mungkin akan lebih baik jika anak itu bahkan tidak mengenali Ye Wuming.”
 
Zhao Changhe: “…”
 
*Dao Surgawi ini, penempaan pedang itu… Bukankah ini hanya intrik istana pada akhirnya? Yah, kurasa tidak ada medan perang yang lebih mematikan. Dalam hal-hal seperti ini, pria jauh tertinggal di belakang wanita.*
 
Yue Hongling berkata, “Saat itu, roh pedang sedang dalam keadaan hibernasi, masa lalunya terlupakan. Gadis kecil yang baru terlahir kembali itu hanya dekat denganku. Jadi, tentu saja, aku membesarkannya. Dan karena dia pernah menjadi pedang, bakat bawaannya dalam ilmu pedang sungguh luar biasa—tak satu pun dari yang disebut sebagai jenius pedang dalam legenda bahkan mendekatinya. Dia adalah murid yang selalu kuimpikan. Aku bahkan memberinya nama.”
 
*Ling dan yu *[2] *, tidak heran.*
 
Zhao Changhe akhirnya mengerti semuanya. Sambil tersenyum, dia berkata, “Jadi, dengan cara tertentu, ini memenuhi gagasan lama tentang kita berdua sebagai guru dan murid, bukan?”
 
“Jangan terlalu percaya diri,” jawab Yue Hongling. “Kau pikir kau akan menjadi murid yang lebih baik daripada Yu’er? Dia lebih patuh, lebih menggemaskan, dan bahkan bakatnya membuat bakatmu tampak remeh. Dia mungkin kultivator pedang paling berbakat luar biasa sepanjang sejarah.”
 
Zhao Changhe tertawa terbahak-bahak.
 
Tentu, Ruoyu memang berbakat, tetapi dia sendiri yang menciptakan Sungai Bintang. Apa yang perlu dipermalukan jika putrinya melampauinya? Itulah tujuannya.
 
Dulu, ketika dia masih berupa roh pedang, hubungan itu terasa abstrak. River of Stars selalu dingin, hampir tanpa komunikasi. Rasanya seperti merawat sebuah figur aksi kelas atas daripada membesarkan seorang anak. Tapi sekarang, gadis yang hidup dan bernapas ini berdiri di hadapannya—tertawa, cemberut, mengayunkan pedangnya. Itu adalah perasaan yang sama sekali berbeda.
 
Kalau dipikir-pikir, River of Stars awalnya berwajah bulat dan bermata besar, seperti boneka porselen. Sekarang, Ruoyu memiliki wajah oval yang elegan dan mata panjang seperti burung phoenix. Dia sama sekali tidak mirip dengan River of Stars yang asli.
 
“Tapi ngomong-ngomong soal menggemaskan, apakah itu penampilan aslinya? Sepertinya tidak begitu…”
 
Yue Hongling tersenyum. “Dia tampak seperti saat dia berusia… lima tahun. Anda tahu pepatahnya, seorang gadis berubah delapan belas kali sebelum mencapai usia dewasa[3]. Tidak pernah ada campur tangan pada penampilannya. Penampilannya sekarang hanyalah seperti apa yang akan dia miliki pada akhirnya.”
 
*Dentang! Dentang! Dentang!*
 
Dari balik pepohonan terdengar dentingan keras pedang yang saling beradu.
 
Pasangan itu memperluas kemampuan indra ilahi mereka dan melihat Ling Ruoyu, yang memegang Sungai Bintang, terlibat dalam duel sengit melawan Burung Naga.
 
Tidak ada yang bisa memastikan apa yang memicu perkelahian itu.
 
Yue Hongling berdeham. “Transformasi itu juga memiliki keuntungan besar lainnya. Begitu roh pedang diekstraksi, cangkang Sungai Bintang menjadi wadah kosong, jadi kita tidak perlu menahan diri lagi. Kita bisa menggunakannya sesuka kita. Entah kita menggunakannya untuk memancing Ye Wuming atau memancing sisa-sisa Dao Surgawi kuno, itu menjadi jebakan yang sempurna. Dan seperti yang kau lihat, itu berhasil. Tapi sekarang…”
 
Dia berhenti sejenak, lalu dengan malu-malu menunjuk ke arah dentingan pedang di kejauhan. “Menurutmu kita mungkin telah menciptakan sedikit masalah? Maksudku, apa yang terjadi sekarang? Yu’er seharusnya kembali ke dalam River of Stars, kan? Tapi sekarang kita punya seorang gadis remaja tingkat Profound Mysteries yang menggunakan River of Stars tanpa roh. Apa yang harus *dilakukan *jika ingin menggunakan River of Stars?”
 
Zhao Changhe tampaknya tidak terganggu sedikit pun. “Ah, siapa peduli. Apakah aku harus menggunakan Sungai Bintang? Lihat Ruoyu, dia sangat imut dan lincah. Jujur saja, aku tidak bisa lebih bahagia lagi.”
 
Yue Hongling juga terkekeh. *Mengapa memikirkan hal-hal kecil yang rumit? Apa yang mungkin lebih penting daripada memiliki anak yang hidup dan bernapas?*
 
Zhao Changhe tersenyum. “Meskipun begitu, temperamennya benar-benar tidak seperti River of Stars yang dulu. Dia mirip denganmu. Bahkan kepribadiannya pun sepertinya telah berubah?”
 
“Yah, dia bukan roh pedang lagi. Dia terlahir kembali sebagai manusia, dan dengan itu datang banyak naluri manusia. Yah, pada intinya, dia masih cukup menyendiri. Bagian itu tidak berubah. Tapi apakah itu benar-benar mengejutkan? Kami para kultivator pedang memang menyendiri secara alami. Apakah kau pikir orang-orang seperti aku atau Wubing tidak seperti itu?” Yue Hongling tersenyum dan melanjutkan, “Selama bertahun-tahun, dia dibesarkan dengan semua ajaranku tentang kesatriaan dan kehormatan, tentang bagaimana seharusnya seorang pendekar pedang—teguh, jujur, tak tergoyahkan. Dan yang lebih parah lagi, dia mengidolakan ayahnya. Dia meniru perilakumu. Seiring waktu, dia hanya… menjadi seperti ini.”
 
Zhao Changhe terharu hingga meneteskan air mata.
 
*Inilah yang disebut ibu dan majikan yang baik. Sementara itu, saat aku membesarkan Dragon Bird, dia malah tumbuh menjadi anak nakal. Lihat saja Ruoyu, begitu manis dan berperilaku baik.*
 
“Bagaimana?” tanya Yue Hongling sambil tersenyum menggoda. “Apakah aku telah memberikan keadilan pada Sungai Bintangmu yang berharga?”
 
“Tentu saja.” Zhao Changhe mengangkatnya ke dalam pelukannya dan memutarnya dengan gembira. “Kau selalu yang paling bisa diandalkan, Hongling.”
 
“ *Ptui *.” Yue Hongling mendengus. “Aku seharusnya menjadi ibu tiri yang jahat, ingat? Aku sudah sering memukulnya. Hanya memikirkan bahwa aku membesarkannya selama bertahun-tahun, dan dia mungkin akhirnya memanggil Ye Wuming sebagai ibunya, membuat darahku mendidih.”
 
Zhao Changhe mengusap dagunya sambil berpikir. Mengingat asal usul Ruoyu yang misterius, tidak mungkin Ye Wuming tidak menyadari kemunculan tiba-tiba seorang gadis aneh tanpa latar belakang. Dengan kemampuannya membaca pergerakan dunia, dia mungkin sudah lama menduga bahwa ini adalah River of Stars.
 
Tidak heran jika Kitab Masa-Masa Sulit terus menaikkan peringkatnya meskipun ia kurang memiliki pengalaman tempur yang sebenarnya, bahkan menempatkannya di peringkat pertama dalam Peringkat Naga Tersembunyi. Semua orang bercanda tentang bagaimana ia pasti memiliki koneksi atau semacamnya… dan ternyata mereka benar.
 
*Apa selanjutnya? Sebuah NovelFire karya Ling Ruoyu berjudul “Ibuku Adalah Kitab Surgawi”?*
 
Berkali-kali, langit akan berkilauan keemasan dengan sebuah pembaruan, seolah-olah surga sendiri yang mendukungnya. Sekilas, itu tampak seperti jebakan bagi anak tersebut, tetapi dilihat dari sudut pandang lain, itu tampak mencurigakan seperti seorang ibu yang terlalu ambisius yang pamer di media sosial.
 
*Lihat semuanya! Putriku baru saja memenangkan juara pertama dalam kompetisi piano! Oh, dia juga memenangkan Olimpiade Matematika… lagi!*
 
Tepat saat itu, kepala Ling Ruoyu mengintip dari balik pohon.
 
Yue Hongling: “…”
 
Setelah Ruoyu menggabungkan auranya dengan Sungai Bintang, bahkan indra yang paling tajam pun tidak dapat mendeteksinya. Bahkan Zhao Changhe atau Yue Hongling pun tidak dapat merasakan keberadaannya yang mengintai. Dengan demikian, keadaan menjadi sedikit canggung.
 
*Apakah dia mendengar cerita tentang ibu tiri yang jahat dan pemukulan itu?*
 
Gadis yang dimaksud mer crawling maju dengan gugup. “Tuan… Saya, eh… mengubur Burung Naga. Apakah itu akan menjadi masalah?”
 
1. Ini adalah pertama kalinya istilah ini digunakan. Anda tidak salah ingat. ☜
 
2. Nama yang dipilih Yue Hongling sebenarnya hanya berasal dari namanya sendiri, jadi sebenarnya tidak terlalu bermakna dari segi karakter/kata itu sendiri. Huruf ling dalam nama Yue Hongling **dan **Ling **Ruoyu **adalah ling (翎) yang sama, sedangkan yu (羽) hanyalah sisi kanan dari ling. ☜
 
3. Ini adalah pepatah Tiongkok. ☜