Kitab Zaman Kacau - Chapter 859

Bab 859 (1): Kartu Ketiga Setelah Ditarik
Di Sungai Surgawi, di dalam setiap riak terdapat sebuah bintang, dan di dalam setiap bintang terdapat dunia tersendiri.
 
Jika seseorang memilih untuk bersembunyi di dalam sungai bintang yang tak terbatas ini, bahkan Ye Wuming, yang beroperasi dengan kekuatan penuh, tidak akan dapat menemukan mereka dalam waktu singkat. Bahkan, melalui sungai inilah Harimau Putih kuno pernah melarikan diri, dan Piaomiao menggunakannya untuk menyelundupkan Zhao Changhe keluar di atas platform teratai.
 
Singkatnya, mandi di sini adalah pilihan teraman di antara ketiga alam tersebut.
 
Kali ini, Zhao Changhe telah pergi cukup lama. Para wanita, yang lelah berlatih sendiri, memecah kebosanan; Piaomiao bahkan berinisiatif menantang Formasi Empat Idola untuk sesi sparing yang sesungguhnya. Pertarungan itu membuat semua orang memerah dan bermandikan keringat, dan tentu saja, mereka akhirnya berkumpul di sungai untuk mandi.
 
Ternyata, karena semua orang berkumpul di bentangan sungai yang sama, suami mereka tidak perlu berusaha terlalu keras untuk mengintip.
 
Saat sedang mandi, Piaomiao tiba-tiba merasakan kekuatannya melonjak. Kultivasinya berbeda dari yang lain—kekuatannya tumbuh melalui kemajuan alam fana. Dan sekarang, dia bisa merasakannya: negeri suci hampir selesai, dunia itu sendiri bergerak menuju persatuan.
 
*Guanlong… sudah ditaklukkan? Atau setidaknya, tampaknya prosesnya sudah dimulai. Jika tidak, aku tidak akan menerima begitu banyak umpan balik dari pembuluh qi.*
 
Dia memfokuskan pikirannya ke dalam. Memang, kekuatannya sekarang melebihi apa yang dimilikinya di era kuno. Dia belum pernah mencapai puncak sejati dari lapisan ketiga Alam Pengendalian Mendalam. Saat itu, Naga Azure kuno memiliki kekuasaan yang sangat besar atas gunung dan sungai, bahkan lautan. Namun lautan selalu terbagi di bawah kekuasaan sebagian Kaisar Laut; dengan demikian, persatuan itu tidak lengkap. Akibatnya, kekuatan yang dia terima selalu kekurangan sentuhan akhir kesempurnaan.
 
Di sisi lain, Zhao Changhe telah mencapai penyatuan sejati antara daratan dan lautan—kekuasaan tidak langsung Lady Three atas lautan memastikan hal itu. Dari segi pengaruh, dia telah melampaui Naga Azure kuno.
 
Sejak beberapa waktu lalu, Piaomiao menyadari bahwa… jika Zhao Changhe juga menaklukkan Jiuyou, dia pun mungkin akan mendapat manfaat. Jika dia bisa menguasai Istana Malam, mungkin hambatan yang dihadapinya sendiri pun bisa teratasi.
 
Pada saat itu juga, dia merasa lebih kuat dari sebelumnya.
 
*Mungkinkah ini karena Ye Jiuyou?*
 
Rasanya memang seperti itu, tetapi gagasan itu begitu tidak nyata sehingga dia mulai bertanya-tanya apakah dia hanya membayangkan hal-hal tersebut.
 
Saat pikiran itu terlintas di benaknya, sensasi tiba-tiba seseorang yang mengawasi menusuk indranya. Piaomiao menegang. Semangatnya berkobar dalam pembalasan diam-diam, berusaha membutakan penyusup itu sepenuhnya.
 
Tepat saat serangan balasan dilancarkan, dia melihat sekilas siapa itu—di dalam kamar tidur di Chang’an, Zhao Changhe sedang berpelukan telanjang dengan Ye Jiuyou, keduanya jelas terlibat dalam percakapan pasca-bercinta.
 
Mata Piaomiao hampir keluar dari rongga matanya. Dampak dari penarikan mendadak serangan baliknya sendiri hampir mengacaukan pikirannya.
 
*Apakah wanita itu benar-benar Ye Jiuyou? Dia bisa begitu pendiam, begitu jinak, dan terlihat seperti gadis muda lemah yang ditaklukkan oleh beruang perkasa? HAHAHAHAHA!!! Dia menipuku untuk bersamanya, tapi sekarang lihat dia! Terlihat babak belur! Tapi bagaimana semua ini bisa terjadi begitu cepat? Baru beberapa hari! Ini tidak bisa dipercaya!*
 
*Tunggu… Apakah aku juga seperti itu saat bersamanya? Mungkin seharusnya aku mengintip lebih awal, maka aku mungkin bisa melihat semuanya….*
 
Dengan wajah memerah dan pikiran yang melayang, Piaomiao pun termenung.
 
Sementara itu, para wanita lainnya, yang telah selesai mandi, berkumpul di tepi sungai untuk makan dan bergosip.
 
“Mengapa Kakak Piaomiao begitu lama?”
 
“Mungkin dewa-dewa iblis kuno perlu membersihkan lebih banyak permukaan daripada kita?”
 
“Apakah maksudmu dia punya… tongkat untuk dicuci?”
 
“Bukan hal yang mustahil… Dia lebih kecil dariku, jadi kenapa dia lama sekali?”
 
“Kalian sedang membandingkan ukuran sekarang? Mau coba malam ini?”
 
Piaomiao, yang tadinya siap untuk muncul, langsung berubah pikiran. Candaan mereka yang kurang ajar membuatnya terdiam. *Kurasa lebih baik aku tetap bersembunyi untuk saat ini.*
 
Dia masih kesulitan untuk benar-benar berbaur dengan kelompok ini… meskipun, jujur saja, mereka mudah diajak bergaul. Jika dia belum sepenuhnya berbaur, itu lebih merupakan cerminan dari sikapnya yang menyendiri. Meskipun begitu, dia sudah terbiasa dengan ejekan mereka dan tidak terlalu mempermasalahkannya lagi.
 
Namun kini, satu lagi akan segera tiba. Satu yang lebih dingin dan lebih kejam.
 
*Apakah gadis-gadis ini berani bercanda dengannya juga? Atau malah akan berakhir dengan perkelahian?*
 
Piaomiao mendapati dirinya menantikan hal itu.
 
Tepat saat itu, sebuah suara berkata, “Malam ini? Siapa tahu apakah beruang bau itu akan kembali. Dulu dia mampir setidaknya sekali sehari, tapi sekarang dia menghilang seharian tanpa muncul. Jelas, dia telah disihir oleh rubah yang menggoda itu.”
 
“Ayolah, kamu harus bersikap adil; dia tidak terlalu menggoda. Dia lebih berhati dingin daripada apa pun.”
 
“Kau tidak mengerti. Di Chang’an, aku melihatnya sendiri mengatakan bahwa dia ingin menimbulkan kekacauan di rumah tangga kita. Jangan tertipu oleh wajahnya yang pucat pasi itu. Saat dia beraksi, dia mungkin bahkan lebih murahan daripada penyihir dari Miaojiang itu.”
 
Obrolan mereka mencapai puncaknya dengan meriah.
 
Lalu, menembus kabut yang naik dari sungai, muncullah dua sosok.
 
Semua orang langsung berhenti berbicara dan menoleh.
 
Siluet pertama tak salah lagi. Itu adalah Zhao Changhe.
 
Yang kedua berjalan dengan anggun dan tenang, siluet tubuhnya berlekuk dan tenang. Saat ia mendekat, tekanan tak terlihat melonjak di sepanjang tepi sungai. Sensasi dingin dan menusuk merayap ke tulang mereka, dan mereka merasa seolah-olah darah mereka akan membeku, seolah-olah daging mereka akan layu.
 
Itu adalah Ye Jiuyou.
 
*Ye Jiuyou… Apakah dia sekarang lebih kuat daripada saat terakhir kita melihatnya?*
 
Semua orang menegang, secara naluriah mengambil posisi bertarung. Aura yang dipancarkannya terlalu luar biasa. Dan dengan kemungkinan ucapan-ucapan sebelumnya terdengar, siapa yang tahu apa yang akan terjadi selanjutnya?
 
Tepat saat itu, sosok yang menakutkan itu tiba-tiba terhuyung, lututnya lemas. Zhao Changhe menangkapnya dengan refleks secepat kilat. Seluruh suasana mencekam runtuh dalam sekejap.
 
Ekspresi wajah para wanita itu berubah… agak aneh. Sementara itu, ekspresi Ye Jiuyou yang tadinya tenang berubah-ubah dengan sangat dramatis.
 
*Seharusnya aku tahu untuk tidak berlebihan barusan… Yah. Kurasa itu sudah menyelesaikan masalah wajahku… selamanya.*
 
“Zhao! Chang! He!” Ye Jiuyou menggeram melalui gigi yang terkatup rapat, suaranya seperti sesuatu yang ditarik dari kedalaman dunia bawah. “Ini semua salahmu…”
 
Zhao Changhe terbatuk. “Ayolah, kalian tidak perlu menatapku seperti itu. Bukan seperti yang kalian pikirkan… Jiuyou baru saja berkonfrontasi dengan Ye Wuming. Dia masih dalam masa pemulihan dari cederanya.”
 
*Apakah menggosokkan diri pada Kitab Surgawi termasuk kebohongan? Yah… secara teknis, itu bukan kebohongan.*
 
Helaan napas lega serentak menyebar di antara kerumunan. Rupanya, bahkan para wanita ini pun sangat menghormati Ye Jiuyou sehingga mereka tidak ingin pandangan dunia mereka hancur.
 
Baru sekarang mereka menyadari bahwa Ye Jiuyou tampak sangat berbeda dari sosok berjubah gelap yang ada dalam bayangan mereka. Ia kini mengenakan gaun sutra berwarna ungu tua—bahkan bukan gaun yang sama yang dibelikan Zhao Changhe pada hari pertama. Ia telah membeli tiga gaun kemarin, semuanya berbeda desain, tetapi masing-masing berwarna ungu misterius yang sama. Di pergelangan tangannya terdapat gelang berwarna hijau giok; di jarinya, cincin obsidian hitam pekat; di lehernya, kalung safir. Orang bahkan samar-samar bisa melihat dudou di bawah gaun itu.
 
Dia tampak sangat berseri-seri. Dia jauh lebih menggoda dan bersemangat daripada sebelumnya. Kecantikan “semu” sebelumnya sudah memukau, tetapi dengan penampilan seperti ini, dia benar-benar menakjubkan.
 
Semua orang berkata serempak, “Kamu Jiuyou?!”
 
Nyonya Tiga mengangkat alisnya. “Changhe, apa kau hanya mengambil sembarang wanita untuk berpura-pura menjadi dia? Sungguh, tidak perlu berlagak. Kami tidak akan mengejekmu bahkan jika kau belum menyelesaikan kesepakatan itu. Tapi jika kau akan berpura-pura, setidaknya berusahalah lebih keras. Ye Jiuyou tidak akan pernah berpakaian seperti ini.”
 
Wajah Ye Jiuyou menjadi gelap, tetapi dia tetap diam.
 
Dari sungai, Piaomiao melangkah ringan menyeberangi air dan menghela napas. “Sakit rasanya harus memastikan ini, tapi ini benar-benar Ye Jiuyou. Siapa lagi yang bisa memancarkan tekanan sebesar itu?”
 
Nyonya Tiga melirik gerakan anggun Piaomiao saat berjalan di atas air, lalu kembali menatap Ye Jiuyou, dan tiba-tiba merasa bahwa… ada sesuatu yang aneh dengan semua dewa iblis kuno ini.
 
Para pria, seperti Desolate Calamity dan Dark Oblivion, semuanya berwajah mengerikan, jadi mengapa para wanita semuanya sangat cantik?
 
Ye Jiuyou akhirnya angkat bicara. “Piaomiao, apakah kau sudah menguji Formasi Empat Idola mereka?”
 
Piaomiao menjawab, “Saya sudah mencobanya baru-baru ini. Itu sangat tangguh. Jika saya masuk sendirian, saya akan kesulitan untuk keluar, tetapi begitu pula mereka akan kesulitan melukai saya. Kurang lebih, itu jalan buntu. Tentu saja, kami tidak mengerahkan seluruh kekuatan, jadi hasil akhirnya tidak pasti.”
 
Ye Jiuyou mengangguk. “Aku ingin mengujinya sendiri.”
 
Piaomiao bertanya, “Kau datang ke sini hanya untuk itu?”
 
“Lagi kenapa?” Ye Jiuyou mencibir. “Apa kau benar-benar berpikir aku datang ke sini untuk berbasa-basi dengan sekelompok wanita?”
 
Xia Chichi menoleh ke Huangfu Qing dan berkata, “Apakah kau melihat zombie penggali mayat dari era sebelumnya? Lihatlah dia yang berpura-pura menjadi orang yang hebat dan angkuh.”
 
Huangfu Qing: “…”
 
Mata Ye Jiuyou berkilat penuh niat membunuh.
 
Seperti yang diduga, dia tidak akur dengan Empat Berhala itu. Melihat mereka saja sudah mengingatkannya pada zaman kuno ketika para pendahulu mereka bertarung dengannya sampai mati—dan sekarang, di era baru ini, mereka mencuri kekasihnya. *Aku pasti sudah gila karena menyetujui pertemuan ini.*
 
Zhao Changhe dengan cepat melangkah di antara mereka, menyeringai canggung. “Jiuyou mungkin lebih tahu tentang Empat Idola daripada siapa pun kecuali Ye Wuming. Aku mengundangnya ke sini untuk membantu menganalisis formasi. Dia mungkin bisa menemukan kekurangan yang belum kalian perhatikan, tapi tidak perlu terburu-buru. Mari kita semua berusaha untuk akur dulu…. Memulai semuanya dengan pertengkaran tidak akan membantu.”
 
Dengan cara dia mengungkapkannya, semua orang masih ragu apakah dia benar-benar berhasil memenangkan hati Jiuyou atau tidak. Apakah dia resmi menjadi bagian dari mereka? Kedengarannya hubungan mereka berkembang tetapi belum sepenuhnya melewati ambang batas akhir…
 
Sejujurnya, Ye Jiuyou menyetujui pertemuan ini dengan satu syarat: Zhao Changhe tidak boleh mengumumkan hubungan mereka. Ia benar-benar merasa sulit menanggung rasa malu karena ditaklukkan hanya dalam beberapa hari. Ia hanya bertanya-tanya apakah Piaomiao sudah mengetahuinya.
 
Ye Jiuyou melirik Piaomiao, yang sedang memperhatikannya dengan senyum tipis yang geli.
 
Wajahnya memerah, dan dia mengibaskan lengan bajunya dengan kesal. “Apa yang perlu kita kenal? Apakah kita harus menjalin ikatan emosional sebelum bertarung? Kau, yang bermulut tajam, siapa namamu… Naga Azure, Permaisuri Han, atau apalah. Mari kita mulai dari kau.”
 
 
Bab 859 (2): Kartu Ketiga Setelah Ditarik
Xia Chichi menghunus Iceheart dan melompat berdiri.
 
Ye Jiuyou melirik senjata itu dan berkata dengan tenang, “Iceheart… Tahukah kau mengapa White Tiger, bahkan setelah jatuh ke dalam kegilaan, menunjukkan sedikit kebingungan saat melihat pedang itu?”
 
Xia Chichi meningkatkan kewaspadaannya. “Kenapa? Jangan bilang Harimau Putih punya hubungan dengan Shuanghua?”
 
Ye Jiuyou menjawab dengan tenang, “Harimau Putih adalah perwujudan logam. Tapi Hati Es tidak terbuat dari logam, jadi meskipun dia mengklaim kekuasaan atas semua senjata, dia sebenarnya tidak lengkap. Untuk melampaui keterbatasan itu, dia harus mengambil wawasan dari senjata seperti Shuanghua. Itulah mengapa Hati Es memiliki daya tarik alami baginya. Meskipun perlu diperjelas, itu adalah resonansi bela diri, bukan ketertarikan romantis. Saya menduga bahwa fakta bahwa Anda bahkan dapat memperoleh Hati Es disebabkan oleh hubungan karmanya dengan Han Wubing.”
 
Ekspresi Yue Hongling berubah menjadi penuh pertimbangan.
 
Xia Chichi menatap Zhao Changhe. Mata mereka bertemu, keduanya memantulkan secercah keheranan. Memang, karma punya cara untuk muncul dengan cara yang tak terduga. Dulu, ketika mereka mencari Iceheart, itu tak terpisahkan dari takdir Han Wubing. Dan Chichi sendiri terikat pada Azure Dragon dan White Tiger; keterikatan karmanya sangat dalam.
 
Ye Jiuyou melanjutkan, “Jadi di antara kalian, orang yang paling cocok untuk menggunakan Iceheart sebenarnya adalah Yue Hongling. Namun, karena pedang itu telah memilih kalian dan mengikuti kalian dengan setia, tidak perlu memaksakan perubahan. Sebaliknya, dalam Formasi Empat Idola, kalian harus menekankan saling melengkapi. Sudahkah kalian mempertimbangkan hal itu?”
 
Yue Hongling memberi hormat dengan membungkuk. “Kami belum… Terima kasih atas bimbingannya.”
 
“Bukan apa-apa,” kata Ye Jiuyou. “Karena Changhe meminta bantuanku, aku akan membantumu dalam segala hal yang berkaitan dengan Empat Idola.”
 
Setelah sepenuhnya menerima perannya sebagai sesepuh yang bijak dan tua, dia tiba-tiba menghilang dari tempatnya dan muncul kembali di belakang Xia Chichi, cakarnya mengarah ke tenggorokannya.
 
*Beraninya kau menyebutku tua dan norak? Kalau begitu, mari kita lihat seberapa muda dan segar dirimu!*
 
*Dentang!*
 
Pedang Yue Hongling melesat keluar dari sarungnya. Pada saat yang sama, api Burung Merah dan tinju Kura-kura Hitam melesat ke arah punggung Ye Jiuyou.
 
Saat itu sudah tengah hari, namun seluruh suasana langsung menjadi gelap.
 
Dalam kegelapan, gugusan bintang Empat Berhala berkilauan dengan cemerlang.
 
Tidak ada siluet, hanya hamparan langit yang luas terbentang di hadapan mereka.
 
Zhao Changhe mundur sedikit, berdiri berdampingan dengan Piaomiao sambil memandang ke arah medan perang yang jauh. Hatinya dipenuhi rasa kagum.
 
Formasi Empat Berhala menghasilkan efek yang hampir menyerupai fantasi. Niat gabungan mereka tidak lagi terasa seperti empat individu yang menyerang secara bersamaan; melainkan, telah menjadi satu entitas, sebuah kehadiran gabungan. Manifestasi ilahinya muncul samar-samar, seperti mata para dewa dan iblis yang terbuka di langit malam.
 
Sosok itu adalah Ye Wuming.
 
Pertemuan keempat berhala itu menghasilkan Kaisar Malam.
 
Wujud itu, yang berkelebat di tengah kegelapan, adalah sesuatu yang pernah dilihat Zhao Changhe sebelumnya… dalam kenangan yang telah lama ia kubur.
 
Itu adalah kartu ketiga yang pernah ia ambil.
 
Sebuah perasaan aneh menyelimutinya. Dari tiga kartu yang ia ambil di awal, masing-masing tampaknya menjadi miliknya. Yang pertama, yang sesuai dengan Mata Belakang, telah ia gunakan sejak saat itu. Yang kedua, takhta, telah membawanya kepada Chichi dan garis keturunan kekaisaran saat ini, menjadi poros utama perjalanannya di dunia ini. Dan sekarang, dengan Chichi dan kerajaan berada di bawah kekuasaannya, kartu itu memang terbukti sebagai ramalan.
 
Kartu ketiga dulunya hanyalah petunjuk kecil tentang penyihir dalam mimpinya. Namun kini, rasanya kartu itu bukan hanya mengungkap secercah petunjuk, melainkan telah menggali jiwa penyihir itu sepenuhnya.
 
Jika kartu ketiga ini juga miliknya… apakah itu berarti Ye Wuming sendiri miliknya?
 
Apakah itu interpretasi yang valid?
 
Atau apakah mewarisi gelar Kaisar Malam sudah memenuhi tujuan kartu tersebut?
 
Tentunya wanita buta itu, dalam mengatur nasibnya melalui “undian” tersebut, tidak mungkin melemparkan dirinya sendiri ke dalam kumpulan hadiah… bukan?
 
Zhao Changhe berdiri dalam diam sejenak. Kemudian, dengan jentikan tangannya, setumpuk kartu muncul, bagian belakangnya berkilauan samar. Dia menoleh ke Piaomiao dan mengulurkan kartu-kartu itu.
 
“Gambarlah satu?”
 
Piaomiao berkedip. “Untuk apa?”
 
“Ini adalah perwujudan yang telah Kubentuk dari benang karma yang mengikatmu dan aku. Kartu apa pun yang kau ambil, itulah buah dari ikatan kita.”
 
Piaomiao tersenyum tipis dan, tanpa ragu, mengambil sebuah kartu dari kipas.
 
Dia membalikkannya.
 
Sebuah gambar muncul. Itu adalah sulur sutra yang melilit sebuah pohon.
 
“Aku sangat ingin beristirahat di atas pohon yang menjulang tinggi.” Piaomiao tertawa pelan. “Bukankah ini yang akan ditunjukkan oleh kartu apa pun yang kuambil?”
 
Zhao Changhe tertawa bersamanya. “Kurang lebih. Karma di antara kita telah menjadi begitu transparan sehingga tidak ada kartu yang akan keluar dari pola ini… Tetapi bahkan gambar ini membawa bukti lebih lanjut.”
 
“Tentang apa?”
 
“Bahwa kita tidak akan mati. Kita tidak akan berpisah. Dan kita tidak akan saling mengkhianati. Di antara kemungkinan hasil yang tak terbatas bagi kita… yang paling mungkin adalah untuk selamanya terjalin.”
 
Piaomiao mengangguk pelan. “Memang seharusnya begitu.”
 
Zhao Changhe menatap kartu di tangannya. Namun, pikiran yang berkecamuk di benaknya jauh melampaui apa yang diucapkannya dengan lantang.
 
Kartu-kartu ini tidak dipengaruhi oleh kehendaknya. Kartu-kartu ini murni manifestasi dari probabilitas karma antara dirinya dan Piaomiao.
 
Jika, saat itu, Ye Wuming juga mengambil kartu tanpa memaksakan kehendaknya… maka dia tidak memasukkannya ke dalam tumpukan kartu.
 
Dia telah menggambarnya.
 
Dia mendapatkan hasil yang sangat langka, yaitu satu banding satu miliar.
 
Dia bertanya-tanya ekspresi apa yang terlintas di wajah Ye Wuming ketika melihat kartu itu.
 
“Hei…” Piaomiao mencondongkan tubuh dan berbisik, “Kau belum mengumumkannya, tapi… Kau sudah membawa Ye Jiuyou, kan?”
 
Zhao Changhe menjawab dengan suara rendah, “Kau sudah tahu? Kurasa tidak ada satu pun kejadian di Chang’an yang luput dari indra mu.”
 
“Mm-hm…” Piaomiao bergumam, “Tidak seorang pun di dunia ini yang berani membayangkan hubungan seperti itu antara kau dan Ye Jiuyou. Kau bisa terus memainkan peran ambigu sebagai teman sekaligus musuh. Biarkan orang lain mempercayainya, dan menyesatkan penilaian mereka. Pada saat yang tepat, itu bisa menghasilkan keuntungan yang tak terduga.”
 
Zhao Changhe bertanya, “Tidak ada gunanya menyembunyikannya dari Kaisar Pedang dan yang lainnya… Menurutmu, jika Dao Surgawi masih ada, bisakah kita menyembunyikannya dari Dao Surgawi?”
 
Piaomiao mempertimbangkannya dengan serius, lalu mengangguk. “Ya. Jiuyou dan aku sama-sama memiliki kepekaan yang sangat halus terhadap Dao Surgawi. Jika masih aktif, kami pasti tahu. Fakta bahwa kami berdua sama sekali tidak dapat merasakannya berarti ada sesuatu yang sangat salah. Mungkin Dao Surgawi telah terputus sepenuhnya dari dunia.”
 
Zhao Changhe terdiam. *Terputus… atau ditekan?*
 
Dia tiba-tiba teringat apa yang tersegel di dalam Jurang Chi Es. *Apakah itu?*
 
*Jika itu adalah Dao Surgawi, atau bahkan hanya sebagian kecilnya, mengapa terasa begitu gelap dan menyimpang? Mengapa terasa lebih buruk daripada milik Papiyas sekalipun?*
 
*Saat aku membunuh Dark Oblivion dan hukuman ilahi turun dari langit, dari mana itu berasal?*
 
Zhao Changhe mulai curiga dengan apa yang mungkin sedang dilakukan Ye Wuming.
 
*Gemuruh!*
 
Getaran mengguncang bumi di kejauhan.
 
Zhao Changhe mendongak. Formasi Empat Idola masih berada di tempatnya, dan tak satu pun dari keempatnya terluka, tetapi formasi tersebut telah berantakan. Masing-masing dari mereka telah dipaksa untuk berpindah dari posisinya. Sebuah bayangan melintas di lapangan—Ye Jiuyou telah berhasil membebaskan diri. Formasi tersebut tidak mampu menahannya.
 
Piaomiao benar-benar terkesan. Ia sendiri pernah mengalami kebuntuan melawan formasi tersebut, tetapi Jiuyou berhasil menghancurkannya dari dalam. Tampaknya Jiuyou masih jauh lebih kuat. Piaomiao telah membuat kemajuan yang cukup besar akhir-akhir ini, tetapi jelas, Jiuyou juga tidak ketinggalan.
 
Para wanita dalam formasi itu tampak termenung. Jelas, mereka semua telah memperoleh manfaat dari pertarungan tersebut.
 
Ye Jiuyou melesat melewati mereka dan menepuk bahu Zhao Changhe dengan ringan. “Datanglah ke Jurang Jiuyou malam ini. Kita perlu bicara.”
 
Dia membuatnya terdengar sangat wajar, seolah-olah ada sesuatu yang serius dan pantas untuk dibicarakan.
 
Hanya Piaomiao yang menyadari tipu dayanya. Wanita ini hanya mengarang alasan untuk menyeret kekasihnya pergi, menolak membiarkannya tinggal dan menghabiskan waktu bersama yang lain.
 
Piaomiao tidak bisa menahan diri. “Kau sudah bersama suami kita selama berhari-hari. Tidak bisakah apa pun yang ingin kau katakan ditunda sampai besok?”
 
Ye Jiuyou menjawab dengan penuh percaya diri, “Mereka gagal menjebakku. Itulah taruhannya.”
 
“Apa kau lupa bahwa aku bisa mendengarmu tanpa harus melihatmu? Kau sebenarnya tidak pernah bertaruh apa pun.” Piaomiao kemudian menambahkan melalui transmisi suara, *“Dan karena kaulah yang tidak ingin hubunganmu dipublikasikan, apa hakmu untuk bersikap lebih tinggi dari kami? Jadilah gadis baik dan kembalilah ke jurangmu. Malam ini, kau dipersilakan untuk menyaksikan medan perang kami.”*
 
Ye Jiuyou menatap Piaomiao seolah terdiam. *”Piaomiao, benarkah itu kau yang baru saja mengatakan itu?”*
 
Piaomiao membalas tatapannya dengan tenang dan berkata lantang, “Jika kau, Ye Jiuyou, bisa merebut seorang pria, kenapa aku tidak bisa? Oh, dan aku lupa mengingatkanmu, kau masih berhutang sapaan hormat padaku. Kau seharusnya memanggilku Kakak Perempuan.”
 
Ye Jiuyou sangat marah. Awalnya dia mengira mungkin ada semacam persahabatan antara dirinya dan Piaomiao. Siapa sangka topik pertama “perkenalan” mereka adalah tentang diintimidasi? Piaomiao hampir tidak pernah berbicara dengan yang lain, jadi mengapa tiba-tiba dia banyak bicara dengannya?
 
Sayangnya, dia bersikeras menjaga harga dirinya. Sekalipun itu berarti harus menelan pil pahit, dia harus tetap tenang.
 
Sambil menggertakkan giginya, Ye Jiuyou meninggalkan pernyataan singkat, “Formasi Empat Idola saat ini memiliki beberapa perbedaan menarik dari formasi kuno. Patut diamati. Aku akan kembali besok. Semoga aku menemukan lebih banyak kejutan.”
 
Dengan begitu, dia menelan sebotol cuka utuh[1], mengibaskan lengan bajunya, dan menghilang.
 
1. Frasa ini pada dasarnya merujuk pada makan untuk mengurangi berat badan. ☜