Kitab Zaman Kacau - Chapter 841

Bab 841: Dunia Ini Sekarang Milikmu
Tindakan Yue Hongling terasa seolah-olah merupakan bantahan langsung terhadap apa yang telah dikatakan Han Wubing sebelumnya.
 
Han Wubing percaya bahwa karena Yue Hongling berkultivasi melalui warisan Kaisar Pedang, pertemuannya secara langsung dengan Kaisar Pedang pasti akan membawa bencana, seperti halnya Yuxu yang pernah dikalahkan oleh Penguasa Dao. Itulah sebabnya dia memperingatkannya.
 
Namun Yue Hongling, melalui perilakunya sendiri, membuktikan hal yang sebaliknya. Menghadapi kedatangan Kaisar Pedang, dia tidak hanya menunjukkan tidak takut tetapi malah mengeluarkan tantangan berani darinya sendiri.
 
Menghadapi kesulitan tanpa mundur, maju tanpa berhenti—inilah tulang punggung seorang pendekar pedang sejati.
 
Han Wubing mengaguminya karena hal itu. Ia sendiri pun demikian. Dan tentu saja, Kaisar Pedang juga demikian.
 
“Aku tidak tertarik untuk menghancurkan Formasi Empat Berhala,” kata Kaisar Pedang dengan enteng. “Aku memilih opsi kedua. Jika kau kalah, aku akan membawa Harimau Putih bersamaku.”
 
Dia mengatakannya dengan begitu alami, seolah-olah itu memang sudah seharusnya dan pantas.
 
Lady Three dan yang lainnya saling bertukar pandangan aneh. Dia tidak berkewajiban untuk menerima tantangan itu. Dia bisa saja menolak. Namun, yang mengejutkan semua orang, dia benar-benar setuju tanpa ragu-ragu.
 
Dewa iblis kuno peringkat ketiga, perwujudan ilmu pedang di seluruh alam fana, bersedia berduel dengan seorang wanita muda yang baru berusia dua puluhan! Seorang gadis yang mungkin makan lebih sedikit butir nasi daripada jumlah pedang yang pernah diayunkan!
 
*Ada apa sebenarnya dengan otak para pendekar pedang ini?*
 
Tidak ada lagi kebutuhan untuk menahan Harimau Putih yang mengamuk itu. Han Wubing sendiri melangkah maju dan dengan mudah menundukkannya, menyeretnya ke samping. Di bawah tangan Han Wubing, Harimau Putih yang tadinya mengamuk itu berperilaku seperti anak kucing jinak, patuh dan penurut.
 
Yang lain menyebar secara diam-diam, membentuk perimeter samar untuk berjaga-jaga jika terjadi hal yang tak terduga, sementara Yue Hongling berdiri tenang di tengah lapangan. Posturnya tetap sama, satu tangan memegang pedang dengan pegangan terbalik, tangan lainnya terulur ke depan memberi hormat. “Senior, silakan.”
 
Kaisar Pedang kembali mengamatinya dengan penuh minat, dan setelah beberapa saat, dia bertanya, “Dengan tulang pedang seperti ini… Di dunia saat ini, jika kita berbicara hanya dari segi ilmu pedang, apakah kau yang paling menonjol?”
 
Yue Hongling melirik ke arah Han Wubing. Dia belum pernah bertarung dengannya, tidak seperti dia setelah bergabung dengan Harimau Putih, jadi dia tidak bisa berbicara dengan pasti.
 
Dia hanya berkata, “Jika kita mengesampingkan White Tiger, maka ya.”
 
Rasa ingin tahu Kaisar Pedang semakin dalam. “Apakah kau sudah melawan mereka semua, sampai kau yakin?”
 
Yue Hongling menjawab, “Di dunia saat ini, banyak yang menggunakan pedang di seluruh *jianghu *, tetapi hanya sedikit yang, pada tingkat Pengendalian Mendalam, tetap menjadi pendekar pedang murni. Kebanyakan telah memperluas seni mereka ke berbagai jalur. Suami saya, misalnya, secara keseluruhan lebih kuat dari saya, tetapi pedangnya hanyalah salah satu alatnya. Wanzhuang dan Chichi juga sama. Jika kita berbicara murni tentang pedang, saya tidak dapat memikirkan orang lain yang layak disebutkan.”
 
Kali ini, Kaisar Pedang tampak benar-benar terkejut. “Suami? Seorang pendekar pedang sejati menganggap pedang itu sendiri sebagai suami atau istri.”
 
Yue Hongling tersenyum tipis. “Ke mana pun pedangku mengarah, ke sanalah aku pergi. Tidak ada satu jalan tunggal, dan tidak perlu terikat oleh satu bentuk saja, senior. Itu tidak akan berbeda dengan berpegang teguh pada penampilan.”
 
“Bagus sekali!” Kaisar Pedang tertawa, benar-benar gembira. “Kalau begitu, mari kita lihat pedang seseorang yang memiliki suami.”
 
“Maafkan saya, senior,” kata Yue Hongling dengan tenang. Genggaman terbaliknya berubah menjadi genggaman standar dalam satu gerakan mulus, dan pedangnya terulur ke depan. Sebuah tusukan sederhana dan bersahaja langsung mengarah ke dada Kaisar Pedang.
 
Itu adalah “Welcoming Pine”, sebuah serangan sopan santun dan isyarat tradisional di awal duel formal.
 
Mungkin kebiasaan seperti itu juga ada di zaman kuno. Kaisar Pedang merasa sedikit geli, tetapi tangannya membalik pedangnya dan menekannya dengan ringan, dengan mudah menangkis serangannya.
 
Seperti yang diharapkan, dia telah membatasi kultivasinya pada lapisan kedua awal Alam Pengendalian Mendalam, persis sama dengan level Yue Hongling. Namun demikian, pedangnya dengan mudah ditepis. Sedikit perubahan kekuatan dan sudut, pengalihan kekuatan… semuanya adalah dasar-dasar ilmu pedang yang baku. Itu seperti latihan tanding di antara pemula, tetapi tidak satu pun dari para penonton yang tertipu.
 
Mereka tahu bahwa di balik kesederhanaan yang tampak ini, tersembunyi dalam serangan dan pertahanan yang paling mendasar, terdapat esensi sejati ilmu pedang, sebuah kembali ke sumbernya. Pada tingkat ini, bahkan sedikit kelengahan dalam konsentrasi atau kesenjangan dalam pemahaman dapat berarti kematian berkali-kali.
 
Keduanya tampak bergerak berdasarkan kesepakatan diam-diam, saling menyerang dalam kerangka dasar tersebut.
 
Kaisar Pedang sedang menguji kemampuan gadis itu dalam menggunakan pedang; Yue Hongling menggunakan Kaisar Pedang sebagai tolok ukurnya, berusaha memverifikasi pemahamannya sendiri untuk menemukan kekurangan atau kelemahan.
 
Dan hasilnya terlihat jelas bagi semua orang. Penguasaan Yue Hongling terhadap pedang sangat sempurna, setara dengan keahlian Kaisar Pedang sendiri.
 
Setiap benturan pedang mereka membuat Kaisar Pedang secara halus menarik dan menyerap sedikit kekuatan Yue Hongling. Semakin mereka bertarung, semakin besar kekuatannya tumbuh, seperti badai yang akan datang. Tetapi melawan Yue Hongling, taktik ini sama sekali tidak berarti. Seolah-olah dia lebih familiar dengan teknik itu daripada dirinya.
 
Para penonton hampir tidak mungkin melewatkannya. Lagipula, suami mereka pernah menggunakan taktik yang sama, setelah mempelajari teknik-teknik milik Kaisar Pedang itu sendiri.
 
Saat mereka saling bertukar serangan, Kaisar Pedang mendapati dirinya terkekeh. “Kau tidak hanya memahami gerakan-gerakan ini, kau… sangat akrab dengan gerakan-gerakan ini.”
 
Yue Hongling tersenyum agak malu. “Ya. Sangat familiar.”
 
“Jika aku tidak salah,” kata Kaisar Pedang, secercah geli terpancar di wajahnya yang biasanya tenang, “kau mewarisi sedikit niat pedangku dari tahun-tahun terakhirku. Pedang Pembantaian Primal yang kau gunakan adalah bagian dari gaya awalku. Itu sesuatu yang sudah lama kutinggalkan. Bagaimana kau bisa begitu akrab dengannya?”
 
Yue Hongling menjawab tanpa ragu, “Rangkaian teknik itu pernah sangat membantu suami saya. Untuk sementara waktu, itu adalah salah satu teknik utamanya dalam pertempuran.”
 
“Jadi, suamimu adalah orang yang mengambil warisan jejak pedang yang kutinggalkan di pinggiran makamku? Dialah yang menghancurkan pedang pelindung ganas yang kutinggalkan?”
 
“Ya,” jawab Yue Hongling.
 
“Kupikir warisanku akan beralih kepadanya. Lagipula, itulah warisan sejati dan terstrukturku. Sedangkan untukmu… Yah, ini tak terduga. Sangat tak terduga.” Dia tersenyum tipis, lalu mengangguk dan menambahkan dengan cepat, “Bersiaplah.”
 
Dengan dentingan yang menggema, kedua pedang itu berbenturan sekali lagi, kedua petarung sedikit terhuyung mundur akibat kekuatan benturan tersebut.
 
Kemudian, pedang kuno Kaisar Pedang tiba-tiba menebas ke bawah, seperti guillotine yang turun dari langit.
 
Jauh di kejauhan, di puncak gunung-gunung yang tertutup salju, cahaya fajar pertama mewarnai langit.
 
Matahari perlahan terbit, tetapi serangan Kaisar Pedang, yang datang dari atas, seolah-olah menekan bahkan terbitnya matahari itu sendiri. Seolah-olah matahari, yang berjuang untuk naik, dihancurkan di bawah beban pedang itu.
 
Ini bukanlah kekuatan mentah; ditekan hingga lapisan kedua Alam Pengendalian Mendalam, dia tidak dapat benar-benar mengendalikan kekuatan sebesar itu. Ini adalah niat.
 
Inilah hantaman vertikal dari salib terakhir—memotong langit, merobek angkasa, memisahkan realitas itu sendiri.
 
Pertukaran serangan sebelumnya merupakan ujian pemahaman pedang. Sekarang, itu bukan lagi sekadar ujian teknik. Itu adalah konfrontasi kekuatan sejati, pemahaman seseorang tentang surga dan dunia itu sendiri.
 
Bagi mereka yang berdiri dalam jangkauan duel, jatuhnya pedang terasa mutlak. Rasanya seolah-olah tidak ada jalan untuk menghindarinya. Seolah-olah hukum-hukum dunia tunduk pada kehendaknya.
 
Yue Hongling sangat mengenal pedang ini. Pedangnya sendiri, Setting Sun Ravages the Sky, lahir dari kesadaran Kaisar Pedang, sebuah perasaan yang ditinggalkannya di akhir suatu era. Namun sekarang, serangannya selangkah lebih maju dari itu. Tidak akan ada matahari terbenam, tidak ada cahaya di penghujung hari, karena sejak awal tidak akan ada fajar. Matahari tidak akan pernah terbenam karena memang tidak akan pernah terbit.
 
Inilah Pedang Penghancur!
 
Kaki Yue Hongling menyentuh tanah, meninggalkan jejak tipis saat ia mundur. Dan kemudian, dalam sekejap, ia dan pedangnya menyatu, melesat maju seperti kilat.
 
Bukan lagi senja yang memudar, melainkan fajar yang baru lahir, penuh vitalitas dan kemauan yang tak tergoyahkan.
 
Tidak penting apakah lawannya adalah perwujudan hidup dari pedang. Tidak penting apakah dia adalah sosok kuno, seorang mentor yang jauh.
 
Pedang masa kini harus melampaui pedang masa lalu. Tidak ada warisan yang mengharuskan seorang penerus untuk berlutut di hadapan mereka yang datang sebelumnya.
 
*Kau hanya punya pedang dan kau mengklaim bahwa hanya pedang itulah yang harus menjadi suami atau istri seseorang. Tetapi aku punya suami, dan kami tidak sama. Lalu, apa gunanya membicarakan penindasan?*
 
*Dentang!*
 
Pedang Kaisar Pedang menebas ke bawah tepat sejajar dengan tanah. Pada saat itu, pedang Yue Hongling menghantam ujung pedang Kaisar.
 
Gelombang kejut energi pedang meletus di titik benturan, menyebar ke luar seperti hujan deras pedang, memenuhi langit dengan badai yang berkilauan dan mematikan.
 
Setetes darah menetes dari sudut mulut Yue Hongling. Dia terluka.
 
Saat semua penonton tanpa sadar menahan napas, jantung berdebar kencang karena kekuatan pertukaran pukulan itu, udara tiba-tiba berputar.
 
Sebuah tangan ramping terulur untuk meraih Harimau Putih, dan pada saat yang sama, energi pedang yang samar dan hampir tak terlihat menusuk ke arah punggung Yue Hongling yang terbuka.
 
Ye Jiuyou bergerak untuk mencuri Harimau Putih sementara Burung Hantu Salju melancarkan serangan mendadak!
 
Sungguh, tidak ada satu pun orang baik di antara mereka.
 
Lady Three seketika memunculkan perisai di belakang Yue Hongling, sementara Xia Chichi dan Huangfu Qing secara bersamaan menyerang Snow Owl. Api Huangfu Qing meletus, menyulut kobaran api yang cemerlang yang dimaksudkan untuk mengaburkan garis tekanan Kaisar Pedang pada Yue Hongling.
 
Dibandingkan dengan Harimau Putih, nyawa Yue Hongling jauh lebih penting. Pada saat itu, tak seorang pun lagi terpikir untuk mengejar Harimau Putih.
 
Namun, semuanya belum berakhir. Kekosongan itu kembali terdistorsi. Sebuah pedang besar menebas Kaisar Pedang dari atas. Dalam sekejap, terdengar raungan berdarah, dan Bima Sakti mengalir turun.
 
“Aku tak menyangka kau adalah senior yang terhormat. Aku tak pernah mengira kau akan bertindak serendah ini!”
 
Menghamburkan para Dewa dan Buddha! Zhao Changhe!
 
Lady Tiga dan yang lainnya telah melakukan segala upaya untuk melindungi Yue Hongling, tetapi masih ada satu ancaman fatal. Jika Kaisar Pedang memilih untuk menyerang Yue Hongling pada saat kelemahan ini, tidak ada yang bisa menyelamatkannya.
 
Namun tepat saat itu, Zhao Changhe tiba.
 
Pada pandangan pertamanya, dia sepenuhnya memahami situasi tersebut. Tanpa ragu-ragu, dia melepaskan pukulan terkuatnya langsung ke arah Kaisar Pedang!
 
Pergelangan tangan Kaisar Pedang bergerak halus, cahaya pedangnya terpecah menjadi beberapa untaian. Satu cabang mencegat pedang Zhao Changhe, cabang lainnya menekan pedang Yue Hongling, dan yang terakhir menyelinap melalui kobaran api dan melesat ke belakang, menebas tepat ke arah Snow Owl.
 
Zhao Changhe: “?”
 
Burung Hantu Salju: “?”
 
Burung Hantu Salju berputar putus asa, berusaha menghindar, tetapi serangan Kaisar Pedang tidak lagi memiliki batasan lapisan kedua dari Alam Pengendalian Mendalam.
 
Ini adalah kekuatan penuhnya, tanpa terkendali. Pada puncaknya, pedang Kaisar Pedang bukanlah sesuatu yang bisa dihindari oleh refleks manusia biasa. Wujud Burung Hantu Salju kabur menjadi ilusi, melesat puluhan zhang, tetapi qi pedang tetap terkunci padanya seolah-olah takdir sendiri yang menetapkannya dan, dalam sekejap, membelahnya menjadi dua dengan bersih.
 
“Siapa yang memberimu keberanian untuk ikut campur dalam duel pedang?” Suara Kaisar Pedang terdengar dingin membekukan, sama sekali tanpa kehangatan yang sebelumnya ia tunjukkan kepada Yue Hongling. “Tidak heran gadis kecil ini mengatakan tidak ada seorang pun di dunia ini yang layak disebut dalam Dao pedang. Aku bertanya-tanya mengapa kau tidak termasuk. Sekarang aku melihat bahwa kau benar-benar tidak layak.”
 
Tubuh Snow Owl telah terbelah, namun aura kegelapan di dalam dirinya, intinya, masih tetap menyatu dengan keras kepala, menolak untuk menghilang.
 
Bayangan itu meraung marah, “Jika Yue Hongling dibiarkan hidup, kau tidak akan lagi menjadi Kaisar Pedang! Sungguh kebodohan!”
 
Kaisar Pedang tertawa dingin dan meremehkan, bahkan tanpa repot-repot menjawab.
 
Kobaran api Huangfu Qing telah menyala, melahap bayangan yang bergejolak. Dark Oblivion menjerit, meronta-ronta liar di dalam kobaran api. Api, musuh alami kegelapan, menahannya tanpa ampun. Setelah perjuangan terakhir dan serangkaian tangisan memilukan, dia terdiam, nasibnya tidak pasti.
 
Namun, bahkan ketika medan pertempuran bergeser di sini, Ye Jiuyou, yang telah bergerak untuk mencuri Harimau Putih, juga menghadapi perlawanan yang tak terduga.
 
Tepat ketika tangannya meraih bahu Harimau Putih, berusaha menyeretnya pergi, Han Wubing menghilang dari posisi semula. Detik berikutnya, Harimau Putih yang mengamuk tiba-tiba mendongak. Dan di dalam kegilaan yang memenuhi tatapannya… terpancar qi pedang murni yang menakutkan.
 
Ye Jiuyou terdiam sesaat.
 
Dan ketika sepersekian detik itu berlalu, Han Wubing dan White Tiger telah menyatu dengan sempurna.
 
Sebuah pedang menusuk lurus ke arah perutnya, energi pedang itu meraung dengan kekuatan yang jauh melampaui kekuatan yang dihasilkan bahkan selama pertempuran sebelumnya antara Yue Hongling dan Kaisar Pedang ketika keduanya ditekan pada lapisan kedua Alam Pengendalian Mendalam.
 
Lapisan ketiga dari Alam Pengendalian Mendalam!
 
Meskipun telah lama melakukan tipu daya, Han Wubing bukanlah target tak berdaya yang bisa ditangkap dan diseret pergi. Dengan penggabungan mendadak ini, dia sekarang menyerang dengan kekuatan yang cukup untuk membunuh bahkan ahli tingkat ketiga dalam satu pukulan.
 
Tentu saja, Ye Jiuyou bukanlah kultivator tingkat tiga biasa. Dia membiarkan qi pedang menembus perutnya tanpa berkedip. Pada saat yang sama, tangannya yang seperti giok menekan dahi Han Wubing. Mungkin serangan ini akan melukainya, tetapi jika dia bisa menyentuh titik Tianling miliknya, dia bisa mengubah Harimau Putih menjadi bonekanya, hadiah yang sepadan dengan rasa sakitnya.
 
Namun pada saat kritis itu, qi ungu yang berputar-putar muncul di antara mereka, dan pedang itu tampak menembus gunung dan sungai yang tak berujung, tanpa pernah mencapai sasarannya. Demikian pula, telapak tangan Ye Jiuyou tidak mengenai benda padat apa pun, kekuatan hidup dan matinya lenyap tanpa membahayakan ke dalam bumi yang tak terbatas.
 
Di antara mereka, muncul sesosok figur, sangat cantik, suaranya tenang saat berbicara, “Menjebak Changhe dan aku di jurang itu semua agar dia melewatkan pertempuran ini, bukan? Tapi sayangnya bagimu… Changhe sudah tahu niatmu sejak awal.”
 
Itu adalah Piaomiao.
 
Harimau Putih berhasil melepaskan diri dari cengkeraman Ye Jiuyou. Dengan marah, dia membentak, “Dan ini yang kau sebut bantuan untukku?”
 
Piaomiao menjawab dengan tenang, “Kau yang pertama kali bersekongkol melawannya. Kau sendiri yang menyebabkan ia kehilangan bantuannya. Sekarang, kau menyalahkan orang lain? Lagipula…”
 
Dia berhenti sejenak, tersenyum lembut sambil berkata, “Mungkin dia tidak ingin melihatmu terluka. Pertukaran luka yang gegabah ini untuk penangkapan Harimau Putih… Kurasa sebaiknya kau tinggalkan pikiran seperti itu.”
 
Ye Jiuyou meledak dalam amarah. “Apakah aku terluka atau tidak, itu bukan urusanmu! Jangan berpikir hanya karena kau berdiri di situ aku tidak bisa menghadapimu. Minggir, atau aku akan menghajarmu juga!”
 
Piaomiao mengabaikan ancamannya, dan malah menoleh ke arah Han Wubing. Han Wubing telah menghentikan serangannya. Dia berdiri di sana, termenung, pandangannya tertuju pada sosok Zhao Changhe. Di kejauhan, sebuah pedang menebas ke arah Kaisar Pedang.
 
Dia tidak berbicara maupun melarikan diri.
 
Dalam sekejap mata, situasi berubah. Kaisar Pedang telah membunuh Burung Hantu Salju, dan medan perang yang tadinya kacau tiba-tiba menjadi sunyi mencekam.
 
Dari kejauhan, matahari akhirnya menyinari puncak gunung.
 
Semua mata tertuju pada Yue Hongling. Darah masih menodai sudut bibirnya. Wajahnya pucat, namun ia tersenyum cerah dan tanpa rasa takut. “Gangguan sudah diatasi. Mari kita lanjutkan, Senior?”
 
Semua yang hadir mengerti. Luka Yue Hongling bukan berarti kekalahan. Sebaliknya, itu menunjukkan suatu bentuk kemenangan. Luka itu adalah bukti bahwa Kaisar Pedang, yang didorong oleh naluri, tanpa sadar telah melampaui batas kekuatan terpendamnya yang telah disepakati. Itu murni naluri, dan naluri itu dipicu oleh rasa bahaya!
 
Adapun duel itu sendiri, dalam benturan niat pedang, pedang Kaisar Pedang berusaha untuk menekan matahari terbit, sementara pedang Yue Hongling telah menjadi fajar itu sendiri, yang mendorong ke atas.
 
Matahari terbit yang menjulang di atas pegunungan menegaskan bahwa dalam ranah niat, Yue Hongling memiliki keunggulan.
 
Memang benar dia telah memanfaatkan momentum alami langit dan bumi, sementara Kaisar Pedang memilih untuk menentangnya, tetapi kemenangan tetaplah kemenangan, tidak peduli bagaimana cara mendapatkannya.
 
Tentu saja, memegang kendali bukan berarti duel telah berakhir. Pertempuran terus berubah, dan jarak antara keuntungan sementara dan kemenangan sejati tetap sangat besar. Campur tangan Snow Owl telah mengganggu pertandingan; apakah pertandingan akan dilanjutkan sekarang bergantung pada kehendak Kaisar Pedang.
 
Kaisar Pedang menatap darah di bibir Yue Hongling dengan penuh pertimbangan. Setelah terdiam cukup lama, ia berbicara perlahan, “Apakah masih perlu dilanjutkan? Karena kau telah memaksaku untuk menggunakan kekuatan melebihi yang telah disepakati, kau sudah menang.”
 
Seandainya ini adalah duel biasa di dunia *jianghu *, siapa pun yang memiliki kehormatan pasti akan mengakui kekalahannya.
 
Namun ambisi Kaisar Pedang bukanlah hal sepele. Dia telah menyusun rencana yang mencakup seluruh era, menanamkan keraguan, memanipulasi Burung Hantu Salju, mengubur rencananya lintas generasi. Mungkinkah semuanya berakhir sesederhana itu?
 
Yue Hongling, sedikit terkejut, bertanya, “Tapi, senior… apa tujuan Anda yang sebenarnya?”
 
Kaisar Pedang menoleh sekali lagi untuk melirik Ye Jiuyou dan Han Wubing. Kemudian, tanpa penjelasan lebih lanjut, dia berbalik dan mulai berjalan pergi. “Tujuan saya telah tercapai. Dengan menggabungkan kehendak saya sendiri dengan niat Harimau Putih, jelas bahwa kalian telah mencapai apa yang saya inginkan. Adapun bagaimana cara lebih lanjut mengklaim warisan Harimau Putih… Itu akan menjadi jalan yang harus kalian tempuh. Niat pedang kalian telah memberi tahu saya semua yang perlu saya ketahui. Kalian adalah matahari terbit, dunia ini sekarang milik kalian.”
 
“Senior…”
 
Kaisar Pedang hanya mengangkat satu tangan ke belakang punggungnya, sebuah isyarat perpisahan. “Suamimu mewarisi warisan Lie, namun jiwanya dipenuhi dengan kehendak Ye Wuming… Itu juga hal yang menggelikan. Saat akhir musim gugur tiba, temui aku lagi di hutan belantara barat daya.”
 
Setelah itu, dia menghilang tanpa jejak.