Kitab Zaman Kacau - Chapter 844

Bab 844: Apakah Kau Berani Mencoba Mempercayaiku?
Bahkan Ye Jiuyou, yang sudah terbiasa dengan berbagai macam pertunjukan kekuatan, harus mengakui bahwa melihat seseorang melangkah melintasi salju dengan gunung yang diseimbangkan di satu tangan sungguh mengesankan.
 
Lagipula, itu bukanlah sesuatu yang sering ditemui.
 
Namun, kata-kata yang diucapkannya terdengar dingin dan menusuk. “Sudah kubilang datang malam hari. Kenapa kau sudah di sini?”
 
Zhao Changhe dengan santai melemparkan gunung itu ke samping. Gunung itu mendarat dengan rapi di kaki puncaknya tanpa mengganggu setitik pun salju. Sisi gunung yang halus dan seperti cermin itu menghadap langsung ke arah Ye Jiuyou. Bahkan dari puncak bersaljunya, dia bisa melihat bayangannya sendiri seolah-olah sedang menatap cermin rias raksasa.
 
Menanggapi pertanyaannya, Zhao Changhe bertanya dengan malas, “Mengapa harus di malam hari?”
 
“Kalian baru saja bertemu kembali dengan istri-istri kalian, dan suasananya masih belum sepenuhnya tenang. Bukankah seharusnya kalian meluangkan waktu bersama mereka?” Suara Ye Jiuyou tetap datar. “Laki-laki memang makhluk yang mudah berubah-ubah. Itu bukan sekadar kata-kata kosong.”
 
“Jika semuanya benar-benar sudah tenang, maka ini bukan hanya reuni satu hari, melainkan selamanya. Satu-satunya alasan aku punya satu hari ini adalah karena kita berdua tahu bahwa semuanya baru saja dimulai.”
 
“Meskipun begitu, kamu setidaknya bisa meluangkan satu hari untuk mereka. Tidakkah itu mengganggumu?”
 
Zhao Changhe terdiam sejenak sebelum berkata, “Apakah kau menyadari bagaimana suaramu terdengar sekarang?”
 
Ye Jiuyou memiringkan kepalanya dengan bingung.
 
Zhao Changhe membalas tatapan tanpa ekspresi wanita itu. “Mengingat konteksnya, kau terdengar seperti… selingkuhan yang diam-diam kuajak berselingkuh. Itulah satu-satunya skenario di mana ketidaksetiaan bisa menjadi tuduhan yang tepat.”
 
Ye Jiuyou tertawa singkat tanpa humor. “Yah, aku belum pernah mendengar ada orang yang menghunus pedang melawan majikannya.”
 
Zhao Changhe tahu bahwa wanita itu masih marah karena tindakannya menghalangi jalannya dengan sebilah pisau, tetapi tidak ada yang bisa dia katakan untuk meredakannya. Yang bisa dia berikan hanyalah jawaban sederhana, “Justru karena itulah ini bukan perselingkuhan. Karena bukan, jauh lebih pantas untuk bertemu di siang hari daripada di bawah lindungan malam.”
 
Ada logika dalam kata-katanya, tetapi ekspresi Ye Jiuyou malah semakin dingin. “Aku menyuruhmu datang malam hari karena aku bekerja paling baik di malam hari. Bagiku, malam adalah siang yang sebenarnya.”
 
Mereka saling menatap, tak satu pun dari mereka mengerti mengapa mereka berdebat tentang hal ini. Secara lahiriah, itu tidak ada gunanya. Jika salah satu dari mereka akan memulai hubungan asmara rahasia, apa gunanya kata-kata sepele ini? Tetapi di balik permukaan, hubungan di antara mereka rumit. Identitas manusia mereka terikat, dan diri ilahi mereka terungkap satu sama lain dengan cara yang tidak akan pernah dipahami orang lain. Bahkan jika mereka sendiri tidak merasakan ambiguitas itu, orang lain akan merasakannya.
 
Ye Jiuyou bersikeras bertemu dengannya sendirian, tidak ingin istri-istrinya menyaksikan percakapan mereka dengan tatapan waspada dan ambigu. Ini bukan hanya tentang percintaan, tetapi juga tentang harga diri; ini tentang menolak untuk disalahpahami.
 
Namun Ye Jiuyou, yang dulu dengan gembira mengancam akan membuat kekacauan di rumah tangga pihak lain di Chang’an, kini tampak ragu-ragu terhadap persepsi tersebut. Mengapa? Tidak ada yang tahu. Ye Jiuyou sendiri tidak tahu, dan dia tidak ingin menyelidikinya terlalu dalam.
 
Namun, dia lupa bahwa mengatur pertemuan rahasia di malam hari jauh lebih sugestif daripada sekadar berbicara di bawah tatapan semua orang… Dengan demikian, tindakan besar Zhao Changhe yang “membawa gunung sebagai hadiah” kini tampak sarat dengan tantangan yang tak terucapkan: apakah kau berani melihat ke dalam hatimu sendiri?
 
Ye Jiuyou akhirnya melirik gunung itu dan berkata dengan nada datar, “Lalu mengapa kau membawa benda itu ke sini? Kalau kau hanya membawa sebagian sudutnya, aku bisa menggunakannya sebagai cermin. Tapi seperti ini, aku tidak yakin apakah itu berbahaya.”
 
Zhao Changhe menjawab, “Artefak ini dapat menangkap jiwa dan mengubahnya menjadi jiwa-jiwa yang berkeliaran. Aku tidak bisa meninggalkannya begitu saja tanpa pengawasan di sana. Kupikir menitipkannya padamu adalah pilihan terbaik.”
 
Ye Jiuyou mencibir. “Kalau begitu hancurkan saja. Kuil kecilku tidak bisa menampung makhluk mengerikan seperti itu.”
 
“Saat ini, selain hal-hal yang berkaitan dengan Ye Wuming, gunung ini adalah satu-satunya hal yang pernah kau *katakan *kau inginkan. Jadi, tentu saja, aku memberikannya padamu. Jika terlalu besar, kau bisa mengolahnya menjadi sesuatu yang lain, menggunakannya untuk tujuan lain, atau menghancurkannya sesukamu.”
 
Cemoohan Ye Jiuyou memudar. Wajahnya tetap sulit ditebak. “Jadi, ini caramu untuk memperbaiki kesalahan?”
 
Zhao Changhe berkata, “Tidak, ini hanyalah sebuah hadiah.”
 
Ekspresinya sedikit melunak dan dia mengulurkan tangannya.
 
Dengan jentikan jarinya, gunung besar itu menyusut, berputar hingga menjadi cermin kecil yang bert resting ringan di telapak tangannya. Ia melemparkannya ke udara dengan main-main dan menangkapnya kembali, lalu berkata sambil tersenyum, “Aku telah menerima hadiahmu. Nah, karena kau sudah datang sejauh ini, sebaiknya langsung saja ke intinya.”
 
Zhao Changhe terdiam sesaat. Bukankah kau yang memanggilku ke sini? Bagaimana bisa aku yang mencarimu? Jika kau tidak memanggilku ke sini, aku pasti sudah berada di Sungai Surgawi, dengan gembira menemani istri-istriku sekarang. Tidak ada hal mendesak yang perlu kubicarakan denganmu.
 
Namun, tidak ada gunanya berdebat. Dia hanya menerima situasi tersebut dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Empat Berhala kuno itu… sebaiknya dibiarkan beristirahat. Dalam tradisi dunia ini, mengganggu orang mati dianggap sebagai pelanggaran berat.”
 
Wajah Ye Jiuyou langsung berubah gelap. “Lalu kenapa? Aku tidak menyakiti siapa pun. Apakah kau juga harus ikut campur?”
 
“Apakah kau *benar-benar *berpikir ini masalah sepele? Bahkan Kaisar Pedang pun mempertanyakan apakah kau berpikir seperti itu,” kata Zhao Changhe dengan tenang. “Yah, mungkin bagimu ini bukan apa-apa, tetapi dunia tidak melihatnya seperti itu. Jika kau terus berjalan di jalan yang menentang sentimen umum, maka seperti di zaman kuno, kau akan mendapati dirimu menjadi sasaran murka surga dan cemoohan umat manusia.”
 
Ye Jiuyou mencibir dan berkata, “Sejak awal era sebelumnya, Ye Jiuyou selalu menentang dunia. Aku sudah lama dicap sebagai penjahat. Apa bedanya sekarang?”
 
“Kau tidak pernah mampu melampaui Ye Wuming. Dan alasannya bukan soal kekuatan, melainkan soal dukungan. Kau tidak mampu melawan seluruh sistem kekuasaannya. Kekurangan kekuatanmu terkait dengan isolasi yang kau hadapi. Kau sudah menderita sekali karena ini; apakah kau benar-benar rela menderita karena alasan yang sama lagi?”
 
Ye Jiuyou menyipitkan matanya dan menatapnya dengan saksama. Untuk waktu yang lama, dia tidak mengatakan apa pun.
 
Zhao Changhe melanjutkan, “Kedua, kau sendiri tidak ingin menjadi peran yang telah ditulis dunia untukmu, atau juru bicara yang ditentukan oleh Dao Surgawi. Kau tidak lagi ingin mewakili kegelapan, jadi mengapa berpegang teguh pada manipulasi kematian? Apakah karena melepaskan diri dari kegelapan telah melemahkanmu, dan jika kau berubah terlalu banyak sekaligus, kau takut akan kehilangan semua kekuatanmu?”
 
Ye Jiuyou menjawab dengan tenang, “Karena kau sudah mengerti sebanyak itu, mengapa membuang-buang waktu? Tidak ada yang bisa berubah dalam semalam. Semuanya harus dilakukan langkah demi langkah. Sekalipun aku membenci peran yang dipaksakan padaku, aku tidak bisa menghancurkan fondasiku sendiri dan membiarkan diriku berjuang sebagai orang lemah yang tak berdaya. Baik dan jahat, benar dan salah… Kata-kata itu tidak berarti apa-apa bagiku.”
 
Zhao Changhe berkata, “Lalu pernahkah Anda mempertimbangkan bahwa meskipun Anda pernah mewakili kegelapan, jika kegelapan itu tidak lagi mendefinisikan Anda, maka Anda sudah melangkah keluar dari kerangka yang telah ditentukan?”
 
Ye Jiuyou terdiam sesaat.
 
Zhao Changhe mendesak lebih lanjut, “Semua orang di sekitarku menempuh jalan ini. Keempat Idola juga demikian. Nyonya Tiga menjadi Kaisar Laut dengan haknya sendiri. Sekarang, Hongling tampaknya siap melampaui Kaisar Pedang. Siapa di antara mereka yang pernah didefinisikan oleh Dao Surgawi? Mereka mengkultivasi diri mereka sendiri, begitu pula aku. Mereka menyebutku Kaisar Malam, tetapi apakah kau pikir aku sama dengan Ye Wuming? Kekuatan yang kumiliki bukanlah pemberian; itu bukan sesuatu yang kumiliki sejak lahir. Aku mengambilnya dengan kedua tanganku sendiri, jadi itu milikku dan hanya milikku. Bahkan jika orang-orang sepertimu mencoba menekannya, lalu apa? Suatu hari nanti, kita akan menggulingkan tatanan lama dan mengambil tempatnya. Contohnya sudah terlalu banyak untuk dihitung.”
 
Ye Jiuyou terdiam dalam kesedihan. Setelah beberapa saat, dia berkata, “Bagaimana dengan Piaomiao? Dia masih terikat oleh takdir yang telah ditentukan sejak lahir.”
 
Zhao Changhe menggelengkan kepalanya. “Seharusnya kau tanyakan dulu apakah dia setuju. Dia bukan lagi sosok ilahi yang terlepas dari dunia nyata seperti dulu, dan pembawa takdir umat manusia yang dia dukung bukan lagi sekadar konsep yang samar. Dukungannya terikat pada Zhao Changhe, bukan pada Raja Zhao atau Kaisar Zhao mana pun. Apakah baginya masih sama saja apakah aku berkuasa atau tidak? Bisakah penguasa mana pun naik tahta tanpa membuat perbedaan baginya? Tidak. Dia tidak lagi seperti dulu.”
 
Hati Ye Jiuyou sedikit bergetar, meskipun dia tetap diam.
 
Lagipula, ada banyak sekali contohnya. Dari sudut pandang manusia, ini wajar. Namun, dari sudut pandang dewa-dewa iblis purba, ini sama sekali tidak wajar. Bahkan jika mereka memahaminya secara intelektual, untuk benar-benar bertindak berdasarkan hal itu… itu tidak hanya membutuhkan turun dari kapal, tetapi juga membakarnya di belakang mereka. Itu bukan hal kecil.
 
Zhao Changhe melanjutkan, “Dari beberapa petunjuk yang telah kita lihat, tampaknya ada kemungkinan bahwa kehancuran era sebelumnya dan munculnya era milik manusia sengaja diatur oleh seseorang untuk mendorong gagasan ini ke depan.”
 
Ye Jiuyou menyipitkan matanya. *Mungkinkah itu Ye Wuming?*
 
Benar saja, Zhao Changhe melanjutkan, “Ye Wuming adalah pahlawan sejati. Aku sangat mengaguminya. Tapi berapa lama kau berencana membiarkannya berada di atasmu?”
 
Ye Jiuyou tertawa kecil, dan dia tampak tidak marah maupun geli. “Apakah kau memprovokasiku, atau kau bersumpah setia kepada Ye Wuming kesayanganmu?”
 
Tentu saja, Zhao Changhe setengah bermaksud agar kata-katanya didengar oleh Ye Wuming, tetapi bukan sebagai sumpah setia. Bahkan, justru sebaliknya. “Jika Ye Wuming mendengar apa yang baru saja kau katakan, dia mungkin tidak akan merasa perlu menyerangmu lagi. Setidaknya, kau bisa menghilangkan ancaman yang datang dari pihaknya.”
 
Ye Jiuyou mengamatinya sejenak, ketertarikan terpancar di matanya. “Dan jika dia menyerangku?”
 
Zhao Changhe mengeluarkan Burung Naga dari sisinya dan menancapkannya ke salju di antara mereka.
 
Ye Jiuyou menatap pedang itu, matanya diselimuti kebencian lama yang pahit. “Apakah sudah pasti pedangmu akan melawan Ye Wuming dan bukan melawanku?”
 
Zhao Changhe berkata, “Itulah mengapa kau tak pernah bisa benar-benar membuka hatimu padaku, bukan? Kau tak pernah bisa yakin di mana posisiku di antara kau dan Ye Wuming. Kau tak pernah bisa membangun kepercayaan.”
 
Ye Jiuyou berkata dengan acuh tak acuh, “Aku tidak pernah bisa mempercayai siapa pun. Ini tidak ada hubungannya dengan Ye Wuming.”
 
Zhao Changhe berkata pelan, “Selalu ada pertama kalinya untuk segala sesuatu. Pertanyaannya hanya apakah kamu bersedia mencoba.”
 
Mereka berbicara dengan sangat serius. Namun entah bagaimana, ketika kalimat itu keluar dari bibir Zhao Changhe, ketegangan aneh muncul di antara mereka. Keduanya terdiam.
 
Dunia bersalju di sekitar mereka tampak semakin sunyi, kepingan salju yang jatuh berputar lembut di sekitar Ye Jiuyou tetapi tidak pernah memasuki ruang dalam radius satu chi darinya.
 
Sudah menjadi sifatnya untuk selalu menjaga jarak, tak tersentuh oleh ornamen atau hiasan apa pun… Dia dikelilingi oleh pengikut yang tak terhitung jumlahnya namun sebenarnya tidak ditemani oleh siapa pun.
 
Dia selalu sendirian. Di jurang kegelapan yang tak berujung, satu-satunya hal yang pernah benar-benar dilihatnya adalah bayangannya sendiri di Cermin Penangkap Jiwa.
 
“Aku seharusnya mempercayai… seorang pria yang, beberapa saat yang lalu, mengacungkan pedangnya ke arahku dan menghalangi jalanku?” Ye Jiuyou berbicara perlahan, suaranya rendah, semakin dingin dan jauh.
 
Sebelum Zhao Changhe sempat menjawab, Ye Jiuyou menyerang. Tangan kanannya melesat seperti kilat, langsung menuju dada Zhao Changhe.
 
Secara naluriah ia bergerak untuk menangkis, tetapi di tengah gerakan, ia menghentikan dirinya. Ia menggeser tangannya ke samping, membiarkan dadanya terbuka lebar, sehingga telapak tangan wanita itu mendarat tepat di dadanya tanpa perlawanan.
 
Dampak yang diancamkan tidak pernah terjadi. Tidak ada kekuatan dahsyat, tidak ada pukulan yang menghancurkan. Sebaliknya, kegelapan tanpa batas menyelimutinya, membungkam dantiannya, melemahkan meridiannya, dan menguras vitalitas dari darah dan dagingnya. Seluruh tubuhnya menjadi sepenuhnya diselimuti kegelapan dan qi kematian. Tampaknya dia akan menjadi boneka mayat, atau budak tanpa akal yang telah ditelan oleh kegelapan.
 
Melihat bahwa dia sama sekali tidak menghindar, bahkan Ye Jiuyou menunjukkan sedikit keterkejutan di matanya. Namun, dia hanya berkata dingin, “Sudah kukatakan sejak lama, ketika kita pertama kali membuat perjanjian, aku membutuhkanmu sebagai pelayanku. Hanya sebagai pelayanku aku bisa mempercayaimu. Jadi, dari mana kau mendapatkan keberanian untuk tidak menghalangi atau menghindar?”
 
Aura kematian menyelimuti wajah Zhao Changhe saat ia memegang dadanya, tampak sangat kesakitan, namun ia tersenyum. “Batuk… Kukira kau hanya marah dan ingin memukulku. Sekalipun kau memukulku dengan keras, akan lebih baik jika kau melampiaskan amarahmu.”
 
Ketenangan Ye Jiuyou hampir runtuh. Dia tampak seperti akan tertawa. “Semua itu hanya untuk ini? Sekarang, kau akan menjadi bonekaku. Apakah kau menyesali kekanak-kanakanmu?”
 
“Kekanak-kanakan? Han Wubing menebusnya dengan memutus lengannya. Aku membalasnya dengan satu pukulan telapak tangan. Sepertinya aku yang diuntungkan,” kata Zhao Changhe. “Selama kau sudah melampiaskan amarahmu, itu sepadan.”
 
“Bagaimana jika pada akhirnya kau menjadi pelayanku?”
 
“Sebenarnya, jika kau hanya bermaksud menyakitiku, pukulan itu pasti akan mengenai sasaran. Tetapi jika kau bermaksud mengendalikanku, kau mungkin tidak akan berhasil semudah itu.”
 
“Oh? Benarkah begitu?” Tatapan Ye Jiuyou semakin tajam. Kegelapan tak terbatas kembali menekan ke dalam, hanya untuk menemukan bahwa lautan jiwa Zhao Changhe terikat erat oleh rantai. Qi kematiannya tidak dapat menembusnya.
 
Ye Jiuyou tertawa kecil geli. “Rantai Pembelenggu Jiwa itu tidak tak terkalahkan. Dengan kekuatanku, mematahkannya bukanlah hal yang mustahil. Jika hanya itu yang kau andalkan…”
 
Zhao Changhe menggelengkan kepalanya. “Itu bukan kartu trufku. Sebenarnya, kau tidak pernah ingin menjadikanku boneka. Itulah pembelaan sejatiku.”
 
“Dan mengapa aku tidak ingin menjadikanmu bonekaku? Aku bermimpi untuk mengendalikan seluruh faksimu.”
 
“Boneka hanyalah perpanjangan dari kehendakmu. Boneka versi diriku tidak akan memiliki nilai apa pun selain kekuatan dasarnya. Dia tidak akan lebih dari alat tumpul dan akan memprovokasi kemarahan Empat Berhala dan Piaomiao, membuat rencanamu semakin sulit diwujudkan.” Zhao Changhe duduk bersila di salju, tersenyum tipis. “Tapi sekarang setelah aku menyerap sehelai qi kematianmu, aku telah memperoleh beberapa wawasan. Apakah kau ingin mendengarnya?”
 
Ye Jiuyou, merasa penasaran, memiringkan kepalanya. “Wawasan apa?”
 
“Kau sendiri yang mengatakannya, kau tidak menginginkan takdir yang kau warisi sejak lahir. Jika kau menempa kembali jalanmu mengikuti cara manusia berkembang, kau bisa menggunakan hukum kegelapan yang sama sambil membebaskan diri dari kerangka lama. Itu mungkin cara untuk mendapatkan keduanya.”
 
“Lalu?”
 
“Sebelumnya, ketika aku membunuh Dark Oblivion, hukum kegelapan tersebar ke dalam kehampaan. Kau bisa merebutnya kembali. Tetapi jika kau hanya membangun kembali di atas fondasi lamamu, kau pasti akan jatuh kembali ke posisi yang sama… Namun, jika kau menggenggam tanganku, jika kau melihat sekilas hukum-hukum itu kembali melalui diriku, mungkin kau benar-benar bisa melangkah keluar dari jalan lama.”
 
Ye Jiuyou tersenyum dan berkata, “Kau menawarkan dirimu kepadaku sebagai subjek penelitian?”
 
Zhao Changhe mengangguk dan berkata, “Kau benar sebelumnya. Aku tidak akan menawarkan istri-istriku untuk dijadikan bahan percobaanmu, dan aku juga tidak akan mengizinkanmu mempelajari putriku, River of Stars. Tapi aku? Tentu, aku bisa menawarkan diriku sendiri. Kehendak dan esensi Kaisar Malam, kekuatan Empat Berhala, transformasi antara hidup dan mati, pemisahan terang dan gelap—aku memiliki semuanya. Meskipun aku belum menguasai semuanya dengan sempurna, bukan itu yang kau butuhkan. Yang kau butuhkan adalah katalis baru. Kau membutuhkan sesuatu untuk menyalakan kebangkitanmu sendiri.”
 
Senyum Ye Jiuyou memudar. Dia menatap matanya, serius dan tajam. “Kau sadar kan, ini berarti kau sepenuhnya berada di tanganku?”
 
Ekspresi Zhao Changhe menjadi serius. “Aku sudah bilang akan membantumu. Sekarang, aku menawarkan diri untuk membuktikannya. Bukan soal apakah aku berani melakukannya, tetapi apakah kau berani menerimanya dan mempercayaiku.”
 
Mereka berdua tahu betul bahwa Ye Jiuyou tidak mungkin benar-benar membunuh Zhao Changhe. Bahkan dengan kesempatan untuk menjadikannya bonekanya, dia tidak berani benar-benar mengambilnya. Konsekuensinya akan terlalu dahsyat dan tidak terduga. Bukan berarti Zhao Changhe mempercayainya secara memb盲盲; dia hanya tahu bahwa tidak mungkin dia akan jatuh di sini.
 
Namun, itu tetaplah sebuah kepercayaan. Itu adalah kepercayaan pada penalaran Ye Jiuyou. Itu tetaplah sebuah pertaruhan dengan nyawanya dipertaruhkan, dan apakah Ye Jiuyou berani mengambil langkah maju.
 
*Aku berani mempercayaimu. Apakah kamu berani melakukan hal yang sama?*