Kitab Zaman Kacau - Chapter 804

Bab 804: Eksplorasi Awal Ruang Angkasa
Zhao Changhe berdeham dua kali dan menatap langit-langit.
 
Ini adalah pengalaman pertama baginya dipecat oleh seseorang yang bekerja sama dengannya, dan alasannya sama sekali tidak dapat disangkal.
 
Ying Five mungkin tidak memiliki konfirmasi bahwa lawannya adalah Jiuyou dan Piaomiao, tetapi dia dapat dengan mudah menebak bahwa mereka juga berada di Kunlun. Selama dia bertindak di Kunlun, peluang untuk bertemu mereka sangat tinggi. Bahkan, berdasarkan pengalamannya, Ying Five cukup berani untuk menyimpulkan secara langsung bahwa musuh yang dia cari adalah Jiuyou dan Piaomiao.
 
Dan mengapa dia begitu yakin? Karena mereka adalah perempuan…
 
Sebagai contoh.
 
Seorang pria seperti Ying Five tidak akan bergerak sampai ia menyelesaikan kekhawatiran di hatinya. Jika masalah ini tetap tidak terselesaikan, ia lebih memilih untuk meninggalkan pertarungan daripada maju dengan gegabah.
 
“Eh, Kakak Kelima, dengarkan aku… Tidak, dengarkan penjelasanku.” Zhao Changhe terbatuk lalu berkata, “Aku akui poin pertama, tapi soal perempuan ini…. Yah, bukan mereka yang membatasiku; justru sebaliknya, mengerti?”
 
“Oh?” Ying Five tetap memasang wajah tegas. “Jaringan intelijen persaudaraan kami cukup tangguh… Hingga saat ini, hanya dua wanita yang pernah menjadi musuhmu. Salah satunya adalah Ratu Dali saat ini, Xiang Simeng, tetapi kalian berdua hanya memperebutkan harta karun, dan dia tidak pernah berniat membunuhmu. Yang lainnya adalah Vermillion Bird… Yah, aku tidak tahu apakah dia benar-benar ingin membunuhmu, tetapi berdasarkan apa yang kuketahui tentangnya, dia mungkin pernah memikirkannya. Namun, dia tidak pernah benar-benar bertindak, bukan? Jadi katakan padaku, wanita mana yang pernah benar-benar kau lawan?”
 
Zhao Changhe menyeringai. “Apakah kau memasang wajah datar karena salah satu dari mereka adalah Vermillion Bird?”
 
Ying Lima: “…”
 
“Kecerdasan membutuhkan analisis. Dan bukankah analisis itu memberi tahu kita bahwa, bahkan ketika wanita-wanita ini adalah musuhku, mereka sebenarnya tidak pernah mencoba membunuhku? Itu adalah keberuntungan yang tak tertandingi, jenis keberuntungan yang tidak bisa hanya membuatmu iri. Beberapa orang memang terlahir beruntung.”
 
Ying Five hampir tertawa. “Tentu, tentu.”
 
“Dan apa yang kau sebut pengumpulan intelijen itu tidak begitu hebat. Hanya dari mengawal Yangyang dulu, aku membunuh beberapa pembunuh wanita—kenapa itu tidak dihitung?” Zhao Changhe menghela napas. “Mari kita jujur saja. Sebenarnya, aku datang khusus untuk Jiuyou dan Piaomiao. Tempat yang kubutuhkan bantuanmu untuk menemukannya tepat di tempat Jiuyou berada. Apa aku terlihat seperti datang untuk bunuh diri?”
 
“Sebenarnya aku tahu mengapa kau di sini. Aku telah menerima informasi bahwa Cui Yuanyang telah berubah menjadi orang yang sama sekali berbeda di medan perang,” kata Ying Five. “Tapi aku masih berpikir kau sedang berjalan langsung menuju kematianmu. Dewa iblis peringkat kedua dan keempat, ditambah jasad istrimu—kau terbebani oleh kekhawatiran di setiap langkah. Apakah kau bahkan memahami kemampuanmu sendiri? Apakah kau benar-benar berpikir kau bisa masuk ke sana sendirian?”
 
“Jadi setelah bertele-tele seperti ini, sebenarnya kau hanya mencoba membujukku agar tidak pergi. Saat kau menyebut ‘wanita,’ kau tidak hanya merujuk pada Jiuyou dan Piaomiao, tetapi juga Yangyang.”
 
“Ya,” kata Ying Five datar. “Itulah mengapa aku memberimu waktu tiga hari untuk memikirkan semuanya. Namun di sini kau, masih saja bertindak gegabah… Dan bagian yang paling aneh? Tak satu pun dari wanita-wanitamu berhasil menghentikanmu.”
 
“Mereka bukannya gagal menghentikan saya; mereka bahkan tidak pernah mencoba. Setiap orang dari mereka mendukung kedatangan saya ke sini. Tahukah Anda mengapa?”
 
“Mengapa?”
 
“Karena mereka tahu bahwa jika mereka berada dalam situasi yang sama, saya akan melakukan hal yang sama untuk mereka.”
 
“…”
 
Zhao Changhe mengaduk anggur di cangkirnya, tatapannya sesaat melayang. “Sejujurnya… aku tidak tahu apakah kau akan percaya padaku, tetapi jika kau yang membutuhkan pertolongan saat ini, aku tetap akan datang. Jika kau disandera, aku tetap akan terpaksa bertindak hati-hati. Jika aku punya kelemahan, itu bukan wanita tetapi emosi. Persahabatan pun sama.”
 
Ying Five menatapnya sejenak sebelum terkekeh dan bertanya, “Apakah kita benar-benar memiliki ikatan seperti itu?”
 
“Ya, kami melakukannya.”
 
Mata Ying Five menyipit, mengamati Zhao Changhe cukup lama. Ada kilatan tajam di tatapannya, tetapi kemudian, tiba-tiba, dia tersenyum lebar. “Karena kaulah yang mengatakannya, aku percaya padamu.”
 
“Itulah mengapa kelemahan saya ini tidak memiliki solusi. Saya tidak berencana untuk memperbaikinya, dan saya rasa ini bukanlah sebuah kekurangan sejak awal.”
 
Ying Five menjawab tanpa ragu, “Kalau begitu, jangan diperbaiki.”
 
“Sikapmu berubah begitu cepat.”
 
“Karena aku memiliki kelemahan yang sama.”
 
Keduanya saling bertukar pandang lama sebelum tertawa terbahak-bahak.
 
Zhao Changhe menyeringai dan berkata, “Namun, hal-hal seperti ilusi dan iblis batin memang merupakan kelemahan yang perlu ditangani. Kakak Kelima, ada saran?”
 
“Aku tahu. Tapi caranya tidak begitu mudah.” Ying Five dengan santai melemparkan sebuah rantai kepadanya. “Ini adalah Rantai Pembelenggu Jiwa. Rantai ini membelenggu jiwa musuh. Setelah terikat, jiwa mereka tidak dapat bergerak. Bahkan dewa iblis purba pun tidak akan bisa membebaskan diri. Tidak ada yang bisa memutusnya dari luar, dan selain orang yang memegang rantai ini, tidak ada cara yang diketahui untuk memutusnya. Tepatnya, aku belum pernah mendengar cara untuk melepaskannya. Apakah seseorang seperti Jiuyou memiliki solusinya, aku tidak bisa memastikannya.”
 
Zhao Changhe menimbang rantai di tangannya, tidak dapat menentukan bahannya. Rantai itu terasa sangat ringan, hampir tanpa bobot. “Benda ini sepertinya tidak praktis dalam pertempuran sebenarnya. Tidak ada yang akan berdiri diam dan membiarkanmu mengikat mereka, terutama jika berurusan dengan jiwa. Jiwa itu tidak berwujud, sangat berbeda dengan tubuh fisik yang dapat ditahan. Jika aku tidak bisa mengikat mereka sejak awal, maka apakah ikatan itu bisa dipatahkan atau tidak, itu tidak ada artinya. Penahanan fisik sederhana akan jauh lebih berguna.”
 
Ying Five terkekeh. “Memang, kau memiliki insting bertarung yang tajam. Kebanyakan orang akan senang mendapatkan sesuatu seperti ini, tetapi kau langsung menyadari nilai terbatasnya dalam pertarungan. Ini hanya berguna untuk serangan mendadak, tetapi di level ini, siapa yang masih bisa disergap? Jadi, secara praktis, ini hampir tidak berguna. Tahukah kau mengapa aku memberikannya padamu?”
 
“Ini bukan untuk mengikat Jiuyou, itu sudah pasti.” Zhao Changhe berpikir sejenak sebelum menyeringai. “Kau ingin aku mengikat diriku sendiri. Jika aku kehilangan kendali, aku bisa menahan jiwaku sendiri agar tidak mengamuk. Dan karena tidak ada orang lain yang bisa mematahkannya, tidak ada kekuatan eksternal yang bisa memanipulasiku.”
 
Ying Five bertepuk tangan dan tertawa. “Seperti yang diharapkan dari Zhao Changhe.”
 
Tanpa ragu, Zhao Changhe menyimpan rantai itu di cincinnya. “Dari mana kau mendapatkannya? Harus kuakui, untuk mengendalikan tahanan, ini adalah harta karun yang mutlak tanpa kekurangan. Kau pasti telah menyerbu alam rahasia tingkat tinggi untuk mendapatkannya. Aku yakin korbannya tidak sedikit…”
 
“Tidak. Aku membelinya di dunia fana.” Ying Five menggosokkan jari-jarinya, menirukan gerakan untuk uang. “Relik kuno masih ada di alam fana, seperti empat pedang suci gunung dan sungai. Selama pemiliknya bersedia menjual, uang dapat menyelesaikan banyak hal.”
 
Zhao Changhe tidak punya komentar apa pun tentang itu. Jika Ying Five bahkan memperhitungkan kelemahannya, maka persiapan pria itu pasti jauh lebih teliti. Karena itu, Zhao Changhe mengamatinya sekali lagi. “Apakah kau telah menembus Alam Pengendalian Mendalam? Mengapa aku masih tidak melihat tanda-tandanya dengan kemampuan pengamatan qi-ku?”
 
Ying Five tersenyum. “Sebenarnya, aku sudah mencapai terobosan sebelum perang di Saibei. Apa kau benar-benar berpikir seseorang yang belum mencapai terobosan bisa merepotkan Timur? Sekuat apa pun jalur ruang angkasa itu, ia tidak akan membiarkanku menyeberangi seluruh alam dalam pertempuran.”
 
“…Jadi, yang disebut-sebut sebagai cederamu ternyata tidak separah itu?”
 
“Tepat sekali. Saya sedang memancing seseorang, membereskan beberapa urusan yang belum selesai di Wilayah Barat. Kebetulan itu memakan waktu tiga hari, karena itulah, janji temu kita berlangsung selama tiga hari.”
 
Zhao Changhe tidak tahu harus tertawa atau menangis.
 
Ying Five menghela napas. “Dulu, ketika kita pertama kali memasuki Gerbang Mendalam, tidak ada yang bisa menilai kekuatan orang lain hanya dari penampilan saja, jadi semua orang bertindak hati-hati. Tetapi begitu kita mencapai Alam Pengendalian Mendalam, kita mulai percaya bahwa kita bisa mengukur kekuatan seseorang hanya dari auranya. Semakin terbiasa kita dengan itu, semakin kita kehilangan kehati-hatian awal kita, yang menyebabkan kesalahan penilaian yang fatal. Timur membayar harga untuk kesalahan ini. Apakah kau belum belajar darinya?”
 
Zhao Changhe mengakui kebijaksanaan dalam kata-katanya. “Itu pengingat yang tepat waktu. Terima kasih.”
 
“Mau aku ajari teknik untuk menyembunyikan kultivasimu?”
 
“Aku bukan tipe orang yang suka bermanuver seperti serigala berbulu domba. Lagipula, reputasiku sudah terlalu besar untuk berpura-pura lemah, jadi itu tidak akan banyak gunanya. Tapi ada disiplin ilmu lain yang ingin kutanyakan.”
 
“Ruang angkasa?”
 
“Ya. Saya tahu ini agak lancang, mengingat ini adalah bidang keahlian Anda. Jika Anda tidak ingin mengajarkannya, saya sepenuhnya mengerti.”
 
Tanpa ragu, Ying Five melemparkan sebuah buklet. “Aku tidak akan mengajarkan teknik-teknik intinya, tetapi ini beberapa dasar-dasarnya. Bagaimana kamu mengembangkannya dari situ terserah kamu.”
 
Zhao Changhe terkejut sesaat oleh kemurahan hatinya. Ini adalah sumber penghidupannya, namun dia memberikannya begitu saja tanpa berpikir panjang?
 
“Jika kau benar-benar menginginkan teknik-teknik intinya, kita bisa mewujudkannya,” kata Ying Five sambil bersandar nyaman di kursinya. “Alasan aku tidak ingin mengajarkannya secara khusus padamu adalah karena Zhao Changhe seharusnya tidak lagi mempelajari teknik orang lain. Kau perlu mengembangkan teknikmu sendiri.”
 
Zhao Changhe mengamatinya cukup lama sebelum tersenyum lebar. “Baiklah. Beri aku waktu istirahat setengah hari, lalu aku akan berangkat.”
 
Awalnya, ia mempertimbangkan untuk memasukkan teknik-teknik dasar ke dalam Kitab Surgawi agar halaman garis besar umum dapat menyimpulkan perkembangan dan penerapannya lebih lanjut. Namun, setelah apa yang dikatakan Ying Five, ide itu sepenuhnya ditinggalkan.
 
Dia akhirnya memiliki sesuatu yang independen dari Kitab Surgawi, jadi mengapa menyeretnya kembali ke dalam siklus itu lagi?
 
Jika dia akan memberikan sesuatu kepada Kitab Surgawi, itu pasti pemahamannya sendiri, bukan teknik yang dipinjam.
 
Ying Five menyeringai. “Saat kau bilang ‘istirahat,’ apakah sebenarnya maksudmu kau ingin menghabiskan setengah hari berikutnya untuk mempelajari ruang angkasa?”
 
“Mm-hm.”
 
“Ikuti aku.” Ying Five menghabiskan sisa anggurnya dan berdiri. “Sudah waktunya bagimu untuk melihat rute alam rahasia persaudaraan kita.”
 
Alam rahasia pertama terletak di bawah bangunan bergaya Wilayah Barat ini. Itu hanyalah sebuah gunung tandus, tak tersentuh dan sunyi. Ying Five belum mengubahnya menjadi semacam markas, membiarkannya sebagai ruang hampa tanpa ciri khas. Langit adalah hamparan abu-abu tak berujung, tanpa ciri khas dan tanpa kehidupan.
 
Ying Five menjelaskan, “Tempat ini sebenarnya adalah pusat, terhubung ke berbagai alam rahasia yang tak terhitung jumlahnya. Bahkan jika dua orang berjalan berdampingan, mereka akan memasuki ruang yang sama sekali berbeda. Tidak seperti yang orang duga, di mana semua alam rahasia menyatu menjadi satu peta yang kohesif. Jika orang luar menerobos masuk ke tempat yang mereka kira adalah markas utama kami, mereka akan menemukan diri mereka berada di labirin tak berujung, yang bisa mereka jelajahi selama seratus tahun dan tidak akan pernah bisa keluar. Kami tidak membutuhkan pertahanan atau jebakan; ruang itu sendiri adalah jebakan terbaik.”
 
Zhao Changhe mengangguk dan berkata, “Begitu.”
 
“Para bawahan saya hanya mengetahui rute mereka masing-masing. Mereka yang tidak memahami hakikat ruang angkasa tidak akan pernah bisa mengendalikan tempat ini. Bahkan jika pengkhianatan terjadi, saya bisa saja mundur ke salah satu alam ini dan tidak akan ada yang pernah menemukan saya.”
 
*Lalu kenapa kau mengajariku teknik spasial dengan begitu mudahnya? Itu sama saja dengan menyerahkan hidupmu padaku.*
 
Namun, Zhao Changhe tidak bertanya. Dia hanya mengamati, menggunakan indranya untuk merasakan aliran ruang.
 
Ini berbeda dari kekacauan yang menghubungkan alam rahasia Xiangyang dengan Kunlun. Itu adalah kekacauan murni, jalinan ruang-ruang yang tidak seharusnya ada bersama. Jiuyou mungkin tidak pernah bermaksud untuk terhubung ke tempat tertentu. Bahkan mungkin dia tidak melakukannya dengan sengaja. Kemungkinan besar itu hanyalah gangguan kacau yang dimaksudkan untuk menyembunyikan lokasinya sendiri.
 
Namun di sini, tidak ada kekacauan. Semuanya mengikuti tatanan yang jelas, aturan panduan tunggal. Setiap koneksi disengaja, setiap tujuan diketahui.
 
“Ikuti saya tepat di belakang. Jangan berjalan berdampingan dengan saya,” instruksi Ying Five sambil melangkah maju ke jalur kiri depan. Zhao Changhe mengikuti dari dekat.
 
Kali ini, berbeda dengan kejadian teleportasi instan sebelumnya. Tidak ada pergeseran ruang yang tiba-tiba, tidak ada kedatangan mendadak di lokasi yang berbeda. Mereka memang hanya berjalan kaki.
 
Mereka melangkah ke dalam kehampaan yang aneh dan seperti mimpi. Gambar-gambar yang terdistorsi berkelebat di sekitar mereka—pegunungan, sungai, dataran, pepohonan—berubah bentuk, muncul dan menghilang dalam kilatan yang kacau. Tidak ada yang memiliki bentuk; semuanya sangat abstrak.
 
Di bawah kaki mereka terbentang “jembatan” yang sangat sempit, setipis garis matematika. Sebuah konstruksi sementara yang sama abstraknya dengan lingkungan sekitar mereka. Melangkah maju di atasnya terasa seperti memasuki film surealis, sebuah rangkaian yang berlangsung dalam gerakan lambat.
 
Seolah-olah proses perjalanan ruang angkasa yang tak terpahami telah dibuat terlihat, diperlambat, dan mengungkapkan mekanisme dasarnya secara real time.
 
Ying Five berbicara tanpa menoleh ke belakang, “Jika kau jatuh dari jembatan penghubung ruang angkasa ini, kau akan hancur berkeping-keping oleh ruang angkasa yang retak di sekitar kita. Tubuhmu akan terkoyak, dan daging serta darahmu akan tersebar di ribuan dimensi yang berbeda. Kepalamu mungkin berakhir di Padang Rumput sementara perutmu melayang ke luar negeri.”
 
Zhao Changhe berkomentar, “Jika teknik ini bisa diterapkan dalam seni bela diri, bukankah itu akan sangat ampuh?”
 
“Menggunakan mantra seperti ini secara instan dalam pertempuran? Tidak mungkin manusia bisa melakukannya… Bahkan yang disebut dewa iblis nomor satu, yang disebut Keberadaan Tak Dikenal, mungkin tidak bisa melakukannya.” Ying Five terkekeh. “Mungkin Dao Surgawi bisa… Tapi siapa yang benar-benar tahu?”
 
Zhao Changhe mengangguk sedikit. Memahami prinsip-prinsipnya tidak berarti seseorang dapat melaksanakannya sesuka hati. Jika seseorang benar-benar menguasainya, mereka mungkin bisa menghancurkan sebuah planet dengan pukulan mereka…
 
Dalam percakapan singkat itu, mereka telah menyeberangi jembatan dan tiba di tempat lain.
 
Alam ini adalah tanah tandus, komposisi tanahnya mirip dengan gunung terpencil sebelumnya dan langitnya pun sama hambarnya. Namun, saat Zhao Changhe melirik kembali ke batas spasial, dia dapat memastikan bahwa itu bukanlah tempat yang sama.
 
Ying Five tahu persis apa yang sedang dia lihat. “Sebenarnya, itu tempat yang sama…”
 
Zhao Changhe menoleh padanya dengan tatapan bertanya.
 
Ying Five menjelaskan, “Bahkan kaca yang pecah pun sulit untuk dipulihkan, apalagi ruang itu sendiri. Ketika ruang terpecah, celah pasti terbentuk—bagian-bagian besar hilang, sehingga mustahil untuk menyusunnya kembali dengan sempurna. Distorsi yang terpelintir yang Anda lihat tadi? Itu adalah fragmen yang hilang. Itulah alasan mendasar mengapa alam rahasia tidak bisa begitu saja disatukan menjadi satu area yang utuh. Secara struktural, itu tidak mungkin. Lagipula, mengapa saya harus menyatukannya?”
 
“Jadi, jembatan itu adalah sesuatu yang Anda buat?”
 
“Tepat sekali. Dua ruang apa pun, baik di alam surgawi maupun dunia fana, atau bahkan alam yang jauh lebih jauh dan tidak dikenal, secara teoritis dapat dihubungkan. Terkadang, hanya sebuah lubang; di lain waktu, Anda membutuhkan jembatan. Metodenya bervariasi, tetapi prinsipnya tetap sama. Alam rahasia ini adalah fragmen dari alam surgawi asli, jadi menjembatani mereka dalam tingkatan dimensi yang sama bahkan lebih mudah… Bahkan, ini adalah dasar dari teleportasi. Pada puncaknya, seharusnya dimungkinkan untuk membangun portal ruang dan waktu yang lengkap.” Ying Five meliriknya. “Apakah kau tahu cara berteleportasi? Maksudku dengan tubuh fisikmu, bukan penurunan ilahi, yang hanya rohmu. Penurunan ilahi memiliki lebih sedikit batasan, jadi sangat berbeda.”
 
“Ya,” jawab Zhao Changhe. “Tapi jangkauanku terbatas. Saat ini, aku hanya bisa terbang dari ibu kota ke Beimang paling jauh.”
 
Ying Lima: “…?”
 
Zhao Changhe: “…?”
 
Ying Five mempertahankan ekspresi kosong. “Tidak apa-apa. Itu berarti dasar-dasarmu sudah kuat. Jika kamu ingin maju, gunakan saja teknik yang kuberikan dan gabungkan dengan pemahamanmu sendiri tentang teleportasi. Itu akan memungkinkanmu untuk menemukan jalanmu sendiri ke depan.”
 
Detak jantung Zhao Changhe semakin cepat.
 
*Ini dia.*
 
Ini adalah langkah pertama memasuki bidang yang secara langsung terhubung dengan keinginan awalnya—keinginan untuk kembali ke rumah.
 
Baru dua setengah tahun berlalu, dan dia sudah mulai memahami hal ini. Secara objektif, itu sangat cepat. Namun… dalam dua setengah tahun yang sama, dia tidak ingat kapan terakhir kali dia serius memikirkan untuk kembali.
 
Namun jika dia bisa bepergian bebas antar dunia, maka tidak akan ada alasan untuk ragu-ragu atau menyesal.
 
Dia bisa mengunjungi kedua dunia, membawa orang-orang ke sana, dan tinggal di salah satunya sesuka hatinya.
 
Zhao Changhe sejenak termenung, dan Ying Five tetap diam.
 
*Dari ibu kota ke Beimang… jaraknya sekitar dua ratus li, kan? Kecuali aku mempersiapkannya dengan teliti, bahkan aku pun tidak bisa berteleportasi sejauh setengah jarak itu… Siapa sebenarnya yang mengajari siapa di sini?*
 
Tak satu pun dari mereka berbicara saat melewati beberapa alam rahasia lainnya, masing-masing mempertahankan ekspresi kosong. Tak lama kemudian, mereka tiba di tempat yang familiar.
 
“Alam Rahasia Kura-kura Hitam dari Gunung Berbatu?” Zhao Changhe melihat sekeliling dengan terkejut. Memang benar, itu adalah tempat yang sama yang telah dia berikan kepada Ying Five. Pemandangannya tetap tidak berubah, meskipun jeli itu sudah lama hilang, meninggalkannya sebagai ruang kosong yang tidak berharga.
 
Namun bagi Zhao Changhe, tempat ini memiliki nilai sentimental yang sangat besar. Bagaimanapun, di sinilah dia kehilangan… kemampuan sihirnya.
 
“Benar sekali,” kata Ying Five sambil menyeringai. “Kau benar-benar membantuku menemukan beberapa tempat yang bagus.”
 
“Namun semua sumber daya yang bermanfaat di sini telah hilang. Apakah tempat ini masih bagus?”
 
“Sudah kubilang, aku tidak mengumpulkan ruang-ruang ini untuk sumber dayanya. Aku menggunakannya sebagai gerbang untuk menemukan ruang-ruang yang berdekatan. Alam rahasia khusus ini terletak di bagian yang lebih tinggi dari alam surgawi pusat. Dari sini, aku berhasil menemukan banyak lokasi yang terhubung. Katakan padaku, bukankah itu membuatnya berharga?”
 
*Jadi tempat ini juga bagian dari Kunlun… Air danau itu, yang ternoda oleh darah Hongling… Apakah itu danau surgawi di alam surga?*
 
Zhao Changhe berkedip beberapa kali, tiba-tiba tergoda untuk bertanya apakah Ying Five masih membutuhkan ruang ini. Jika tidak, bisakah dia mengambilnya kembali sebagai kenang-kenangan? Hongling pasti akan sangat senang.
 
*Tunggu… kalau begitu, kalau keluar dari sini seharusnya kita sampai di Pasar Huangsha, kan?*
 
Ying Five memahami pikirannya dan terkekeh. “Mau lihat-lihat ke luar?”
 
Zhao Changhe, merasa penasaran, mengangguk. “Mm-hm.”
 
Keduanya naik dan mengintip keluar. Di selatan, awan debu besar membubung ke langit saat pembangunan sedang berlangsung. Sebuah kota baru sedang dibangun, ramai dengan aktivitas.
 
Pada saat itu, Raja Monan yang baru, Batu, secara pribadi mengawasi jalannya acara. Zhao Changhe segera mengenali wajah Batu yang lebar dan khas.
 
Ying Five menyeringai. “Mau menyapa Raja Monan?”
 
“Tidak.” Zhao Changhe menariknya kembali ke dalam sambil tertawa. “Perjalanan antariksa itu sangat menarik.”
 
Ying Five terkekeh. “Karena kita sudah di sini, kita tidak jauh dari alam rahasia yang baru kita temukan. Tidak perlu khawatir untuk beristirahat setengah hari. Lagipula, lebih baik mengasah pisau sebelum memotong kayu. Manfaatkan waktu ini untuk memahami ruang. Setelah kau memahami dasarnya, barulah kita bisa melangkah maju.”
 
“Lalu, apa yang dianggap sebagai pemahaman dasar?”
 
“Hmm… Jika kamu bisa menemukan jembatan yang baru dibangun di tempat ini sendiri, aku akan menganggapmu telah menguasai dasar-dasarnya.”
 
“…Kalau begitu, tes ini tidak ada gunanya.” Zhao Changhe dengan santai mengulurkan tangan dan menunjuk ke hamparan kosong di depannya. “Di sana.”
 
Jantung Ying Five berdebar kencang. “Bagaimana kau tahu?”
 
“Karena tempat ini terasa seperti rumah bagiku. Jika ada perubahan pada auranya, aku bisa mendeteksinya bahkan dengan mata tertutup. Itu pada dasarnya curang.”
 
Ying Lima: “…”
 
*Ini… mungkin sebenarnya bukan kecurangan.*
 
Apakah ruang angkasa memiliki aura? Secara teknis, ya. Tetapi itu bukanlah sesuatu yang sesederhana aroma. Setiap alam memiliki esensi uniknya sendiri. Tidak seperti perbedaan antara bau baik dan bau buruk, persepsi semacam ini jauh lebih sulit dipahami. Terlebih lagi, ruang-ruang yang berdekatan seringkali memiliki esensi yang serupa, dengan hanya sedikit variasi. Mendeteksi perbedaan sekecil itu seharusnya sangat sulit, dan karenanya hampir mustahil bagi seorang pemula.
 
Jika seseorang yang baru mulai mendalami ruang angkasa dan seni spasial sudah dapat merasakan perbedaan halus antara ruang-ruang yang terhubung… itu bukan hanya “bakat yang cukup baik” tetapi bakat yang luar biasa.
 
Daripada menyebutnya curang, akan lebih tepat menyebutnya keberuntungan. Karena dia sangat mengenal tempat ini, memasuki ranah pemahaman spasial menjadi jauh lebih mudah. Dan begitu dia melangkah melewati pintu itu, semuanya pasti akan terasa alami.
 
“Kau memang pernah menghabiskan waktu di sini, tapi mengapa tempat ini terasa seperti rumah bagimu? Kau sudah pernah berada di banyak alam rahasia. Apakah kau mengingat setiap alam itu dengan begitu jelas?”
 
“Tidak juga,” Zhao Changhe mengakui, sambil memasukkan tangannya ke dalam lengan bajunya. “Tapi ini… kamar pengantin pertamaku.”
 
Ying Five tiba-tiba ingin menarik kembali semua yang baru saja dia katakan.
 
*Wanita sebenarnya bukanlah kelemahannya sama sekali. Justru mereka adalah sumber kekuatannya.*