Kitab Zaman Kacau - Chapter 815

Bab 815 (1): Membalikkan Waktu, Memutus Karma
Ye Jiuyou telah pergi lebih dulu, kembali ke Jurang Jiuyou. Ucapan Zhao Changhe sebelumnya tentang keterikatan karma telah menyentuh hatinya lebih dalam dari yang ia tunjukkan, mendorongnya untuk kembali ke bentengnya untuk mencari jejak atau petunjuk tersembunyi yang mungkin masih tersisa.
 
Lagipula, tidak banyak lagi yang bisa dia nikmati di sini. Piaomiao mungkin akan diintip saat mandi, yang mungkin akan lucu dalam keadaan lain, tetapi yang membuatnya kecewa, Jiuyou tidak bisa menyaksikannya sendiri. Dia berpikir akan kembali lagi nanti untuk menikmati melihat mereka berdua tersipu malu.
 
Kini, Piaomiao hanya bisa memegang selembar Kitab Surgawi, saling bertatap muka dengan canggung dalam keheningan bersama Zhao Changhe. Tak satu pun dari mereka berminat untuk kembali membahas urusan bisnis.
 
Tidak terlalu buruk saat Jiuyou masih ada, tetapi begitu dia pergi… pria dan wanita yang sendirian tertinggal membuat suasana menjadi sangat canggung.
 
Piaomiao sedikit mengubah posisi berdirinya. Setelah bangun tidur, dia masih merasakan lengket yang lingering. *Apa sebenarnya ini?*
 
Tubuhnya tetap lemah dan lembek, tanpa kekuatan. Seolah-olah tubuhnya hanya ingin berbaring kembali. Bekas ciuman yang dalam menghiasi lehernya, bekas yang membuat orang bertanya-tanya seberapa besar kekuatan yang telah digunakan.
 
Jelas, tidak mudah untuk menipu dirinya sendiri dengan berpura-pura bahwa tidur telah membebaskannya dari tanggung jawab. Tubuh itu miliknya, dan setiap jejak akan dirasakan dan diingat saat ia kembali sadar. Dan pada kenyataannya, ia bahkan belum sepenuhnya tertidur. Ada satu momen ketika ia terbangun di tengah-tengah…
 
Pada saat itu, dialah, Piaomiao, yang mengalami semuanya, baik secara fisik maupun spiritual.
 
Dalam keadaan normal, Piaomiao pasti sudah bangun jauh lebih cepat. Hanya saja dia sengaja mengulur waktu. Dia tidak yakin bagaimana menghadapinya, jadi dia sengaja menunda. Untuk sesaat, dia bahkan mempertimbangkan untuk membiarkan Cui Yuanyang mengambil alih lagi dan menangani akibatnya, tetapi kemudian dia mengurungkan niatnya. *Tidak, itu tidak akan berhasil. Jika aku menyerahkan tubuh itu kembali kepada Cui Yuanyang sekarang, siapa yang tahu apa yang mungkin dilakukan gadis itu?*
 
Sekalipun ia tak sanggup menghadapinya, ia harus menguatkan diri dan tetap tenang. Rubah jahat yang berwujud kelinci itu harus didorong kembali ke lautan spiritual dan dipaksa untuk tetap di tempatnya.
 
Keduanya berdiri dalam keheningan, merasa sangat canggung, hingga Zhao Changhe akhirnya memecah keheningan dan bertanya, “Bagaimana kabar Yangyang?”
 
Dengan ekspresi datar, Piaomiao menjawab, “Dia masih belum bangun. Kau…”
 
Ia terdiam. Ia benar-benar ingin bertanya, *”Bagaimana kau tega bersikap kasar pada gadis yang begitu lembut? Kau seperti binatang buas.”*
 
Zhao Changhe berkata dengan tenang, “Antara suami dan istri, semakin giat usaha yang dilakukan, semakin bahagia sang istri.”
 
Piaomiao berhasil menjawab, meskipun dengan susah payah. “Jangan banyak bicara.”
 
Zhao Changhe mengangkat bahu. “Aku mengerti kultivasimu belum kembali ke puncaknya, dan kau masih perlu menggunakan tubuh ini untuk melanjutkan latihanmu. Aku tidak akan memaksa lebih. Tapi… bisakah kita setidaknya membuat kesepakatan? Bisakah kau mengizinkan Yangyang keluar sebentar setiap hari?”
 
Piaomiao mengerutkan bibirnya lama sekali. Ia sangat ingin menolak mentah-mentah, tetapi ia juga tahu bahwa melakukan hal itu akan berisiko merusak segalanya di antara mereka. Akhirnya, ia berkata, “Aku bisa mengizinkannya keluar selama jam naga[1] setiap hari, tetapi bolehkah aku meminta agar… selama waktu itu, kalian berdua tidak melakukan hal semacam itu? Ini benar-benar tidak mendesak.”
 
Dia sengaja memilih waktu pagi itu dengan logika bahwa mereka cenderung tidak akan terlalu bersemangat pada waktu seperti itu…
 
Zhao Changhe merasa geli karena alasan yang tidak bisa dia jelaskan sepenuhnya. Dia sengaja menggoda, “Kita tidak akan melakukan itu… tapi bagaimana dengan berciuman?”
 
Piaomiao menekan jari-jarinya ke pelipisnya, kesal. “Kalian urus saja sendiri… Aku benar-benar tidak ingin membicarakan ini.”
 
Zhao Changhe berkata, “Ketika aku menyalurkan jiwaku ke jiwamu saat itu, aku tidak melakukannya dengan sengaja. Itu untuk melihat apakah, melalui kultivasi ganda, aku dapat menemukan cara untuk memisahkan kalian berdua.”
 
Piaomiao hampir mati karena malu melihat orang lain. “Aku tahu. Jadi? Apa yang kau temukan?”
 
“Untuk saat ini aku belum menemukan solusinya.” Zhao Changhe terdiam sejenak, lalu bertanya, “Baru saja, Ye Jiuyou memintaku untuk menemui Papiyas… Kupikir, karena Papiyas adalah ahli pikiran, dan mahir dalam menggali keinginan terdalam jiwa seseorang, mungkin dia bisa memberikan beberapa wawasan?”
 
Piaomiao menghela napas lega karena akhirnya mereka kembali membahas topik serius. *Cukup sudah dengan hal-hal canggung ini. *Dia dengan cepat menjawab, “Mungkin. Selain Ye Wuming, Papiyas mungkin satu-satunya orang lain yang memiliki metode. Sedangkan Jiuyou… dia sangat pandai memperburuk keadaan, tetapi menguraikan dan memisahkan hal-hal dengan tepat bukanlah keahliannya.”
 
“Baiklah, saya akan memastikan untuk memperhatikan dengan seksama ketika saatnya tiba.”
 
Dengan demikian, percakapan kembali terhenti, diselimuti keheningan yang canggung.
 
Setelah beberapa saat, akhirnya Piaomiao yang berbicara, “Jadi… Sekarang setelah aku memegang halaman Kitab Surgawi, apa sebenarnya yang ingin kau lakukan?”
 
“Aku perlu mengamati waktu dan menelaah karma. Aku tidak akan menyentuh halaman itu sendiri untuk menghindari memberi Ye Wuming kesempatan menyelesaikan sembilan halaman tersebut. Itulah mengapa halaman itu harus dipegang olehmu atau Ye Jiuyou. Di tanganmu, dia tidak akan bisa merebutnya dalam sekejap,” kata Zhao Changhe. “Terakhir kali, Ye Jiuyou hanya memegangnya agar aku bisa mendapatkan wawasan darinya. Sekarang karena berada di tanganmu, kau juga harus mendapatkan wawasan. Mari kita lakukan bersama.”
 
*Siapa yang mau berurusan denganmu… *Tapi Piaomiao menahan diri untuk tidak membalas dan malah berkata, “Baiklah.”
 
Meskipun mereka memiliki tugas yang sama, tujuan mereka berbeda. Piaomiao ingin mengintip hukum ruang dan waktu yang tersembunyi di dalam Kitab Surgawi, sedangkan Zhao Changhe masih berusaha menelusuri karma melalui arus waktu. Terakhir kali, dengan Ye Jiuyou memegang kitab itu, semua yang dilihatnya berkaitan dengannya. Sekarang, dengan Piaomiao sebagai pemegangnya, dia secara alami menjadi fokus pandangannya.
 
Dia telah melihat ikatan karma Piaomiao dengan empat pedang suci gunung dan sungai melalui Pedang Qinghe, termasuk banyak percakapannya dengan Naga Azure kuno… dan adegan mandi *yang tak terlupakan itu *berasal dari penglihatan tersebut.
 
Kali ini, Zhao Changhe dengan sengaja menelusuri kembali jalannya ke asal mula, mencari akar dari penciptaan Piaomiao.
 
Yang mengejutkannya, itu jauh lebih mudah daripada menelusuri masa lalu Ye Jiuyou.
 
Piaomiao tidak ada sejak awal langit dan bumi. Ia muncul hanya setelah dunia dipenuhi makhluk hidup dan konsep bangsa-bangsa terbentuk. Bisa dikatakan kelahirannya agak terlambat. Dalam pengertian itu, ia bukanlah dewa iblis purba sejati, melainkan, lebih tepatnya, dewa alam—yang lahir dari kehendak kolektif umat manusia.
 
Setelah negara-negara mulai terbentuk, konsep “gunung dan sungai suatu bangsa” mulai memiliki makna konkret, melahirkan dewa tanah. Qi naga dan urat qi gunung dan sungai yang sering dibicarakan oleh manusia fana mengembun menjadi bentuk ilahi, menyatu di antara gunung dan sungai yang luas ini. Sepanjang dinasti, kaisar melakukan ritual persembahan kepada dewa tanah, dan ketika mereka menyembah dewa tanah, dialah yang mereka sembah.
 
Dewa ini tidak memiliki nama saat lahir, karena ia tidak berbentuk dan sulit dipahami. Sesungguhnya, apa yang kemudian dikenal sebagai Piaomiao hanyalah kondensasi kabur dari qi pegunungan dan sungai. Seiring kekuatannya bertambah, ia mulai mengambil bentuk, akhirnya bermanifestasi sebagai seorang wanita. Ia adalah sosok seperti cahaya bulan di atas air, anggun dan tenang.
 
Mereka mengatakan Xia Longyuan telah kehilangan dukungan dari urat qi. Seandainya Piaomiao hadir pada saat itu, hal itu akan terwujud sebagai sikap membelakanginya, menolak untuk memberikan kekuatannya. Tetapi dia tidak ada di sana, namun peristiwa tetap terjadi dengan cara yang sama persis. Dengan kata lain, dewa ini pada akhirnya… tidak diperlukan. Seperti Chi Beku, dia dapat kembali menjadi abstraksi atau pasif; dia tidak perlu ada sebagai kekuatan yang nyata dan dipersonifikasikan.
 
Dia bisa terbunuh.
 
Ye Wuming telah membuktikannya.
 
Zhao Changhe merasa agak munafik. Ia pernah mengatakan kepada Frost Chi bahwa “apa yang pasif harus kembali menjadi pasif,” namun ia merasa enggan mengatakan hal yang sama tentang Piaomiao. Tetapi bukan karena ia memiliki standar ganda. Standarnya tetap konsisten: perbedaan antara baik dan jahat. Piaomiao tidak melakukan kesalahan apa pun. Setiap tindakannya bersifat baik. Jika demikian, mengapa ia harus dihancurkan?
 
Tidak seperti Ye Wuming, yang memang tipe orang yang akan mencabut semak berduri dan bunga harum jika menghalangi jalannya, Zhao Changhe masih mengutamakan kebajikan terlebih dahulu. Bagi Ye Wuming, tidak masalah apakah sesuatu itu baik atau buruk. Jika menghalangi jalannya, maka harus mati. Zhao Changhe tidak seperti itu.
 
Singkatnya, Piaomiao tidak salah dalam apa yang dia katakan sebelumnya: Di dunia saat ini, Zhao Changhe adalah pilar yang menopang kerajaan. Dan dia, yang lahir demi negeri dan rakyat ini, akan menjadi penolong yang besar baginya.
 
Jika Piaomiao memiliki kekurangan, mungkin ada dua. Pertama, dia tidak memiliki emosi manusia. Dia tidak memiliki keinginan pribadi, bahkan mungkin tidak memiliki rasa malu. Dia bertindak dengan sikap dingin dan acuh tak acuh, mengikuti perintah ilahinya dengan ketelitian yang mengerikan. Dengan cara yang tidak jauh berbeda dengan Ye Wuming, jika seorang pria saleh menghalangi kebaikan bangsa, dia akan tetap menghancurkannya. Kedua, dia sekarang menyimpan kebencian yang mendalam terhadap Ye Wuming.
 
Kedua sifat ini, dalam arti tertentu, saling bertentangan. Sebab, jika ia benar-benar mewujudkan sifat yang pertama, maka ia tidak berhak memiliki sifat yang kedua.
 
Sebaliknya, jika dia bisa merasakan kebencian… apakah dia benar-benar tanpa emosi?
 
Sejak kebangkitannya, dia menunjukkan banyak tanda rasa malu. Bahkan, terkadang dia tampak hampir kewalahan oleh rasa malu itu. Dan dengan emosi seperti cinta dan benci yang kini mewarnai tindakannya, apakah dia masih bisa bertindak dengan ketidakberpihakan yang sama, dedikasi yang teguh pada gunung dan sungai seperti yang dia lakukan di zaman kuno?
 
Jawabannya adalah tidak.
 
Piaomiao di zaman kuno tidak akan pernah bersekutu dengan Ye Jiuyou. Ia akan merasa jijik hanya dengan melihatnya. Tujuan utama Piaomiao di zaman itu adalah membantu Dinasti Han Agung dalam menyatukan dan menyerap Guanlong. Tetapi Piaomiao ini, setelah sekian lama bersama Ye Jiuyou, tidak melakukan apa pun selain bertukar komentar dingin dengannya. Mereka bahkan tidak bertarung. Ia bahkan tidak bertanya tentang Guanlong.
 
“Bagaimana menurutmu? Setelah kamu melihat asal usulmu dan membandingkannya dengan dirimu saat ini… apa pendapatmu?”
 
Namun pertanyaan ini tidak diajukan pada masa kini. Pertanyaan ini diajukan di penghujung sungai waktu yang panjang, tepat pada saat Piaomiao pertama kali mulai menyatu menjadi sebuah bentuk.
 
1. Ini antara pukul 7:00-9:00 pagi ☜
 
 
Bab 815 (2): Membalikkan Waktu, Memutus Karma
Dan qi yang masih dalam proses pengumpulan itu benar-benar menjawab, “Kau… Bagaimana kau tahu aku telah sampai di sini?”
 
“Aku bisa melihatnya. Ada anomali di pembuluh qi. Itu tidak lagi murni, tidak lagi alami. Rasanya seperti ia mengumpulkan kehendaknya sendiri. Pemahamanku tentang Dao pembuluh qi telah mencapai tingkat yang halus. Aku memiliki kemampuan tertentu dalam mengamati hal-hal seperti ini.”
 
“…Bahkan itu pun tidak luput dari perhatianmu. Itu sedikit di luar dugaanku.”
 
Zhao Changhe berkata, “Namun, saya menyarankan Anda untuk tidak melanjutkannya. Mengutak-atik karma seperti ini dapat menghancurkan Anda. Selagi Anda belum sepenuhnya melakukannya, hentikanlah.”
 
“Kamu tidak tahu kenapa aku melakukan ini?”
 
“Apakah ini untuk kembali dan membalas dendam pada Ye Wuming? Atau untuk memaksakan perpisahanmu sendiri, untuk menghindari segala sesuatu di antara aku dan Yangyang?”
 
“Keduanya.”
 
“Obsesi semacam ini tidak cocok untuk Piaomiao.” Nada suara Zhao Changhe menjadi serius. “Aku khawatir… kau sedang menuju jalan penyimpangan.”
 
“Jadi?”
 
“Saya mohon maaf.”
 
Saat itu juga, Zhao Changhe tiba-tiba bergerak. Dia menyerang ke depan dengan satu jari, mengarah ke perut Piaomiao.
 
Dia mengangkat tangannya untuk menangkisnya. Benturan itu langsung melemparkan roh mereka berdua keluar dari Kitab Surgawi.
 
Kembali ke kenyataan, Piaomiao menatap dingin ke mata Zhao Changhe. “Entah aku jatuh ke dalam penyimpangan atau tercabik-cabik oleh kekacauan waktu, bukankah kedua hasil itu akan menyelesaikan masalahmu? Mengapa menimbulkan masalah yang tidak perlu?”
 
“Dunia mungkin tidak membutuhkan Piaomiao, tetapi dunia tidak boleh pernah menderita karena Piaomiao yang korup,” kata Zhao Changhe dengan tenang, “Gunung dan sungai di masa lalu tidak memiliki siapa pun untuk melindunginya, tetapi gunung dan sungai di masa kini memiliki saya.”
 
Secercah emosi terpancar di ekspresi Piaomiao.
 
Zhao Changhe mengucapkan setiap kata dengan tegas, “Piaomiao, kau telah gagal menjalankan tugasmu.”
 
Piaomiao mengatupkan bibirnya rapat-rapat. Setelah jeda yang cukup lama, akhirnya dia berkata, “Saya minta maaf… Saya telah mengembangkan keterikatan pribadi.”
 
Zhao Changhe tidak mendesak lebih jauh. Sebaliknya, ia memberikan pujian yang jarang diberikan kepadanya, “Apa yang baru saja kau coba lakukan sudah menunjukkan tanda-tanda melintasi waktu, mengubah karma. Itulah kekuatan sejati. Aku hanya mampu melihat gema masa lalu melalui penelusuran retrospektif. Kau sudah hampir berhasil melintasi waktu. Bisakah kau memberiku sedikit bimbingan?”
 
Piaomiao menatapnya dengan rasa ingin tahu. “Kau… tidak marah padaku?”
 
“Jika aku berada di posisimu, aku mungkin akan lebih ekstrem lagi. Aku tidak berhak menghakimimu dengan keras.” Zhao Changhe tersenyum tipis. “Lagipula, aku punya keinginan egoisku sendiri. Aku benar-benar ingin mempelajari Dao ruang dan waktu.”
 
Tatapannya akhirnya melembut saat dia menatapnya. “Perasaan Yangyang padamu bukan tanpa alasan.”
 
Setelah jeda singkat, dia menambahkan, “Saya belum benar-benar berhasil melakukan perjalanan waktu. Seperti yang Anda katakan, percobaan itu gagal, dan saya tidak tahu apakah percobaan yang berhasil akan membawa manfaat atau bencana. Saya akan membagikan apa yang telah saya pahami, dan Anda dapat menilainya sendiri.”
 
Dengan kata-kata itu, Piaomiao mengangkat jari dan dengan lembut menekannya ke dahi Zhao Changhe. Dia tidak melawan dan hanya membiarkan wawasan Piaomiao mengalir ke dalam dirinya melalui jarinya.
 
Dia memejamkan mata, mencerna pengetahuan itu dalam diam.
 
Teori itu sendiri tidak rumit. Mirip dengan teknik yang telah lama ia kembangkan, yang memungkinkannya muncul di mana pun ia bisa melihat, memungkinkannya melakukan perjalanan ilahi melintasi sepuluh ribu li. Ini hampir tidak berbeda. Jika seseorang dapat melihat hulu sungai waktu yang panjang, maka secara alami seseorang juga dapat berpindah ke tempat mana pun yang dilihatnya, bahkan jika itu melibatkan perjalanan ke hulu.
 
Satu-satunya perbedaan adalah skala kekuatan yang dibutuhkan. Untuk bergerak menembus waktu membutuhkan lebih dari sekadar penjelajahan ruang tiga dimensi. Itulah mengapa Piaomiao dapat melakukannya secara langsung meskipun ia baru saja menggarap sebagian kecilnya.
 
Pada akhirnya, semuanya bergantung pada keterbatasan kultivasinya. Di lapisan kedua Alam Pengendalian Mendalam, dia masih jauh dari cukup kuat untuk benar-benar memanipulasi waktu.
 
Namun, mungkin masih ada cara untuk memulai pelatihan di jalur ini.
 
Setelah berpikir sejenak, Zhao Changhe mengangkat pandangannya ke arah cabang pohon yang tidak jauh darinya.
 
Salju tebal menutupi dahan-dahannya, tanpa daun hijau sedikit pun. Zhao Changhe menatapnya lama sekali, seolah-olah melihat bukan seperti apa wujudnya sekarang, melainkan seperti apa wujudnya dulu—kekuatan tegaknya, tanpa terbebani salju.
 
Lalu, dia mengangkat jari dan menunjuk.
 
Ranting itu perlahan mengangkat ujungnya, dan salju di atasnya meluncur turun dalam aliran lembut.
 
Bagi pengamat biasa, itu mungkin tampak seperti gerakan sederhana—dorongan ringan dari dalam diri yang mengangkat ranting dan menggoyangkan salju. Seorang pemula dalam seni bela diri mungkin bisa melakukan hal yang sama. Tetapi mata Piaomiao membelalak kaget.
 
Itu bukanlah semburan qi atau energi lainnya. Itu adalah waktu itu sendiri, yang memutar kembali keadaan cabang tersebut ke keadaan sebelum turun salju. Seandainya dia mendorongnya sedikit lebih jauh, kayu yang gundul itu mungkin akan berbunga lagi.
 
Ini adalah teknik ilahi pada tingkat hukum alam, pada tingkat prinsip-prinsip yang mengatur dunia.
 
Ye Jiuyou bisa melakukan ini. Ye Wuming juga bisa melakukannya, bahkan dengan kekuatan yang lebih besar. Tetapi tak seorang pun dari mereka akan membayangkan bahwa Zhao Changhe, setelah melihat sekilas halaman ruang dan waktu, serta sedikit bimbingan dari Piaomiao, sudah menguasai teknik seperti itu.
 
Zhao Changhe mengerutkan kening sambil berpikir, lalu tiba-tiba membentuk sebuah bilah dengan jarinya dan membuat gerakan menebas di udara.
 
Pohon itu lenyap seolah-olah tidak pernah ada.
 
Ketiga wanita itu secara naluriah mengepalkan tinju mereka.
 
Ini bukan lagi sekadar waktu. Ada sesuatu yang lain dalam tindakan itu. Seolah-olah dia telah memutuskan penyebab yang pernah mengarah pada penanaman pohon itu.
 
*Dia benar-benar memutus karmanya!*
 
Meskipun itu hanya dilakukan pada pohon kecil, yang merupakan target yang relatif mudah, hal itu mengisyaratkan apa yang mungkin terjadi. Melakukan hal ini pada seseorang akan jauh lebih sulit… tetapi sekarang langkah pertama telah diambil, seberapa sulitkah langkah-langkah selanjutnya? Berapa lama lagi sampai dia bisa melakukan ini pada orang-orang? Dan bagaimana dengan dewa iblis?
 
Piaomiao berdiri terp stunned, hampir terdiam.
 
*Jadi, inilah alasan sebenarnya mengapa dia mencapai puncak Peringkat Surga hanya dalam dua setengah tahun… Kemampuan untuk memahami, bakat luar biasa untuk melakukan ekstrapolasi…*
 
Di tempat lain, Ye Wuming berdiri dengan tangan bersilang, mencibir dingin.
 
*Sudah terkejut? Jangan bercanda. Aku sudah terbiasa sekarang…*
 
Namun, terlepas dari sikapnya yang angkuh, ada satu hal yang benar-benar membuatnya lengah.
 
Awalnya dia mengira Zhao Changhe akan bersemangat menggunakan perjalanan waktu dan kembali ke masa lalu untuk membuat masalah. Tetapi dilihat dari tindakannya saat ini, dia tidak memiliki keinginan seperti itu. Dia bahkan telah menghentikan Piaomiao untuk melakukannya.
 
Dia tampaknya tidak berniat menciptakan riak tak terduga dalam tatanan realitas. Baginya, mengungkap rahasia masa lalu kuno seperti menonton film, dan tidak perlu benar-benar pergi ke sana. Studinya tentang waktu bahkan bukan terutama tentang mendapatkan kekuasaan. Kemungkinan besar, tujuan sebenarnya adalah menemukan jalan pulang.
 
Ye Wuming mengerutkan bibirnya.
 
*Hanya dengan pemahaman yang dangkal tentang Dao waktu? Kau masih jauh dari bisa pulang…*
 
Zhao Changhe menghela napas panjang dan memberi hormat kepada Piaomiao dengan membungkuk. “Terima kasih atas bimbingan Anda.”
 
Piaomiao menjawab dengan ekspresi kosong, “Aku tidak membimbingmu dalam hal apa pun… Bahkan aku sendiri tidak tahu bagaimana cara melakukan karma buruk.”
 
Zhao Changhe berkata, “Dulu, ketika aku menelusuri masa lalumu melalui Pedang Qinghe, aku melihat percakapanmu dengan api kelupaan.”
 
Piaomiao terdiam sejenak. “Lalu?”
 
“Dikatakan bahwa kematian Dao Surgawi saja tidak akan menyebabkan dunia runtuh. Alasan mengapa semuanya hancur adalah karena Dao Surgawi, di saat-saat terakhirnya, juga menilai dunia tidak layak untuk bertahan hidup. Apa pendapatmu tentang itu? Apakah itu berarti dunia tidak runtuh karena Dao Surgawi mati… tetapi karena Dao Surgawi menyeret dunia bersamanya dalam kematiannya?”
 
“Mereka berbicara dari sudut pandang mereka sendiri, mencoba membenarkan peran mereka dalam kehancuran dunia dengan doktrin yang muluk-muluk. Jadi kata-kata mereka belum tentu dapat diandalkan… Tapi saya tidak akan mengatakan bahwa tidak ada kebenaran sama sekali di dalamnya.”
 
“Apakah mereka sedang merekayasa narasi untuk melindungi diri sendiri atau tidak, itu kurang penting. Yang sebenarnya ingin saya tanyakan adalah… bagaimana jika Dao Surgawi sebenarnya belum mati?”
 
Piaomiao menyipitkan matanya. “Apa yang kau maksud?”
 
“Hal yang selama ini ditekan oleh Chi Es, kebencian yang meluap dan kekuatan pemusnahan itu… mungkinkah itu terkait dengan keinginan terakhir Dao Surgawi untuk menghancurkan dunia?” Zhao Changhe menghela napas. “Aku telah menelusuri asal-usulnya, mencoba menemukan tanda-tandanya, tetapi sejauh ini, tidak ada apa pun.”
 
Piaomiao terdiam cukup lama, lalu akhirnya menghela napas. “Kurasa… satu-satunya orang di dunia ini yang mungkin bisa menjawab pertanyaan itu adalah Ye Wuming.”
 
Tepat saat dia mengatakan itu, Ye Jiuyou muncul di samping mereka, penuh rasa ingin tahu dan mengintip dari balik bahu mereka. “Jadi, jadi? Apa kau melihatnya? Apa kau melihatnya?”
 
Piaomiao: “?”
 
Zhao Changhe merentangkan tangannya dengan pasrah. “Tidak, aku hanya melacak asal usul Piaomiao. Sayangnya, dia lebih murni darimu. Dia juga muncul jauh kemudian, jadi aku tidak bisa menemukan sebanyak yang kuinginkan.”
 
Ye Jiuyou langsung protes. “Kenapa dia boleh bersembunyi sementara kau sudah melihatku sepenuhnya?! Tidak mungkin! Teruslah mencari! Cari sampai kau menemukan sesuatu yang berharga!”
 
Piaomiao tampak sangat bingung. “Apa… yang kalian berdua bicarakan? Apa yang seharusnya dia lihat?”
 
Ye Jiuyou akhirnya menyerah dan mengaku, “Lihat kau sedang mandi! Saat menelusuri peristiwa karma penting… jika kebetulan kau sedang mandi saat itu… Tunggu, lupakan saja apa yang kukatakan.”
 
Zhao Changhe menutupi wajahnya dengan tangannya.
 
Piaomiao menatap kedua orang bodoh di depannya untuk waktu yang lama, ekspresinya sulit ditebak, sebelum akhirnya ia berhasil berkata, “Jika dia ingin melihatku telanjang, dia hanya perlu meminta Cui Yuanyang untuk melepas pakaiannya. Sejujurnya, dia sudah melakukan semuanya, jadi apa lagi yang tersisa untuk dilihat? Maksudku… apa sebenarnya yang kalian harapkan?”
 
Ye Jiuyou membuka mulutnya untuk berbicara, lalu menutupnya kembali.
 
*Benar. Dia melakukan itu. Tapi… Tunggu. Apa yang baru saja terjadi? Mengapa Piaomiao tiba-tiba kehilangan semua rasa malunya, sampai-sampai mengatakan hal seperti itu dengan wajah datar? Terbuat dari apa pria ini sehingga siapa pun yang bekerja dengannya akhirnya menjadi lebih dekat dengannya?*
 
“…Tunggu sebentar.” Piaomiao akhirnya tampak mengerti. “Jadi… dia melihatmu telanjang sepenuhnya, kan?”
 
Ye Jiuyou berkedip.
 
Dengan sikap tenang, Piaomiao mengembalikan halaman ruang dan waktu kepada Ye Jiuyou. “Baiklah, kalau begitu, aku akan meninggalkan kalian berdua. Tugasku sudah selesai.”