Kitab Zaman Kacau - Chapter 845

Bab 845: Mengapa Aku Tak Bisa Menginginkanmu Juga?
## Bab 845: Mengapa Aku Tak Bisa Menginginkanmu Juga?
 
Apakah Ye Jiuyou bersedia mempercayainya atau tidak, dia tidak memberikan jawaban yang jelas. Namun, senyum dingin yang selama ini teruk di bibirnya akhirnya menghilang.
 
Zhao Changhe, yang jiwanya masih terbelenggu, menderita. Tubuhnya masih dirasuki kegelapan dan energi kematian, wajahnya pucat, bibirnya tanpa darah. Dia menanggungnya dalam diam.
 
Ye Jiuyou mengangkat tangan dan menariknya mendekat. Ia diam-diam mengamati rasa sakit yang terukir di wajahnya untuk waktu yang lama, tetapi tidak mengatakan apa pun.
 
Pada akhirnya, dia hanya menekan telapak tangannya ke tubuhnya, merasakan perubahan pada energi kematian yang kini bercampur dengan dagingnya.
 
Tentu saja, Zhao Changhe tidak sedang membual. Dia pernah mempelajari dengan serius sifat qi kematian dan transformasi antara hidup dan mati dengan bantuan halaman kehidupan dari Kitab Surgawi. Dia benar-benar memahaminya secara mendalam, meskipun dia sendiri belum pernah menggunakannya. Awalnya, dia mempelajarinya hanya untuk mempersiapkan diri menghadapi Ye Jiuyou di masa depan, untuk memastikan dia tidak akan langsung terbunuh oleh kekuatannya.
 
Kemudian, dari mengolah Tubuh Iblis Darah Abadi, hingga memperoleh pemahaman tentang esensi hidup dan mati Burung Merah melalui kultivasi ganda dengan Huangfu Qing, dan bahkan membantu Piaomiao dalam menciptakan tubuhnya, ia telah menjadi sangat mahir dalam hal hukum kehidupan.
 
Pemahamannya tentang konsep “pengendalian mendalam” saja sudah lebih dari cukup untuk disebut mahir. Sekarang, saat qi kematian Ye Jiuyou menyerang tubuhnya, dagingnya secara naluriah melawan, menciptakan kekuatan penyeimbang. Hasilnya adalah hidup dan mati berputar di sekitar satu sama lain dalam konflik yang seimbang, sebuah sensasi yang sangat mirip dengan Taiji itu sendiri.
 
Aura yang dipancarkan Ye Jiuyou juga membawa jejak kekuatan bayangan dan kegelapan. Meskipun dia tidak lagi menggunakannya secara sadar, instingnya tetap menggunakannya.
 
Pada saat ini, Ye Jiuyou menyadari sesuatu yang aneh. Kekuatan bayangan di dalam Zhao Changhe tidak melawan kehendaknya. Sebaliknya, kekuatan itu menyatu dengan sempurna dengannya, diam-diam diserap sementara pengaruhnya larut. Tidak ada konflik sama sekali.
 
Hanya ada satu alasan untuk ini, dan itu adalah kedekatannya dengan esensi langit malam.
 
Langit malam itu sendiri tidak mengandung cahaya. Cahaya datang kemudian dari bintang-bintang. Tanpa bintang, hanya ada kegelapan purba yang tak berujung. Dibandingkan dengan pemahamannya tentang hidup dan mati, Zhao Changhe sebenarnya menggunakan konsep kegelapan bahkan lebih sering, terutama ketika menggunakan Sungai Bintang untuk menyerang secara diam-diam. Terkadang, kegelapan yang senyap dan tanpa suara itu bahkan menyaingi penguasaan Kehancuran Kegelapan.
 
Seberkas kegelapan yang menyatu dengan malam, makna apa yang mungkin terkandung di dalamnya? Rasanya seperti menghilang ke dalam laut.
 
Namun, sifat kegelapan Zhao Changhe sedikit berbeda dari Ye Jiuyou.
 
Kegelapan yang dimilikinya bukanlah kegelapan mati dan tandus seperti milik Ye Wuming, melainkan kegelapan yang menyimpan kehidupan tersembunyi, kehidupan yang perlahan mekar di dalam kehampaan.
 
Ye Jiuyou berdiri dengan tenang, mencerna kesadaran ini.
 
Zhao Changhe pun merasakan secercah pemahaman muncul di hatinya.
 
Dari perspektif ini, Ye Jiuyou benar-benar adalah pendahulu—bentuk yang lebih awal dan lebih murni… Ketika kekacauan melahirkan cahaya, ketika bintang-bintang bermekaran di malam hari, ketika kehidupan tumbuh di dalam kematian… itulah tahap kedua.
 
Keduanya bukanlah musuh, melainkan tahapan evolusi.
 
Ye Jiuyou lebih mungkin adalah kakak perempuan, bukan pecahan jahat yang diambil dari Ye Wuming. Dia bukan turunan. Dia adalah asalnya.
 
Ye Jiuyou menarik tangannya, menatap gumpalan qi hitam yang berputar di telapak tangannya. Meskipun dia tidak langsung mendapatkan kembali kekuasaan atas kegelapan, pengalaman itu sangat mencerahkan.
 
Jika dia mengikuti jalan ini, maka ketika dia sekali lagi menggunakan kegelapan suatu hari nanti, itu tidak akan lagi menjadi kegelapan yang sama seperti sebelumnya. Sepanjang proses tersebut, dia terus menerus menyuntikkan aliran qi kematian dan kegelapan ke dalam tubuh Zhao Changhe. Keringat mengalir deras dari tubuhnya seperti hujan dan napasnya menjadi tersengal-sengal, namun dia tidak sekali pun mengucapkan sepatah kata pun keluhan. Pada saat Ye Jiuyou menarik kekuatannya, wajah Zhao Changhe sepucat mayat, benar-benar tanpa darah.
 
Ye Jiuyou mengamatinya sejenak, lalu tiba-tiba berkata, “Sebenarnya, kamu terlihat lebih baik saat wajahmu lebih pucat seperti ini.”
 
Zhao Changhe memaksakan senyum yang dipaksakan dan berbisik, “Apakah ini caramu mengakui ketertarikanmu pada mayat?”
 
Kamu Jiuyou: “…”
 
Zhao Changhe berkedip, “Atau mungkin kau berpikir aku harus serasi denganmu dan bahwa kita berdua yang pucat dan seperti hantu akan lebih cocok satu sama lain?”
 
Ini berbeda dari godaan langka sebelumnya. Kali ini, kata-kata Zhao Changhe mengandung rayuan yang disengaja dan jarang terjadi. Ye Jiuyou meliriknya sekilas dan berkata, “Kau yang sukarela menjadi eksperimenku, dan sekarang kau ingin berperan sebagai pahlawan yang terluka, melontarkan sindiran kekanak-kanakan karena malu?”
 
Zhao Changhe berkata, “Siapa yang kekanak-kanakan? Kau tidak perlu terus-menerus menyuntikkan energi kematian ke dalam diriku. Kau hanya sengaja menyiksaku… dan menikmatinya.”
 
Ye Jiuyou menjawab dengan datar, “Ketika seseorang dengan bodohnya menyerahkan hidupnya ke tangan orang lain, apakah aneh jika kita mengingatkannya akan konsekuensinya? Aku tidak membunuhmu. Aku tidak memperbudakmu. Apakah sedikit penderitaan begitu tidak dapat diterima?”
 
Zhao Changhe berkata, “Aku berhutang budi padamu. Sekarang, hutang itu telah terbayar. Hati nuraniku bersih, dan itu sudah cukup bagiku. Namun, jika kau terus menyiksaku… justru kaulah yang akan berhutang padaku. Dan jika aku membalas dengan kata-kata kasar, apa anehnya?”
 
Ye Jiuyou tersenyum tipis dan berkata, “Saat ini, aku lebih lemah dari sebelumnya. Jika kau mengumpulkan para wanitamu dan menyerangku, aku akan punya alasan untuk khawatir. Tapi kau tidak melakukannya. Sebaliknya, kau datang kepadaku dan membuatku lebih kuat. Ketika saatnya tiba dan aku bisa setara dengan Ye Wuming sendiri, apa yang mungkin bisa kau lakukan untuk membalas dendam?”
 
Zhao Changhe tidak menjawab. Sebaliknya, dia bertanya, “Kalau begitu katakan padaku, jika kau tahu sejak awal bahwa aku membantumu… mengapa kau masih bersikeras menyiksaku?”
 
Ye Jiuyou berkata dengan tenang, “Aku selalu menjadi penjahat. Membunuh dan menyiksa sudah menjadi sifatku. Apakah itu aneh?”
 
Zhao Changhe berkata, “Atau mungkin itu adalah cara untuk memprovokasi saya dan menjauhkan saya, sebuah upaya untuk menciptakan jarak di antara kita?”
 
Itu adalah pernyataan yang sangat arogan dan sombong, namun Ye Jiuyou tidak mencemooh atau mengejeknya. Dia terdiam.
 
Karena itu memang benar, setidaknya sebagian.
 
Dia memang sengaja menyiksanya, tetapi bukan untuk mengusirnya. Melainkan karena dia sendiri tidak mengerti mengapa pria itu mau membantunya sama sekali.
 
Seharusnya, mereka adalah musuh, baik secara konsep, kesetiaan, maupun tindakan. Bahkan sekarang, kekuatan di balik Guanlong masih bekerja melawan Kekaisaran Han Raya. Mereka belum mencapai tingkat kepercayaan yang dapat membenarkan bantuan gegabah seperti itu.
 
Dia sengaja menyiksanya, mencoba melihat apa yang sebenarnya dipikirkannya, namun dia tidak melihat apa pun. Sebaliknya, dia hanya memberinya lebih banyak alasan untuk kepercayaan dirinya yang tak tahu malu…
 
Setelah terdiam cukup lama, Ye Jiuyou akhirnya berkata, “Kau tidak perlu sampai sejauh ini. Mengganggu arwah orang mati? Menyinggung dunia? Murka surga? Apa hubungannya semua itu denganmu? Malah, aku tetap musuhmu. Hanya karena Ye Wuming kita bekerja sama untuk sementara waktu. Jika selama kerja sama ini aku menabur lebih banyak permusuhan, jika aku menjadi objek kebencian universal, bukankah itu akan memudahkanmu untuk berbalik melawanku nanti? Mengapa kau menghentikanku? Mengapa kau mengorbankan dirimu seperti ini?”
 
“Mengapa kamu tidak mau percaya alasan yang paling sederhana?”
 
“Lalu apa maksudnya? Mustahil itu berarti kamu benar-benar peduli padaku.”
 
“Mengapa tidak?”
 
Mata Ye Jiuyou sedikit melebar, menatapnya dalam keheningan yang tercengang.
 
“Sudah lama kukatakan padamu bahwa permusuhan kita berakar dari hal-hal yang memang ditakdirkan untuk kau wakili. Sekarang kau berjuang untuk membebaskan diri dari definisi itu, mengapa kau masih tetap bermusuhan?”
 
Ye Jiuyou berkata dengan kaku, “Tapi aku belum menyerah pada kegelapan atau kelupaan. Aku masih berusaha menguasainya.”
 
“Sebagai alat, lalu kenapa? Hei, kalian semua lupa? Landasanku juga ilmu sihir iblis. Aku menguasai Seni Darah Jahat, ingat? Sejak kapan aku menjadi ksatria kaku yang jijik pada segala sesuatu yang jahat? Jika aku benar-benar peduli tentang itu, bukankah seharusnya aku sudah menggorok leherku sendiri sejak lama?”
 
Ye Jiuyou tercengang.
 
Entah bagaimana, itu benar. Orang-orang telah lupa. Sekte Empat Berhala itu sendiri pernah disebut sebagai sekte setan. Tetapi Zhao Changhe sekarang bersikap dengan begitu saleh, begitu bermartabat, sehingga semua orang melupakan asal-usulnya. Hal ini semakin benar sekarang, setelah dukungan penuh dari Piaomiao.
 
“Suatu cara hanyalah sebuah cara. Betapapun tidak pantasnya, jika perlu, cara-cara tertentu harus digunakan. Saya keberatan dengan penggunaan Empat Berhala sebagai boneka mayat bukan karena saya seorang idealis cengeng yang berkhotbah tentang membiarkan orang mati beristirahat dengan tenang. Jika situasinya benar-benar menuntutnya, saya mungkin akan menjadi orang pertama yang menodai orang mati sendiri. Tetapi saat ini, situasinya tidak menuntutnya. Empat Berhala adalah orang-orang kita sendiri, fondasi kita. Selama Anda mempercayai kami, tidak perlu memprovokasi kemarahan publik dengan melakukan tindakan seperti itu.”
 
Ye Jiuyou akhirnya tak kuasa menahan diri, “Sebenarnya apa yang kau inginkan?”
 
“Jika kau menginginkan jawaban yang bermartabat, maka aku melakukan ini karena kau bisa saja menimbulkan kekacauan di ibu kota, kau bisa saja menyerang Qing’er dan yang lainnya, tetapi kau tidak melakukannya. Kau bilang kau ingin menjaga kerja sama kita. Qing’er mengira mungkin itu hanya sandiwara, tetapi terlepas dari apakah itu tulus atau tidak, faktanya tetap bahwa kau telah berkompromi demi kerja sama. Dan jika kau telah berusaha, maka aku pun seharusnya demikian. Dengan begitu, tidak akan ada hutang budi di antara kita.”
 
“Itu penjelasan yang bermartabat? Apakah itu berarti ada penjelasan yang kurang bermartabat?”
 
“Baiklah, penjelasan yang kurang bermartabat itu sederhana. Begini… aku menginginkanmu. Apa kau percaya itu?”
 
Mata Ye Jiuyou yang setengah terpejam melebar menjadi lingkaran penuh.
 
Zhao Changhe berkata terus terang, “Kau sudah tahu bahwa aku bahkan mendambakan Ye Wuming. Tidak butuh waktu lama bagiku untuk mendambakan Piaomiao juga. Aku selalu menjadi pria dengan hasrat yang kuat. Mengapa kau menjadi pengecualian? Dulu, kita bermusuhan, jadi tidak mungkin untuk memikirkannya. Sekarang, dengan hilangnya penghalang itu, mengapa aku tidak bisa mendambakanmu juga?”
 
Sepanjang hidupnya, Ye Jiuyou tidak pernah membayangkan ada orang yang akan mengatakan hal seperti itu kepadanya. Dia benar-benar terkejut.
 
Di zaman kuno, mungkin ada beberapa orang yang menyimpan perasaan terhadap Ye Wuming, tetapi tidak seorang pun, bahkan satu jiwa pun, pernah memiliki gagasan seperti itu terhadap Ye Jiuyou. Kesunyian dan keheningan yang mencekam itu… Bagaimana mungkin hal itu dapat membangkitkan hasrat pada orang lain?
 
Sepanjang rentang waktu yang tak terbatas, tidak diragukan lagi bahwa dialah orang pertama dan satu-satunya yang secara terbuka menyatakan niatnya untuk mengejar wanita itu.
 
Namun Zhao Changhe berbicara seolah itu adalah hal yang paling alami di dunia. “Aku telah melihatmu mandi, mencium tanganmu, menyentuh… dan kita bahkan memiliki kontrak pernikahan. Betapapun rapuhnya kelihatannya, itu tetaplah kontrak pernikahan. Begitulah karma. Bahkan jika kau seorang wanita biasa, hati seorang pria akan memandangmu berbeda hanya dari keterikatan seperti itu. Namun, kecantikanmu melampaui alam fana itu sendiri. Aku adalah pria normal, bukan seorang kasim yang dibebani rasa malu atau kepura-puraan. Setiap kali aku melihatmu, hatiku bergetar. Tidak ada gunanya berbohong pada diriku sendiri tentang hal itu.”
 
Ye Jiuyou menatapnya dalam diam, pikirannya masih melayang.
 
Sejujurnya, dia pun memandang Zhao Changhe secara berbeda sejak awal. Dan bukankah itu justru karena keterikatan sebelumnya? Wanita mana yang bisa benar-benar mengabaikan hal-hal seperti itu?
 
Alasan membuat Azure Dragon tidak menimbulkan kekacauan adalah untuk menjaga aliansi mereka, tetapi bukankah alasan yang lebih dalam adalah karena secara naluriah dia tidak ingin merusak hubungannya dengan Azure Dragon terlalu parah? Seandainya itu sekutu lain, apakah Ye Jiuyou akan peduli?
 
Mengapa lagi mereka berdua begitu mati-matian menyangkal sekadar “perselingkuhan”? Jika tidak ada rasa bersalah, mengapa repot-repot? Saat itu, ia merasa berhutang budi dan karenanya menahan diri. Sekarang, merasa hutangnya telah terbayar, ia berbicara dengan berani, atau mungkin ia telah melihat benang karma yang lebih dalam yang membebaskannya dari pengekangan?
 
*Tunggu… apa yang baru saja dia katakan?*
 
Kecantikanku melampaui alam fana?
 
*Apakah karena aku mirip dengan Ye Wuming?*
 
Tiba-tiba, Zhao Changhe bertanya dengan ringan, “Apakah kamu tahu kapan pertama kali aku benar-benar merasa terharu?”
 
Ye Jiuyou, dengan memaksakan nada dingin yang mengejek, menjawab, “Seekor binatang yang sedang birahi bisa terangsang kapan saja. Siapa yang bisa memprediksinya?”
 
Zhao Changhe tidak tersinggung. Dia hanya berkata, “Itu terjadi ketika aku melihatmu sendirian, berdiri di tengah kesunyian, menatap cermin.”
 
Hati Ye Jiuyou bergetar samar.
 
Zhao Changhe melanjutkan, “Pada saat itu, kau berbicara kepada bayanganmu, memerintahkan Naga Biru untuk mundur dari ibu kota ke Kunlun. Aku tidak tahu apa yang kau rasakan saat itu. Aku hanya tahu bahwa, melihatmu, aku merasakan keinginan yang sangat kuat untuk memelukmu.”
 
*Jadi… ini tidak ada hubungannya dengan Ye Wuming.*
 
Ye Jiuyou terdiam sejenak, lalu berkata dengan tenang, “Namun, saya merasa bahwa Raja Zhao, setelah mendapatkan Piaomiao, menjadi sombong. Menurutmu, aku harus menanggung penghinaan seperti itu tanpa merusak aliansi kita?”
 
Zhao Changhe terkekeh pelan, tanpa memberikan bantahan. Ia hanya berkata, “Aku telah mengungkapkan isi hatiku. Percaya atau tidak, terserah padamu. Selama kau tidak mengakhiri kerja sama kita hanya karena beberapa kata yang ceroboh, maka kita masih sekutu.”
 
Zhao Changhe hari ini bukan lagi pemuda naif seperti saat pertama kali menginjakkan kaki di dunia ini. Dia sudah berkali-kali menegaskan: Jika kau sudah sejauh ini dan dia belum marah dan menuntutmu pergi… maka separuh pertempuran sudah dimenangkan. Adapun mengapa dia begitu berani kali ini? Alasannya hampir sama seperti sebelumnya.
 
Dia tidak hanya menolak mandi setelah pria itu melihatnya mandi. Dia menolak justru untuk menghindari memberinya kesempatan lain untuk “secara tidak sengaja” mengganggu. Tetapi jika dia benar-benar merasa tersinggung, begitu jijik, bukankah dia akan langsung memutuskan hubungan? Menolak mandi sama saja dengan mengatakan: Kamu boleh terus mengejar jati diriku yang tersembunyi. Ribuan simpul di hatinya sudah terurai.
 
Tentu saja, dia tidak bisa terlalu memaksa. Jika tidak, dia benar-benar akan marah besar. Jadi sebelum Ye Jiuyou bisa melampiaskan amarahnya, Zhao Changhe dengan cepat mengalihkan topik pembicaraan. “Aku punya usulan kerja sama lain. Maukah kau mendengarkanku?”
 
Ye Jiuyou menekan gejolak emosinya, berbicara dengan tenang dan tanpa emosi, “Ada apa?”
 
Zhao Changhe berkata, “Kau mengendalikan Guanlong untuk mencegah kami membangun tatanan yang bersatu. Itu adalah manifestasi dari keinginanmu untuk menabur kekacauan, tetapi juga cara untuk menekan aliran qi yang menghubungkan Piaomiao dan aku, bukan?”
 
“Memang benar. Aku memang sejahat itu, apa yang akan kau lakukan?”
 
Zhao Changhe menghela napas pelan. “Jika aku bisa membantumu merancang jalan untuk mengatasi kekacauan yang ditentukan oleh rencana langit, maukah kau membiarkan Guanlong menyerah kepada Kekaisaran Han Agung? Maukah kau menerima kesepakatan itu?”
 
Jantung Ye Jiuyou berdebar kencang. “Lalu bagaimana Anda akan merancang jalan seperti itu?”
 
“Apakah kau tahu mengapa Ye Wuming mencari bantuan dari dunia lain?”
 
“Itu karena mereka yang berasal dari alam lain tidak terikat oleh Dao Surgawi.”
 
“Bukan hanya itu. Itu karena kita tahu bahwa dunia ini saja terlalu kecil. Skalanya terlalu sempit.” Zhao Changhe tersenyum dan melanjutkan, “Banyak sekali alam yang terbentang di seluruh kosmos; kehidupan yang tak terhitung jumlahnya berkerumun di ruang angkasa yang tak terbatas. Menyebabkan riak kekacauan sekecil apa pun di dalam satu negeri ini sungguh menggelikan… Itu seperti kencing di tanah dan mengklaim telah mencemari dunia.”
 
Ye Jiuyou berkata dengan tenang, “Apakah kau pikir aku tidak tahu itu? Tanpa melangkah, bagaimana seseorang bisa menyeberangi seribu li? Bahkan alam terkecil pun memiliki makna. Aku mengaduk sungai dan gunung sambil tak pernah meninggalkan mimpi mengubah bintang dan rasi bintang. Apakah kau pikir aku mempelajari Empat Berhala hanya untuk meniru Ye Wuming secara kasar?”
 
Zhao Changhe tertawa. “Aku tahu kau mengerti, tapi itu masih terlalu kecil. Sehebat apa pun pergolakanmu, bahkan jika kau meretakkan tanah dan menghancurkan langit, itu tetap hanya akan menjadi pengulangan kegagalan era sebelumnya. Kau akan tetap terjebak dalam skenario.”
 
Ye Jiuyou tidak berkata apa-apa.
 
Zhao Changhe melanjutkan, “Tentu saja, mewujudkan kekacauan sejati yang melampaui naskah bukanlah sesuatu yang bisa dicapai dalam semalam. Saya sendiri masih jauh dari ambang batas itu. Tetapi jika saya dapat memberi Anda sekilas gambaran, sesuatu yang mungkin benar-benar menyentuh hati Anda, maukah Anda mengabulkan permintaan kecil saya sebagai imbalannya?”
 
Pipi pucat Ye Jiuyou sedikit memerah.
 
Dalam konteks pengejaran yang jelas-jelas diakui ini, “permintaan kecil” apa lagi yang mungkin dia inginkan? Ciuman? Sentuhan?
 
Dia menenangkan diri dan berkata dengan dingin, “Jika itu sesuatu yang benar-benar menyentuh hati saya, maka tentu saja, Anda boleh menentukan syaratnya.”
 
Zhao Changhe tersenyum. “Kalau begitu sudah diputuskan… Saat waktunya tiba, kau akan menemaniku berjalan-jalan di pasar-pasar Chang’an.”
 
Ye Jiuyou tercengang.
 
*Apa?*